О чем не знают люди. Часть 2

Очем незнают люди

Часть 2.

— Я, тьфу-тьфу, не верю в предрассудки!

Принято считать, что тринадцатое число, пришедшееся на пятницу — дата несчастливая. А если мистическая цифра выбрала другой день недели для реализации, то беспокоиться особо не о чем.

Но сотрудники известной в городе и за его пределами корпорации, отбывавшие рабочий день на пятом этаже главного офисного здания, могли поклясться на чем угодно, что понедельник тринадцатого — дата еще более злополучная. С самого утра в коридорах стояла почти больничная тишина. Даже залетные с других этажей начальники предпочитали ходить исключительно на цыпочках.

Заместитель Самого Босса по финансовым (и не только) вопросам, незаменимая сотрудница, Олесия Николаевна изволила гневаться.

Люди в корпорации работали смекалистые — другие просто не задерживались, — быстро оценили ситуацию, поспешили забаррикадироваться по собственным кабинетам и усиленно заняться увеличением благосостояния компании. Но, откровенно говоря, любой бы понял, что дело табак, после ласкового обещания начальницы: "устроить внеплановый субботник по отчистке территории для всех лентяев, а в завершении лично проверить текущие дела каждого паразита".

Многоуважаемая бизнес-леди заперлась в кабинете вместе с секретаршей. Чем они там занимались — оставалось страшной тайной, но Наденьке, тай самой секретарше, заблаговременно сочувствовали.

Олеся растеклась по поверхности кожаного кресла и блаженно потягивала кофе. Примерно в таком же состоянии находилась Наденька. Вчерашний день, а точнее вечер и ночь, выдались у девушек насыщенными. Бизнес-леди успела сменить гнев на милость и уже не испытывала желания кого-нибудь придушить, вспоминая о прошедшем дне.

На скуку Олеся с недавних пор больше не жаловалось, на однообразие, впрочем, тоже. Девушка вообще жаловаться опасалась. Вдруг, кто услышит, еще помочь решит... А помощь новых Олесиных знакомых носила весьма специфический характер.

Начиналось воскресенье просто замечательно. Олеся пригласила домой интересного во всех отношениях молодого человека. Они мило болтали, говорили друг другу всякие глупости и собирались в скором времени посетить один из ресторанов, в котором парочку ждал предусмотрительно заказанный столик.

Именно это мгновение выбрала Анюта, приведение маленькой девочки, которое проживало на той же жилплощади, чтобы явить миру, а точнее Олесиному приятелю, себя. Как выяснилось позже, девчушка всего лишь хотела предложить гостям кофе... Проблема заключалась в том, что призрак, получивший хозяином, становился видимым не только для магов, но и для простых людей.

Спустя пару минут Олеся стояла в коридоре и слушала удаляющиеся вопли несостоявшегося ухажера, грустно размышляя о личной жизни. Круглые глаза молодоженов из соседней квартиры, как раз собравшихся на прогулку, говорили о многом. Например, о том, что вскоре весь дом узнает очередную байку о бизнес-леди.

Девушка решила немного разрядить обстановку и пробормотала: "Всякое бывает... характерами не сошлись". После этой реплики мнение о соседке сложилось окончательно, бесповоротно и обжалованию не подлежало.

Все было бы даже ничего, если б происходило в первый раз. Запоминающийся пробег с воплями случился в третий... Ранимая психика кавалеров не выдерживала некоторых странностей. Ведь не каждый день увидишь, как вылетает приведение или миловидная девушка разбрасывается разноцветными шариками.

"Проклятый амулет, — думала Олеся. — Мерзкая безделушка!"

После того, как фирменный знак Ветви Ариу защитил светскую львицу от посягательств, хотя сама девушка была очень даже не против, Олеся долго и вдохновенно ругалась с Айлехом, который за функции этого самого амулетика отвечал. Такого больше не повторилось, но, к великому Олесиному сожалению, других "накладок" не исключило.

Рассудив, если обычные парни временно оказались недоступны, то молодые люди от мира колдовского вполне подойдут, Олеся позвонила Наденьке и отправилась вместе с ней в один славный бар на магической стороне.

С этой замечательной девушкой бизнес-леди с недавних пор неплохо общалась. Надежда оказалась самой настоящей ведьмой, причем в шестом поколении, а на вопрос о когтях и вертикальных зрачках пояснила коротко и пространно: "Чего только в мире магии не встретишь". Утешив себя мыслью — "все, что может быть, еще как может и непременно будет", Олеся смирилась.

Но и тут вышла несостыковка: почуяв на бизнес-леди знак Ариу, молодые люди (и не очень люди) шарахались от девиц, как от чумных. Олеся с Наденькой крайне расстроились, но искательница приключений хотела веселиться с мужчинами или без оных. Больше в том баре появляться девушка смысла не было: их запомнили. Возможно, рассказали тем, кого в этот день там не оказалось. На всякий случай, чтобы знали...

— Знаешь, Наденька, говорят, что жизнь похожа на зебру: черная полоса, белая полоса... только вот мне кажется, что у меня в последнее время одна ж... — Олеся сжалилась над девушкой и не закончила.

