Да... Смотря на некоторые пункты и ответы на них я начинал постепенно понимать. Понимать откуда же все неприятности. Анкеты предоставили очень чёткий след ответа, что так долго ускользал от моего внимания. И сдаётся мне, что ещё очень долго бы никто не обратил внимание на одну закономерность, что связывала всех уцелевших в этом мире. По крайней мере, на примере нашего поселения можно сделать именно этот вывод.

Позвав Демона и ткнув носом его в свои выкладки, мы на пару засели за фильтрацию анкет, а заодно поиск самих крафтеров. Их, кстати, и нашлось-то всего шестеро, не считая меня. Оставалось лишь проверить действительно ли они могут... ну пускай всё же будет "воплощать", так же как и я.

Чтобы не привлекать лишнего внимания, вызывали их по одному. Задание было простым — склеить маску из одного фильма, выполненную в натуральный размер, благо она имела достаточно простую форму, что в свою очередь позволяло выполнить её в самые краткие сроки.

Что интересно — воплощение произошло в пяти случаях и шести. Последний кадр — мужчина тридцати пяти лет отроду не смог ничего воплотить. Вот это было загадкой.

Лишь два часа спустя, мы наконец смогли понять в чём проблема — размер предмета был маловат. Как оказалось — Иван Поп увлекался не просто пейперкрафтом, а тюнингом машин. То есть делал достаточно крупные детали из бумаги, которые потом выполнялись из более прочных материалов. Мысль была бредовой, но мы решили рискнуть.

Распечатать на ватмане выкройку ящика от патронов, имея в своём распоряжении необходимую технику не сложно. Сложно сделать это максимально незаметно для непосвящённых. А потом убедить самого Попа склеить этот самый ящик. Причём самостоятельно.

В общем, пришлось ему всё предварительно объяснить, а не темнить как с предыдущими.

Но всё-таки результат оказался тем, который мы и ожидали — воплощение произошло. Больше нас удивило то, что ящик оказался полон тех самых патронов. Что ж — нет худа без добра — по крайней мере теперь мы всегда сможем пополнить наши боеприпасы.

"Хотя и в незначительных размерах" — вынужден был констатировать я, покосившись на белого как мел Ивана, которого к тому же била сильная дрожь.

Ещё три дня мы, уже в расширенном составе из всех воплотителей, а также припахав пару компьютерщиков из неболтливых за которыми для большей надёжности приглядывал Крок который уже был проинформирован, занялись подготовкой доказательств и объяснений для всего населения. Пора было дать народу знать, что же произошло. И причиной тому было не столько наше желание донести правду, сколько появление новых факторов. А всё началось с незначительного... У Демона получилось прикурить сигарету от собственного пальца...

Вечер субботнего дня — народ отдыхает от тяжёлой работы на стройке века. Площадь что окружала городскую ратушу, что спустя столетие вновь исполняла свои прямые обязанности, а не роль музея, больше напоминала стихийную ярмарку. Звучала музыка, смех, звон чокающихся бокалов с пивом... В общем, люди постепенно адаптировались к новым условиям, старались забыть потерю, или хотя бы частично от неё абстрагироваться.

И мне было чертовски неприятно портить им настроение, но это было необходимо. Причём желательно сделать это уже сейчас. Иначе очень скоро будет поздно.

А потому я кивнул.

Два огромных экрана, что были установлены на невысоких крышах крыльев ратуши, а также остальные экраны, что находились по периметру площади начали показывать одну и ту же картинку...

Всё-таки надо отдать должное американцам в вопросе киноиндустрии. Благодаря их произведениям компьютерщики по моей просьбе сделали качественную нарезку из различных фильмов апокалипсического жанра, где были изображены религиозные истерии. Причём изображены настолько качественно, что желание прибить самих фанатиков появлялось чуть ли не с первых кадров.

Постепенно голоса на площади начали стихать. Исчезла музыка и смех. Народ со всё большим недоумением переходящим в оторопь наблюдал за неприятными картинками на экранах.

Сидя на корточках и неспешно потягивая сигарету я смотрел на лица людей. Реакция была такая, на какую я и рассчитывал. По крайней мере безумной атаки сразу не будет.

А потому, отбросив бычок в сторону и перехватив микрофон поудобней, я выпрямился на сцене, что всё так же продолжала стоять перед ратушей. Кивнул, давая знак что пора начинать.

По глазам не очень-то и приятно дали софиты освещения и на меня уставился зрачок телекамеры.

— Все вы сейчас наверняка недоумеваете: "На кой это мы вам показали эти кадры?" — народ вокруг нестройно покивал. — Всё очень просто — сейчас я вам расскажу кое-какую информацию. Очень неприятную и непонятную. Говорить буду всё что знаю. А потому слушайте внимательно — повторять сегодня я больше не буду, также как и отвечать на вопросы. Позже будут розданы буклеты со всей имеющейся у нас информацией. Это понятно? — снова кивок. Я мысленно поморщился: самое опасное животное — это толпа людей. На экранах появилась круглая диаграмма разделённая на несколько долек разного цвета.

