Генезис

Мне всю жизнь не хватало силы. Иногда физической, иногда просто силы воли. Так было ровно до того момента, как Гендо вызвал меня в Токио-3. Много чего случилось. Я видел множество смертей, не раз сражался с Ангелами — странными существами, что стремились уничтожить наш мир. Я неизменно побеждал. И как клинок, что становится лишь тверже от ударов молота, я становился сильнее.

В конце концов, я стал слишком сильным. Евангелион — оружие, созданное из тел Ангела и человека, подчинился мне полностью. Тогда он стал бояться меня, мой собственный отец. А затем, когда в последнем бою я победил Ангела уже без помощи Евангелиона, больше не нуждаясь в костылях, они попробовали меня убить. Глупо. К тому моменту я уже перестал быть человеком. Долго сражаясь с монстрами, сам становишься монстром. Мое тело и душа оказались заражены чем-то. Я стал меняться.

Последний мой бой против Ангела, с легкостью победившего Сорью и Аянами доказал мне — Евангелион слаб. И я отказался от него. Думаю, этот момент стал поворотной точкой. Изменения перешли на новый уровень. Пожалуй, именно тогда я стал терять то, что делало меня Синдзи Икари. Меня спасла Аянами. Оказавшаяся усовершенствованным клоном моей матери. Инициировав процесс Комплементации, и воспользовавшись всей силой погибающего человечества, она просто взяла и выбросила мое сознание из тела. Показала прошлое и будущее, и привела в чувство. А затем, на остатках сил выбила меня в другую реальность, с последней просьбой — живи.

И сейчас, трясясь в вагоне поезда, мчащего меня в Токио-3 этой новой реальности, я не могу не оценить иронии происходящего. Я оказался там, откуда начал. Кстати, вполне может быть, что это не другая реальность, а вообще прошлое! Забавно до дрожи. Потирая затылок, осматриваю свое тельце и шмотье. И понимаю — все же другая реальность. Нет половины шрамов полученных еще в школе, на занятиях с Кабуто-сенсеем, бывшим спецназовцем, преподававшим физкультуру. И параллельно ведущим факультатив по самообороне. Да и само тело не слишком развито физически. Вздохнув, сажусь на сиденье, и пытаюсь воззвать к способностям, обретенным в той реальности. Я мог сформировать тело Светового Гиганта из своего АТ-поля, и в совершенстве владел преобразованиями...

Лоб покрывается холодным потом. Ничего. То есть вообще — ничего! Нет даже отклика, или хотя бы слабого ощущения той силы, которой я владел! Закрыв глаза, упорно пытаюсь хотя бы ощутить АТ-поле. Хоть на секунду. Но итог один — все что я чувствую, это умеренный голод, и легкую сонливость. Откидываюсь на спинку сиденья, обдумывая ситуацию. Я утратил свое главное оружие, став не сильней обычного человека. И это значит, что я опять буду зависим от Евангелиона. Черт!

Все же Аянами — сволочь. Нет бы просто привести в чувство, но нет! Ей подавай уничтожение мира, затем отправку в другую реальность, и вдобавок она мне еще и все способности заблокировала. Вообще все. Остается надеяться, что оказавшись в теле Евангелиона, я смогу что-то сделать со своей тушкой. Но не факт, ибо эта бледная зараза, копия моей гениальной хоть и несколько мертвой мамаши, а значит она скорее всего все предусмотрела.

И что у нас из плюсов? То что рассудок ко мне вернулся. То что я знаю хотя бы основные события грядущего будущего. Только основные — уже с самого начала ясно что тот Синдзи и я, мы отличаемся. Не было у него Кабуто-сенсея в наставниках, или он побоялся получить по морде, посещая тот факультатив, не так уж важно. Важно то, что есть отличия. Так. О грустном, то есть о минусах. Те самые мелкие отличия, которые в сумме могут дать совершенно иную картину мира. Полностью заблокированная личная сила. Все, пожалуй. Ибо остальное не существенно. Меня даже необходимость снова пережить те же событий не особо пугает. Скорее забавляет — как еще раз перепройти игрушку, коими меня щедро снабжал Кенске, царствие ему небесное. Хотя учитывая пристрастия этого задрота, ему бы лучше подошла Вальгалла. И он бы даже туда попал, если что. Ибо погиб во время боя, снимая на камеру все происходящее до последнего.

Вздыхаю, устраиваясь поудобнее на сиденье. Мне остается только ждать. Ну и воспользовавшись шансом, постараться использовать невольный негаданный второй шанс на полную. На лице помимо воли появляется злобная ухмылка — зная все способности Ангелов, даже с кастрированной Евой победить будет несложно. В том плане кастрированной, что если я в своем теле АТ-полями не владею, то и способность управлять Евангелионом на привычном мне уровне мог утратить.

Резкая остановка поезда вынуждает меня в досрочном порядке вернуться в реальный мир, и схватиться за столик, пытаясь уберечься от столкновения. Получается слабо — рефлексы не подводят, но вот силы мышц оказывается недостаточно, и я со всего маху влетаю в противоположную стенку, а затем отскакиваю обратно — легкий я, слишком легкий — и ударяюсь головой о злополучный столик. В глазах темнеет, и оказавшись на полу, я еще с минуту очумело машу головой. По лицу стекает какая-то гадость, и рефлекторно смазнув ее рукой, я с удивлением смотрю на перемазанную кровью руку. Это что же, еще даже до Токио-3 не добрался, уже бровь рассек?! Что же тогда в бою будет, сразу Третий Удар спровоцирую?!

