Крылья Рода

Открытие свитка

— Сын, хватит сидеть за компьютером! — прозвучал мамин голос с кухни.

— Угу... — только и откликнулся я, даже на секунду не выныривая из реальности. Виртуальной.

Та-ак... А теперь по-быстрому защиту от физического урона поставим. Ещё парочку укрепляющих зелий вылакаем... Ну, всё, кто не спрятался — я не виноват! Сначала фаерболом по зомби... ещё по одному... Ах, хорошо горят... А это кто?! И тебя фаерболом угостим! Чи-то? Ах ты у нас огнеупорный... Ну-ну, охотно верю... А как насчёт льда и молнии?.. Сдвоенное заклинание тут же снесло почти всю жизнь противнику. Кто бы знал, чего оно стоило... А остаточное горение доконало его.

— Ты слышал, что тебе мать говорила? — прозвучал за спиной, в районе дверей в мою комнату строгий отцовский голос.

— Угу... — всё так же буркнул я, при этом, не отрываясь от монитора и быстро доставая лук с зачарованными стрелами. А то одними заклинаниями тут не обойдёшься...

Блииин!!! Не успеваю отстреливаться! Вот же гады... Ну ничего, и на вас управа найдётся... Или, по крайней мере, сдерживающий стимул... Итак, заклинание срывается с руки, и рядом со мной появляется закованный в кровавые латы демон-воин, который тут же бросается со своим двуручником на моих противников. Вот и славно. Вот и гуд...

Дальше расстрел пошёл как в тире. Пока стрелял из лука, демон половину противников покрошил в ближнем бою... Правда и его завалили... Но это уже мелочи — вся моя мана восстановилась. А потому...

Три самых мощных заклинания, бьющие по площадям, на которые я был способен, ударили в самую гущу противников. Правда при этом вновь обнулив мой резерв... Но это уже не важно — противников не осталось... А потому настала очередь самого любимого всеми геймерами мира момента — мародерству!

Хм... Угу... Хэ... Ого! Вот это улов! Хороший, однако, лук. Эльфийский. Да не простой, а артефакт!.. Гы... А вот это платьице очень даже подойдёт моей девочке. Ну, а как же по-другому? Даёт по десять очков к торговле и красноречию. Гы... Ха-ра-шо живём...

Ну, что ж... Пора отсюда, собственно, выбираться... А там галопом в столицу — уже давно хочу прикупить себе там одну кольчужку... Да и заклинаниями посильнее разжиться не помешает...

— Ты меня слушаешь?! — прозвучал раздражённый рык отца уже над самым ухом.

— А? Чё? — начал я, наконец, более менее адекватно реагировать на внешние раздражители... Наткнувшись на отцовский взгляд, понял, что данный раздражитель очень сильно раздражён...

— Ты слышал, что тебе мать сказала? — рыкнул он.

— Э... — я завис, пытаясь вспомнить, что мне говорили.

Увидев моё растерянное выражение лица, отец сделал правильные выводы. И, прежде чем я что-либо успел сделать, — шагнул к компьютеру и отключил тому питание... Ещё бы ничего, если бы из розетки выдрал — благо у меня УПС стоит. Так он именно его и отключил...

Я взвыл дурным голосом — ведь так сильно заигрался, что совсем забыл сохраниться.

Я яростно посмотрел на отца. В ответ получил не менее яростный...

Руки сами потянулись к его шее с недвусмысленными намерениями.

И тут-то меня и дёрнуло.

Я мельком глянул на свои руки и не узнал их. Как ни банально это бы ни звучало — руки были не мои — тонкие, с матовой светлой кожей и тонкими длинными пальцами. Впрочем, и тело ощущалось непривычно.

Попытка ощупать себя на наличие других отклонений столкнулась с небольшой проблемой — мои запястья оказались достаточно туго стянуты кожаным ремнём. Перед глазами всё слегка поплыло, но сознание отключатся не спешило...

— Эй, ты спишь? Ты — нарушитель границы, так? Надо ж тебе было налететь прямо на имперскую засаду — они и нас поймали, и ворюгу этого.

Слова звучали как-то неправильно — будто они шли через какое-то искажение.

Я тупо уставился на говорящего человека. По телу промаршировали закованные в стальные латы муравьи. Размером с кошек.

Это оказался небритый мужчина в какой-то средневековой кожаной броне.

Чем больше я его рассматривал, тем хуже становились мои предположения. Особенно учитывая, что кроме мужчины в поле зрения начали проступать и другие детали окружающей реальности как то: повозка, на которой мы ехали и заснеженный пейзаж.

Проглотив вставший в горле ком, выдавливаю из себя вопрос:

— Где мы находимся, — от собственного голоса я вздрогнул всем телом и слегка сжался. Слишком уж он был тонким и высоким. Как у... об этом я старался не думать. Да к тому же я утвердился ещё в одном подозрении — язык был не моим родным, несмотря на то, что говорилось на нём достаточно легко.

— На пути в Совнгард, — видать мужика пробило на философствования.

— Я имею в виду что это за страна?

— Скайрим, — пожимает плечами воин.

Я тяжело вздохнув закрыл лицо руками. Вот, что называется, доигрался. Если не до сумасшествия, так уж до попаданства. И что хуже ещё не известно. Психов, по крайней мере, не будут пытаться убить на каждом шагу.

— А с ним, что такое? — прозвучал голос справа. Автоматически повернув голову, вижу тощего мужичка в рваной одежде. Руки также связаны как и у всех пассажиров повозки. Глаза нервно бегают из стороны в сторону.

Уже догадываясь что увижу — перевожу глаза на последнего, четвёртого пассажира.

— Ярл Ульфрик Буревестник, — мои губы сами шепчут имя одного из ключевых персонажей игры.

— О боги! Куда нас везут?! — тут же заходится в истерике... конокрад, вроде. Ощущаю, что несмотря на бредовость ситуации на моём лице появляется кривая улыбка.

Дальнейший пафосный трёп я пропустил мимо ушей. Не до того было — я судорожно вспоминал всё, что помнил по этому миру. Благо это было не так сложно — игру я уже проходил несколько раз и по разным линиям развития. Собственно, именно во время зачистки очередной драугрской гробницы батя и вырубил комп.

Стоп! Батя?! Он же был рядом когда...

Я судорожно закрутил головой выискивая кого-то, кто хоть сколько-нибудь смахивал на него.

Телега спереди — одни братья бури. Телега сзади... моё сердце похолодело. Там сидело четверо. Один — очередной из братьев бури. Но вот трое остальных.

Орк с сероватой кожей и коротким ёжиком седых волос. Эльфийка имеющая нежно-золотую кожу и рыжие волосы и совсем молодой паренёк, сочетающий в себе черты их обоих — золотистая, кажущаяся смуглой кожа по сравнению с белыми волосами.

Но главным было не это — а их движения.

Да — в движениях сквозило непонимание и страх. Да — они выглядели совсем по-другому. Не были людьми. Но! Я видел, что это мои родные.

— Батя! — заорал я, при этом стараясь орать на родном языке, а не на том, что мне постоянно подсовывало подсознание.

Мой крик сработал. Орк обернулся.

— Папка! Это я!!!

— Не может быть... — только и прочитал я по его губам.

— Ничего не делай! Ничего не предпринимай! Сидите и не дёргайтесь! — ору им. — Когда прилетит дракон — бегите в башню противоположную от него!

— А ну молчать, сучка, — рыкнул возница на закорках и стоило мне обернуться на его рык у моего уха, как мне прилетела мощная оплеуха.

Схватившись за щёку я яростно посмотрел на него.

"Ну, ничего, дорогуша, — я тебя запомнил. Ещё сочтёмся. Если тебя Алдуин раньше не поджарит" — мрачно подумал я, потирая щёку...

И вот, наконец, повозки въехали на территорию известного любому фанату форта.

Я сидел спокойно и исподлобья поглядывал в стороны, освежая в памяти дорогу бегства до крепости.

Когда повозки остановились, нас не особо церемонясь вытащили из повозок.

Началась перепись.

Я с каким-то безумным интересом следил, как конокрад, как и в игре попытался сбежать. Что ж — бежал он недолго — со стрелами в спине проблематично вообще жить, не то, что в марафонах участвовать.

"Н-да... Знал бы он канон — стоял бы спокойно и имел бы шансы на выживание в предстоящей заварушке" — мне не было его жалко. Единственное, что сейчас для меня было важным — чтобы канон как можно больше совпадал с реальностью. Точнее наоборот. Что-то я с этих нервов путаюсь во всём.

Вот дошла и до меня очередь в переписи "не-населения".

— Так, девушка, и кто же вы такая?

"Ну вот, — а я до последнего надеялся" — грустно вздохнул я. Видать, это мне наказание за предпочтение женских персонажей в играх.

— Э... Я... Энея... — наконец рожаю. А что? Всё равно ведь надо как-то назваться. Так почему бы не именем, которое я чаще всего даю своим персонажам?

Нет, конечно, можно было по приколу назваться одной из сестёр Инверс — Луной там или Линой... Но я уже давно заметил за собой одну особенность — как я назову своего персонажа, так он, фигурально выражаясь, и "поплывёт".

Но в данном случае я даже в малом не желаю рисковать. Пускай это и предрассудок... но в этом мире возможно всё.

— Раса? — тем временем продолжил имперец.

— Полукровка. Из меров, — пожимаю плечами, поглядывая при этом на родителей и младшего брата, что старались держаться как можно ближе друг другу.

— Хм... Капитан, её нет в списках.

— В бездну список! На плаху её! Или тебе охота разбираться с бумагами? — редгарка презрительно сплюнула в мою сторону.

"Ах, так, значит? Значит, легионерам так просто отправить на смерть ни в чём не повинных? Ну-ну..."

Ещё пара минут и, наконец, с бюрократией было покончено.

Нас выстроили в два ряда. Проходя мимо отца, я быстро кивнул на башню за нашими спинами и одними губами прошептал: "Готовьтесь".

И тут все услышали первый крик дракона. Против воли я улыбнулся. Канон. Канон! КАНОН!!!

Жрица начала толкать речь:

— Ныне же мы вверяем ваши души Этериусу! И да пребудет с вами...

— Во имя Талоса Могучего, заткнись и давай к делу! — пробасил один из братьев бури.

"Ой, дура-а-ак..." — мысленно протянул я. Но и вновь не вмешался. Мне есть ради кого жить. И он не входит в их число. Цинично? Сейчас это проза жизни.

— Ваши предки улыбаются, смотря на вас, имперцы? Мои улыбаются!

"Ну, и к чему это он? Никогда не понимал в игре этой фразы...!"

Тем временем норд встал на колени, положил голову на плаху, взмах топора — и голова скатилась в ящик.

Глядя на обезглавленное тело, я почувствовал, что моё собственное тело задрожало, а ноги онемели. Я явственно ощутил, что подыхать ну никак не хочу. И тем более не желаю подобной участи для мои родных. В голове зашумело от адреналина и волнения. Я чувствовал, что до моей первой, по-настоящему женской истерики осталось совсем ничего. И как сквозь вату до меня донёсся крик капитанши:

— А теперь вонючая полукровка!

Я повернул голову в её сторону. Несколько мгновений смотрел ей в глаза. И эта негра, или как их тут величают — редгарка, прочитала в них моё ей послание. А именно смертный приговор. Не для меня. Для неё.

Продолжая сохранять на лице презрительное и в то же время несколько ироничное выражение лица, я, придерживая свои, оказавшимися достаточно длинными, волосы, осторожно расположил голову на плахе.

Внутренне же я дрожал как осиновый лист и вместе с тем молился всему на свете, чтобы эта огнедышащая ящерица-переросток не опоздала. Для меня это было бы критично. Смертельно критично.

Бух!

От посадки дракона на башню земля под ногами слегка подпрыгнула.

А в следующее мгновение Алдуин крикнул.

От его Крика смело и палача с уже занесённой секирой, и всех стоящих на небольшой площади людей. Меня так и вовсе протащило по земле...

Кто-то подхватил меня под мышки и быстро потащил в сторону башни.

Кое-как сфокусировав вновь расплывшееся зрение, я увидел того самого брата бури, с которым ехал в одной повозке. Как же его там... Ах, да! Ралоф.

И вот, наконец, хлопнула дверь, отрезая нас от внешнего мира.

Ралоф тут же отпустил меня, из-за чего я больно ударился о каменный пол копчиком.

Шипя сквозь зубы проклятия, я кое-как встал на ноги. Всё-таки со связанными руками делать это было достаточно неудобно.

— Дракон! Это был настоящий дракон! — разорялся где-то сбоку Ралоф, в основном обращаясь к Буревестнику.

— Ты как? — прозвучал над ухом басовитый голос с рычащими нотками.

Подскочив на месте, я резко обернулся.

— Папа! — и дав волю своему новому телу, повис на этом орке.

— Э... Сын... В смысле дочка... В смысле...

— Зови уж Энеей. Раз уж мне досталось такое тело, — нервно хихикнув пробормотал я, оттаскивая отца в угол, где стояла мама с братом.

— Что здесь происходит? Откуда ты знал... знала про дракона?

— Если я скажу тебе, что нас занесло в компьютерную игру — вы мне поверите?

— После всего, что произошло? Легко, — он криво улыбнулся, обнажая крупные клыки. Мама с братом также пару раз нервно хихикнули. Впрочем, несмотря на его улыбку, я видел, что отец напряжён до предела. — Что будем делать?

— Сначала выберемся отсюда. Потом — по обстоятельствам. Как вернуться домой я без понятия. Надо думать.

— Угу... И куда сейчас? — отец подобрался и был готов к действиям.

— Сначала, может, всё-таки, развяжешь мне руки, — я продемонстрировал уже слегка посиневшие ладоши. Всё-таки, ремни были затянуты слишком туго.

Хмыкнув, отец вынув небольшой кинжал из-за пояса, легко разрезал ремень. Мне только оставалось удивляться когда и где он успел его раздобыть.

— Ну, и куда теперь? — повторил он вопрос.

Вместо ответа я задрал голову к потолку и прислушался. Как раз вовремя — раздался грохот проламываемой стены, а потом очередной Крик, закончившийся на этот раз не ударной волной, а струёй огня.

— Туда? — глаза отца округлились.

Вместо ответа я быстро взбежал по лестнице.

Так! Ага! Пока события продолжали следовать канону — пролом в стене и разваленный дом давали большой шанс на то, что нам без травм удастся спуститься вниз.

Прыжок и касание земли ногами. В следующее мгновение тело само совершило кувырок, тем самым гася инерцию и спасая меня от, как минимум, отбитых пяток.

"А тут мы слегка подправим историю" — мысленно хмыкаю и с мрачной решимостью подхватываю короткий клинок, валяющийся у трупа одного из легионеров.

Стоящий ко мне спиной имперец, что в этот момент подзывал к себе какого-то парнишку, так и не понял, что его убило. Всё-таки, из-за перерубленного у основания шеи хребта смерть наступает практически мгновенно. Второго же воина и вовсе трогать не пришлось — он оказался Олафом, — одним из проводников по стартовой локации, а по совместительству — тот самый бумагомарака, что, записывая мои данные, обратив своё внимание на меня, забыл об Алдуине. А древний дракон о нём как раз не забыл. Как результат — короткий вскрик и в воздухе ещё сильнее стало вонять палёным мясом и прочими "прелестями", что появляются, если заживо зажарить человека. От вони меня тут же стошнило...

Разогнувшись, я несколько секунд смотрел на мальчонку. В голове боролись рациональная и эмоциональная составляющие. Рациональная предлагала убрать свидетеля, эмоциональная напирала, что это всего лишь ребёнок.

— Живи достойно, мелкий, — бросил я ему, после чего пригибаясь побежал вперёд. Родные, что к этому времени успели также спуститься — последовали за мной.

Зачем я сказал ему эти слова — сам не понимаю. Будто что-то изнутри дёрнуло меня сказать именно это.

Ещё пару минут мы петляли между разрушенных и пылающих домов, пока, наконец, не добежали до самой крепости Хелгена.

Надо отметить, что форт оказался несколько больше, чем в игре. Впрочем, не настолько, чтобы в нём заплутать. Да и несложно ориентироваться на достаточно высокую каменную громаду. Особенно если окружающие её одноэтажные домики в основном разрушены до основания.

"Ага! Вот и Ралоф!" — этому небритому мужику я обрадовался как лучшему другу. А что поделаешь — без него нам отсюда просто не выбраться и не легализироваться.

Свиток первый

Попав внутрь форта и пройдя по короткому коридору мы попали в круглое помещение, что, судя по всему, являлось также и основанием для главной башни. Как и в игре здесь также было ещё две двери. Точнее дверь и натуральная подъёмная решётка. А у противоположного края стены как и в каноне лежало тело одного из братьев бури. Правда, игра не могла передать того, что было в реальности — а именно перерезанного горла и огромной лужи крови под трупом.

Н-да... Реальность, оказывается, очень неприглядная штука.

— Проклятье! Эта дверь заперта! — воскликнул Ралоф и обернулся ко мне. — Что насчёт второй?

"Меняем канон" — вновь подумал я. Желания сталкиваться пускай и всего с двумя легионерами у меня не было никакого. Всё-таки, они воины. А первое и единственное моё убийство было совершено не далее как десять минут назад и со спины. Хм... А это идея.

— Мам! Мелкий! Станьте у тех дверей и изобразите будто вы на грани помешательства от страха и пытаетесь выломать дверь, — ничего не понимая они тем не менее сделали как я просил. — Батя! Ралоф! Становимся у решётки, но так, чтобы с другой стороны нас не видели. Когда её откроют — позволяем противнику войти в комнату и бьём со спины.

Отец молча кивнул и подхватив лежащий у тела небольшой топорик, занял позицию. Норд также последовал его примеру, хоть и с некоторой заминкой. При этом он посматривал на меня несколько насторожено.

"Чего это он? — удивлённо подумал я. Правда, сразу же поморщился. — Блин! Два прокола! Он ведь мне так и не называл своего имени, а во-вторых, — откуда я могу знать об имперцах? Ладно — потом отмажусь. Сейчас не до этого."

Заскрипела решётка и в помещение влетело двое имперцев.

Даже не оглядываясь они двинулись к матери и брату.

Делаю рывок и кончик моего клинка выходит из грудной клетки легионера.

Отец также атаковал своего противника. Только он вместо того, чтобы, скажем, нанести рубящий удар по спине — со всей силы двинул обухом своего топорика по голове. Раздался звонкий "Бам!" и бессознательное тело падает ему под ноги. Именно бессознательное — толстый шлем спас своего носителя от смерти.

— Надо было убить, — буркнул Ралоф. На что отец лишь качнул головой и перевернул легионера. Точнее легионершу. На моих губах заиграла кровожадная улыбка. Подобная улыбка была и на лице отца. Он тоже никогда не прощал обид. Особенно нанесённых его семье.

— Раздеваем её, — тут же выдаю я. На меня посмотрели недоумённо.

— Э... Для этого как бы времени нет... Да и вы одного пола... Хотя кто вас, меров, знает... — протянул несколько растерянный дремучий норд. Я лишь закатил глаза.

— Мне её одежда нужна — переоденусь и пойду впереди изображая легионера, а вы следом за мной.

— Зачем? — всё ещё недоумевал брат бури.

— Всё очень просто — я влетаю в помещение и кричу, что позади братья бури. Легионеры соответственно готовятся к атаке со стороны дверей. Вы её даже начинаете. И в этот момент я бью им в спины. Если удастся — то хватит и по кинжалу в область затылков — благо у большинства легионеров шлемы кожаные и плохо защищают. Особенно сзади.

— Э... Ребят, а вы, случаем, не из Тёмного Братства? — несколько нервно спросил Ралоф, при этом слегка подавшись назад.

— Нет, — качаю головой, при этом стараясь не захохотать в голос. Похоже, нервный срыв в сумме с так и не произошедшей истерикой на выходе дал помешательство. Надеюсь, что я не сошёл с ума окончательно. Или всё же теперь говорить о себе в женском роде? — Просто у нас на родине довольно-таки опасная обстановка и, как результат, — даже ребёнок знает как лучше всего справиться с превосходящими силами противника.

— Говоришь прям как наши отцы-командиры, — на удивление, норда мои слова вполне успокоили. Ну, или, по крайней мере, он сделал вид, что они его успокоили. — Впрочем, даже если вы из Братства — я не против. По крайней мере, пока готовы убивать имперцев.

На том и порешили.

Ещё минут пятнадцать пришлось потратить на то, чтобы нацепить имперскую броню на меня и более целую броню братьев бури на отца и более-менее их подогнать с помощью целой системы ремешков с внутренней стороны. Насколько это вообще возможно в этих условиях.

С пока ещё не пришедшей в себя нег... редгаркой поступили по правилам военного времени. Проще говоря — воткнули кинжал в сердце. Нечего противника мучить — к нему и подмога за это время может подоспеть. И особенно это опасно тогда, когда над головой кружит дракон.

Единственное, что я себе позволил — это привести её в сознание перед казнью. А что? Это и была казнь за попытку убийства невинного человека. Меня.

Дальнейший путь мало чем отличался от того, как он выглядел в игре. Даже количество бойцов более-менее совпадало.

Единственным отличием было то, что вместо атаки в лоб мы раз за разом проворачивали мою идею. Благо противников больше трёх за раз не попадалось, а потому минимум одного, а то и двух за раз я всё же успевал прирезать со спины прежде, чем отец с Ралофом вступали в бой.

"Н-да... Как быстро слетает с человека вся шелуха вроде политкорректности и цивилизованности, стоит попытаться его убить" — мрачно подумал я смотря на свои руки, которые в прямом смысле были по локоть в крови. Всё-таки, опыта в подобном деле у меня практически не было, а потому кинжалы втыкал как когда. Вот и результат налицо. В смысле, на руки...

И только в пыточной пришлось действовать более-менее честно, так как там уже шла драка. Да к тому же палач, гад такой, ко всему прочему, оказался магом.

Что с ним делать я не представлял — гад очень хорошо лупил молниями налево и направо. Пускай и не очень мощными, но этого было достаточно чтобы противники оказывались на короткое время дезориентированными. И в эти промежутки времени он зажатым в правой руке кинжалом успевал наносить удары по уязвимым точкам наседающих на него нордов.

Но как известно — против лома нет приёма. Это доказал отец, когда метнул в мага топорик.

Причём тот попал не в голову как кто-то мог подумать, а в руку. А точнее по ладони, тем самым обрубив несколько пальцев. Крик боли длился недолго — мага переставшего бить молниями братья бури быстро успокоили.

Тут же, в пыточной нашлось очередное небольшое отклонение от канона. А именно труп мага, который находился в игре в клетке не был одет в робу с простеньким зачарованием и возле него не валялось книги с заклинаниями. Эти вещи нашлись на одной из полок, что находились в неком подобии оружейной комнаты, окружённой решёткой.

Правда, тут меня ждал конкретный облом — книга не исчезла, вкладывая мне в голову знание о заклинании в тот момент как я её открыл. Нет — там достаточно крупным шрифтом и с картинками шло предельно простое (такое, что даже дебил ясельный поймёт) объяснение.

Раздражённо шипя себе под нос ругательства, я схватил средних размеров простенький мешковатый рюкзак, или даже скорей котомку, и начал запихивать туда одежду мага, книгу, а также сгребать все бутыли с зельями, при этом стараясь не перепутать их с бутылками с простой выпивкой.

А вы что думали? Что в реальности на складе с конфискатом практически ничего не будет? В приграничном-то форте? Не смешите мои тапочки — пяткам щекотно. Хотя где здесь найти эти самые тапочки?

Брат с матерью, старавшиеся до этого держаться позади нашей боевой тройки, то ли, наконец, вышли из ступора, то ли просто в них проснулся хомячий инстинкт как и в каждом нормальном попаданце... Но факт в том, что они начали мне усердно помогать в разграблении склада. А потому вскоре мы были обвешаны оружием и сумками по самое "не могу".

Но самым важным нашим трофеем оказалось не оружие и доспехи, и не книга по магии и не пара простеньких зачарованных артефактов, а карта. Да-да — именно она, родимая. Ибо без этого агрегата далеко не уйдёшь.

Хотя нет — уйдёшь, конечно. Но в неизвестном направлении — так и в Морровинд можно попасть, несмотря на то, что это остров.

Дальше мы двигались небольшим отрядом — благо Братья Бури, что сражались в пыточной, присоединились к нам и сейчас на пару с Ралофом выступали авангардом и принимали на себя первый удар встречаемых нами противников. Радует, что их было не так уж и много — ещё один отряд легионеров, небольшая стая пауков-переростков и медведь.

Кстати, мост, что в игре должен был обвалиться под камнепадом, тем самым отрезая нам путь назад — развалился многим позже, а потому мы все смогли попасть в природные пещеры, с которыми соединялись подземелья форта.

И вот, наконец, впереди забрезжил свет выхода из пещеры и мы вновь оказались под чистым небом.

Дорога к Ривервуду оказалась на порядок длиннее, чем в каноне. Что, впрочем, понятно — в ином случае местные и дракона бы увидели и столб дыма над фортом.

Но вот что меня по-настоящему заинтересовало в пути, так это Камни-хранители.

В игре к ним надо было просто подойти и активировать, после чего можно было пронаблюдать незамысловатую, но всё же красивую анимацию.

В реальности всё выглядело почти также. Кроме одного... Я ещё когда первый раз играл в Скайрим, задавался вопросом — зачем в этих камнях было сделано круглое отверстие. А то уж очень они мне в таком виде напоминали увеличенную версию "куриного бога".

Сейчас же я понял — в отверстие надо было вставлять руку, после чего на внешней стороне ладони появлялась метка выбранного Камня. Такое себе древнее подобие стола для зачарования с одним "бафом" и заточенного на работу с живыми существами.

Кстати, когда я выбрал себе Камень Мага и сунул руку внутрь, то ощутил как из меня начало что-то вытягивать. И похоже это была пресловутая мана, так как упадка сил или другого ухудшения своего состояния я не ощущал.

Это не могло не радовать, ведь если её из меня вытянули, то это уже говорит о том, что она у меня есть. Главное чтобы она ещё и восстанавливалась. Но это можно будет понять лишь экспериментально.

После того, как я объяснил, что это за камни такие — родные последовали моему примеру.

Отец ожидаемо выбрал путь воина. Впрочем, я в нём не сомневался.

А вот брат и мать слегка удивили. Я думал, что они оба выберут, как и я, стезю мага. Ан нет — брат выбрал путь вора... Впрочем, с его достаточно щуплым телосложением этого можно было ожидать.

Главное, если он начнёт шариться по карманам, — ему предварительно надо раздобыть одежду понеприметней и с глубоким капюшоном. Всё-таки, мордашка у него далеко не страшная, да к тому же волосы не шибко обычного цвета...

Ближе к вечеру мы, наконец, добрались до Ривервуда. Что не могло не радовать — стража на воротах хоть и смотрела косо, но внутрь посёлка пустила. Насколько я помню игру (а я её хорошо помню) — ярл Вайтрана до последнего старался сохранять нейтралитет.

Посёлок, кстати, также был на порядок больше канонного, но при этом сохранял общую форму, а потому можно было надеяться на то, что и местные "квесты" вполне рабочие.