Секретарша сочувственно посмотрела на подругу: никто не поймет женщину лучше другой женщиной, особенно, если их обоих продинамили на кануне... Причем, если после этого, вы вдвоем страдаете похмельем.

— Ну что ты Олеся, — попыталась подбодрить девушку Наденька. — Зачем так говорить? Оставаясь человеком, ты, тем не менее, вхожа на магическую сторону; на квартире живет настоящее приведение, которое признало тебя хозяйкой; интересные знакомые... Расположение Ире-Айлеха многого стоит. Лесь, а не так давно ты попала в самую гущу событий...

— Надюша, солнышко, подумай головой: мне очень повезло, что я жива и здорова! — возмутилась бизнес-леди и тут же поникла. — Не все так гладко, как казалось на первый взгляд... Меня гложут сомнения.

— Какие? — удивилась ведьмочка.

— Понимаешь, тут вот какое дело получается, — Олеся отхлебнула небольшой глоточек кофе. Девушка почувствовала его приятное тепло, горьковатый вкус, и решила, что этот напиток следует отнести в категорию наркотических веществ, потому как действие он оказывал на нее просто магическое! — Сначала мне все выглядело логичным и гладким со всех сторон. Только наша с тобой вчерашняя одиссея натолкнула меня на мысль...

— На какую? — не выдержала секретарша затянувшегося молчания.

Лесь растерянно моргнула: она настолько погрузилась в собственные размышления-фантазии-предположения, что совершенно забыла про собеседницу.

— От нас в том баре шарахались, приметив на мне амулет Ветви Ариу. Только приметив! Айлех в этой Ветви числится помощником Ведущего, значит и силой обладает немалой. Но тогда я не понимаю, почему он не смог отбиться от тех двоих... Хоэля и Миля. Почему?

— Хм, Лесь, а расскажи-ка ты мне более подробно о памятных событиях, — попросила ведьмочка.

Светская львица печально вздохнула и выложила все, как на духу. Так же она чувствовала непреодолимую потребность выговориться. Наденька слушала внимательно и не перебивала, только побледнела при словах о наказании. Скорее всего, подумала Олеся, ей не представляется возможной жизнь без магии, но зачем так трястись от страха?

— Так что, есть всему разумное объяснение? — спросила бизнес-леди после завершения рассказа.

— Объяснение присутствует всегда, но с разумностью могут возникнуть проблемы, — буркнула Наденька.

— Дорогая, может, хоть ты мне все внятно объяснишь?

— Разве Ире-Айлех не сделал этого? — удивилась секретарша. — Я не отлыниваю от вопросов, но...

— Но вот Айлех от вопросов как раз отлынивает, — покачала головой Лесь. — Молчит, как партизан на допросе. "Олеся, ну зачем тебе забивать свою хорошенькую черепушку всякими политическим глупостями? Давай лучше куда-нибудь сходим", — передразнила друга девушка.

— И что? — заинтересованно спросила Надежда.

— Ничего, — мрачно ответила Олеся. — Сначала соглашалась, потом начала злиться... В последний раз так разругались, что уже неделю не разговариваем.

— Олеся, ты одна из самых упертых личностей, с которыми я только сталкивалась, — засмеялась ведьмочка. — Но в этот раз ты повстречала кого-то, не уступающего тебе в этом плане.

— Да уж, — согласилась бизнес-леди. — Соображения есть по моей проблеме?

— Кое-что, — неопределенно произнесла Надюша.

Секретарша нашла на столе небольшой листочек белой бумаги, там же взяла ручку и стала что-то увлеченно рисовать.

— Компания объявила конкурс "ищем таланты", и ты решила испробовать себя в этом нелегком деле? — саркастически спросила Олеся.

— Нет, — девушка закончила чертить, и продемонстрировала рисунок начальнице. — Похоже?

— На что? — на всякий случай спросила светская львица, хотя узнала в мастерски составленном наброске ту самую резную палочку-артефакт, которые впоследствии оказались запрещенным оружием. Да, ту самую, что Олеся украла у бессознательного Хоэля.

— На артефакт, который ты видела у Этайновых магов, — терпеливо объяснила секретарша.

— Да, — вздохнула Олеся. — Айлех сказал, что такие штучки запрещены...

— Лесь! Понимаешь, что говоришь? — возмутилась ведьма в шестом поколении. — Штучки! Запрещены! Нет, надо же!

— Да объясни ты толком! — разозлилась светская львица, чувствую, что скоро начнет рычать и кидаться на всех окружающих.

— Всего таких артефактов было создано ровно десять, и они получили название "проклятая любовь"...

— Я что-то связи не улавливаю, — нахмурилась Лесь. — Надя, может вам не от мира людского такое объяснение и понятно будет, но снизойди и расскажи подробно, с самого начала, а главное, в упрощенном варианте.

— Ладно, — сжалилась ведьмочка. — Если с самого начала, то произошла эта история двадцать шесть лет назад. Тогда еще существовало шесть Ветвей, а не пять, как сейчас. Бригит, Ведущая Ашес, той самой шестой ветви, влюбилась в одного из своих подопечных магов. Не знаю точно, ответил он ей взаимностью или нет, но спустя какое-то время Ведущая узнала, что этот мужчина собирается связать свою жизнь с простой человеческой девушкой. Конечно, подобные отношения не запрещены, и никто бы их осуждать не стал, но случай, в общем-то, еденичный...