Дробный частый звук привлекает мое внимание, и не сразу до меня доходит что так звучат армейские тяжелые ботинки. Меланхолично прижав рукав рубашки ко лбу, сажусь на сиденье, и повернувшись к выходу из купе, ожидаю гостей, поражаясь тому, насколько различны наши реальности. В той, в моей, Гендо послал встречать меня всего одно офицера, чем зарекомендовал себя как идиот. Здесь же...

-Икари Синдзи? -распахнувшаяся дверь купе явила двухметрового верзилу, затянутого в армейский камуфляж.

-Да. -кивнул я, с каким-то внутренним одобрением разглядывая здоровяка. Всегда хотел быть таким — крупным, тяжеловесным. Чтоб зарядил в зубы — и вражина отдыхает! Но увы, по телосложению, а вернее по теловычитанию, я в маменьку.

-Мы вас эвакуируем. В городе объявлено чрезвычайное положение. -отрывисто скомандовал здоровяк, подхватывая мою сумку одной рукой, а второй помогая подняться мне.

Очнулся я только в вертолете. Армейском. В окружении двух амбалов, зажавших мою тощую фигурку меж своих туш. Про то, что этот вертолет сопровождало еще и целое звенье выглядящих футуристично вертушек я так думаю упоминать не надо? Добил меня натянутый на мою ценную тушку парашют. Причем судя по отсутствующему кольцу — последней модели, с автораскрытием по высоте. Ну или это не парашют — вдруг пришла мысль, и я чуть нервно хихикнул. Под взглядами матерых спецназеров, правда, смех тут же пропал. Я еще раз осмыслил свое положение. Незначительные отличия, значит? Вместо Кацураги на спортивной машине десяток спецназеров на армейских вертушках, тормознувших поезд еще на подъезде к городу. А дальше что? Ангелы-пацифисты? Смирная Сорью? Общительная Аянами? Или, о ужас, Добрый Гендо?!

Вертолет резко пошел на посадку, и додумать мысль я не успел. Мы оказались на бетонированном участке земли, неподалеку от которого обнаружился лифт. Спустившись вместе с теперь уже двумя десятками спецназеров вниз, мы вдруг оказались на... станции метро. Только явно не рассчитанной на большие объемы перевозок. Зато как только мы оказались внутри вагона, скорость развили такую, что за окном все расплылось. С места подняться я не рискнул, памятуя о разбитой брови, которую мне невесть когда успели заклеить пластырем. Нет, правда, когда? В вертушке чтоль, пока я думу думал?

Наконец вагон остановился, и мы выбрались наружу. Еще один лифт, затем непродолжительный забег по коридорам, и еще два лифта. И мы оказываемся перед дверьми с красивой серебряной табличкой 'Икари Гендо, Главнокомандующий NERV'. Четко, кратко, и по существу. Нервно вытираю вдруг вспотевшие ладони о рубашку — прожил я в Токио-3 немало, но с отцом виделся всего раз пять. Из них наедине — ноль. Не желал знать своего сына он. А тут... не просто параллельный мир, а совершенно, в ебеня просто, другой мир.

-Я ждал тебя. Что с лицом? -стоило мне зайти в кабинет, оказавшийся просто огромным, с целой стеной-монитором, как со стула поднялся человек в темной форме офицера NERV. Знакомый и незнакомый одновременно.

-Здравствуй... Гендо. -мрачно и чуть издевательски поклонился я. Пиетет перед отцом, который я когда-то испытывал, испарился еще тогда, когда я в четвертый раз чуть не сдох в бою с Ангелом. Да и вообще, многое переосмысливаешь, побывав с десяток раз на пороге смерти.

-Думаю, 'отцом' называться я и правда не заслуживаю. -сурово нахмурив брови, и кивнув каким-то своим мыслям, Гендо сел обратно за стол.

-Не объяснишь, с чего это... все? -обвел я руками кабинет, не забыв ткнуть на дверь, за которой осталась охрана.

-Это то, из-за чего я тебя бросил. Организация NERV, созданная на базе научно-исследовательского центра. Военная организация. Цель ее крайне проста — защита мира. -откидываясь на спинку кресла, произнес краткий спич Главнокомандующий.

-Вот как. -с сомнением протянул я, пока мозг лихорадочно соображал, что вообще тут происходит. Мало того что Гендо признал, что он меня бросил, так еще на вопросы охотно отвечает! Может, тот удар об столик в вагоне ввел меня в кому, и все это мне кажется?

-Синдзи. Я надеюсь, что ты поймешь. Я не мог, не имел права рисковать тобой. Поэтому скрыл все данные о твоем существовании. По официальной версии, ты погиб десять лет назад. Тем не менее, за твоей безопасностью следили десятки людей. Пусть и тайно. -порывисто вставая с кресла, и нервно сжимая кулаки, Гендо сделал шаг ко мне, не замолкая ни на секунду.

-И зачем? -заторможено спросил я. Мой мозг был занят гипотезой о коме, и странной галлюцинацией навеянной весомой дозой лекарств. Очень весомой. Гипотеза находила все больше и больше доказательств с каждой минутой.

-Зачем? Все просто, Синдзи. Ты стал бы моей уязвимой точкой. У меня много врагов даже сейчас, а раньше... раньше их было еще больше. И если меня они по некоторым причинам устранить не могли, то тебя бы подставили под удар не сомневаясь. Я долго просчитывал варианты, и наиболее оптимальным стал именно этот — отправка тебя в другой город, с другой биографией. Благодаря агентам в этом городе, корректирующим потоки входных и исходных данных, ты был в полной безопасности. -этот взгляд Гендо был мне незнаком. Будто бы он, обычно непрошибаемый, безжалостный, пытался выразить свои эмоции. Он действительно пытался? Или это какая-то игра? В любом случае, надо что-то ответить, так?