Кстати, сестру Ралофа — Гердур мы встретили не на лесопилке, так как было уже достаточно поздно, а у неё дома. Правда, для этого норду пришлось долго и настойчиво колотить кулаком в двери, то и дело поминая Талоса, драугров, даэдр и их сложные половые взаимосвязи.

Но, наконец, дверь была открыта и нас пустили внутрь.

Поговорить толком родственники не смогли — наш небольшой отряд был порядком измотан, а потому, отделавшись парой общих фраз и обещанием всё нормально рассказать завтра утром, мы пошли на сеновал. Всё-таки, дом семейки, держащей лесопилку хоть и был не очень маленьким — но всех вместить ну никак не мог. Впрочем, погода была хорошей и пока ещё тёплой. Да и комаров, как оказалось, в этом мире, в отличие от других видов насекомых, не водилось.

А потому, скинув с себя слишком тяжёлую и успевшую порядком натереть мою, оказавшуюся очень нежной, кожу стальную броню, мы провалились в тяжёлый, но всё-таки восстановительный сон. Сил на объяснение ситуации у меня сейчас не было — последние часа два я держался на одной гордости и упёртости.

— Вот такая вот задница, — грустно улыбаюсь своим родным, что сидели вокруг меня на сеновале.

— Хм... Есть варианты по возвращению домой? — отец вопросительно взглянул на меня. А что поделать — на данный момент я "эксперт" по этому миру.

— Несколько вариантов есть. Но скажу честно — никакого желания проверять большую их часть у меня нет.

— Почему?

— Ну смотрите — первый вариант это обратиться к принцам даэдра. А это, фактически, местные тёмные боги. Причём в стиле греческого пантеона — со своими закидонами и "профилем работы". Не говоря уже о том, что из адекватных, с которыми реально можно иметь дело — только трое. И все они женщины... Не то, что бы я был... кхм... Ладно — была подвержена шовинистским настроениям, но, всё-таки, женщины коварные существа. А женщины-боги, да к тому же тёмные богини... В общем, лучше я сама себя в рабыни продам — это будет не так опасно. Потому, если с ними и связываться, то только чтобы выполнить их собственные "заказы" и уже в оплату осторожно выспросить нужную информацию. Но ничего лишнего не просить.

— Ну, тут ты прав...а, сестрица, — подал, наконец, голос братец, что с начала всей этой эпопеи не сказал и десятка слов.

— Смешно, — раздражённо дёргаю щекой, бросая на него уничижительный взгляд. Похоже, надо мной ещё долго будут прикалываться по поводу моего пола и возможной причины его смены. — Так, дальше у нас идёт орден Псиджиков. Ребята они, как по мне, мутные и с каким-то непонятным кодексом о невмешательстве в мирские дела. Хотя манипуляторы ещё те. Интересуют же они нас по простой причине — они могут перемещаться. Но насколько известно — только в пределах этого мира. Так что, если удастся — надо попробовать получить от них знания об этом способе перемещений. Может со временем и удастся переделать его как нам надо... Но не факт, что они поделятся знаниями — жлобы ещё те. Разве что попробовать обменять их на один артефакт, э... Око кого-то там... что сейчас покоится в одной гробнице, под слоями льда... Но тогда нам придётся ввязаться в местные разборки.

Тяжело вздохнув я помассировал плечо, где кожа особенно сильно зудела. При этом неловко задел собственную грудь от чего раздражённо поморщился. Новое тело то и дело приносило новые сюрпризы. Вроде возросшей чувствительности и эмоциональной нестабильности по сравнению с родным телом. Да и при необходимости держать равнодушную маску на лице было невероятно сложно.

Да и, всё-таки, с утра, пребывая ещё в полусонном состоянии попытка справить нужду чуть не привела к обмороку, когда руки ничего ТАМ не обнаружили.

— К тому же, есть ещё один очень неприятный момент — скорей всего мне "повезло" и я, всё-таки, являюсь Довакином. Местным полумифическим героем, что приходит, когда настают смутные времена. Правда, скорей все ожидают классического Конана-Варвара, а не юную девушку. Н-да...

— Это точно? — осторожно спросила мама, кладя мне руку на плечо. Поморщившись от лёгкой боли, я, тем не менее, благодарно потёрся об неё щекой, благодаря за поддержку и волнение обо мне.

— Вероятность очень большая. Для меня всё происходило с той точки зрения, что и для моих игровых персонажей. Так что... — я грустно улыбаюсь, ощущая как меня слегка знобит от !радужной перспективы! встретиться с самыми опасными тварями в этом мире.

Некоторое время мы сидели молча.

— Но кое-какие бонусы мы, всё-таки, получить сможем, — хмыкаю я.

— Ты о чём? — непонимание отражается в глазах всех моих родных.

— Знание канона ещё никто не отменял. Благо он ещё не изменён. Да и мир этот я в своё время вдоль и поперёк облазил, а потому знаю множество интересных и полезных деталей... Единственное, что нам ещё надо узнать об этом мире — это насколько он велик и какие дополнения в него включены.

— Последнее поясни, пожалуйста...

— Ах, да... Просто игра имела кучу официальных, и ещё больше неофициальных дополнений. Вот нам и надо узнать, какие из них здесь присутствуют — всё-таки, если нам придётся сражаться с вампирами за солнечный свет в этом мире или с древним драконорождённым — мне бы хотелось об этом знать заблаговременно... Хм... Кстати, — надо попробовать собрать Древние Свитки. Если удастся — то три из них, хоть и с сильным риском для жизни, но мы можем получить. А каждый из них это нечто... Фактически, насколько я помню, они существуют с начала времён. Точно сказать не могу, так как всегда забивал на диалоги и книги, а потому их прокручивал, но, кажись, они были чуть ли не теми самыми инструментами, при помощи которых местный демиург, собственно, и создал этот мир. По крайней мере, именно такое у меня появляется ощущение, если вспоминать, как одним из таких Свитков, одного из первородных драконов переместили сквозь тысячелетия в это время.

— Ясно... — протянул отец, в задумчивости подвигав своей массивной челюстью. Что, кстати, удивительно — но, похоже, наши тела действительно состояли в родстве друг с другом. Но при этом мы больше пошли в маму. По крайней мере, от отца-орка нам досталась лишь бледная кожа и большая сила, несмотря на хрупкое телосложение, больше присущее именно эльфам.

Кстати, когда я, наконец, рассмотрел себя в зеркале, которое представляло из себя хорошо начищенную бронзовую пластину, то долго икал. Фактически, моё тело выглядело как у какой-то вампирши из очередного любовного романчика — бледная кожа, красивое, со слегка заострёнными чертами лицо, стройное тело, алые губы, короткие заострённые уши и копна достаточно тёмных волос, кажущихся чёрными и которые лишь слегка смочили в крови. А учитывая несколько безумный взгляд... Мне только и остаётся, что научится магии и шарахнуть саму себя молнией, чтобы волосы дыбом встали — тогда сходство с Беллатрикс Лестрейндж в её "лучшие" годы будет практически идеальным.

— Что ж, — отец шумно вздохнул и посмотрел мне глаза. — Что ты предлагаешь по поводу того, какими будут наши дальнейшие действия?

Позволив себе первую в этом мире по-настоящему задорную улыбку, я, достав из сумки карту и расстелив её, начинаю делать на ней небольшие пометки обгорелой веточкой, заменяющей мне карандаш...

Свиток второй

Сижу. Читаю. Тихо офигеваю.

Нет, честно! А что ещё прикажете делать, когда читаешь эту, с позволения сказать, "книгу"?

Учебник, где описывалась работа с магией поражал своей дотошностью. И канцеляризмом. Нет, реально! Эта пакость была до ужаса нудной и муторной. Казалось, что писавший сам не знает как выразить свои мысли. И при этом пытался разжевать каждый шаг не просто по пунктам, а по... даже не знаю с чем сравнить. В общем попытка максимально упростить текст привела лишь к противоположному результату.

Мне пришлось изрядно постараться чтобы понять, что вообще от меня требуется.

А когда понял, под удивлённые взгляды родных подошёл к ближайшей стене и начал стучаться об неё головой. Звук выходил достаточно гулким. То ли от того, что моя голова была настолько пустой, то ли от того, что стена была деревянной.

Это надо же так заумно и бестолково объяснять? Все эти жесты, слова заклинаний, различные ритуалы... Я раз пять перечитал достаточно тонкую книжечку, пока до меня не дошла одна простая истина, что, собственно, объясняла, зачем же они нужны. Всё оказалось просто и трагично — у местных были сильные проблемы с фантазией. Причём очень сильные. Фактически, всё то, что я перечислил выше было необходимо для вырабатывания некоторого рефлекса — мол вякнул пару фраз, да скрутил какую-нибудь фигуру из пальцев — и вот пожалуйста результат.

А дальше я под офигевающие взгляды теперь уже всех окружающих, к которым кроме родных добавились и братья бури, что не спешили покидать сей гостеприимный... кхм, сарай, наблюдали, как я раз за разом складывая банальную фигу — выпускал слабенький, но вполне реальный конус холода. На что-то другое у меня банально не хватало маны. А чего вы хотели — "первый уровень", чтоб его... То есть какие никакие задатки есть, но развиваться для того, чтобы они были хоть сколько-то полезными в бою — надо долго...

Ну, что ж... Раз с боевой магией, или, как её здесь называют, школой Разрушения ничего путного в ближайшее время не светит — попробуем что-то другое.

Только что?

Итак пройдём-ка мы по всем школам так сказать...

Школа Колдовства. Фактически, местная тёмная магия — некромантия и призыв существ с других планов. Плюсы понятны — можно поднять или призвать бойца и приказать сражаться за тебя, а самому в это время бить чем-то с расстояния. Даже не обязательно магией — лука или арбалета (за последним придётся Стражей Рассвета искать) хватит за глаза. Из минусов — сильная нелюбовь местных и возможные проблемы с имперцами.

Школа Зачарования. Ну, тут пока полная задница по одной простой причине — надо, чтобы хоть кто-то объяснил принципы работы. Всё-таки, знание того, что камни душ нужны для зачарования не даёт знаний о том, как именно это делать.

Школа Восстановления. Штука хорошая и полезная. Целительство и щиты как-никак. Из минусов — опять же, надо разбираться в принципах работы... Конечно, может здесь тот же принцип визуализации... но рисковать неохота. Вдруг залечу ранку, а потом лишняя конечность отрастёт? Я, конечно, утрирую, но...

Школа Изменения. Тут всё проще и сложнее одновременно. С одной стороны, знание таблицы Менделеева очень хорошо. С другой — на этом-то и можно просчитаться. Как подобное называли в какой-то книжке? Синдром учёного? Как-то так... Что за синдром? Очень просто: от многих знаний — многие печали. Ведь учёному человеку тяжело принять возможность того, что он может с лёгкостью заменить синхрофазотрон и адронный коллайдер одновременно... В общем, либо будет срабатывать, либо через раз, либо жрать огромное количество маны. И это я говорю только о преображении. А если взять за основу что-то вроде "Дубовой плоти" и других защит? Там и вовсе мозги на изнанку можно выворачивать — просчитывать где и как делать сочленения, чтобы случайно не превратится в статую. Н-да... паранойя наше всё.

Школа Алхимии. Пф... как по мне, это вообще не магия. А так — на уровне приготовления супа. А что? Очень даже похоже. Никогда не понимал тех, кто считал её великой наукой. Да — зелья лечения и всякие стимуляторы это полезно. Но фанатеть от этого? Увольте.

И наконец школа Иллюзий. Хм... А здесь возможны варианты. Ведь если не считать части заклинаний, действующих напрямую на разум... Что вообще такое иллюзия? Это проекция мысли. То есть, что придумаешь, то и увидят окружающие. Фактически, я воспринимаю иллюзии, как магический аналог голограммы. А голограмма это у нас 3Д модель... А с моделированием у меня никогда не было проблем. Да и как настоящий заядлый геймер я тоже пробовал делать свои моды. А они порою подразумевают и создание новых моделей.

Хм... Усевшись по-турецки на стоге сена, я уставился на стену напротив.

Особых идей, что именно вообразить у меня не было. А потому попытался создать что-то простенькое. Этим простеньким оказался небольшой, размером с тарелку паук.

Я минут десять тупо пялился в одну точку на стене, прорисовывая в сознании этого самого паука. Благо после вчерашних похождений по пещерам — рассмотреть его крупных сородичей не составляло проблемы. К моему сожалению. Впрочем, сейчас это было даже хорошо.

Вот сижу, пялюсь в одну точку и во всех деталях представляю этого проклятущего паука. Даже небольшие движения — и те продумал. И так минуту, две, три...

На четвёртой минуте, точно в брюшко моему пауку вдруг прилетает стрела, а следом за ней подскакивает один из Братьев Бури и со всей силы вгоняет свой топор в доску стены, над которой я медитировал, представляя паука. Что за?

— Вы чего здесь стены ломаете? — возмущённо закричала нарисовавшаяся на входе Гердур.

— Э... Паук, — выдал один из Братьев.

— Где?

— Да вот тут... — боец ткнул пальцем в доску со стрелой, после чего нервно икнул, после чего закончил. — Был.

Женщина ещё минуту простояла, мрачно смотря на вконец смутившихся Братьев Бури, после чего развернулась и ушла в дом. Я ещё успел услышать её тихие слова, не иначе как сказанные себе под нос:

— Пить меньше надо...

Н-да... Это что же получается? У меня таки вышло создать иллюзию? Блин! А я ведь даже не знаю сколько времени у меня заняло её создание. Ведь в бою нету места минутам. Там секунды, и те на пересчёт... В общем, сейчас же зову маму, садимся с нею, так сказать в кружок... из двух чело... меров, и начинаем практические занятия. А наши... эх... и почему это уже не относится ко мне? — мужчины пускай занимаются физическими упражнениями. В смысле, учатся правильно держать в своих лапках оружие. Благо Ралоф согласился слегка подтянуть их навыки... Кстати, надо не забыть потом попросить того лучника из Братьев Бури научить стрелять. Да и вообще, надо с ними познакомится поближе — мало ли, какое знакомство окажется полезным. К тому же, это не дело — пройдя через такую передрягу и не знать их имён...

И кстати, о лучниках, — насколько я помню, здесь обитает влюблённый эльф. Надо бы ему помочь с обустройством личной жизни. Ведь если с Братьями не выгорит — то можно будет напрячь уже его.

— Ма-ам! Иди-ка сюда — у меня здесь кое-что вырисовывается, но твоя помощь очень даже нужна...

— Это что?! — яростно шиплю рассматривая странную конструкцию из множества ремешков и небольших треугольных кусочков кожи.

Мамин ответ меня шокировал. Переспрашиваю. К сожалению мне не послышалось.

С самым пессимистическим выражением лица подцепляю всю эту конструкцию двумя пальчиками и на вытянутой руке вновь осматриваю. Чувствую, что лицо моё прямо-таки перекосило, а уши полыхают.

Тяжело вздохнув со всё так же на вытянутой руке конструкцией иду в небольшой закуток, организованный в углу амбара. Переодеваться.

Чёрт бы побрал эти нелицензионные дополнения.

Не знаю, какая сила нас закинула в этот мир, но чувство юмора у неё откровенно мерзкое.

Иначе как объяснить то, что единственный заменитель тому подобию памперсов, что здесь считают за нижнее белье является вот эта самая кожаная конструкция, больше подходящая любителям садо-мазо...

Через десять минут разобравшись со всеми ремешками и застёжками я сделал пару приседаний и наклонов. Надо признать, что несмотря на свой откровенно развратный вид, эта штука не стесняла движений и ничего не натирала. Да и грудь теперь не колыхалась под одеждой. Последнее не могло не радовать по двум причинам, — во-первых, пропало чувство инерции, что вызывал мой далеко не маленький размер, а во-вторых, — неизвестно, сколько мне быть в этом теле, и удастся ли вообще обзавестись мужскими. А получить через пару лет обвисшую грудь... Как минимум неприятно и претит моему чувству прекрасного. Ещё больше поразили руны на нижней части с позволения сказать этой "одежды". Их смысл был мне не понятен, но объяснения, которые были получены при покупке говорили, что это для "тех самых дней" и что б просто не парило. Н-да...

Но чую я, что до революции в вопросе кройки и шитья осталось недолго. Надо будет только подыскать нужные ткани и загрузить маму на эту тему. Я, как уже было проверенно на практике, работать белошвейкой не могу — руки, походу, не из того места растут. По крайней мере, сделанная некогда попытка сшить собственноручно куклу закончилась месячными кошмарами у племяшки, которой я эту самую куклу подарил.

За те пять дней, что наша компашка просидела в Ривервуде, мы успели познакомиться с большинством жителей. И в первую очередь с кузнецом Алвором и хозяином "Ривервудского торговца" — Луканом Валерием, а также Фандалом.

Последний, после приснопамятного квеста, который имел место и здесь согласился поднатаскать братца в стрельбе из лука. А мне отворот-поворот. Пичалька — в игре я всегда предпочитал бить с расстояния.

Видать, придётся либо раздобыть арбалет, либо найти кого-то другого на роль наставника. Впрочем, пока мне и магии хватало. Правда, за неё я уже восемь раз получал...а по загривку. Надо признать, за дело. Но всё равно неприятно. Особенно когда после пятого раза меня ко всему прочему скрутили и оставили на ночь в виде связанной палки колбасы. Их, видите ли, слишком впечатлила иллюзия гидралиска, вылезшего из-под земли и попросившая кефирчика. Н-да... Не ценят здесь юмора... Причём всё это с молчаливого согласия родных. У-у-у, предатели...

Вслед за мечтой извращенца я начал натягивать на себя остальную одежду.

Это только в игре персонажи носили броню на голое тело. В реальности всё обстояло более... реально, хе-хе...

По крайней мере, штаны и рубаха под бронькой делали ношение последней на порядок приятней.

Штаны в моём случае были достаточно облегающие, холщовые, чёрного цвета. Рубашка была им под стать. А что? В Скайриме далеко не Ташкент, а потому даже такой прикол для получения дополнительного тепла был полезен. Да и грязь с кровью будет не так заметна, как на белой или цветной материи.

Дальше последовали части брони.

Броню, переделанную при помощи Алвора, теперь никак нельзя было спутать с офицерской бронёй Легиона, каковой она являлась раньше.

Во-первых, всё было качественно подогнано под мою фигуру. Во-вторых, большая часть грубых металлических деталей была снята и заменена на более тонкие, но лучшего качества.

К тому же, вся броня была выкрашена в чёрный цвет, поверх которого после этого мне пришлось с кисточкой в руках наносить полоски. Проще говоря, да здравствует современный камуфляж.

Так что теперь на мне были высокие сапоги с защитными чашечками на коленках (мы все помним стражника, которого вела дорога приключений, пока ему не прострелили колено), защитой на бёдрах и кольчужной юбкой, являющейся не продолжением кольчужной рубашки, а крепящейся к поясу. Туловище плотно облегала полностью переделанная броня, состоящая как бы из сегментов. На плечах были небольшие скругленные наплечники, а руки закрывали наручи с перчатками без пальцев, зато с металлическими вставками на костяшках.

Такой выбор брони был сделан после того, как стало ясно, что от прошлой хозяйки тела мне достались какие-никакие навыки боя на ножах. То есть требовалась максимальная подвижность и гибкость. А учитывая, что ради пробы я вполне смог... тьфу — смогла встать на мостик, то всё упиралось именно в броню.

Лицо же, как у Соловьёв, закрывала глухая маска с капюшоном. Учитывая мою смазливую мордашку — это было немаловажно.

Родные не отставали от меня. Разве что отцовская вариация вобрала в себя все снятые стальные детали с наших доспехов, да и шлем ему сделали попрочнее. А мама с братом были одеты практически аналогично мне. Разве что вместо двух кинжалов у брата был небольшой топорик и лук, а у матери один кинжал и целый патронташ наискось через грудь с кучей пузырьков. Короче говоря, она у нас была назначена штатным медиком и сапёром в одном лице. По крайней мере, половина бутылочек была заполнена не различными лечебными зельями, которым её обучила сестра Лукана Валерия — Камилла, а различными ядами, кислотами и парочкой бомбочек.

Также не забыли и о такой важной штуке, как щиты. Отцу и вовсе собрали нечто отдалённо напоминающее по размерам двери от какого-нибудь подвала — почти с него ростом и очень толстый. Управляться нормально с ним мог только папа — простым хомо сапиенсам это было не под силу.

У нас же щиты были поменьше — такие, чтобы ими можно было закрыться от стрел. А большего и не надо.

В общем, мы были неплохо подготовлены к возможным опасностям.

И опасности пришли достаточно скоро.

А именно — были присланы из Вайтрана в виде стражников для защиты Ривервуда.

Хорошо хоть, Братья Бури к тому времени смотались куда подальше и никаких видимых претензий нам выставить было нельзя.

Но дело было в другом. А именно в один не очень прекрасный момент к нашей весёлой семейке подвалил командир новоприбывших с предложением помочь им в зачистке Ветреного Пика. Причём объяснение было вполне логичным для такой авантюры. А именно хороший обзор с высоты, а заодно избавление от засевших там бандитов, что уже давно трепали нервы местным жителям.

Пришлось соглашаться. Причём не столько из-за гипотетического желания прохождения главной ветви игры, сколько по более банальной причине — у нас почти закончились деньги.

Так что, шипя и ругаясь на все лады, я сейчас плелась в середине нашего небольшого отряда.

Мама шла рядом, а отец в это время как одна из самых тяжёлых единиц — шёл вместе с командиром во главе. Братец замыкал шествие со своим луком. Последний, кстати, уже пришлось пару раз использовать, когда из редких зарослей выскочила тройка волков. И надо сказать, что стрелял он неплохо, как для новичка. По крайней мере, на мечи подняли лишь одного из них.

На данный момент у меня было две мысли: первая — чтобы нам не попался по дороге горный тролль, а вторая — что подошва у моих сапог шибко тонкая. Может это и позволяет ходить тише, но вот чувствовать оказавшимися очень нежными стопами каждый камешек, а также мерзнуть — было очень неприятно.

Но через час я смогла спокойно выдохнуть — тролля не было. Но с обувью пока ничего поделать не могла, а потому смирилась.

Сейчас, находясь среди отряда солдат, приходилось контролировать не только пространство вокруг, но и собственные мысли. Может, телепатов в этом мире и нет, но случайно оговориться и тем самым заставить подозревать меня во всех смертных грехах — не было никакого желания. Так что теперь я даже мысленно старалась думать о себе в соответствии с половой принадлежностью моего тела.

Вот знала бы, во что мне выльется предпочтение играть женскими персонажами — играла бы сугубо за брутальных мужиков за два метра росту и с мускулатурой как у одного американского губернатора...

Из размышлений меня вывели крики командира отряда — разбойники оказались несколько умнее игровых, а потому у них были дозоры. И один из этих дозоров успел поднять шум раньше, чем с ним разобрались. А это значило, что дальше будет жарко.

И надо сказать, что я не ошиблась.

Уже через считанные минуты в нашу сторону полетели стрелы.

Щитами укрыться успели все.

А дальше всё завертелось.

Наши лучники ответили своим залпом, а бойцы ближнего боя рванули в этот самый ближний бой.

Сшибка оказалась на удивление яростной. Бандиты почему-то даже не думали сбегать и дрались остервенело.

Почему такой яростный бой стало ясно через считаные секунды, когда в скалу недалеко от нас врезался огненный шар. У местных бандюков, в отличие от игровых аналогов, оказалась магическая поддержка...

Но всё рано или поздно заканчивается. Закончилась и эта битва.

Причём ни мне, ни матери так и не пришлось обагрить клинки... Хех, пафосно звучит. Но я рада, что не довелось убивать — организм и без того был жутко чувствительным. Хотя сомневаюсь, что после Хелгена меня будет легко заставить расстаться с завтраком... или ужином... ну, вы поняли.

Дальше мы продвигались лёгкой трусцой — надо было добраться до пика поскорей — мало ли, как успеют подготовиться разбойники. Ведь сделать всё по тихому не удастся — нашумели мы неслабо.

Но, что удивительно, — у самого Ветреного Пика нас никто не встречал. Впрочем, что не удивительно, — здесь было чертовски холодно. А потому остатки бандитов были обнаружены уже внутри самих драугрских руин. Пополам с останками. Походу, местные воинственные мумии оказались на порядок воинственней. Вот, что удивило — бандиты сами поспешили нам сдаться. Впрочем, учитывая, что их был неполный десяток, и из них трое раненные...

В общем, бандитов связали и усадили так, чтобы можно было контролировать и не дать втихую освободиться. Сами же воины занялись приведением помещения в порядок. То есть трупы вытащить на улицу, где они быстро замёрзнут и не будут разлагаться, также навалить баррикад со стороны подземелий — чтобы никакая пакость не вылезла незаметной.

Точнее, последнее они только собирались сделать. Но я не дала. Вспомнилось, что не так далеко в подземельях есть достаточно прочная решётка, и что только и надо, что зачистить территорию до неё.

На вопрос о происхождении информации пришлось состроить мордашку позадумчивей и пропустить между пальцев лёгкий разряд электричества. От меня отстали.

Дальше всё было проще — как я и ожидала зачистка оказалась достаточно лёгким делом, а бандитов в результате разместили в одном из заваленных боковых коридоров, который также имел опускающуюся решётку. И то, что в игре этого ответвления не было — ничего не значило. В игре от пещеры под Хелгеном до Ривервуда тоже пять минут ходу, а не полдня, как в реальности. Главное, что общее направление сохранено.

Вот тут-то я села и задумалась.

А нафига мне вообще всё это дело?

Ведь стоит заполучить Драконий камень, как рано или поздно придётся встречаться с Алдуином.

Впрочем, с ним столкнуться придётся всё равно. Ведь эта крылатая горелка воскрешает своих сородичей, от которых рано или поздно пострадают все. Да и заполучить Древний Свиток, ой, как хочется — ведь это может быть именно тот самый путь обратно домой.

Хмыкнув на подобные мысли, которые должны были меня убедить в продолжении пути, а на самом деле являлись фактически отмазкой, я, встав, с обломка колонны, двинулась в сторону командира отряда, который о чём-то переговаривался со своим... заместителем, наверное.

— Что у нас весёлого? — интересуюсь самым безмятежным голосом. На меня посмотрели несколько недоверчиво, но, всё-таки, ответили.

— Взятые в плен разбойники говорят, что в глубине подземелий есть ещё их люди. Вот мы и думаем, что с этой информацией делать. С одной стороны, решётка надёжно перекрыла проход на нижние уровни. С другой же — очень не хочется проснуться с перерезанным горлом.

— Хм... — делаю вид что задумалась. — А с чего вообще их понесло на эти самые нижние уровни? Что вы на меня так смотрите? Разве это не странно? Ведь разбойники далеко не те люди, что готовы рисковать своей шкурой за просто так...

— А ведь ты права... — протянул командир.

Небольшой допрос расставил всё по своим местам.

А ещё полчаса обсуждения привели к решению — спуску вниз быть.