— Взгляните на экраны. Данный график показывает процентное соотношение находящихся здесь людей. Здесь не половой признак или возраст, а нечто иное. Моя догадка подтвердилась в тот самый момент когда я просмотрел анкеты что несколько дней назад были заполнены вами же. Итак смотрите внимательны, — на диаграмме ярко выделились две самые большие "дольки" которые занимали львиную долю круга. — Это две самые большие категории тех кто есть среди нас. Условно их можно назвать как "геймеры" и "социальники". Первые это, как многие знают, компьютерные маньяки, любители игрушек. Вторые это те, кто очень много времени сидит в социальных сетях... Откуда я это узнал? Очень просто — среди остальных долей круга затесались программисты, а среди них и хакеры. Результат прогнозируем — взломать социальную сеть, пускай у той и стоит автономная защита на порядок проще. Да и жаловаться никто потом не будет — ибо некому. Но результат таков — все социальники проводили в интернете не меньше трёх-четырёх часов в сутки. Не мало, не так ли?

Народ всё ещё недоумевая молча.

— Меньшие доли нашей диаграммы делят между собой как я уже говорил — "компьютерщики", то есть те, кто по профессии вынужден проводить много времени за компом, а также те кто... Как это ни странно достаточно популярен и часто мелькает на страницах мировой паутины, — теперь у людей на площади появилось выражение удивления пополам с испугом на лицах. — Но это не значит что нужно идти и крушить все компы подряд... Хотя бы потому что это бессмысленно — самое поганое уже произошло. Нужно понять почему именно это произошло... В общем, как уже стало ясно из моих объяснений — мы не исчезли по той причине, что так или иначе были сильно связаны с компами или в частности с интернетом.

Когда до народа наконец дошло о чём же я тут распинался — появились первые волнения. Пришлось ещё раз включать ролики о религиозной истерии.

— Угомонились? — мрачно интересуюсь. — Тогда я продолжу, так как это не самая паршивая новость на сегодня. Прошу вновь обратить ваше внимание на экраны.

На экранах появилось какое-то помещение (я-то знал, что это морг). На переднем плане был прозекторский стол укрытый белой тканью. Дав понять людям что они видят — со стола была сдёрнута ткань.

В толпе раздались испуганные женские вскрики и мат, в основном звучащий молодыми голосами.

— Как большинство из геймеров поняло — перед вами хэдкраб. Персонаж одной из компьютерных игрушек. Мелкая, низкоуровневая противная тварь одним словом. И эту тварь я со своим товарищем прибил у себя в квартире несколько дней назад. Вот такие вот пироги с котятами, народ... Но это ещё не все новости...

Казалось, все как один обречённо посмотрели на меня.

— В основном это относиться к геймерам. В общем так, ребята, хотя возможно это нужно было сказать как-то по-другому и в другой обстановке или желательно отдельно проинформировать... В общем, готовьтесь к тому, что вы начнёте проявлять способности которые были у ваших персонажей. Любители шутеров станут лучше стрелять, гонок — лучше водить, любители симуляторов вполне возможно смогут без тренировок водить настоящие самолёты-вертолёты... Ну а любители фэнтези применять магию. Да, — слегка криво улыбаюсь, видя о... фигение на лицах окружающих. — Вы не ослышались — вполне возможно, что скоро среди нас появятся настоящие маги. Так что не удивляйтесь если вдруг вам удастся прикурить от собственного пальца или если начнёте понимать животных... На этом пока всё — думаю вам нужно обдумать полученную информацию, — и, пока меня не успели засыпать вопросами, которые наверняка последуют, несмотря на мои предупреждения, я поспешил скрыться в ратуше.

Следующая неделя была тем, что можно назвать "тихая истерика". Народ подозревал друг друга во всех грехах, но при этом боялся выразить свои подозрения каким-либо способом — время от времени прокручиваемые ролики сделали своё дело. Люди старались думать своей головой, а не стадным инстинктом.

Хотя и была пара стычек — несколько особо впечатлительных устроили истерики с попытками рукоприкладства. Но получив прикладом по затылку и прилюдную порку (словесную. Хотя одного шибко разошедшегося всё-таки пришлось и выпороть выделенным прапорщиком под такое дело армейским поясом) — дебоширы притихли и тоже постарались думать головой.

Ну а потом началось самое интересное — первые, самые робкие попытки проверить есть ли у тебя эти самые силы, и если да — то какие именно.

Самые первые со своими навыками начали осваиваться именно стрелки. Всё-таки это самое простое — как держать оружие знает любой цивилизованный человек. Другое дело, что маленькие хитрости о том, как правильно встать при стрельбе, как максимально гасить отдачу или целиться — знают только те, кто этим долгое время занимался.

Вот тут-то и начались приколы — на небольшом тире, что был устроен недалеко от воздвигаемого форта, стрельба не стихала даже ночью. Ребята практиковались... и можно сказать — поднимали уровень. Причём достаточно быстро.

Кто-то может сказать, что это ещё не показатель.

Не буду спорить.