-Что изменилось сейчас? -вырвался у меня вопрос. Конечно, я и так знал на него ответ, но мне было любопытно, что скажет Гендо. Да и легенду, согласно которой я просто тихий ничего не знающий подросток, нарушать не стоит.

-То, что я стал сильнее, и теперь могу обеспечить тебе безопасность. То, что ты необходим проекту Е, как пилот. В конце концов, я просто хотел увидеть своего сына. -выдохнул Гендо, разом утрачивая и внешний пафос, и напускную, теперь я это видел, строгость. Сердце пропустило удар, а затем забилось чаще. Если это какой-то план... то аналитики Гендо определенно свой хлеб недаром едят! Для полусироты вроде меня родители — это очень больная тема.

-Главнокомандующий. У нас проблемы. -внезапно распахнувшаяся дверь прервала откровения Гендо, и спасла меня от дальнейшей беседы. Именно спасла — я был не готов к такому развитию событий, и ощущал себя новичком в клубе бокса, поставленным в пару к мастеру спорта.

-В чем дело? -резко спросил Гендо, разом становясь Главнокомандующим, а не чуть растерянно улыбающимся стариком.

-МАГИ скорректировал модель, с учетом новой информации. Мощности Нулевого не хватит, для полной нейтрализации АТ-поля. -выдохнула испуганно девушка, в которой я признал Ибуки Майю -бессменную ассистентку безумной и гениальной ученой Рицуко Акаги.

-Я, кажется, давал задание техническому и научному отделам, по замене АТ-усилителей. -похолодевшим голосом прорычал Гендо. Девушка в ответ съежилась, явно мечтая оказаться где-нибудь подальше отсюда, и испуганно пролепетала:

-Мы хотели поставить последнюю версию усилителей, но возникли проблемы с индуцированными потоками, они плохо сочетаются со старой версией ствола нерва А10. Гармоники не соединяются.

-Значит, надо было заменить ствол, а не плясать вокруг с бубном. -раздраженно ответил Гендо.

-Ну, бюджет... -вздохнула Майя, и тут же под взглядом Главнокомандующего застыла, не договорив. В ее взгляде, направленном в стену читалась такая тоска, что даже мне стало не по себе.

-С виновными в саботаже я разберусь. -обманчиво спокойно сказал Гендо, и отпустил судорожно вздыхающую девушку. Затем ненадолго замер на месте. И резко прошагав к креслу, упал в него, нажимая какие-то кнопки на клавиатуре. Экран на стене включился, показывая мою старую знакомую, Мисато Кацураги.

-Главнокомандующий. -встав по стойке смирно, лихо откозыряла девушка, одетая в форму офицера NERV, а не в то безобразие, что я привык на ней видеть. О боги, это не просто другая реальность... это вообще нечто невообразимое! Теперь меня не удивит даже Пен-Пен в роли Ангела... или Евангелиона.

-Какие у нас перспективы, капитан? -потирая виски, спросил Гендо.

-Перспектив — никаких. Смоделировано семьдесят три варианта встречи Ангела с Евангелионом, и все провалены из-за недостаточной мощности АТ-поля. Все же Нулевой — это тестовый образец, не предназначенный для боя. -отрапортовала Кацураги.

-Возможность посадки Аянами в Первый? -изогнул бровь Главнокомандующий.

-Первый все так же отказывается принимать ее. Своенравная скотина. -последнее капитан пробурчала себе под нос, и с души моей свалился камень. Повеяло чем-то старым, знакомым. Некоторой ностальгией, так сказать. Наступила тишина, которую прервала Кацураги:

-Главнокомандующий, я в курсе того, что приехал ваш сын. И он вроде как тоже пилот, так? Я настаиваю на его включении в операцию.

-Капитан, вы с ума сошли? Он только-только приехал. И он — гражданский. Синдзи сегодня впервые услышал о Евангелионах, так что бредовые мысли оставьте. И прекращайте уже читать секретные документы. -грозно нахмурился Гендо. На душе странно потеплело. В той жизни меня сходу бросили в пекло, а тут... я отвернулся в сторону, украдкой стирая слезу.

-Главнокомандующий, я провела пятнадцать симуляций с участием двух Евангелионов. Даже если Первый будет просто стоять на месте и нейтрализовывать АТ-поле Ангела, шансы на успех возрастают значительно. Я настаиваю на включении Синдзи Икари в операцию по ликвидации Ангела. В ином случае, только активация программы по уничтожению Геофронта даст гарантию ликвидации цели. -уперлась Кацураги.

-Капитан, как насчет использования бомбардировщиков, с применением бомб объемного взрыва? -прищурился Гендо.

-Я рассматривала эту возможность. Усложненный ландшафт после бомбардировки усложнит задачу. Кроме того, ослабление АТ-поля лишь порогово приблизится к той границе, на которой его можно будет нейтрализовать. Если же вы имели в виду возможность замены ствола нерва А10 и АТ-усилителей на Нулевом, то времени не хватит. Там ведь еще и этап подгонки. Вероятность успеха слишком мала. -быстро оттарабанила Кацураги, заставив меня округлить глаза в неподдельном восхищении и удивлении.

ЭТА Кацураги явно заслуживает свое звание командира оперативной службы специального отдела NERV. Тем временем девушка старательно дожимала Гендо, ее речь пестрела математическими выкладками, примерами тактических операций, и данными симуляций. С каждой минутой Главнокомандующий мрачнел все больше, явно не желая воспринимать аргументы капитана. Я наконец решился на вмешательство.