Свиток третий

Не могу сказать, что спуск был лёгок или приятен. Чего только стоил гигантский паучище, любивший плеваться парализующим ядом и паутиной.

Вора Золотого Когтя мы обнаружили в одном из коконов. Зрелище было не особо приятным — в тёмного эльфа уже успели впрыснуть ту гадость для размягчения тканей, которую используют пауки для питания. Тёмно-зелёный опухший труп никак не вызывал положительных эмоций. Так что мы поспешили забрать Коготь и продолжить путь.

Знаете — это только в игре все эти подземелья выглядят не только достаточно красочно, но и опрятно, с лёгким налётом мистики. В реальности всё на порядок... мерзопакостней. По крайней мере, драугры далеко не столь лёгкие противники и одной стрелы, даже в голову, им, порой, не хватает, чтобы упокоиться.

Зато горят неплохо.

Так что тактику против этих тварей выработали достаточно быстро. Сначала работают лучники целя по коленям и рукам, потом пара мечников со щитами идут на таран, заваливая тварь на спину и начинают оную рубить, а основная часть ударов при этом приходиться на шею. Если не достаточно — то отрядный маг добавляет пару огненных шаров.

Так и шли — проводя зачистку одного помещения за другим.

Радует хоть то, что местный "босс" только и успел, что выбить крышку своего саркофага — в следующий момент на не прикрытую ничем шею опустился тяжёлый топор, который отец подобрал несколькими залами раньше. Всё-таки, дробящее оружие будет получше против нежити — если плоть разрубить ещё надо уметь, не говоря о качестве клинка для подобного действа, то с переломанными костями даже немёртвым проблематично двигаться.

Кстати, Драконий Камень нашёлся не у "босса", а зафиксированный в специальном пазу в стене с драконьим текстом.

И да! Я видела сияние слова "Фус". И хоть прочитать его не удалось — оно намертво врезалось в память. Казалось, что даже разбуди меня посреди ночи и попроси нарисовать — это не составит проблем.

А потом произошло то, что я со спокойной совестью могу назвать "роялем в кустах":

— Слушай, а то, что символы светятся — это нормально? — поинтересовался у меня братец.

— Наверное — да. По крайней мере я тоже их вижу, — пожимает плечами отец. Я медленно переводила взгляд с одного на другого, после чего резко обернулась к матери.

— Что? — удивлённо вскинула она брови. — Это не правильно?

— Потом расскажу, — тихо буркаю пребывая в состоянии когнитивного диссонанса.

И лишь когда через полчаса мы по обнаруженному тайному проходу, выбрались наружу я, наконец, сообразила в чём дело.

Ведь всё вокруг постоянно талдычили, что довакин является довакином именно потому, что в его венах течёт кровь драконов. А раз она течёт в моих венах, то, по идее, должна быть и в венах брата и как минимум одного из родителей — против генетики не попрёшь.

"Но, всё-таки, шуточка в стиле дедушки Шео — столь безумна сколь и рациональна. По крайней мере, четыре довакина это в четыре раза более высокий шанс на выполнение миссии. Ведь мы, всё-таки, не местные и до великих воинов нам как до Имперской столицы на карачках..." — остановившись на этой мысли, я сосредоточилась на более важных вещах на данный момент. Например, как не сверзиться с этих скал прямо в бурный речной поток.

Наша часть отряда возвращалась в Ривервуд — надо было доложить местному интенданту, а заодно получить награду за Коготь.

Прошло три дня с того момента, как мы вернулись с Ветреного Пика. Золотой коготь вернулся к своему законному владельцу (это я о хозяине лавки, а не о каком-нибудь драугре говорю, если что), мы получили за это полагающуюся награду как золотом, так и парочкой бутылей различных зелий. Последнее тоже немаловажно, так как впереди нас ждёт путь к Вайтрану. И в реальности пилить на порядки больше, чем в игре. Где-то дня три, если пешком.

За это время из Хелгена появились первые беженцы. Это, кстати, тоже было причиной, почему нам надо было двигаться дальше. Мало ли, вдруг кто-нибудь опознает в нас приговоренных к казни?

Я, кстати, несколько пересмотрела свои мысли по поводу изучаемой школы магии. А потому, кроме школы Иллюзий, теперь ещё занимаюсь и Изменением. А именно — телекинезом. Моя задумка сводилась к тому, что под покровом иллюзии во второй или третьей волне, так сказать, скрывать вполне себе материальные объекты, сдобренные хорошим таким телекинетическим импульсом.

Впоследствии я рассчитывала использовать что-то вроде тех же сюрикенов или кунаев. Сейчас же пока практиковалась с простыми метательными ножами.

А ещё мне повезло купить у Лукана Валерия в лавке толстый пустой талмуд. Непонятно, правда, его изначальное предназначение — то ли это была заготовка под какую-то энциклопедию, то ли альбом такой почти стандартного А4 формата.

Зачем он мне? Очень просто — буду делать записи и зарисовки.

Записи в основном будут по алхимии, так как держать в памяти десятки рецептов проблематично. А зарисовки... нет — это будут не рисунки животных там или растений. Это, фактически, будут чертежи. Что за чертежи? Ну... Можете не верить, но я помню как выглядит рабочий механизм скрытого клинка из Assassin's Creed. Причём не тот, что был выложен на официальном сайте с глупой "ножничной" выдвижной системой, а более надёжный — пружинный.

Откуда такие знания? Интернет наше всё!

Я в своё время пыталась сделать такой механизм. Правда, не из металла, а из пластика. Результат был... Он был. Правда коробка с клинком вышла уж очень толстой... Но думается мне, что используя металл и укрепив все детали магией, мне удастся сделать его компактней и полноценным оружием.

Собственно, это и был первый мой чертёж в Талмуде, как немудрено я обозвала свою покупку.

Чтобы хоть как-то зашифровать содержимое — писала в нём на родном языке, на который после нескольких попыток всё же удалось перейти. До этого выходило на нём только говорить. Странно. Непонятно. Но уже как-то даже привычно.

Чертежи шифровались по-другому — просто рисовались вразнобой без каких-либо пометок, что к чему прилагается. А потому, даже если кому-то когда-то достанется этот Талмуд — то ему придётся сначала изготовить все детали, а потом попробовать их соединить во что-то единое. А учитывая, что только я и родные знают, что к чему подходит — будет тот ещё геморрой.

Вторым чертежом был блочный арбалет, на основе которого при желании можно будет изготовить тот же лук. Правда, пока я даже не предполагала, откуда брать стальной тросик... Разве что в подземельях двемеров пошуршать. Вдруг что-то подходящее да найдётся?

В этом чертеже особое внимание уделила нескольким типам спусковых механизмов, так как глупая ручка-планка меня нисколько не радовала, также, как и отсутствие присутствия нормального приклада.

Нужные детали я надеялась изготовить в скором времени, с применением магии для тонкой работы, так как местные кузнецы, несмотря на все их навыки, всё-таки, были именно кузнецами, привыкшими работать с молотами и наковальней там, где нужна, например, ножовка и ей подобные инструменты.

Почему я так уверена, что с магией мне всё удастся? Ну, хотя бы потому, что уже пробовала резать металл при помощи магии. И если он не зачарован, то это вполне возможно. Пускай и тратится мана просто в бешеных объёмах. Как оказалось, в магии очень важен контроль. Без него можно вбухать весь резерв в одно простенькое заклинание.

"Прям как в Наруто" — пришла мне тогда в голову мысль.

Проверяла я это кстати на практике: вырезала из лезвия одного из доставшихся от бандитов мечей линейку, примитивный циркуль и, немного поизгалявшись, штангенциркуль. Всё равно, ни на что другое те не годились — качество железа было отвратным. Карандаш же слава... тьфу на местных богов... так что слава мне — нашёлся всё в той же лавке Валерия.

Вот потому-то одновременно со всеми делами и мелочами, вызванными сбором в путь к Вайтрану, я старалась повысить контроль.

Ничего особого в голову как-то не лезло. А потому решила действовать просто по логике вещей. И теперь меня постоянно окружали простенькие иллюзии, а над плечом парило несколько вращающихся камушков. Даже если контроль не улучшиться, то уж резерв точно возрастёт...

Сам путь к одному из крупнейших городов Скайрима не был чем-то особо примечательным. Разве что хорошо, что идти приходилось по пологому склону, а потому казалось, что дорога сама помогает поскорей добраться до Вайтрана.

Единственный неприятный момент был, когда в тридцати метрах впереди выскочила четвёрка волков и тут же понеслась в нашу сторону. Правда, это им мало помогло. Братец со своим луком умудрился снять сразу двоих. Ещё одного пришиб отец, приняв сначала прыгнувшего зверя на щит, а потом "приласкав" оного секирой.

Последнего остановила я. Причём даже не сразу сообразила, что произошло. Просто рефлекторно вскинула руку, собираясь шарахнуть молнией, как по телу пробежала будто волна мурашек, а в следующее мгновение волка резко отшвырнуло назад. При этом две трети моего резерва как будто ухнули в никуда.

Ближайший осмотр волка сильно удивил — ему почти полностью снесло череп. Остатки головы же были припорошены чем-то похожим на пыль.

Ответ был найден достаточно быстро. Оказалось, что в тот момент, когда я вскинула руку — неосознанно влила ману в заклинание поддерживающее парящие возле меня камушки. Как результат — один из камней, переполненный маной, выстрелил в заданном рукой направлении. А так как он был из не особо прочной породы, при встрече с головой волка практически взорвался. И выходит, что череп снесло ударной волной.

Это был очень неожиданный эффект. Но, возможно, очень полезный. Теперь осталось лишь научиться выполнять его осознанно, а заодно не тратить так много маны. Ибо на поле боя это может окончиться очень неприятными последствиями.

Ну, а так путь к Вайтрану, как я уже говорила не был чем-то примечательным.

Даже великан, с которым в игре сражались Соратники, был уже пару часов как повержен, когда мы проходили ту самую ферму.

Кстати, о фермах. Их было намного больше, чем в игре. Фактически, вся степь вокруг Вайтрана была окружена маленькими фермами. И если с трёх сторон обжитую территорию окружали горы, то с четвёртой таким себе разделителем служила кривая линия из нескольких, то ли застав, то ли маленьких форпостов, поставленных скорей для защиты от тех же великанов, нежели от кого-то более организованного. Разве что ещё против небольшой шайки бандитов такие заставы устояли бы. И то, только по причине того, что со стен в степи вести отстрел противника достаточно просто — тому банально негде спрятаться.

Сам Вайтран внушал уважение. Это действительно был город, а не несколько игровых улиц. Впрочем, месторасположение ключевых зданий было вполне себе игровое. И это не могло не радовать. Также как и то, что глупостей с воротами, закрытыми по причине появления драконов, тоже не наблюдалось. Так что чисто символическая плата за вход, больше похожая на подаяние, и мы, наконец, внутри городских стен.

Сразу бежать к Фаренгару Тайному Огню — придворному магу ярла мы не стали. Это только в игре герой может носится как угорелый между очередным подземельем и квестодателем, изредка забегая домой, чтобы сбросить лишний груз. В жизни, всё-таки, всё посложней будет. Тут надо и отдохнуть, и покушать, и, чего уж там, нужду в более-менее цивилизованных условиях справить. Не говоря уже о возможности принять ванну или, хотя бы, попариться в бане.

А норды, кстати, оказались в этом смысле народом с пониманием. Впрочем, мне кажется, что это в крови у всех северных народов, в каком бы мире те не жили.

Так что за дополнительную плату хозяйка "Гарцующей кобылы" приказала хорошенько натопить местную версию бани, впрочем, мало чем отличающуюся от тех, что мне доводилось видеть на Земле. Нашёлся даже небольшой бассейн с ледяной проточной водой в маленькой пристройке к всё той же бане.

И теперь, после всех процедур, а заодно хорошенько набив живот сочным жаренным мясом и растянувшись на достаточно мягкой постели, на удивление, застеленной не шкурами, а нормальной тканью, я тупо уставилась в деревянный потолок. Думать очень не хотелось. Но надо было, так как если верить игре и брать за аксиому то, что игровые события происходят в реальности всё в той же последовательности, при этом временные рамки (как мы уже убедились с Золотым Когтем и Ветреным Пиком) практически отсутствуют — то стоит нам отдать Фаренгару Драконий камень, как придёт нам песец. Чешуйчатый такой, летающий и плюющейся огнём.

И вот, спрашивается, — как нам не только пережить встречу с этим увеличенным в масштабе и прокачанным огнемётом, но еще и выйти из неё победителями?

Что-то я не чувствую в себе силы завалить дракона. Тут нужно что-то бронебойное. А ещё лучше — дальнобойное. В идеале — ракета класса земля-воздух с тепловым наведением. И желательно зачарованная. И осколочная — чтобы сразу в фарш. Или чтобы хотя бы ссадить этого воскресшего, на наши головы, птеродактиля на землю, где он, всё-таки, не столь маневренен и опасен.

"Хм... А это мысль, — вяло подумала я уже засыпая. — Но обдумаю её я завтра..."

А утром я развила бурную деятельность.

Ну, как, утром. Встали. Умылись, привели себя в порядок. Хорошенько покушали да выяснили у хозяйки трактира всю нужную нам информацию...

В общем, означенное мною утро наступило где-то после обеда. А что? Силы нам понадобятся, да и обижать повара как-то нехорошо, так что пришлось нам ещё раз отведать, местной стряпни, к слову, весьма приличной.

А потом — да. Была развита бурная деятельность.

Объяснив ситуацию родным, я, в сопровождении отца, как самого грозно выглядящего в нашей компании, посетила сначала "Дом воительницы", а потом пришлось и вовсе в Небесную Кузницу заглянуть.

Надо сказать, что Йорлунд Серая Грива оказался еще той старой за... кхем... заразой. Нам пришлось долго убалтывать этого "почтенного" старца, чтобы в конце концов он согласился выковать нужные мне детали, да ещё и в столь короткие сроки. Правда, этот заказ съел две трети наших денег. Но будем надеяться, что не зазря. Всё-таки, от этого заказа зависели наши жизни.

Свиток четвертый

"Интересно, как это произойдёт в реальности?" — задалась я вопросом, когда нас, наконец, впустили в Драконий Предел и отвели к Фаренгару. "Ведь, если верить игре, то стражник прибежит практически сразу после того как маг получит Камень".

Что примечательно — никакой аудиенции у самого ярла не произошло. Впрочем, это логично — ведь это в игре герой доложил о нападении Алдуина на Хелген и лишь тогда в Ривервуд был отправлен дополнительный отряд стражи...

Ну, что я могу сказать о самом Фаренгаре? Маг. Самовлюблённый. Очень. Очень презирает воинов и вообще всех, кто не пользуется магией. Правда, стоило ему взглянуть на парящие камушки у меня над плечом, как уровень язвительности поубавился.

Дальше последовал чисто деловой разговор и небольшой торг уже с участием отца. Что-что, а торговаться батя умел всегда.

Как результат — пятнадцатиминутный спор закончился удвоением нашего семейного капитала.

А потом раздались какие-то крики из главного или тронного зала, или и вовсе трапезной. Уж даже не знаю, как ещё обозвать это огромное помещение, по габаритам мало отличающееся от ангара.

В общем мы, последовав за любопытствующим магом, выскочили в главный зал.

И, подбежав к трону, на котором до этого вольготно полусидел-полулежал, а сейчас подобрался, как хищник перед прыжком, ярл Балгруф, могли наблюдать, как он внимательно выслушивает запыхавшегося и запылённого воина.

Мы даже не стали подходить близко, и так зная о чём тот говорит.

Правда то, что произошло всего через пару минут — сильно меня удивило.

Но несмотря на то, что этот мир следовал не столько временным рамкам, сколько последовательности, он следовал и законам логики.

Проще говоря, дракон, спалив дотла сторожевую башню соизволил нанести визит непосредственно в Вайтран. О чём недвусмысленно говорил громогласный рёв на улице, который с лёгкостью глушил людские крики, полные ужаса.

БАБАХ!!!

Ударная волна швырнула нас в противоположную от входа строну. А там, где ещё минуту назад были двери, обнаружился натуральный завал. Не знаю, специально ли дракон так сделал, или это была случайность, но теперь покинуть Драконий Предел можно было только через темницу.

БАБАХ!!!

"Похоже, что действует он таки осознано..." — констатировала я факт, когда очередной раз здание ощутимо тряхнуло. "Видать, не хочет, чтобы ему мешали веселиться..."

Прибежавшие стражники подтвердили мои мысли — дракон мало того, что раздолбал входы в здание, так ещё и залил всё вокруг огнём. При этом сам Предел не тронул. Видимо, напоследок оставил.

И это было плохо. Мало ли, что эти ящерки в будущем нам преподнесут. Да и просто сгорать заживо я категорически против. А потому придётся обломать его планы.

— Ярл! — окликаю местного властителя.

— А ты ещё кто такая? — удивлённо и в то же время достаточно мрачно спрашивает у меня Балгруф.

— Сейчас это не так важно, как необходимость разобраться с драконом максимально быстро, — стараясь говорить максимально уверенно и убедительно, направляю его мысли куда надо.

— Верно, — согласно кивает мужчина. Всё-таки, такая должность требует хоть каких-то да мозгов. — Твои предложения?

— В общем, у нас есть возможность ссадить эту ящерку на землю. Но для этого нам надо попасть в ваши покои, — ярл недоверчиво посмотрел на нашу компашку, но видя, что отец неспешно достаёт из мешка, что всё это время таскал с собой, наш заказ, согласно кивнул.

— Что-то ещё?

— Ну... Было бы желательно, чтобы кто-то отвлёк дракона, заставив зависнуть его максимально близко к Пределу.

— Сделаем, — после некоторого раздумья кивает ярл. Суров мужик.

— И, скорее всего, во время всего этого мы повредим сам Предел.

В ответ на это ярл Балгруф лишь презрительно дёрнул щекой. Ну да — тут такое происходит, а я о каком-то здании волнуюсь.

Но предупредить было надо. Хотя бы затем, чтобы нам потом претензий поменьше выставили...

Дальше всё пришло в движение. Ярл начал отдавать команды. Фаренгар, наконец, вспомнил, что он маг, и начал тушить горящий завал, используя какую-то модификацию заморозки.

А я с отцом и братцем понеслись на верхние этажи в сопровождении одного из стражников. То ли он должен был показывать дорогу, то ли присматривать, чтобы мы чего не спёрли. Мама осталась в главном зале, помогая уже появившимся пострадавшим.

Проскочив покои насквозь, мы быстро выскочили на балкон.

Открывшийся вид не радовал — не меньше трети города уже пылало. А учитывая, что здания были в основном деревянные — это был лишь вопрос времени, когда гореть будет уже весь город.

Толком осмотреться мы не успели, так как Фаренгар при помощи своей магии разнёс завал на месте входа. Это-то и привлекло внимание дракона.

Сделав ещё один "круг почёта" над городом, поливая всё под собой пламенем, гигантский ящер двинул в сторону Предела.

И, хоть я и не видела, так как для осуществления плана нам надо было быть незамеченными драконом, а значит пришлось спрятаться за небольшой прямоугольной башенкой, вокруг которой шло продолжение балкона, но слышала, как что-то яростное кричал ярл. Судя по всему, стоящий на пороге Предела...

И, надо признать, его задумка дала результат. То ли дракон решил выдать что-то пафосное перед сожжением ярла, то ли ему просто стало любопытно, что это за такая наглая букашка нашлась, но в результате он завис меньше чем в десяти метрах от здания, да ещё и на высоте чуть ниже балкона. В общем, практически идеальные условия.

Хорошо хоть, мы успели размотать и зафиксировать конец нашего заказа обмотав оный о ту самую башенку. Заказом, кстати, оказались четыре длинных мотка цепей из очень хорошей стали. Причём к последнему усиленному звену крепились метровые "отрезки" трёх цепей с "кошками" на концах.

Так что выданный в сопровождение стражник оказался очень удачно под рукой — теперь каждый держал свою цепь, которую быстро раскручивал. Заданием было швырнуть её с таким расчётом, чтобы та в конечном итоге обмоталась вокруг крыльев дракона, а значит и более тонкой и нежной перепонки. Ну а "кошки" должны довершить начатое. И если не разорвать эту самую перепонку, то уж точно надёжно зафиксироваться в плоти ящера.

И то ли нам боги улыбнулись, то ли все условия идеально совпали — но наш план был выполнен без сучка, без задоринки.

А когда цепи обвились вокруг крыльев дракона, и в его плоть впились острые крючья "кошек" — он сам завершил начатое нами. Дракон не иначе как от резкой боли в крыльях попытался резко податься назад, яростно замахав крыльям. Как результат, крюки "кошек", которые с внутренней стороны дуг, ко всему прочему, имели треугольную форму да ещё и были заточены, очень легко вспороли перепонку.

И эта огнедышащая тварь с оглушительным рёвом рухнула вниз. Правда, сначала, по всем правилам механики, удерживаемая цепями, которые, в свою очередь, были обмотаны вокруг башенки, повстречалась со стеной.

Попытка зацепиться когтями, что были на сгибе крыльев привела лишь к тому, что он ещё сильней разодрал себе перепонку и, кажется, даже обзавёлся вывихом.

А потом не выдержала башенка.

Мы лишь каким-то чудом успели вовремя отпрыгнуть и не попасть под раздачу.

Башенку срезало и потащило к краю. Цепи оказались поистине прочными.

Упавший, наконец, на землю дракон сделал пару рывков и это окончательно сдернуло с крыши эту нелепую конструкцию. И та, по всем правилам физики, рухнула вертикально вниз. На дракона.

— Какое нелепое самоубийство, — протянула я, осторожно подойдя к краю того, что ещё совсем недавно было балкончиком. Ответом служил мне несколько истеричный смех мужчин.

Но главное было сделано.

Мы выжили. И мы победили.

Поздний вечер. В ясном звёздном небе один за другим расцветают огненные цветы фейерверка. Это Фаренгар в честь победы над драконом решил показать мастер-класс. Надо признать, что с этим у него всё хорошо. Наверное, не зря у него в прозвище есть приставка "Огонь", пускай он и почему-то "Тайный".

Дракон, кстати, от встречи с башенкой не помер. Но вот множественные переломы себе заработал. Сейчас эту огнедышащую ящерку заперли и зафиксировали в том самом зале, где, в оригинале, удерживали Одавинга.

А что? Тоже хорошая идея. Ведь дракон это не только гора мышц и огненное дыхание, но и набор ценных ингредиентов. Та же кровь и чешуя, а также перепонка очень ценны для алхимиков.

Правда, последнюю удалось захапать нашей семейке как свой законный трофей. Из неё нам пошьют плащи.

Я даже не особо жалею о том, что мы не получили душу для активации Слова. Нечего пока трезвонить о том, что в Скайриме есть довакин. И, тем более, целая семья оных.

Вот, скажем, соберём все слова по гробницам, а заодно подучимся у Седобородых, и тогда уже можно будет заявлять о себе.

Оперевшись на перила балкона, расположенного над главным залом Драконьего Предела я делаю небольшой глоток вина из кубка. Раздражённо морщусь. Ещё в прошлой жизни не любила алкоголь. К сожалению, в этом мире такое понятие, как сок слабо распространено.

Вновь перевожу внимание на пиршество внизу, что набирает всё большие обороты. Там уже остались лишь мужчины да те из женщин, кто был чьим-то хускарлом. Та же Айрилет вполне свободно чувствовала себя среди толпы разгорячённых мужиков.

Впрочем, что с дроу взять?

И мне пофигу, что здесь эту расу называют по-другому. Повадки уж очень похожи. Радует хоть, что своей ненаглядной Л'лос не поклоняется, заменив оную на более адекватную богиню. Пусть и такую же тёмную.

Тяжело вздыхаю. Как от психологической усталости, так и тугости корсета. Да-да — мне, как прилежной "даме", пришлось надеть эту гадость. Вместе с платьем. Не могу сказать, чтобы это было уж настолько ужасно — всё-таки, фигурка у моего тела и без того очень ладная, но привычно дышать тоже было проблематично. Да и каблуки эти... Не думала, что в натуральном, пускай и фэнтезийном, средневековье они могут быть настолько высокими. Радует, что это хоть не тот же Линейдж, с их стриптизёрскими платьями...

Ещё радует, что понятие косметики здесь лишь в зачаточном состоянии. А духи и всякие благовония тут считаются чуть ли не новомодной имперской блажью. Правда, это не значит, что от дам несёт цибулею с чесноком, а мужики ходят немытые. Как я говорила — норды, как и большинство северных народов, знают толк в гигиене.

— О чём задумалась? — рядом на перила опёрся братец. Судя по лёгкому румянцу — навеселе. Но при этом вполне способен здраво рассуждать.

— Думаю, что нам делать дальше...

— А есть варианты?

— Есть, — киваю. — Можно двинуть к Седобородым. Можно присоединиться к одной из фракций или гильдий.

— И что лучше?

— Смотря что нам в этот момент нужно. С одной стороны, надо в срочном порядке искать путь домой. Или, хотя бы, в более цивилизованный мир. С другой стороны, чтобы собрать артефакты, что, возможно, смогут в этом помочь — нам надо предварительно хорошенько... прокачаться.

— А поподробней можно? — обернувшись, вижу, что к нам тихо подошли родители. Против воли улыбаюсь. В этом мире их отношения, и без того очень крепкие, перешли на новую ступень, став глубже. Иногда мне кажется, что им и говорить не надо, чтобы друг друга понимать.

— Можно... — вздохнув, отталкиваюсь от перил и иду к ближайшей лавке — эти каблуки меня скоро доконают. И вот даже не знаю, что делать — с одной стороны, надо бы научится на них ходить достаточно долго, ведь неизвестно, как повернётся жизнь в будущем и какой навык может оказаться полезным. Вдруг придётся пользоваться чисто женскими "штучками" для отвлечения внимания или для достижения своих целей. С другой стороны, это хоть и не сильно меня смущает, но ощущения от женской одежды своеобразны. Да и мысли по поводу отношений с мужчинами вызывают у меня откровенно негативные эмоции.

Впрочем, сейчас это не так критично. Тело ничего "лишнего" не требует и хорошо.

— В общем, так, — говорю, сев на лавке и поставив рядом с собой кубок. С другой стороны присела мама. Мужчины же остались стоять, заодно изображая из себя некое подобие щита от окружающей реальности. — Есть несколько артефактов или реликвий... это уж как смотреть... которые нам могут помочь. Во-первых, Древние Свитки. Я не очень хорошо помню их описание в интернете. Вроде как они содержат пророчества местных светлых богов — аедр... Прочитавший, взамен на зрение, получает истинное виденье того или иного события, а также может видеть сквозь время... Но, как по мне, они нечто большее. Лично я, когда играла в Скайрим, то и дело ловила себя на мысли, что Свитки что-то вроде якорей, или даже инструментов, при помощи которых создавался этот мир демиургом. Ведь ещё ни один Свиток не был уничтожен. В них даже не могли внести изменения. А это о чём-то да говорит. Возможно нам удастся в конечном итоге через них получить доступ к чему-то вроде игровой консоли. Или ещё чему-то...

— Ты говорила о нескольких артефактах, — напомнил отец, предварительно отогнав взглядом от нас какого-то тана.

