Дикий: Жрец Проказницы

Александр Ковальков

Цикл Дикого:

Жрец Проказницы

Синопсис.

Новость, вываленная на меня Проказницей, привела в состояние дикой паники. Ближайшее будущее виделось в чёрно-белом цвете, причём превалировала чернота. Казалось бы, только-только моя жизнь вошла в нормальную колею, я начал усиленно изучать магию, тренироваться в бое на клинках с действительно сильными противниками и тут... Впрочем, всё по порядку.

В возрасте двадцати семи лет я попал. Попал по крупному — стал учеником прирождённого мага. Учитель назвался Олегом и сообщил, что я также прирождённый маг и стал обучать магии. В качестве дополнительного "бонуса", я де-юре стал жрецом мёртвого, как мы считали, бога Кроноса. Садистские методы учителя по вбиванию в меня знаний и умений поначалу не вызывали ничего кроме всепоглощающего желания бросить ученичество. Желательно при этом отомстить учителю за всю ту БОЛЬ, что была непрерывным сопровождением обучения.

Но потом притерпелся, кое-что начало получаться, да и наконец познакомился с нормальной девушкой, которая была для меня настоящей отдушиной в этот безрадостный период. Правда, как выяснилось немного позже, она оказалась чуть старше меня (лет на двести) и тоже была прирождённым магом — последней ученицей Олега. Всё бы ничего, да учитель повздорил с инквизиторами и не нашёл ничего лучшего, как согласиться на их требование присутствовать на моём Обряде Принятия Силы. Заодно использовав это как стимул для моего усиленного обучения.

С самого начала Обряд пошёл не так и меня чуть не погубила взбесившаяся в храме магия. Путём неимоверных усилий удалось выжить и завершить обряд, но фанатики решили попытаться меня уничтожить, тем самым не дав своему противнику усилиться за счёт ещё одного могущественного мага. Учитель уничтожил инквизиторов, но меня всё-таки потерял. Не знаю, что послужило причиной: прохождение Обряда по нестандартной процедуре, либо смерть двух мастеров душ, добровольно пошедших на смерть на жертвенном алтаре (куда их поставил Олег, дабы не мешались), но очнулся я уже в гостях у Кроноса. Всё бы ничего, но перед пробуждением я блуждал сознанием по своему телу и умудрился помянуть оказавшегося здравствующим бога, мало того, Верховного Бога нескольких миров, по всем его предкам, родственникам и их нестандартных сексуальных пристрастиях. Верховный Бог, как бы это сказать... немного осерчал на меня, свалив общение со мной своей внучке Лике. Лика оказалась почти взрослой богиней лет пяти-семи на вид и девятисот девяносто семи от роду, вполне оправдывающей своё прозвище — Проказница.

Из гостей у богов, я очутился в джунглях Галантара, что находятся в мире под названием Ойкум, где некоторое время считался приёмным сыном самки кронков, потерявшей своё дитя. Кронки — это такие полуразумные существа, обладающие развитой эмпатией. Уйти от них удалось только через полгода. Пройдя джунгли насквозь, я познакомился с ещё одной жертвой Ликиных шуточек — Каимом. Обосновавшись в Галане, по мере сил, начал изучать магию и бой на клинках, попутно зарабатывая на жизнь в джунглях Галантара охотой и собирательством редких травок. Заодно обзаводясь друзьями и недоброжелателями.

После небольшой ссоры с местным аристократом и уничтожением верхушки Ночной Гильдии, тоже имевшей на меня зуб, пришлось покинуть Галан и через некоторое время мы с Каимом направились в королевство Багрион, думая обосноваться там надолго. Попутно, в результате шутки Проказницы, пришлось приобрести рабыню-некромантку, которую в итоге был вынужден освободить под давлением дочери графини Паларской, которых мы спасли от смерти.

