Маг 4. Грандмастер. (Черновик).

* * *

Думаю, летчик, что сидел в биплане, старом самолётике из реек обтянутых парусиной очень сильно... перепугался что ли? Когда в очередной раз, посмотрев назад, насколько оторвался от преследователей, вдруг обнаружил, три незнакомые угловатые машины с открытыми кузовами в которых стояло по одному, а то и с двумя парнишками в незнакомой пятнистой одежде. Причём все они смотрели на него, странно ухмыляясь, и разматывая верёвки, один уже крутил лассо над головой. Даже водители изредка отрывались от дороги, с такими же ухмылками поглядывали на него.

В общем, мой приказ Мик с учениками выполнил в охотку и с огоньком. Пока неизвестных скрывал холм, я развернул баул, думаю, он был ими не замечен, так как и дичь и охотники были увлечены своим делом, один убегал, на явно повреждённом самолёте, мотор работал с перебоями и едва тянул, остальные догоняли. Из баул ученики выгнали четыре 'Дефендера'-пикапа с треногами под крупнокалиберные пулемёты, там стояло три 'ДШК' и один 'Корд' и, погрузившись в машины умчались, три к самолёту, один к всадникам. За последним неторопливо покатил 'Урал' управляемый двенадцатилетним мальчишкой. Последний нужен был для перевозки языков.

Так вот, парни решили вспомнить кадры из 'Неуловимых'. Там-то это был художественный вымысел, а тут реальность. Со всадниками в будёновках было просто, как только машина с учениками оказалась на гребне пологого холма, их обработали 'Параличом' благо расстояния хватало, после чего стали грузить тела в кузов грузовика, кстати, не 'Покемона' из трофеев с Руины, а некоторые гонялись за лошадьми с пустыми сёдлами. На них 'Паралич' не действовал.

Сам Мик решил поучаствовать в охоте на парусиновую дичь, которая все ещё каким-то чудом держалась в воздухе, хотя скорость была минимальной. За самолётом начал тянуться тёмный дым сгорающего масла, мотор явно работал на пределе. К большому расстройству Мика и остальных загонщиков, у них ничего не получилось. Не то что бы они не пробовали, просто не успели. Самолёт к тому моменту с загонщиками уже показался из-за холма, и мы все видели что происходит. Видимо пилот не сразу рассмотрел новые лица, а когда рассмотрел, то непроизвольно задёргался. Результат понятен. Летел он и так на небольшой скорости и на минимальной высоте. До поверхности земли и десяти метров не было, а тут занервничавший пилот. Результат понятен, самолёт свалился на крыло и, ломая рейки, рухнул на землю, подняв столб пыли, который стал быстро сменяться на тёмный дым горевшей техники. К счастью для лётчика в машинах были неплохие огнетушители, и мои ученики не сплоховали, амулеты пожаротушения сработали на раз. Вытащили из-под обломков пилота, потушили его машину и даже заживили 'средним исцелением' сломанную ногу и выбитое из сустава плечо. Ко всему общему изумлению в кабине даже ремней не было и того просто выбросило из кабины поваляв по траве и накрыв разбитым крылом. Легко отделался, проще говоря.

Сами мы тоже не сидели без дела, пока Мик охотился, Эрих, покусывая от досады губы, он тоже погонять по степи был не прочь, занимался обороной лагеря. Из баула выгонялась бронетехника и распределялась по подразделениям. Даже пришлым спецназовцам, что нам навязал президент мира из которого мы всего несколько минут назад попали в этот получили три единицы. Во временное пользование естественно, у меня не служба тыла армии. Дал им 'БМП-1' из трофеев с Руины, и два 'БМД', все после капитального ремонта проведённого моими учениками-технарями во главе с моим главным авиационным инженером Демином. Тот конечно в основном по лётной технике специализировался, но контролировать ремонт бронетехники мог, когда Эрих был занят.

Так вот и взвод Круглова бронетехнику получил и мои парни. В основном 'бэтры'. 'Восьмидесяток' у нас хватало, так что восемь единиц разошлись по подразделениям, и заняли круговую оборону вокруг нашего лагеря. Баул я сворачивать не стал, пока не известно мои планы на будущее, свалим ли мы из этого мира или посмотрим, что тут вообще происходит. Интересно было не только ученикам, но и мне. Поэтому у входа в баул тарахтел на холостом ходу, давая тёмным выхлоп не прогоревшей солярки 'Маз'-топливозаправщик, прогревающий двигатель.

Малышня особо на суету вокруг, что организовали старшие ученики и часть средневозрастной группы, внимания не обращали, выделенные им воспитатели, пока было время, занимались уроками. Те повторяли как заведённые детские заклинания. Дело это действительно интересное, так что малышня увлеклась, создавая или защиты, не у всех она получалось, или охранную сеть, используемую как сторож во время стоянок. Это заклинание самое простое, комбинированное и осваивалось достаточно быстро, так что им даже малыши владели. Те, кто мог контролировать свою Силу естественно, из самых маленьких, что имел детскую сетку и учился контролировать Дар, смотрели мультики на экранах больших телевизоров, их достали из кузова 'шишиги' вместе с дизель генераторами. Последние тарахтели поодаль. Эта машина с оборудованием была приготовлена как раз для подобных случаев, чтобы занять малышню, и она нам не мешала. Действенный способ, между прочим. Как раз часть воспитателей закончили раскидывать длинные шнуры удлинителей, всё-таки генераторы отвезли подальше, чтобы они не отвлекали нас своим шумом, и включили телевизоры, пустив мульты на экраны трех плазменных телевизоров. На четвёртом пяток детишек постарше играли в футбол с помощью игровой приставки. Быстро развиваются дети. Те, что постарше помогали в обустройстве лагеря. Одна и Белла там очень неплохо руководили, если вспомнить какой у них был опыт, в этом не было ничего удивительного.

Сам я находился в штабе. Отслеживая вместе с Вольтом все, что происходит вокруг. Так что на доклад все спешили туда. Одна доложилась, что ученики малой возрастной группы заняты делом, сейчас там Белла всё контролирует, Эрих, что оборона подготовлена, внешний охранный периметр образован из групп наблюдателей и бронетехники с экипажами, но без десанта, некого было на броню сажать. Ведётся предварительная подготовка к выезду. Поедем или нет, не знаю, но подготовка на всякий случай велась.

Круглов был постоянно со мной, внимательно слушая доклады, что происходили лично, или по рации. Его бойцы, получив бронетехнику, осваивали её, отогнав чуть в сторону, и рассредоточившись севернее лагеря, рядом с малышнёй, но более не предпринимая никаких действий. Майор явно собирался использовать своё подразделение как ударный кулак в случае необходимости, а так ни он, ни его подчиненные, ни во что не вмешивались.

Так вот, после Эриха, хотел было доложиться Вольт, его радист и шифровальщик смогли взломать код неизвестной морзянки, но вышли на связь мои охотники. Всадников взяли без проблем. Даже лошадей всех отловили, и сейчас эта кавалькада возвращалась с трофеями, а чуть позже доложился и Мик. Пилот тоже у них и вполне в порядке. Ладно с Миком, тот доложил что всё в порядке и мол они едут к нам, да мы это и сами видели визуально, тут было до них всего три километра, воздух был чистым и всё было достаточно видно... с биноклем. Но вот другая группа меня насторожила, вернее их командир, сержант из взвода десанта. Тот странным голосом сообщил, что красноармейцы на вид вполне обычные, шаровары, гимнастёрки без погон, будёновки и обычные 'мосинские' винтовки, но есть некоторая странность, которую они до этого не видели.

О чём говорил сержант, я понял, когда вернулись обе группы, причём одновременно. Не сразу, время после доклада хватало, поэтому я выслушал Вольта. Тот доложил интересную новость. Мы снова в Крыму. Морзянкой работал миноносец, что стоял заблокированным в порту Севастополя. Особо ценных сведений там не было, просто капитан пытался связаться с командованием Черноморского флота и вызвать помощь. Большая часть его матросов переметнулась к большевикам, которые блокировали боевое судно в порту и пытались вести переговоры, но оставшейся команды и офицеров хватало для управления кораблём. В общем, ему нужна была помощь в деблокировании и выходе из порта. Большевики пока держали корабль на прицеле береговых пушек, но похоже терпение их кончалось. Они хотели получить эсминец целым, но в принципе могли его и утопить. Так вот, призывы о помощи не пропадали втуне, на связь вышел крейсер, что шёл полным ходом к Севастополю и обещал быть через семь часов. Оборудование у нас было мощным, а когда подняли в небо метеозонд с антенной, так вообще контролировали всё вокруг на тысячу километров, сканируя эфир. Радиостанций тут было не так уж и много, но пяток работало. В большинстве своём это были судовые радиостанции.

Когда Вольт закончил доклад, я после раздумий велел готовить технику, интересно было бы посмотреть на Севастополь, тем более до него было меньше двухсот километров, когда вернулись наши охотники. Мик прибыл чуть раньше и из кузова второго вездехода сбросили на землю пилота. Он не был в лётном комбинезоне, не знаю, дошли ли тут до этого или нет, хотя шлем и был, его Мик держал в руках, а был он в офицерской форме. Поручика если я не ошибаюсь.

Олех, который и командовал взятием красноармейцев, решил провести шоу. Надо сказать получилось у него всё эффектно, ахнули не только ученики, но и я. Он со своими бойцами вывел пленных, со связанными за спиной руками, видимо с них уже сняли 'Паралич', из кузова 'Урала', после чего выстроил их в шеренгу. Мы с интересом наблюдали за его действиями, хотя пленные были на вид обычными, слегка грязноватыми, засаленная форма, не ухоженное оружие, а так всё, как и описывалось в хрониках про гражданскую войну. Выстроив пленных красноармейцев в шеренгу, те с угрюмой безысходностью поглядывали на нас, сержант подошёл к пленному пилоту и, не обращая на недовольство того, покрутил ему голову, давая нам возможность разглядеть его виски и затылок. Поручик был белобрыс и был на вид вполне обычным, голубоглазый такой блондин, по виду аристократ с длинной родословной. После этого сержант направился к шеренге красноармейцев. Те видом заметно отличались от поручика, не высокие, коренастые, смуглые, черноволосые, судя по бровям, волосы скрывали явно специально надвинутые донизу будёновки. Вот когда Олех эффектным жестом сорвал с первого будёновку, снимая их с остальных, я громко ахнул:

— Бески?!

Мгновенно сорвавшись с места я в экстазе стал носиться вокруг всех семерых пленных, подбежав к одному я ухватил того за плечо и заставил наклониться чтобы разглядеть небольшие рожки чуть выше затылка. Совсем маленькие, их можно скрыть волосами, но всё же видных.

Олех добился результат, которого хотел, ошарашены были все, лишь я радостно выкрикивая бессвязные слова, достал из своей сумки хирургический комплект и, найдя отличный скальпель скомандовал:

— Готовьте стол, сейчас скрывать будем. Я хочу посмотреть, что у них внутри... О, и этого готовьте, тоже вскроем, — ткнул я пальцем в поручика.

Гоша, староста факультета лекарей, который подбежал на мои крики и тоже совершил радостный танец вокруг красноармейцев, тут же сорвался и побежал исполнять приказ, выкрикивая учеников своего факультета. Вокруг пленных, отчего те нервничали всё больше и больше начала собираться толпа учеников с вкраплениями спецназовцев. Первым нарушил тишину и задал вопрос майор Круглов:

— Кто это?

Если до этого майор явно был на стороне красных, а не белых, то сейчас пребывал в сомнениях. Поручик выглядел обычным человеком, без лишних деталей, а когда Мик велел раздеть его до нога, только убедился в этом. Да и красноармейцы кроме рожек лишних деталей не имели.

— Похоже бески, но я не уверен. Вскрытие покажет, — оптимистично сказал я, придирчиво разглядывая скальпель и размышляя, не поменять ли его на другой, всё таки у бесков должна быть защита от повреждений кожи. Она на месте разреза уплотнялась.

— Кто такие бески? — терпеливо спросил он.

Ученики кстати тоже с интересом прислушивались, до этой информации мы ещё не дошли, это четвёртый курс факультета демонологии, его самого у нас не было, но урезанную теорию я им давал, там она будет. Ответить я не успел, это сделал поручик, что прикрывая руками причинное место, хмуро стоял метрах в трёх от шеренги бесков:

— Порождение исчадий ада, вот они кто.

— Это так? — посмотрел на меня Круглов.

— Можно это и так назвать, хотя я бы сказал, что они потомки тёмного бога. Вы их ещё демонами называете. Ошибочно конечно, но это по незнанию. Тут одна проблема, зачать простая женщина от тёмного бога может, но это очень длительный процесс растягивающийся на года, — задумавшись, я повернулся к поручику и задал несколько вопросов. — Когда появились первые бески?

— В шестьсот седьмом году после Рождества Христова в Византии, — быстро ответил тот, видимо дворян неплохо учили истории.

— А сейчас какой год?

— Тысяча девятьсот двадцатый... конец августа.

— Много их?

— Если подсчитать, две трети всего населения Земли, — криво усмехнулся тот и добавил. — У нас с ними война за расовое превосходство...

Махнув рукой, перерывая офицера, мне не особо было интересно, за что они тут борются, я на пару секунд задумался, после чего в изумлении покачал головой и сказал:

— А божок-то упорным оказался. Чтобы зачать с простой женщиной хотя бы одного беска, ему нужно было полтора-два года, а тут половина планеты уже ходят в его прислуге. Похоже, он строит тут доминион.

— Это как пару лет, от женины же к этому моменту ничего не останется? — изумленно спросил капитан Новиков, зам Круглова.

— Да нет, — отсмеявшись, махнул я рукой. — У них все, как и у нас, просто с первого раза не получается. Может быть от тысячи до пяти тысяч спариваний, пока самка не понесёт от бога.

— Женщина в смысле? — переспросил Гоша. До него я эту теорию тоже пока не доносил, так что он слушал с не меньшим интересом, я бы даже сказал с наибольшим.

— Боги тем и отличаются. От них может понести все кто угодно. Хоть касатка. Но что за мутант получиться, даже я не предскажу.

— Подожди, если чтобы зачать это... э-э-э... существо, нужно пару лет то, как он смог столько населения сделать своим подобием? — спросил Круглов.

— Не своим, — поправил я его. — Потомком. Это божок мог потомка зачать с трудом, а вот они что крысы, плодятся только так. Значит, впервые они начали появляться тысяча триста лет назад, и наверняка массово. Думаю, божок сразу набрал себе тысячи две женщин и зачинал им детишек, после чего отправлял на планету. Сперва единичными экземплярами. Изучая, как к ним отнесётся население, наверняка на кострах жгли, а потом уже и массово выпустил. Потом и за остальные континенты и острова взялся... Ха, я же говорю трудоголик. Правда такое дело быстро на поток не поставишь. Пришлых не любят и уничтожают, может кто спрятался из его потомков на первоначальных этапах и организовал свои деревни в труднодоступных местах, хотя я думаю было проще. Он просто посещал женщин на месте. Это просто, усыпил супругов, после чего спокойно употребляй, вернее, оплодотворяй женщину, муж не помешает, он, как и она, спит. Ну а родиться ребёнок с рожками так любящие родители просто постараются скрыть это. Так потихоньку бески и начали заполнять планету.

— А сколько такой бог может оплодотворить женщин? — заинтересовалась Белла. Откуда она тут взялась, я не видел, но интерес в её голосе явно был.

— Практически не останавливая конвейер. Боги не люди, отдых им не требуется. То есть по пять минут на каждую, поиск новой, если этой же семье не найдётся подходящего экземпляра ну и дальше. Может пятьдесят, может шестьдесят за ночь. Да и днём ему ничего не мешает продолжать заниматься выводов потомства. Судя по количеству бесков на планете, он точно был трудоголиком. На начальном этапе он изрядно постарался, это могло занять у него до десяти, а может и пятидесяти лет, а дальше бески уже сами начали размножаться, это уже было не остановить.

— А почему дворяне этими бесками не становятся? — спросил с интересом слушавший меня поручик. Да тут все с интересом слушали, включая 'красноармейцев'.

— А они не становятся? — искренне удивился я. — Быть такого не может. Бески туповаты, сильны и исполнительны, идеальные слуги, но их ДНК всегда доминирует.

Поручик криво усмехнулся, но ответил:

— Бывает среди дворян и те кто рождается с рожками, их сразу лишают сана, ещё во младенчестве, и отправляют в прислугу. Это ещё Петр Первый издал указ что дилвы, их так у нас называют, не могут быть дворянами. А то один раз у нас чуть царём дилв не стал, так что пришлось принимать меры. Среди дилвов, даже в среде крестьян, рождаются и те, у кого нет рожек, их сразу берут в боевые холопы или в приёмных детей, с возможностью выслужить не наследное или наследное дворянство.

— А при сношении с горничной или крестьянкой, какой ребёнок обычно рождается? — спросил я, с жутким интересом слушая поручика.

— В десяти случаях, один дилв и девять обычных детей.

— Дворянский ген доминирует, — понимающе кивнул я и тут же сверкнул скальпелем. — Сейчас вас препарировать будем.

— Э-э-э, может не надо нас убивать? — спросил поручик, он уже определил, что мы все к их дилвам ну никак не принадлежим.

— С чего это убивать? — удивился я. — Посмотрим, что у вас внутри, да заживим раны. Работы на полсек.

Круглов поморщился и сказал:

— Я поэтому и не люблю учёных, как глаза загорятся, так не остановить их. Некоторые учёные такие монстры.

— Что есть, то есть, — согласился я. — Только я не учёный, скорее исследователь-практик.

— Это что-то меняет?

Я на несколько секунд задумался, после чего неуверенно пожал плечами.

— Да нет, пожалуй. Пусть монстром буду, я не претензии... Чего стоим, кого ждём? А ну быстро к операционному столу.

За всё время, что мы общались, 'красноармейцы' так и не проронили ни слова, лишь громче сопели, когда были в напряжении, в недовольстве или в испуге. То есть сопели постоянно, но молчали.

— Всё готово, учитель, — возник у меня за левым плечом Гоша. — Медицинская палатка развёрнута, инструменты готовы, оператор, что будем снимать процесс препарирования подопытных, тоже готов.

— Отлично, давайте офицера и одного из бесков в палатку. Обеспечьте её охрану.

Мои-то ученики срезу бросились выполнять приказы, на уроках алхимии мы и не такими делами занимались, а вот Круглов что-то хотел вякнуть, но его оттёрли в сторону. Возникать он не стал, явно не посчитав это нужным, и просто ушёл в сторону, где стал переговариваться со своими бойцами. Их Мик на всякий случай контролировал, мало ли что пришлым в голову взбредёт. Нет, не надо было мне на них соглашаться.

Переодевшись, мы с Гошей и тремя хирургами прошли в палатку, где на двух столах уже лежали связанные подопытные с кляпами во рту. Видимо те начали возмущаться, я слышал крики, когда готовился к операции, вот им и заткнули рты.

— Начнём с офицера, — решил я. — Гоша, на тебе исследование материала магией, не подведи.

— Сделаем, — серьёзно кивнул тот, подготавливая специализированные амулеты и артефакты. Я их в полную мощность использовать не могу. А Гоше ничего не мешало, опыту он понемногу набрался.

— Ну что пациент, готов к операции? — спросил я, извлекая кляп изо рта поручика.

— Это не больно? — был первый его вопрос, ответил я избитой студенческой шуткой:

— Сколько я не делал операций, мне никогда не было больно.

Вернув кляп на место, заткнув поток брани, а ещё офицер и дворянин, я убедился, что наркоз начал действовать и сделал первый надрез. Можно конечно и амулетами всё изучить, но если бески действительно потомки бога, то амулеты могут выдавать ложную информацию. Прямое препарирование куда вернее.

* * *

В палатке мы пробыли порядка пяти часов. Можно было бы и быстрее сделать, но я всё не верил в результаты и проверил всех захваченных бесков. Нет, всё же дилвов, к бескам они имели относительную близость. Разве что их потомком действительно был тёмный бог, тут без вариантов. Причём бог жизни. Не понимаю, как это было возможно, но это было так. Ну не бывает тёмных богов с магией жизни. Чтобы поработать с генами своих потомков тёмный бог просто должен был быть адептом жизни. Вот это совершенно невозможное дело. Гоша подал идею, что божков было два, тёмный, и светлый, как раз жизни и, пожалуй, я приму его версию. Так как другого ответа не видел. Рожки бывают только у потомков тёмных богов, у светлых не бывает, их потомки мало чем отличимые от простых людей, кроме небольших особенностей, вспомните Геракла, а тут такое разнообразие в геноме.

— Ну что? — ту же спросил Круглом, вскакивая со стула, что находился под навесом мерах в тридцати от палатки.

Сама палатка стояла метрах в шестистах от лагеря, ненужно чтобы малыши видели или слышали, что происходит внутри, занимаясь своими делами. Пока я с учениками лекарского факультета занимался изучением местного населения, Вольт и Эрих с девчатами закончили обустройство лагеря. Сегодня мы уже никуда не поедем, начало быстро темнеть, наступала ночь, так что они успели приготовить всё для ночёвки. Даже провели объезд вокруг лагеря на десять километров вокруг, расставив наблюдателей в пяти километрах от лагеря по окружности.

— Вы о чём? — с интересом спросил я, устало откидывая прядь волос со лба. Ученики возились с палаткой, она нам была больше не нужна, вот они и сворачивали ее, дезинфицируя и убирая инструменты.

— Да о местных, — указал тот подбородком в сторону импровизированного загона, где содержались все восемь пленных, причём офицер снова сидел обособленно от своих недругов. Операции на вскрытие они проспали и не верили, что с ними что-то делали, разве что окровавленные столы, да жажда еды и воды напрягала.

— А-а-а, о них. Ну что я могу сказать? Похоже, мы оказались в эпицентре чьего-то эксперимента и судя по всему это не маг, а действительного бог, возможно двое.

— Почему вы так решили?

— Офицер потомок светлого бога. Это не сразу выяснилось, ученики у меня ещё малообразованные а я с помощью магических медицинских амулетов вижу не всё, но того что видел, хватило понять что примерно происходило. Тёмный бог вполне возможно работал на пару со светлым, не знаю уж как они договорились, хотя такие случаи в Оси Миров случались, они были известны. В общем, эти бески и не бески вовсе. Бески они кто? Чистая прислуга с небольшими зачатками разума, очень сильные, спокойные и главное преданные, у тёмных другие не получались, но тут с их геномом кто-то поработал. Я препарировал мозг вон того здоровяка что в носу ковыряется и выяснил, что не такие они и тупые. Понимаешь, при естественном зачатии бески тупы, а в этом случае явно видно чужое вмешательство, они вполне разумны, я бы сказал на нашем уровне. К тому же голубая кровь, как тут называют дворянство, действительно имеет иммунитет он генома дилвов, видимо светлый бог перестраховался. В принципе это всё что удалось выяснить с моими куцыми возможностями... Я видел, как вы разговаривали с поручиком, что он сказал?

— Война тут идёт, если бы не рожки, я бы посчитал что один в один с нашей гражданской войной. Москва, Санкт-Петербург, Екатеринбург, Севастополь, всё как в нашем мире, но тут было восстание дилвов, называют они себя комрадами, а не товарищами, ну и бойня все против всех. Дворяне есть и среди дилвов, да и те продолжают служить дворянам. В общем, неразбериха, на которой, как и у нас греют руки англичане с американцами.

— Восстание только в этом государстве или перекинулось в другие страны?

— В основном тут, в России, но были очаги и в других государствах, быстро и кроваво подавленных. Империалистическая и тут началась с немцев, а потом уже и гражданская. Год тут идёт восемнадцатый, точнее начало осени, так что с местностью и временем мы определились.

— Я припоминаю, когда пришло сообщение о будёновках у вас явно появилось желание поучаствовать в местных политических играх, встав на одну из сторон. Сейчас такого желания не возникает? — с усмешкой спросил я.

Мы медленно шли в сторону кухонь, на краю лагеря стоял 'Маз' с цистерной воды, и прицепом, а также две полевые кухни. В стороне виднелся ещё одна цистерна на базе 'Маза' тоже с водой, там же были кабинки душевых. Малышня и большая часть учеников уже поужинали, остались только мы. О том, что мы закончили, поварам уже сообщили, и они суетились у столов, расставляя тарелки и наливая из термосов суп. Пленных уже покормили, во время их исследования я сразу определил, что метаболизм у нас схож. Местная пища не повредит нам, а наша им. Кстати, одарёных среди них не было, более того они были невосприимчивы к магии. Не в том смысле что она на них не действовала, ещё как действовала. Управлять они амулетами и артефактами не могли. Совершенно. Я два часа убил на этот феномен, пока не понял, что это врождённое и сделали это боги. То есть на планете, скорее всего нет кроме нас ни одного одарённого, совершенно нет.

Пройдя к столу, я занял место на лавке, пододвинул ближе эмалированную тарелку с пельменями и, капнув из соусника сметаны, стал есть, закусывая куском хлеба, майор похоже тоже не ужинал и присоединился к нам. Ученики уже закончили, погрузили имущество с 'шишигу' с медицинскими эмблемами, которую отогнали во всё ещё открытый, но охраняемый баул, и присоединились к нам, навалившись на пельмени. Порадовали нас сегодня повара, ещё как порадовали. Лепили они эти пельмени ещё в том мире, а тут просто сварили после разморозки.

Ужинать нам никто не мешал, лишь когда окончательно на степь упала ночь, зажгли фонари у навеса, чтобы нам было удобнее. После второго, гречневой каши с подливой и котлетками, я взял кружку с чаем, и на ходу размачивая в нём сухарь, отошёл в сторону. Через минуту ко мне присоединился Круглов, мы ещё не закончили разговор, и мы продолжили. Только майор в отличие от меня чай пил не сладкий, да ещё без всего. Пустой можно сказать.

Ученики, продолжая ужин, весело общались, изредка возвращаясь к теме генома потомков местных богов, всех интересовало, что тут происходило в прошлые времена, а мы с майором сидя на лавочке у кухонь, которые заканчивали драить повара, беседовали.

— Так какие у тебя планы?

Откусив от замоченного сухаря очередной кусок, я продолжил размачивать его, задумчиво поглядывая в сторону ряда палаток, где отсыпалась малышня и где изредка прогуливались часовые из средневозрастной групп, девчата да парнишки. Лишь в стороне едва слышно гудел довольно мощный генератор, обеспечивающий лагерь электричеством да светились фонари у штаба, где шла не такая интенсивная как днём работа. Большая часть подчинённых Вольта были отправлены спать, работала дежурная смена с начальником во главе. Видимо ему было, что доложить мне, вот и дожидался когда будет такая возможность. Мик тоже бодрствовал, стоял метрах в пяти от нас, слушая разговор. Он подал мне знак, что ему тоже есть что доложить, но это не срочное. Поэтому я перенёс наш разговор на более позднее время. Да и вообще срочных сообщений особо не было.

— Планы? — задумчиво протянул я. — Есть у меня планы. Задержимся мы в этом мире на месяц другой, но не более. Тут, по словам поручика Елисеева очень неплохие запасы драгоценных камней на руках у населения. В общем, будем их безвозвратно заимствовать.

— Грабить и воровать? — поморщился майор.

— Скорее рэкетом заниматься. Кто ввёл местную Россию в кровавую смуту гражданской войны? Во-от, заставим компенсировать нам издержки рогатых лордов парламента Англии. Сколько из них имеют рога? Ха, выясним.

— Какие издержки?

— Ну я тут на досуге пообщавшись с Елисеевым, решил встать на сторону дворянства. Местный император отрёкся и был казнён, но мы найдем, кого посадить на его трон, из тех у кого стальные яйца, и поддержим его. Не бесплатно конечно, пусть драгоценными камнями расплачиваются. Особо мне в политику лезть не хочется, опыт с вашим миром мне не понравился, каждый на шею сесть норовит и ножки свесить, но это самый быстрый и действенный способ пополнить наши запасы. Ученикам требуется материл для учёбы. Мы конечно в вашем мире накопили его на пару лет вперёд, на запасы никогда не помешают. Да в принципе для этого мы и отправились путешествовать. Не только чтобы снять напряжение в вашем мире.

— По-другому никак?

— А что не так?

— Да как-то не хочется влезать в местную смуту. Может сами разберутся?

— Это вряд ли. Практически силы, что у дилвов что у дворянства равны, недостаток в людях дворянство восполняет пулемётами и артиллерией что им за золото поставляет Англия. Дилвы изрядно запятнали себя кровью, вырезая поместья с хозяевами, насилуя и убивая дворянок. Мира не будет, победить может только одна из сторон, слишком всё далеко зашло и были пересечены все возможные моральные границы дилвами. Что было в вашем или моём мире вы знаете, хотелось бы посмотреть на тот результат, что будет тут. В принципе ничего сложного я не вижу. Нужно посадить на престол нового императора, того что честно с нами расплатиться за работу, разбить Красную армию дилвов, ну а пока император собирает плату, прокатимся по государствам что так или иначе участвовали в местной смуте, снимая с них дань.

— Дань за то, что мы их не тронем?

— В точку, — согласился я.

— Я против, — просто сказал Круглов. — Нам не следует вмешиваться в местную жизнь.

Я невольно засмеялся, чуть не разбрызгав чай, что мне подлила одна из официанток.

— Майор, поверьте. На ваши желания и мнения мне глубоко начхать. Как я решу, так и будет.