— Угу... Во-первых, я знаю расположение трёх Свитков. Во-вторых, нам не помешает достать Звезду Азуры. Артефакт тёмной богини, являющийся многоразовым камнем душ. Думаю, его можно будет использовать как источник энергии или попытаться поймать в него душу того же дракона. И, если даже не удастся ничего с межмировым переходом, — то хотя бы сможем зачаровать хорошее оружие.

Родные слушали не перебивая.

— Ещё есть Скелетный Ключ. Тоже артефакт тёмной богини, но уже другой. Его плюс в том, что он может открыть, что угодно. И у меня есть предположение, что он позволит открыть и проход между мирами — ведь, насколько я помню разглагольствования вора, у которого он был, всё зависит от того, что понимать под "открытием". Хм... Ещё нам пригодилось бы Око м-м-м... О! Око Магнуса! Вспомнила, наконец, — улыбаюсь своей небольшой победе над собственным разумом. — Но это надо будет идти к магам. Впрочем, это даже хорошо. Насколько я помню — там должны будут нарисоваться Псиджики. А они, как я вам когда-то упоминала, могут аппарировать как маги поттерианы. Да и с временем тоже умеют проворачивать различные трюки.

Немного помолчали. Родители переваривая, а я вспоминая, что ещё нам может пригодится.

— О! Точно! Ещё портал в Каирн Душ. Его создательница до сих пор жива. Если так можно говорить о вампирше. К тому же, если мы полезем за Свитками — нам с ней всё равно придётся встретиться... Блин! Ещё ж есть натуральные порталы фалмеров... Ну, или если быть точнее, то их предков — снежных эльфов. Тц... Похоже, всё же придётся вплотную пообщаться с вампирами...

— Так, — бухнул своим басом отец. — А теперь объясни, как мы должны успеть всё это? Ведь, насколько я помню то, что ты нам раньше говорила — всё это находится на достаточно больших расстояниях одно от другого.

— Это так, — тяжело вздыхаю. — И скорей всего нам придётся разделиться. Либо на двойки. Либо вообще поодиночке действовать.

Отец несколько минут мрачно сверлил меня взглядом. Не менее тяжело чем я вздохнул.

— Как я понимаю к магам идти придётся именно тебе? — в ответ молча киваю. — Хорошо. Тогда возьмёшь с собой мать. Насколько я успел заметить, магов тут не особо жалуют, но при этом стараются лишний раз не трогать.

Подумав, согласно киваю. Действительно, Коллегия — достаточно безопасное место. Главное того фашиста повышенной длинноухости по-тихому прибить, не доводя до критической точки.

— Ну а мы займёмся ворами и убийцами, — констатирует факт отец. Я удивлённо вскидываюсь. А Тёмное Братство-то за чем? Там же ничего нам полезного нет. Видя моё непонимание отец поясняет. — Если всё пойдёт удачно, то достаточно скоро наша семья станет очень известной. А значит и недоброжелателей будет много. Потому нельзя давать им возможности воспользоваться тем, что, в идеале, будет служить нам.

Брат согласно кивает в такт отцовским словам.

Тяжело вздыхаю.

"Ну всё — спелись. Определили меня в слабый пол и решили вместе с мамой запихнуть туда, где более-менее безопасно."

Хотя спорить не буду — мысль подчинить себе Братство у меня была.

Пришлось смириться. А заодно приобрести парочку дневников и в них подробно расписать всё, что я помнила по ветвям Гильдии Воров и Тёмного братства. И не забыть добавить всё, что в принципе может пригодиться.

После длительного обсуждения всех деталей было принято решение, что расстанемся мы аж в Виндхельме. И только там наши дороги разойдутся. Я с мамой отправлюсь в Винтерхолд, а "мужчины" в Рифтен.

Почему там? Ну, во-первых, пацан, который даст задание на убийство директрисы детдома, живёт именно в Виндхельме. Во-вторых, я очень надеялась подловить хозяина музея диковинок и тем самым заполучить Амулет Некроманта. Даже если этот артефакт и не пригодится, то его всё равно можно будет подарить кому-то из Коллегии как взятку. Ну, или хотя бы банально продать.

Заодно, за время дороги я надеялась изготовить арбалет для брата и выдвижной клинок для отца. На большее просто времени не хватило бы. Как, впрочем, и сил.

Кстати, я вот всё время говорю "мама", "отец", "брат". На самом деле, они тоже уже давно взяли себе местные имена. Так, мама просто видоизменила своё старое и из Катерины превратилась в Эниру. Так что теперь имена у нас были достаточно похожими — Энея и Энира. Отцу с братом пришлось и вовсе выдумывать псевдонимы помимо новых имён. С их-то будущими профессиями по-другому просто нельзя. Я им ещё посоветовала заодно обзавестись хорошими масками, чтобы было проблематичней опознать.

Папа тоже не долго изгалялся над своим именем и из Влада превратился во Вралха с прозвищем Сумрак. По местным меркам — как раз в тему, особенно учитывая его постоянное мрачное выражение лица.

Братишка же решил прикольнуться и всем чужакам представлялся как Робин Гуд. Учитывая его умение пользоваться луком, а также неплохие навыки в скрытности — имя было в тему. А так из Саши он стал Аркешом. Правда, почему, я не поняла. В честь деда Аркадия что ли? Или попугая Кеши?

Что можно сказать о Виндхельме? Холодно, брутально... А ещё много Братьев Бури. Ну, и, само собой, расизм процветает. Правда, нас местные трогать не решались — всё же, в своих более-менее однотипных доспехах, мы выглядели внушительно. Надо, кстати, будет напомнить нашим, хех... мужчинам, чтобы потом перекрасили броню и добавили какие-нибудь приметные финтифлюшки. Хотя бы те же черепа прикрутили поверх наплечников. Во-первых, это будет отвлекать на себя внимание от лица, а во-вторых, однотипность нашей брони тоже может так сказать "запалить".

Хорошо хоть, плащи из драконьей перепонки менять не надо. Обработанная она просто потемнела и выглядела как простой дорожный плащ. Правда, на порядок прочнее — простой нож её не брал. Только зачарованный.

Кстати, крючья, которыми мы тогда сбили дракошу, отправляются со мной и мамой в Винтерхолд. Я очень надеюсь их хорошенько зачаровать. Ещё с собой мы везём целый кувшин драконьей крови, его же чешую и даже пару кусков мяса.

Как можно догадаться — с существом, что сожгло не меньше трети Вайтрана, ярл сюсюкаться не собирался. И от смертоубийства его останавливала простая меркантильность. Мол, раз уж порушил столько домов, то пускай и компенсирует затраты на их восстановление.

Но вернёмся к Виндхельму.

Что я вам скажу — таверна — это такое общественное место, где сидя в уголку и неспешно что-нибудь попивая можно очень многое узнать.

Так, например, оказывается "наш" маньяк — Каликсто пока ещё является добропорядочным гражданином. По крайней мере, странных трупов пока не находили. Только тех, кто скончался по естественным причинам — замёрз на холоде, зарезали в подворотне ради кошелька или там провёл неудачный опыт по призыву даэдра.

Вот и вышло, что, фактически, в городе нам пока, кроме взятия задания для отца, делать было нечего.

Впрочем, нет худа без добра. Не имея необходимости в постоянной слежке за Каликсто я за пару дней всё же "допилила" обещанные родным обновки. Правда, в конечном итоге, арбалет отошёл отцу, а выдвижной клинок — брату. А не наоборот, как предполагалось изначально. Что ж и так неплохо. Всё-таки, работать снайпером лучше, чем подходить к жертве вплотную... Да и таким выдвижным ножом неплохо срезать кошельки.

Жаль, что в зачаровании я пока абсолютный ноль — нету возможности сделать то же лезвие клинка невидимым или, например, усилить мощность арбалета, при этом уменьшив его габариты. Но надеюсь, что, со временем, эта проблема будет решена.

И вот теперь распрощавшись с родными, заодно пообнимавшись вволю и всплакнув, мы сели в одну телегу, а отец с братом в другую.

Встретимся мы теперь аж через месяц в Роще Кин.

Будем только надеятся, что Алдуин туда не пожалует в это время. Хотя с него станется.

Свиток пятый

*Отец семейства, он же Вралх по прозвищу Сумрак. Сильно задумавшийся орк. Что уже само по себе странно...*

Повозка неспешно везла нас в сторону Рифтена. А у меня на душе скребли кошки. Всё-таки, было тяжело расставаться с родными, хоть и зная, что в Винтерхолде они будут более-менее в безопасности.

Пускай и дочь... да уж — дочь... говорила, что разборки между магами достаточно легко пресечь, убрав одну единственную фигуру. Но всё равно неизвестно, что может противопоставить им этот Анкано.

Но по словам Энеи — у неё есть пара задумок на этот счёт. Что ж — остаётся лишь в них верить.

Мысли сами собой свернули на саму виновницу нашего попаданства. Да уж... Не представляю, насколько тяжело было сыну вдруг обнаружить себя в теле девушки. Но надо признать — держится он уверенно. И, как мне кажется, — даже пытается получать от этого удовольствие. По крайней мере, ванны раньше он так часто и так долго принимать не любил. Хотя я иногда замечаю как "её" иногда передёргивает. В основном, когда рядом кто-то обговаривает прошедшую свадьбу соседей или что-нибудь ещё в этом роде. Хех...

От дум меня отвлёк тихий щелчок рядом. Скосив взгляд вижу, как теперь уже единственный сын играется с подарком "сестры". Надо признать, ножик вышел хороший. Надёжный и прочный. А уж способ его изготовления... поражает. Вообще, с такими навыками надо не оружием, а ювелирными украшениями заниматься. Правда, последние мало нам помогут как в возврате на Землю, так и вновь же в возврате привычного пола Энее.

"Хотя обязательно ли возвращаться на Землю? — вновь задаюсь мучающим меня в последнее время вопросом. — Всё-таки, наш родной мир при всём его прогрессе далеко не Рай. Даже приблизительно... Впрочем, это будет даже весело — когда, а я в этом не сомневаюсь после слов сы... Энеи, что мы туда попадём. Ведь можно будет сделать то, о чём мечтает любой хоть чуточку думающий человек. Ведь обладая магией можно столько натворить. Хоть бы пройти никем незамеченным в кабинет какой-нибудь шишки... хотя бы того же президента, который со своей кодлой разворовал всё, что можно и даже больше, и сделать ему улыбку от уха до уха. Правда, идущую через горло... Но это так — мелочи..."

Хм... Что-то сынок на меня нервно косится. Да и спина у нашего извозчика ощутимо напряглась. Неужели у меня настолько "ласковая" улыбка?

Приходится с силой себя одёрнуть, придавая лицу флегматичное выражение.

Но ведь можно хоть пару минут потешить свою больную фантазию?

Я даже благодарен тому, кто нас забросил в этот мир. Самую чуточку. По крайней мере, если доберусь до этого "благодетеля", то убью его достаточно быстро. Правда, денёк-другой хорошенько помучаю. Но не больше.

Почему благодарен? Ну... Какой мужчина не мечтает почувствовать себя настоящим мужем в сияющих доспехах и с верным клинком в руках. А то, что вместо латных доспехов будут максимально неприметные одежды, а вместо клинка — арбалет и отравленные кинжалы — я считаю недостойными внимания мелочами.

Видимо, меня Земля достала не меньше, чем старшенького... точнее старшенькую. Не зря она вечно ворчала, что если бы могла, то свалила бы с планеты. Правда, всегда при этом прибавляла, что желательно на чём-то крупном, вроде тяжёлого крейсера... Но кто же думал, что пожелание будет выполнено именно в таком виде?

Меня больше удивило другое — то, насколько шелуха цивилизации быстро с нас спала, только понадобилось убивать ради собственного выживания. Фактически, не прошло и часа с нашего попадания в этот мир, как мы омыли наши руки в крови.

Но, как бы кровожадно это ни звучало, лучше пускай умрут десятки, а то и сотни неизвестных мне, даже невинных, людей, чем кто-то из моей семьи.

Как шутит Энея — мы семья по-настоящему Тёмных. Причём всегда с большой буквы. Когда я однажды поинтересовался причиной такого определения, то услышал заставившие меня задуматься слова:

"Всё ради семьи. Ради рода. Страна? Нация? Пф-ф... На что они готовы, чтобы помочь хоть кому-то без собственной выгоды? Ещё раз "пф". На что готов любой из нашей семьи ради другого? На всё. Потому есть семья. Род. И есть другие."

Как я говорил — звучит эгоистично. Но это помогало нашей семье, или Роду, как втихую зовет его Энея, жить на Земле. Причём жить с комфортом. И теперь это поможет нам выжить в этом мире. А если повезёт, то и занять тёпленькое местечко.

С такими мыслями я достал из рюкзака небольшую книжечку дневника в чёрном кожаном переплёте и углубился в чтение. Надо хорошенько запомнить всё, что понаписала там "дочка". Ведь в критической ситуации не будет времени спокойно сесть и перечитать нужную страничку...

*И опять Энея — он же незадачливый ГГ в теле полуэльфийки, полуорчанки.*

Расставание с родными было тяжёлым. Ведь теперь придётся переживать как они там. Не напали ли бандиты, драконы или оборотни. Не говоря уже о всякой разнокалиберной пакости от великанов до пауков. Или, что ещё хуже — налоговой...

Но надеюсь, что у них всё будет в порядке. Всё же я не зря старал...ась, исписывая купленные дневники чуть ли не от корочки до корочки.

Откинувшись спиной на натяжную стену нашей повозки и закутавшись поплотней в свой плащ, я начинаю осторожно воздействовать магией на собственную одежду, при этом держа чёткий образ того, что я хочу получить в итоге. Эффект приходит достаточно быстро — становится на порядок теплее. Ха! Теперь я знаю, куда тратят воительницы свой магический запас — на поддержание тепла, даже будучи одетыми в свои бронелифчики. Но всё же это требует хорошей концентрации. Я, пока не удалось приноровиться правильно направлять и концентрировать энергию, а заодно и поддерживать образ, уничтожил-а... тьфу, никак не привыкну... несколько рубах. Хорошо хоть, дешёвых и специально купленных для тренировки.

Н-да... Из-за окружающего нас пейзажа я потихоньку теряю уверенность в том, что это была хорошая идея — переться в Винтерхолд. Помнится, Коллегия Магов стоит на отдельной скале. Причём настолько малой, что даже непонятно, как это строение до сих пор не ухнуло вниз. Магия? Разве что так.

Жаль, в игре толком не объясняется, почему Коллегия выстояла, когда всё окружающее её провалилось. Но если это так — то я просто обязана научится этой магии.

От очередного порыва ветра тонкую преграду в виде кожаной занавески нашей телеги сдёрнуло в сторону. Брр... Холодрыга. Всё же, не зря в фэнтези часто пишут о теплолюбивости эльфов. Лично у меня, ещё в прежнем теле не жаловавшего холод, сейчас он и вовсе вызывал самые неприятные чувства. И это, наверное, впервые за всё время нашего пребывания в этом мире я порадовалась, что на мне надета длинная тяжёлая шерстяная юбка с ещё несколькими подъюбниками в придачу. Всё теплее. Но жаль, что из достаточно тёплых сапог, подошедших на мою удивительно маленькую ножку, оказались лишь ботфорты. Не то, чтобы их высота — до середины бедра, была столь неприятна... Тут как раз наоборот — дополнительное утепление. Скорее, причина была в каблуках — почти десять сантиметров. И пока от перелома лодыжек меня спасали лишь кое-какие навыки, что я уже приобрела во время пира в Вайтране, природное эльфийское (пускай и с примесью крови орков) чувство баланса, ну, и заодно то, что особо куда-то ходить, едучи в повозке, не надо. Правда, момент, который часто умалчивается во многих произведениях, а именно справление естественных нужд в экстремальных условиях... поистине экстремален.

Лично мне уже дважды не повезло в этом вопросе. Первый раз кустики которые я выбрал — оказались заняты злокрысом, что с этих самых кустиков объедал редкие ягоды. А второй раз и вовсе отбиваться от мелкого паука... И это в позе гордого, но задумчивого орла... Единственное, что радует — с перепугу у меня вышла просто шикарная молния. Причём цепная, так как остаточным зарядом уложило и наш будущий обед, который раньше был зайцем. Собственно, изначально за этим зайцем и гнался паук... Но вот сразу после этого нам пришлось менять место стоянки. Ведь пускай и вымахавший до таких размеров благодаря магии, паук, всё-таки, оставался насекомым. А те, как известно, в такой холод быстро впадают в спячку. Что, в свою очередь, означало близкое наличие гнезда. А эти твари, как я знал по игре, и как было в суровой реальности — никогда не жили поодиночке.

Вот что меня действительно сильно волновало, так это мамина молчаливость. Она и раньше не много говорила. Да и с кем? Одни мужики в семье, а подруг никогда много не было. Сейчас же и вовсе иногда казалось, что она немая. Хоть это и было не так. Скорей, она предпочитает говорить по делу.

Но всё равно меня это не радует. А потому в моём мозгу потихоньку зреет коварный и безумный план. Как известно, большинство матерей всегда хотят кроме сына ещё и дочку... Вот я и попробую действительно стать ею. Конечно, о тряпках или не дай... хоть кто-нибудь, о парнях мы болтать не будем. Но вот думаю, учитывая не очень высокий уровень образованности даже среди магов, — общаться мы будем достаточно плотно и часто. Хотя бы в тех же магических изысканиях. Да и вообще — мне всё ещё надо хорошенько подучиться не только женскому поведению, но и правильному использованию всех этих уловок, о которых так часто говорят всякие шовинисты и им подобные. Хех... Но надо признать, что если мужчины зачастую идут путём силы, то женщины предпочитают более извилистый путь. Можно сказать, коварный, но я всё же назову его путём разума.

Самое забавное, что в этом мире это, несмотря на наличие различных женщин-воительниц, очень заметно...

От размышлений меня оторвало неприятное леденящее чувство между лопаток — слишком уйдя в себя я потеряла контроль над магией и та перестала закрывать всё тело. А слишком толстый слой энергии обернуть вокруг себя пока не выходит. Банально не хватает резерва.

Тяжело вздохнув, натягиваю капюшон почти на нос. Надо постараться поспать — до Винтерхолда нам ехать ещё часов шесть, а делать абсолютно нечего. Да и магический резерв почти на нуле, а потому на некоторое время надо забыть и о тренировках, пока тот естественным образом не восстановится.

Прежде, чем заснуть, успеваю подумать, что неплохо бы озаботиться "изобретением" в этом мире такой полезной штуки как шапка-ушанка. Да и вообще неплохо бы обзавестись шубкой потеплей. Заодно образ несколько легкомысленной молоденькой эльфийки-модницы можно будет неплохо дополнить. Главное, чтобы одежда была белого цвета. Хе-хе...

*Энира — мать семейства с телом эльфийки непонятного происхождения (ну, или породы)*

Наконец-то мы добрались до Винтерхолда.

Как и обещала дочь — здесь было холодно. Очень. И влажно — всё же, океан в сотне метров это не очень приятно в такую погоду.

Покосившись на неожиданно обретённую дочь не удерживаюсь от мимолётной улыбки. Всё же, я всегда мечтала о дочке. Но вот то, что обрету её таким образом — никак не рассчитывала...

Сонная после долгой дороги Энея соскочив с повозки некоторое время постояла, шатаясь на непривычных для неё каблуках, а заодно, судя по всему, проводила какие-то магические манипуляции. По крайней мере, от неё исходило что-то такое...

Но всё же, несмотря на промозглую погоду, царившую на улице, я чувствовала себя хорошо. Головная боль, что не оставляла меня с момента попадания в этот мир, за последние пару дней, наконец, пошла на спад.

Так как прибыли мы в Винтерхолд практически в середине дня, то Энея выдвинула решение сразу идти в Коллегию. Ну, тут я не могу не согласиться — делать что-либо в самом поселении нам нечего. Да и от этого поселения только одно название.

Так что, подхватив наши рюкзаки и мешок с цепью, мы быстро прошли сквозь посёлок.

Признаюсь честно — висящий над провалом мост произвёл на меня неоднозначное впечатление. С одной стороны — внушительное и захватывающее дух. С другой же — удручающее и пугающее своим аварийным состоянием. Даже отсюда были видны повреждённые участки. А учитывая, что в таком месте просто обязан быть сильный ветер... Одним словом — жуть.

У выхода на мост обнаружилось нечто, похожее на сторожку. Скосив взгляд на "дочь", понимаю, что в игре этой самой сторожки не было. Всё-таки, у Энеи невероятно живая мимика. Надо будет ей об этом сказать. А то в будущем из-за этого могут быть проблемы.

Стоило нам приблизиться к мосту, как из сторожки вышла эльфийка. Высшая или, как их тут называют, — альтмер. Насколько помню объяснения Энеи — в большинстве своём либо высокомерные снобы, либо стукачи в пользу своих сородичей. И ко всему прочему — расисты. А потому подобных нам надо опасаться — Энее как полукровке, а мне как матери этой самой полукровки.

— Хм... Очередные претенденты? — мрачно, прямо-таки вопросила эльфийка, окинув нас недовольным взглядом.

— Да. Претенденты, — голос Энеи, несмотря на прямо-таки исходящее от неё волнение, был твёрдым. Немного помедлив, дочь сбросила капюшон. Мне не оставалось ничего другого как последовать её примеру.

На лице привратницы промелькнуло что-то непонятное. Ещё сильней нахмурившись, спросила:

— И что же вы можете продемонстрировать?

— Да ладно тебе, пропусти их, — послышался позади эльфийки её же голос. Резко обернувшись привратница во все глаза уставилась на саму себя. Иллюзия же, постояв ещё пару секунд, исчезла в стиле Чеширского кота — напоследок блеснув белоснежной улыбкой.

— Хм... Должна признать, что это необычно, — наконец вымолвила она. — Что ж... Добро пожаловать в Коллегию магов. Меня, кстати, Фаральда зовут.

И улыбнулась.

Правда, у меня почему-то от этой улыбки по спине пробежали мурашки. Или это от пронзительного холодного ветра?

*И опять Энея — он же незадачливый ГГ в теле полуэльфийки, полуорчанки. (Нет — это не копипаст. Я просто проверяю вашу внимательность)*

Коллегия магов Винтерхолда.

Сколько эмоций вызывает это место у всех любителей "качать" магическую ветвь развития.

Здесь тебе и учителя всех магических школ, практикуемых в Скайриме. А также библиотека. И не будем забывать о подземных уровнях, где можно найти как распылённого до энергетического состояния мага, так и...

Я почувствовала, как у меня увеличиваются в размерах глаза.

Как я могла об этом забыть?!

В подземельях же есть круг призыва!!!

Я еле смогла успокоить себя. Меня била дрожь и желание немедленно добраться до этого самого круга призыва.

Останавливало же меня простое понимание того, что я пока ни черта не смыслю ни в магии призывов, ни даже просто в рунах, что при подобных ритуалах просто жизненно необходимо.

Так что пришлось заткнуть полубезумный шепоток на задворках сознания, что требовал немедленных действий и следовать за нашей провожатой...

Постаравшись отстраниться от мыслей о круге, я старательно закрутила головой сравнивая игровую версию с окружающей реальностью.

Ну, что я могу сказать — на первый взгляд двор со статуей и магическим колодцем, а также тремя башнями были каноничными. Только в несколько раз больше. Да и сами башни даже на глаз не были двухэтажными. Две малых, расположенных по бокам от перехода через мост, имели навскидку этажа четыре. Да и то, ещё идя по мосту, я заметила несколько как бы "подземных" этажей.

Главная же башня и вовсе казалась циклопической. И я теперь точно могу заявить, что без магии её возведение, впрочем, как и всего вокруг, не обошлось.

Короткая экскурсия закончилась в тут же отведённых нам комнатах. Или точнее, комнате, где по сторонам у стен стояли две кровати, а между ними было узкое окно-бойница. Под последним располагался простой стол. Также каждой из нас досталось по платяному шкафу по бокам от дверей и по сундуку у ног кроватей. В общем, неплохая такая комната.

Так что главное теперь, когда мы разложим вещи, сделать внушение местным любителям "мелких вещей, что так удобно ложатся в карман". Это, кстати, почти точная цитата одного каджита из игры... Да и о перекупщике краденного тоже не стоит забывать.

Также в ученической башне (как, впрочем, и в башне так сказать мастеров) обнаружилась приличная кухня. И, о счастье, — ванная. Правда, в магическом варианте, а потому выглядела соответствующе. А именно — подвальный этаж башни очень походил на то, как рисуют японские горячие источники — каменная неглубокая ванна, разделённая деревянной перегородкой и отдельными предбанниками... Ну и руны по периметру этой самой "ванны-бассейна", отвечающие за очистку и подогрев воды.

Так что отогрев косточки в ванне и хорошенько перекусив, я, наконец, поняла, что такое кайф от доступности простых условий комфорта.

После этого, что у меня, что у мамы сил оставалось лишь на то, чтобы добрести до нашей комнаты и завалиться спать.

Привычка, выработанная уже в этом мире, вставать с рассветом позволила нам привести себя в нормальный вид, а заодно хорошенько перекусить до того, как за нами пришла Мирабелла Эрвин — местный... завуч. По крайней мере, именно это впечатление у меня всегда создавалось, когда я играла в игру. Реальность тоже мало отличалась от канона.

Правда, нас не потащили сразу на урок к тому же Толфдиру, а отвели сначала в библиотеку, где познакомили с её архивариусом, а потом показали нам учебные классы.

Последнее меня хоть и удивило, но по некоторому раздумью я признала, что только идиот будет проводить урок фактически в актовом зале.

Знаете, где обнаружились эти сами классы? Хе-хе... Под внутренним двором Коллегии.

Более того, полтора десятка классов были соединены со всеми башнями, а потому выходить на улицу особой необходимости не было.

Почему такое расположение?

Без понятия. Хотя всё же некоторые мысли о том, что при практике боевых заклинаний место должно быть хорошо защищённым, крутились. Да и если магическая защита всё же не выдержит — больше шансов выжить если обвалится всего лишь достаточно тонкий потолок, намного выше, чем целая башня.

Меня, кстати, подобный момент всегда интересовал в описаниях различных магических школ вроде того же Хога. Какой, спрашивается, идиот будет запихивать лабораторию, где учатся делать зелья десятки малолетних неучей, которые к тому же с завидной периодичностью взрываются, в подземелье? Чуть больший взрыв, и вместо убитого одного класса — сложившееся внутрь из-за повреждения несущих стен здание. Как по мне, подобные помещения логичней всего вообще строить отдельно.

Но вернёмся к нашим баранам. В смысле, магам.

После ознакомительной экскурсии нас предоставили самих себе. Как оказалось — первый урок начнётся только послезавтра. А до этого времени мы должны выучить на зубок как технику безопасности, так и прочитать об основах магических дисциплин.

А потому наш путь вновь лежал в библиотеку.

*Аркеш, он же Робин Гуд, он же младший брат ГГ. И нифига не благородный разбойник.*

Задумчиво потрогав зуб языком я раздражённо цыкнул. Всё же, удар у местной официантки нехилый. Меня не спасла даже смазливая мордашка. А всё гормоны виноваты.