Обосновались мы в Паларе — городе, принадлежащем графам Паларским, обязанным нам, но при этом и имеющим на меня компромат. Знание графа Паларского Глара а'Калине о моих трениях с аристократией Галана и занятиях запретной для простого обывателя ментальной магией, компенсировались его благодарностью за спасение жизни жены и дочери, дополненной переданными мною документами, забранными у верхушки Ночной Гильдии Галана. Заодно мы с графом договорились о взаимовыгодном сотрудничестве в будущем.

Короче говоря, только-только я вполне легально, причём в качестве дворянина, обосновался в этом мире, как в уведомительном порядке стал жрецом Проказницы.

Глава 1

Плохие известия принято запивать алкоголем. Очень плохие — морем алкоголя. Особенно, если никак не можешь повлиять на события, из-за которых так и тянет наж... выпить немного больше нормы. Как и у любого уважающего себя аристократа, у меня в доме тоже есть свой винный погребок, который я заполнил отменными коллекционными сортами. Вот только для меня пьянство не выход.

Всё выпитое сверх меры вызовет лишь лёгкое опьянение, не давая забыться в пьяном угаре. Впервые я пожалел, что являюсь целителем. Мой организм сам, без какого-либо участия со стороны сознания расщепит лишний алкоголь в крови на составляющие, не давая себя травить. Можно конечно вмешаться в этот процесс на сознательном уровне, но... Оно мне надо, ломать с таким трудом созданную структуру самовосстановления организма под влиянием плохого настроения и желания напиться? Нет, может я и пошёл бы на такой шаг, в конце концов, восстановить всегда можно. Вот только лёгкое опьянение влияет исключительно на координацию движений и общее состояние организма, ни в коей мере не затрагивая разум опытного менталиста (а себя я причисляю если и к не очень опытным, то уж к сильным — точно). Мой разум по-прежнему продолжит работу в несколько потоков, обрабатывая интересующую меня информацию.

С грустью вспомнив пьянку с гномами в Галане, закончившуюся охотой по городу за василисками, отставил радужные для русского человека мечты напиться с горя.

Впрочем, может не всё так плохо, как кажется на первый взгляд? В конце-то концов, Лика пока не озадачила меня никакими жреческими обязанностями. Да и шанс выжить, будучи её жрецом, гораздо выше, чем у жреца Кроноса. У Проказницы я пока единственный жрец и врядли она пошлёт меня закрывать грудью амбразуры и захватывать Ойкум под её власть.

Жаль конечно потерянного миража свободы от обязательств перед Кроносом. Всё-таки в глубине души я надеялся по возможности тихо и незаметно обучиться магии, да постараться вернуться домой, на Землю. Но видно не судьба.

Сам виноват. Давно надо было помолиться Кроносу и спросить, что надо сделать, чтобы он вернул меня к учителю и забыл о моём существовании.

Разобравшись с вопросом "кто виноват?", перешёл к сакраментальному "что делать?".

Лика — хоть и знакомый, но слишком непредсказуемый фактор. Понятно, что особого выбора быть или не быть её жрецом, у меня нет. Но вот что она потребует от меня в моём новом качестве — вопрос из вопросов.

"Ники, иди сюда" — послал я мысленный зов своей бывшей рабыне. В ответ донеслось сонное удивление и покорное: "Иду".

Через пару минут в мою комнату зашла заспанная некромантка. В полупрозрачной ночной рубашке с взъерошенной копной тёмных волос, в полумраке помещения, лишь немного разгоняемом мягким тусклым светом магической лампы под потолком, она выглядела очень соблазнительно. Блин, не могла одеться нормально? С мыслей сбивать будет. Впрочем, сам виноват. Надо было уточнить, что необходима её консультация по поводу божеств, а не что-то ещё. Хоть и не давал ей повода подозревать меня в том, что буду пользоваться её полностью зависимым от меня положением, но и вызовами посреди ночи в свою спальню раньше не баловался.