-Я не против участия в этой операции. Раз уж от нее зависит судьба мира. -улыбнулся я, делая шаг вперед.

-Синдзи, ты не понимаешь на что идешь. -предостерегающе покачал головой Гендо.

-Прекрасно. Даже ваш сын согласен, Главнокомандующий. С таким энтузиастом мы обязательно размажем Ангела. -победно улыбнулась Кацураги.

* * *

-Синдзи, ничего не бойся. Сейчас капсула заполнится LCL, жидкостью похожей на воду. Однако бояться не надо, ты сможешь ею дышать. -заботливый голос Майи успокаивал. И почему в той жизни все было не так? То что в LCL можно дышать я узнал только когда воздух в легких закончился, и я распрощавшись с жизнью решился утопиться! Все же этот мир определенно приятнее.

-Сейчас мы запустим процедуру синхронизации. Постарайся расслабиться. -дождавшись пока капсула заполнится жидкостью, скомандовала Майя.

Послушно расслабляюсь, открываясь Евангелиону. В какой-то мере — привычное действо. Гадаю, насколько сильно кастрировала меня та, моя Аянами в плане силы. Наконец синхронизация заканчивается, и поневоле на моем лице появляется довольная ухмылка. Все лучше, чем я мог ожидать. Телом Евангелиона я владею даже лучше, чем своим. С АТ-полем не все так радужно, но на пару фокусов хватит.

-Синхронизация девяносто два процента?! -чей-то крик с мостика, через гарнитуру Майи доносится даже до меня.

Дилетанты. Мой пик синхронизации доходил до четырех сотен, с последующим слиянием тела с Евангелионом! Пожалуй, именно тогда я крышей и поехал. До сих пор помню ту мощь, звериную, необузданную жажду крови, силы. Да, определенно, именно тогда я и начал сходить с ума. В этой реальности стоит избежать повторения той истории. До сих пор не понимаю, как вернуться смог.

-Запускайте Первого. -слышится хриплый голос Гендо. Тут же начинает частить Кацураги:

-Синдзи, мы доставим тебя на поверхность в трех километрах от Ангела и Нулевого. У тебя будет пара минут чтобы привыкнуть к управлению. Как только разберешься, двигайся к Нулевому, и помоги ему снять АТ-поле. Не геройствуй. Не торопись. Внутри Нулевого сидит опытный пилот, и она в состоянии выиграть тебе сколько угодно времени... в пределах разумного. Удачи, Синдзи. -как-то неуверенно улыбается капитан, отводя взгляд... или просто глядя на какой-то левый монитор. Не суть.

Евангелион достигает поверхности, и я оказываюсь посреди пустынного города. Гулко клацают магнитные замки, освобождая тело из оков. Что-то лепет Майя, советуя и пытаясь научить меня ходить... но я уже давно научился и ходить, и бегать, а затем и летать. Так что пропускаю мимо ушей ее наставления, торопливо заканчивая знакомство с Евангелионом. То же Ядро, от которое веет одновременно злобой и материнской заботой, то же тело, состоящее наполовину из металла и кремния, наполовину из органики.

Делаю шаг вперед, с хрустом смещая броневые пластины в области спины и плеч — они ограничивают подвижность. С толикой удивления отмечаю отсутствие питающего кабеля, но тут же выбрасываю эту мысль из головы — раз они смогли придумать что-то новенькое, решив проблему с энергией, честь им и хвала. Но сушить мозги над этим сейчас смысла нет.

-Синдзи, как только начнет мигать индикатор в верхнем правом углу, тебе надо будет оказаться на дистанции как минимум пятнадцати метров от здания с пометкой 'Зарядка', понял? -вклинивается в мои мысли Кацураги.

-Да, точно. Своего заряда Евангелиону хватит минут на десять активных действий, или на пять минут боя. Поэтому не забывай подзаряжаться. -виновато и весьма запоздало предупредила Майя.

-То есть он заряжается по воздуху? -с удивлением спросил я.

-Внутри города создана сеть электромагнитных зон, внутри которых броня Евангелиона может поглощать энергию электромагнитного поля, преобразовывая ее в электричество, необходимое для нормальной работы всех систем. Так что да, по воздуху. -кивнула Майя.

Хмыкнув в ответ на такие подробности, я подивился гению ученых института... простите, организации NERV, и не теряя более времени экономным бегом направился в ту сторону, откуда слышал пальбу. Искоса глянув на миникарту, отметил что правильно выбрал направление. Добравшись до поля боя, я с ужасом оглядел квартал, разрушенный чуть ли не до основания. Мелькнула мысль о том, что если в этой реальности сестра Судзухары осталась где-то здесь, ей хана. Мелькнула, и тут же исчезла — к потерям я привык.

Еще раз глянув на миникарту, я окончательно определился с направлением, и помчался по широкой улице на выручку Аянами. Только я увидел Нулевого отстреливающегося от Ангела, с переменным успехом, судя по подпалинам на броне, как поле зрения моего на миг закрыл экран с изображением хорошо знакомой красноглазой бледнокожей заразы. Экран, помигав, съехал в сторону, практически не мешая обзору.

-Мне не помешала бы помощь в нейтрализации АТ-поля противника. -обратилась ко мне Аянами. Чувствуя, как у меня задергалась щека, я кивнул. И переводя взгляд на противника, отбросил мысли о том, что это совсем другая девчонка, с внешностью той отмороженной королевы льда. В ее голосе я определенно слышал эмоции. Еще и первой обратилась. И без всяких формальностей. Это точно не та Аянами.