— Но и ответственность ляжет так же на ваши плечи.

— Никогда я её себе на плечи не возлагал. Что делал, то и получалось, не особо расстраиваясь результатом.

Скажите, почему вы в действительности забрали с собой всех своих учеников?

— Не хочу, чтобы кто-то вмешивался в учебный процесс и из моих учеников выросли моральные уроды. Хочу вырастить из них настоящих людей, вроде меня.

— Не сказал бы, что считаю вас идеалом, — пробормотал майор. — Как-то не особо меня радует, что появиться ещё две с половиной сотни похожих на вас магов.

— А что не так? — удивился я. — Мне кажется, что я идеал настоящего мужчины со всеми нужными качествами. То, что вам не нравиться навеяны толерантными государствами насаждающие свои взгляды везде, где только можно. Настоящие мужики должны быть именно такими, людьми действиями всегда готовых к ответу.

— Вполне может быть, но всё же...

— Ладно, пора закачивать этот разговор. Мик, подойди.

Капитан подошёл и встал рядом, внимательно глядя на меня. Свет от фонарей столовой вполне доставал до нас и в принципе всё было видно.

— Что у тебя там?

Майор не ушёл, а отдав кружку подбежавшей помощнице повара, я их официантками называем, продолжил сидеть, слушая, о чём мы говорим.

— Есть новости по местным силам. Тут недалеко, километрах в двадцати находиться железная дорога с полустанком, взятый нами патруль был оттуда, да и они это подтверждают. Мы отправили туда 'беспилотник' и провели съёмку. На полустанке, на запасном пути стоит бронепоезд, он имеет экипаж и десант, так же там под парами стоит эшелон полный бойцов дилвов. Общее количество под тысячу человек, если бронепоезд брать.

— Дилвов, не человек, — поправил того майор. Видимо он это от поручика подцепил, тот и меня поправлял.

— Пусть дилвов будет, — согласился Мик. — Они чего-то ждут. По путям катаются патрули на дрезинах с пулемётами, конные патрули, но не много, лошадей мало, ну и просто часовые. Особо к нападению дилвы не готовы, пулемётных позиций нет, хотя эти машинки у них имеются, бронепоезд не под парами. Топка у паровоза потушена, ведутся какие-то ремонтные работы. В общем, нахрапом взять можно.

— Тяжёлое вооружение есть? — уточнил Круглов.

— Кроме орудий бронепоезда на двух платформах эшелона четыре пушки, классические пехотные трёхдюймовки как сообщили наши артиллеристы. У нас пяток таких было, когда мы трофейные склады Вермахта с захваченным вооружением Красной Армии взяли. Эти поновее будут. Про пулемёты говорил. Ручников сколько не скажу, но 'Максимов' семь видели, в открытых вагонах стояли, стволы направлены в степь. Сбить пулемётчиков нечего делать, позиция в вагоне у них открытая со всех сторон.

— Ещё кого нашли?

— Да, похоже, белые стоят в семнадцати километрах от нас на берегу реки. Шесть пушек, система не знакомая, видимо что-то иностранное, восемнадцать станковых пулемётов, те же 'Максимы', около тысячи конников ну и пехоты под пять сотен. Пехота на телегах продвигается, видимо, чтобы подразделение было более мобильным. Среди солдат преобладают офицеры, видимо бегут дилвы из-под их командования, но всё же рогатых среди них хватает, как среди конников, так и среди пехоты. По форме это определили. Поручика я допросил, летел он именно к этому отряду с приказом. Приказ у меня. В нём некий генерал Слащёв приказывал полковнику Игнатьеву, командиру драгунского полка, видимо того отряда, выдвигаться к Севастополю. Мол, его помощь на перешейке пока не требуется.

— А это ещё что такое? — удивился я, да и майор был удивлён.

— Два месяца назад на каком-то Перекопе дилвы сбили немногочисленные заслоны дворян и в Крым ушли серьёзные сил дилвов. Поручик уверен, что это предательство, не могли красные знать, что только в том месте нет ни пулеметов, ни пушек. Сейчас Слащёв со своим корпусом перекрыл перешеек, и вот такие вот отряды как у полковника занимаются их уничтожением. Основные силы красных прорвались в Севастополь, говорят там резня была и ещё идёт, другие рассыпались побережью. Из допроса пленных дилвов и поручика я выяснил, как часть подразделений красных пересекло степи Крыма, видимо захваченная железная дорога помогла, и заняли Севастополь. Теперь понятно, почему тот миноносец просит помощи. Кстати, и серди дилвов и среди казаков полковника много моряков. По форме было видно.

— Понятно, — задумчиво протянул я, после чего принял решение. — Значит так. Завтра с рассветом отвезёте поручика к отряду Игнатьева и в пределах видимости отпустите его, пусть со своими сам общается. Пока помощь в восстановлении монархии предлагать не будем, поможем захватить полустанок с красными, то есть покажем чего мы стоим. А вот потом через Слащёва выйдем на местных наследников и протестируем, кого стоит сажать на трон, а кого нет. Кстати, можно и пленных дилвов им отдать, пусть сами с ними разбираются. Ха, даже интересно, как игра в стратегию.

— Елисеев сказал, что они из отряда комиссара камрада Даниленко, а те когда прорвались в Крым, устроили бойню на побережье, где было много домов отдыха и поместий. Там спасались дворяне из центральной России, где практически всё было в руках дилвов. В общем, вех кто замарал себя в преступлениях, а бригада Даниленко тут впереди всех, подлежит уничтожению. Это приказ Слащёва. Так что уничтожат они их.

— Это будет на их совести, — с отчётливым безразличием в голосе ответил я. — Завтра проинструктируй поручика, что нужно передать Игнатьеву. Договариваемся о совместной атаке, мы расстреливаем полустанок со стороны, они добивают. Время атаки завтра в шесть вечера, этого хватит и им выдвинуться на исходные, и уж тем более нам подготовиться. Подумай, нам нужно эффективное уничтожение тех уродов, что находятся на полустанке.

— Ракетные установки нужны, — сразу понимающе кивнул капитан, мысленно что-то прикидывая. — На ту площадь покрытия, что занимают дилвы нужно одиннадцать установок 'Града', блага цель в одной линии. Бронепоезд можно расстрелять с помощью 'вертушек'. Пары хватит.

— Авиацию пока светить не будем, ни к чему это, — отрицательно покачал я головой. — Пусть Эрих возьмёт пару танков и расстреляет его с дальней дистанции.

— Бронепоезд можно захватить целым, — сказал Круглов. — Да и эшелон взять практически без повреждений. Там ведь большой эшелон, который передвигают с места на место два паровоза. Трофеи исключать нельзя. Пулемёты, пушки.

— Я думал об этом, — кивнул Мик. — Действительно ничего сложного. Но уж больно там плохо контролируемая толпа красноармейцев, могут быть случайности, обнаружение, стрельба и потери. От пули в голову никто не застрахован, а там промедление и смерть. Проще авиацией поработать с нормальной дистанцией, а там уж пусть драгуны полковника шашками поработают, добивая уцелевших и собирая трофеи. Я лично берегу бойцов и друзей которыми командую, возможные трофеи не стоят того чтобы рисковать учениками Учителя.

— Неплохо сказано, — одобрил майор. — Видно, что ты заботишься о своих подчинённых и тщательно прорабатываешь все операции, но я бы рискнул. Давай сделаем так. Твой эшелон, мой бронепоезд, и посмотрим кто прав.

— Я не против, это ваши игры, — пожал я плечами, когда оба офицера посмотрели на меня. — Как определитесь, составьте план, пообщаетесь с поручиком, и отправите его к полковнику. Это можете делать и без меня. Если что я у себя в палатке. Время позднее, до одиннадцати ночи наговорили, так что прощаемся до завтра.

Оба офицера направились в штаб, именно там были снимки сделанные беспилотником, а я направился к себе. Вольт по рации сообщил, что задержался он по другой причине, ничего важного не было. Никаких больше интересных новостей не было, иначе меня бы предупредили, так что я спокойно ополоснулся в шестиместной кабине душа, что стояла у грузовика с цистерной воды, и ушёл спать. Наш лагерь погрузился в сон, лишь часовые неспешно прогуливались по своим участкам, да работал в неполную силу штаб. Через два часа офицеры угомонились и разошлись отсыпаться, пока их подчиненные готовили ту каверзу, что они решили устроить местным большевикам, реальным бандитам. Об этом я узнал только утром, а уснул я сразу.

Утром я сначала умылся, приведя себя в надлежащий вид, едва успел занять освободившееся место у умывальника, среди малышни наглых хватало, и лишь потом от Вольта узнал как у нас дела. В лагере был только Эрих, на которого возложили оборону и он её выполнял, а Мик и майор, с частью своих бойцов погрузившись на машины уже умотали. Задача им была поставлена, а как они её решат, меня, честно говоря, мало волновало.

Вольт доложил, что в лагере всё спокойно, ученики занимаются по распорядку, Эрих подготавливает технику к выдвижению, формируя колонну. Артиллеристы выгнали шесть 'Ураганов', и сейчас велась подготовка их к стрельбам. Артиллеристов у нас не так и много, тем более тех, кто мог стрелять из таких установок, но шесть расчётов собрали, поэтому вооружение и поменяли на более мощное. Для прикрытия установки Эрих выделил три 'бэтээра', они были более предпочтительны в степи, мягкость и плавность хода была комфортной, чем у гусеничной бронетехники. 'Бэтры' были трофейными с Руины, переделки с автоматическими пушками. По местным меркам мега круто. Прикрыть колонну с 'Ураганами' они были вполне в состоянии, тем более Эрих выдал два 'Дефендера' для передового разведывательного дозора.

Мик с майором укатили в сторону стоянки полковника Игнатьева, они решили сами пообщаться с ним, а для прикрытия взяли два 'БМП'. Операторы Вольта поднимали в небо беспилотник, это произошло на рассвете, и он уже успел вернуться. Так вот, обстановка пока не изменилась, разве что полковник выслал в сторону Севастополя несколько разъездов, да и в ту сторону откуда летел Елисеев были отправлены два патруля. Вот на полустанке всё было тихо, спали, лишь часовые прогуливались. Интересно, насколько у них еды и воды? На это мне ответил Вольт, на рассвете к полустанку со стороны Севастополя подошёл небольшой маневренный паровозик с двумя вагонами, видимо доставили продовольствие и воду.

— Ах да, ещё со стороны Севастополя заработала ещё одна радиостанция, — сообщил Вольт. — Там морзянкой отстучали, что миноносец был сходу захвачен, а потом радист из дилвов просто выдаёт в эфир ложную информацию. Красным нужны боевые корабли, вот они и приманивают. А офицеров в городе не осталось, всех кого захватили, утопили в море. Так поступили практически со всеми горожанами, что не имеют рогов. Радист что отбивал сообщение, полтора часа продержался, пока не заглох сигнал, видимо его обнаружили. Он успел сообщить, что моряков и горожан топили в одном месте, там несколько слоёв тел утопленников получилось, отчего последние просто стояли на трупах по колено в воде, хотя раньше там даже броненосцы швартовались.

— Мрак, — покачал я головой. — Вот что, передай приказ всем нашим. Если пойдём в город, пленных большевиков не брать. Приказ категоричный и касается всех.

— А если нам подсовывают ложные сведенья?

— Не похоже, — покачал я головой. — Мы скачали память с этих недо-бесков. Всех у кого нет рогов, они искренне ненавидят и уничтожают без колебаний. Похоже, правду сообщил тот радист. Война идёт до полного уничтожения одной из рас. А их можно считать разными расами, не смотря на возможность общего потомства. Всё-таки это потомки тёмных и светлых богов, я всё больше уверен в этом. Всё, работай. Если что будет я в эфире, сразу сообщай.

— Понял, сделаем, — кивнул Вольт и направился к штабу. Это был большой и открытый навес, заставленный разнообразной аппаратурой, у которого стояло две машины 'КШМ' и 'Урал' с кунгом просто истыканный антеннами.

После завтрака, это была манная каша и тостов с чаем, я направился проверять, как обстоят дела в лагере. В принципе всё в норме. Девчата готовились к отправке, хотя была возможность, что мы тут задержимся до завтра, но колонна их грузовиков и автобусов высокой проходимости уже стояли и ожидали к погрузке и приказа к отправке. Малыши занимались по распорядку, я час потратил, играя с совсем маленькими, игры были развивающиеся, потом проинспектировал кухню, готовился скорый обед. Ну и охрану конечно. Всё было в порядке и в норме.

К тому моменту, когда я закончил, вернулись Мик с майором. Кстати, пока Круглова не было, меня тенью сопровождал его зам, капитан Новиков. Приказ президента глаз с меня не спускать и охранять они выполняли довольно толково и профессионально. Когда наблюдатели доложили что колонна наших возвращается, да они и сами на связь вышли опознаваясь, как будто тут ещё была такая же техника, я направился к баулу, тот всё ещё был развёрнут и рядом со входом находилась стоянка боевой и грузовой техники. Именно туда и подъехала поднимающая пыль колонна. Пока водители расставляли машины по местам парковки, там дежурный по лагерю офицер распоряжался, я несколько удивлённо рассматривал один из 'Дефендеров', их в колонне было три. Вернее даже не саму машину разглядывал, а пассажиров. На заднем сиденье сидело трое мужчин в форме схожей с той, что была у Елисеева, его самого в этой машине не было. Он сидел в другой машине, с офицером, что носил морскую форму. Капитан-лейтенанта если по звёздочкам на погонах судить.

— Ну и чего вы их привезли? — озадачено спросил я подошедшего Круглова. — Сами договориться о совместной операции не могли?

Мик задержался у одной из 'БМП' что-то приказывая командиру экипажа вытянувшегося по стойке смирно у левой гусеницы, поэтому на несколько секунд опоздал.

— Елисеев слишком трепал языком. В общем, Игнатьев был категорически против общаться с нами, решим поговорить с главой, то есть с вами.

Подошедший Мик согласно кивнул, хотя и с недовольной миной.

— В принципе мы всё обговорили и полк Игнатьева выдвинулся к полустанку, но сам полковник и часть его офицеров решили пообщаться с вами, — мельком посмотрев на Круглова, капитан с иронией добавил. — Товарищ майор был излишне словоохотлив и выдал ваши планы насчёт России. Помощь в восстановлении монархии по всей территории империи за определённую плату.

— Майор, — зашипел я, — какого хрена?!

— Приказа не говорить не было, а мне нужно было определить по отдельным представителям дворянства как они отреагируют на мои слова. Отреагировали, на мой взгляд излишне агрессивно. То есть с агрессивным согласием. Им нужна помощь сейчас и вся сразу. Более или менее они контролируют Крым и Дальний Восток. Остальное захвачено дилвами и там сейчас идёт резня. Остаточная, нормальных людей они в большинстве своём же отправили под нож, живы только те, кто скрывается, а это сами понимает, ненадолго. Странно, что нормальные люди у них служат. Запугали?

— Позже поговорим, — буркнул я. Были у меня мысли насчёт этого майора, а теперь они подтвердились, и нужно было это обсудить.

К этому времени местных уже вывели из машин, позволив им покинуть довольно комфортабельные салоны вездеходов, и те подошли к нам на ходу крутя головами. Зев баула их особо впечатлил. После взаимных приветствий, полковник оказался бароном, что было ниже моего графского звания, мы с ним отошли в сторону.

— Что именно вами двигает молодой человек? — поинтересовался полковник, заложив руки за спину и искоса поглядывая на меня.

— Конкретизируйте вопрос, пожалуйста. Если отвечать в общем смысле, жизни не хватит.

— Ваша помощь нам. То что вы маги, нам уже известно, ваши ученики не посчитали нужным это скрывать. Демонстрация была убедительной.

— Я не давал приказа скрывать, — согласился я. — Не вижу в этом ничего плохого. Мы не во времена инквизиции попали, да и их попытки сжечь нас на костре, нас бы только рассмешили. А по поводу помощи так ответ прост, как и англичане, я решил половить рыбку в мутной воде.

— Чем же тогда вы лучше их?

— В отличии от них я эту мутную воду не организовывал. Я оказываю реальную помощь, а не граблю. Вернее окажу её вам, а грабить я собираюсь англичан. Помогу вам, и наведаюсь к ним на остров, потребую контрибуцию.

— За что же это? К местной смуте, по моему мнению, вы имеете опосредственное отношение, я бы даже добавил никакое, с чего тогда контрибуция?

— А кто вам помогать собрался, ресурсы тратить? Кто-то же должен за это заплатить. Про вас я не говорю, это другое. Это плата за возвращение империи. Вы мне лучше скажите, царя вашего убили, что есть, то есть, а вот кого можно посадить на трон, кто достоин? Подумайте, прежде чем отвечать, всё же от этого зависит будущее России.

— Я, конечно, польщён оказанным мне доверием, граф, но я такие вопросы не решаю, хотя... по-моему мнению Мария Фёдоровна, вдовствующая императрица была бы на троне на своём месте. Доводилось встречаться... да-с.

— А она согласиться?

— Её эвакуировали за границу, в Данию и она оттуда провела турне по Франции и Англии. То есть она видела, как там обращаются с нашим братом и как к ней относятся родственники из правящих семей. У нас служит сын её служанки, он недавно вернулся на пакетботе в Россию и вступил ко мне в полк, не смотря на то, что он дилв, это патриот. Так вот, он говорит, что вдовствующая императрица накопила сильную злобу на своих иностранных родственников. Можно уговорить её. Если генерал Слащёв согласиться, он сможем взять эту часть на себя. Думаю, Врангель его поддержит, он тоже чувствует близкий крах.

— Хм, интересное предложением, — задумался я, после чего тряхнул головой и задал явно неожиданный для полковника вопрос. — Кстати, всё забываю спросить, а почему рогатых назвали дилвами?

Тот несколько растерялся, после чего дал ответ:

— Это имя первого дилва что вышел к людям. Его, конечно, сожгли на костре, но следующие получили именно это прозвище.

— То есть этот первый сообщил своё имя?

— Согласно историческим архивам, он произносил это слово постоянно, даже когда орал заживо сгорая на костре. Урок истории я ещё помню.

— Хм, интересная информация, — задумчиво пробормотал я. — Вполне возможно это имя тёмного божка. Может пригодиться на будущее, если тот ещё в этом доминионе.

— Что простите? — не расслышал Игнатьев моё бормотание под нос.

— Да так, мелочи жизни. Ладно, что решили по Слащёву?

— После проведения операции, я отправлю посыльного в штаб корпуса генерала.

— С этим я помогу, выделю вертолёт с дополнительными топливными баками. Хватит и туда и обратно.

— Не совсем понимаю, о чём вы, но от помощи не откажусь.

— Хорошо. Значит так, уничтожаем большевиков на полустанке, пленных брать или нет, от вас зависит, потом отправляем сообщение генералу и выдвигаемся к Севастополю, нужно отбить этот город из рук вражин.

— Мы получили информацию о том, что много пленных содержаться в казармах гвардейского экипажа. Мы шли к городу, и встали на постой ожидай отряды полковника Гордеева и штабс-ротмистра Лихого. Моими силами взять город невозможно, а совместно вполне.

— Думаю я смогу вам в этом помочь. У местных зенитных средств практически нет, кроме ручного оружия. Выделю вам шесть военнотранспортных вертолётов с экипажами и две боевых 'вертушки'. Они расчистят вам дорогу, и высадят десант из ваших людей на крыши и двор казарм, дальше сами освобождайте своих сограждан и организовывайте оборону до подхода основных сил. Это конечно мои не профессиональные наброски, капитан, мой офицер, в этом более подкован, поэтому разрабатывайте операцию по спасению горожан и выживших моряков с ним.

— Обговорим всё после уничтожения большевицкого зверья на полустанке, — кивнул полковник и направился к своим офицерам, что живо что-то обсуждали с офицерами Круглова и моим учениками.

Мик тут же занял место барона и негромко сообщил:

— Отряд Даниленко стоит на полустанке не просто так. Он не только прикрывает город со стороны основных сил корпуса Слащева, но и служит дополнительными силами для уничтожения отрядов подобных полковнику. Думаю, бронепоезд и пехота должны были ударить в спину, когда сборный отряд начал бы штурм Севастополя. Уверен, так командирами красных всё и планировалось.

— Вполне возможно, — согласился я. — Поэтому вот что. Берите два десятка грузовиков, сейчас я второй баул разверну и гоните машины к полку барона. Сажайте пехоту на машины, артиллеристы сами разберутся как цеплять пушки, хоть проволокой пусть привязывают, и пусть полк двигается дальше ускоренным маршем. Конники, думаю, не отстанут. Наши силы к их подходу уже должны быть на месте, после чего обстрел полустанка и атака. После уничтожения бригады большевиков выдвигаемся к Севастополю. Если майор как обещал, захватит бронепоезд целым, то это будет серьёзным подспорьем для местных. Моряков у Игнатьева хватает, образуют экипаж. В общем уже сегодня пользуясь неожиданностью нужно войти в город и занять все ключевые точки, а там дальше пусть местные чистят его от рогатых.

— Предварительный захват казарм чтобы большевики не уничтожили пленных, планировать?

— Конечно.

— Понял, разрешите выполнять?

— Работай. Уже через час колонны с техникой должны выдвинуться к полустанку и к полку.

— За руль грузовиков придётся парней и девчат сажать из группы Одны, а им по одиннадцать и двенадцать лет, — вздохнул Мик.

— Справятся, наезд на разной технике у них приличный.

Капитан убежал к штабу, где сразу же поднялся рабочий переполох, а я подозвал Круглова.

— Ваш зам Новиков, это ведь он настоящий командир взвода? — спросил я. — Сразу же встаёт вопрос. Вы кто такой?

— Понял быстро, как я посмотрю, сутки всего прошли, — криво усмехнулся Круглов. — Я действительно майор, но из контрразведки, аналитический отдел. Меня выбрали, потому что я имею звание доцента исторических наук.

— Ну и на хрена ты мне такой нужен? — озадачился я. — Не пойми кто.

— Как же возможность спросить совета?

— На хрена? У меня пару библиотек с собой, как советских времён, так и более современных, уже российского периода. Надеялся пойти ко мне в советники? Так мне без надобности, как я уже говорил, особо вмешиваться в историю разных миров по незнанию я не опасаюсь, плевать мне на это, как там у них дальше мир развиваться начнёт. Знания опытного контрразведчика? Тоже не интересует. У меня их вон два десятка с автоматами бегают, дополнительная специальность. Вы со своим опытом им в подмётки не годитесь. Опыт то у них, конечно, не свой личный, но освоили они его полностью. Те, кто поделился им с нами, прошли через третью мировую ядерную войну, в которой погиб мир, и они выживали в нём. Под ковёрная борьба там велась за жизнь, не за совесть. Так что в этом вы нам тоже ничем не поможете. В результате что? Балласт. Встаёт вопрос, почему меня не известили о том, что вас сунут со мной?

— Это что-то бы изменило? — хмыкнул Круглов.

Моя отповедь не произвела на него никакого впечатления.

— В общем так, я вас в следующий мир не беру, балласт не интересует, — сказал я и когда майор открыл было рот, поднял руку останавливая его. — Номер мира мне известен, когда магия ко мне вернётся, я вернусь и заберу вас отсюда, если захотите, конечно. Мне доцент-историк не нужен, а местным он пригодиться. Хотели быть советником, как насчёт советника императора или императрицы? Заодно изучите то, как тут появились дилвы, я смотрю, вы изрядно этим заинтересовались.

— Я могу подумать?

— А что тут думать?! — удивился я. — Я вас всё равно не возьму, это принципиально, хотя конечно дополнительный опытный стрелок мне пригодился бы, но и такой явный соглядатай мне не нужен. Можете оставить с собой несколько человек из взвода, уверен, у вас там есть свои люди. Можете вообще весь взвод забрать.

— Я решу и сообщу вам о своём решении.

Майор задумчивый ушёл, а я зло сплюнув, ох уж мне эти интриги, направился к штабу. Нужно развернуть второй баул, чтобы выгнать дополнительную технику, уже прибегал посыльный от Мика.

* * *

Сплюнув косточку, я развалился в шезлонге и не глядя, взяв из блюда очередную горсть с вишней, продолжил плеваться. Свернутый с трубку лист отлично подходил для прицельного выстрела. Висевший как Иисус на столбе комармии камрад Жирков, кстати, не дилв, только морщился, когда очередная жёсткая косточка влипала ему в лоб или нос. Его обнажённый торс и лицо всё было усеяно красными точками.

— Не надоело, граф? — поинтересовался вышедший на террасу генерал Слащёв.

— Не-а, как увидел трупы детей и горожан, что выбрасывало на берег, сразу куда-то подевалась человечность. Надеюсь, навсегда спряталось, ненужно и крайне вредное чувство.

— Это явление проявилось не только у вас и у ваших учеников, господин граф, но и у моих солдат и у ополченцев, — присаживаясь за столик, дожидаясь, когда его адъютант накроет на стол, сказал генерал.

— Есть такое.

— Как вам дилвы? Я смотрю вы десятка два себе отобрали из пленных, на эти, ваши эксперименты.

— Да я уже охладел к ним. Всё что нужно я узнал, своё мнение составил.

— Можно поинтересоваться у такого знающего учёного, что именно вы узнали? Они действительно порождения ада?

— Нет, это действительно потомство бога. Вы светлого, они тёмного. По крайней мере во всех вас есть их частицы, у какого-то преобладает одна сторона у кого-то вторая. Есть одна странность, она и напрягает.

— Какая?

— Во всех мирах где есть потомство богов, преобладает магия, вы же развиваетесь по техническому направлению. Да ещё инертны к магии. Странность за странностью. Не хватает мне возможностей, чтобы нормально разобраться. Я как малыш у высокой полки, видеть вижу, а достать не могу.

— Я всё не могу понять, граф, как мы вот так вот жили-жили и вдруг стали смертными врагами. Такая ненависть друг к другу проснулась.

— Это уже ваше дело, — уклончиво ответил я и увёл вопрос в сторону, задав свой генералу. — Как там в порту. Дела идут?

Вопрос был довольно болезнен для Слащёва, помешать уйти боевым кораблям и гражданским судам из гавани белогвардейцы не успели и часть экспедиционной карательной армии которой как раз и командовал тот недоумок, что висел на столбе, ушли. Мы же их не трогали, хотя я мог поднять в воздух хоть 'вертушки', хоть 'Грачей'. Да тех же штурмовиков затрофеенных нами у немцев. Только вот я не стал этого делать. К чему портить неплохой товар, на который могут найтись покупателей? Да хоть местные наверняка выкупят обратно свои корабли за драгоценные камни. Жирком-то пока была мирная жизнь, обросли, вот теперь пусть выкупают, тратят средства на восстановление империи.

С капитаном Новиковым я довольно близко сошёлся за эти четыре дня, и тот пообещал, используя мои ресурсы, добыть корабли и транспортные суда. Те на Одессу ушли. Так три дня назад капитан с Миком со своими бойцами и моими учениками, все кто влез в три вертушки, четвёртая шла с запасами топлива, улетели к Одессе. Буквально час назад Вольт связался со мной и сообщил, что корабли все захвачены, как и команды с пассажирами, выгружены на берегу. До Одессы они не дошли всего ничего, ночью их взяли, сонных идущих на малом ходу. К берегу подошёл казачий разъезд, так что было кому передать пленных. Пусть местные сами их казнят, как захотят. Игнатьев что командовал штурмом города, дал двух своих офицеров Новикову, так что приёмом пленных командовали они. Ну а я сейчас доем вишню и возможно полечу к месту, куда подогнали все трофеи. Нужно развернуть морской баул и буксиром загнать трофейные суда внутрь. Им уже глушат топки и проводят лёгкую консервацию. До темноты ещё пять часов, успею.

Вот именно поэтому генерал и морщился. В порту отсутствовала даже простая лоханка, с десяток шлюпок и всё, больше ничего не было, иностранцев не считать, а я отказывался за просто так предавать им свои трофеи. С какой это радости? Моряков что выжило в бойне осталось всего на пару кораблей сформировать экипажи, а всё туда же. Отдай, наше.

Кстати, за эти дни ученики мои изрядно веселились, можно сказать во всю широту своей души. То, что творили в Крыму рогатые, они видели, никаких политзанятий не нужно было, чтобы поднять их боевой дух, он у них пёр со всех щелей, так что работали с огоньком и практически без пленных. Да дилвы особо и не сдавались, если только магией пользоваться. Последней мы мало пользовались, я старался, чтобы ученики получали реальный опыт, усваивали свои новые умения.

Тот же Гоша со своими подчинёнными, младшими учениками лекарского факультета, занял здание военного госпиталя, оно было более-менее цело, хотя и имело дурную славу, тут прямо в койках опьяневшие от крови дилвы резали раненых, как их, так и персонал. Сейчас уже было всё подчищено и госпиталь вернулся к своей работе. Даже врач для него нашёлся, что тут продолжит работы после нашего ухода. Он три дня прятался в подвале у набережной по колено в холодной воде. Мы его подлечили и он начал активно искать персонал, не мешая ученикам. Искать, правда было всё же сложно, из всей численности населения города уцелело порядка десяти процентов, часть освободили из тюрем, для большевиков они были заложниками, часть сами вышли, когда белогвардейцы победили. Большинство очень хорошо попрятались, правда, не озаботившись продовольствием, так что многим требовалось медицинская помощь, всё же кому семь дней, с момента захвата города, а кому и меньше пришлось просидеть тайниках и схронах. Большевики резали всех, даже тех, кто носил рога из горожан. Жуткое зрелище надо было сказать.