Чёрт! Ну и не везёт же мне. Мало того, что фактически потерял года три-четыре жизни, став старше на эти самые годы, так ещё иногда начинает прорезаться детское поведение.

Нельзя сказать, чтобы я и до этого был особо рассудительным. Хотя всё же считал себя достаточно здравомыслящим, но... хм, может у меня как у полуэльфа срок жизни побольше человеческого, и у тела сейчас именно переходной период? Опять же — чёрт его знает. Телу на вид лет двадцать. А что внутри — без понятия.

Но как бы там ни было — мозги у меня всё же неплохо варят, а потому есть надежда, что лишние "телодвижения", продиктованные гормонами, или чем там ещё, я смогу контролировать.

Хотя с выпивкой пора заканчивать. И так неплохо отметил своё вступление в Гильдию воров.

Спасибо отцу — тот неплохо помог отвлечь внимание эльфа, когда настало время подбросить оному кольцо.

Да и вообще — надо хорошенько обдумать, как пробраться в поместье "Златоцвет". Хоть по этому пункту и есть объяснения, оставленные сестрой...

На этом моменте я еле сдержал себя от безумного хихиканья. Видать, выпивка всё же сказалась. А потому, кинув пару монет на стол, я неспешно зашагал к своей комнате, снятой в этой же таверне.

Уже лёжа на кровати и никак не засыпая, вновь расплылся в ехидной улыбке.

Ситуация, в которой оказался старший брат меня откровенно забавляла. Не столько злорадством — этого в нашей семье по отношению друг к другу днём с огнём не сыщешь, сколько ироничностью произошедшего.

Ведь брат, в основном, предпочитал играть именно женскими персонажами. За что и поплатился. Учитывая же, что я за ним никогда не замечал ничего предосудительного в этом плане — смешно было вдвойне. Хотя надо признать, что девушка из него вышла ладная...

Интересно, как "она" прореагирует на то, что политкорректность, что внесли разработчики игры в отношении... хе-хе... половых отношений, в этом мире полностью соответствует действительности?

Но уж я точно знаю, как при встречи подколю новоявленную сестрицу... Главное, чтобы меня при этом не сожгли... или не заморозили... ну, или чему там они с мамой научатся в своей школе магов. Хе-хе...

Так! Всё! Спать!

А то уже совсем разошёлся. А ведь мне ещё завтра идти к Бриньольфу, узнавать где можно сделать несколько специфический заказ...

Свиток шестой

* Энея — непозволительно хорошо выспавшийся студент. Она же ГГ, решивший следовать своему собственному, очень необычному пути.*

Мрачный, чем-то похожий на готический стиль строения. Холодные коридоры, несмотря на тонкие полоски рунной вязи вдоль стен.

Для полноты получившейся картины, извините за тавтологию, не хватает лишь живых картин на стенах, да мрачного и вездесущего Снейпа. Впрочем, как таковых мастеров алхимии в Коллегии не было и вовсе. Хотя лаборатория и присутствовала.

На закономерный вопрос — нафига тогда лаборатория? Получили соответствующий ответ — мастер был, да... ага — доэкспериментировался как минимум до чёрного пороха. А возможно и до нитроглицерина. По крайней мере, по тому, что осталось от зельевара можно было судить именно об этом.

Немного с алхимией смогла помочь Колета Маренс — мастер школы Восстановления. Что, собственно, логично — ведь заклинания не всегда могли помочь в сложном деле целительства.

Та ещё мымра. И реально по повадкам смахивает на незабвенного Снейпа. Только с уклоном в паранойю и чувство собственной неполноценности.

Но маме каким-то образом удалось наладить с этой мрачной и нервной женщиной приличные отношения. А потому сейчас она (в смысле, мама), фактически, заняла место главной ученицы Колеты.

У меня же душа как-то не лежала к целительству. Скорей уж к вредительству. А потому и школы меня интересовали соответствующие. То есть Изменения и Иллюзий. Впрочем, о Разрушении я также не забывала.

Но вот тут-то и началось самое интересное.

За те две недели что мы уже пробыли в стенах Коллегии я смогла понять, что со школой Разрушения не всё так просто, как казалось на первый взгляд.

Вроде бы, что тут такого? Вложить побольше маны, сконцентрироваться на образе и шарахнуть противника огненным шаром, молнией или и вовсе проморозить до самых костей.

Оно-то так... Но это только на самых начальных уровнях.

Вся фишка была в том, что присутствовало такое понятие, как сродство со стихией.

Причём этих стихий оказалось несколько больше, чем в игровом каноне. Только вот они были разбросаны ещё и по другим школам. Та же Дубовая Кожа, имеющая несколько уровней градации на самом деле было заклинанием школы Земли. Школа призыва и вовсе делилась на несколько подшкол по стихиям. Как не сложно догадаться — Демонология и Некромантия — Тьма и Смерть. Ну и так далее — школа Восстановления это ничто иное, как магия Жизни. Школа Иллюзий это также смесь нескольких. Причём самых неожиданных — Свет, Воздух и Разум.

Причём ни в одной книге из тех, что я успела прочитать об этом прямым текстом не говорилось. Но если читать между строк и думать головой...

А ещё углублённое изучение одной школы приводило к тому, что магия очень сильно отпечатывалась на своём владельце. Наш главный маг иллюзий например постоянно, как и в игре, ходил под невидимостью. Или под тем, что он ею считал.

И это заставляло задуматься о том, как добиться того, чтобы удержать свой разум в пределах нормы, а не отправится прямиком на Дрожащие Острова к старине Шео.

Потому, первым, во что я вцепилась всеми конечностями были учебники по ментальным иллюзиям. Или, если провести аналогию со всё той же поттерианой — смесью Легилименции и Оклюменции.

Собственно, для начала я и хотела получить аналог последней как для себя, так, впоследствии, и для своих родных.

Впрочем, об остальных гранях магии, сильно меня интересующих, я тоже не забывала.

Как результат, мой распорядок дня выглядел следующим видом:

Подъём где-то в семь утра.

Пятнадцать минут на то, чтобы привести себя в порядок. В том числе — расчесать свои далеко не короткие волосы. Здесь без телекинеза не обойтись, чтобы успеть за столь короткое время. Впрочем, в этом есть плюс — практика.

Плотный завтрак и немного поболтать с мамой.

В восемь часов мой путь лежит в класс, на урок магии Иллюзий.

В десять — ещё два часа магии Разрушения. То, что я считаю местную "боевую магию" примитивной не отменяет её убойности. Потому, пока не разработаю что-то более качественное, придётся обучаться по местной программе.

В двенадцать перекус пополам с восстанавливающими зельями. Последние, кстати, вышедшие из-под рук мамы. Мощность у них хоть и невысока, но зато и побочных эффектов нет, так как они состоят практически из одних целебных трав.

В час я направляюсь в библиотеку, где под вечно хмурым взглядом орка-архивариуса штудирую различные труды, иногда что-то выписывая в свою Книгу. Кстати, мама, посмотрев на меня, тоже завела себе нечто подобное. Правда, её книга больше смахивает на поваренную, так как там в основном рецепты как зелий, так и... действительно рецепты различных блюд.

В четыре я вываливаюсь из библиотеки и плетусь к Серому. В смысле к Сергию Турриану — мрачному старику с лысиной и вредным характером. Уговорить его давать личные уроки было сложно. Пришлось прибегать к "тем самым" женским штучкам. А потому теперь на его уроках мне всегда приходится быть одетой в красивые платья, хорошо подчёркивающие мои достоинства. Впрочем, в этом есть и некоторый плюс — я теперь не испытываю безумного желания испепелить вокруг себя всё, что возможно от похотливых взглядов. Да и просто потихоньку приобретаю некоторый лоск настоящей леди. Уж не знаю, понадобится ли мне это в будущем, но уж точно не будет лишним.

В шесть я заваливаюсь в нашу комнатушку, где меня ждёт мама с уже готовым ужином. Хотя... хе-хе... позавчера вместо неё меня встретил огненный антронах. Признаюсь честно — я лишь от неожиданности не жахнула по этой "огненной деве" чем-то убойным. Но сама идея припахать для домашних дел призванного демона, фактически заточенного под бой... вызвала у меня истерический смех пополам с гордостью за родительницу. Всё же, нестандартное мышление это очень хорошо.

Передохнув с час и дав хоть немного усвоиться пище я переодеваюсь. Иногда это боевой доспех, иногда это тяжёлое платье, или выданная уже в Коллегии мантия мага. После чего иду в отданный мне на растерзание тренировочный зал. Впрочем, такой зал получает каждый из учеников. И делать он там может что угодно. Хоть превращать в склад для заготовок под нежить, хоть носки сушить.

Лично я использую его по прямому назначению. А именно для тренировок.

Хотя сами тренировки выглядят достаточно необычно.

В центре небольшого зала начерчен Круг Концентрации, что позволяет проще входить в медитативный транс. В нём я провожу около получаса. Сидя в разных позах. Иногда это поза лотоса, иногда просто сижу по-турецки, иногда и вовсе изображаю чистокровную японку сидя на пятках... Между прочим, последняя поза самая выматывающая.

Приведя сознание в относительный порядок и очистив оное, насколько это возможно с моим пока минимальным опытом, я поднимаю телекинезом столько стальных круглых пластин, сколько позволяет моя концентрация. Эти самые пластины я заказала уже на пятый день нашего пребывания в Коллегии. Они не очень тяжёлые и обладают небольшими размерами.

Постепенно раскручиваю эти самые пластины вокруг себя. Пока удаётся поддерживать только пять штук. Хорошо хоть, у выданной мне комнаты стены круглые, а потому облегчают концентрацию, избавляя от необходимости держать в уме представленный круг, по которому вращаются пластины.

Когда пластины начинают двигаться со стабильной скоростью, я медленно встаю на ноги, одновременно прогоняя по телу волну магии. Это одновременно избавляет меня от неприятных последствий неподвижности в неудобной позе, а заодно слегка ускоряет реакцию и движения.

После этого моей целью становится поразить получившиеся подвижные цели как при помощи магии, так и используя либо короткий меч, либо метательные ножи.

Благодаря эльфийскому глазомеру с точностью особых проблем нет. Другое дело — отсутствие мышечной памяти.

Как ни странно, но самое сложное — это сражаться в мантии — уж очень она похожа на монашескую рясу и такая же неудобная. В доспехе наоборот — можно легко двигаться, но из-за брони устаю на порядок быстрей. И самое смешное, что пока самые лучшие результаты именно в платье. А что? Мало ли, где и в чём меня застанет очередной бой. Как известно, судьба приключенца, да к тому же довакина, довольно-таки извилиста. Хотя всё же на каблуках очень быстро двигаться сложно — уже пару раз подворачивала лодыжку. А один раз даже вывихнула. Хорошо, что мама помогла с этим быстро справиться.

Но в конце концов я нашла выход из этой ситуации. Банальный, но вполне логичный. А именно — танец. Теперь я старалась не просто чётко двигаться, нанося точные удары по мишеням, а именно танцевать.

Как результат — количество подвёрнутых лодыжек и запутавшихся в длинных юбках ножек оказалось минимальным.

Зато появился другой казус — комната постепенно начала настолько пропитываться моей магией, которую я тратила в приличных размерах, что стоило мне начать "танцевать", как вокруг начинала звучать музыка. Всегда в тему и всегда в такт с моими движениями. Странный эффект, о котором, правда, пока, никто, кроме матери, не знал...

Где-то в половине девятого вечера я вваливаюсь в нашу комнату и, прихватив полотенце, а также необходимые гигиенические средства, ползу в ванну. Где отмокаю не меньше часа.

Потом ещё один, очень поздний ужин и разговор с мамой о том, как прошёл день. Обмен мнениями, опытом и тому подобным.

Как результат — ложимся мы где-то около полуночи...

Впрочем, несмотря на довольно-таки насыщенный распорядок дня мы потихоньку собираем всю доступную информацию по интересующей нас тематике. Благо маги большие любители почесать языками.

Так, например, мы уже знаем более-менее точные координаты того, где засел этот псих и слуга принца даэдра Хермеуса Моры — Септимий Сегоний. Всё-таки, ключ-сфера от Чёрного Предела именно у него. Причём сам он этот "ключ" спёр у архимага Коллегии, о чём последний время от времени вспоминает в особо матерной форме, так как оказывается — является коллекционером двемерских артефактов.

Ввалившись в нашу комнатушку я устало растянулась на кровати. Тело гудело от натруженных мышц, к тому же резерв был на нуле. А ведь ещё надо раздеться и сходить помыться.

Учитывая же, что на мне сейчас полный комплект брони с кучей ремешков, застёжек и узелков... И как я говорила — резерв нулевой, а значит телекинезом не воспользуешься... Всё-таки, сегодня я откровенно переборщила.

Но сделать желаемое я не успела, так как в следующее мгновение над Коллегией разнёсся громкий, могучий рёв. Очень знакомый рёв.

Дракон.

Мозг тут же из сонного состояния перешёл в сверхперевозбужденное. По крайней мере, адреналина в крови очень быстро стало с избытком.

Вскочив на ноги и зашипев от боли в мышцах, хватаю один из флаконов стоящих на полочке над столом. Вслед за ним внутрь ухнуло ещё три флакона с различным содержимым.

По телу пробежала "огненная волна", залечивая микроповреждения, восстанавливая эластичность мышц и просто возвращая силы.

Другие зелья в свою очередь позволили как восстановить магический резерв, одновременно ускорив выработку маны, так и давали небольшую защиту как от холода, так и огня. А учитывая, с каким именно драконом мне сейчас придётся встретится — лучше получить передозировку и потом помаяться денёк с несварением, чем быть прожаренной до хрустящей корочки.

Схватив мешок с памятной цепью, что всё это время сиротливо лежал под столом и доставалась лишь по вечерам, чтобы наложить очередное заклинание на очередное же звено.

На верхнее кольцо-галерею, опоясывающую Коллегию, я летела как на крыльях.

Выбравшись наружу я была встречена пригоршней снега в лицо и мощным звуковым ударам по барабанным перепонкам. Рёв летающей ящерицы был невероятно мощным.

Надо отдать должное местным магам, — несмотря на неожиданность они не растерялись и встретили агрессора во всеоружии. В дракона летело огромное количество разной убойной пакости. Начиная простыми молниями и различными огненными шарами и ледяными копьями и заканчивая чем-то особо пакостным авторства Колеты Маренс и высшими боевыми заклинаниями в исполнении самого архимага, именно в данный момент изображающего взбесившуюся установку Тесла.

Против воли усмехаюсь. Дракошка уж точно не ожидал столь решительного отпора. Это в игре архимаг даже при поддержке других магов мог только огрызаться. Реальность же преподнесла в этом смысле очень неприятную плюху. Для дракона.

Бросив мешок с цепями себе под ноги, также решаю внести и свою лепту. И пускай у меня с боевой магией пока совсем никак, но кое-что и я могу сделать.

Сконцентрироваться. Создать образ. Напитать его маной. Воплотить в реальности.

Расчёт, сделанный на неожиданность, сработал — безымянный дракон никак не ожидал идущего встречным курсом никого иного как Алдуина.

В прозвучавшем за этим реве звучало неприкрытое удивление и испуг — всё-таки, столкнуться в лобовую крылатую тварь никак не радовало.

Суматошно замахав крыльями он постарался отвернуть. К своей неудаче — в сторону Коллегии. Где получил сразу дюжину разномастных заклятий в грудь.

Теперь в рёве откровенно звучала досада... пополам с болью. Всё-таки, боевая магия это боевая магия.

Почти полностью сбросивший скорость дракон с натугой заработал крыльями в надежде убраться от назойливых букашек подальше... И получил в подарок очередную иллюзию перед мордой, несущегося на него огромного метеорита.

Попытавшись поднырнуть под этот самый "метеорит" ящер еле успел сразу за этим набрать высоту и чуть не чиркнув грудью окружающую Коллегию стену, постарался отлететь подальше.

Но пока дракон уклонялся от моих иллюзий и выполнял фигуры высшего пилотажа на сверхнизких высотах, я успела при помощи телекинеза закрепить конец цепи за верхушку колоны, поддерживающей парапет, на котором я стояла, и в последний момент, придав дополнительное ускорение магией, швырнуть нашу противодраконью цепь. Попала удачно — зацепилось за кость левого крыла, из-за чего дракона развернуло фактически на месте и как результат — он рухнул вниз.

На мгновение данная сценка мне показалась очень знакомой.

Только вот оказалось, что та часть стены, в которую врезался этот дракон, была не настолько прочна как у резиденции ярла Вайтрана. И как результат — ящерица переросток оказалась в Миддене — подземельях Коллегии.

На мгновение все замерли и уставились на меня.

— А что — не надо было? — стараюсь придать своему лицу самое невинное выражение.

Впрочем, долго раздумывать было не с руки — из подземелий, а заодно и пролома в оные послышался полный боли и ярости рёв. А вслед за этим и жуткий грохот. Маги тут же рванули ко входу в Мидден. Учеников, в том числе и меня с мамой не пустили. Хотя мы не особо-то и рвались...

А часов пять спустя, уже далеко за полночь к нам заглянул Сергий Турриан. Окинул нас задумчивым взглядом, кивнул на цепь, смотанную и повешенную у себя на плече:

— С завтра, под моим присмотром, начнёшь нормально её зачаровывать. Да не изображать те потуги, что сейчас, — припечатал старый маг, оставив нас переваривать данное заявление.

Лишь на следующий день стало известно, что посадка у дракона оказалась очень неудачной. Также, как и его попытка выразить возмущение в Крике, направленном куда попало. Попало по потолку, где свисали просто шикарные сосульки огромных размеров. Как результат — дракону оторвало его многострадальное левое крыло, пробило перепонку и сломало кости правого, а также в нескольких местах повредило хвост. И, ко всему прочему, зажало голову ящера двумя самыми крупными сосульками так, что подоспевшие маги в кратчайшие сроки смогли изобразить надёжный хомут для него.

Не иначе, как кто-то из даэдр или и вовсе аедр решил поразвлечься.

Потому что другого варианта объяснений, как у нас получилось захватить уже второго дракона — я не нахожу.

*Вралх Сумрак. Отец семейства. Убийца скрывающийся в тенях. Орк. Оригинально.*

Уже сутки, как наблюдаю за Грелод Доброй. Н-да... "Добрее" были разве что НКВД-шники. Так издеваться над детьми... Не понимаю.

За прошедшие часы чего я только не видел. Подзатыльники, пощёчины, полноценные оплеухи. Ближе к вечеру и вовсе началась сказка. В смысле, чем дальше, тем страшней — раздев парочку "самых провинившихся" детей, начала поливать их ледяной водой. А ведь на дворе далеко не лето.

В общем, я еле-еле дождался когда наступит ночь.

Прокравшись внутрь детдома оказалось не очень-то и сложно. А благодаря набору зелий сваренных женой ещё до расставания — я видел в темноте как днём.

Тут меня ждал очередной неприятный сюрприз — когда я скрылся в небольшой подсобке, чтобы не столкнуться нос к носу с молоденькой девушкой, если не ошибаюсь, её звали Констанция (привет от "Трёх мушкетеров?"), возвращающейся из детской общей спальни, то обнаружил закованную в вбитые в стену колодки маленькую девочку. Причём колодки находились так, что ножки приходилось держать постоянно полусогнутыми. Очень тяжело и изматывающе.

Она невидяще смотрела в темноту помещения и тихо стонала. Причём сколько-либо громкие звуки ей мешала издавать воткнутая на манер кляпа тряпка.

Во мне всё прямо-таки бурлить начало от негодования.

В общем, думал я недолго. Осторожно приблизившись к малышке, и пережав сонную артерию, дождался когда она потеряет сознание, после чего вскрыл колодки. Уложив ребенка на собственный плащ, тихо покинул подсобку.

Дальше я двинулся в сторону спален взрослых. Но прежде, чем идти к Грелод, заглянул к Констанции. Меня интересовала её реакция на происходящее. И если она заодно с...

Мысли прервали тихие всхлипы за нужной мне дверью. Заглянув внутрь через щель в неплотно прикрытой двери, я мог наблюдать как девушка закусив край подушки, давится слезами.

Выходит, она переживает за детей. Но почему тогда не вступиться? Надо будет разобраться.

Наконец, настала очередь Грелод.

Старуха спала развалившись на кровати и чему-то улыбаясь. Меня аж передёрнуло от контраста.

Из одного из кармашков на поясе была извлечена склянка со снотворным зельем. Пара капель в приоткрытый рот и несколько часов беспробудного сна старушке гарантированы.

Найти подходящего размера мешок оказалось несложно. Это меня в очередной разозлило, так как я более-менее догадывался как она их использовала. По крайней мере, в пользу этой теории говорили небольшие бурые пятна.

Упаковав старушку, так же тихо покинул детдом.

Минут десять пришлось "танцевать", скрываясь в тенях от редких патрулей стражи. Всё-таки, это город воров, и стражники сами не горят лишний раз выходить на улицу ночью. Это-то меня и спасало.

Добравшись до пирса я "приватизировал" небольшую лодочку, чья ценность была лишь в небольшой мачте с парусом и достаточном для трёх-четырёх человек месте. Я даже порадовался, что замки в этом мире слишком дорогие, а потому лодка была просто привязана к пирсу без каких-либо цепей, замков и прочих противоугонных атрибутов. Собственно, куда "угонять" лодку с, пускай и огромного, но озера?

Вот то-то и оно.

Отойдя достаточно далеко, чтобы, если что, нас не услышали, я причалил к небольшому островку, которых тут было огромное количество.

Ещё минут пять пришлось потратить на то, чтобы частично разогнать, частично прибить облюбовавших этот самый островок грязевых крабов.

"Что ж, приступим" — мрачно подумал я, распиная старуху между двух чахлых деревец, что умудрились какими-то образом вырасти на этом клочке суши...

Допрос особо много времени не занял. Всё-таки, большинство садистов сами панически боятся боли. А потому Грелод Добрая быстро выложила всё, что знала. А заодно причины, почему её никто не трогал, а Констанция помалкивала.

Начнём с конца — на девушку у старухи был компромат. Точнее, та была внебрачной дочерью очень влиятельного аристократа Империи, а у него сын. Сын, в свою очередь, возжелал власти и по-быстрому угробил дорогого папашу. После чего занялся чисткой побочных линий. Вот и пришлось Констанции бежать в Скайрим, чтобы не попасть под эту самую чистку. А попав в Рифтен она обратилась не к тем людям. В результате чего, фактически, стала рабыней старухи.

Вызнав где находятся документы и кто ещё знал об этой истории я продолжил "наводить справки".

Саму Грелод не трогали по той причине... гр... что она продавала заезжим аристократам детей.

От того, что она рассказывала у меня помутнело в глазах. Передо мной был не человек. И даже не зверь. А просто тварь.

Утром жители города проснулись от диких криков, доносящихся со стороны озера. А самые резвые успели ещё и "полюбоваться" на то, как привязанная к мачте небольшой лодки Грелод Добрая заживо сгорает. А вскоре прогоревшая лодка затонула.

Из города я уходил в раздрае чувств. С одной стороны, меня переполняло тёмное, липкое удовлетворение от свершившейся справедливости. С другой — злость за то, что этот мир мало, чем отличался от прошлого.

В заплечном мешке помимо забранного на Констанцию Мишель компромата лежали также и все записи о том, когда, за сколько и кому продавала Грелод детей. Информация была мерзкая, но в будущем она могла пригодиться. Хотя бы для того же шантажа. Потому, что подобное спускать с рук ну никак нельзя.

*Аркеш — Робин Гуд. В поисках богачей, у которых можно что-то забрать ценное. Бедному себе.*

Ну, батя... Ну, учудил...

Я, конечно же, ознакомился со всей имеющейся по старушке информацией. Но не думал, что всё будет настолько мерзко.

Среди воровской братии сейчас ходили очень любопытные истории, по поводу того, чем промышляла эта "милая женщина". Н-да...

Впрочем, так ей и надо. А меня сейчас ждут более важные дела.

А именно, проникновение в поместье Златоцвет.

Самым сложным, как для меня, было незаметно добраться до острова, на котором оно находилось.

Дальше уже было попроще.

Но главное то, что меня выручила подсказка сестры.

Признаюсь честно — сначала я думал, что в реальности этого не будет. Но, как оказалось, я ошибался. Всё дело в том, что в подземном ходе, который был вырыт, не иначе, на случай осады поместья, имелся проход и в само поместье. А то, что просто так к нему не добраться... ну, а для чего же я тогда заказывал "кошку" у местных умельцев.

Небольшой, окрашенный в чёрный цвет крюк вполне надёжно зацепился за выступ и позволил мне взобраться к проходу в подвал поместья. Дальше всё было и вовсе просто — взлом сейфа не занял много времени — было видно, что хозяин Златоцвета больше полагается на живую охрану, нежели на качество сейфов.

Так же тихо я выбрался на свежий воздух.

Дальше у меня было два варианта — либо по-тихому свалить. Либо же рискнуть и, всё-таки, спереть статуэтку золотой пчелы, находящуюся в спальне местного хозяина.

А это был действительно важный вопрос, так как денег она стоила немало.

Тут меня могли выручить разве что действия в стиле ассассина из известной игры.

И всё же, я решил рискнуть. А потому, вновь воспользовавшись кошкой, забрался на крышу поместья.

Всё-таки, хорошо, что я взял с собой лук, несмотря на то, что пока лазил по подвалам, его пришлось оставить у входа. Сейчас же он мне очень пригодится.

Я в какой раз за попадание в этот мир возблагодарил высшие силы, что тело у меня не совсем человеческое. Иначе я бы банально не попал с такого расстояния по ульям.

А так ничего — стрелы с обмотанными подожжённой паклей наконечниками устремились к своей цели. Полыхнуло знатно.

А ещё через пару минут из дома выбежала охрана во главе с самим хозяином. Оно-то и понятно — его же деньги, пускай и в переносном смысле, горят.

После этого мне оставалось лишь в лучших традициях спецназа вломиться через окно и схватив злосчастную статуэтку, валить, пока в сознании и одним куском.

Признаюсь честно — покинув здание тем же способом, что и вошёл, я не разбирая дороги рванул к воде, лишь в последний момент выпив пузырёк с зельем водного дыхания, который смог-таки выклянчить у Бриньольфа под всё это дело. О вреде для документов не боялся — их я предварительно запихал в наглухо закупоренную пустую бутылку. Что же до остальных своих вещей — и так большая часть осталась в специальном схроне и на "дело" я шёл максимально облегчённый.

Всплыл я только под настилом пирса и ещё минут двадцать приходил в себя от безумного заплыва. Радует, что хоть рыб убийц не встретилось. А то это было бы печально.

В "Буйной фляге", на меня, мокрого как мышь, хоть и посмотрели удивлённо, но даже слова не сказали, а Векел Воин — держатель этого "заведения", даже расщедрился на бутылку чего-то горячительного, смешанного с укрепляющим зельем. Это было как раз то, что надо, так как я чувствовал, что меня уже начинает знобить.