Вот только всё дело в том, что появились первые "нестандартные" навыки. Первый из которых проявился у Крока. Парень вообще был достаточно замкнутым, а уж с известием о том, что нас всех ждёт — и вовсе ходил мрачнее тучи. А потому большую часть времени, особенно под вечер, когда народ собирался в форте он постоянно пропадал на стрельбище.

Собственно, я сам присутствовал, когда он на одних рефлексах прицельно запулил в громко каркающую ворону на заборе отстрелянной обоймой... Причём все движения слились в одно: отстрелять по мишени — выщелкнуть обойму — перехватить её — тут же воткнуть полную в магазин — метнуть в ворону пустой не глядя.

Наверное тем, кто больше всего удивился была именно ворона. Не каждый же день тебе в лоб прилетает прямоугольник железа.

Несколько минут я задумчиво следил за парнем, который похоже и не понял что сделал, после чего решил рискнуть.

И вот когда подошла очередь вновь менять обойму, я, стоя у него за спиной рявкнул:

— Бабах, шайтан!!! — Крок крутнулся на месте, в движении приседая. Обойма при этом со щелчком вылетела из магазина на огромной скорости и понеслась мне в голову. Я успел уклониться лишь потому что ожидал чего-то подобного.

Но пока я уклонялся от такой "плюшки" — Крок уже успев вновь зарядить пистолет, неподвижно замер. Учитывая что меня он не атаковал — я был признан своим.

Я несколько напряжённо приблизился к нему и вгляделся в его глаза. Зрачки несколько пульсировали и ни мгновения не стояли на месте.

— Угомонился? — как можно спокойней спрашиваю его. Парень кивнул, всё ещё не понимая чем вызвана такая моя реакция. — Что ж, поздравляю с обнаружением одной из твоих способностей.

— Способностей? — Крок уже встал и вернув пистолет в кобуру вопросительно на меня посмотрел.

— Больше всего это похоже на сло-мо*. Кажется в Пейне** было что-то подобное с использованием обойм как дополнительных снарядов.

— Э... Ну я прошёл все части Пейна...

— Угу... — я задумался, вспоминая игру. Хмыкнул. — Знаешь что? Попробуй-ка стрельбу по-македонски.

— ...?!!

— С двух рук. Насколько я помню Макс был любитель подобной стрельбы.

Крок молча кивнул и под взглядами остальных стрелков, которых, кстати, сейчас было не так уж и много — всё-таки уже темно на улице, а рисковать лишний раз никому не охота, покинул стрельбище.

На следующий день уже все желающие знали, что появился первый из тех кто смог воспользоваться способностями о которых я говорил.

С этого дня началось повальное экспериментирование.

Каждый геймер пытался "познать свою Силу", как выразился один из фанатов игр вселенной "далёкой-далёкой галактики".

Следующими кто проявил свои силы были Белка и Стрелка. Сестрёнки и дальше продолжали свою работу в появившемся бюрократическом аппарате как штатные летописцы.

В тот раз они были на стройке второго круга защитного периметра, где, собственно, проводили видеосъёмку. И, как все дети, пренебрегли техникой безопасности. В общем, на них свалился один из контейнеров, что при помощи подъёмного крана переставляли с одного места на другое.

Стрелка тогда подтвердила своё звание — она стрелой сместилась на пятнадцать метров в сторону. Как позже мы смогли понять, экспериментируя в более безопасных условиях — это был Скачок мага из ВОВ'а.

Белка же и вовсе отличилась — она умудрилась создать вокруг себя Ледяную Глыбу из той же вселенной. Правда когда заклинание пало — девушка тут же потеряла сознание. Как констатировал вызванный Виктор — наш главврач, которого за глаза уже прозвали Хилом

* * *

— у малышки оказалось сильное истощение. Вот вам и первое столкновение реальности и правил игрового мира. В последнем фиг заработаешь вместе с магическим истощением потерю сознания и проблемы со здоровьем.

Демон мало чем смог порадовать. Кроме того что в нём всё больше проявлялись способности тёмного мага. По крайней мере тёмный сгусток энергии которым он разнёс одну из мишеней на полигоне, где мы пытались вызвать магические силы — говорил именно об этом.

Смотря на то, как ребята начинают осваивать свои магические и просто необычные силы мне пришла в голову одна не очень приятная, хоть и несколько тщеславная мысль — по всему выходило, что те, кто больше всего общается с крафтерами — быстрей всего развивают свои силы. А это говорило, что влияние мне подобных на этот многострадальный мир ещё больше чем я предполагал. И это пугало — ведь что же может быть дальше?

Эту мысль я решил также проверить. Для этого была собрана тестовая группа. А именно все семеро, включая меня, крафтеров, следующую неделю должны были максимально плотно общаться с отобранными геймерами. На каждого по трое. Выбирали тех кто были самыми большими маньяками и достигли высот в своих играх. Троица состояла из мага (чародея, колдуна, целителя — на выбор), боевика (стрелок, мечник, ассасин), а также героя — то есть у кого персонаж был с нестандартными способностями.