Ну да ладно. Думаю, стоит описать, что происходило эти несколько дней более подробно, хотя вроде как и описывать было нечего. В уничтожении бригады Даниленко на полустанке я не участвовал, лишь чуть позже просмотрел записи боя и допросов пленных. Кстати, только от них мы узнали, что в теплушках кроме дилвов были и женщины, те набрали их из горожанок для удовлетворения похоти, так что те сгорели в теплушках и погибали рядом с насыпью вместе со своими мучителями. Пленных реально не было, просто не брали. Ну мы-то ладно, расстреляли по наводке с беспилотника цели, а вот драгуны полковника хорошо прошлись. Взвод Новикова тогда тоже отличился. Бронепоезд находился метрах в шестистах от основного эшелона, где ночевали или спали рядом на траве большевики. Они забросили все вагоны газовыми гранатами, ну и к моменту боя, то есть когда поработали 'Ураганы', просто достали изнутри почти сотню недееспособных тел. Драгуны правда их всё равно не пощадили. Ну да ладно.

Бронепоезд сразу же включили в дело, набранные моряки, которые были более подкованы в технических делах, осваивали новую для них технику, им в этом помогали трое унтеров, что раньше служили на подобных бронепоездах, ну а ребята на машинах и, оседлав коней, направились вслед за нами к Севастополю. К тому моменту, когда показался город, беспилотник давно уже сравнил изгибы побережья с тем, что было у нас, всё сходилось. В пятнадцати километрах от города я выбрал удобный пляж, там реально было удобное место, мелкий песок и тёплая вода для купаний и можно было организовать плотную оборону. Эрих повёл колонну туда, на нём организация обороны лагеря, а мы ушли в сторону. Я в низине развернул баул с лётной техникой, тягачом были отбуксированы наружу восемь боевых машины, два 'Ми-24' и шесть транспортных вертолётов того же КБ.

Когда подъехали машины, техника уже была готова, лётчики заняли свои места в кабинах, а пехотинцы устраивались в десантных отсеках. Была проведена пробная высадка. Не сразу, но у них начало получатся. К машинам те ещё привычны были, легковые машины, редкие грузовики они видели, даже покатались на наших 'монстрах', как они их называли, а вот лётная техника их пугала. Что скажешь, пехота. Однако, всё же понимая значимость момента они собрались и восемь боевых лётных машин ушло к городу. Тут недалеко километров двадцать будет.

Высадка прошла в принципе нормально, правда красные всё же постреляли, но раненых что появились в отсеках тут же лечили борттехники используя амулеты многоразового применения 'среднего исцеления'. В общем, высадились все, кто на крыши зданий, кто на набережной, кто во дворе казарм превращённых в тюрьму. Ну а аппараты когда они вернулись, техники начали ремонтировать, заделывая дырки и составляя план более серьёзных ремонтов. У одного транспортника была повреждена турбина двигателя. Слепой выстрел и не повезло, на одном дотянул.

Остальные силы двинули к городу. Удар с двух сторон себя оправдал. Большевиков испугал непривычный вид пятнистых летающих машин с которых срывались дымные языки огня, поэтому обстановка в городе были дестабилизирована. Было их там около трёх тысяч, но на подходе к городу в окопах и бастионах сидело куда меньше. Были пулемётные и артиллерийские заслоны, видимо из самых боеспособных частей, но их снесли с дальней дистанции бортовым вооружением бронемашин, так что в город вошли фактически без потерь. Это опять без меня и моего штаба. Мы находились в пяти километрах от окраины города и контролировали с помощью двух беспилотников все действия штурмовых групп. У всех подразделений местных рядом с командиром был мой ученик с рацией и тот держал постоянную связь с нами. Так что как таковых боёв в городе не было, бойня скорее. Ещё после отлёта вертолётов, те кто успел из красных, погрузился на транспорты или боевые корабли, их тут было шесть и отчалили. А этот, командир армии, опоздал по одной причине, грузил всё своё добро на три грузовичка местного производства и шесть телег, хотел эвакуировать, но его свои же бросили, спасаясь. Всё его добро досталось драгунам на набережной вместе с ним самим, и с нами они не поделились, да и в городе хватало подобных схронов, которые солдаты собирали и передавали офицерам, занимающимся сбором трофеев. В это дело нас тоже не включили. Именно поэтому после захвата кораблей я и торговался с генералом. Было ему чем нам заплатить. Не хотел только, резерв решил сделать.

После захвата города в уже сгущающейся темноте мы свернули штаб и покатили к нашему лагерю. Я из города даже всех своих людей и технику вывел, местных хватало на зачистки. Добрались нормально, поужинали и разошлись отдыхать. Палатки установили только для малышни, народу для этих дел мало было, поэтому спали на матрасах под открытым небом. Ничего, даже крепче сон оказался. А нормально организовать лагерь и завтра можно, сегодня в основном все силы на создание обороны пустили.

Утром прискакал вестовой от Игнатьева, он сообщил, что ночью большевики, отсиживающиеся на кораблях на дальнем рейде, ушли в открытое море. Их не знали как выкурить чтобы не повредить боевые суда, а тут такой финт ушами. Потом всё было проще, я обиделся, что меня обделили делёжкой и 'дул губы', правда, небольшой самолёт-моноплан выделил, чтобы слетать за генералом. 'Сесна' была десятиместной, купил в прошлом мире, на ней пилот с сопровождающим добрался до места, а тот связался с генералом. Сообщил последние новости, связь была оборвана, пока не восстановили, и генерал с несколькими своими офицерами вылетел в Севастополь, где мы с ним к вечеру встретились. Я лишь уговорил на время поделиться командиром большевиков, решив морально унизить его, чем сейчас и занимался. Правда я не только унижал его, но и убивал, воскресить амулетами нечего делать, так что изгалялся как следует. Заслужил, падла.

Генерал оказался вполне нормальным гибким командиром, не было того что с тобой общаются через губу, таких много было в штабе Игнатьева и в других отрядах. Спесь дворянская на всё лицо, каждый старался перетянуть одеяло на себя плетя интриги. Как они вообще воевать умудряются? Вот этого я не понимал. Были нормальные дворяне и такие, что только брезгливо морщишься глядя на них.

Пообщавшись с местными дворянами, я сделал правильные выводы и старался свести это общение к минимуму. Лишь с Игнатьевым да Слащевым вёл беседы. Круглов с прибытием генерала был мной направлен к нему, тот оценил помощь, и охотно интересовался у майора будущим. То, что я 'дул губу' никак не помешало мне организовать воздушный мост между Севастополем и перешейком, где стоял корпус генерала, там серьёзные бои шли, ну и затрофеил у большевиков захваченные боевые корабли и десяток гражданских лоханок, которые они переделали в транспорты. Про Гошу и госпиталь уже говорил, основной лагерь находился в пятнадцати километрах от города-героя, ну а я на время занял особняк местного купца казнённого большевиками, с террасы которого был просто изумительный вид на залив и лежа в одних плавках в шезлонге, 'стрелял' косточками в комармии, попивая сока черешни.

— В порту всё плохо. В затоне был найден буксир, его сейчас ставят на ход, да баржа стоит у стенки. Нет у нас пока защиты с моря, кроме орудий береговой обороны. Крейсер что шёл на помощь миноносцу куда-то пропал. Не дошёл и из эфира исчез, что с ним неизвестно, на связь он не выходит.

— Может, затонул, может команда побила офицеров и переметнулась ну другую сторону, — пожал я плечами, снова делая 'выстрел'. — Сколько таких случаев было, напоминать думаю, не стоит. Дисциплины у вас совсем нет.

— Да, разброд и шатание среди нижних чинов приобретает просто огромный размах, некоторые подразделения мне приходиться формировать исключительно из унтеров и офицеров.

Как оказалось, генерал снова прибыл насчёт помощи. Основное мы уже обговорили, Врангель до которого дошла информация о нас, поддержал Слащёва. Осталось выбрать, кто сядет в кресло императора и кто будет регентом, если тот ещё молод. Вдовствующую императрицу уже как-то не рассматривали. Меня, честно говоря, в последнее время изрядно напрягала нынешняя ситуация. Даже не то, что мы вышли на связь с местными и в чём-то помогли. Нет, с самим этим миром что-то было не так, те же недо-бески на это ясно намекали, но что было не так, я понять не мог. Интуиция намекала, что нужно сваливать как можно быстрее, пока не оказалось поздно. Портал я уже собирал на побережье и делал поиск мира. Снова незнакомые координаты и зелёный кристалл, причём достаточно яркий, войны в том месте или вблизи от него явно не должно было быть. Безопасный проход, одним словом.

С генералом мы пообщались в течение часа, тот сообщил, что от Врангеля к нам вылетел его человек с чрезвычайными полномочиями, осталось его подождать. Ну и снова про захваченные корабли намекнул. В общем, после небольшого торга тот согласился выкупить у меня два миноносца и три грузопассажирских судна. Оплату мне доставили достаточно быстро, мешочек с драгоценными камнями. Проверил, всё оказалось честно.

Как только генерал покинул особняк, я подозвал командира группы охраны из десяти бойцов, что осуществляли мою безопасность, пять учеников — пять спецназовцев и сказал лейтенанту:

— Собираемся и быстро возвращаемся в лагерь. Всем нашим приказ 'Тень'. Сваливаем отсюда. Что-то у меня предчувствия не хорошее, и чем дольше, тем оно больше усиливается. Похоже, божок тут не спит и может приняться за нас, а я ещё не в той форме, чтобы с ним пободаться.

Парни действовали быстро, подали кодовый сигнал и мы, собравшись и погрузившись в машины, направились к выезду из города, по пути завернув к госпиталю, где наша колонна увеличилась ещё на три грузовика. Осталось подобрать тех парней, что занимались захватом кораблей и всё, остальные уже доложились, что находятся в лагере, где оборона была приведена в режим повышенной готовности.

Мы даже не ехали, а неслись к лагерю, пока не прибыли к месту. Интуиция уже не беспокойно возилась намекая о неприятностях, а буквально орала. Я ещё по пути связался с отрядом Новикова и приказал бросать всё и возвращаться. Срочно возвращаться. Вертолёты стояли на берегу неподалёку от места стоянки захваченной эскадры беглецов, так что добраться до них на шлюпках капитану со своими людьми нечего не стоило. Сами вертолёты, я их оставил с капитаном на всякий случай, это поспособствовало их быстрому возвращению, находились под охраной. Там степь была, горы далече имелись, чужого издалека рассмотреть можно.

Когда мы вернулись в лагерь, тот уже экстренно сворачивался, всё согласно инструкции по плану 'Тень'. Это план подразумевал то, что мир опасен и мы сваливаем, не просто сваливаем, а бежим. Вертолеты подлетели через час, когда лагерь уже был свёрнут и мы дожидались опоздунов. Один баул забитый имуществом я уже свернул, открытым оставался второй, где обычно хранилась лётная техника. После посадки вертолёты по очереди двумя тягачами взятыми трофеями у Люфтваффе, начали буксировать машины сбрасывающих ход винтов, в баулы. Опасно конечно, но времени реально не оставалось, и видели это все. В небе, в совершенно чистом небе вдруг начала проявляться и густеть дымная воронка, намекающая если не об урагане, то о торнадо точно. То что это не природное явление, было очевидно всем, кроме малышей, конечно, те всё за игру принимали.

Сам я быстро собирал портал, проверяя, не напортачил ли чего. Я успел и активировать портал, пока в него переходили первыми бойцы Мика и спецназовцы капитана Новикова, проверяя новый мир, свернуть баул, и бегом вернуться обратно, когда переходили уже последние. Похлопав по плечу Новикова, он оставался со мной, указал на овал перехода и последним, после него, шагнул в портал. Перед тем как нырнуть в зеркальную думку, я обернулся и презрительно прищурился. Божок оказался не таким и сильным. Но, к сожалению, как меня, так и ребят он мог прихлопнуть как муху. Из-за многочисленных последователей из своих потомков он был очень силён. Думаю в прежнем теле имея магию я бы с ним справился, но не сейчас. Ничего, вернётся всё на место, и я сюда вернусь. Нужно дать ответку местному нахалу, что перепугал меня. Но позже, гораздо позже.

Пройдя через портал, я почти сразу уткнулся в спину крайних учеников, малышей из дошкольной группы. Практически все кто перешёл через портал находились в прямой видимости и рубили ветви папоротника, мы все оказались в самых натуральных непроходимых джунглях в полных сумерках, хотя явно был день. Просто лучи солнца не пробивались через несколько ярусов листвы и ветвей. Конечно, всё что происходило вокруг, было очень интересно, но я и секунды не помедлил, лишь мельком огляделся и почти сразу присел и стал отключать портал. Его охраняло двое бойцов из первого десантного взвода, пристально отслеживающие всё и всех, чтобы с порталом и его деталями ничего не случилось. Когда я сложил его и убрал в свою пространственную сумку, то бойцы сразу направились на помощь остальным.

— Докладывайте, — велел я Вольту и Олеху что подошли ко мне, остальные занимались работами.

Было душно и очень жарко, поэтому все вокруг буквально обливались потом. Вот и Вольт постоянно промокал платком мокрое от пота лицо. Ничего, это акклиматизация, быстро пройдёт. Сам я не удобств особо не испытывал, на мне был амулет климат-контроля и он активно заработал, освежая. Делать такие амулеты я сейчас не мог, да и ученикам это пока не под силу, а у меня было всего три штуки в запасе.

— Похоже тропики, причём широта экватора. Жарко и душно, — сообщил Вольт. — Ни развернуть аппаратуру, ничего другого сделать мы просто не успели. Как перешли, сразу стали рубить кусты и освобождать площадку для следующих. Плохо, что переход совершался быстро из-за торопливости, тут первое время чуть не на головах стояли, пока рубили папоротник и не освободили достаточно мест. Деревья высокие, всё в лианах и цветах, неба практически не видно, полумрак. Мрачноватое место.

— Во все четыре стороны были отправлены разведгруппы по три бойца в каждом, они прорубали проход по очереди чтобы успевать отдохнуть. Все четыре группы на связи, успели удалиться кто на сто, кто на сто пятьдесят метров. Пока находок нет, ни водоёмов ничего такого. Джунгли только. Очень трудно проходимые джунгли.

— Понятно, — пробормотал я, попросив по рации Гошу подойти. — Значит так. Временно остаёмся тут и сканируем эфир. Можно попытаться поднять радиозонд с камерой или те игрушечные вертолеты, что вы испытывали, и осмотреться. Нужно определиться где мы. Мы можем находиться как в Африке, так и в Южной Америке.

— Дождевые леса в Австралии такие же, — сказал подошедший Круглов.

— О, — удивился я, — а вы тут откуда?

— Так я со Слащёвым в госпитале был когда объявили тревогу, эвакуировался с вашими учениками.

— Вот неразбериха в лагере была. Я вас там и не заметил, думал, в том мире станетесь, будете советовать, как аборигенам жить.

— Нет уж, свои это свои. Какие планы?

— Выбираться из джунглей естественно. Какие могут быть ещё планы. Жаль сумрак тут в лесу. Не видно неба. Птицы кричат, зверьё какое-то орёт. Шум и гам, а толку никакого. Кто-нибудь был раньше в джунглях?

Снова ответил майор, видимо он работал не только в аналитическом отделе:

— Я был в Австралии и в Бразилии и авторитетно заявляю что ничего схожего с окружающим нас лесом не вижу. Незнаком он мне.

— Африка? — предложил я.

— Возможно, — кивнул майор.

— Хорошо, расчищайте площадку побольше, сделайте зону безопасности, чтобы из-за листвы и веток никто на нас не бросился. Это основное. Тебе Вольт задача и так должна быть ясна, первым делом сканирование эфира. Потом уже можно и камеры поднять над лесом, как именно это уже тебе решать. Всё работайте.

Офицеры начали расходиться, поэтому ко мне подошёл терпеливо ожидающий Гоша.

— Тепловые удары были? — спросил я у него.

— Есть те кому очень трудно, акклиматизация пройдёт станет легче, но сейчас некоторые на грани. Приходиться поддерживать их обильным питьём.

— Держи, это четыре амулета климат-контроля. Больше к сожалению нет, свой я тоже отдал, потерплю. Раздай нуждающимся, им будет легче пройти акклиматизацию.

— Понял, сделаю, — кинул тот и скрылся среди толпы малышни. Как мне показалось, вешал амулеты он именно на них. Были там те, кто явно держался из последних сил.

Как мне казалось было не так жарко, как душно, воздух приходилось даже не выдыхать, а скорее глотать, чтобы получить необходимого кислорода, вязкая атмосфера ложилась липкой плёнкой на кожу. Раскатав рукава своей походной серой куртки, я осмотрелся и, достав тяжёлый нож, направился к стене из кустарника, обходя деревья.

— Змеи были? — спросил я в эфир.

— Были. Мы активировали амулеты, что распугивает живность, уползли сразу, — доложил тяжело дышащий Мик, всем было тяжело. — Да и другая живность не показывается. Тут невдалеке порычал кто-то из кошачьих, но не приближался, как показывал биологический сканер. Действует защита от диких животных и пресмыкающихся.

— Хорошо, — ответил я и срубил первый широкий лист папоротника.

Бросив его под ноги как подстилку, я стал рубить следующие. Для удобства нам нужно расчистить полгектара, чтобы и место для отдыха было, и зона безопасности имелась, иначе часовые просто не успеют среагировать на опасность. Им тут проблема работать, хищники передвигаются не только по земле, но и по ветвям деревьям, наверху у них как тропы.

Пот заливал глаза, но тренировки что я проводил в последнее время, давали о себе знать, многие отходили отдохнуть и попить воды, у нас были приличные запасы, а я всё работал, слушая в динамик рации доклады групп и офицеров. Разведгруппы удалились по километру в разные стороны и ничего не обнаружили интересного, кроме новые ещё незнакомых им форм жизни. Ленивцы, обезьяны и всё такое. Даже попугаи были. В общем, я велел им возвращаться. Смысла не было в их работе, пока Вольт не поймёт где мы. Пока он этого не понимал, эфир был совершенно чист, хотя, по словам радиста что-то такое было на низких частотах, но наша аппаратура просто не могла принять и расшифровать сигнал. Правда, радист честно признавался, что это могли быть помехи местного мира, незнакомые пока ему. Наконец используя алюминиевую лестницу, двое бойцов поднялись по одному из деревьев на верхние слои деревьев, где как они сообщили, была другая жизнь и царили тут пернатые. Они запустили вертолёт и через окно среди ветвей вывели его из джунглей. Парни наверху сообщили нам интересную новость. Они смогли рассмотреть небо и оба однозначно утверждали, что оно мало похоже на атмосферу Земли, более того, солнце имело непривычный им вид, размер и цвет.

Тарахтел генератор и Вольт с ребятами управляя машиной подняли ту на триста метров. Покрутив камерой во все стороны, они сообщили не особо радостную новость, со всех сторон были сплошные джунгли. Подумав, я велел поднять радиоуправляемую машинку ещё выше. Это дало результат на пятистах метрах, севернее нас, компасы работали, стала заметна проплешина. Камера была слаба и что находиться в десяти километрах от нас, не совсем ясно было видно, но программисты поработали с картинкой и с уверенностью сообщили, что там явно расчищенная земля. Непонятно пока кем, природой или населением, но именно расчищенная. Больше ничего сообщить они не смогли, на горизонте ни дымов ничего схожего с этим. Похоже этот мир необитаем, аборигенов тут нет.

Пока они работали, парни наверху спустили вертолёт и по верёвке спустились сами. Осмотревшись, я принял решение.

— Встаём тут лагерем на ночёвку, для охранного периметра использовать как магические средства, так и технические. Всё, работать.

Взвод Круглова вроде как был мне предпочинён, но с правом голоса. Однако пока офицеры не давали мне советов, просто присматриваясь к нам. Всего офицеров во взводе, не считая майора, было... да все там офицерами были в той или иной степени. Это я про прапорщиков. Причём все имели боевой опыт, это мне Новиков признался пару дней назад. Его парни для тренировок участвовали в зачистках улиц Севастополя, а то солдаты Игнатьева, если обнаруживали красных, шли на штурм. Несли потери, вызвали артиллерию на прямую наводку и сносили здание к чертям. Вот Новиков и воспользовался возможностью для получения опыта боёв в городской обстановке. А то у него все в основном армейцами были, а у тех своя специфика. У меня парни обученные по городским боям так же имелись, я их тоже погонял, велев поделиться опытом со спецназовцами. Ну да ладно, дело это теперь прошлое. В том мире никого не осталось, мы всех забрали, так что выберемся отсюда и определимся, что делать дальше. Я всё больше и больше склонился к мысли, что нам проще поискать другой мир.

Пока ученики подготавливали лагерь для ночёвки, на охране стояли бойцы Новикова, я начал собирать портал. Закончив запустил поиски нового мира. Тот закончился быстро, разглядывая ярко мигающий красный кристалл, я растерянно пробормотал:

— Приплыли.

Мир который нашёл поисковик для нас не подходил, но сбросить настройки ни я ни кто из моих учеников просто не мог. Им знаний не хватало, мне мешал отсутствующий пока Дар. Одним словом мы временно оказались заперты в этом мире. Разобрав портал, я убрал его обратно в пространственную сумку. Не повезло, что ж будем выживать тут. По крайней мере, первый план уже имелся. Добраться до той найденной нами проплешины, убедится, что она безопасна и, используя авиацию найти место для более удобного для проживания лагеря. Опыт имелся, вылезем из этих джунглей.

Надо сказать, ночь прошла так себе, если днём джунгли были довольно шумными из-за многочисленных обителей, то ночью шум был не только громче, но и страшней. Рыки хищников и вопли погибающей на клыках дичи доносились с разных сторон. Охранные амулеты модели 'Зевнс', а у нас их было шесть штук, обеспечивали вполне пристойную безопасность, однако хищники ходили у края зоны работы амулетов, а шум магический прибор глушить не мог. Для малышей хватило амулетов шумоподавления, а вот остальные не сказать что выспались. У меня та же беда. Только Гоша встал утром как огурчик, как оказалось он пользовался самыми простыми берушами.

Позавтракали, как и поужинали вчера, всухомятку, после чего мы начали сворачивать лагерь, а группа из двух десятков учеников и бойцов спецназа стали прорубать широкий двухметровый проход вглубь джунглей. У них стояла задача проделать проход к той просеке. Это наш шанс найти более или менее нормальное место для лагеря. Была надежда что мы сможем пройти этот путь за день, лично я в этом сомневался. Пока было время, я занялся обучением воспитателей, объясняя им самые простые правила нахождения в джунглях. Опытный Круглов изрядно мне в этом помог. Как он говорил, всё что ярко и красиво, опасно, ну и дальше там по этой теме.

Первый километр передовой группе было проще, они шли по проделанной вчера разведкой просеке. Правда та успела за ночь зарасти, но всё же было куда легче. Когда мы собрались, это заняло порядок часа, проход был сделан на глубину двух километров, так сменяясь, бойцы непрерывно работая тесаками, при необходимости топорами и редкими мачете из моих личных запасов, пробивали нам дорогу вперёд. Мик вон работал морским тесаком из моих трофеев с Тории.

Через три километра наша медленно двигавшаяся по продолженному коридору колонна остановилась на обед, а чуть позже, к вечеру, когда практически полностью стемнело, и на ужин. Дойти мы не успели, хотя осталось чуть больше километра. Нас тормознула неширокая, метров восемь, но быстрая речушка. Лезть в глубину, а там точно было пара метров, не хотелось, очень уж обитатели пугали. Мы их конечно шугнули, но мост всё равно построили, чтобы можно было перебраться на другую сторону. Причина такого решения была в увиденном. Один из мальчишек, у кого была мелкокалиберная винтовка, по просьбе одного из офицеров подстрелил очень крикливую обезьяну, висевшую на ветвях, метрах в десяти от поверхности воды и оравшую на нас. Выстрел был похож на хлопок, и обезьяна тушкой упала в воду. Та почти сразу вскипела и окрасилась кровью. После этого ни о купании, ни о чём подобном даже думать не хотелось.

Мы брали пробы воды, но и магический анализатор, да и технологичных миров анализаторы ясно показали, воду пить не стоит, даже в случае крайней нужды. К счастью фильтры вполне справлялись с заразой в воде. Так что десяток двадцатилитровых канистр наполнили, пока возводили мост. Немного конечно, но фильтры слишком медленно пропускали воду, хоть и имелись у нас в достаточном количестве.

Организовав лагерь уже в полной тишине, о зоне безопасности даже думать не стоило, не успеем, мы организовали оборону, ну и лежанки подготовили для малышни. После ужина почти все отрубились. День был очень тяжёл, только спецназовцы как двухжильные взяли много работы на себя, остальные конкретно устали, не исключая меня.

Вот следующим днём, после завтрака я отправил дальше передовую группу, не спеша отдавать приказ следовать за ними. Пусть бойцы проверят, что там за плешь в лесу, если безопасно, то мы пойдём за ними. Вышли те на связь часа через два, видимо изучали плешь.

— Граф, — а бойцы Новикова ко мне обращались только так, услышал я вызов капитан.

— На связи, — сообщил я.

Многие замерли, мы были на одной волне, так что информация доходила до всех, кто имел рации.

— Мы на месте. Провели предварительную разведку и находимся в недоумении. На природный катаклизм это не похоже, отсутствует часть леса и верхний слой земли. Причём то, что осталось, спеклось до состояния стекла. Я видел подобное на месте удара молнии, но там пятно полметра на полметра, а тут гектар выжжен. Есть какие мысли?

— Кое-что есть. Ждите, сейчас буду.

Оставив Эриха в лагере за старшего, я двинул по проложенной тропе к просеке, меня сопровождало десяток учеников и пять бойцов Новикова. Как оказалось не зря сопровождали, расстреляли по пути огромную змеюку, метров двенадцать длинной, похожую на анаконду. А чуть позже другое животное, что бросилось мне под ноги. Правда выяснилось, что это травоядное, очень уж похожее на подсвинок, да и визжал тот так же. Видимо от хищника убегал. Ну да ладно.

Добравшись до той аномалии, что явно озадачила Новикова и несколько моих учеников, что их сопровождали, первым, на что я обратил внимание, небо действительно не наше, ниже, без облаков и имеет зеленоватый оттенок. Солнце что стоит на небосклоне было крупнее. Теперь понятно, откуда тут такая жара, загореть на этой планете не получится, разве что только получить солнечные ожоги.

Осмотревшись, я действительно озадачился. Просека была идеально круглой и напоминала чашу, снят был вместе с деревьями слой земли, в середине метров на шесть глубиной, по краям и метра не было, деревья по краям чаши стояли мёртвыми, они явно пострадали от чудовищного жара, более того многие напоминали давно погасшие угольки. Однако природу это нисколько не смутило, на зачищенную территорию медленно, но верно надвигались джунгли, в общем, всё что напоминало джунгли, снова занимало свои места, медленно но верно прорастая через пепел.

Закончив осмотр открытых территорий, поверхность плеши действительно напоминало остывшую лаву, как предположил Олех, я стал доставить из сумки нужные амулеты и принялся собирать определённую конструкцию.

— Что это такое, Учитель? — полюбопытствовал подошедший Мик.

Я одобрительно относился к интересу учеников, даже подталкивая их к этому, без интереса к искусству магии стать хорошим магом не получиться, а любопытство одно из главных черт одарённого. Посмотрев на капитана, я пояснил:

— Сканер модели 'Фез', сборнй конструкции. У вас это было в теории. Ну-ка вспомни, о чём я говорил?

— Это сканер погодников, работает в небольшом радиусе, но очень точно. Имеется встроенный анализатор. Разработка магистра Плевиуса, если не ошибаюсь. Того что создал 'Звезду смерти' один из самых мощных боевых артефактов.

— Молодец, всё точно, — даже удивился я. — Это действительно разработка магистра, причём преддипломная, когда он переходил на пятый курс академии.

Закончив со сборкой усиленного сканирующего устройства, тут магом можно и не быть, я запустил прибор иглой ювелира, да в принципе всё я ей запускал. Аппаратура заработала, так что осталось только ждать. Через десять минут прозвучал писк и я отсоединив от конструкции кристалл, это такая карата памяти, подсоединил его к планшету.

— Никаких фонов или излучений, чистая местность, но чаша эта искусственная, сомнений тут нет. Причём суда по анализу, удар нанесён сверху. Значит вывод такой. На всякий случай боимся всех и всего, мало ли, останавливаемся лагерем тут, и ищем возможность найти более благоприятное место для проживания. Нас тут держит только одно, пока ко мне не вернётся магия, мы ничего сделать не сможем.

— Склады и баул тут возможно развернуть? — задал главный вопрос Мик.

Вопрос был серьёзен, мы действительно в джунглях не могли их развернуть, это было просто опасно. Это не в простом русском лесу, тут деревья были под пятьдесят и семьдесят метров, упадёт такая на склад и баул, кто ремонтировать будет? Это уже потери. В принципе направленными взрывами можно было расчистить площадку, но раз нам попалась это место, мы решили повременить со взрывами.

— Вон с того краю расчистить площадку. Можно взрывами как вы хотели, и можно разворачивать склады и пополнять припасы. Пока время есть и сюда ведут малышню, взрывайте. Когда они подойдут склады уже будут развёрнуты.