В общем, порадовал в тот день я не только Бриньольфа (выполнением задания), но и Делвина — притащенной статуэткой.

Меня взамен порадовали гильдейской бронькой.

Надо признать, что некоторые детали я с неё впоследствии прицепил на уже ставшую привычной переделку имперской. Вышло неплохо. Особенно мне понравился пояс с кармашками, в которых уже были вложены всякие полезные мелочи. За это гильдии респект и уважуха — несмотря на бедственное состояние, всё-таки, не забывают о приличной экипировке для своих.

Единственным минусом во всём этом деле было разве что то, что мне пришлось проставиться по поводу хорошо провёрнутого дела. Впрочем, и в этом можно было найти плюсы — меня начали уже потихоньку считать за своего.

Заодно Рун показал где здесь можно нормально провести ночь с девушкой и не получить по морде.

Н-да... Не думал, что мой первый раз будет именно таким. Впрочем, надо признать, что заведение у местных "жриц любви" было вполне приличным. Всё-таки, как и говорила сестра... ха-ха... местный мир хоть и во многом повторяет игру, но, в то же время, опирается на логичность.

Так что молоденькая лесная эльфийка оказалась ещё не очень опытной, но приятной в общении и "общении". Хех... уж извините за пошлые детали.

*Энира. Неустановленной принадлежности эльфийка и мать семейства. Алхимик-демонолог.*

Наблюдаю за недавно обретённой дочерью. При этом мысленно, про себя, посмеиваюсь.

Н-да... Кто бы мне сказал раньше, что человек может настолько адаптироваться в сильно изменившихся условиях — не поверила бы! Но вот он пример — Энея. Носится на каблуках, будто всю жизнь так и ходила. Да и в юбках уже почти не путается. Хотя тут свою роль скорей всего играют и особенности самого тела.

По крайней мере, вестибулярный аппарат у нас точно покруче, чем у людей. Да и пластичность тоже...

Отвлёкшись от размышлений на пару минут, я призвала огненного антронаха, вбухав в это действие почти весь резерв. Так как призыв был именной, или точнее — по образу определённого антронаха, то появился уж знакомый дух огня. За прошедшие недели мне удалось его, или точнее — её, научить правильно готовить, что уже немалое достижение. И время от времени я почти чувствую, что духу даже нравится, что призывают его не для сражений, а для вот таких вот простых, безобидных дел. Что ж — от войны всякий может устать.

Дочь вновь умотала к Сергию на дополнительный урок по зачарованию.

Может, Энея и не видит, но я-то прекрасно вижу, как на неё посматривает этот старик. Как бы он чего не учудил. Та, кто ещё не так давно была парнем, может прореагировать очень резко даже на минимальные поползновения в её сторону.

Тяжело вздохнув, берусь за нарезку ингредиентов для очередного зелья. Чувствую себя смесью Снейпа и нерадивого грифиндорца. С одной стороны, мне нравится зельеварение, но с другой стороны, у меня то и дело происходят такие ляпы, что отмывать лабораторию приходится долго.

Пол мелко завибрировал, передавая телу неприятную дрожь.

Опять дракон пробует свою темницу на прочность. Пока безрезультатно.

Впрочем, его понять можно — кому хочется быть живым рассадником ингредиентов?

У меня вырывается очередной вздох. Попадание в этот мир перевернуло всё с ног на голову.

Спорить не буду — в теперешнем существовании есть и свои плюсы вроде того же долголетия. Но вот опасность, которая поджидает моих родных, меня нисколько не радует.

Хлопнула дверь и сзади послышался цокот каблуков. Энея тихо мурлыча подошла сзади и заглянула через плечо. Хмыкнула.

Я тоже хмыкнула. Не заметила за монотонной работой как пролетело два часа.

Энея тем временем уселась на стул и, привычным движением закинув ногу на ногу и положив на колени свой гигантский фолиант, начала в нём что-то строчить.

Долгое время задавалась вопросом о том, откуда в этом мире взялись такие покрои платьев и туфли на высоких каблуках. Озвучила вопрос дочери.

Та некоторое время пребывала в прострации, после чего долго ругалась. Если убрать ненормативную лексику и убавить экспрессию, то выходило два варианта. Либо у того кто нас засунул в этот мир своеобразный юмор, либо до нас здесь уже побывали попаданцы, что внесли свою лепту в местную моду. Причём какой из вариантов хуже — Энея даже не знает...

Как по заказу ощущаю, как магическое Ядро слегка "расслабилось", что говорит о том, что антронах выполнил свою работу и вернулся на родной план.

— Пойдём, покушаем?

— Угу... — только и буркает... всё-таки, дочь, и не отрываясь от фолианта, встаёт и идёт к выходу. Мне остается лишь покачать головой и последовать за ней.

Свиток седьмой

*Энея — попаданка. От слова "попа", потому что раньше была парнем.*

Зевая так, что со стороны можно было увидеть мои гланды, я, покинув снятую вчера вечером комнату, попала в большой зал. Вчера, прибыв в "Рощу Кин", я допоздна сидела над своим талмудом, испытывая очередную теорию, а заодно заполняя новые листы более-менее связным бредом, который местные, тем не менее, могли бы посчитать за откровения свыше.

За прошедший месяц я не стала супер магом. Это проблематично в принципе. Но, всё-таки, кое-чему я научилась. И в первую очередь — концентрации. Те же иллюзии, что не так давно требовали практически полного отключения сознания от внешнего мира, сейчас требовали лишь небольшой концентрации. Правда, жрали при этом мой резерв с просто пугающей скоростью.

Повинуясь моему ментальному зову из комнаты, под неодобрительные взгляды немногих постояльцев, вставших в такую рань, выплыл талмуд и медленно приблизился ко мне.

Причём это его свойство не результат зачарования, как это делают с оружием, доспехами или украшениями, а из-за несколько иных причин. Сергий долго осматривал получившийся стихийный артефакт и заявил, что виною является... точнее, являюсь, я. Или, если быть более точной, то всё дело в том, что из-за столь интенсивных тренировок, которым я подвергаю себя, вокруг меня постоянно присутствует повышенный магический фон. И, естественно, часть магии впиталась в то, с чем я больше всего имею дело.

Не знаю, обретёт ли талмуд подобие самосознания или просто новые функции, но уже и так неплохо. По крайней мере, не приходится его лишний раз искать. Да и по весу он теперь при желании был не многим тяжелее какого-нибудь земного глянцевого журнала. Удобно, однако.

Сделав заказ у подошедшей молоденькой рыжеволосой служанки, я улеглась на лавке. Всё равно людей мало, да и не спешит никто из них подсаживаться к магу. Хоть какая-то польза от нелюбви к нашей братии.

Наконец, принесли заказ. Потянувшись, цапнула первую плюшку и вгрызлась в её горячий край. Не знаю почему, но с утра мне постоянно хочется сладкого. И, что примечательно, за этот месяц, при отсутствии какого-либо намёка на диету, я не поправилась ни на йоту. То ли местный климат не способствует обрастанию жиром, то ли все лишние калории уходят в восполнение резерва...

Рядом со мной на пол бухнул тяжёлый рюкзак, на шею попала пара растаявших ещё в падении снежинок. Обернувшись, чтобы взглянуть на нахала, я так и замерла. Из-под капюшона на меня, ехидно скалясь, смотрела очень знакомая морда лица.

Тело среагировало раньше, чем я до конца всё осознала.

И вот я уже вишу на шее у пошатнувшего от такой неожиданности брата. Только радостного визга и не хватает.

— Братишка! Где тебя носило?

— Ну... — и пожатие плечами вместо нормального ответа. После чего меня подхватили за талию и поставили на пол. Демонстративно покрутили. Цыкнули. — Н-да... не знал бы, что кроется за этим невинным ликом, приударил бы...

Теперь уже мне оставалось пожимать плечами. Всё-таки, тело воздействует на разум. Другие соотношения различных там гормонов и ещё каких-то веществ. Постоянная необходимость вести себя как девушка, а не парень... В общем-то, подобие "маски", что было мною создана, уже неплохо приросло к моей сущности.

— О! Младшенький! — прогудел отцовский голос. Обернувшись одновременно с братом мы смогли полюбоваться на родителей стоящих в обнимку у входа в их комнату.

Да уж — вчера, когда мы с мамой прибыли, то отец нас уже день как ждал. А потому дальше последовало бурное выражение радости по этому поводу. Родители так вообще выражали радость от встречи друг с другом почти всю ночь напролёт. Нет — я не пошлячка. Просто звукоизоляция здесь, всё-таки, похуже будет, чем в нашем родном мире. Да и мама как-то больше алхимией интересовалась, а не нужными для подобного заклинаниями. Впрочем, мне они тоже неизвестны. Надо бы разузнать... А вдруг придётся проводить допрос в снятой комнате? Хе-хе... А не для того, о чём некоторые подумали...

Правда, долго нам пообщаться в спокойной обстановке не удалось...

Только все оделись нормально (мама с папой) или переоделись в свежее (брат). Только сели за стол с одуряюще пахнущим жарким как... ага — прилетел он. Ужас на крыльях ночи. И, к сожалению, это был не Чёрный Плащ. Уж на селезня в дурном прикиде хватило бы и одной шаровой молнии.

Но нет — припёрся Алдуин.

Рёв, грохот, дрожащая земля. Всё в лучших правилах прибытия тёмных, великих и могучих (жаль, не жу-у-утко симпатишных) сил.

Отец со вздохом покрутил между пальцев нож. Брат с тоской во взгляде гипнотизировал жаркое.

— Мы туда пойдём? — озвучила повисший в воздухе вопрос мама.

— Придётся, — пожимаю плечами, спешно пережёвывая последний шарик орехов в меду. — Всё-таки, проще прибить дракона пока он не оброс плотью и не взлетел. К тому же, здесь неоткуда сбросить на него цепь. Потому мы в более проигрышном положении.

— И убежать не выйдет, — закончил мою мысль брат закидывая-таки в рот быстро отрезанный кусок мяса и вскакивая со скамьи. — Догонит в два счёта...

Да — быть может, сражаться на полный желудок и не хорошо, но уверяю вас — для нас это сейчас будет наименьшая проблема. К тому же, на случай битвы с драконом, у нас с мамой уже заготовлено по флакону с жутким коктейлем различных зелий. Цель которых одна — повысить нашу выживаемость в бою до максимума. Фактически, эти алхимические усилители могли посоревноваться по убойности с земными боевыми стимуляторами. Причём из "красной" категории. А потому и отходняк у них обещал быть жёстким.

Но это будет ещё нескоро. Сейчас главное не дать "птичке" окончательно ожить. А судя по тому речитативу, состоящему из гортанных звуков, процесс уже начал набирать силу.

В общем, в доспехи мы втискивались в спешном порядке. Я как могла помогала себе телекинезом. А вообще галочка на будущее — придумать какие-нибудь нормальные фиксаторы. Пускай их надо будет добрых полчаса отцеплять, но чтобы запирались почти мгновенно.

Сунув уже готовому к бою отцу в руки знакомый мешок, в котором не менее знакомо позвякивала цепь, я, кинув на кровать, открыла небольшую деревянную коробку, очень похожую на классический дипломат. Только вместо документов его внутренности имели другое наполнение.

Этот заказ я додумалась сделать за неделю до встречи с родными, а потому он не блистал. Как качеством, так и в прямом смысле. Внутри "дипломата" стопкой лежали четыре стальных диска с зазубренными краями. Такие себе диски от циркулярной пилы диаметром в тридцать сантиметров. Ни ручек, ни каких-либо намёков на держатели или что-то подобное. Впрочем, ими надо было пользоваться совсем по-другому.

Качество образцов нового вида оружия было, как я уже говорила, не ахти, но дорога от Коллегии, всё-таки, позволила сделать его хоть чуточку приемлемым. Да и чары, что я наложила, тоже должны были сделать своё дело.

Повинуясь моему взгляду диски друг за другом взмыли в воздух и, плавно пролетев, скрылись у меня под плащом на уровне поясницы, где для них было заготовлено специальное крепление.

— Попрыгали, — вспомнилась команда.

И мы попрыгали. Вверх по кочкам и... не с песнями, а прозаичней — с матами. Впереди нас ждала пара огнедышащих тварей. Причём одну из которых в этом измерении прикончить вроде как невозможно.

*Дельфина, скромная хозяйка таверны "Спящий Великан". По совместительству не менее верный своему долгу Клинок.*

Уже неделю сижу в этой богами забытой таверне. И кто додумался ставить её в таком месте? Впрочем, тут и так всё понятно — место как раз в дневном переходе от Виндхельма — самое то для путников.

Признаться честно — даже сама не знаю, чего жду. Явления Талоса наверное... Но что поделать, — это единственная зацепка, что у меня сейчас есть.

Подавив желание в очередной раз подняться на холм и проверить цел ли ещё драконий курган, я потянулась за горячим отваром из винограда Джазби, который, надо признать, делали здесь отменно.

Краем глаза заметила вышедшую из своей комнаты молодую эльфийку. Некоторое время рассматривала её даже более пристально, чем это позволено приличиями. Причин было две. Во-первых, я не смогла определить из каких именно меров она. Складывалось такое впечатление, что в её родословной потоптались все, кому не лень — от светлых (на этом слове меня передёрнуло), заканчивая орками и даже вампирами. Ну, и во-вторых, — девушка уж очень хорошо подпадала под описание одной из героев Вайтрана, что отличились при поимке дракона.

Жаль, пообщаться с крылатой тварью не удалось — ярл действовал откровенно жестоко, когда распоряжался по поводу содержания дракона. А потому вырванный язык, срезанная перепонка и сломанные кости крыльев были только началом того, что сотворили с некогда гордым повелителем небес.

Подивившись появлению эльфийки в этом месте я уже собралась было вернуться к своим мыслям, как смогла полюбоваться на причину её появления здесь.

С воплем "Братишка!" та повисла на шее у закутанной в дорожный плащ фигуры.

"Встреча с родственником?" — удивилась я. Оказавшаяся здесь же старшая чета этой странной семейки подтвердила моё предположение.

Н-да... Орк и эльфийка... Никогда бы не подумала, что они могут уживаться вместе. И тем более иметь общее потомство. К тому же такое красивое.

Против воли мои глаза пробежались по "детишкам". Что он, что она — оба взяли лучшее от своих родителей.

Поглядывая вполглаза за семейством я с удобством устроившись в своём тёмном углу большого зала приготовилась к очередному длинному дню бессмысленного ожидания...

Как бы не так!

"Явился-таки!" — облегчённо и в то же время напряжённо подумала. С одной стороны, было приятно осознавать, что мыслительный процесс мне всё ещё доступен. С другой стороны, лучше бы я ошибалась!

Метнулась в свою комнату за доспехом и оружием.

Пластинчатая броня Клинков имела много достоинств. И одним из главных я всегда считала лёгкость облачения в оную — всего несколько завязок и защёлок, и ты уже готов к бою.

Схватив самое нужное, я стрелой выскочила из таверны и понеслась вверх по дорожке, то и дело оскальзываясь на тонком слое недавно выпавшего снега.

Лишь на последнем повороте притормозила, и, вспомнив всё, чему нас учили в своё время наставники, а в особенности егерь из орков, скользнула под защиту деревьев.

Прокрасться к кургану не было проблемой. Всё-таки, за предыдущие дни я здесь облазила чуть ли не каждый куст. Потому, спрятавшись за нагромождением валунов, что надёжно прикрывали меня сразу с трёх сторон, стала наблюдать.

Огромный чёрный дракон, усевшись на одиноко выступающую с другой стороны небольшую скалу и расправив перед собой крылья, будто пытался что-то защитить, рычал нечто, что я в конечном итоге приняла за заклинание. Да и спецэффекты в виде земли, которая взрыхлялась сама по себе, и то появляющегося, то исчезающего сияния с фиолетовым отливом говорили в пользу этой теории...

Вот земля взорвалась фонтаном и наружу показался драконий череп. А вслед за ним начали вылезать и остальные кости скелета одного из небесных повелителей.

Со стороны тропинки послышался топот. Обернувшись, я увидела несущееся во весь опор давешнее семейство, облачённое в однотипную броню, раскрашенную странным способом в полосы.

Но вот, что зацепило моё внимание, так это выражение их лиц. Во-первых, они были бледными. Причём настолько, что их можно было принять за вампиров или свежеподнятых зомби. Во-вторых, глаза. Если у орка состояние боевой ярости я ещё могла понять, как и предположить её наличие у его отпрысков, то уж никак не у старшей эльфийки. По крайней мере, красные от полопавшихся сосудов белки говорили именно об этом. Впрочем, как и резкие, дёрганные движения.

Другой вопрос был в том, почему они не бросались друг на друга — ведь берсерки не различали своих и чужих?

А дальше началось то, что, впоследствии, пообщавшись с этой семейкой, я могла с чистой совестью назвать светопреставлением.

Вот старший орк, резко затормозив, начинает раскручивать над головой массивную цепь. Причём делает это так, будто в его руках обыкновенный аркан.

В это время его сын в несколько движений крепит к ближайшему дереву, которым оказался дуб, конец этой самой цепи. После чего, отскочив с сторону, выхватывает лук.

Зачем это понимаю в тот момент, когда орк с хеканьем отпускает свой конец и цепь, преодолев расстояние до воскрешаемого дракона, обвивается вокруг его шеи. Учитывая, что последний как раз начал наращивать плоть на своих костях, он сам себя загнал в ловушку.

Женщины в это время тоже не сидели без дела.

Старшая эльфийка призвала мощного огненного антронаха, а после, услышав пару рубленных фраз от дочери, с кивком призвала ещё одного. Я почувствовала, как мои брови лезут куда-то на затылок. Призывателей, способных удерживать двух антронахов одновременно было мало. Очень мало!

Произошедшее же после странных движений рук младшей эльфийки заставило меня бороться с желанием протереть собственные глаза. Казалось, прямо из воздуха соткалась пара серебристых дисков, что с противным воем понеслись в сторону не до конца ожившего дракона, врезавшись ему в сгибы крыльев.

Ещё один призыватель? Вполне возможно, что это семейный дар.

Но полыхнувшее вокруг кургана зарево заставило оставить все мысли "на потом", потому, что, казалось, сейчас, прямо на этом самом месте, открывается портал в Обливион.

Наконец, заметивший неладное Алдуин, прервался на мгновение. А поняв, что происходит и вовсе прекратил ритуал. Яростный рёв разнесся над горами.

Набрав полные лёгкие он Крикнул.

Мощная струя пламени понеслась в сторону воинственной семейки. Но лишь для того, чтобы не причинить какого-либо видимого вреда, когда те просто закрылись своими плащами.

Замешательство после неудавшейся атаки стоило Алдуину отсечённого кончика правого верхнего рога и стрелы, влетевшей прямо в пасть.

Ревя от боли чёрное чудовище поднялось в воздух и начало быстро набирать скорость, удаляясь на восток. Видимо, прерванный ритуал вытянул из него много сил, раз он не стал вступать в бой.

Дальнейшая расправа с полувоскрешённым драконом больше походила на последовательный разбор какой-нибудь туши на запчасти. Носящиеся с огромной скоростью диски срезали уже наросшее мясо кусками, время от времени умудряясь повредить и кости. Секира и огромный, будто дверь, щит, помогли орку работать на близкой дистанции.

Стрелы лучника хоть и наносили почти незаметный урон, но всё же вносили свою лепту. В особенности это стало заметно, когда одна за другой стрелы застряли в глазницах и обезумевшая от боли тварь вдобавок ещё и ослепла.

Антронахи также добавили в этот хаос свой штрих, швыряясь огненными шарами по конечностям дракона.

В общем, минут пятнадцать плясок вокруг жертвы незаконченного ритуала привели к закономерному результату — дракон был повержен.

А вот, что произошло дальше повергло меня в глубочайший шок — не до конца отросшая плоть начала медленно наливаться светом. А когда сияние стало нестерпимо ярким оно потоком устремилось... к уже стоящей плотной группой семье.

Я почувствовала, как мои глаза увеличиваются в размерах — сияние окутало все четыре фигуры и начало медленно в них впитываться.

Пытаясь получше рассмотреть происходящее я подалась вперед. Как результат — под моими ногами покатилось пара камешков.

Реакция семейства была молниеносная — в мою сторону нацелился лук и появившийся как по волшебству в руках орка арбалет. А ещё к моему лицу неслось сразу три диска.

Я малодушно закрыла глаза...

*Энея. Великая воительница. В перспективе.*

Уф... Это было близко. Еще чуть-чуть и на одного Клинка в этом мире стало бы меньше.

Всё-таки, горячка боя и боевые зелья дают о себе знать — рефлексы сводятся лишь к одному — убить.

Остановив удерживаемые телекинезом в опасной близости от шеи Дельфины свои диски, но при этом не убирая оные, я уставилась на женщину немигающим взглядом.

Впрочем, сейчас у нас всех только два "режима" глаз — бешеное движение, "сканирующее" все и вся, либо полная неподвижность, концентрирующая всё внимание на одном объекте.

Спрашивать откуда она здесь и так далее по тексту я не собиралась — и так всё было ясно. Канон. Другой вопрос, как она оказалась здесь так вовремя. Но его можно будет задать и позже.

Уже с некоторым напряжением притянув переставшие вращаться диски к себе и уместив их в фиксаторы, киваю своим, чтобы сложили оружие. Вновь перевожу взгляд на несколько растерянную, несмотря на выучку, женщину.

— Дельфина, — спокойно говорю, чем вызываю увеличение её глаз. — Хозяйка таверны "Спящий Великан", — глаза ещё чуть-чуть увеличились и приоткрылся рот. — Клинок.

Вот теперь всё "по фен-шую", то есть глаза как у анимешки и челюсть на кирасе.

— Все вопросы потом, — не давая ей и слова сказать, говорю. — Сейчас мы идём обратно в таверну. Отдыхаем и приходим в себя. Потом поговорим. Может быть.

Женщина, кое-как справившись с собой, кивает.

Киваю в ответ и делаю первый шаг в указанном направлении. Земля начинает спешно приближаться.

"Всё-таки, стандартная доза для меня слишком большая. Надо будет сделать перерасчёт по массе" — успеваю подумать прежде, чем меня кто-то подхватывает на руки, а сознание уплывает в радужные края где маленькие милые пони, закованные в даэдрическую броню, несут кольцо всевластия на завод по переработке ядерных отходов. Вслед за ними, опираясь на трость ковыляет сильно смахивающий на Йоду гоблин с красным кибернетическим глазом и постоянно причитающий "Моя прелесть, на кого ж ты нас покинула?!".

Так вот, каков он — наркотический бред...

*Энира, эльфийка неизвестного типа. Алхимик и призыватель.*

Странно, но на меня, почему-то, зелье подействовало намного слабее, чем на дочь. По крайней мере, хоть я тоже потеряла сознание, но пришла в себя уже через пять часов. Энея же до сих пор метается на кровати то ли в наркотическом бреду, то ли в бреду горячечном. Впрочем, второе можно спокойно отбросить — температуры у неё нет, к тому же, придя в себя, я влила в неё универсальное зелье лечения болезней.

Хмыкнув, я покачала головой. Как говорит дочь: "Это сплошной чит-код какой-то!". А как ещё можно обозвать подобное зелье? Побочных эффектов нет, воздействие мягкое, но при этом невероятно эффективное. Да любая бы земная корпорация по разработке лекарств отдала бы огромные деньги за подобную панацею. Или, скорей всего, прикопала бы его изобретателя понадёжней. Одно зелье, что лечит большинство болезней...

Радует, что здесь до подобного не додумались. По крайней мере, пока.

Энея что-то забормотала во сне. Приблизившись успеваю лишь услышать что-то о печеньках и переходе куда-то... Что бы это значило?

Скашиваю взгляд на тихо сидящую в уголку Дельфину. Н-да... Если верить информации из наших дневников, что написала дочь, а не верить не было причин, то эта женщина, ой, как непроста. Впрочем, это не отменяет того, что теперь она будет защищать нас так, как только сможет. Цепной пёс, выдрессированный на верность своему хозяину, при этом не отупевший... И наша семья подпадает под понятие этого самого хозяина.

Надо было видеть её лицо, когда она попыталась поговорить с... Вралхом. Никак не привыкну к его новому имени. Но тут я не могу не согласиться с дочерью — покинув старый мир, мы должны хотя бы на время оставить в нём и свои старые сущности.

Но вернёмся к Дельфине — как же она удивилась, когда муж мой перевёл все стрелки на дочь и заявил, что говорить с Клинком будет она. А пара наших как случайных, так и "случайных" оговорок сложили у женщины впечатления, что Энея обладает даром пророчицы.

Что, кстати, тоже неплохо. По крайней мере, позволит скрыть от местных, с которыми нам придётся тесно общаться то, что Энея зовёт "знанием канона", выдав оное за предвидения.

Вот и сидит Клинок, бдит, оберегая неспокойный сон моей дочери.

Чтобы хоть как-то отвлечься от тяжелых дум, притягиваю телекинезом к себе талмуд, над которым Энея корпит каждую свободную минуту.

Что примечательно — эта огромная книженция может не только определять своих и чужих, но и защищаться от последних. Пускай пока и слабо. Хоть порою того же электрического разряда слишком любопытному вполне достаточно. А на телекинез она реагирует только мой и дочери. Мужа с сыном я пока даже не считаю — они в магии почти полные нули. Выучили пару фокусов, для облегчения походной жизни и радуются. Мужчины...

Поймав себя на этой мысли, не удерживаюсь от смешка. Учитывая, что до недавнего времени я была единственной женщиной в нашей маленькой семье, слова звучат двусмысленно.

Открыв талмуд где-то посредине я некоторое время пялюсь на непонятные мне схемы. Только через пару минут доходит, что это чертеж. Причём частичный. Пара пометок в верхнем правом углу советуют посмотреть эту и следующую страницы на просвет.

Заинтересовавшись, зажимаю указанные страницы и засветив на ладошке маленький шарик света, завожу за них. Передо мной появляется во всей красе странное, необычное устройство. Даже ещё толком разобравшись в его работе уже понятно что оно для боя. Да и пометка присутствует соответствующая: "Разобрать пару пауков и сфер двемеров. При возможности — поковыряться в центурионе".

Мне остается лишь покачать головой. Похоже безумие заразно, но мне всё же любопытно посмотреть на руины двемеров.

*Энея. Жертва передоза. С первым глюком, шиза.*

Проснулась я как-то слишком резко. Вот ещё мгновение назад Йода с киберпротезом глаза говорит: "Используй Силу, Люк... Люк... Канализационный Люк...", а в следующее мгновение передо мной незнакомый потолок.

"Так, отставить мысли Икари Синдзи. Да и потолок вполне знаком — моя комната снятая в Роще Кин". С этой мыслью я села. "Вопрос в другом — чего это мне вдруг вспомнился Мидден Коллегии? Чего я там не видела? Дракона? Пф... Тогда что? Тот колодец с магической энергией в который превратился незадачливый маг? А нафига он мне сдался? И так знаю, что и где искать. Другой вопрос как это самое достать без небольшой армии?.. Хм... Н-да... Похоже, "коктейль" слишком сильно дал мне по мозгам. Надо же было забыть о двух призывных кругах, что находятся в этих самых подземельях... Хотя тут уже наверное надо нагружать этим вопросом маму. С демонологией у меня что-то не очень. Хе-хе... Бр... Что-то у меня реально с головой сейчас не то..."