— Почему?

— Мы живем дольше, раза в три, — ответила Надежда. — Смотреть, как старятся твой любимый и не иметь возможности изменить что-либо тяжело... Говорили, что Ире-Бригит изначально была не в себе, но после этого, как она посчитала, предательства, тронулась окончательно. Ведущая Ашес убила возлюбленного, а с ним еще девятерых магов, то есть всю правящую верхушку, и закляла на их крови десять артефактов: четыре кинжала, трое жезлов, как тот, который нашла ты, две пары наручей и один обруч на волосы. Именно этими предметами были убиты несчастные.

— Хм, Надюша, я могу представить, процесс убиения кинжалом, весьма смутно этой резной дубинкой, — от чистого сердца окрестила Олеся грозный артефакт. — Но как можно лишить жизни обручем? А наручами? Долго бить по голове, что ли? Ну, тогда Бригит точно садистка!

— Все эти предметы изначально обладали магической силой, но слабой. Ире-Бригит удалось увеличить их потенциал в несколько раз и сделать так, чтобы артефакты действовали в руках всех, и простых людей в том числе. Если пропустить некоторые подробности, то, в конце концов, Ведущая была схвачена и убита. К тому времени от магов Ашес осталось едва ли пятая часть... Бригитт уничтожила почти всех... выжившие предпочли выбрать себе новых хозяев. Так оборвалось существование Ашес, Ветви Пепла, как ее иногда называли. Десять артефактов получила название "проклятой любви", но найти удалось только семь из них.

— А где сейчас находятся найденные? — заинтересовалась Лесь. — Уничтожены или служат во благо новой родине? Хотя заклятые на чужой крови и смерти... Звучит мерзко.

— К сожалению, уничтожать сразу такие артефакты ни в коем случае нельзя, а связываться с вещами заклятыми на чужой смерти опасно... Ты, скорее всего, нашла восьмой артефакт, значит, остались только пара наручей и обруч. Возвращаясь к твоему вопросу: если у Хоэля имелось это оружие, то Айлеху справиться было бы ой, как нелегко.

— Теперь ясно в чем дело, — вздохнула бизнес-леди. — Будь те парни умнее, они б не стали для собственного удовольствия отвешивать своему противник пинки под ребра, а просто убили. С безопасного расстояния.

— Расчетливо и цинично, — вынесла вердикт слегка удивленная Надежда.

— Логично и рационально, — безапелляционно произнесла Олеся. — Хочешь жить, умей выкручиваться. Хм... Наденька, а откуда тебе все это известно?

— Приступ подозрительности? — рассмеялась девушка. — Из этой истории не делали тайны. Сложно скрыть уничтожение собственным Ведущим целой Ветви... Только ленивые не знают... Мне рассказывала бабушка Маредид, которая была моей наставницей в свое время.

— Что-то мне подсказывает, Айлех, бяка нехорошая, слишком много не рассказал, — многообещающе произнесла светская львица.

Наденька, сама того не зная, так же, как и ее сослуживцы ранее, посочувствовала жертве Олесиного плохого настроения. Только вот, она не знала, что все обстояло намного хуже: бизнес-леди снедала отнюдь не злость, а такое страшное и непредсказуемое чувство, как любопытство.

Через полчаса девушки вернулись к своим непосредственным обязанностям. В общем, рабочий день прошел скучно, если не считать проверки, которую Олеся все-таки устроила. Не то, чтобы ей сильно хотелось, просто девушка не могла уронить свой авторитет в глазах подчиненных. Раз сказала, значит нужно исполнять.

Доведя молоденькую девицу из аналитического отдела до бурной истерики и откопав с три кило мелких, незначительных нарушений в отчете двух парней-экономистов, Олеся посчитала моральный долг выполненным и удалилась в собственный кабинет, оставив служащих костерить начальницу и глотать успокаивающие настойки.

Бизнес-леди осталась довольна, но информировать об этом никого не собиралась. Глубоко внутри она гордилась своим коллективом, в котором тщательно подбирала каждого человека и незаметно следила за его работой, готовая прийти на помощь в любой момент.

Вряд ли кто-нибудь подозревал об этом, разве что Олесин босс — несмотря на непритязательную внешность, человек неглупый. Девушка считала, что сюсюканье пользы оказывать не может и предпочитала указывать на ошибки в стервозной, немного резкой форме. Так приспосабливались упертые люди, так определялись специалисты своего дела, а других Лесь видеть вокруг себя не желала.

Светская львица решила, что непременно скажет, как она гордиться своим отделом... на какой-нибудь праздник... следующий новый год, например. Если учитывать, что март-месяц не подобрался даже к своей середине, то похвалы работники дождутся ой как не скоро...

Дел за последнее время накопилось немало, поэтому Олесе, следовательно, и Наденьке, пришлось задержаться. Бизнес-леди предложила подвезти ведьмочку, на что получила согласие.