Весь вид Никреоссы выражал покорность и готовность выполнить любое желание своего господина, однако ни одного отголоска обуревавших её эмоций до меня не донеслось. В последнее время я довольно много времени уделял занятиям с ней магией разума и это дало свои плоды. По крайней мере, никто не сможет прочитать её эмоции, да и проломить ментальные щиты тоже не всякому под силу. Тем более, что поверх её защиты я поставил свою. Ну а я, буде возникнет такая необходимость, просто прикажу ей открыть мне свой разум.

Минутное заинтересованное разглядывание полуобнажённой красавицы, всё-таки вывело её из себя. Всё расширяющиеся глаза и неприкрытое удивление отразилось не только на лице, но и в эмоциях. Поверхностные мысли из-под щитов не проскользнули, но и так было понятно, что она подумала. Хмм... Рановато я стал её хвалить, хоть и мысленно. Придётся устроить ей дополнительные интенсивные занятия по контролю. Так открыто показывать свои эмоции никуда не годится.

Что поделать, люблю иногда над ней немного поиздеваться. Особенно в таких случаях как этот. Местные нормы морали и правила приличия вполне допускают появление полуобнажённой девушки пред очи мужчины, особенно перед господином, и это даже не будет считаться желанием соблазнить. Но я, воспитанный немного в других нормах поведения, реагирую на это как отреагировал бы любой житель земли. Вот и разглядываю девушку в домашней обстановке весьма недвусмысленно.

Первое время, пока Ники не научилась контролировать свои эмоции на должном уровне, до меня всегда доходили отголоски её раздражения таким бесцеремонным разглядыванием. И ведь не маленькая девочка уже, вполне понимает, что в какой-то момент я могу и воспользоваться таким откровенным, с моей точки зрения, приглашением к постельным отношениям, а выводов не делает. Уже не раз объяснял ей, что её появление передо мной в полуобнажённом виде частично сбивает с мысли и ей желательно одеваться нормально. Однако, бесполезно. Ники просто не понять пропаганду земных церковников о том, что надо стыдиться показывать своё обнажённое и не очень тело посторонним, а мне трудно отбросить вдалбливаемые с детства стереотипы. Лезть же в глубины своей психики по такому незначительному поводу не хочется. Вот до конца разберусь со всеми связями в мозгу, тогда и можно будет менять себя по своему усмотрению и в зависимости от ситуации. Сейчас же проще отстраняться от вызывающих раздражение факторов.

Никреосса, пожалуй, отнеслась бы вполне философски к затаскиванию её в мою постель, но доверие это бы пошатнуло, а я всю жизнь старался жить по принципу: "Не гадь где живёшь и где работаешь". Да и секс с ней вызвал бы лишь удовлетворение физических потребностей, которые легко можно получить от любой из приходящих служанок. Ну, или, как вариант, воспользоваться одной из одолевавших в городе аристократок, заметивших благоволение ко мне графов Паларских. Хотя последними я не пользуюсь — слишком велик шанс оказаться втянутым в какую-нибудь ненужную мне интригу.

Подержав, девушку в напряжении ещё немного, наконец задал вопрос, за которым собственно и позвал:

— Ники, обрисуй, как ты их понимаешь, взаимоотношения богов и их жрецов на Ойкуме.

— А нельзя ли поконкретнее? — удивлённо и без притворной почтительности, с лёгкой толикой злости спросила она.

Хм... Не надо было её так недвусмысленно разглядывать. Хоть и договорился с некроманткой ещё в бытность её моей рабыней, что не буду принуждать ни к чему, а степень свободы зависит от её полезности лично для меня, даже сейчас, являясь, по сути, моим вассалом (клятва именем всех богов кровью и душой скорее лёгкая форма рабства, но по факту именно такие отношения между нами сложились), Ники до конца мне не верит, подспудно ожидая гадости. Ну да с меня достаточно того факта, что она ни при каких обстоятельствах меня не предаст. А доверие... Доверие, вещь конечно хорошая и повышает слаженность работы, но, пока я не притесняю её свободу сверх необходимого, не вызывая желания поквитаться несмотря ни на что, достаточно моего к ней доверия, обеспеченного клятвой.