— Отлично, — обрадовался Мик, и тут же стал командовать. — Сапёры не спим, работаем.

Осмотревшись, я вздохнул. Не сказать, что мир настолько уж хорош, странно, что горел именно зелёный индикатор, но делать нечего будем обживаться. Надеюсь то, что проделало плешь в джунглях, сюда не вернётся. Этот поход мне, честно говоря, не понравился. Не успели мы покинуть мир-двойник моего родного мира, как оказались на мутной планете, где властвует тёмный божок, едва ноги унесли. Так ладно бы унесли в нормальное место, незнакомая планета и незнакомая жизнь вокруг.

— Ничего, всё ещё образуется, — пообещал я себе и, определив где мне лучше находиться подальше от взрывов, сапёры уже работали, закладывая заряды по подсказкам офицеров, направился в ту сторону.

* * *

На ходу срубая саблями листья папертника, каждый день тут совершаю пробежку, а за ночь тропа всё равно зарастает, я с удовольствием набрал полные лёгкие воздуха, и резко выдохнул, не сбавляя скорости бега. Дыхательная гимнастика в действии, на этой планете с разряженной атмосферой она была просто необходима.

Всё же, как оказалось, зря я ругал этот мир. Очень хороший мир, более того, очень ценный мир. Не сразу, но ученики обнаружили что они восполняют магические силы куда быстрее, заряжают накопители так же быстро. То есть оказалось мир пропитан магией, толстые силовые магические жгуты висели в воздухе в многочисленных количествах, хотя одарённых кроме нас похоже на ней не имелось. Мы здесь чуть больше месяца но мне тут нравилось всё больше и больше.

Конечно, излишки магии опьяняют одарённых, но мои ребята и девчата с факультета артефакторики наделали в достаточном количестве защитных амулетов, так что каждый из учеников их носил, это предотвращало возможность опьянения. А то ведь это дело тоже опасное, передозировка и всё, смерть. Сами амулеты были просты, и напоминали защитные детские сетки, те самые, что вешают на себя малыши для избежание угрозы срыва Дара, пока они не возьмут его под контроль. Тут было нечто схожее, только наоборот, защита от внешнего мира. Простенькая работа. Как я и говорил, как раз для учеников третьего курса, второй уже не потянет, знаний маловато, да и опыта тоже.

Так вот, развернув лагерь, склады и один из баулов, тот, где была лётная техника и часть бронетехники, мы занялись исследованием этого мира, не забывая продолжать обучения по основам магии. Сам я тоже зря время не терял, а стал совершать пробежки по джунглям, в принципе одному тут достаточно комфортно, но освоился я тут только через три недели. Даже тропу проложил для удобства бега и совершал ежедневные десятикилометровые пробежки, доводят своё новое тело до идеала. Работы конечно много, на годы вперёд, но успехи уже были, ещё как были. Физических кондиций до мастера меча мне пока не хватало, но с мечником я вполне уже мог потягаться.

Ученики у меня так же занимались зарядкой. Но как я себя, не истязали, их тропа для пробежек пролегала вокруг нашего лагеря и была протяжённостью всего пять километров. В основном ученики занимались изучением этого мира. Была проложена взлётная полоса. Всё-таки дальность у вертолётов не такая уж и большая. После расчистки и утрамбовки, неделю назад был совершён первый взлёт. Три дня полётов и не особо радостная новость. Вокруг, на тысячи километров были сплошные джунгли с вкраплениями озёр, болот и рек. Одна, был на удивление большой и широкой, кое-где доходя до километра. Находилась она в шестидесяти километрах от нашего лагеря и Мик с Вольтом и Новиком начали разрабатывать план спуска, а лучше подъёма по реке вверх по течению. Нам нужны более привычные условия проживания. Джунгли хорошо, но не особо комфортно.

Вот этим всем мы и занимались, проживая в искусственно созданной плеши и борясь с надвигающимися джунглями. С ними хорошо справлялись огнемёты, но уж больно горючая смесь быстро заканчивалась, ещё на неделю и всё.

В это время вдруг на джунгли упала ночь и я расслышал наверху какой-то странный свист. Ночь быстро прошла, а я вот серьёзно напрягся. Не сказать что местные леса мне стали родными, но я понемногу осваивался тут. Метнув в ствол ближайшего дерева три метательных ножа, я по ним как по ступенькам взбежал вверх до ближайшей крепкой ветки. Ухватившись за неё, подтянулся, после чего стал, прыгая с ветки на ветку, не обращая внимания на пропасть внизу, да она и так очень быстро скрылась с глаз благодаря лианам и цветам, добрался до верхушки. Цепляясь за тонкие ветви, я осмотрелся. Видно было не так далеко, но огромный летательный аппарат, размером примерно с хоккейную площадку, что явно завис над нашим лагерем, рассмотреть смог.

— Твою ж мать! — воскликнул я, и со всей возможной скоростью спустившись вниз, не забыв вырвать ножи из ствола дерева, с максимальной скоростью рванул к лагерю, активно работая саблями.

У меня было два пути, по тропе, так дольше, но вернее, я как раз находился посередине маршрута, или бежать напрямую, тут километра три до лагеря. Я выбрал второй вариант, посчитав его быстрее, и ошибся. Метро через триста я провалился в замаскированный павшей листвой выворотень. Выбрался не сразу, там оказалась нора какого-то хищника, жутко недовольного что я на него свалился, из-за чего пришлось ввязаться в драку. Тварь оказалась излишне ловкой и сильной, но всё же победа осталась за мной, даже царапин не получил, кроме следов от падения.

Покинул берлогу я через естественный вход, а не тот через который свалился и рванул дальше. С того момента как я рассмотрел аппарат и начал спуск вниз, прошло чуть больше часа, но я не успел. Лагерь был пуст. Пустые капониры, разбитые склады, следы от палаток и навесов. Не было ничего, как будто метлой прошли. К счастью или нет, я баул свернул и он находился у меня в пространственной сумке, а та осталась в палатке, в последнее время на пробежки я не стал её брать, как оказалось это было ошибкой.

Посмотрев на небо, я обнаружил, что аппарат продолжает висеть над лесом, а когда расслышал треск кустов слева, мгновенно нырнул в джунгли, обходя загонщиков по правому флангу. Они всё ещё были здесь.

— Охотниками себя почувствовали?! — шипя от злости, прорычал я. — Я вам покажу, что такое мастер меча. Вы мне не только учеников и имущество вернёте, но и всё своё отдадите. Включая жизни.

К сожалению, кроме сабель за спиной, с магической привязкой, десятка метательных ножей, кинжала на поясе и 'Грача' в кобуре ничего при себе меня не было, расслабился идиот. Так комплект сканирующего оборудования в чехле на поясе, пяток защитных и сканирующих амулетов и всё, разве что атакующий артефакт, но это оружие последнего шанса. То есть без шансов. Первый фильм 'Хищника' помните? Как там зверюга смеялась, а потом взрыв? Вот я тоже надеялся до взрыва посмеяться.

Охотились на меня всё же люди, причём они отлично знали где я нахожусь, видимо используя какие-то технические штучки. Мельком я успел рассмотреть одного, и даже выругался в изумлении. Тот находился явно в космическом боевом скафандре. Мать моя женщина, мы оказались в космической цивилизации. На бегу уходя от выстрелов, меня явно загоняли, стараясь не поранить, я стал подбирать защитные амулеты, пока не смог подобрать тот работа которого меня скрыла от преследователей. Это было ясно видно по их растерянным движениям. Была дичь да сгинула.

Меня, конечно, жутко интересовало, чем это в меня стреляли, так как выстрелов я не слышал, но ветки деревьев вокруг буквально взрывались щепками, поэтому решил оставить это на потом, но обязательно заняться. Как казалось боевой скаф не особо сильная защита против магических сабель, да вообще никакая, и отделённая голова загонщика в шлеме покатилась по земле. Я даже на ходу успел её подобрать и, отбежав в сторону, вытряхнул начинку.

— Человек, — взяв голову за короткие волосы, пробормотал я, с интересом изучая черты лица — Уже хорошо... Ладно, хрен с ним, пора взять языка и поспрашивать его о том, что тут происходит.

Не знаю, что решили охотники, но они как-то быстро собрались, судно, что висело над лесом, опустилось в чашу, чтобы подобрать их, но ещё одного мудака я успел уволочь в лес, отрубив ему все выносные детали на скафе. Быстро, саблями раскромсав скаф, я извлёк изнутри тщедушное тело невысокого хилого мужичка и, взвалив его на плечи, посмотрел на небо, куда поднималось неизвестное судно. Похоже, я не ошибся, оно собиралось покинуть планету, выйдя на орбиту.

Задумчиво посмотрев на чашу, я вместе с грузом со всех ног рванул вглубь леса. С этим я не прогадал. Не спел отбежать на пять километров как по поверхности нанесли орбитальный удар. До нас докатилась только ударная волна, что сломала пару деревьев и остаточный жар, но мы были целы, лишь многочисленный мусор посыпался сверху да стало посветлее. Посмотрев на небо через просвет упавшего дерева, я зло сказал небу:

— Думаете у вас всё получилось? Это вряд ли. Как только доберусь, ответку я вам гарантирую.

Злоба так и душила меня, попадалово было конкретное. Особо я намёков от Судьбы не понимал, но прошлый мир явно намекнул, что наше путешествие, чтобы набить карманы драгоценностями, изначально пошло не так. С другой сторону, если бы мы не ушли в другой мир, в том мире могла бы вспыхнуть война. По крайней мере, до конфликтов бы дошло точно, так что ещё не знаю что хуже, оставаться на земле пятнадцатого года или уходить бродить по мирам. Выбор я тогда свой сделал, и вот теперь, похоже, придётся разгребать получившиеся после этого проблемы.

Небо давно очистилось, судно, что висело над лесом ушло в космос, когда я ещё у чаши был, места нашего бывшего лагеря, поэтому я просто смотрел в это зеленоватое небо, пыхтя от ненависти. Не знаю, кто на нас напал, но они сумели меня завести, а обычно, если это происходило, я с маниакальной настойчивостью искал обидчиков и уничтожал их разными способами. Причём всех. Меня только одно смущало, то судёнышко что висело над лесом, конечно, могло всех учеников и спецназовцев вместить, да и имущество с бронетехникой тоже, но вот оружия я у него не заметил, никаких нашлёпок башен или чего-то подобного, разве что выставленные в сторону явные бочонки двигателей. Именно они свистели, создавая тот техногенный шум. Получается что, там наверху на орбите был носитель? Тогда как он так точно стрелял, если тут наползли густые облака, через которые с трудом пробивается пятно солнца, а в джунглях практически ночь? Видимо технические штучки помогли.

В это время меня от размышлений отвлёк стон трофея, он с болезненным видом поднял левую руку и потёр лицо. Вырубил я его медицинским амулетом, поэтому тот действительно был без сознания, а не под действием 'Паралича'. Кстати, этого амулета у меня сейчас с собой не было. Всё осталось в пространственной сумке, как и остальные вещи. Мрак. Без магии, практически без всего, я остался один на этой планете.

— Очнулся падаль? — криво усмехнулся я, обернувшись. — Пора пообщаться.

Спрыгнув со ствола дерева, которое тут, судя по мху и трухе, лежало пару лет, я подошёл к языку. Встав на одно колено, я бесцеремонно обыскал его, снимая все, что казалось мне подозрительным, а подозрительным было всё, поэтому буквально через минуту тот остался сидеть, прислонившись спиной к кустам папоротника, полностью обнажённым. Сперва у меня возникла заминка с поясом на его комбинезоне, но оказалось, защёлка на пряжке была сверху и снизу, нажимались она большим и указательным пальцем одновременно. Причём на мои не сработали, а вот когда я поднёс острие кинжала к глазу неизвестного, тот всё сам сделал. На него его же оборудование реагировало спокойно.

Мужичок был как мужичок, лет сорока на вид, с седыми курчавыми волосами на груди, без татуировок, шрамов и других отличительных следов, моё внимание только привлекла более светлая кожа на кистях рук. Это было странно, похожее на наращивание или замену повреждённой кожи, а так ничего особенного, обычный лысоватый объект с хитрым взглядом. На меня он поглядывал с опаской.

Задав ему несколько вопросов и получив такой же непонятный ответ, языка я этого не знал, хотя мужичок явно пытался договориться, переходя на разные наречья, я тоже попробовал, но нет, ни одного совпадения. Особо размышлять я не стал, нажал двумя пальцами на определённые точки на шее бандита, отчего тот закатил глаза и вырубился, показывая, что физически мы схожи. Да и диагност медицинского амулета это подтверждал. Я нашёл у него в теле пару странных железок показывающих, что ранения неизвестный всё же получал, да и следы старых травм были, вот и всё. Ну разве что ещё было нечто странное по всему позвоночнику, и кости светились необычным цветом на экранчике амулета.

Достав из поясной сумки набор амулетов снятия памяти, я собрал его и стал прилаживать на голове неизвестного, собираясь снять слепок памяти, умения и опыта, чтобы воспользоваться ими. Пока прибор работал я присел в стороне, уложив набок листья папоротника и сделав из них подстилку, крутя в руках кинжал. Он уже один раз пригодился, пригвоздил к земле ядовитую змею, выползшую из кустов. Такой вид уже кусал моих учеников и если бы не экстренная медицинская помощь, то спасти бы их не удалось, а так разделал и отложил в сторону, продовольствие какое-никакое.

С этим набором амулетов мне можно сказать повезло, потому что я на все свои пробежки всегда его брал. Круглов, которого мне по-тихому навязали в позапрошлом мире, оказался незаменимым человеком в плане помощи освоения джунглей и как тут выживать. Это он посоветовал строить хижины на подобии постройки племён из тропиков, да и советы его всегда были в тему. Он давно отошёл от командования парнями Новикова, и реально занялся изучением этого мира, став тут первым натуралистом. Сам майор опасался ходить глубоко в лес, для этого нужно было отвлекать от дел не менее десятка бойцов, а вот я, который без страха бегал по лесу, был для него идеальным охотником. В общем, я во время пробежек, если видел очередное незнакомое животное или птицу, вырубал его медицинским амулетом, потому как 'Паралич' на них не действовал, и делал видеосъёмку, камера у меня находилась в нагрудном кармане, а потом снимал слепок памяти животного. Оборудованию было всё равно у кого снимать память, оно автоматически настраивалось по клиенту. За всё время, что тут бегал, я собрал Круглову почти сотню таких данных, которые он систематизировал и анализировал на своём ноутбуке. Именно он сделал памятку того что можно делать в джунглях, а что нет, кто опасен, кто может быть опасен, а кто нет, что можно есть, а что нет. То есть реально полезная вещь. На моём планшете была копия этой памятки. Кстати, заряжать планшеты было проблемно, местное солнце с трудом заряжало наши солнечные панели, хорошо генераторы есть, они спасали. У меня с собой был в набедренном кармане свёрнута коврик такой панели, да и у планшета был полная зарядка. Но настолько её хватит, я пока не знал. Ещё был планшет с медицинской начинкой, чуть больше наладонника, с его помощью я пользоваться всеми своими амулетами, вот у него зарядка была две трети. Экономить надо. Эта проблема бы решилась, если бы у меня был хоть один ученик, но чего не было того не было.

Оборудование работало пятнадцать минут, всё как всегда, после чего замигали огонь, показывающие, что процесс завершён. Вот кстати ещё одна проблема, накопитель у оборудования был с половинным зарядом, а того, как я уже говорил, кто бы смог его зарядись, вблизи не было. Ученики были похищены. Мне хватит ещё на два десятка процедур и на этом всё, так что нужно всё экономить, другого выхода просто не было.

Так вот, когда процедура копирования памяти на носитель закончило работу, я вставил кристалл с записью в приёмник маг-планшета, а само оборудование разобрал на несколько амулетов и убрал в поясную сумку. Активировав планшет, я стал работать с памятью неизвестного, разделяя её на несколько потоков, детство, подростковое время, ну и взрослая жизнь, потом на опыт, на знания, ну и на язык конечно же.

Неизвестный суда по полученным данным знал несколько языков и наречий, один выделялся большим знанием и явно был ему если не родным, то основным. Быстро его скомпонован в отдельный пакет, я перекинул знание языка, письменности и арифметики на отдельный кристалл, у меня было пять пустых заготовок кварца. Так как освоение чужого языка происходило не менее десяти-пятнадцати минут и пациент, то есть я, всё это время буду находиться без сознания, соответственно совершенно беспомощным, требовалось найти укромное место, чтобы проделать все процедуры. Мне остро необходимо было пообщаться с этим типом, узнать кто он, на кого работает, и главное, куда увезли моих учеников и спецназовцев. Да и как вообще их смогли взять?

Жаль на планшете этого не посмотришь, вернее можно, но потом запись непригодна к перезаписи другому человеку в мозг, да и слишком долгая и нудная это процедура. Допросить неизвестного банально проще и быстрее.

Тут, когда я убирал планшет в нагрудный карман, а кристалл в поясную сумку, очнулся мужичок и тут же в ужасе заорал, рассмотрев у меня что-то за спиной. Удивлённо обернувшись, я осмотрелся. Видимость была метра на два, кусты папертника, выше лианы и листья деревьев. Видимость ограничена, однако ничего опасного я не увидел кроме выше описанного, разве что морду диплодока, но это было травоядное шестиметровое высотой животное, с длиной шеей, большое и ленивое, но не опасное. Правда морда у него была с выпяченными зубами из пасти, но они требовались, чтобы срывать листву с деревьев, хотя конечно смотрелись и жутко. Видимо это животное и напугало мужичка, так как тот заорав, быстро потерял сознание. Проверив пульс, я парой нажатий погрузил его в более глубокий сон и, закинув на плечо, под любопытным взглядом диплодока, его, кстати, Круглов так окрестил, побежал через джунгли дальше. Нужно найти удобное место, чтобы подняться на пару ярусов выше, там найти дупло и организовать безопасное место, чтобы без проблем выучить чужой язык. Несмотря на кажущуюся безопасность, я бы не рискнул останавливаться на земле дольше, чем на полчаса, схарчат, тут много желающих, поэтому жизнь в движении.

Забраться на верхние ярусы с грузом труда мне не составило, ствол одного из упавших от взрывной волны деревьев был как мост. Оно легло на соседние деревья и я по нему поднялся выше и перешёл уже на другие толстые ветки в обхвате как три меня. На а потом как по подвесным мостикам, активно крутя головой, тут хищников так же хватало, двинул дальше углубляясь в джунгли. Дупла в деревьях мне частенько встречались, но часть были слишком малы, другие излишне просторны, входы защитить было трудно.

Наконец мне попалось то, что нужно, и хозяин отсутствовал. Судя по мягкой подстилке покрывающей пол дупла, а также по запаху, проживал тут кто-то из кошачьих. Причём по виду и по тому же запаху становилось ясно, что хозяина давненько не было дома. Я первым забрался в дупло через узкий вход и волоком затащил неизвестного. Бросив в сторону узел из его вещей, я стал расшнуровывать свои ботинки. Верёвки у меня не было, а связать неизвестного как-то было нужно, мало ли. Связав ему ноги и руки, я медицинским амулетом погрузил его в более глубокий сон, часа на два точно. Если всё нормально, так же и выведу. А связные руки и ноги это так, перестраховка.

Вытащив из ножен на спине свои сабли, они, кстати, в ножнах находились в режиме невидимости, поэтому этот тип их и не видел, я закрепил сабли крест-накрест на входе, остриями наружу. Так что любой желающий кто попытается через дупло попасть к нам внутрь, просто разрежется на несколько кусков. Убедившись, что всё в порядке, всё готово, я достал амулет, подсоединил к нему кристалл с записью языка и положил его на лоб, приняв удобную позу на спине. Причём неизвестного я положил ближе ко входу. А сам устроился у стенки с другой стороны, чтобы его первого если что съели. Мало ли. Как амулет коснулся моего лба, сразу же произошла резкая, но привычная вспышка боли, и я потерял сознание.

Очнулся я от тяжести на ногах. Думаю если бы не то, что я ещё недостаточно пришёл в себя, я бы заорал в ужасе. Ненавижу змей, особенно больших, да ещё которые заглатывают живьём людей.

Да-да, на моих ногах кольцами свернувшись, лежала местная анаконда. Так-то она в основном пернатыми и обезьянами питалась, но мужичок был тщедушен, хоть и крупнее меня, и видимо больше понравился змее и сейчас из её пасти торчали только пятки и висел конец шнурка. Моего шнурка.

Закрыв глаза и снова их открыв, я осмотрелся уже более осмысленно. На ногах лежало одно кольцо, иначе тяжестью мне бы их сломали, сейчас все кольца у змеи двигались, та, подняв голову, делала глотательные движения. Как раз на моих глазах и ноги несчастного типчика исчезли внутри анаконды. Причём я видел вход, и сабли были на месте. Догадка вспышкой озарила меня. Посмотрев на потолок я, кажется, разглядел там едва заметный просвет. Дерево оказалось полым до верха, и дупло было не одно. Теперь понятно, куда делся местный кошачий. Вот попала... змея.

Дотянувшись до пояса, я снял медицинский амулет и обездвижил змею. Я таких уже трофеями брал, а майор изучал. По его словам эти анаконды редко спускаются с деревьев, разве что к воде, а так их ареал охоты как раз здесь, наверху. Опасные штуки, обездвиживают жертвы, сжимая их кольцами, кусая и впрыскивая парализующий яд, после чего заглатывая.

С трудом вытащив ноги из-под кольца змеи, я встал, потирая колени, змея отлежала их мне, и сейчас всё показывало, что ниже колен. Сняв сабли, я примерно определил, где голова мужика, это было нетрудно по вздутию в теле змеи, и разрубил ту. Не знаю, что я не так сделал, но остальное тело начало в судороге биться и кровавый обрубок, я даже увернуться не успел, отшвырнул меня к стене. Ладно саблями не порезался. Ждать пока агонизирующее тело не перестанет шевелиться, пришлось недолго, минут десять. За это время я успел проверить диагностом голову змеи и шею со вздутием и определил что неизвестный тип мёртв. У него были переломаны все кости и свернута шея, но главное начались необратимые последствия в голове. То есть я не успел, очнулся бы раньше на пару минут, пока мозг не умер, шанс бы был, а так нет.

В общем, дождавшись, когда большая половинка змеи престанет шевелиться, я закончил оттираться от крови и занялся делом. Собрал все, что снял с неизвестного, всё было раскидано, вскрыл малый обрубок и забрал свои шнурки. Только после этого покинув дупло, я зашнуровал ботинки и, собравшись, побежал к воде. Тут рядом был источник. Меня хорошо так обрызгало кровью, и я сейчас для всех хищников вокруг как приманка, поэтому срочно необходимо было смыть кровь. У меня, конечно, был амулет очистки одежды, но его накопитель дышал на ладан, забыл поменять на свежий, хотя мараюсь довольно часто. Так что сперва водой, а потом уже напоследок и амулетом, чтобы убрать последние следы и запах крови. Так оно надёжнее.

Пока я бежал, в голове начали проступать неизвестные символы и проявляться новые незнакомые слова, похоже, я усвоил местный язык. Попробовал поговорить и вполне получилось. Схожая тарабарщина коей со мной пытался поговорить тот тип. Кроме этого приятного бонуса от неизвестного, было и другое. На меня трижды пытались напасть местные хищники, их разрубленные тела упали вниз, на землю, а я, не останавливаясь, бежал дальше.

Ничего, всё успел сделать, помылся сам, постирал одежду ну и амулетом воспользовался. Не зря я с опаской подумал о его накопителе, тот рассыпался прахом, когда высушил одежду прямо на мне и убрал не смывшиеся разводы крови. Приятно ощущать себя чистым.

Почти сразу я покинул водоём, тут ареал охоты наземных хищников и побежал к 'чаше'. Не знаю, чем там ударили с орбиты по поверхности, но если как в прошлый раз, всё уже должно было остыть. Бежал я в надежде найти охранные амулеты, у меня с собой не было ни одного, иначе та змея так легко бы не подобралась. Уже был вечер, когда я вернулся и был вынужден констатировать, что искать было нечего, проплешина стала в два раза больше, удар с обриты гарантированно уничтожил всё, что находилось в лагере или рядом с ним.

— Ладно, что-нибудь другое придумаем, — оптимистично пробормотал я и, покинув этот участок, отошёл на километр в сторону.

Найдя пустое дупло, я забрался в него и, впившись зубами в сырое мясо змеи, добытое по пути, стал на планшете просматривать память неизвестного. Причём чтобы не потерять запись, я сделал копию прилив её на другой кристалл. От местонахождения нашего бывшего лагеря я старался не удаляться далеко, мало ли кто выжил, хотя я в это уже совсем не верил, просто теплилась надежда. Как чуть позже выяснилось, я был прав, пираты взяли всех, парализовав их стационарными парализаторами грузового бота. Именно эту машинку я видел висевшей над лесом.

Неделю я дневал и ночевал в дупле, изучая по крохам, как жил простой свободного гражданин баронства Крон, Лил Борит, как он устроился на свободный охотник, являвшийся самым обычным пиратом, в должности корабельного техника, и как служил на этом судне больше двадцати лет, так и оставшись простым техником. Это был злобный, хитрый и подлый человек, не чуравшийся удара в спину или какой другой подлости. Он и в детстве воровал у своих или сдавал, ничего не изменилось и на корабле, из-за чего он был часто бит, и подвергался другим наказаниям. Команда бы от него давно избавилось, но вынуждена была констатировать, что техником тот был великолепным, можно сказать от бога, и не раз выручал своих в трудные моменты, тогда когда посовали другие техники. Благодарность длилась не долго, пока тот снова не крысятничал и его снова не били. Вот и в этот раз после очередного злодеяния старший корабельный техник отправил его с абордажной командой на поверхность этой планеты в качестве технической поддержки. Именно он организовал сбор трофеев, всё ведь гад нашёл, даже охранные амулеты, те из драгоценных камней были, вот сканер и выдал где они находились. Так же он подсчитывал количество пленных, что в бессознательном состоянии транспортировались грузовыми платформами на борт судна. Я не ошибся, забрали всех. Ну а потом биологические датчики засекли моё возвращение, и командир абордажной группы решил поохотиться, техник пошёл следом. Когда погиб один из абордажников, его скаф был разрезан к огромному изумлению других бойцов, а неизвестный пропал с экранов сканеров, командир отдал приказ на эвакуацию, вот тогда техник мне и попался.

За эту неделю я выделил три важных момента в памяти техника и сделал копии нужных, вернее необходимых мне знаний, по очереди внедряя их себе. Пригодятся. Первым делом я создал знания по местному миру, обществу и о жизни, взятых из опыта мёртвого Борита. Файл в принципе оказался не большой. Там были общие сведенья обо всех государствах, а их было без малого около шестидесяти, считая баронства и просто людские анклавы, были и пиратские государства. То же вольное баронство, где родился Борит как раз и было из таких, хотя глава и пытался придать государству налёт цивилизованности. Как считал техник, у того вполне получалось.

Второй пакет знаний был совсем крохотным, там было всё, что техник знал об этой планете. Ну а третий уже самый объёмный пакет, который я с немалым трудом освоил и отлёживался потом сутки, был в специализации Борита. Да-да, я забрал все знания техника о кораблях и об их ремонтах. Это уж точно пригодиться, раз я решил отправиться следом за своими учениками для дальнейшего их освобождения.

В общем, усвоив все эти знания, я проанализировал их и вот у меня что получилось. Пиратское судно, а работало оно в одиночку, охотилось на транспортных магистралях, атакуя слабо охраняемые караваны или случайных одиночек, были шахтёрские базы, корабли, да и просто поселения на планетоидах. Эта планета была заповедником и находилась на границе республики Ангория, службы и флотские подразделения которой и охраняли заповедник. Планета проходила процедуру террофорирования и лет через сто будет готово к заселению, так что сюда старались никого не пускать, за этим следила небольшая боевая группировка ВКС республики. Капитан пиратского судна Дин Лийе, на котором служил техник, решил, что эта планета идеальное место для тайной базы. Тем более брехи в обороне были приличные. Обычно за одно патрулирование тут было два боевых корабля, одно крутилось у планеты, дроге патрулировало систему. Вот он смог сблизиться с орбитой и нанести удар главным калибром, пока команда готовила сборные модули для будущей подземной базы. Но тут из прыжка вышел корвет ВКС республики и навёл на рейдер ближайший охранный крейсер, отчего пиратам пришлось бежать. Уйти они ушли, но через пару месяцев вернулись, так как их трюмы были полны, причём не тем товаром, который можно было светить и его требовалось спрятать на пару лет, а джунгли этого мира идеальное место. Маскировку наведут за пару недель, скрыв базу подслоем листвы и растений. Ну а вернувшись, пираты вдруг обнаружили что в том месте куда был произведён выстрел находится какое-то неизвестное поселение. Патрульный корабль ВКС республики находился на другой стороне планеты, поэтому пираты начали действовать. Абордажный бот они потеряли в прошлом бою, поэтому задействовали грузовой, на котором не было вооружения, кроме одной турели ПКО на 'спине'. Захват прошёл быстро, облучив поселенцев подавителями, их поместили на борт, удивляясь, что в большинстве это дети. Удивило их и оружие и бронетехника, своей древностью удивило. Но капитан велел брать всё, на рынках ближайшего пиратского анклава уйдёт всё без проблем, включая новых рабов. Я примерно знал, куда отправиться рейдер, было у них основное место для сбыта трофеев, но имелось и ещё два, одно из них было ближе. Не знаю, куда отправиться капитан рейдера, но я лично выбрал бы то, где дадут большую сумму, а это как раз их основной рынок у пиратского государства, там аукционы проводились.