Закрываю глаза, полностью отдаваясь Евангелиону. Конечно, АТ-поле можно выставить и по вербальной команде, точно так же как и управлять самим Евангелионом, судорожно хватаясь за подлокотники ложемента, крича и яростно жестикулируя. Но все это кривлянье — просто костыли. Наиболее эффективно стать Евангелионом, а не пытаться управлять им. Звучит просто, на деле же я потратил более года, чтобы овладеть этим навыком. И это при том, что у меня явный талант.

Вытянув руку вперед, сминаю АТ-поле противника, рассеивая его. Автомат в руках Нулевого тут же оживает, посылая снаряд за снарядом в противника. Однако его на месте уже нет — обрушив здание, и тем отгородившись от Нулевого, он мчится на меня, признав опасного противника. Руки его начинают светиться, мышцы раздуваются — фишка этого Ангела именно в силе. В простой грубой силе. С места подпрыгиваю вверх на сотню метров, помогая себе АТ-полем, и пропускаю противника под собой. Приземляюсь быстро, и тут же оказываюсь по колено в земле — сказывается вес Евангелиона. Однако это как раз то, что мне нужно — устойчивость.

Успеваю схватить Ангела за плечи, притянуть к себе, а затем в обратном прогибе приложить его темечком об землю. И тут же, пока противника ошеломлен, используя его тело в качестве опоры вытаскиваю ноги из земли одним сильным рывком. Асфальт трещит и трескается, чувствую, как металл переборок стонет от нагрузок. Улыбаюсь. Одним плавным движением разворачиваюсь, и ударом с ноги отбрасываю пришедшего в себя противника в здание-обманку.

Дистанция между нами теперь смешная, лучемет он использовать на такой точно не будет. С разбегу атаковать не получится. И с учетом того, что я быстрее... руку окутывает кольцеобразное АТ-поле, затем еще одно, и еще. Они с высокой скоростью начинают перемещаться, приходя в резонанс. Силовой кастет — довольно грубый, но эффективный прием. Впрочем, на что-то серьезное у меня просто контроля не хватит... чертова Аянами.

Пригнувшись, ухожу от удара Ангела. Очень низко пригнувшись — я почти что касаюсь телом земли, и не грех этим воспользоваться — сокращаю дистанцию до минимума, а затем с правой пробиваю Ангелу в Ядро. Кольца АТ-поля одно за другим врезаются в цель, и последнее раскалывает прочное Ядро, уничтожая его. Тело Ангела тут же начинает расплываться, терять форму — последняя способность этой твари — он превращает свое тело во взрывчатку. Как — понятия не имею. Зато я знаю, как защититься от этого! Вытягиваю вперед обе руки, полностью концентрируясь на АТ-поле, и создаю сферу вокруг тела врага.

Пару секунд ничего не происходит, однако затем тело Ангела детонирует. На мгновение теряю контроль над одной из сторон, и через тонкую щель прорывается взрывная волна. Ушедшая вдаль энергия взрыва разрезает стоящее неподалеку здание на две части. А вслед за ним и еще пару зданий, исчезая где-то в недрах того квартала. Энергия, сопоставимая со взрывом нескольких атомных зарядов бушует в моих руках еще несколько секунд, и затем успокаивается. Вытянув руки вверх, отпускаю АТ-поле, и некоторое время вокруг меня бушуют молнии — АТ-поле непроницаемо для энергии, но так как ничто не берется из ничего, и что-то не может исчезнуть в никуда, энергия взрыва осталась внутри сферы. Пусть и в не таком разрушительном виде, как взрывная волна.

-Синдзи... это что вообще было? -оживает связь с командным пунктом.

-Не знаю, само как-то. -пожимаю я плечами, и Евангелион повторяет мое движение. Чувствую усталость — даже такие простые по моим меркам манипуляции с АТ-полем порядком вымотали. На лице воцаряется прежнее меланхоличное выражение. Улыбаться больше не тянет.

-Пилот Первого, научишь? -вдруг раздается девичий голос. Не сразу до меня доходит что это Аянами. Сама. О чем-то. Попросила. Ужас. А стоило мне взглянуть на экран, как я вообще в осадок выпал — она улыбалась!

-Да я даже не знаю, как объяснить... попробую, конечно, но мне кажется это врожденное. -растерянно отвечаю я. Невольно вспоминаю что в той реальности уже пробовал научить прочих пилотов своим фокусам. Бесполезно. Только Сорью вроде как научилась окутывать тело АТ-полем, а не выставлять его перед собой как щит, но долго даже она с этой способностью не протянула. Судзухара тот вообще скончался, когда мы его пытались из зараженного Ангелом Евангелиона вытащить. Причем самое печальное, что умер он не во время процесса, а после. Ментальное заражение, и что-то там еще.

-Евангелионы, возвращайтесь на базу. Отличная работа, Синдзи.

* * *

-Ну, вот. Правда, не обещаю часто бывать дома, я больше на работе ночую, но все-таки постараюсь. Ну, устраивайся тут... если что надо, обращайся к Кацураги, если до меня не дозвонишься. -сказав эти слова, Гендо испарился в неведомом направлении, оставив меня залипать на прихожую, обставленную весьма аскетично.