— Не знаю. Всё-таки ты не только общалась со жрецами вживую, чего я избегаю всеми своими силами, но и прожила в этом мире всю свою жизнь и знаешь о них гораздо больше меня. У меня же пока основной источник информации по взаимоотношениям бог-жрец-люди — тем или иным способом добытые книги. А они оставляют много неясных моментов. Да и объективность и соответствие реальности такой информации остаётся под вопросом.

— Господин, — а она сильно не в духе, раз называет господином, а не по имени, — моё общение со жрецами ограничилось рабством и ничего, кроме негативных эмоций, не вызвало. В остальном же ничего не могу про них сказать.

— Уууу... Демоны. Как же так сформулировать вопрос? — в голос ругнулся я.

Понятно, что она не в духе и не желает угадывать мои желания, отвечая на невысказанные вопросы, но могла бы хоть сыграть желание угодить...

— Хотя бы в общих чертах ты можешь мне сказать: насколько, по твоим ощущениям, эти жрецы были самостоятельны, а насколько претворяли в жизнь волю своего бога? Да и не может быть, чтобы ты не наблюдала их в обычной жизни. Хоть что-то, но ты можешь о них сказать?

— Трим, — в голосе Ники проскользнула озабоченность, — к чему эти вопросы?

— Кое-что случилось, потом объясню, — отмахнулся я. — Так что ты можешь ответить по существу?

— Да что про этих жрецов можно сказать? Вполне соответствуют своим божествам, так что очень трудно отделить одних от других. И в жизни и в служении богу они придерживаются определённых норм поведения, соответствующих общепринятым представлениям об их богах. Пожалуй, по слухам, только прирождённые маги — жрецы Рагана — не слишком вписываются в эту картину. Но на то он и Верховный Бог, чтобы его жрецы совали свои носы куда вздумается. Так что, сказать: насколько жрецы самостоятельны — просто не могу. Для этого надо было бы слишком плотно общаться хоть с одним.

— Попал. Крупно попал, — выдал я резюме. — Хотя, если ты говоришь, что жрецы соответствуют своим богам, то ещё не всё потеряно, — последнее пробурчал совсем тихо, так, что даже находящаяся рядом Ники ничего не расслышала.

"Ну да. Такое сходство обусловлено не иначе как тем, что жрецы либо сызмальства воспитываются как адепты конкретного бога, либо приходят в жречество уже в зрелом возрасте и по своим убеждениям", — мысли в голове лихорадочно заработали, выдавая варианты: "Значит, как минимум по основным психологическим параметрам я с Ликой должен быть совместим. Иначе моё жречество будет недолгим и не принесёт ей пользы. Вариант, что Кронос просто решил от меня избавиться, отдав внучке на растерзание, отбрасываем как... Просто отбрасываем".

— Трим. Господин! — слегка повысив голос, вывела меня из задумчивости Никреосса. — Так что такое случилось, что ты разбудил меня посреди ночи и с лицом, как будто случилось нечто ужасное, — хм... а я то думал, что полностью себя контролирую, — начал задавать эти странные вопросы?

— Понимаешь... Во сне я имел разговор с Ликой... — начал я, отслеживая её реакцию.

— И? — поторопила некромантка.

— У меня есть две новости. Первая: её дедушка подарил меня ей и теперь я жрец Лики. — Не увидев в глазах Ники сочувствия, успокоил свою совесть по поводу следующей фразы. — Вторая: Проказница — богиня очень юная. Почти взрослая, но... ещё девочка.

— И в чём тут проблема? Быть жрецом, пусть и юной, но богини — очень выгодно и открывает большие перспективы.

"Ну никакого сочувствия, только и думает что из моего жречества можно извлечь. Вот ведь дитя степного шамана некрофила" — мысленно выругался я.