Качнувшись из стороны в сторону я приняла положение того самого псевдо-лотоса в котором любили рассиживаться джедаи. Положив руки на колени я закрыла глаза. Что ж, сейчас не самое плохое время для испытания той методики концентрации, азы которой я нашла в библиотеке Коллегии перед самым отъездом.

В книге советовалось обращаться внутрь себя в поисках приснопамятного магического ядра. Но... как бы это правильно сказать. Не верю я, что есть именно какая-то точка. Иначе только из неё и можно было бы формировать все заклинания.

Что же это выходит — что тогда и в руках есть отдельные Ядра? Или чисто туда проведены каналы? Ну, ещё во второй вариант я с горем пополам готова поверить. И то...

Не знаю, была ли я в прошлой жизни магом и в мире просто не было маны для использования, или нет, но здесь все теоретики сходятся на одном — магическая сила привязана к душе. А души местные умельцы давно научились захватывать. Потому вполне неплохо изучили этот вопрос.

Так вот, моё мнение таково — искать эфемерное Ядро нужно только в том случае если тебе нужна точная и мощная концентрация для заряда. Так же лучше воспринимать всё тело как Ядро. Это даст возможность прочувствовать всё своё тело. А значит, впоследствии его можно будет неспешно модифицировать приводя к некому идеалу. Эталону.

Из своей дилетантской медитации меня вывел тихий шорох.

Открыв глаза я встретилась взглядом с немигающим Дельфины.

— Клинок, — ещё не отойдя от медитации говорю несколько механическим голосом, от чего женщина вздрагивает. Краем глаза вижу поверх лежащего талмуда небольшой лист бумаги всего с одним словом, написанном на моём родном языке — Оракул. Мысленно хмыкаю. Идея вполне здравая и ей я и собиралась следовать, если появится подобная ситуация. Да и это шанс избежать посещения Талморского посольства. Стараясь говорить всё тем же механических голосом, выдаю насквозь пафосную тираду. — Тебе надо будет отправиться в Рифтен. В Крысиной Норе прячется Эсберн. Найди и уведи его оттуда. Мой брат поможет вам попасть туда путями Гильдии Воров. Будь осторожна — хоть талморцы ничего о появлении драконов и не знают, но они ищут тех, кто знает.

После чего имитирую потерю сознания. Для мага это на удивление просто. Стоило моей голове коснуться подушки, как женщина подорвалась и выскочила из комнаты.

Парой минут спустя моей щеки коснулась мамина ладонь. Приоткрыв один глаз быстро осматриваюсь. Интересуюсь:

— Она где?

— Трясёт твоего брата на тему Гильдии.

— Боевая баба. Но, кажется, я слегка переборщила.

— Да нет — просто местные привыкли, что пророкам можно верить.

В ответ могу лишь хмыкнуть. Действительно в этом мире есть различные ясновидящие которые вполне способны на предсказания. Помнится, к одной из таких одна из убийц Братства посылает довакина. То есть, если всё пойдёт как в каноне, то пошлют к ней папу.

Потянувшись как кошка, что аж суставы затрещали, я вытянулась на кровати, заложив руку за голову. Пока есть свободная минутка, не помешало бы спланировать наши будущие действия. А вот с этим был завал, так как я не представляла, что можно сделать, чтобы не выйти за пределы канона, который позволяет нам оставаться в относительной безопасности и одновременно в центре событий.

Дельфиной и Эсберном пока займётся брат. У отца своих дел по горло с Братством. О вампирах пока ни слуху, ни духу. Также и в Коллегии о раскопках Саартала всё ещё идут переговоры с ярлом. Всё-таки, ему решать, разрешать ли их или нет, а то кто знает, что маги там накопают.

Вот и выходит, что пока особо некуда спешить. И этим не помешало бы воспользоваться. Вопрос в другом: как?

Можно было бы, конечно, наведаться к Седобородым. Но... туда я сунусь только во всеоружии, с максимально зачарованной бронёй и оружием, с внушительным арсеналом и, главное, при поддержке небольшой армии. Ибо гоняться за Алдуином я не горю желанием. Как и в одиночку переться в загробный мир через кишащую драуграми гробницу.

В общем, мысль в голову пришла сугубо банальная — возвращаться в Винтерхолд, предварительно заскочив в Виндхельм. Вдруг "наш" маньяк уже орудует?

Сказано — сделано.

Потратив остаток дня на обмен информацией, мы вновь разделились.

Появившейся традиции решили не изменять и встретиться через месяц.

Н-да... Месяц. А ведь мы в этом мире уже почти два месяца. Как быстро течёт время...

До Виндхельма мы добрались быстро. Всё же, Роща Кин находилась всего в дневном переходе от города.

И хоть на нас и косились как на входе, так и в самом городе, но с надуманными претензиями, как с поводом для драки, не лезли. Но и просто неприязненные взгляды нервировали.

Впрочем, это не помешало нам направиться на местный рынок — к сожалению, в Винтерхолде не было возможности нормально закупиться, не ожидая предварительно заказа несколько недель. Да и размеры этого самого рынка были на порядки больше, чем в игре. Фактически, это был действительно огромный рынок, где все палатки были накрыты тентами, спасающими товар от снега и прочих природных неприятностей.

Ходя между рядами я даже на пару минут почувствовала себя вновь на Земле. Если не присматриваться к товару, то может показаться, что мы попали на какой-то стихийный базар и ярмарку одновременно.

Кроме различных расходных материалов и пары новых комплектов одежды я, наконец, заполучила то, о чём давно мечтала. А именно — нормальное бельё. Всё-таки, то кожаное и зачарованное садо-мазо, состоящее из кучи ремешков, меня жутко смущало. Да и организм время от времени начинал реагировать не совсем спокойно. Гормоны, что ли начали просыпаться? Но с какого такого перепуга?

В общем, теперь под одеждой у меня был комплект чего-то отдалённо напоминающего коротенькие шортики и топ. Жаль правда без зачарования, но и организм пока себя вел вполне прилично и не преподносил мне "сюрпризов" в виде ТЕХ САМЫХ дней. А вообще, не помешало бы прояснить этот вопрос.

Извините, что так долго это расписываю, но уж очень накипело на душе. Всё же, прожив чуть больше двух десятков лет мужчиной, обнаружить столь кардинальные изменения в собственном теле, не хватит никакой адаптивности и гибкости психики.

Кроме пополнения гардероба и очередной серии рефлексий я обзавелась ещё одним приобретением...

— Ну, и зачем он тебе? — несколько удивлённо поинтересовалась мама, не забыв при этом сложить руки на груди и выгнуть правую бровь в лучших правилах Северуса Снейпа. Неужели все зельевары обязаны уметь так делать? У меня настолько язвительно-ехидное выгибание брови никогда не выходило...

— Для экспериментов, — пожимаю плечами, косясь при этом на небольшое, сплетенное из лозы лукошко с крышкой из тонких металлических прутьев. Эти самые прутья в этот момент грыз её узник Аз... кхем... в общем, грыз тёмно-бурый волчонок.

Всё же, реальность несколько отличается от игры. А потому в этом мире таки нашлись желающие заняться дрессурой дикого зверья. Причём порою далеко не самого простого. Впрочем, в той же игре можно вспомнить Стража Рассвета, что дрессировал троллей. А потому купить детёныша не особо опасного зверя (по сравнению с другими существами этого мира) было вполне возможно. Хоть и стоили отдельные образцы очень даже недёшево.

Впрочем, этот зверёныш мне достался достаточно дешёво. Видимо, огненный шар, перебрасываемый из руки в руку, был слишком убедительным аргументом для того, чтобы сделать скидку в треть цены на волчонка.

— А жалко не будет, — мамина бровь выполнила очередное преображение и теперь кроме предыдущих эмоций выражала также и глубокое сомнение. Причём не было понятно в чём именно. То ли в моих экспериментаторских порывах, то ли и вовсе в моей способности к жестокости.

Мне оставалось лишь пожать плечами, говоря, что, мол, время покажет...

Что же касается Каликсто, то мужик всё ещё был тише воды и ниже травы, тем самым всё больше напоминая трупа. Ну, хотя бы тем, что столь длительное промедление в начале проведения ритуала меня основательно бесило.

По крайней мере, так было до того момента, как в мою голову не постучалась простая мысль: "Да какого вообще чёрта?!"

Этой же ночью хозяин музея диковинок подвергся нападению в собственном доме. Был сильно бит. Причём в том числе и ногами. Обзавёлся несколькими седыми прядями и ожогом от поцелуя огненного антронаха в шею...

Сидя в телеге, везущей нас в Винтерхолд, я, отщипывая маленькие кусочки вяленого мяса и скармливая оное своему приобретению, задумчиво крутила в руках небольшой серебряный амулет с нефритовой вставкой в виде черепа. Амулет Некроманта во всей своей не активированной красе.

Свиток восьмой

*Вралх Сумрак. Орк в задумчивости. Необычно.*

"Не канон — как сказала бы Энея" — именно эта мысль крутилась у меня в голове, когда я получил очередное задание. А всё почему?

А потому, что задание это было групповым. И напарником на нём мне досталась... Бабетта.

Хотя, по большому счёту, от меня не много-то и требовалось. Фактически, надо было сыграть рабовладельца и... продать Бабетту её же цели. Н-да...

Как я понял, причина такого плана была достаточно банальна — добраться до цели было очень сложно. Если, конечно, не устраивать штурм надёжно защищённого поместья с кучей охраны. Мужчина был одним из членов клана "Серебряная Кровь", заправляющих в Маркарте и, фактически, держащих половину Предела под контролем.

Но, как уже стало ясно, мужик был "любителем" детей. В общем, учитывая мой первый заказ, который я выполнил ещё до вступления в Братство, не было ничего странного, что против смерти подобного... существа я ничего не имел.

До самого Маркарта мы путешествовали на нанятой в Ривервуде (пришлось сделать крюк, чтобы запутать следы) телеге. Точнее путешествовал я, а Бабетта, забравшись в свой гроб, спрятанный, в свою очередь, в огромном обитом металлом сундуке с надёжным замком, изображала мой багаж.

Прибыв в этот потрясающий своими каменными строениями и отвращающий от внутренней социальной клоаки город мы незаметно, насколько это вообще возможно для орка с огромным сундуком, добрались до Муравейника.

Не знаю, что это было раньше, но размеры поражали. Фактически, это оказался некрупный, но очень запутанный комплекс, состоящий из множества небольших помещений. То ли склады, то ли казармы какие-то странные. Меня здесь не тронули лишь по той причине, что с увешанным оружием бугаем, скрывающим своё лицо под капюшоном мало кто захочет сталкиваться.

Проведя сутки в нашем "номере" получив заодно нужную информацию и доведя до сведения "клиента" возможность приобретения желаемого "товара" мы приступили к предпоследней стадии. А именно — самой продаже.

Надо признать, что девочка умела производить нужное впечатление. Впрочем, чего ещё ожидать от трёхсотлетнего вампира?

Сейчас передо мною стояла маленькая прелестная куколка, одежду которой составляли лишь несколько полупрозрачных полосок ткани да массивные для хрупкого (на вид) тельца позолоченные кандалы. Вечно заплетённые в несколько косиц волосы сейчас были распущены и из-за этого казались кучерявыми. На лице присутствовал лишь намёк на макияж, который, впрочем, до неузнаваемости изменил её облик.

Надо признать, что в таком виде она действительно могла вызвать влечение. Причём даже у мужчины с нормальными предпочтениями.

Нахмурившись я потряс головой... и всё прошло. Да, передо мной всё ещё стояла маленькая, похожая на куколку пленница. Но ничего кроме желания сорвать с неё кандалы и закутать в плащ её вид не вызывал. Ни желания, ни похоти, ничего...

Мне резко вспомнились комментарии из записной книжке о способностях местных вампиров, и вообще всё, что о них знала Энея по другим фильмам, книжкам, играм — нужное подчеркнуть. И возможность очаровывать там стояла как бы не на первом месте.

— А ты сильней, чем казался, — улыбнулась Бабетта, переступая скованными ногами. Причём у меня сложилось впечатление, что она нарочито создаёт столько звуков цепями. — Многие из моих напарников на подобных миссиях нередко теряли голову, посчитав, что я легкодоступная жертва.

— Трёхсотлетний вампир? — хмыкаю я, попытавшись при этом вздёрнуть бровь, как это недавно делала моя жена. Судя по ухмылке на лице вампирши — вышло не очень.

— Ну... — она подняла перед лицом скованные руки, натягивая коротенькую цепь и состроила испуганно-покорное выражение лица. — В ЭТОМ мне действительно сложно сопротивляться... — а теперь смущённый взгляд, поспешно отведённый в сторону.

— Угу, так я тебе и поверил, — вновь хмыкаю и, отвернувшись к собственному рюкзаку, начинаю искать нужные мне вещи. Вскоре небольшое зеркало и банка с белой краской извлекаются наружу.

"Так, а теперь намазать краску на правую руку, и пообильней."

— Я тебя совсем не привлекаю? — она прижалась ко мне со спины и рисуя пальчиком на моей спине круги, тихо протянула. — Хозяи-и-ин...

Вместо ответа послышался звук классического "фейспалма", в простонародье известного также как "рука-лицо".

Тяжело вздохнув и вытирая руку ветошью, поворачиваюсь к вампирше.

— Во-первых, я теперь слежу за своим состоянием и во второй раз твоя магия на меня не подействует. Во-вторых, меня дети не привлекают в этом плане, пускай тебе даже триста или хоть все пятьсот лет. Максимум, что ты можешь получить от меня при таком поведении, это жёсткая порка — чтобы неповадно было. В-третьих, я неплохо представляю способности вампиров и даже догадываюсь, что освободится от цепей для тебя, даже если ты их не сможешь банально порвать, дело нескольких минут и вывихов больших пальцев, которые, благодаря твоей природе быстро встанут на место. А будешь и дальше приставать — обратный путь проделаешь не только упакованной в своём заколоченном гробе, но и по-настоящему связанной. Уж как обездвижить столь гибкое существо как вампир, чтобы тот не вырвался я вполне представляю...

— Откуда?

— Сын — интересующийся хентаем и Ван Хеллсинг.

— Э... А... — девочка зависла. Но наконец смогла сформулировать новый вопрос, при этом видимо резко перехотев продолжать эту тему. — А зачем лицо разукрасил... так?

Хмыкаю провожу перед лицом рукой будто снимая маску:

— Чтобы не узнали. Рисунок здорово отвлечет внимание и исказит черты лица. А уж в сочетании с глубоким капюшоном... — хмыкаю и не удержавшись все же взъерошиваю волосы Бабетты. После чего говорю уже своим привычным спокойным и лишённым каких-либо эмоций голосом. — Наболтались. Пора за дело.

— Да уж, наболтались, — тихо, почти неслышно, шепчет себе под нос Бабетта. — И откуда он взялся такой на мою голову? Да ещё и поразвлечься не дал... бука.

На это я в этот раз уже мысленно хмыкнул и, накинув на себя плащ, не забыв натянуть капюшон на глаза, закутал в аналогичный, но на порядок меньше, свою напарницу. Пора идти на дело...

*Энея. Уставшая эльфийка.*

Что-то последние дни у меня всё из рук валится. Я даже отложила свои эксперименты с приобретённым волчонком. И так уже достаточно того, что из-за того, что переборщила с накачкой оного своей Силой, шерсть зверька стала седой.

Выглядит, конечно, красиво, но говорит о том, что я чуть ему мозги не сожгла. Или сожгла, но не до конца, если судить по некоторой вялости и проблемами с координацией движений.

На всякий случай пришлось влить ему в глотку бутылёк самого сильнодействующего зелья лечения.

Сейчас же я просто полулежала на кровати вяло перелистывая страницы своего талмуда. Информация была уже много раз перечитана и намертво укрепилась в памяти.

Тяжело вздохнув, всё же откладываю тяжеленную книгу в сторону. Читать тоже надоело.

Не знаю, как это всё объяснить. Казалось, я находилась в каком-то оцепенении или отупении. Спать вроде и не хочется, но и делать что-либо тоже лень.

После некоторых раздумий, я взяла полотенце, халат и потопала в ванную. Если что, то напоминаю, что ванная имела немаленький такой бассейн с магической подпиткой, тем самым заменяя собой натуральный горячий источник.

Только с удобством устроившись в дальнем углу этого чуда и прикрыв глаза я поняла, чего мне так не хватало — банального отдыха. С момента нашего попадания в этот мир мы постоянно куда-то спешили, что-то изучали или делали. Проще говоря, я банально вымоталась и сейчас испытывала на себе откат от более чем двухмесячного марафона.

Врать не буду — я сама себя загоняла. Причин тому было не мало — и желание познать магию, и страх за родных что в самый момент окажусь слишком слабой, и... ну да — так было проще отстранится от произошедшей со мной метаморфозы. Всё же подобное принять может далеко не каждый... Или скорей лишь единицы, у которых изначально были непонятки в ориентации.

Сейчас же, лёжа в ванне и медленно расслабляясь, я в полусонном состоянии водила руками по собственному... эх... действительно по собственному телу. И то соответствующе реагировало.

"Так больше нельзя" — появилась чёткая мысль в затуманенном разуме, а привычка подумал-сделал, выработанная у меня за последнее время, сделала своё.

Пальцы медленно скользнули вниз живота, осторожно его погладив, а потом проследовали еще дальше.

Рефлекторно закусив нижнюю губу и прикрыв глаза я позволила рефлексам тела, что всё же остались мне от предыдущей хозяйки, доделать всё остальное.

Мысли в голове в этот момент заполошно закрутились выстраивая безумные логические цепочки. Лишь силой воли и нежеланием отступать я смогла подавись собственную разошедшуюся фантазию.

От очередного прикосновения я ощутила, как дыхание стало более учащённым и глубоким, а внизу живота появилась необычная, но приятная и одновременно тёплая, тяжесть.

Осторожно убрав левую руку от промежности я коснулась собственных сосков, что из-за принятого мною положения сейчас как два маленьких скалистых островка гордо возвышались над водной гладью.

Касание с твёрдыми, как камушки, сосками вызвало мощную волну холодных мурашек, пробежавшихся по телу, а в сочетании с горячей водой эффект был потрясающ.

Левая рука сама сжала уже всю грудь разом. Правая также попыталась сжаться, несмотря на находящиеся ТАМ пальцы.

Это было похоже на мощный разряд прошедший по телу, вызвавший странное оцепенение. Только где-то через минуту я поняла, что лежу неподвижно с широко раскрытыми глазами и судорожно дышу, при этом продолжая сама себя удерживать.

Произошедшее как ни странно позволило мне начать более ясно мыслить.

Осторожно поерзав, вновь устраиваясь поудобней я прикрыла глаза.

"Рубикон пройден, — вспомнились мне слова Цезаря, который после этого развернул войска и пошёл на Рим. — Как оказалось — не так много и надо для смены парадигмы. Хех..."

Почему-то не было ни истерики, ни даже особого волнения по поводу того, что я "изменила" своей мужской сущности.

В голове даже начали формироваться тезисы по поводу того, почему у меня был страх перед подобным. Но поморщившись я отбросила их в сторону. Нельзя жить прошлым, каким бы важным оно не было. Сейчас более важно другое, а именно — выживание нашей семьи в этом мире. А для этого мне надо не только стать сильней, но и принять себя такой какая я теперь есть.

"Тьфу! Опять на высокопарный слог потянуло... — не удерживаюсь от хмыка. — Ладно, чёрт с ним, с моим моральным обликом. Надо признать, что "разрядка" оказалась на удивление сильной. И чего кривить душой — приятной. Но кто бы мог подумать, что тело у меня окажется "тихоней". Хи-хи... это уже нервное. Но повторить для закрепления материала не помешает..."

Руки вновь заскользили по телу...

*Вралх Сумрак. Пребывающий в глубоких раздумьях орк-убийца.*

Листаю обновлённый дневник, в который дочка вклеила кучу новых листов. Тут есть как чертежи парочки полезных орудий, так и рецепты различных зелий.

Но сейчас меня интересует не это, а кое-какая информация "для размышления". Нет, действительно, глава так и называется "Для размышления".

Общий смысл текста, больше похожего на отчёт без каких-либо сносок на исторические факты и трактаты, сводится к одному: Энея предлагает мне попробовать на досуге заняться... шаманизмом.

Правда, как мне кажется, она несколько передёргивает причины такого совета. Мол, я орк, к тому же Довакин, а потому магические силы у меня обязаны быть, и не маленькие. Но так как я не очень-то спешу изучать классическую магию, а Дар надо бы развивать, так почему бы не пойти тропою шаманизма, где на начальном этапе всё сводится к энергетической напитке тела, тем самым становясь сильней, быстрей, выносливей.

Хм... Ну, накачке не так уж и сложно научится — многие опытные воины со временем учатся использовать своей резерв для улучшения физических показателей.

Только вот второй этап им уже недоступен, а именно — одержимость духом-союзником.

Собственно, так и получаются берсерки — воин впускает в своё тело духа, что начинает контролировать его энергосистему, тем самым позволяя сосредоточится на бое.

Только вот дело в том, что чаще всего подобным духом оказывается дух Ярости. А это неприемлемый для меня вариант. Всё-таки, работа наёмного убийцы как бы не позволяет терять хладнокровие.

А значит что? Значит надо найти духа подходящего мне, так сказать, по профилю. Что-нибудь вроде спокойствия или мудрости.

Вот только где их искать? Хм... А это что?

"Возле Данстара есть Храм Призывателей Ночи. Там можно найти одно зелье для просмотра прошлого сквозь сон. Рецептик нам не помешает — вдруг удастся его доработать под наши нужды? Более полную информацию по этой теме смотри на 56 странице."

Хм... А это идея. Зелье для снохождения, если я всё правильно понял... А ведь мир сновидений это ещё и мир духов, если я ничего не путаю...

— Назир, заказы в районе Данстара есть?

Редгард если и удивился моему вопросу, то вида не подал. А порывшись пару минут в своих бумагах вручил мне сразу несколько заказов.

Так посмотрим. Глава шахтёрской артели, стражник-насильник и... хм... Казимир? А это случаем не...

Сверившись с дневником я против воли улыбнулся. Сразу двух зайцев одной цепной молнией, как недавно выразилась Энея.

*Аркеш. Совсем не добрый разбойник. Особенно с похмелья.*

Голова жутко раскалывалась, а во рту не иначе как тролль нагадил. Да и тело ломило.

Но недавно появившаяся привычка сделала своё дело, а потому, стараясь не выдавать, что я проснулся, постарался понять, где я нахожусь и в каком вообще состоянии.

Выходило, что лежу я раздетый в кровати. Что более примечательно — не один.

"Главное, чтобы это была не Сапфир, иначе за свою жизнь я и ломаного гроша не дам" — с такими позитивными мыслями я осторожно приоткрыл глаз и облегчённо вздохнул, стараясь правда дышать в противоположную от лежащей рядом со мной девушки сторону.

Свана — племянница владелицы Ночлежки Хельги, молоденькая и очень даже миловидная рыженькая девушка. Характер у неё был достаточно лёгкий, несмотря на всю её мстительность.

Собственно, за то, что я помог ей отыграться на тётке за аморальное поведение, она и решила меня таким образом отблагодарить. Не могу сказать, чтобы я был против... но она же сама возмущалась по поводу "облико морале". Впрочем, не мне возмущаться — если судить по некоторым всплывшим воспоминаниям, вечер, да и ночь мы провели замечательно.

"Но и честь пора знать" — осторожно нажав на сонную артерию и тем самым убедившись, что девушка не проснётся когда не надо, я выбрался из постели.

Первым делом, я тут же выпил универсальное противоядие, которое местные производили чуть ли не в промышленных масштабах, но при этом использовали как-то однобоко. Почему-то никто до сих пор не догадался использовать противоядие для приведения организма в нормальное состояние после бурного вечера. А ведь похмелье ничто иное, как интоксикация организма. Впрочем, я не спешу кого-либо просвещать по этому поводу.

Глянув напоследок на девушку, пока ещё мирно спящую в кровати, я вынул один из флаконов с противоядием и, содрав этикетку, поставил его на видном месте. Немного подумав, положил небольшой лист пергамента на котором по-быстрому накарябал, что, мол, это специальное зелье от похмелья и вообще спасибо за ночь.

"Гулять так гулять!" — не удержавшись, я взял другой лист пергамента и минут за пять сложил достаточно крупного журавлика. Всё-таки, не забыл как делать оригами. А что? Цветов же под рукою нет, а ходить за ними... тогда вообще проще подать завтрак в постель, ибо на улице реальная зима и цветов так просто не найти.

Закончив с "рУмантикой" я бесшумно выскочил в окно — благо был первый этаж.

Настроение с утра, после принятия зелья постепенно повышалось. Даже появилось желание сделать что-то хорошее. Так сказать, насаждать справедливость и мир во всём мире. Потом я, правда, вспомнил, что вроде как член гильдии воров, и вообще, по словам Энеи, наша семья — настоящий тёмный Род... что бы это не значило.

А потому я тут же передумал приносить счастье всем и каждому, решив сосредоточится на чём-то одном. После некоторых раздумий даже придумал, как это сделать. Ведь как всегда — всё гениальное просто.

Благодаря же подсказкам из дневника я уже набрал неплохую сумму и мог позволить себе "левые" траты.

Нельзя сказать, что Берси Медовая Рука — хозяин "Заложенной креветки" был особо рад меня видеть после произошедшего при моём вступлении в гильдию, но... и ещё больше ссорится с ворами он не горел желанием, а потому молча нахмурившись, принёс всё мною затребованное. Я, честно говоря, даже удивился, что у него есть всё, что я попросил, да ещё и в таких количествах. Вот что значит торгаш.

Сказать, что Констанция, заведующая теперь делами детдома, удивилась моему появлению — значит ничего не сказать. Ещё больше она удивилась, когда я, широко улыбаясь, бухнул на стол перед удивлёнными детьми огромный мешок с... игрушками.

Ну да, а что — нельзя? Должно же быть у человека какое-нибудь хобби. Так почему бы не помочь сиротам.

Впрочем, и некоторую меркантильность я тоже преследовал. Всё же действительно во мне есть что-то тёмное, хе-хе...

Ведь как будущий глава гильдии, а если я выживу проходя эту "ветку развития", то помимо звания Соловья мне поступит и такое предложение. А о кадрах, как известно, надо заботится заранее. Так почему бы не расположить детей к себе заблаговременно?

Да и просто приятно, когда тебя благодарят за дело. Не говоря уже о том, что таким образом можно и карму почистить... если эта штука реальна. А учитывая магию в этом мире — я уже ничему не удивлюсь...

Свиток девятый

*Энира — эльфийка с запутанной родословной и верная последовательница идеалов СС (Северуса Снейпа, а вы о чём подумали?).*

Наблюдаю уже вторые сутки за изменившимся поведением дочери. Остаётся лишь головой качать.