Опустив свою сумку на пол, я прямо тут, в прихожей, осел на пол. И закрыв глаза, покрепче долбанулся затылком о стенку. Голова закономерно заболела, но глюк рассеиваться не спешил. Главнокомандующий после боя сдержанно поблагодарил всех на командном центре, а затем оставив все дела на своего заместителя — Фуюцки, взял меня в охапку, и мы вместе с охраной прогулялись сначала до местного метро, а затем проехались до общежития, расположенного внутри Геофронта.

А затем случилось это — Гендо объявил, что здесь живет весь высший офицерский состав, включая пилотов. И их семьи. А стало быть я жить теперь буду вместе с ним, благо ему по чину положена пятикомнатная скромная квартирка. Сообщил, что столовая и прачка внизу, попросил не трогать его компьютер, и что моя комната уже обставлена. Но я волен менять все, что захочу. А затем смылся, ибо работа превыше всего!

Несмотря на весь свой здоровый пофигизм, приобретенный за последний год тесного общения с Сорью, Кацураги, Ангелами и Аянами, сейчас я с трудом сдерживался от истерики. В той реальности Гендо и Ангелы для меня были примерно на одной ступени, по тому ужасу что они внушали! Нет, вру. Гендо был чуть выше. А теперь я, оказывается, любимый сынок, которого он защищал, и который теперь будет жить с ним! Вдох-выдох, вдох-выдох. Ладно, и с этим справимся. В конце концов, я ИкариСиндзи, местный супергерой и Спаситель. И то что прошлый мир который я, к слову, не очень любил, ныне не существует — это мелочи. И вообще, это Аянами виновата. Я там почти ни при чем был!

Встаю на ноги, и разувшись, прохожу внутрь квартиры. Кухня, на удивление забитый холодильник, ванная комната удивительно большая — есть и душ и ванна. Следующая комната, судя по обстановке, принадлежит самому Гендо — диван, громадный рабочий стол, на котором стоят аж три компьютерных дисплея, усыпанный папками с бумагами и просто россыпями документов. Следующая комната — спальня. Причем супружеская, то бишь рассчитанная на двоих. Мотаю головой, надеясь придти в себя, но нет — двуспальная кровать исчезать не спешит. Спешно прогоняю мысли о том, с кем он тут мог спать.

Еще одна комната. Судя по широченному дивану, паре удобных даже на вид кресел, и плазменной панели чуть ли не во всю стену — это вроде как зал, в котором идеальная японская семья должна собираться по вечерам для просмотра телевизора. Включив телевизор для создания фонового шума, прохожу дальше по коридору, поражаясь странноватой планировке, и натыкаюсь на кладовку, густо заставленную коробками. Даже не пытаюсь понять, что тут чего, и тут же закрываю дверь.

Возвращаюсь в коридор через зал, и нахожу последнюю комнату, в которой я еще не бывал. Открываю дверь, и замираю в ужасе. Веселые обои голубенького цвета со странными абстракциями вместо рисунка, кровать, стилизованная под гроб, аудиосистема, а под ней приставок пять видов, громадный стол с чудовищных размеров системным блоком, и не менее чудовищных размеров мониторов. Шкаф с одеждой во всю стену, выполненный в виде потайных ниш. И еще десятки деталей, ранящих не так сильно по отдельности, но грубо насилующих мозг толпой.

Лет эдак пять назад я бы визжал от восторга при виде такого чуда, но сейчас... сейчас мне казалось что вся это комната обставлена так с одной целью — заставить пилота, то есть меня, почувствовать потребность в убийстве. И честно говоря, это удалось у неведомого дизайнера более чем полностью. Пару месяцев жизни здесь, и я сам уничтожу человечество. Кинув сумку на кровать, я собрался навести здесь порядок — перенести половину вещей в кладовку, и ободрать обои — лучше уж голые стены чем это насилие над зрением, но звонок в дверь заставил меня изменить планы.

Открыв дверь с третьей попытки — слишком уж много на ней оказалось запорных механизмов, я обнаружил стоящую на площадке Кацураги, посматривающую на часы, и Аянами, с четырьмя пакетами в руках. Тут же был оттеснен вглубь квартиры, и наступление прекратилось только в районе кухни. Пакеты были водружены на стол, Аянами скромно села на стул, а Кацураги мило улыбнулась, пожелала хорошо отметить первую победу человечества в войне, посетовала что у нее дел немеряно, и... смылась.

-Эм... что это было? -потрясенно спросил я, не особо надеясь на ответ.

-Мисато это была. Ничего, скоро привыкнешь. -хихикнула Аянами. Был бы у меня цел шаблон, сейчас он бы разлетелся в клочья... но увы, шаблон был превращен в нанопыль много часов назад.

-Ну, давай знакомиться. Меня Рэй зовут. Рэй Аянами. Я пилот Нулевого. Люблю читать, не люблю пьяную Мисато. Мне шестнадцать лет. Если что-то еще интересно, спрашивай. Отвечу на все вопросы, кроме моих размеров. И веса. -потроша пакет, похоронила меня под лавиной слов Аянами.

-Икари Синдзи. Шестнадцать. Наверное, мне тоже не понравится пьяная Кацураги. Люблю музыку и котят. -представился я.

-Ну, что ты Икари — я и так знала. И я тоже люблю котят. -снова осветила кухню улыбкой девочка, но тут же тяжко вздохнула:

-Только Мисато не разрешает мне котенка завести. Говорит, что Пен-Пену это не понравится.

-Ага. -слабо кивнул я.

-Ну, чего сидишь просто так? Давай хоть торт попробуем! -вдруг воодушевилась девочка, вытаскивая из пакета здоровенную коробку, внутри которой оказалось нечто чудовищное, состоящее из розово-белого крема.