Собравшись, я покинул свою берлогу и побежал к реке, которую мы планировали использовать для подъёма или спуска, мне как раз нужно было спуститься. Ниже по реке, в двух тысячах километрах от меня, находилось оборудование терроформирвоания до которого мы так и не долетели, запасов топлива не хватало, так что если остановить это оборудование, то спустятся техники и эвакуируют меня. Другого шанса не было. Патрульные корабли охраняли планету, то есть орбиту, а не поверхность, иначе они давно бы засекли полёты моих самолётов и вертолётов. Последние к реке летали.

Так вот, пока двигался по верхнему ярусу деревьев, я продолжал размышлять. Если ученики применят магию, это пиратов только порадует. Без шуток. Тут одарённые были известны, более того их называли эмпатами и было их очень мало и охранялись они государствами, служа в основном им же. Правда местные эмпаты, как я понял, в магическом плане полные задохлики, и с учениками их не сравнить. А тут две сотни сильных эмпатов, ценная находка не правда ли? Да уж, пираты сорвали куш. Так что я был уверен, с этим грузом они направятся в герцогство Андийское, ранее бывшая пиратская вольница. Хотя оно и остаётся пиратским государством, но рынки и аукционы там самые лучшие, как и покупатели толстыми кошельками. Так что рейдер уверен, полетит туда, там дадут самую лучшую цену. Главам пиратских кланов тоже нужны эмпаты и за ценой они не постоят. Наверняка капитан там ручки потирает, представляя словесные битвы пиратов и представителей разных государств, что захотят у них купить моих учеников. Так что чтобы потом не искать их по одному, лучше перехватить рейдер до продажи всех моих учеников. Вряд ли у меня получиться, время уходило сквозь пальцы, но я надеялся успеть. А блокировать магию у пиратов было чем, специальные ошейники имелись, одеваешь и всё, эмпат-одарённый не сможет пользоваться своим искусством. Из воспоминаний техника я знал, что в корабельном хранилище рейдера таких ошейников пылилось без дела десятка два, но сделать ещё техникам не составит труда. Одним словом посмотрим, пока гадать не буду.

До реки я добрался за два дня, быстрее не получилось, хотя за сутки пробежал порядка сорока километров. Мой уровень опыта продвижения по джунглям рос день ото дня, но всё же по реке было бы спускаться просто быстрее. Я не говорю что безопаснее, больно уж твари в воде плескались крупные, но реально быстрее.

На второй день, когда показалась гладь реки, я стал делать каноэ, что заняло у меня чуть больше часа. Это было просто, опыт имелся. Я делал надрезы саблями и снял кору отобранного дерева, порезал в нужных местах, лыком прошил нос и корму, сделав распорки палками посередине, и пожалуйста, довольно большое каноэ, трёхместное, было готово. Потом сделал два весла, одно запасное и спустил своё судно на воду. То держалось на поверхности воды вполне прилично, хотя и приходилось балансировать, чтобы не лечь на бок. Забравшись в него, сперва осторожно, а потом уже увереннее я направил нос судна вниз по реке. Так что до темноты даже успел спуститься километров на пятьдесят. Течение тут было приличным и само несло каноэ, упавшие деревья и трупы животных вниз по реке.

Так я и плыл, к вечеру приставал к берегу, охотился, делая запасы на сутки или двое вперёд, прожаривая мясо, чтобы оно не стухло, и плыл дальше. Ночевал я на берегу, на деревьях, так как в первую же ночь моё каноэ кто-то обгрыз, причём ту часть, что была вводе. Пришлось делать новое и по ночам вытаскивать его на берег весь, а не до середины. Так что особо рассказывать нечего, даже отдохнуть успел. Запас я делал не только из мяса, но из фруктов и корнеплодов. Как я уже говорил, Круглов просто отлично поработал и, взяв из памяти животных нужные знания, сделал на их примере вывод, что можно есть, а что нет, так что я не только жарил мясо, но и пёк в костре корнеплоды. Фрукты так ел, сырыми, организм усваивал, мы это ещё тогда, в лагере определили. Гоша постарался, найдя добровольца, что пробовал всё.

Добрался я до нужного места за восемь дней. Мог бы и быстрее, но на два дня задержался на огромных водопадах, обходя их по берегу с каноэ на и плечах. Огромную трёхсотметровой высоты установку я заметил издалека. Ещё полтора дня назад джунгли закончились и пошли степи, берега стали боле пологими, так что я видел всё в округе на многие километры и не заметить установку просто не мог.

Она находилась на берегу и огромные шланги, в которых мог поместиться 'КАМАЗ' уходили в воду. Их было шесть штук. Борит знал, а теперь и я знаю, что установка увеличивала количество кислорода до нужных параметров, а то нахватало двадцать процентов до стандарта, ну и очищала округу, включая воду от вредных организмов. Тут воздух действительно был более разряженным, в джунглях нам было легче, деревья вырабатывали кислород, поглощая углекислоту, так что в степях приходилось контролировать себя, чтобы не было кислородного голодания.

Как бы то ни было, я причалил к берегу в километре от огромного комплекса и, собравшись, направился к установке. Ах да, стоит упомянуть о вещах техника, которые я давно уже использовал, благо не на всех была возможность опознавания владельца. Всего вещей и предметов было восемь. Это комплект из комбинезона модели 'Техник-М' второго поколения, с ботинками. Остальные семь предметов то, что нашлось в кармане и на поясе Борита, так как остальное вооружение и техническое оснащение находилось на скафе. Так что по карманам я нашёл не так уж и много, это: самый обычный на вид, на самом деле сделанный техником собственноручно складной нож, моток тонких изолированных проводов, несколько фишек из казино, которые видимо, затерялись и были забыты в поясе Боритом, а также два кристалла. Что там мне поначалу было неизвестно, но выяснилось из памяти, что на одной база знаний 'Наука' третьего ранга, на другом порнофильм.

Кстати, немного отвлекусь и опишу что такое эти базы знаний. Местная наука продвинулась довольно далеко в освоении и применении знаний. Например, чтобы стать корабельным техником нужно полгода проучиться в специализированном учебном заведении. Там в голову специальными приборами внедряют госпрограммы, происходит это почти так же, как я использую амулеты. В случае с Боритом их было одиннадцать. Студенты учат, проходят практику получают сертификаты и всё, готовый техник, с небольшим опытом которого возьмёт на борт любой капитан. Учились, конечно, ещё и самостоятельно, если в медсекции корабля было необходимое оборудование, у рейдера, кстати, было, но сертификаты никто не выдал, так что учили для себя и для дальнейшего применения. Как раз кристалл техник и приготовил, чтобы получить нужные знания. Я же все его знания залил одним потоком. Мозг не сжёг, так как определил предел объёма внедрения знаний, но помучился изрядно. Кто-то спросит, а как же нейросети и импланты? Первых ту не было, просто не существовало, а вот импланты довольно часто применялись, кто усиливал свои физические кондиции, кто реакцию, кто что. Тех, кто перебарщивал с этим, называли модификантами или киборгами, так как у них могло оставаться половина собственного тела, остальное было железом. Импланты были разных направлений. Например, у техника стоял комплект 'сильная спина', которая усиливал его костяк, и он мог поднимать тяжести, которые ранее даже приподнять не мог. Именно они смутили меня, когда я сканировал тело, думал последствия травм, а тут вон оно что, импланты стояли. Именно поэтому он получил такие повреждения тканей. Змея начала его давить, комплект включился автоматически и не давал удушить хозяина. Змея удивилась и устилала нажим, пока не раздавила всмятку техника вместе с комплектом имплантов. Вот такие дела.

Продолжим насчёт мелочи в карманах, повторюсь. Там были складной нож, моток проволоки, фишки и два кристалла. Ещё были наручный комп, поврежденный, поэтому его и убрали в карман, с моими знаниями я мог бы его починить, но ни инструментов, ни запчастей не имелось. Шестой предмет деталь от корабельного оборудования, кажется от управляющего компа реактора, ну и седьмой предмет так же бесполезен, пластина-ключ от каюты техника. Вот в принципе и всё.

Естественно я обнулил настройки комбеза и давно поменял его на свою одежду, которая путешествовала со мной связанная проволокой в узел. Ботинки и комбез ужались по моей пока ещё детской фигуре и были вполне в норму, а уж как меня встроенный климат-контроль порадовал в душных джунглях. Только аптечку отключил. Она сразу зажужжала, когда я надел комбез и сделала несколько уколов. Ну её, медицинские амулеты надёжнее, тем более я постоянно контролировал своё состояние. Остальные вещи находились в узле с одеждой, так что оставив каноэ, на всякий случай, вытащив его на берег я и зашагал к установке терроформирования.

Сабли у меня в ножнах всё также находились за спиной, поверх пояса комбеза я повесил свой, да метательные ножи находились на нагрудных ремнях. Если помощь спуститься, нужно всё это будет убрать в узел. Конечно сбрую, сабли и ножны с метательными ножами не видно, я включу при необходимости режим маскировки, отключенный сейчас для экономии заряда, но свой пояс с кинжалом и пистолетом всё-таки придётся убрать, на них маскировки не было.

Вот так вот оставив каноэ, я направился в путь. Трава была почти по пояс, прерии, она, конечно, мешала идти, но не так уже и сильно. Добравшись, я начал обходить, пристально изучая установку. Борит был корабельным техником, гениальным, согласен, но именно корабельным и о таких установках знал в общих чертах из дополнительных гипнограмм с общими техническими сведеньями. В общем, тут должна быть дверь, чтобы попасть внутрь, вряд ли мне это удастся без ключа, если только саблями прорубить проход, но портить оборудование не хотелось, как на меня посмотрят прибывшие техники? Ну и выносное оборудование тут имелось. Вот с ним можно поработать, тем более я его уже видел снизу. Сам комплекс напоминал стальную гору со стенами, копирующими остывшую лаву, с антеннами наверху, большими воздуховодами по бокам, где в одно отверстие воздух закачивался, из другой выбрасывался. Оба отверстия были в мелких сетках, чтобы не засосать птиц. Судя по многочисленным перьям на сетке, такие случаи были. Про шланги в воду я уже говорил, но они были закрыты кожухами и отсюда, с берега я их плохо видел.

Вздохнув, я подошёл к стене и, ухватившись за скобы, начал подниматься я на вторую площадку, где имелась дверь, проигнорировав первую. Там отдохнув, метров на восемьдесят как-никак поднялся, стал взбираться выше. Эти скобы с тремя дополнительными площадками шли доверху. Поднявшись, ветер тут был силён и постоянно норовил сбросить вниз, я подошёл к блокам оборудования, кинжалом вскрыл кожух, просто убрав стопоры, а то пальцам они не поддавались и, осмотрев блоки, довольно кивнул. Оборудование было схоже с корабельным, и как с ним обращаться я знал. Просто отключил два блока и закоротил третий. Всё, на орбиту сейчас должен подаваться сигнал о неприятностях. Судя по пульту, что находился левее, там мигали огоньки тревоги, так это и происходило.

Присев у пульта я достал из узла завёрнутое в лопухи продовольствие, и как резину оттянув кусок жареного мяса подсвинка в сторону, откусил, начав меланхолично пережёвывать. Цель, к которой я так стремился, была подо мной, так что я был эмоционально опустошён. Это конечно первая цель плана по освобождению учеников, но одно то, что я благополучно добрался, радовало.

После мяса я принялся за печёные на костре корнеплоды, которые сложно назвать картошкой, но вкус имели свежий, и закончил фруктами. Только потом я достал самодельную флягу, выдолбленную из ствола тонкого дерева, и попил. Она была магически обеззаражена, так что пил я смело.

Ждать к моему удивлению пришлось долго, шестнадцать часов. Пришлось устраиваться на площадке на ночь, что с тем ветром, что бушевал тут, было не очень комфортно, да и свистел он в антеннах. Однако я нашёл укромный тихий уголок и, расстелив свою старую одежду спокойно уснул. Техники же прибыли утром, часа через три после рассвета.

Появились они как-то незаметно, я рассчитывал первым заметить точку в небе, а услышал свист двигателей, что перекрывали шум ветра в антеннах. Перейдя на другую сторону площадки, я помахал рукой пилоту челнока, которого видел через бронестёкла кабины. Тот удивлённо смотрел на меня, что-то бормоча. Как выяснилось, звал он кого-то из своих, тот через пару секунд протиснулся в кабину и тоже удивлённо посмотрел на меня. Никаких средств связи у меня с собой не было, рацию раздавило, когда змея, бьющаяся в агонии отшвырнула меня к стене в дупле дерева, так что я жестами показал на землю внизу и что сейчас спущусь. Быстро собравшись, я вернул оборудование на место, пульт перестал тревожно мигать и загорелся успокаивающим жёлтым цветом. Ну а я, крепко держась за скобы, полез вниз.

На нижней площадке я бросил ещё один взгляд в сторону челнока. Тот сел метрах в пятидесяти от корпуса установки и у входа шлюзовой стояло четверо, пилот, я его узнал, тот мужик, которого звали в кабину, и двое вооружённых солдат. Трое были военными, пилот и солдаты, они имели соответствующие нашивки. А тот мужик был техником, и техником корпорации, которая занималась терроформированием. У него эмблема на рукаве комбеза соответствовала эмблеме на установке, так что выводы тут были очевидны.

Когда я начал спускать по последнему пролёту оба солдата подошли ближе. Один из них был сержантом, судя по знакам различия, а пилот был единственным офицером среди неизвестных.

— Кто такой, что тут делаешь? — нахмурив брови, спросил сержант.

Оба солдата были в планетарных бронекостюмах, забрала опущены, но мимику я видел, пилот и техник, как и я, были в обычных комбезах. Они меня не опасались, кто опасается ребёнка, даже ещё не подростка, но рассматривали скорее не настороженно, а удивлённо. Действительно, откуда я тут взялся?

— Граф Арни Ки Сон, урождённый в герцогстве Андийском, — элегантно склонил я голову. — По случайности оказался на этой планете, не по своей воле, а по решению капитана пиратского судна, что совершил тут посадку. Мне удалось бежать, я был у них пленником, сейчас хочу вернуться обратно домой. Вы мне поможете?

Мой монолог немного удивил сержанта, общались мы на общем языке, но слушал он внимательно. Герцогство имело торговые отношения с республикой, так что оба эти государства вполне ладили и я надеялся на помощь. За время моего плаванья вниз по реке я постоянно говорил сам с собой вслух, и за эти дни акцент полностью исчез, язык стал мне как родной, ну и писать да считать тоже тренировался, чтобы остался навык, и он остался.

— Сержант абордажной группы фрегата 'Воланд' ВКС республики Ангория, Юон Инн, — представился тот, слегка кивнув, после чего обратился к подчинённому. — Проверь его.

Солдат снимал по очереди разные приборы и сканировал ими меня. Результат он сообщил только когда закончил.

— Что, не заряжён и не эмпант.

Пока тот работал, я с интересом рассматривал защиту и вооружение обоих республиканских солдат. На рейдере пиратов было более устаревшее оборудование и оснащение, третьего, редко четвёртого поколения, а тут явно я видел перед собой продукт более совершенных технологий, восьмое поколение. Из памяти Борита я знал что было такое и у пиратов, они однажды взяли на абордаж повреждённый военный корабль, перебив команду. Но особо снаряжением они не светили, по-тихому всё продав. На таких наглецов обычно открывают охоту до победного конца, это принцип флотских, вот большинство и пользуется тем, что есть на рынках, а там выше пятого, редко шестого сложно что-то найти, только ниже по поколениям, вот этого было просто огромное количество.

— Хорошо. С оборудованием что сделал, сломал?

— Да нет, просто отключил, а когда вы появились, всё вернул на место, — ответил я.

— Сержант, — окликнул солдата техник. — Я дистанционно проверил, всё штатно функционирует, мы можем лететь.

— Проверять не будешь?

— Пожалуй надо, — подумав, согласился тот.

Меня повели на борт челнока, видимо решив передать на руки командованию, и пусть те допрашивают меня и решают, что делать дальше, а техник подхватив сумку, передним засеменил манипуляторами ремонтный дроид, направился к установке. Он в отличие от меня воспользовался лифтом и вернулся через десять минут, подтвердив, что всё в порядке, оборудование штатно функционирует.

Сам полёт был не особо интересен. Челнок был военным грузопассажирским, и мы с техником и солдатами устроились в креслах в десятиместном салоне. Никаких манёвров я не ощутил, работали компенсаторы, поэтому просто в течение часа сидел в кресле, положив поклажу под ноги, и ожидал, когда мы прибудем на корабль, прикидывая как его захватить и склонить команду выполнять мои приказы. Понятно, что не осуществимо, такие типы боевые кораблей как фрегаты имеют команды от ста пятидесяти до двухсот человек и основное их предназначение как раз патрулирование и охрана конвоев, но помечать то можно. Главное на орбиту подняться, пообщаться с командиром фрегата и чтобы те отправили меня дальше попутным бортом, а уж там я разберусь.

Что за корабль меня ждёт, я не знал, но не на всех фрегатах имеются малые корабли вроде этого челнока, думаю это большой фрегат, у них есть лётные палубы. Как оказалось, я ошибался, фрегат был средним, поэтому челнок влетел в распахнутый зев трюма, створки закрылись, и начался подаваться воздух. Это мне сержант пояснил. Челнок тут как раз для этого и держали, чтобы техников можно было спустить на поверхность планеты для мелкого ремонта и обслуживания. Для крупных ремонтов вызвались суда корпорации из метрополии с инженерами.

Нас уже ждали, как только мы покинули борт челнока, два солдата встали по бокам и повели меня внутрь корабля. Я успел с интересом осмотреться, пока вели по трюму, что ж обычный вид, если взять для сравнения воспоминания Борита. Контейнеры, ящики, кран под потолком, потолочные плафоны, что освещают всё вокруг и расчищенная площадка у створок, где и стоял челнок. Ну а потом мы через шлюзовую прошли внутрь корабля и по коридорам направились дальше. Сложив в схему увиденное, я понял, что это фрегат проекта 'Мистрань', что за модификация не знаю, а по внутренним планировкам они все схожи. Скорее всего загонщик, хотя для патрулирования могли и артиллерийскую версию послать, это даже серьёзнее будет по огневой мощи, но куда медлительнее.

Естественно привели меня к местному безопаснику, а не к капитану корабля. Тот от безопасника получит подробный доклад, самому присутствовать при допросе ему было не обязательно. Именно поэтому я удивился, когда с нашим приближением створка двери ушла в сторону и, пройдя в кабинет, увидел внутри двоих, а не одного. Офицера в звании лейтенанта, явно сотрудника СБ, ну и мужчину в возрасте с капитанской нашивкой на груди форменного френча, что стоял справа от сидевшего в кресле хозяина кабинета. Солдаты остались снаружи, поэтому положив вещи на диван у стены, у меня их никто не отбирал я прошёл к столу, заняв стул. Всё это происходило под заинтересованными взглядами офицеров.

Что говорить, у меня уже было отредактировано, так что на вопросы офицера я отвечал честно. Главное чтобы в каждом ответе была частичка правды, поэтому детектор лжи, датчики которого были в стенах и в стуле подтвердили, что я говорю правду.

— Возможно, вы молодой человек говорите правду, — задумчиво сказал капитан фрегата. — Патрульное судно, что находилось в этом секторе до нас, действительно засекло в указанное вами время чужое судно, но заметило поздно, когда то уже разгонялось чтобы уйти в прыжок. Как вы выжили на планете в таких условиях? Там ведь агрессивная среда?

— Поначалу волей случая и везения, а потом освоился, — пожал я плечами.

— Хорошо, — кивнул капитан и дальше сказал то, что мне категорически не понравилось. — Так как вы молодой человек пока не вошли в дееспособный возраст, оборудование определило, что вам нет и четырнадцати, то я решу, что с вами делать. Вас отправят на ближайшую планету республики в детский приют, до момента пока не будут найдены ваши родители или родственники. Через два дня по краю системы должен пройти конвой торговцев, с ними вас и отправят в республику.

— Нет у меня родственников, — недовольно буркнул я.

— Это ещё лучше вы останетесь в республике до совершеннолетия и принятия гражданства. А сейчас вас покормят, прежде чем отвести в выделенную каюту, а потом попрошу пообщаться с учёным, что находится у нас на борту и исследует заповедную планету. Ему интересно как вы выжили.

— Да без проблем, — кивнул я вставая.

— Если у вас есть оружие, то лучше его сдать, — сказал эсбешник.

— Есть, но только холодное и огнестрельное.

Достав оружие, включая сабли, как оказалось, местные приборы вполне видели через мою маскировку, хотя человеческий глаз их и подводил, и протянул всё офицеру. Тот холодное оружие сразу вернул, не посчитав его опасным, даже из ножен не вытащил, а вот 'Грач' крутил с интересом, с недоумением разглядывая маркировки. Потом он сделал пару снимков пистолета, быстро разобрался как он разряжается, выщелкнул все патроны из магазинов и протянул оружие обратно.

— Вас проводят, — сказал он.

После этого оба офицера остались в кабинете, а меня вызванный молодой матрос повёл на жилой этаж, и помог устроиться в жилом кубрике. Для пассажиров отдельных помещений тут не предусматривалось, поэтому кубрик был жилым и две койки были заняты членами команды. Утроившись на втором ярусе одной из коек, сложив вещи в шкафчик, матрос с именем Тин показал, как кодировать замок, и только после этого мы направились в столовую.

Помещение было обширным, оно могло за раз вполне спокойно вместить пятьдесят человек, судя по столикам и стульям. Экипаж, конечно, был больше, так и питаются они не зараз, а по сменам или вахтам, не знаю как тут. Вот и сейчас в столовой народу в форме и флотских комбезах хватало.

Мы с Тимом конечно же привлекали внимание, особенно мой древний комбез, да и словоохотливый матрос пока мы шли к раздаточному месту охотно рассказывал знакомым и друзьям кто я такой и оттуда. Слух обо мне уже давно распространился по боевому кораблю, поэтому я был под перекрёстным вниманием любопытных глаз команды. Кстати, женщины тоже было, шесть или семь. Причёски короткие, пойди пойми где женщина сидит, а где мужчина, я только по бюстам и понял, что тут не одни мужики.

Тим показал, как сделать заказ, тут оказалось всё автоматически и такого понятия как 'кок' и 'камбуз' на корабле не существовало. В принципе на рейдере Борита было тоже-самое, разве что оборудование было устаревшее, так что я уверенно сделал заказ, взяв блюдо из памяти техника и с подносом в руках направился в лабиринт столиков, взглядом ища свободное место. Заметив взмах руки я узнал того техника что спускался за мной на планету. У него было свободно, поэтому я принял приглашение и сел напротив. Суп оказался вполне на уровне, да и остальные блюда очень порадовали, не зря я оставил этот участок воспоминаний Борита, чтобы не попасть впросак, а то ведь в памяти пищевого синтезатора, что принимал заказ, создавал его и выдавал, каких только блюд не было, даже для негуманоидов найти можно было.

Дождавшись, когда я поем, Тим устроился за соседним столиком со знакомыми, техник спросил:

— Как устроился?

— Нормально, — пожал я плечами, принимаясь за довольно горячий тонизирующий напиток. Это был общедоступный и известный настой, на вроде земного чая и назывался он 'Пила'. Ударение на первый слог.

Так как я сам собирался найти собеседника, то охотно откликнулся на желание незнакомого пока техника пообщаться. Мы познакомились и после обеда, а по корабельному времени был обед, отошли к стене к диванам для отдыха, давая другой вахте возможность нормально отобедать. Рис, как звали техника, занимался только обслуживанием и лёгким ремонтом оборудования на планете, поэтому на корабле время у него было не нормированное, отдыхает, когда на планете всё нормально. Поэтому мы и беседовали не спеша, изредка заливаясь пилом, действительно нормальный напиток. Всего в системе было два боевых корабля, но всё они охватить не могли, поэтому пираты да и просто любопытные добирались до заповедника. Рис рассказал что вчера пришлось отгонять яхту какого-то толстосума из республики, решившего поохотиться на зверей внизу. Разрешения у него не было, да и не выдают их, поэтому и отконвоировали за границу системы. Ещё мы успели поговорить об уровне жизни в республике, особенно о законах и порядке, как меня нашёл тот учёный, с которым я должен был пообщаться, и утащил к себе в каюту. Он оказался натуральным фанатиком и, сообразив, что у меня два выхода или дать замучить себя или убить его, я выбрал третий вариант, перекинул на его планшет записи Круглова, выдав их за записи пиратов. У меня был планшет с магической начинкой, хотя имел обычный вид, поэтому переброска файлов прошла нормально, там магический адаптер был. Тот сразу закопался в присланном файле и тут же возмутился, что не понимает поясняющих текстов под картинками. Пришлось сказать, что, мол, язык текста мне был незнаком, ориентировался по картинкам так и выжил. Ученый, захлёбываясь слюной убежал из моей каюты к себе анализировать и просматривать данный файл, а я убрал свой планшет обратно в шкафчик, не забыв последний запереть и устроившись на койке прикрыл глаза. Тьфу на него, утомил.

Эти два дня прошли в нетерпеливом для меня ожидании, не люблю ждать, особенно если куда-то тороплюсь. Я думал меня отправят на второй боевой корабль, что занимался патрулированием системы, но нет, посадили в челнок со всеми своими немногочисленными вещами и коротко попрощались. Тот до края системы летел семь часов, пока мы не оказались на месте, потом три часа висели в пространстве, ожидая прибытия конвоя. С опозданием в час тот всё же появился, после чего был радиообмен, и меня высадили на борт одного из транспортников.

В шлюзовой меня встретил один из членов команды, высокий нескладный парень в комбезе медика, который проводил в каюту и коротко описал, что можно делать, а что нет. В общем можно находиться в каюте или ходить в кают-компанию подкрепиться. На этом всё. Что ж, дело привычное, устроимся. Член команды ушёл, а я, разложив вещи, осмотрел каюту, в этот раз однокомнатную выделили, видимо пассажиров мало было, направился в душевую. Тут была своя, а не общая как было на фрегате. До планеты Юон, куда меня и должны доставить, лёту одиннадцать дней, как меня обрадовал встречающий, так что придётся эти одиннадцать дней провести в скуке. Ну или в тренировках, что было гораздо лучше и время пролетало куда быстрее. Ожидание, это такая беда. Я уже весь извёлся думая, что там с моими учениками. Поскорее бы избавиться от местных и выйти на след похитителей. Тут пока только одна проблема, возраст. Путешествовать один я не мог, считался недееспособным, то есть должен был иметь сопровождающего или опекуна. Ну-ну, посмотрим.

* * *

Сделав вдох-выдох, я замер чувствуя, как на кончике носа собирается капля пота и готова сорваться вниз следом за своим товарками. Висел я в трех метрах от пола, держась ногами за потолочные балки с саблями в руках, готовясь перейти на следующий уровень стального вихря новой позиции в фехтовальном искусстве. Как только капля сорвалась, я расслабил ноги и рухнул следом за ней, в полёте перекувыркнувшись и встав на ноги. За это время сабли разрубили каплю пота на множество мелких частей. Тяжело, но я справился. Сделав лёгкую разминку, убирая боль в натруженных мышцах, я услышал хлопки от входа. То, что створка в тренировочный зал открылась и сюда зашёл знакомый мне человек я знал, заметил краем глаза, так что его проявление восхищения из аплодисментов не было для меня неожиданностью.

— Как я на тебя не смотрю, всегда восхищаюсь твоим умением. Ты с саблями двигаешься так, как будто вода переливается. Не тяжело?

— На двойном тяготении тяжело было, — признался я. — Вот когда снизил до полутора, то ничего, быстро освоился и теперь не теряю темп. Будет своё судно, так же сделаю.

— Это ещё когда будет.

— Планирую через несколько дней.

— Серьёзное желание.

В первый же день полёта на этом транспортнике я познакомился с пожилым старшим корабельным техником Гвеном Альтом, тот удивился моей технической подкованности в раннем возрасте и мы быстро сошлись по интересам. Меня интересовали космические суда и боевые корабли, ну а он просто развеивал скуку. Так что я за эти одиннадцать дней полёта не только облазил в его сопровождении всё судно, слушая комментарии опытного техника, но и благодаря его же усилиям получил на время разрешение посещать этот тренировочный зал, что делал каждый день по шесть часов. Что больше всего мне в нём понравилось, можно самому регулировать тяготение. И тренироваться хоть при полуторном, хоть при двойном, хоть при тройном. Пробовал при двойном, но тяжеловато, не дорос пока, чувствовал если усилю нажим, поломаю кости, порву мышцы и связки, а вот полуторное тяготение оказалось самое то, после тренировок я буквально летать хотел. Да и сам видел, что моё мастерство и тело доходят до совершенства. Вот в принципе так мой полёт и прошёл, хотел занять свободное время и плотно его занял. Ярость от кражи учеников притухла, хоть и не погасла.

— Прилетели? — спросил я.