Пока толком не могу понять, что произошло, но она стала какой-то более... хм... спокойной, что ли. До этого дня Энея куда-то постоянно спешила и хваталась за любую работу, уходя в оную с головой.

Теперь же такое чувство, что она позволила себе расслабиться.

Вот, например, сейчас играет с волчонком, которого изначально приобрела как подопытного.

Впрочем, учитывая её целеустремлённость, не удивлюсь, что параллельно с игрой она проводит какой-нибудь очередной эксперимент. Правда, какой, я даже знать не хочу — фантазия у неё всегда была буйной и несколько бешеной. Так что я просто молча порадуюсь.

Но вот что меня сейчас действительно волнует, так это Анкано. Этот долговязый эльф с замашками гэбиста всё больше заставляет меня нервничать. Даже слова Энеи о том, что раньше чем Око Магнуса появится в Коллегии он действовать не начнёт, меня не успокаивают.

Может, стоит предпринять превентивные меры? Думаю, у меня уже выйдет изготовить сильнодействующий, а главное, необнаружимый обычными средствами, яд.

*Энея. Предательница рода мужского. Или просто эльфийка, принявшая правду о себе.*

Сегодня застала маму в алхимической лаборатории за приготовлением чего-то сверхубойного. На осторожный вопрос, о том, что она собирается с этим варевом делать, получила спокойный ответ о том, что с Анкано надо кончать — нечего доводить до грани.

Эти слова заставили меня сильно задуматься.

А действительно — почему бы не разобраться с этой гнидой ушастой пораньше? И почему для меня подобная мысль была неприятна.

После долгих раздумий я поняла причину.

Как результат — пришлось вызывать плотника, чтобы тот заменил дверцу в шкафу о которую я добрых полчаса стучалась головой. А учитывая постоянное применение магии и накачку оной собственного тела для укрепления — ничего странного в том, что та развалилась на щепки.

Интересно, что это было? Косность мышления? Шок от попадания в другой мир? Страх изменить историю слишком сильно и тем самым потерять контроль над ситуацией? Скорей всего — понемногу каждого.

Хмыкнув, я всё же передумала стучаться головой. Вместо этого призвала свой талмуд. У меня появилось желание кое-что проверить. А раз появилась цель для испытаний, то почему бы не совместить полезное с еще более полезным.

*Анкано. Маг. Альтмер. Агент Талмора.*

В очередной раз признаю правоту наших учёных, утверждающих, что именно наш народ истинно разумен.

С момента прибытия в Скайрим я не перестаю удивляться поведению местных варваров. Что за невежество?! Страх перед магией, презрение других народов... А главное — нежелание подчиняться тем, кто хочет им помочь, взять под своё крыло и шефство... Варвары, вот они кто, и никто более.

Коллегия, в которую меня направило начальство, не многим отличалась от остального мира. Радовало хоть, что главой у них собрат, пускай и тёмный.

Сейчас я сижу, дописываю отчёт начальству, в котором, кроме всего прочего, также есть описание всех старших магов Коллегии, а также тех, кто может быть интересен. Естественно, на первом и втором месте две женщины неизвестной принадлежности.

Сначала я даже подумал, что это пара снежных эльфиек. Уж очень они похожи на древние описания — бледная кожа, волосы цвета вороного крыла, необычная одежда и манера держаться...

Правда, позже я вынужден был признать свою ошибку — у снежных волосы светлых оттенков. Но вот всё остальное...

Складывается такое чувство, что их семья очень долго время мудрила с селекцией, в попытке вывести новую расу. По крайней мере, младшая из них — Энея, практически не походит ни на один из видов меров, но при этом невероятно красива. Да и уши имеют специфическую форму. А информация о том, что её отец — орк и вовсе заслуживает отдельного внимания.

Я уж не говорю о необычных тренировках, которым она себя подвергает. Из того, что мне удалось подслушать, заметить в её поведении и при тайном осмотре выделенной ей для экспериментов комнаты, сбивает с толку. Уж очень во многом оно похоже на то, чему сотни лет назад подвергали наследников древних родов Акавира.

Неужто история оказалась неправдой и не всех эльфоподобных (прим. автора: антропоморфных, но не забываем, что думает эльф) разумных сожрали цаэски — эти змеелюды? Впрочем, учитывая, что сейчас в небесах вновь парят драконы — я ничему не удивлюсь.

Мать девушки — Энира, тоже полна сюрпризов. Алхимик и маг призыва в одном флаконе — это очень необычно. О её предках, к сожалению, ничего толком узнать не удалось, но, вспоминая хроники времен Обливиона, можно сделать предположение, что один из её родителей был вампиром. Причём высшим.

Задумавшись над этим вопросом я даже не сразу обратил внимание на стук в дверь.

А за дверью оказалась ни кто иная, как цель моих дум.

— Энея, вы что-то хотели? — постаравшись придать лицу максимальную бесстрастность, интересуюсь у девушки. Всё-таки она очень красива. А надетое на ней тёмно-синее платье с серебряной вышивкой и таким же кулоном, чья цепочка плотно охватывала её тонкую шейку, только подчеркивало эту красоту.

— Анкано, — она немного смущённо улыбнулась, а на щеках заиграл милый румянец. Мне больших усилий стоило удержать маску спокойствия — брови так и просились забраться куда-то в район затылка. — Мы можем поговорить? Наедине?

Постаравшись как можно незаметней сглотнуть, я молча посторонился. Девушка плавно скользнула внутрь, случайно задев меня своими спадающими до лопаток волосами. Те пахли очень приятно.

Чувствуя себя так, будто я нахожусь в густом вареве, я медленно закрыл дверь и обернулся к гостье.

— Так о чём вы хотели поговорить?

— Ну, видите ли в чём дело... — Энея в смущении прошлась по комнате, подойдя при этом к столу. Я слегка напрягся, так как не сообразил убрать бумаги в ящик, когда постучали в двери. Когда же она обернулась ко мне лицом, я облегчённо выдохнул сквозь зубы. Как оказалось — это была самая большая моя ошибка. — Петрификус Тоталус!

В мою сторону метнулся невероятно быстрый красноватый луч. А стоило ему меня коснуться, как тело само вытянулось в струнку, а руки прилипли к бокам. Дальше последовало логическое падение на пол. Хорошо хоть на спину. Как я тогда подумал. Зря.

*Энея. Маг, рвущий шаблон и собственную психику.*

— Н-да... — я раздражённо цыкнула и поморщилась. Всё-таки подобные женские уловки, хоть и очень полезны, но непривычны. Но главного всё же удалось добиться. — Что ж, можно сказать, что опыт по использовании нестандартной для этого мира мыслеформы оказался удачным. Правда, в плане маны жрёт такой способ колдовства очень прилично. Даже слишком. Тц... Похоже, на Аваду меня ещё не скоро хватит. Хе-хе...

Накинув на Анкано ещё парочку заклинаний парализации, но уже из местной школы, я с интересом осмотрелась. Моё внимание привлекли бумаги, разложенные на столе.

По мере чтения я чувствовала, что ещё чуть-чуть, и на Аваду, по ходу, может и хватить. Эмоциональная накачка всё-таки штука полезная, хоть и хватает оной ненадолго. Среди бумаг оказалась и небольшая приписка по моей личности. А именно мысли о том, что меня не помешало бы доставить в Талмор для изучения и возможного использования в роли живого инкубатора для выведения возможно-полезного гибрида. А ещё ниже о том, что даже если подобный проект окажется бесполезным, то и как дар если не их королю, то уж кому-то из приближённых, я вполне сойду. Для гарема.

Появилось желание испробовать ещё одно заклинание из мира поттерианы.

Впрочем, Круциатус можно будет потом проверить на кое-ком другом. Сейчас же надо сделать дело. А то боюсь у меня потом банально не хватит сил на задуманное.

Навожу руку на парализованного эльфа:

— Империо! — практически весь резерв уходит в заклинание, тем самым вызвав предательскую дрожь в ногах. Пришлось даже опереться на спинку стула. Но всё-таки желаемого я вновь добилась, если судить по остекленевшим глазам Анкано. — Не скажу, что мне это приятно, но и устраивать разборки из-за Ока Магнуса, я не имею ни малейшего желания. А потому прости, если сможешь, и сделай, что я приказываю...

*Взгляд со стороны. Винтерхолд. Вечер следующего дня.*

То, что с Анкано творится что-то неладное, заметили все члены Винтерхолда, что встречались со ставленником Талмора на протяжении дня. Взгляд был потухшим, движения рваные и какие-то... задумчивые, что ли.

Вот и сейчас молча пообедав вместе со старшими магами, что случалось довольно-таки редко, эльф так же молча встал и направился к выходу. А ведь там как раз начиналась метель.

Зашедшая по какому-то поводу к Сергию одна из новеньких, Энея, как-то странно посмотрела на талморца, и было видно, что порывалась что-то сказать... но не сказала, только грустно улыбнулась ему вслед.

А полчаса спустя из деревни пришел один из стражников. От него-то мы и услышали, что Анкано спрыгнул с моста, соединяющего Коллегию с Винтерхолдом.

Услышанное было шоком для всех.

К сожалению, сразу достать тело из каньона не представлялось возможным.

Но Коллегия бурлила, а потому не было ничего удивительного в последовавшем за этим осмотром вещей эльфа.

Среди множества бумаг, большая часть которых состояла из зашифрованной переписки, обнаружилась и прощальная записка, свернутая в трубочку и продетая сквозь красивое золотое кольцо.

Содержание прощальной записки привело новоявленных детективов ко всё той же Энее. Не иначе как боги, или упаси Талос — принцы даэдра, решили пошутить, потому что все происшествия в последнее время неразрывно связаны с этой юной девушкой.

Но, как бы там ни было, прочитавшая прощальную записку девушка, только и смогла, что тихо заплакать. Среди всхлипов можно было услышать такие слова как: предложение, кольцо, свадьба.

В результате вырисовывалась странная картина: Анкано сделал предложение молоденькой эльфийке. Та взяла время на раздумья. А потом что-то произошло. Учитывая частоту посещения эльфа посыльными — скорей всего пришло какое-то неприятное известие. Настолько неприятное, что талморец решил свести счёты с жизнью.

В общем, магам оставалось лишь пожать плечами, отдать кольцо несостоявшейся невесте, да похоронить то, что осталось от навязанного контролера, как подобает. Всё-таки у местных не было особых условий по поводу похорон самоубийц. Мол, боги есть — вот пусть они и разбираются что делать с подобными уникумами.

*Энея. Невеста... Черная.*

Признаюсь честно — мне было паршиво. Паршиво вот так подло убивать пока ещё ни в чём невиновного лично передо мной разумного.

Одно дело, когда ты убиваешь противника в сражении или даже мстишь, как с той редгаркой в Хелгене. И совсем другое дело, когда вот так — тайно, обманом, и... не прямо, что ли.

Но я понимала, что по-другому нельзя. Просто потому, что у меня банально бы не хватило сил справиться с ним в прямом столкновении. Всё-таки, несмотря на мой нестандартный подход к магии, у меня было слишком мало опыта. А ведь разрешение на раскопки Саартала было получено пару дней назад. А значит, и до начала "квеста магов" было всего-ничего.

Вот и пришлось изворачиваться.

План был придуман вчерне очень быстро. Дальше оставалось обдумать детали по ходу дела.

В его основе лежало простое понимание того, что когда смерть Анкано таки наступит — мне нельзя будет себя выдать. Но актриса из меня не очень. Вот и пришлось наоборот привлекать к себе внимание.

Идея с "невестой" пришла как-то неожиданно. Не иначе, как просто таким образом проявилось моё желание отомстить ему за размышления на тему меня в роли инкубатора.

Что примечательно — расплакаться удалось на удивление легко.

Правда, если маги считали, что плачу я из-за "неразделённой любви", то на самом деле я прощалась с прошлым. Оплакивала, так сказать, свою прошлую жизнь.

Не спорю — лицемерно до ужаса, но стало легче. Да и мысли о том, что подобным подлым ударом, я, тем не менее, защитила свою семью, позволяли смириться со всем произошедшим.

Впрочем, уже через пару дней я поняла одну истину — мне здесь скучно. От Сергия я взяла всё, что можно и дальше оставалось лишь экспериментировать и набираться опыта. С остальными отраслями дела обстояли аналогичным образом.

Потому вставал вопрос о том, не стоит ли мне податься в путешествие. И если да, то куда?

Впрочем, только задавшись этим вопросом, я поняла, что именно надо сделать.

— Ну, и куда ты собралась? — поинтересовалась у меня мама, когда увидела как я собираю вещи.

— Раскопки Саартала начнутся со следующей недели. Ещё где-то неделя-две на изучение гробницы и обнаружение Ока Магнуса. Плюс опять же неделя или около того на доставку Ока в Коллегию, — перечисляю, при этом продолжая паковать рюкзак. — За это время надо найти способ взятия этого самого Ока под контроль. Подобный источник энергии я просто не желаю отдавать псиджикам. Самим пригодиться.

— Ясно... Как я вижу — ты собираешься идти одна?

— Да — так будет быстрей. Да и будет хорошо, чтобы к моему возвращению ты смогла хоть чуточку настроить народ в нужном нам направлении. А именно что псиджики хоть и круты, но нефиг лезть в дела Коллегии, особенно если та и сама может со всем справиться. Да и вообще — нечего им на нашем горбу выезжать.

— Ясно... — вновь протянула мама и сделав пару шагов, с силой меня обняла. — Постарайся выжить и вернуться в целости и сохранности.

— Обещаю, — прохрипела я, чувствуя как тело прямо-таки жаждет разрыдаться. Еле удержалась. Хватит с меня слёз на ближайший месяц.

— Что ж... Ладно... Куда ты сейчас собираешься?

— Сначала рвану к святилищу Азуры. Она, как условно светлая, или хотя бы нейтральная, вполне может подсказать что-то дельное. К тому же её Звезда тоже штука полезная. В хозяйстве всё пригодится, — широко улыбаюсь. — Ну а если хватит времени, то ещё постараюсь заскочить к Сегонию. Всё-таки ключ от Чёрного Предела, насколько я знаю, есть только у него.

— Ты же сама говорила, что подземелья двемеров очень опасны, — нахмурилась мама, при этом пристально глядя мне в глаза.

— Знаю. Но нам нужно место под базу. И чем более надёжное и хорошо укреплённое, тем лучше. А если удастся зачистить один из их фортов, а в идеале и весь Предел — то у нас под контролем окажется просто шикарный комплекс. Но об этом пока рано говорить. Всё-таки реальный Скайрим в десятки, если не в сотни раз крупней игрового. А потому вполне возможно, что моя затея не увенчается успехом по банальной причине — нам не хватит сил на контроль такой территории.

— Так, может, ну его?

— Древний Свиток всё-таки надо добыть. Даже если не для борьбы с Алдуином, так хотя бы для поиска возможного пути обратно на Землю.

Свиток десятый

*Энея. Искательница приключений. Поневоле. На свои вторые девяносто*

"Все-таки игра и жизнь штуки хоть и похожи по смыслу, но вот расстояния... В игре, при большом желании, можно за 5-10 минут, если не пользоваться быстрым перемещением, добежать до того же святилища Азуры от Винтерхолда. Реальность же... более неприятна в этом плане."

По крайней мере вот уже семь часов, как я медленно пилю по дороге. Причем постоянно вверх, что не добавляет мне ни вдохновения, ни сил.

"Зато выносливость прокачаю" — мрачно подумала я, чуть в очередной раз не навернувшись на скрытом под снегом камне. "И акробатику тоже похоже. Грр... Э? Я же вроде про себя это сказала?"

— ГРР!!!

— Мама... — только и смогла я просипеть, когда передо мной, в каких-то жалких десяти метрах приземлился спрыгнувший с ближайшего утеса тролль.

Дальнейшее происходило исключительно на рефлексах. Вот тролль заревел размахивая лапами. Я заорав, как будто меня уже жрут, направляю руки в сторону горного чудовища. По бокам от меня, чуть не разрезав мне рукава куртки вместе с самими руками пронеслись две визжащие на одной ноте смазанные тени. И тролль издав какой-то обиженный полурык-полувсхлип отлетел назад и затих.

До меня медленно доходило произошедшее.

— Почувствуй себя Роном Уизли, блин! — нервно хихикнула я.

После того, как пришла в себя настолько, насколько это вообще возможно я... нет — не пошла потрошить тушу тролля. Хотя бы потому, что даже не знаю с какой стороны подступится. Нет — первым делом я проверила сухие ли мои подштанники. Потому что конфуз мог случится очень неприятный.

И лишь после этого я осторожно приблизилась к чудищу. Н-да... реально чудовище, что по габаритам, что по внешнему виду. Чего только налитые кровью три глаза стоят!

Радовало лишь то, что тварь точно была мертва. О чем недвусмысленно говорил торчащий наискось в груди один из двух моих дисков, которые я собственно на подсознательном уровне выдернула телекинезом из захватов на спине. Второй диск нашелся у одной из скал. Я скривилась — где-то четвертой части зубьев как ни бывало. Да и сам он несколько деформировался... Ага "несколько". Если быть точней, то согнулся пополам чуть ли не под прямым углом.

А значит что? Значит кроме всего прочего еще предстоит искать и более качественный металл для своих поделок.

К сожалению на данный момент самый оптимальный вариант был двемерский металл. Что в очередной раз говорило о том, что в Предел все-таки придется спускаться.

Но не раньше, чем смогу собрать хотя бы небольшой, но жизнеспособный отряд.

Н-да... С одной стороны наша семья, если переживет "гильдейские квесты" будет представлять из себя классический отряд приключенцев: воин (убийца), вор (лучник), маг (чуточку воин), а также целитель-алхимик (с дополнительной специализацией демонолога). Да уж...

Но все равно четыре че... разумных — это маловато. А где брать еще хотя бы десяток бойцов? Хм... К Соратникам разве что обратиться. Но... к ним с таким сложным заказом надо идти с чем-то ценным на руках. Хм... а где сейчас могут быть обломки Вутрад?

С такими мыслями я неспешно двинулась дальше вверх по еле заметной под снегом тропинке. Уцелевший диск завис надо мной, изображая из себя несколько специфический нимб.

*Вралх Сумрак. Начинающий орк-шаман, подрабатывающий киллером*

Перечитывая в очередной раз обновленные записи в дневнике, что выдала мне... дочь, я прокручивал варианты того, как именно поступить дальше.

То, что придется заняться шаманством — было ясно как день. Все-таки в этом мире правит магия. На нее очень многое завязано. Да и боги с демонобогами тут не просто миф, а вполне известные (темные в несколько меньших кругах) личности. С именами, атрибутами и всем прилагающимся.

Но вот связываться даже с одним из них без особой на то надобности не хочется.

"Если прижало и приходится выполнять задание кого-то из принцев даэдра, требуй мгновенную плату, после чего вали от его святилища подальше!" — именно такое предупреждение встречалось в начале и конце каждой из страниц, посвященных этим демонам.

Отхлебнув из своей кружки эля я из-под полуприкрытых век наблюдал за Эрадуром, жрецом Мары.

Я скривился. Из него такой же жрец богини любви и сострадания, как из меня кисейная девушка.

В общем повадки у него были под стать его настоящей повелительницы, от которой он когда-то открестился — Вермины.

Даже смешно, насколько разумные бывают другой раз лицемерны.

"Ага, а вот и Сил Весул" — ухмылку, что сама собой вылезла на губы я спрятал за кружкой выпивки и наблюдая как мелкий данмер, слегка нервничая, приближается к своему сородичу.

"Кстати забавно, но именно данмеры чаще всего поклоняются даэдра. С чем это связано? С частичным разрушением Морровинда и последующим нашествием аргониан? Мол на все готовы, дабы вернуть былое величие? Бред конечно, но утопающий, как известно, будет цепляться и за соломинку. А жаждущий мести за самый призрачный шанс.

Но вернемся к наблюдению.

Севшие в дальнем углу трактира данмеры начали тихо переговариваться. Впрочем даже отсюда можно было спокойно прочитать по движению их губ то, о чем именно они говорят.

Оба умело увиливали от прямых ответов, ограничиваясь полуправдой. При этом они потихоньку умудрялись договориться о совместной вылазке в Храм Призывателей Ночи. Ну и пафосное же название...

Закинув в рот кружок хорошенько прожаренной колбаски я, изображая опьянение и соответствующее благодушие, прижмурился.

Кто бы мог подумать, что свести этих двоих окажется настолько просто. Только и надо было отловить гонца и за небольшую плату отправить анонимные письма этим двоим. И теперь только оставалось наблюдать со стороны, как те договариваются с расчетом впоследствии использовать друг друга.

Видя, что данмеры почти договорились, я неспешно поднялся и пошатываясь побрел в снятую на две ночи комнату, не забыв по дороге смачно шлепнуть пробегавшую служанку, а когда та возмущенно вскрикнула — от души захохотать.

Но стоило двери в мою комнату закрыться, как все благодушие с меня в миг слетело, заменив собой сосредоточенность. Из кармана было извлечено дурно пахнущее зелье, которое я залпом выпил, избавляясь от легкого охмеления. Предстоящая работа не простила бы ошибок.

Подперев изнутри дверь стулом я осторожно выбрался наружу через окно. Все-таки хорошо, что местные окна, несмотря на всю свою примитивность, можно если не открыть, то хотя бы снять. Второе я собственно и проделал, после чего осторожно вернул на место.

Теперь оставалось ждать.

Данмеры, как впрочем я и рассчитывал, не стали откладывать дела на потом. Не иначе опасались что партнер передумает или одумается. Потому дальше мне оставалось лишь незаметно за ними следовать на достаточном удалении и быть начеку.

Когда наконец данмеры добрались до Храма Призывателей Ночи, то пришлось некоторое время затаится между камней, ожидая пока те разберутся со стаей волков, а потом скроются внутри башни.

Ступив под древние своды я весь обратился в слух. На нижних уровнях были слышны выкрики и звон оружия. Похоже орки, что некогда напали на поклонников Вермины, начали пробуждаться.

Дальнейшее выглядело следующим образом — Сил Весул, при поддержке Эрадура потихоньку пробивался вперёд, сражаясь с не отошедшими ото сна орками. Я же, стараясь держать дистанцию минимум в этаж, следовал за ними, заодно зачищая тылы. Все-таки подсобных помещений было прилично и чуть ли не в каждом из них попадалось минимум по одному разумному. Не ощущая каких-либо угрызений совести я добивал спящих. Ни демонопоклонники, ни полудикие варвары не вызывали сомнений в том, какая будет "благодарность", вздумай я им помочь.

Еще некоторое время пришлось изображать родственника Спайдермена, когда эта полоумная парочка даэдропоклонников все-таки смогла найти зелье Апатии Вермины.

Странно было наблюдать за Силом, что выпив зелье, стал больше похожим на призрака, после чего начал носится по этажам, то и дело замирая и рассматривая что-то невидимое другим. Но в конечном итоге система ловушек была отключена и данмеры двинулись на самый низ подземной башни.

Тут-то и начались расхождения с каноном, который был описан в дневнике. Впрочем это даже было мне на руку, так как разбираться надо было не с обоими темными эльфами, а только с Эрадуром — Сила прибили бывшие товарищи Казимира-Эрадура, который в свою очередь упокоил их.

После этого оставалось дождаться лишь пока бывший слуга Вермины снимет защиту с посоха и... нажать на курок давно взведенного арбалета. Контрольный вышел идеальным — в переносицу.

— Вот тебе и все геройство — поработать ножом, да раз стрельнуть из арбалета, — буркнул я, снимая посох с подставки. — И вообще, как известно — настоящие герои идут в расход.

Поморщившись от собственного пафоса, я замотал добытый трофей в прихваченную ткань, после чего отправился на выход, не забыв заодно прихватить и пару уцелевших книг из библиотеки. В том числе и "Снохождение", из-за которой, по большому счету, я и начал все это дело.

Еще некоторое время я проторчал у полуматериальной стены, пытаясь разобраться как она работает. Все-таки просто так упускать подобное место как минимум глупо. Особенно учитывая тот факт, что если история пойдет как и в каноне, то Темное Братство вынуждено будет перебраться в Данстар...

Ближе к утру я также, как и выбрался, забрался в снятую комнату и с чувством выполненного долга растянулся на кровати. Теперь можно было и поспать. Тем более, что кошмаров теперь быть не должно.

*Робин Гуд на полставки, он же Аркеш*

"Кажется я сильно поломал психику местным ворам" — я мысленно качал головой, наблюдая за тройкой собратьев по ремеслу, сейчас медленно карабкающимся по неровной кладке стены нашего убежища. Хорошо хоть страховка на парнях была, иначе они бы не смогли добраться даже до отметки в восемь метров, еще при первом "прохождении" стены упав с четырехметровой высоты.

А все началось с чего? С того, что меня попросили рассказать, как же я ограбил Златоцвет. Пришлось рассказывать. А куда денешься, когда тебя обступили все присутствующие на тот момент в схроне гильдии члены и внимательно слушают.

Как результат — альпинистская подготовка стала чуть ли не обязательной для всех воров гильдии. За редким исключением для тех, кто больше специализировался на гоп-стопе и тому подобных вещах.

А ведь Бриньольф уже сейчас озадачил меня на тему экзамена по данной науке.

Спрашивается как и где это провернуть? Мало того, что это должно быть проделано незаметно, так еще и должно принести прибыль. Иначе достанется в первую очередь мне же, как невольному организатору всего этого безобразия.

Пришлось искать самую подробную карту из имеющихся в наличии и долго чесать голову.

Все-таки воры они и есть воры, а значит никаких налетов и штурмов. Только воровство. Значит никаких двемерских руин. Да и мне, после рассказов "сестрички" как-то не очень хочется встречаться до поры, до времени с местными аналогами терминаторов. Также не подходят всякие дозорные башни и заставы. Там банально нечего взять. Что еще остается? Форты. Ну да — ведьмы, разбойники, изгои... Не говоря о прочих "прелестях".

Значит что? Значит нужны более цивилизованные места.

Мой взгляд медленно сместился на западную часть Скайрима. Хм...

С одной стороны есть Синий Дворец в Солитьюде — вполне неплохая тема... Правда город заодно является штаб-квартирой Имперского Легиона... что означает повышенная охрана и прочие не очень приятные сюрпризы.

Еще есть... Маркарт. Я покатал эту мысль на языке. А что? Вроде идея неплохая. Город хоть и двемерский, но живут там простые разумные. Соответственно и ловушек почти нет. Также на верхних уровнях проживают всякие богачи и важные шишки. А значит и заработок будет более чем приличный.

К тому же...

Я пролистнул пару страниц в свое дневнике. Не сдержался и хмыкнул. Язык фалмеров, плюс двемерский куб-головоломка и куча других интересных вещей с минимальной охраной, это... вдохновляло. Но и требовало вдумчивой подготовки.

Тяжело вздохнув, я направился к Мерсеру. Пускай он и достаточно резкий мужик, пускай даже злодей по "канону", но вот чего у него не отнимешь, так это умения работать головой. А потому надо воспользоваться его умениями... пока еще есть такая возможность. Заодно может и сам чему-нибудь научусь. Все-таки Соловьи это не шутки, пускай и бывшие.