По-быстрому распотрошив остальные пакеты, я довольно улыбнулся. Мясные рулетики, охотничьи колбаски — вот настоящая еда! Взяв большое блюдо, я выложил мясные деликатесы на него, и поставил разогреваться в микроволновку. Аянами тем временем налила чаю, и взяв здоровенный нож, принялась с воодушевлением кромсать на части торт. В итоге вопреки нашим стараниям минут через двадцать стол оказался накрыт. Суши, мясные поделки, сыры, пара салатов, торты, пироженные, шоколад — черт, да я только ради такой жрачки согласен остаться в этом мире и убивать Ангелов по десять раз на дню! В прошлой так питаться не удавалось. Или я был недостаточно настойчив?

-Вот, кушай. -протянула мне тарелку с куском торта Аянами.

-Аналогично. -кивнул я, протягивая ей тарелку с парой сосисок, и куском мясного рулета.

Девочка вежливо взяла тарелку, и подержав ее в руках, поставила на стол. Все ее внимание занял торт. Я же предпочел мясо. Нет, серьезно, какой мужчина предпочтет после пусть непродолжительной, но голодовки, торт куску мяса? Насытившись, я окинул взглядом стол. Суши откинул сразу — не люблю я их. Салаты? Нет! Пироженное? Фе! В итоге прихватив плитку шоколада, я немного поковырял торт, допил чай, и искоса посмотрел на Аянами, с довольным выражением лица допивающую свой чай. Третью кружку.

-Я в зале буду, если что. -сказал я, и удалился с кухни, намереваясь поваляться перед телевизором.

Удобно устроившись на диване, я переключил пару каналов, в поисках чего-нибудь интересного, ибо юморные шоу таковым в принципе не считал. Мне от них обычно хотелось не смеяться, а плакать. Фильм бы интересный найти, желательно заграничный...

'Мы прерываем вещание чтобы сообщить о снятии тревоги красного уровня, и перестройке Токио-3 в обычный режим. Кварталы три, десять, и одиннадцать останутся в боевом режиме из-за повреждений. Согласно данным, полученным от представителей NERV, сейчас угроза полностью миновала, но потребуется время, чтобы разобрать завалы, и восстановить функционирование разрушенной инфраструктуры в указанных кварталах. По словам Икари Гендо, NERV отразил эту атаку Ангелов, и отразит все следующие. Волноваться не о чем. А сейчас к другим новостям...'

Дальше я не слушал. В моем мире все происходящее пытались скрыть. А тут, надо же, официальные заявления, и все такое. Хотя, если честно, и в моем мире Ангелы были секретом Полишинеля. Да и как скрыть от общественности хреновину размером с небоскреб? А если не одну? То-то же. Однако этот мир продолжает удивлять.

-Двинься. -прозвучал девичий голос, и повернувшись я обнаружил Аянами с мороженным в руках. Послушно чуть сместившись в сторонку, я с некоторым удивлением наблюдал как девочка устраивается на другой стороне дивана, со стоном вытягивая ноги, и пристраивая их на низкий столик, стоящий перед диваном. Хорошая мысль, к слову. Я поступил также, следуя ее примеру.

-Странный ты какой-то. -облизывая мороженное, вдруг сказала она.

-В плане? -доев остатки шоколада, и вытирая руки о рубашку, счел нужным уточнить я.

-Да во всем странный. Спокойный какой-то слишком. А уж про то что творил внутри Евангелиона я вообще молчу! Я, между прочим, с десяти лет Евангелионом управлять училась. И такого все еще не умею. -с сожалением, причем неподдельным, призналась девочка.

-Талант, наверное. -хмыкнул я.

-Знаешь, говорят что природа отдыхает на детях гениев. Икари Гендо и Икари Юй определенно были гениями. Я думала ты будешь идиотом, плаксой, или просто недалеким, но нет — ты тоже гений. Если честно, мне страшно подумать о том, какими будут твои дети. Либо еще большими гениями, либо полными дебилами. -вдруг хихикнула Аянами.

-Если они вообще будут. -фыркнул я.

-Не бойся! Аянами-сама защитит тебя от страшных Ангелов. -просюсюкала девочка, потрепав меня по голове.

-Ну-ну. -неопределенно хмыкнул я, потерявшись с ответом.

-О! Все, отвали. Дневной эпизод Гинтамы начался. -встрепенулась девочка, щелкая кнопками на пульте, и уставившись в телевизор. Посмотрев пару минут за происходящим на экране бардаков, в котором принимали живейшее участие трое забавно выглядящих персонажей я не заметил, как меня сморил сон...

* * *

-Так что там с Икари? Который Синдзи? -с интересом спросила молодая женщина в форме капитана NERV.

-Не поминай при мне его имя! И вообще, видеть его не хочу еще как минимум неделю! -взвыла белокурая блондинка, запулив недокуренной сигаретой в Кацураги Мисато, пришедшую в 'гости' к руководителю научного отдела Акаги Рицуко, по совместительству занимающей должность ее лучшей подруги.

-Чего так? Способный парень ведь, весь в отца. -усмехнулась капитан.

-Слишком способный. Я почти свихнулась, пытаясь понять что он творил с АТ-полем. Его синхронизация ненормальна! А навыки боя, ты видела? Он управлял Евангелионом не хуже Аянами, при том что этот гребаный Икари его только сегодня увидел! Объясни мне, как он это делал?! -вызверилась Акаги.

-Я к тебе за ответом и пришла. -пожала плечами Кацураги.