— Да. Маневрируем в системе. Наш транспорт один тут оставляет груз, поэтому и подходит к грузовому терминалу, остальные ожидают на краю системы. Опустошим часть трюма и высадим тебя, после чего полетим дальше. Нам шесть систем нужно посетить.

— Когда мне быть готовым с вещами?

— Через час. Я тебе там собрал по мелочи, а то ты практически без вещей. Ничего такого, мой комбез, новый выдали, но я пока и в этом похожу, баул для вещей, да упаковку пайков. Пригодиться или нет, тебе решать.

— Спасибо, — поблагодарил я, несколько удивлённо склонив голову. — Очень признателен.

— Я всё спросить хотел, что вот это за упражнение было, ты то парил над полом, то крутился а то прям взлетал. Если бы я точно не знал что у тебя поставлено полуторное тяготение, подумал бы, что ты до полвины снизил ниже нормы. Там бывает такой же эффект уменьшения массы.

— Это боевой атакующий комплекс 'Полет бабочки'. Не моя разработка, но гениальная. Фактически лезвия сабель постоянно прикрывают тело, и есть возможность атаковать, будучи сам защищённым. Считается очень сложным в исполнении, уровень мастера меча.

— Значит та мастер меча? — сделал техник правильный выводов, продолжая оставаться за границами полуторного тяготения, пока я полотенцем стирал пот. Я был обнажён по пояс, ниже шорты из моих обрезанных по колено брюк. Так что не только лицо вытер, но и торс.

— Нет, — засмеялся я. — Пока нет. Я не чувствую того куража что был раньше. Не дошёл я ещё до этого. Тело подводит, слишком медленно совершенствуется.

— Сколько с тобой не общаюсь, а всё привыкнуть не могу, смотрю, мальчишка мальчишкой, а как заведём беседу как будто ровня по возрасту.

— Это просто кажется, — хитро улыбнулся я.

— Ладно, давай принимай душ и переодевайся я жду тебя в столовой. Баул с вещами вон, у входа лежит.

— Спасибо ещё раз.

Техник ушел, а я, надев на потное тело свой старый комбез, прихватив баул и сабли, направился к себе в каюту. Всем хорош этот тренировочный зал, кроме отсутствия дешевых кабинок. Этого зала не было в проекте, и это была совместная работа всей команды, так что для душевых просто не хватило места. Неудобство не такое страшное. Так что я особо не переживал и не возмущался. Хорошо еще, что позволили заниматься тут.

Приняв у себя душ, я посмотрел, что мне принёс Альт. В бауле был свёрнутый в рулон новенький комбез техника со штатными ботинками, и упаковка армейских пайков, кроме них упаковка сока. Самое ценное на мой взгляд, это был малый инструментарий техника, старый и немного потасканный, но полностью комплектный. Вот это действительно шикарный подарок. Видимо это всё что тот смог достать. Для меня это было сокровище, так что я даже порадовался приобретению. Надев новенький комбез шестого поколения, я дождался, когда он подгониться по фигуре, придирчиво осмотрел его чтобы не было никаких нашивок или опознавательных знаков, после чего сложив все вещи в баул, в каюту я возвращаться уже не собираюсь, и направился в кают-компанию, которую некоторые называли столовой. В принципе да, так и есть, кают-компании предназначены для отдыха офицеров, но тут за этим особо так строго и не следили. Да и не было столовой на борту. В одном месте питались.

Альт был на месте, кроме него в кают-компании присутствовало ещё двое из команды. Остальные были в работе, всё же по населённой системе ведут, маневрируя отнюдь немаленькое судно, приближая его к терминалу. Меня должны были высадить на терминале, к шлюзу подадут переходную трубу и всё, попрощаюсь с командой. Особо кроме Альта я тут ни с кем мне сошёлся, капитана так вообще ни разу не видел, поэтому и собрался попрощаться с ним в столовой.

На подарки я всегда отвечал ответным подарком, поэтому, когда по громкой связи объявили, что переходный узел подали и меня уже ждёт представитель приюта, протянул технику небольшую брошь. Она была сделана из золота в виде розы, очень красиво для ценителя и не практично мага-артефактчика. Я из неё ещё до того как потерял магию сделал защитный амулет второго уровня, не бог весть что но одни выстрел из бластера защита выдержит, ну или какую другую атаку. Надеюсь Альту амулет пригодиться. Быстро пояснив растерянному технику, что это такое и как его использовать, работает тот автоматически, я быстро попрощался, обнял старика и побежал к нужному шлюзу. Там меня ждал матрос, он вместе со мной прошёл на терминал, убедился, что меня приняли, передал чиновнику кристалл, видимо с информацией обо мне и поспешил обратно на борт судна, ну а мы двинули вглубь станции.

— Мы спустимся на планету? — полюбопытствовал я у чиновника, но тот проигнорировал мой вопрос, хмуро шагая впереди.

Это был невысокий, мужчина плотного телосложения, к таким обычно на земле прилипает прозвище 'Колобок' с обширной лысиной на полголовы. Он был в служебном костюме, а не в комбезе как я уже привык и энергично шагал впереди меня, помахивая папкой для бумаг зажатой в левой руке. Зачем она ему была нужна, мне было не понятно, кристалл он убрал в карман, возможно чтобы представительнее выглядеть.

— Мы спустимся на планету? — повторил я ему вопрос в спину семеня следом. Тот постоянно менял шаг и я никак не мог приноровиться.

— Ещё слово скажешь, и я велю старшим ребятам из приюта научить тебя понимать мою мимику, — спокойно, лишённым эмоций голосом сказал тот.

Быстро осмотревшись и определив, что мы находимся в коридоре, который не просматривается, а ближайшая камера разбита, я сделал чиновнику подсечку и, ухватив за галстук, отчего тот, хрипя, повис на нём пытаясь вернуться в устойчивое положение, зло зашипел ему в лицо:

— Тебе урод не понять что такое ненависть и месть. Меня какими-то сопляками из твоего приюта не испугать. Ещё слово гадёныш без разрешения сделаешь, на вопрос не ответишь, руки и ноги вырву. Понял?!.. Кивни головой что понял.

Тот, хрипя смог кивнуть, и я поставил его на ноги пока он, пуча глаза на мокром и красном как помидор лице, пытался прийти в себя. Похлопав его по бокам, поправляя костюм, я в третий раз задал вопрос, играя кинжалом в правой руке:

— Мы спустимся на планету?

— Дкха-а, — согласно прохрипел он, речь к нему возвращалась, и дальше он отвечал более чисто и чётко.

— Как мы спустимся?

— На пассажирском лифте, тут работают орбитальные лифты.

— Хорошо. Что потом. Какие твои действия?

— Рядом с орбитальными лифтами парковка, там у меня служебный флаер. На нём мы летим через всю планету на другой континент. Приют там.

— Поближе ничего нет? — удивился я.

— Там столица и посольства, а я вас метка возможного иностранного подданного.

— Сколько космодромов на планете где имеются частные яхты или малые суда?

— Я не знаю, пять может семь, — неуверенно пожал тот плечами, косясь на кончик кинжала у глаза. — Один точно под нами, большой, там много яхт.

— Хорошо, идём к лифтам и там без глупостей. Я в любом случае успею тебя порезать на ленточки, и мне за это ничего не будет, малолетки не подсудны, я изучил ваши законы.

Тот как-то сдулся и дальше шагал шаркая ботинками то и дело утирая лицо платком. Мы благополучно дошли до лифтового холла. Народу тут было куда больше, видимо мы шли редко посещаемыми коридорами, и без очереди прошли в кабину, у чиновников была возможность не ждать очереди.

Окон не было, поэтому заняв пластиковые сиденья, мы терпеливо ожидали сначала спуска, а потом и прибытия.

— Там парковка, а вот там в сорока километрах, космодром, — указал чиновник рукой два направления, когда мы покинули площадь с орбитальными лифтами.

Задумавшись, я велел вести меня к парковке, флаер хоть и служебная машина, но летающая, а топать на своих двоих или пользоваться муниципальным транспортом не хотелось, да и денег у меня не было. В последние недели на чужом обеспечении был с того момента как покинул заповедную планету.

Шагая в сторону парковки, я с интересом крутил головой. Всё же впервые находился в инопланетном городе космической цивилизации, а то всё джунгли да джунгли, поэтому рывок идущего рядом чиновника практически упустил. Тот, увидев двух полицейских, по форме вроде они, заорал, что я хочу его убить. Вот идиот.

Полицейские сработали правильно, сделали шаг в сторону, чтобы толстяк вышел с линии прицеливания, и достали оружие, станнеры. То есть служебные шокеры. Не летальное оружие... в отличие от меня. Сообразив, что они не хотят меня убивать, хотя в нагрудных кобурах у них были игольники, я тоже решил оставить им жизнь, поэтому метательные ножи рукоятками впились им в лоб под фуражками. Они были в форме и возможно в бронежилетах, так что лицо у них руки и ноги не были защищены. Чем я и воспользовался. Третий нож полетел в толстяка, впившись ему в ляжку, упал тот рядом с телами полицейских. Быстро подскочив к ним я забрал своё оружие, после чего наступив на спину толстяка взявшись за его руки и стал тянуть их назад чувствуя как у того хрустят выворачивающиеся суставы, и он начинает орать ещё громче, даже визжать. Я всегда стараюсь выполнять свои обещания, раз обещал оторвать руки-ноги, надо выполнять. К сожалению сил у меня не хватало, да и ладони скользили по потной коже, но всё же назад я их вывернул. Эх, сейчас бы амулет на увеличение силы, оторвал бы всё и не заметил.

С того момента, как толстяк подал первый сигнал, прошло секунд семь, я держал время и ситуацию под контролем, поэтому заметив бегущих к нам со всех сторон полицейских, поморщился с досадой. В последний раз дёрнув руки толстяка вверх, вызвав дополнительный хруст и новый визг, я рванул к подземному переходу, который находился метрах в тридцати от нас. Оказалось и оттуда бегом поднималось двое полицейских, они видимо парами ходят, оттолкнувшись от стены я пролетел в прыжке над ними и в кувырке встав на ноги, на несколько ступенек ниже, рванул дальше успев уйти за угол до того как послышались возмущённые крики и шипение станнеров.

Народу тут хватало, поэтому делая зигзаги, чтобы сбить прицеливание я рванул по длинному коридору в противоположную сторону, ища возможность уйти от преследования. Выстрела в спину или в грудь, впереди тоже замелькали полицейские, я не боялся, не последнюю защиту подарил Альту, поэтому заметив, что почти все прохожие прижимаются к стенам, видать опытные, я остановился. Выхода не было, все перекрыты. Может и я сам бы нашёл выход, но мне его подсказали. Паренёк лет восемнадцати-девятнадцати студенческого насыпавшегося вида указал мне взглядом на ливнесток. Вернее на решётку стока. Слегка кивнув в благодарность, я подскочил к решётке, со второй попытки врывал её из пазов, втоптали ту прохожие и заклинили, после чего без колебаний прыгнул вниз, уйдя в воду с головой.

Комбез у меня был для космоса, поэтому перед прыжком я успел дать команду на активацию встроенного скафандра, а у баула была своя защита, внутрь ни капли не попадёт. Эти комбезы классные штуки, если вдруг возникнет вакуум, то из воротника выстреливает плёнка и образует шлем вокруг головы, давая возможность спастись. Обычно воздуха хватает часа на три, но у меня был продвинутый комбез, на пять хватит. Ещё была ручная активация встроенного скафандра-спасения, ею то я и воспользовался. Поток был достаточно сильный, и меня несло по туннелю. Пришлось подрабатывать руками, чтобы не било о стены. Пока возможностей выбраться я не видел, труба она и есть труба. Источников света было мало, колодцы мимо которых меня проносила с лестницами вверх, вот и всё.

Минут через десять меня вынесло в другой туннель, большой, куда выходило ещё шесть труб. Тут по бокам туннеля уже были пешеходные дорожки. Вот только забраться было не просто, два метра до края тропинки, но были и лестницы что уходили в воду. Чем дальше тем медленнее меня несло, поэтому я смог ухватиться за одну из лестниц и по ней поднялся на тропинку. Там отключив режим скафандра, поморщившись, ливневая труба впадала в канализацию и я находился в ней осмотрелся и направился дальше, на ходу пальцами обеих рук убирая пакет обратно в воротник. Мне нужен был ближайший колодец, чтобы подняться наверх.

Минута ходьбы и я расслышал впереди бормотание и какое-то металлическое звяканье, поэтому, когда из-за ответвления вынырнула человеческая фигура в лохмотьях, не сильно удивился. Скорее озадачился. Неизвестный держал в обеих руках дубинку усеянную шипами, направленную боевым концом в мою сторону, странно покачиваясь с боку на бок, отчего его грязные и седые лохмы также покачивались. Над ним был как раз колодец и вниз падал тусклый свет, позволяя мне рассмотреть бомжа.

— Ты пришёл, я ждал тебя исчадие ада, — вращая глазами, бесновато воскликнул тот.

Мелькнувшись при дневном свете нож вошёл ему точно в горло и тот постояв, удивлённо поглядывая на меня, завалился на спину. Я даже шага к трупу сделать не успел, как услышал голос, идущий из-за угла из-за которого вышел бомж:

— Этин, подожди, какие исчадия ада, команды к началу игры ещё не было.

— Тьфу, игроманы чёртовы, — сплюнул я, сразу всё поняв.

Забрав нож, я по скобам стал подниматься вверх, а внизу тот же неизвестный всё пытался добиться ответа от трупа, в его голосе всё больше и больше звучала тревога и испуг. Добравшись до крышки, я повернул рычаг и люк ушёл в сторону. Выглянув, я быстро нырнул обратно, закрывая люк. Мало того что колодец выходил в деловой дорогой район, там ещё рядом метрах в десяти спиной ко мне стояли двое полицейских.

Скатившись по скобам вниз, я спрыгнул на брусчатку тропинки рядом с трупом, у которого стоял ещё один 'бомж' как я теперь понял в маскарадном костюме. Достав амулет, я приложил его к шее трупа и тот закашлялся, выхаркивая кровавые сгустки из горла. Пришлось помочь ему повернуться на бок, чтобы тот не захлебнулся.

— Кто такие? — жёстко спросил я второго, который ещё не отмер и напоминал статую, пребывая в ступоре.

— Мы менеджеры, играем в 'Злобного шахтёра'. Сегодня на игру записалось полторы тысячи желающих, а мы опытные игроки, — немного заторможено ответил тот.

— Это по канализации ползают полторы тысячи идиотов? — заинтересованно уточнил я.

— Ну-у... да.

— Весело. Но веселее будет полицейским, что ищут меня, а будут находить игроманов, — хмыкнул я, после чего осмотрев обоих парней, а им было лет по двадцать пять, я спросил. — В одну серьёзную игру поиграть хотите? Выиграете, все вам завидовать будут, проиграете, тоже славы не избежите... криминальной.

Последнее я добавил себе под нос, тихо-тихо чтобы никто не услышал. Раненый, трогая горло, встал, посмотрел на окровавленные пальцы, он их об одежду испачкал, и зашушукался с напарником.

— Что за игра? — поинтересовался тот, первый, подраненный мной.

— Экшен. Бегство с препятствиями, стрельба, вой полицейских сирен, и побег с планеты. В последнем вы можете не участвовать. Называется 'Догони Арни'.

— Не слышал о такой. Кто ведущий? — продолжал допытываться бывший раненый.

— Я. В игре вы мои помощники и подтанцовка. По дороге опишу что делать. До вечера нам нужно оказаться на космодроме и угнать судно, причём нас будут ловить. Загонщики в маскарадной форме полицейских уже выпущены.

— По-моему это бред и ты нам врёшь, — сказал второй, уже пришедший в себя.

— Согласен с Тони, чушь какая-то.

— Чушь не чушь, но вам так или иначе придётся принять участие в этой игре, — доставая сабли и вешая их за спину, застёгивая сбрую, сказал я.

— Ха! — воскликнул Тони, выставив перёд своё оружие, кирку, и ошарашенно замер, когда сабли не встретив препятствий, срубили её у рукоятки.

— Парни, вы в игре, поэтому вам остаётся слушать мои команды. Первый вопрос на сообразительность. Нужно много наличных что имеют ход везде, включая другие государства. Где их взять?

— В банке, — неуверенно ответил Тони, бросив в воду рукоятку кирки.

— Уточню вопрос. В каком ближайшем банке можно их найти?

— Тут рядом частный банк, работающий по кредитам. 'Братьев Маер' назваться, — сказал Этин. — Наша фирма с ним работает, у него всегда в хранилище имеется наличность в виде кредов, а это общее для большинства государств платёжное средство. Ими даже пираты пользуются, считая стабильной валютой.

— Ставлю задачу Этиму, он получил первое очко в игре. Рассчитать скорость и максимально быстрый маршрут к банку. Определить ближайший выход коллектора, описать внутренне помещение банка с постами охраны.

Тот на несколько секунд задумался и довольно толково всё описал. Похоже, он действительно часто там был.

— Игрок Этинн получает первое звание, 'Проводник'. Бегом марш, веди нас к первому ключевому заданию в игре.

Подгоняя обоих неудачников кинжалом, те уже поняли как попали, я рванули за ними. Менеджеры оказались вполне спортивными парнями и полкилометра по запутанным коридорам тоннелей пробежали быстро. Даже не останавливаясь на призывы других встречных нами игроков остановиться и принять с ними бой. У нас была другая игра, один руководитель и главный игрок, два других невольных, в ранге помощников. Хотя суда по лицам, развлекался я тут один, но зато от всей души.

Добравшись до нужного колодца мы поднялись наверх, пришлось подталкивать их снизу, там мы быстрым шагом двинули ко входу в банк. Тут всего-то проезжую часть пересечь, и вот он банк в старинном здании, занимающем весь первый этаж. Игроки удивлённо захлопали глазами, заметив, что сбруя с саблями пропала, а кинжал исчез в кармане, но ничего, не возникали. Глаза у обоих блестели от возбуждения, ноздри трепетали, похоже они сами того не осознавая начали втягиваться в новую для них игру.

— Заходите первыми и блокируете охранников. Остальное в моём исполнении.

Сотрудники банка и немногие посетители были изрядно удивлены, когда в холл зашли двое оборванцев-бомжей в седых космах, а за ними улыбающийся паренёк. Естественно никто ничего среагировать не успел. Двух охранников, что с недовольными минами перегородили путь 'бомжам', я вырубил, после чего в прыжке саблями изрубил на потолке турель и два скрытых подавителя, а рукояткой метательного ножа вырубил третьего охранника, что сидел за бронированным стеклом. Как я это сделал? Так стекло не до потолка было, а я, уцепившись за потолок и метнул в него нож, после чего мягко спрыгнул на пол.

Подскочив к старшему менеджеру банк, а я приставил к его горлу кинжал и громко велел:

— Блокируй входные двери, на рекламу подай сообщение, что банк закрыт на техническое обслуживание, — когда тот выполнил мои приказы, я всем приказал. — Строимся в колонну и двигаемся к хранилищу.

— У нас нет кода к его дверям.

— Не существенно, — отмахнулся я, после чего велел невольным напарникам, наконец вышедшим из ступора. — Загоняйте их в коридор и гоните к хранилищу.

Само хранилище оказалось в подвале, и тут был ещё один охранник, за решёткой. Он за ней чувствовал себя в полной безопасности и злорадно улыбаясь, набирал код на коммутаторе. Улыбка пропала, когда решётка срезанная саблями упала, а его губы расплющились о мой кулак, потом он зачем-то упал и стал катясь, биться о мои ноги. Мазохист наверное.

— Давай-давай, заводите их сюда, — скомандовал я напарникам, придирчиво изучая огромную сейфовую дверь, прикидывая, возьмут её мои сабли или нет.

Оказалось что в лёгкую. Я не стал на щепки строгать металл, а просто по кругу, кроме петель, провел линии и велел мужчинам из заложников тянуть створку на себя. Ухватившись за скобы и поворотное колесо, они потянули створку на себя и та открылась, после чего на порог попадали срезанные языки замка. Крупные такие округлые куски металла.

— Вперёд, — скомандовал я и снова последним прошёл в помещение. — Где у вас тут креды хранятся?

— Вам наличность или в банковских чипах.

— Чипы с паролями? — с подозрением спросил я.

— Да, — нехотя ответил старший менеджер.

— Себе оставьте, их отследить как нечего делать. Где наличность?

— Вот в этих восьми пластиковых кофрах, — указал тот менеджер на чёрные кофры, стоявшие в четыре ряда на одном поддоне.

Открыв два верхних кофра, я посмотрел, что там. Внутри упакованными пачками находились банкноты небольшого номинала. Сбросив кофры на пол, отчего деньги высыпались и улетели под ноги заложников, я открыл следующие два кофра, тут тоже была мелочёвка. Лучше брать максимальный номинал, по деньгам унесу больше. Вот в третьем ряду в одном из кофров был максимально крупный номинал, каждая банкнота по тысяче кредов. С учётом стандартной зарплаты корабельного техника, что получал по пятьсот кредов в месяц, я богач. К этому кофру сбоку был прикреплён лист, по нему становилось ясно, что внутри двадцать миллионов кредов ровно. Вот из этого кофра я и стал доставать пачки с банкнотами и убирать в баул. Еле-еле, но всё что находилось внутри, уместилось в бауле. Даже пару пачек мелочёвок взял, убрал в карман комбеза, чтобы была наличность.

— Остальное можете забрать себе и списать на меня, — милостиво разрешил я заложникам и скомандовал другим игрокам. — Парни, за мной.

Радовался я рано, у входа уже стояло несколько полицейских машин и подъезжало ещё. Организовывалось оцепление.

— Ой беда, — затормозил я в холле и поскальзываясь на скользком полу рванул обратно, игроки последовали за мной.

Мы пронеслись по коридорам и оказались у чёрного выхода. Но и тут были полицейские. Правда немного и в зоне работы моих амулетов. Достав нужный, я облучил полицейских безвредным изучением, что вырубило их, и те попадали.

— За мной! — снова скомандовал я и, срубив замок на двери чёрного входа, выскочил наружу. — Проводник тебе задание. Веди к ближайшему колодцу.

Тот рванул вперёд и через задние улицы домов вывел нас к проспекту. Там на повороте был люк, что вёл вниз, но рядом стоял полицейский. Облучив так же и его, я подскочил к люку и стал крутить головой, охраняя парней, что открывали крышку, ну а потом полез вниз последним. Вот так вот мы и ушли от облавы.

Спустившись вниз, я сказал тяжело дышащим и переполненным адреналином парням:

— Следующее задание, при выполнении даются три очка и звание 'Надежда Арни'. Нужно проработать, подготовить расчет, чтобы вывести меня скрытно и незаметно к космодрому. На подготовку задания даётся десять минут.

— Да мы только отдышаться успеем, — возмутился Тони.

— Ничего, взрослые игры это не игрушки. Тут всё по-взрослому. Так что, у кого есть предложения?

Руку поднял мой любимчик, от Тони не было никакого толку.

— Если пройти через центральный пост службы коллекторов, то мы в два раза сократим дорогу и потраченное на неё время.

— Идём через пост, — кивнул я. — Веди, 'Надежда Арни', у тебя уже четыре очка и до пятого, главного тебе совсем немного.

— А что будет, если я получу пятое очко? — заинтересовался тот.

— Я оставлю тебе жизнь, — просто ответил я.

Вот тут-то Тони и забегал. То, что я всегда серьёзно отношусь к своим словам, он понял давно, и получалось, что если он за этот поход не наберёт пять очков, то до конца игры ему не дойти. Так что дальше он бежал рядом, стараясь мне в чём-то помочь, намекая, что он готов горячо включиться в игру. Когда мы приблизились к посту, я объявил что дам два очка тому, кто обезвредит пост. Тони как ветром сдуло, под моё едва слышное хихиканье. Нуда, обещание я выполняю, срублю ему голову. Но кто мне мешает обратно её приживить? Игра же.

Тот действовал быстро, постучал в дверь, поговорил о чём-то со служащим через настенный передатчик и тот вышел. Как уговорил не знаю, но он вышел. После чего последовал удар лбом в подбородок и дежурный ремонтник сполз по стенке в бессознательном состоянии. Когда мы с Этином ворвались на пост, Тони катался по полу со вторым ремонтником, что яростно боролся за свою жизнь. Вырубил его ударом носка в висок я сказал тяжело дышащему и встающему с пола Тони, тот сбросил с себя тело ремонтника и с помощью Этина встал на ноги:

— Молодец, ты получаешь два очка и звание 'Штурмовик'. Надежда Арни, веди дальше.

Так давая несложные задания помощникам, я и следовал за ними по пятам. Те пёрли как носороги, сшибая всё со своего пути, даже на других игроков не обращали внимания, тех, что ещё продолжали игры в канализациях и ливневых стоках. Одна бойкая девчушка, опознав в моих напарниках своих знакомых, присоединилась к нам, сообразив, что у нас игра куда интереснее. Подумав я её принял, тут она играла заблудшую жертву с ножом за спиной, у меня будет приманкой.

— Это что? — спросил я, когда троица передо мной остановилась.

Тропинка закончилась, дальше был узкий тоннель, из которого в наш выливались потоки мутной воды.

— Труба от космодрома, дальше только по поверхности, — сообщил Этин.

— Да что за игра то у вас?! — с возмущением в который раз спросила девушка. Её кстати звали Анни.

— 'Догнать Арни', новая супер крутая игра, у нас тестирование идёт, — тяжело дыша, сползая по стене, ответил Тони. Молодец, сообразил правильно ответить, очко ему за это.

— А можно мне тоже? — жалобно спросила та с дрожащими нотками в голосе.

— Можно, игра ещё не закончиться и в неё до последнего момента можно набирать новых игроков, — дал я согласие. — Меня зовут Арни, я главный игрок. Значит так, метрах в ста сзади остался коллектор с колодцем, куда он ведёт?

— В жилой района на окраине города. Частная застройка. Потом тридцать километров и космодром, — ответил Этин, так же как и все переводя дыхание. Лишь я дышал ровно, как будто и не пробежал пять километров.

— А какое задание? — спросила девушка.

— Добраться до космодрома и угнать судно, — задумчиво ответил я.

— А какие правила?

— Вот, — поднял я палец. — Первый здравомыслящий человек. Нет никаких правил, всё идёт в ход.

— От окраины до города идёт одна дорога и степь вокруг, нужен транспорт, — обдумав всё, сказала Анни

— Что есть вблизи?

— У местных жителей наземная техника, летающая дорога, тут её нет. Хотя... в полицейском управлении есть, но это понятное дело не наш вариант.

— Почему это?! — возмутился я. — Полиции как раз поставляют армейские машины, прошедшие конверсию, но всё же. Отличная идея Анни. Кто умеет управлять флаером или глайдером?

— Я.

— Одно очко и звание 'Небесная воительница' получает игрок под именем Анни. Надежда Арни, веди нас в полицейское управление.

— Господин главный игрок. Мне этот район не знаком. Я из центра.

— Я тут всё знаю, — подскочил Тони. — Я студеном подрабатывал в ресторане, доставлял еду на заказ.

— Очко тебе если доведёшь до полицейского управления. Веди нас Штурмовик. Звание Надежда Арни снимается и остаётся старое, Проводник, одно очко так же изымается.

— Так я же не знаю район?! — возмутился тот.

— Мог спросить у прохожих. Очко снял как раз за несообразительность.

Мы бросились назад и покинули канализацию через люк колодца. Детишки на спортплощадке что гоняли мяч были очень удивлены, когда из-под земли вылезли два старика, девушка, одеяние которой составляли старые рыболовные сети и нож на щиколотки, да их сверстник с большим армейским баулом на длинном ремне.

— Бегом, не останавливаемся, — скомандовал я, поправляя тяжёлую ношу.

Рядом с открытой спортивной площадкой, у которой мы выбрались на поверхность, находился огромный спортивный комплекс с бассейнами, спортзалами и остальным, на его на парковке кроме машин были и велосипеды. Я даже умилился, как настоящие земные велосипеды, один в один с небольшими вариациями.

— Внимание слева стоянка резвых коней, требуется обуздать их и с помощью них быстрее добраться до полицейского участка.

Мы выбрали по велику, из тех что были не на замках и, набирая скорость, покатили по улице, ловя на себе удивлённые взгляды прохожих и водителей транспорта. Через пару минут мы были на месте. По виду участок был тих и пуст, но когда мы вошли внутрь, оказалось, что дежурный был на месте. За стойкой.

— Что вы хотели? — удивлённо спросил он, а потом стал излишне пристально изучать меня и обоих игроков мужчин. Пришлось вырубать его.

— Эй, вы что делаете?! — возмутилась Анни.

— Это актёр, — отмахнулся я, добавив тише. — Все тут актёры.

В это время, как только дежурный упал, распахнулись двери, что вели на задний дворик участка, и валилась толпа полицейских, в бронекостюмах с оружием, но без шлемов. Те были у них в руках. Судя по усталому и запаренному ввиду, они только что вернулись с вызова. Вполне возможно их привлекали для участия в моих поисках.

Среагировал я первым, просто атаковав их, другого выхода не было, тем более полицейские как раз толпой были в невыгодном положении для обороны. Не говоря уж об атаках. Рванув вперёд, я до контакта успел метнуть четыре ножа. Вырубив тех, что были сзади, после чего уже заработал руками и ногами. Пять секунд и все полицейские лежат на полу без сознания. Зря они шлемы сняли, расслабились.

