Омак [3] "Предпоследний аргумент"

Омак, навеянный разговором о боевых возможностях умненьких магических лоли и холиварчиком "мизучи против армии" в комментариях к основному тексту. Хронологически относится к моменту, когда "Амакава Груп" выходит на международный рынок и начинает огребать неприятностей в процессе конкурентной борьбы, проводимой грязными методами.

Но на всякую грязную игру можно ответить ещё более грязной... и — более страшной.

* * *

Всё началось с того, что дежурный экзорцист — индеец с типичной для коренных американцев внешностью и нетипичной фамилией Рамирес — встревожился. Не закончив очередного из своих суперпошлых анекдотов, он потянулся к поясу с резными фигурками-амулетами...

Не успел.

Прямо на глазах у шокированной, замершей в ужасе дежурной смены Рамирес побагровел, затрясся, сжимая руками горло, и с жутким звуком исторг изо рта толстенную струю воды. Струя эта, однако, не разбрызгалась, а тут же собралась в новую форму. Хуже любого кадра из фильма ужасов: задыхающийся экзорцист корчится на полу, беспорядочно и бессильно размахиавя руками, а изо рта у него вырастает гибкая лента живой воды, заканчивающаяся чешуйчатой девичьей головой с отчётливо змеиными чертами.

— Так. Камеры есссть, — прошипела, оглядевшись, водяная голова на вполне внятном английском. — Хорошшшо. А теперь немного ментального принуждения, госсспода. Ссслушать меня! Выполнять, что ссскажу!

Спустя полтора часа на срочном собрании комитета начальников штабов запись, сделанную камерами системы безопасности, просматривали во второй раз, но в прежнем тяжёлом молчании.

— ...им оссстался только один шшшаг, зсснаете ли. И я не приказываю сссделать этот шшшаг только потому, что госссподин мой, Амакава Юто, всссё-таки выжил посссле покушшшения третьего мая. Предупрежшшдаю вассс: в ссслучае повторных покушшшений васссалы клана Амакава ссстанут мссстить! И других предупрежшшдений не будет!

Водяная змея расплескалась обычной водой. Запись остановили.

— Прелестно, — басовой глыбой расколол тишину голос генерала Гранта. — Только духов-террористов нам и не хватало.

И тут же реплики посыпались, как горох из дырявого мешка:

— Мне одно интересно: откуда эта... террористка добыла коды запуска ракет?!

— Экзорцисты гарантировали невозможность подобных инцидентов! И что теперь делать с их гарантиями?

— А если такая тварь просочится через канализацию, например, в Белый Дом?!

— Смирррно! — гаркнул Грант, сверля тяжёлым взглядом невозмутимого Дикого Быка, представлявшего на собрании Большой Круг Шаманов. И в наступившей тишине медленно произнёс. — Мне интересно другое: почему мы? Этот... Амакава — японец, но инцидент с едва не случившимся пуском ядерных ракет произошёл с нашей подлодкой. И заданные для пуска координаты цели соответствуют некому ранчо в Аризоне. Уважаемый Дикий Бык, вы ничего не хотите нам объяснить?

"Не хочу, — подумал крепкий, несмотря на подступающую старость, шаман. — Но придётся. Нет, ну почему старпёры Колонов и Дельгадо не захотели поверить, что этот япошка способен сделать аякаси НАСТОЛЬКО умными?! А ведь мидзучи никого не убила. Даже Рамирес был всего лишь нейтрализован: аккуратно придушен — до обморока, а не до смерти... это не просто демонстрация силы, это кое-что похуже.

Видимо, придётся извиняться перед японскими семьями за майский инцидент. Как минимум, перед Дзингудзи и перед Юто — персонально. И сейчас — тоже извиняться... Даже один вассал Амакава — это, как выяснилось, страшная сила".