— Великолепно, я такого и не видела, — блестя глазами, выдохнула Анни.

— За мной, оружие не трогаем, — скомандовал я и первым вылетел из коридора через дверь во двор.

Там ещё четверо полицейских отдыхало, они как раз направлялись к дверям на шум, когда столкнулись со мной. Перепрыгнув через их тела, я подскочил к флаеру имевшему полицейскую символику и обозначения со спецсигналами и, влетев внутрь, вырубив пилота, выкинул его наружу, чуть не сбив с ног Анни.

— В кабину и летим на космодром, — скомандовал я.

— Поняла, — кивнула та. — А куда именно? Космодром большой.

— Есть предложения?

— Капитаны и пилоты тусуются в 'Клоаке', это район баров и забегаловок у ангаров, если быстро нужно найти судно, то совет дадут только там. Даже на контрабандистов выведут.

— Тогда летим в 'Клоаку'.

Тони закрыл створку и мы расселись в десантные кресла, после чего Анни подняла тяжёлую бронированную машину в воздух и мы, набирая скорость, полетели к очередной конечной цели этого маршрута. Летели недолго, пару минут, и мы были на месте. Флаеры действительно были очень скоростными машинками.

— Чего это они? — удивлённо спросил я, наблюдая, как большая часть местных при виде заходящего на посадку посередине улицы фалера, разбегаться.

— Полицейские при облавах так делают. Наверное, по этому, — пояснил Тони, так же глядя в обзорное окно.

— Ясно. Небесная воительница, Проводник и Штурмовик, вам от меня специальное задание, за которое вы получите по три очка. Для вас задание сбить со следа погоню и уйти от преследования. Я надеюсь на вас и благословялю на ратные подвиги. Летите же.

Парни кивали мне головой, когда я покидал флаер, а Анни послала подушный поцелуй и помахала рукой. Почти сразу поднимая пыль флайр взлетел и понёсся прочь, а я забежал в ближайшую забегаловку, ища взглядом того кто мог мне помочь, но к моему удивлению та была совершенно пуста. Кроме двух спавших забулдыг и толстой рыжей женщины за стойкой, никого больше не было.

— А где все? — удивился я.

— Облава. Разбежались.

— Тьфу ты, — расстроился я и показал женщине купюру в двадцать кредов. — Мне нужно самое быстрое судно с максимально возможной дальностью ходу. На этом космодроме есть такие лоханки?

— Пожалуй, я смогу тебе помочь, — задумчиво осмотрев меня, ответила женщина. Приняв купюру, она указала на крайнего алкаша, от которого даже до меня доносился запах перегара. — Капитан Стив, у него своё судно, говорят самое быстрое. Про дальность ничего не знаю, но поймать его ни разу ни смогли, сколько раз пытались.

— А тут он что делает?

— В долги влез, судно заложил, вот горе своё и заливает спиртным. А так он мужик не плохой, растяпа, но не плохой.

— Угу, — понятливо угукнул я. — Разбудить его можно?

— Есть специальный коктейль, платить не надо, так сделаю, если ему из долговой ямы поможешь вылезти. Я вижу ты парнишка справный, серьёзный.

— Так заметно? — приподнял я правую бровь.

— Полицейские таксистами не подрабатывают, — просто пояснила она.

— Работайте.

Женщина позвала помощника откуда-то с кухни, это был дюжий парень, судя по схожести, сын барменши. Тот держал забулдыгу, а женщина вливала ему в рот какую-то чёрную гадость. Реакция последовала почти сразу. Изо рта несчастного пошла пена, он схватился за горло и, пролетев мимо меня, выбежал на улицу.

— Тут в ста метрах озеро, сейчас добежит и охладится, — пояснила мне женщина.

— Я тороплюсь, — вздохнул я, после чего задумавшись, спросил. — Если судно капитана Стива арестовано, то оно без запасов и топлива?

— Правильно понимаешь, без этого вам не улететь, но Мамаша Дории и тут вам может помочь, меня пятый сынишка на космодроме работает, и топливо зальёт и продовольствие с водой подвезёт. За дополнительную плату конечно. За срочность.

— Конечно, — согласился я. — Но нужно сначала с капитаном поговорить.

В это время через дверь ввалился совершенно мокрый капитан Стив, похоже, он так сходу и нырнул в водоём и, идя точным курсом на цель, не отвлекаясь ни на что, подошёл к стойке. Подхватив стакан с мутной жидкостью, что ему подала Мамаша Дории, он залпом выпил, после чего замер на несколько секунд.

— Он в порядке. Можете общаться, — сказала та мне, после чего указала капитану на меня. — Клиент.

Тот обернулся и я поймал вполне осмысленный взгляд, капитан несколько секунд меня разглядывал, после чего подошёл и сел ко мне за столик.

— Хреново выглядите, — сказал я.

— Чувствую себя так же.

— Честно говоря, я мог бы вас вылечить от помелья легко и безболезненно, но посчитал, что вы так легко отделаетесь, а сейчас я удовлетворён вашим видом и состоянием. Не люблю алкашей и тех кто любит спиртное.

— А сейчас можешь вылечить?

— Могу.

— Ладно, давай сюда таблетки. Попробую, а то мысли плывут.

— В этом нет необходимости, — достав амулет и облучив им капитана, сказал я.

Тот удивлённо прислушался к своему состоянию и с таким же удивлением посмотрел на меня. На пару секунд он задумался и спросил:

— Куда вас надо?

— Герцогство Андийское. Планета Андора. Плата за доставку покрытие долга.

— Главная торговая планета, — криво усмехнулся капитан. — Там самый большой рынок рабов. Приходилось там как-то бывать. Покинул я планету не так уж и хорошо, но думаю, договориться сможем. Вы знаете, какой на мне долг?

— Сколько?

— Двести двадцать шесть тысяч пальяно.

— В кредах если можно, а не в местной валюте.

— Двадцать две тысячи кредов.

— Сколько ещё за оснащение судна?

— Ещё три, — слегка поморщившись, ответил тот.

— Здесь тридцать тысяч. Взлетаем через час, поторопитесь. Кстати, что у вас за судно? — спросил я, наблюдая, как капитан быстро считает стопку тысячных купюр.

— Тип 'Альнор'.

— 'Альнор'... 'Альнор', — начал я вспоминать, после чего удивлённо посмотрел на капитана. — Это же буксир первого поколения.

— Я его доработал, но в документах значиться именно 'Альнор'.

— Ну-ну, — скептически пробормотал я.

Капитан пообщался с Мамашей Дорией и та начала названивать своему пятому сыну. Тот и провёл нас на территорию и доставил к судну. Глядя на ту развалюху, что стояла на опорах я только тоскливо выругался. Похоже, я попал. Пока судно заправлялось, вода заливалась в баки, а продовольствие перетаскивалось на судовой склад, я ждал у шлюзовой, мрачно разглядывая длинный ряд стоявших на приколе судов, пока капитан не вернулся.

— Всё, все долги закрыл, можем взлетать

— Надеюсь, — сказал я, непонятно на что намекая.

— Еле пропустили, там облавы по всему городу, ищут кого-то.

— Могут не дать разрешение на взлёт? — насторожился я.

— А зачем оно нам? — искренне тот удивился. — Всё, заходим и начинаем предстартовую подготовку. Вода есть, еда есть, горючка полные баки. Нормально.

Мы прошли на борт судна, и капитан указал на противоперегрузочную койку, занимая такую же, и настраивая пилотский пульт, встроенный в подлокотники.

— Если не займёте, вас расплющит по переборке.

Удивлённо посмотрев на капитана, я всё же лёг в лежанку и пристегнулся. Никому ничего не сообщая капитан начал взлёт, отчего на него сразу вышли диспетчеры и тот до самой орбиты ругался сразу с тремя диспетчерами. Похоже, капитан вообще не подозревал о том, что есть полётные правила и инструкции, раз так влетел. Естественно нас на орбите ждали, патрульное судно и четыре истребителя с флотской базы. На приказ остановиться и принять досмотровую группу, капитан Стив их обхамил и что называется 'вдавил педаль газа в пол'.

Чувствуя, как растёт давление и явно спадать не собирается, я с трудом прохрипел:

— Что за двигатель тут стоит?

— А-а-а, обычно сразу спрашивает. Маршевый с крейсера 'Ашан'.

— Сволочь, нас же расплющит!!!

— Сколько летал, только глаза красные от лопнувших капилляров. Ничего судно у меня крепкое. Долетим. Зато будем на месте не через три недели, а через двенадцать дней. Цени.

— Ценю, — прохрипел я, теряя сознание.

Кажется, капитан Стив потерял его чуть раньше меня, на мгновение, но всё же порадовало.

Очнулся я не сразу, но продолжал пребывать в забытьи, то есть на грани, как бы в полусонном состоянии. Мне кажется в странно знакомом состоянии которое я уже стал подзабывать, переполнения Дара маной. В сознание, хотя я бы сказал в реальность, меня вернул вопль капитана. Быстро открыл глаза, я удивлённо посмотрел на него. Тот расширившимися глазами смотрел на кисти моих рук, видных из-под комбинезона. Глянув туда же я вместо крика ужаса на вроде капитанского только радостно засмеялся. Обнажённые кисти, комбез не был в режиме скафандра и перчатки были мной сняты, полыхали огнём. Даже не огнем, а нечто серьёзным, как жар лавы, как яркость солнца. Там мелькали языки огня, но не более, они не обжигали, так как имели совершенно другую особенность, однако я был как никогда счастлив, ко мне вернулась магия.

— В норме всё, это просто голограмма сработала, — с трудом гася огонь, сказал я капитану. — Как наши дела? Где мы?

— Мы разогнались до возможности уйти в прыжок, что и сделали. Сейчас мы предпространстве. Лететь в нём будем одиннадцать дней.

— Когда это ты расчёты сделал для прыжка? — удивился я, отстёгивая ремни противоперегрузочного кресла и доставая медицинский амулет. — И кстати, а почему ниша для бортового компа пуста, кто следил за навигацией?

— Так я и следил. Конечный маршрут находился где-то между трёх звёзд, я прыгнул между ними на одиннадцать дней, там сориентируемся, и уже доберёмся до места. А комп я продал, деньги нужны были, сам рассчитываю маршрут. По кораблю комп не нужен, у меня тут всё на механике.

— Просто замечательно, я на корабле самоделкина-самоубийцы.

— Одиннадцать лет летаю, проблем пока не было, — пробурчал капитан, который меня прекрасно слышал.

Медицинский амулет выявил у меня несколько проблемных участков возникших после прыжка, а другой, лечебный, залечил их.

— Потом поговорил, — незаметно вылечив капитана и убрав амулет на место, сказал я. — Сейчас мне нужно в каюте одному побыть, срочное дело наметилось.

— Ладно.

Пройдя в каюту, а я реально торопился иначе высказал бы Стиву всё, что о нём думаю, бросил баул в угол подальше от койки. Опасно держать магические инструменты рядом с одаренным, что пока ещё не взял свой Дар под контроль, они могут быть повреждены сырой маной. Этот Дар не тот мой прошлый, он был гораздо сильнее, и пока я к нему не привыкну и не освою, мне потребуется носить детскую сетку. Вряд ли долго, но всё же она была необходима.

Устроившись на койке, я тихо засмеялся, так как вдруг перешёл на магическое зрение. Похоже наше бегство и этот сумасшедший рывок на корабле, поспособствовало тому что ко мне вернулась магия до того момента как я рассчитывал. Теперь осталось взять её под контроль, я сейчас и так держусь награни, пытаясь её контролировать, и уж тогда повоюем. Этот Дар был очень силён, я практически на пределе своих сил удерживал его под контролем, иначе тот вырвется и разнесёт тут всё сырой маной, что мне категорически не хотелось. Пока я обо всём это размышлял, пальцы машинально плели сетку. Две минуты и готово, вот что значит опыт мага-артефактчика, мне часто приходилось работать с магическими линиями строя узоры, так что сетку я сплёл очень и очень быстро. Накинув её на себя, я довольно улыбнулся и вытер выступивший на лбу пот. Ещё бы минута-другая и всё, не удержал бы Силу, а сейчас она под контролем. Детские сетки для того и существуют чтоб удерживать личный Дар одарённого. Помимо этого я прощупал свои новые возможности, пока не все, но основная, которая меня больше всего беспокоила, порадовала. Магические линии, выдаваемые Даром, из которых маги потом плетут плетения заклинаний у меня выходили всё такими же тонкими, что позволит мне оставаться универсалом во многих специальностях.

Счастливо вздохнув я прислушался к своему желудку, всё же с того момента как покинул челнок не принимал пищу, просто всё некогда было, я встал и покинул каюту. Капитан находился у себя. Постучавшись и получив разрешение войти, я сказал:

— Извини, что накричал на тебя. Больно уж ты необычно пилотируешь и судно у тебя тоже... необычное.

— Ничего, все пассажиры так же реагируют, а потом, когда добираемся до места, благодарят.

— Ну да, от меня тоже спасибо, что вывез с Юона, главное теперь до герцогства добраться. Кстати, я тогда не обратил внимания на твой ответ на счёт одиннадцати дней в предпространстве. Я ослышался?

— Нет, — засмеялся тот. — Такие корыта как моё, действительно уходят в подпространство на три или четыре дня. У меня проще, я варт-двигатель с крейсера поставил. С типа 'Орфей'.

— Просто замечательно, как он уместился на судне, он же размером с половину твоего буксира?

— О, мне пришлось поломать голову. Этот буксир достался мне без кормы, вот я из варп-двигателя сварил станину и закрепил на него маневровый двигатель, потом обшил всё чешуйками внешней брони.

— Оригинальное решение, — оценил я, мои знания техники неплохо позволяли понимать и оценивать то, что говорил капитан. Если он сам создал своё судно, то он гений-самоучка.

— Точно. Тут ко мне прилетал один инженер с верфей республики, до него дошли слухи о моём судне, так он хотел его исследовать. Заплатил сто тысяч пальяно и долго его снимал на камеру и записывал показания тестеров. Сказал, что такое чудо летать не должно, а оно почему-то летает, но почему он пока не понимает.

— Я его прекрасно понимаю, — усмехнулся я. — Кстати, топливо хватит на весь полёт?

— Да, баки у меня расширенные, берут больше стандарта для таких судов. Стержень питания варт-двигателя имееться. Сам понимаешь, прыжки в подпространство очень дороги, эти стрежни стоят как пол моего судна, а хватает их на год. А у меня-то для этого двигателя слишком маленькая масса судна, вот и расход стержня уменьшен. Уже второй год летаю на нём. Процентов двадцать осталось. Через полгода стержень на новый менять буду, если средства позволят, а пока хватает.

Тот говорил правду, стержни для питания варп-двигателей не просто дороги, а колоссально. Почему торговые караваны ходят в основном в обычном космосе? Вот именно, слишком это дорого, если время есть, так трюхают. Вот пиратам раздолье, трофеев им хватает, от преследования легко уходят в подпространство. В общем, вывод тут понятен, чем больше судно, тем сильнее оно ест топливные стержни для варп-двигателей. У малых ситуация не лучше, но всё же использование их для длительных прыжков себя окупает.

— Ясно. Тогда я сейчас ужинать ну и отдыхать. Пришлось побегать сегодня. Душ есть?

— Только влажные салфетки.

— И то дело.

Настроение у меня было отличным, с планеты вырвался, магия вернулась, осталось перетерпеть этот полёт и можно начать искать учеников. Думаю, к тому моменту Дар я возьму под контроль и потихоньку начну развивать. А как вы хотели? Дар другой, с моим прошлым не сравнить, мне придётся заново его познавать, тренируясь. Правда по сравнению с прошлой учёбой, на этот Дар у меня уйдёт куда меньше времени. Личный опыт тоже нельзя убирать в сторону, он имеет немалое значение для одарённого. Жаль, что я практически пуст и не имею при себе стандартного набора магических инструментов мага, будет сложно проводить некоторые магические обряды инициации. Хорошо еще, что истинное зрение полностью под контролем, я могу отключать его и выключать. Теперь больше не потребуется в маго-очках и со стилом из набора ювелира открывать и закрывать баулы, да и работать с другими магическими проблемами. Эта проблема ушла в прошлое, как только я возьму этот Дар под контроль, всё вернётся на круги своя.

Кстати, капитан и мамаша Дория на мой возраст даже не намекали, тут главное поставить себя, настроить внутреннюю ауру на излучение уверенности и злости, тогда на тебя смотрят не как на несмышлёныша, а как на вполне серьёзную личность. Вот так вот. Ну да ладно, хорошо, что капитан Стив помог мне сбежать с планеты. Если долетим до конечного маршрута, на планету известную своим рынком рабов, то я ему ещё тысяч тридцать подкину, в благодарность, благо могу себе это позволить.

Через минуту я ругался, причём досталось всем. Выглянувший из своей каюты капитан быстро закрылся, сообразив, в чём дело. В кладовке были только безвкусные дешёвые солдатские пайки, из еды больше ничего не было. Но это ещё не всё, вода была только в баках, да и то техническая, а в упаковках сок ягод одного дерева с Юона. Я попробовал и с трудом разжал стиснутые резким вкусом челюсти. Одиннадцать дней питаться этой гадостью? А-а-а-!!!

* * *

Взяв с блюда истекающее жиром поджаренное с чесноком крыло индейки, я вгрызся в нежное мясо, своими белыми острыми зубами разрывая его и с удовольствием пережёвывая от наслаждения закатывая глаза. Получилось, наконец-то получилось. Я никогда не был хорош в магии трансмутации, с прошлым моим Даром я не был предрасположен к этой линии магии, основами владел, кое-что знал в теории общей истории магии, но не более. А тут решил попробовать, сложил четыре кирпичика сухого пойка и, создав плетение, запитал его Силой, после чего на столике появилась эта очаровательная индейка, которую я сразу же стал рвать на куски, чтобы было удобно пробовать свой первый опыт в трансмутации, и вот сейчас утоляя голод. Как показали языковые и обонятельные ощущения, мой первый опыт вполне удался, да и в магическом зрении индейка выглядела как индейка, что означало, что я действительно перешёл на новый уровень магии, ранее мне недоступный из-за отсутствия способностей к нему. Такое редко, но бывало. К счастью с новым Даром я не потерял те способности, которыми владел раньше, так что в принципе новый Дар был не только гораздо сильнее, но и расширеннее. Это пока конечно был первый опыт, посмотрим, что теперь мне ещё доступно, но я и так был доволен.

Капитан Стив унюхав аромат блюда, забегал по коридору своей яхты, после чего сообразив где источник запаха, стал обнюхивать мою дверь. Я это прекрасно видел, в коридоре находились два следящих амулета, я мог к ним дистанционном подключаться, и картинка шла мне на сетчатку глаза. Не я один страдал в однообразии продовольствия, поэтому вздохнув, крикнул:

— Капитан заходите. Разделите со мной трапезу.

Того уговаривать не пришлось, жадно взглянув на мясо птицы, он удивлённо поднял брови, не понимая откуда это всё взялось, но охотно сел рядом на койку и схватив ножку впился в мясо. Буквально через несколько секунд в его в руках осталась лишь кость, и он облизывал пальцы от жира, присматриваясь к другим кускам на блюде. Заметив, что я изредка делаю глотки из пакета с соком, он взял соседний, вскрыл, с подозрением принюхался, и глаза его расширились.

— Красное вино?! — ахнул он.

— Второй опыт преобразования материи, — вздохнул я.

Вот этот опыт у меня не удался, получался не тот сорт, какой я хотел. Нужно позже рассчитать на планшете где в плетении я ошибся и устранить эту ошибку.

Сделав несколько жадных глотков из пакета, капитан продолжил насыщаться, так что через пять минут после двух голодных мужиков на блюде остались только кости и кожа птицы. Я её не любил, поэтому сдирал. Наконец у него включились мозги и капитан, вытерев жирные пальцы о брюки, спросил:

— Откуда это всё?

— Я молил Творца, чтобы тот принёс мне спасение и преобразовал ту пищу, которую вы купли не глядя и не осмотрели при получении, в нормальную пищу. Как видите, я не зря закрывался в своей каюте последние дни, у меня получилось.

— Если бы я не знал что ничего другого на судне нет, то наверное посмеялся бы, а сейчас что-то не хочется, — пробормотал Стив.

— Поверьте, боги существуют, — проникновенно сказал я. — А теперь попрошу оставить меня в покое, я хочу отдохнуть. Последние молитвы были самыми тяжёлыми.

— Да-да, конечно, — растерянно ответил тот и, поблагодарив за обед, прежде чем покинуть каюту, сказал. — Кстати, через час мы входим в обычное пространство. Там определимся и доберёмся до Андоры.

— Неплохо было бы, — согласился я.

Как только дверь каюты встала на место, я взял блюдо и, смяв его, бросил в утилизатор вместе с костями. Если вернуть обратно, то не только блюдо с остатками индейки превратятся в то чем они были ранее, но и то, что у нас с капитаном было в желудках. А вот этого очень не хотелось. Сходив в санузел, он был дальше по коридору, я умылся и вернулся к себе, где лёг на кровать, отдыхая. Перейдя на истинное зрение, я стал рассматривать на столике, где в художественном беспорядке валялась всякая всячина на взгляд обычного обывателя, один из амулетов. Вот для одарённого сразу станет ясно, что на столе лежало два десятка магических артефактов разного назначения и направлениях магии.

Эти несколько дней я пробовал себя в разных специализациях, пытаясь понять, что потерял и что приобрёл. Про редкую и что уж говорить довольно трудно усвояемую магию трансмутации я уже говорил, остальное было как обычно. Ещё демонологию я не проверил, но у меня при себе не было необходимых инструментов, да и я находился не сказать что в предназначенном для этого месте. Нет, на судне этом вызвать тоже можно было, но просто негде нарисовать пентаграмму, а без неё вызвать демонов чревато, тем более я пока не развернулся в полную силу Дара, усвоив его полностью.

В принципе за эти одиннадцать дней ничего такого необычного, кроме появления у меня магии, больше не было. Три дня я просто тренировался с саблями в каюте, набирая опыта боя в ограниченном пространстве, а когда капитан спал, то и в коридоре занимался. Жаль трюм у судна не имел герметичности и там вакуум, но ничего, и так хватило места для тренировок. На третий день наступил первый прогресс, я смог заряжать накопители своей маной. В первый свой опыт освоения магии, ещё в том теле, у меня это получилось как-то быстрее, тут затянулось что настораживало, но зато Дар я взял под контроль куда быстрее, вот это обрадовало. На четвёртый день необходимость в детской защитной сетке отпала. Одарённые это сразу чувствуют, не могу словами объяснить как, просто поверьте. Я снял сетку и в этот же день начал экспериментировать с магией и плетениями. Так что последние семь дней я был очень серьёзно занят созданием амулетов и артефактов. Сперва создавал слабенькие, делал пробу сил и нарабатывал новый опыт. Всё же Дар от моего прошлого отличался, у каждого мага он свой, это как отпечатки пальцев, а потом начал переходить на создание амулетов среднего уровня мощности. На серьёзные пока не замахивался, нужно на этих тренироваться, но всё равно был доволен, магия вернулась. Незаметно для капитана я сделал коридор очень серьёзно защищенным местом. То есть сделал в нём тренировочный зал, там я тренировался в боевой магии. Что я скажу, если бы не плетения, написанные на стенах, полу и потолке моей кровью, разнёс бы я это судёнышко на куски. Сила с новым Даром настолько увеличилась, что пугала. Приходилось соизмерять нанесённые удары. Раньше зная свои возможности, я машинально бил боевыми плетениями именно той концентрации, сколько и нужно, тут же мог ударить или излишне сильно или излишне слабо, вот и контролировал атаки, нарабатывая новый опыт до автоматизма. На шестой и седьмой день начало потихоньку получаться.

Естественно за семь дней многого я не добился, тут если не недельными, то месячными тренировками попахивало, но тем прогрессом, что уже был, доволен. Да что доволен, я до сих пор счастлив был, что ко мне вернулась магия, и уже в злобном предвкушении прикидывал, как произойдёт наша встреча с похитителями учеников и спецназовцев. Ох и развернусь я тут, дайте мне только прийти в себя и снова стать архимагом боевой магии, а я ведь бы архимагом. Я был магистром по магическому рангу Тории и перешёл на следующую ступень благодаря ученикам, что дали мне возможность называться архимагом. Только они могли иметь такое количество учеников, да и по силе и знаниям я уже вышел на этот ранг.

В это время я почувствовал изменение фона и лёгкое физическое неудобство. Такое бывает, когда судно выходит из подпространства в обычный космос. Встав с койки, я отдыхал после плотного вкусного и сытного ужина, размышляя, не переборщил ли я в плетении с добавлением чеснока. Нет, всё же чесноком и майонезом индейку не испортишь. Так вот, встав с койки, я вышел в коридор и прошёл в рубку, которая двери не имела, хотя по всем инструкциям должна была иметь бронестворку, защиту от чужаков.

— Как у нас дела? — поинтересовался я, присаживаясь на край своего противоперегрузочного кресла.

Капитан Стив сидел в своём кресле, и изредка бросая взгляд наружу через обзорные окна кабины, что-то изучал на большом листе. Привстав, я с изумлением опознал в нём карту службы аэронавигации, причём сорокалетней давности. Капитан Стив летал по звёздной карте. Не то что бы меня это разозлило и напугало, я то с вернувшейся магией по любому выживу и доберусь до Андоры, даже в открытом космосе, но удивило точно. Капитан Стив меня забавлял своей простотой к важным в космосе правилам полёта и навигации. Никто тут так кроме него не летал.

— Всё, нашёл! — обрадованно воскликнул он и задумался, хмуря брови что-то мысленно рассчитывая по карте.

— Далеко от Андоры вышли? — догадался я.

— Нет, — отмахнулся тот. — Тут до неё часов восемнадцать на полном маршевом ходу, просто рядом база военных государства. Я с ними уже встречался, лет семь назад, и расстались мы плохо. Ищут они меня, вроде даже премию обещали за живого.

— Может, забыли?

— Такое не забывают, — отрезал капитан. — Они хоть и строят правовое государство, а как были пиратами так ими и остаются. Будут мстить. Сейчас бы на их патрульное судно не нарваться, а то всех в этом секторе поднимут.

— Шанс есть?

— Скорость максимальную набрать и рвануть к Андоре. В прошлый раз только на скорости и ушёл. По мне и ракеты выпускали, но я и от них ушёл. Вот что, я тебя у Андоры быстро высажу и сбегу пока не перехватили. На терминалы или орбитальные станции опасно, перехватят гады, но там, на краю системы есть топливные терминалы для транзитников, у них живые операторы. Не автоматика. Высажу на одном таком, а ты потом вызовешь челнок, и он доставит тебя на планету. Так нормально?

— Без проблем, мне бы у планеты главное оказаться, а там я разберусь, — пожал я плечами.

— Вот и отлично, за одно и заправлюсь на том терминале, где тебя высажу. Пока поймут в чём дело, уже сбегу.

— Кстати, а что ты натворил? — поинтересовался я, устраиваясь в кресле и застёгивая ремни, если Стив собирается 'гнать на полную', то это жизненно необходимо. Помимо этого я накинул на себя защитный доспех и нагрузку при разгоне я теперь просто не почувствую. Хорошо быть магом.

— Ну-у-у, было там одно дело, — нехотя ответил тот.

Пристегнув ремни, он начал разгонять своё судно, пилотских экранов не было, поэтому мы могли наблюдать, что происходит вокруг в узкие окна кабины, поэтому я видел, как большая планета похожая на Марс уходит по левому борту за корму.

— И всё же? Просто так за каким-то вольным капитаном пираты гоняться не будут, есть серьёзная причина. Давай выкладывай, разбудил любопытство, теперь гаси его.

— Я повредил флагман эскадры ВКС герцогства.

— Это как? — искренне удивился я. — Флагманы обычно линейные корабли, линкоры. Как его можно был повредить? На твоём судёнышке даже вооружения нет, скорость только и спасает.

— На скорости и повредил. Влетел в квадрат, где проходили учения, увернулся, сбрасывая скорость от одного корабля, от другого и врезался в борт флагмана, тот на пути был. Ладно, скорость была небольшой, даже нос не сильно повредил. Повезло, успел развернуться и дать дёру. У меня груз из контрабанды был, не хотел на рудники.

— И что, из-за этого-то пустяка, думаешь, тебе отомстят? Что ты там сделал краску поцарапал?

— Да лучше бы поцарапал. Нет, я попал туда, куда специально врезаться не получится. Тут понимаешь, это столкновение не то чтобы пустячок. Я гораздо позже узнал причину, когда выяснилось, что меня ищут, а тогда повезло, смог уйти.

— Так что ты сделал?!

— Удар носом по борту линкора вызвал небольшое, но крайне неприятное повреждение. Как раз у флагмана оказались полны все бункера для биологических отходов, и после учений судно-ассенизатор должно было их откачать. Стандартная процедура. Мой удар вызвал замыкание. В общем, фекалия по канализации пошло обратно. Теперь представь, что экипаж и командование флота были по щиколотку в говне. А вонь какая?

— Да-а, — протянул я, представив увиденное, благо воображение у меня было хорошее. — Ты прав, в герцогстве тебе лучше не появляться, пираты такое не прощают. Даже вроде как бывшие.

— То-то и оно, — вздохнул тот. — А флагман они после того случая продали...

Разговаривать ему уже было трудно, судно продолжало разгоняться и тяжесть, падающая на нас, буквально вдавливала в кресла. По крайней мере, капитана, я же себя чувствовал вполне нормально, никаких неудобств не испытывая. Лишь накопитель амулета, что обеспечивал мне эту защиту, стремительно терял заряд, но на час его ещё хватит.

Через несколько секунд капитан потерял сознание от чудовищного давления, но тут маршевый двигатель перешёл на обычный режим работы, мы уже набрали необходимую скорость и Стив зашевелился. Достав медицинский амулет, отвечающий за диагностику, я просканировал им тело капитана, вдруг у того имеются внутренние повреждения. Раньше я не мог использовать все возможности амулетов, но сейчас, когда частично мои умения вернулись, я обратил внимание на некоторое несоответствие, которое заставило меня задуматься. Клетки у капитана были искусственно изменены, а это заинтересовало. Стив уже пришёл в себя и осмотрелся, пугая красными белками глаз от лопнувших капилляров.

— Раньше очнулся? — хрипло спросил он у меня. — Молодец. Лететь нам ещё восемнадцать часов в обычном пространстве, в прыжок мы не уходили, не хочу тратить запасы стержня, поэтому рубку я покидать не буду, чтобы успеть увернуться от встречных объектов. Радар работает, так что успею. Иди, отдыхай.

— Скажи, Стив, а сколько лет обычно живут люди? До старости если доживают, конечно?

— Да как везде, — удивлённо посмотрел тот на меня. — Сто семьдесят-сто восемьдесят обычный период жизни. Некоторые и до двухсот доживают, но это совсем уж долгожители и редкость. А зачем ты интересуешься? Это же общеизвестно.

— Ага-ага, — кивнул я своим мыслям, после чего задумчиво посмотрел на капитана. — Да так, вспомнилась кое-что. Ладно, если что я у себя.

Так как судно уже не было на разгоне, то и тяготение вернулось в норму, и было обычным, я отключил защиту и вернулся к себе. Скоро мы будем нам месте, поэтому я решил собраться и выспаться. Собирать особо было нечего, все, что сделал из наводела, убрал в баул, туда же личные вещи, после чего не раздеваясь, на подобных судах снимать комбезы опасно и не осмотрительно, лёг и прикрыл глаза, почти сразу провалившись в сон. Это нетрудно при необходимой концентрации

Проснулся я сам, никто не будил. Широко зевнув, я сел на койке и помотав сонной головой, направился в санузел, нужно было привести себя в порядок. После умывания подхватив из кладовой, ставшие ненавистными за время полёта солдатский паёк и соку, я прошёл в рубку, где спал Стив.

— Эй! — испугался я. — Кто судном управляет?!

— А что им управлять? — сонно зевнув, переспросил тот. — Дальше до Андоры никаких планет и звёзд у нас нет, а если искусственный объект, то радар запищит, и я успею проснуться. В норме всё.

— Как с флотскими пиратов? Ушли? — спросил я, сдирая упаковку с пайка.

— Сейчас да, но нас обнаружили и пытались перехватить, однако как в прошлый раз у них ничего не вышло. Думаю, они уже отправили сообщение на Андору и нас там ждут. Куда мы летим для их навигаторов понять несложно.

— Проблемы будет?

— Вряд ли, только заправиться я не успею. Высажу тебя и свалю. Где-нибудь на трассе заправлюсь, там множество топливных терминалов, — ответил тот, и с тоской посмотрев на мой паёк, который я уже на половину съел, с ностальгией спросил. — А ты ещё раз не можешь попросить бога дать нам вкусной пищи?

— Теперь уже нет, они гады только по одному желанию выполняют.

— Жаль, искренне жаль.

— Ничего, у тебя будет много времени после нашего расставания, моли. Меня услышали и тебя услышат.

Не то чтобы я не мог преобразовать пищу, просто Стив не знал, что мне стоило сделать ту же индейку. Всё-таки работал практически на ощупь. Ведь как, обычно маги-трансмутаторы, ну очень редкая профессия, брали за основу реальные объекты. Например, взять тот же перечень блюд. Они в ресторане ну или дома делали магический слепок готового блюда и оставляли его в памяти магического жезла или посоха, ну или на амулете, зачастую таких слепков разного предназначения у них было несколько тысяч. Так вот, берётся такой слепок, накладывается на те же пайки или другой материал и происходит магическое изменение предмета. Вот по слепку и получается то блюдо что хочет вкусить маг. В моём же случае из-за отсутствия необходимого слепка пришлось идти на хитрость. Помучился, пришлось поломать голову, чтобы обойти некоторые препоны, но всё-таки получилось. Ту же индейку я ваял почти двое суток, лишь на последок экспериментируя со вкусовыми качествами и запахом. Я взял это блюдо из своей памяти, доводилось пробовать на Тории, придал внешний и внутренний вид, потом запах и вкус. Это на словах просто, а вот эти два дня я держался только на силе воли. Задача действительно была архисложная, но повторять её без особой надобности не хотелось.

С изменённых предметов, взять тут же индейку, слепок не снимешь, поэтому мне придётся работать сначала, по времени я это сделаю, конечно, быстрее, так как уже набил руку, но терять часов шесть-семь 'на готовку' не хотелось. Вот спущусь на планету, тогда нормально и поем, да ещё сделаю слепки всех блюд на будущее. Нужное заклинание я уже сформировал и подготовил.

— Долго нам ещё лететь? — спросил я.

— Часа два и будем на окраине системы. Ты хорошо так уснул и погоню проспал и уход от ракет. Даже не проснулся.

— Это я могу. Ладно, если что я у себя, крикни, когда на подлёте будем. Я сразу перейду на борт терминала, чтобы тебя не задерживать.

— Хорошо, — кивнул тот.

За всё время полёта Стив ко мне с вопросами не лез, есть пассажир и ладно, мы общались только во время завтрака обеда или ужина, если я занятый работой не питался у себя в каюте. Я-то нашёл себе дело, и свободного времени у меня практически не было, лишь по часу тратил на тренировки с саблями, но как оказалось, и Стив имел средства, чтобы развеять скуку, если с интересом не наблюдал за моими тренировками. У него в каюте был визор старого галопроектора с треснутым экраном и приёмник, так что всё время полёта он просто валялся на койке и смотрел фильмы, первое время, страдая от похмелья, а потом втянувшись. Спиртное он пытался незаметно для меня протащить на борт, я дал ему одну упаковку, которую он быстро закончил, остальные остались на планете. Ничего, трезвым капитан тоже был в норме, добродушный такой здоровяк.

Покинув рубку, я выбросил в утилизатор упаковки из-под пайка и сока, и прошёл к себе в каюту. Первое время, то есть в первый день полёта, съедаемый любопытством, я облазил всё судно, утоляя своё любопытство техника. Стив гордый таким вниманием показывал все, что меня интересовало, ничего не скрывая. Честно скажу, знал бы из какого металлолома собрано это судно, названия у него не было, Стив 'Яхтой' называл, то ни в жизнь не согласился бы подняться на его борт. Лет двадцать назад Стив работал на корабельной свалке, утилизируя разный технический хлам, пока ему в голову не пришло собрать что-то интересное. Имея начальные знания корабельного инженера и специальность техника, он смог сваять вот это чудо. На это ушло у него почти год, но судно летало без проблем. Не имея документов о прохождении освидетельствования гражданского флота, кроме паспорта на корпус, или чего-то подобного, тот просто сбегал от всех надзирающих органов. Так что это судёнышко находится в розыске во многих государствах, теперь включая ещё и республику. В герцогстве Стив набедокурил раньше и то случайно.

Наконец я услышал крик, поэтому убрал в баул магическое стило из комплекта инструментов ювелиров, туда же заготовку для будущего амулета и, подхватив баул, поспешил в рубку. В каюте ничего моего не оставалось, всё забрал, ничего не забыл.

— Ну что? — спросил я.

— Подлетаем, беги к шлюзовой. Сейчас переходить будем... И это, у меня там стыковочный узел воздух травит, так что советую перевести комбез в режим скафандра, — отвлекаясь от разговора с оператором топливного терминала, ответил Стив.

— Понял. Пока дружище, и спасибо, — крепко сжал я ему плечо и сунул пять тысяч кредов, заслужил, после чего рванул к шлюзовой на ходу надевая перчатки и проводя герметизацию комбинезона.

О том, что узел травит воздух, Стив немного слукавил, тут целая дыра была, поэтому в шлюзовой воздуха практически не было и пришлось проводить стыковку и шлюзование в ручном режиме. Ладно хоть этот механизм у Стива работал, не заржавел, а то я бы не смог приналечь на рычаг из-за своего лёгкого веса.

Как только створка ушла в сторону, я забежал в шлюзовую терминала, и нажатием на кнопку активировал закрытие. Легкий едва заметный толчок показал, что Стив отстыковался и сейчас, наверное, драпал прочь из системы и от планеты, уходя от патрульных судов и космических перехватчиков. Они в космосе считались самыми скоростными судами. Стив от них уйдёт, я был уверен в этом, раньше уходил, сейчас почему не сбежит?

Когда прошла процедура дезинфекции, стандартная процедура, между прочим, внутренняя створка ушла в сторону, и я увидел парня лет двадцати в комбезе техника что держал в руках большой медицинский кофр срочной помощи и удивлённо смотрел на меня.

— Мне сказали, что ты умираешь и срочно необходима помощь?

— Какая ещё помощь? — настала моя очередь удивляться. — Я просто пассажир, капитан сказал, что не сможет меня высадить на планете, нарушил какие-то полётные правила, и чтобы не платить штраф решил высадить меня у вас. Сказал, что можно вызвать сюда челнок.

— Вот хуршев выродок, — выругался парень. — Обманул. Ладно, пошли на борт, сейчас свяжусь с диспетчерами и вызову челнок. Надеюсь, твоего капитана поймают и накажут, как следует.

Жилого модуля как такового на топливном терминале не было. Была лишь комната для отдыха с большим диваном, где спали операторы, ну и кабина управления. Этот оператор дежурил уже три дня из той недели, что ему положено, и по его словам ничего схожего вроде моего случая с ним происходило, а так скука одна. Сходив в рубку и вызвав челнок, он задержался ненадолго, там встало на заправку какое-то судно. Пока топливо заливалось в баки, парень вернулся ко мне.

— Ты сам вообще откуда?

— Из окраинных миров. Название моей планеты тебе ничего не скажет. Слушай, ты не в куре к кому можно обратиться, чтобы получить нужные сведенья о прибывающих на планету кораблях и судах?

— От диспетчеров, от кого ещё же? — удивился тот. — Я так понимаю, тебе необходим контакт, чтобы получить нужные сведенья?

— Точно.

— У меня однокурсник с училища как раз диспетчером работает, могу вас свести?

— Будет очень неплохо, — передавая оператору купюру в пятьдесят кредов, сказал я. Тот намекнул, что забесплатно не пошевелится.

— Тогда держи.

Тот перекинул на мой планшет со своего наручного коммуникатора необходимый контакт и сообщил размер оплаты, по которой тот диспетчер обычно работал. Брал тот довольно много, но и рисковал головой за передачу сведений тоже не слабо. Местная безопасность в герцогстве свирепствовала.

Челнок добирался до терминала почти три часа, за это время когда оператор отвлекался от работы, не было клиентов или пока шла заправка, я расспрашивал его об Андоре, правилах и законах. Кстати, о том, что сюда привезли большую партию эмпатов, он не слышал, если бы их действительно доставили, шуму много было бы. Могли и тайно это сделать, продавая на закрытых аукционах, но слух бы всё равно пошёл. Это вот настораживало. Куда пираты делись с моими ребятами и девчатами?

Наконец челнок прибыл, я попрощался с Эго, так звали оператора, и направился на орбитальный терминал. Пилотом челнока была немногословная женщина, которая не перебросилась со мной даже парой слов, лишь спросила я ли клиент и молча указала место, куда я должен был сесть. Насторожил её странный взгляд брошенный на меня, но я поначалу решил что мне показалось. Челнок оказался грузопассажирским, но кресел почему-то было не десять по стандарту, а всего шесть. Ну да ладно.

Сам полёт прошёл без эксцессов, за три часа тренируясь в магии Жизни, я смог взломать внутреннюю защиту разума пилота и с интересом покопался в её сознании. Честно говоря, мне это не понравилось. Эта педофилка хотела меня, и сейчас сдвинув крепко колени, представляла меня голым. Вот уж не думал что у меня такой большой размер, и я способен на такие извращения. Ради интереса я ушёл в глубины её памяти пытаясь понять, когда она свернула с проторенной дорожки и запала на подростков, даже не на подростков, а на пацанов что вступают в пору половой зрелости. Оказалось, её соблазнил в двадцатилетнем возрасте кузен, то есть двоюродный брат во время отпуска на море, училась она в то время в военной академии на офицера флота. Причём не тут, а в республике, среди других государств эта академия очень ценилась. Пацану было четырнадцать и он знал что делать, было видно, что сестра у него не первая. Это был первый случай, но девушка его запомнила навсегда. Второй уже был по её инициативе, она соблазнила мальчишку-соседа, потом ещё одного, ещё, и пошло. К моменту, когда её тёмная стороны выяснилась соответствующими службами, она уже была опытным офицером с боевым опытом, капитаном лёгкого крейсера. Ей пришлось бежать из республики, и она осела здесь, в оплоте всех извращенцев, организовав на свои куцые средства, что успела снять, небольшую службу доставки из трёх челноков и грузового бота. Одним судном управляла она сама, на других работали наёмные рабочие. Решение сбежать именно сюда было у неё осознанным, герцогство конечно тянулось, пытаясь стать цивилизованным государством, но рабство тут было разрешено законом. Так что в небольшом домике на Андоре у этой педофилки проживали два раба-мальчишки. Один уже повзрослел, и она планировала продать его, чтобы купить по моложе, а второй пока был её любимчиком.

Когда она уже перешла в мыслях на секс втроём, её жарили со всех сторон, мне надоело видеть себя в подобной групповухе, и я вырубил её импульсом. Дальше просто, быстро собрал оборудование скачивания памяти и надел ей на голову. Терять такие знания и опыт не хотелось. Она была пилотом первого класса, и опытным капитаном, имеющим боевые награды. Я собирался скором времени приобрести судно или боевой корабль, что на Андоре было проще всего, так что подобные знания мне были необходимы. Стив с этим помочь не мог, он был пилотом-самоучкой, а тут был профи, реальный профи хоть и со свёрнутыми мозгами, желаниями и инстинктами.

Скачивание памяти заняло чуть больше пятнадцати минут, после чего я снял оборудование и сел обратно в кресло, как будто ничего не произошло. Пилот через пару секунд очнулась и как ни в чём ни бывало вернулась к управлению, с удивлением осматриваясь. Челнок, пока она была без сознания, заметно приблизился к планете, хорошо ещё на нашем маршруте никого не было, хотя судов в системе хватало. Их тут около тысячи было, даже, кажется больше.

Высадили меня не на планете, хотя я велел везти в столицу, где и находился самый знаменитый на этом крае вселенной Аукцион и рынок рабов. Оказалось я должен бы пройти процедуру регистрации и общения с офицером патрульных сил. Регистрация понятно, но зачем мне беседа с офицером? О Стиве будут расспрашивать? Ну-ну.

Челнок, проткнув носом невидимую силовую плёнку, оказался на лётной палубе орбитального терминала, где спокойно без скафандров ходили люди. Как только судно встало на опоры, пилот оглянулась и холодно сказала:

— Прибыли.

Теперь женщина не смотрела на меня как на добычу и любимую, но не досягаемую игрушку, я ей уже был не интересен. Ну-да, было дело, покопался у неё в мозгах и изменил мироощущения. Теперь она балдела от брутальных самцов, покрытых по всему телу волосяным покроем, тупых, но очень сильных и неутомимых. В общем, сделал её обычной женщиной, как и все. Благодарностей не надо, это ей моя месть за клип с моим участием в её фантазиях. Пусть переквалифицируется в натуралку.

Подхватив баул я вышел из челнока через открытую шлюзовую и попал в руки местного чиновника.

— Доброго вам вечера, молодой человек. Надо сказать, ваше появление вызвало фурор в патрульных силах. Некоторые патрульные суда до сих пор не вернулись, уйдя в погоню за вашим капитаном.

— Он не мой капитан, просто подвёз.

— Пусть будет так. Давайте отойдём и поговорим начистоту. Вы ещё ребёнок и без сопровождения находиться тут не можете. У вас есть родственники или опекун? Родители?

— Ни того ни другого, я привык сам заботиться о себе. Есть проблемы? — угрюмо спросил я чиновника, когда мы подошли к служебной пассажирской платформе и заняли посадочные места.

— Вы должны понимать, что до шестнадцати лет обязаны провести в специальных детских учреждениях, — бросил тот на меня косой взгляд, не отвлекаясь от управления платформой.

— Вам надо, вы и проводите, а у меня дела. Это всё? Проводите регистрацию, или что у вас там и разойдёмся миром.

— Существует закон, — вздохнул тот.

— Это так, — согласился я и тихо добавил. — Но магия выше закона.

Вскрыть защиты у чиновника мне ничего не стоило, тот реально решил сдать меня в приют после беседы с офицером патруля, согласно служебным инструкции. Да его для этого за мной и направили. Пришлось вмешаться в его планы и доработать своё появление, удалив некоторые участки воспоминаний. Теперь чиновник был уверен что я был не один, у меня есть опекун, о чём он сразу внёс в общую базу, более того после беседы с офицером, а это нужно пройти, я собирался покопаться у того в мозгах, чиновник отвезёт меня куда я хочу. Решив эту проблему, я расслабленно откинулся на спинку кресла, а чиновник, тряхнув головой, у него появились новые воспоминания, прибавил скорости, мы и так ехали куда нужно.

По прибытии в местное представительство патрульных сил, тут на терминале только оно было, сами патрульные базировались на военной базе, от входа ко мне направился солдат с нашивками сержанта и со знакомым прибором в руке. Тем, которым определяют эмпатов, то есть одарённых.

Пока тот шагал эти четыре метра до платформы, где мы сидели, я успел бросить на прибор плетение снятия слепка, потом отсмотрел его истинным рением и, направив мысленный импульс усиленный маной, сжёг пару схем. Теперь прибор на всех показывал отрицательный результат сканирования, даже на эмпатах. Так и оказалось, проверка прошла спокойно, и мы направились в представительство. Офицер что допрашивал меня в присутствии чиновника, очень интересовался Стивом, откуда я прибыл, он спросил скользь, просто поставив метку в документах. Похоже, Стив был прав, его искали серьёзно.

Природную защиту лейтенанта я тоже вскрыл, да ещё заметно набираясь в этом деле опыта и сноровки, и убедился в своих предположениях. За голову Стива давали сто тысяч кредов, так что охота на него шла серьёзная, даже частные охотники за головами присоединились и то что капитана ещё не поймали, обуславливалось тем что он слишком быстро перемещался и ему просто везло.

Наконец опрос был закончен и мы покинули патрульных. Чиновник довёз меня до центра этого пассажирского терминала и высадил у одного из кафе рядом с залами ожидания. Тут рядом была диспетчерская, так что я надеялся пообщаться со знакомым Эго, оператором с топливного терминала. На мой запрос местных диспетчер ответил быстро, как оказалось, Эго его уже предупредил обо мне. Выяснив, где я нахожусь, тот велел ждать на месте.

Пока диспетчера не было, я сделал заказ, решив поужинать. Время сейчас было позднего вечера. Блюда оказались искусственного происхождения, то есть из пищевого синтезатора, поэтому я не стал делать их слепки, надеясь в скором времени приключиться на натуральную еду. Правда эта тоже пошла хорошо и не скажешь что всё сделано из порошка и специальной жидкости. Если вспомнить, как мы питались эти одиннадцать дней, нектар, пища богов.

Пока было время, я анализировал последние новости, что узнал за последние несколько часов. От чиновника многого добиться не удалось, только то чтобы их служба отстала от меня, а вот офицер, допущенный к важной информации, дал мне кое-какую наводку. Нужный мне рейдер находился здесь, на Анадоре, вот только меня озадачила новость о том, что он выставлен на продажу. Что это всё значит? Лейтенант ничего об этом не знал, просто прочитал в сводках, в той же сводке ничего не было сказано о двух сотнях детей-эмпатов. Я был рад, что получил первые сведенья, и хотя они пока были не обнадёживающие, главное я встал на след и являлся им тот самый рейдер.

Я как раз заканчивал приём пищи, ужин растянулся, потому что я часто замирал, обдумывая ту или иную мысль, когда пришёл нужный мне человек. Это был парень тех же лет что и Эго, но не в служебной униформе, а в обычной повседневной. Как оказалось, парень был не на дежурстве, выходной у него сегодня. Кстати, звали его Стиф Белони.

Мы поздоровались, тот сделал заказ и, обсудив стоимость услуг, мы перешли к делу. С помощью наручного коммуникатора и планшета тот выходил в сеть диспетчеров и делал запросы. Работали мы так в течение часа, после чего получив необходимую плату, Белони свернул оборудование и ушёл. Отработал он на все сто. Я же остался сидеть за столиком, обдумывая, что делать дальше. Вздохнув, я встал и окинул кафе, нужно было найти гостиницу и устроиться на ночь. В столице под терминалом, что висел на орбите было тоже-самое время, ночь, поэтому спускаться я решил завтра утром.

Гостинцу долго искать не пришлось, прошёл метров триста и вошёл в фойе. Портье немного удивился, что я без сопровождения, но десятикредовая банкнота решила всё дело и меня заселили в люксе.

Уже после душа, когда я лежал обнажённым в кровати, закинув руки за голову, я прикидывал, что делать дальше и как использовать полученные сведенья. По рейдеру удалось выяснить вот что, он был пригнан сюда кораблём наёмников, тех же официальных пиратов. Судно было в довольно жалком состоянии и требовало серьёзного ремонта. Лёгкий был проведён, отчего судно и выставлялось на продажу по довольно низкой цене. Туда нужно ещё было вкладывать и вкладывать. Так вот, по официальной версии рейдер наёмники обнаружили дрейфующим в обычном космосе не подающим сигналы бедствия, ничего другого. В принципе все пираты так говорят когда приводят приз, но в данном случае была подтверждающая съёмка, судно было пусто. Более того просмотрев кадры съёмки я криво усмехнулся. На переборках были знакомые округлые отверстия от фаерболов. Похоже, ребята пришли в себя и огорчились, что попали в плен, а потом огорчили и захватчиков. Судя по координатам, рейдер был найден не так уж и далеко от Андора в двух днях лёта под варп-двигателем. Видимо пираты напрялись сюда. Вот другие сведенья меня даже порадовали. Всё-таки была партия детей-эмпатов что выставлялись на торги. Правда продажа закончилась три дня назад, но известно, чей Дом вёл аукцион, и была полная надежда, что я узнаю данные покупателей и заберу обратно своих учеников. То, что там были в основном малыши, мне было известно.

Помимо этого вместе с рейдером продавалось много имущества найденного на борту, по фото лотов я опознал в них большую часть своих вещей, магических понятное дело, поэтому решил забрать всё обратно. Забрать, а не выкупать, моё это всё. Но понятно всем этим я займусь завтра, а не сегодня. Настораживало то что вещи были на рейдере. Если бы ученики отбились и захватили судно, они бы забрали наше имущество, что же на борту в действительности происходило?

Вспомнив о кристалле, где была запись памяти с той извращенкой, на данный момент бывшей, я подскочил и бросился к баулу. Пока есть время нужно получить и усвоить знания космолётчика, хотя бы основных: пилота, навигатора и капитана. Следующие три часа я активно работал и проходил обучение. Сформировал на трёх кристаллах знания по трём профессиям космолётчика, как я уже говорил, они состояли из капитана, пилота и навигатора. Так вот, я прошёл обучение на две из них, третье за один день уже не потяну, а вот дней через пять-шесть можно будет. Выбрал знания капитана и навигатора, оставив пилота на потом. Если мне эти знания пригодятся, то пилотировать умели и навигатор и капитан, просто пилот первого класса это пилот первого класса и другим специалистам его не переплюнуть никак. Вот так вот. Ну а дальше после принятия знаний навигатора я просто уснул, поставив будильник на планшете на девять утра. Посплю на пару часов подольше, чем привык.

На планету спускались с помощью орбитальных лифтов, а не малых судов, им я и воспользовался, чтобы оказаться внизу. Без проблем покинув терминал и лифт, я направился к стоянке такси. Найдя свободную машину, тут с этим были проблемы, пришлось одного толстяка ногой приласкать с разворота в солнечное сплетение, когда он пытался меня отереть от подъехавшей машины. Так вот, забравшись в салон, пока толстяк лежал под колёсами без сознания, я сообщил адрес. Это был рынок, лот из моих вещей находился там. Конечно, нужно было сразу рвануть за своими учениками, я за них ответственен, но после их освобождения не думаю, что у меня будет возможность забрать вещи, вооружение и другое имущество. В тот момент лучше всего свалить как можно дальше от Андоры, причём предварительно подготовив для этого средство эвакуации. Я подумывал купить или угнать корабль, причём боевой, гражданские лоханки меня не впечатляли, а здесь, на Андоре вполне приличный, я бы даже сказал огромный корабельный рынок. Только вот находился он не на планете. Тут только продажи шли, а у второго из трёх спутников планеты. Именно там и была стоянка продаваемых судов и боевых кораблей. Знания капитана и навигатора уже освоились, так что в этом деле я теперь очень хорошо разбирался и знал, что нужно брать под мои планы. Лучше всего подходил для этого дела фрегат, средний или большой. Боевой корабль как я уже говорил. Лучше бы постройки империи Арафан, но что попадётся то и возьмём, удачные типы кораблей.

Наёмники что взяли рейдер, сдали все вещи своему торговому партнёру на Андоре и именно он продавал всё, что они добывали, именно к нему я и держал свой пусть. Добрались без проблем, склады и торговые павильоны рынка находились в сорока километрах от столицы, вся площадь вокруг до самой окраины города и был этот самый рынок. Только вот аукционы проводились уже в центре столицы в зданиях Торговых Домов. Один из них меня и интересовал, именно там лотами выставлялись на продажу мои ученики. Я не знал, сколько их, какое их точное количество, но надеялся что чем больше, тем лучше, у меня малышей почти сотня была. Кстати, малышей я не знал, кто привёз, но точно не те наемники, что привели сюда рейдер. Малыши появились на планете на пять дней раньше, значит, этого неизвестного, что их привёз сюда, мне требовалось отыскать в любом случае.

Проблем с возвращением имущества не возникло. Я чувствовал, что стал сильнее в специализации магии Жизни, тем более у местных вообще защиты не было никакой. Поэтому взяв двух продавцов и хозяина магазина под полный контроль, пока они сидели в стороне глядя перед собой пустыми взглядами, прибрал не только то, что было моё, но и в качестве компенсации другие трофеи, включая шесть планетарных катеров, трёх флаеров, одного челнока и другого имущества. Пришлось разворачивать в стороне возвращённый баул, он у меня в пространственной сумке находился, ту я нашёл среди барахла, еле откопал, и загонять эту технику и другие трофеи туда. Не сам занимался, а местных напряг, который я продолжал держать под контролем. После этого я свернулся, пока не набежали любопытные, пытаясь понять, что это возвышалась над ангарами, вложил всем троим ложную память, мол, их ограбили неизвестные в масках и покинул этот район рынка. Честно говоря, выставляемый товар меня поражал, и была бы возможность, я бы не покинул Андору, пока не подчистил весь рынок. Просто забрал бы не платя. Маги если не хотят, не платят. Я не хотел. Злость бурлила во мне к местным, они посмели продавать и покупать моих учеников. Пока я вёл себя неприметно, но уж когда выйду на финишную прямую, то развернусь чтобы навсегда запомнили, злой маг — страшный маг.

Дальше мой путь лежал в центр столицы, к Торговому Дому Айзин, именно они продавали детей-эмпатов. На такси я добрался достаточно быстро, но всё же решил не торопиться. Время было обеденное, в центре в основном элитные рестораны, поэтому осмотревшись и привычно поправив баул я направился к ближайшему. Встретили меня нормально, не удивились и не спрашивали, есть ли сопровождающие, только выслушали перечень заказа, подсказывая, что самое лучшее и соответственно дорогое. Я заказал перечень практически всех их блюд из меню и стал ждать, приготовившись к дегустации. Сначала сниму слепки со всех блюд, а потом и пробовать буду. Те что понравятся, оставлю, да в принципе всё оставлю, мало ли. Мне пришлось перейти за более широкий стол, так как заказы на малом не помещались. Как бы то ни было, я наелся так, что с трудом встал из-за стола, всё реально было вкусно, и я просто не мог оторваться, ну и снял слепки буквально со всего, даже со столовых приборов и самого стола.

Из-за переедания мне пришлось два часа гулять по ближайшему парку, чтобы обед провалился, и я не напоминал увальня. Перед боем не наедаются, а тут когда я почувствовал первый аромат блюда выносимого в зал официантом, просто не мог остановиться, забыв об этом правиле написанном кровью. Повара в этом ресторане просто чудо. Убедившись, что я пришёл в норму, то сразу направился к крупному комплексу зданий, принадлежавших нужному мне Дому. Всё, настало пора узнать, где мои ученики. Вот если только узнаю, что им сделали что плохое... Море крови будет. Да я всю эту планету на куски разнесу.