-В общем так, если он тут покажется пока я не успокоюсь, и не проведу моделирование через МАГИ, я ему сделаю трепанацию. Чтобы посмотреть на эти гениальные мозги. Или нет, лучше клонов наклепаю! Пусть воюют с Ангелами, раз они такие замечательные пилоты! -закончив весьма насыщенный монолог, Акаги опустилась в кресло, и тихо простонала:

-Ну не понимаю я, откуда все это.

-Может Икари-старший чего-то не договаривает, и парня готовили по специальной программе? -после недолгого молчания спросила капитан.

-Исключено. Я все данные трижды прогнала через МАГИ. Результат один — он сегодня первый раз в жизни синхронизировался с Ядром Евангелиона. Правда, тот же МАГИ предположил что перед нами пилот с десятилетним стажем как минимум, когда я забила все данные сражения. -отрезала Акаги, и после недолго молчания, не открывая глаз, вдруг хохотнув, яростно высказалась на тему всей семейки Икари, помянув и Юй, разработавшую нечто, что до сих понять нельзя, про Гендо, который вообще сволочь в квадрате и волшебник, морочащий всем вокруг головы, и закончила поминанием продукта этого дьявольского союза — Икари Синдзи, который вообще не должен существовать, ибо пилоты с такими навыками это просто аномалия.

-Кхм. Но ведь это и хорошо, что у нас есть такая аномалия. -сверкнула зубами довольная Кацураги.

-Понятия не имею. Надо оценить все риски. -мрачно бросила Акаги в ответ.

-Ну оценивай, оценивай. -кивнула ей капитан, задумываясь о чем-то своем...

* * *

-Школа-школа, я скучаю. -бормотал я себе под нос, проходя мимо охранников, проводивших меня крайне подозрительными взглядами.

До этого пришлось пройти через несколько детекторов, и предъявить пропуск. И подобные меры безопасности меня несколько напрягают. Особенно с учетом того что они применяются... в школе. Впрочем, школа оказалась особенной, так сказать, элитной. В Токио-3 все функциональные здания могут опускаться под землю, и школы не исключение. Но конкретно это здание, точно так же как и жилой комплекс, где расположена квартирка в которой я теперь живу, находятся именно внутри Геофронта. И если в том комплексе живут высшие офицеры NERV с семьями, то здесь их детишки получают образование. Потому и охрана здесь крайне серьезная. Так же, по слухам, где-то тут неподалеку есть еще и больница, спортивный комплекс с бассейном, и всякое-такое прочее.

-Синдзи, ну чего ты как каракатица плетешься? -в сотый раз заныла Аянами, начиная меня раздражать. Ну да, не люблю я бегать, и что? Мне начинает нравиться та, прежняя молчаливая девчонка... которая уничтожила человечество и выбила меня из той реальности. Я говорил, что у меня странные вкусы?

-Мы УЖЕ опоздали, так что смирись. -одернул я девочку.

-Это все Мисато! Нажалуйся отцу на нее! -хихикнула она.

-Отбрешется. Мол, глава оперативного отдела не должна заботиться о доставке детей в школу. Да и вообще, Гендо обещал выделить машину. А пока все оформляют, попросил Кацураги о помощи. -слабо махнул я рукой, отказываясь от такого предложения.

Со дня моего переезда минуло уже два дня. За все это время Гендо показывался в квартире ровно один раз. На один час, и двенадцать минут — я засекал. Пояснил в сдержанной манере, что в связи с недавним запуском Евангелионом, разрушением части Токио-3, а главное — уничтожением Ангела, у него появилось немало работы. Извинился, и был таков. Еду мне доставляют со столовой. А стоило разок спуститься вниз, дабы погулять по парку, который я видел из окна, как я обнаружил вокруг своей тощей тушки четверку амбалов в пиджаках. Охрана. Желание куда-то ходить тут же сдохло в корчах. Так что я занялся полезным делом — ободрал обои, избавился от приставок и немалой части вещей... прибрался, в общем.

Кровать в форме гроба, несмотря на антипатию, которую я испытал в первый раз ее увидев, оставил. Стоило в ней провести ночь, как она мне понравилась. Имя безумного дизайнера в осторожной беседе я попытался выяснить, ими оказались Аоба Шигеру — автор идеи с гробом и шкафами-нишами, Кацураги Мисато — решившая что обои нужно подбирать веселые, но 'мальчишеских' цветов, и сам Икари Гендо, скупавший в течение пары лет приставки нового поколения, игры, и притащивший свой списанный компьютер с работы домой, ко мне. Еще с пяток его сотрудников внесли свою лепту в создание того безумного стиля, что меня так ужаснул.

Каждый вечер, как по часам, ко мне заявлялась Аянами, как оказалось, живущая на пару этажей ниже вместе со своим опекуном — Кацураги Мисато. Правда, по словам девочки, не совсем ясно, кто за кем присматривает — в некоторых вопросах капитан ребенок еще больший чем сама Аянами. Эту новость я воспринял спокойно, и даже с некоторой... радостью, что ли. Нормальное детство, свой дом — этого сильно не хватало той, моей Аянами. Поэтому за девочку я был только рад. Тем более что помня о привычках Кацураги разбрасывать все подряд, неумении готовить, а также пристрастию к алкоголю, о потере местечка в ее квартире не жалел. И пусть это другой мир, но по намекам своей сменщицы я понял, что кое-что остается неизменным. Как Пен-Пен и страсть капитана к пиву. Причем строго определенной марки.

Наконец мы оказываемся возле класса. Аянами осторожно стучится, и открывает дверь. Входим. Рослый, широкоплечий мужчина лет в тридцати в очках мгновение изучает нас взглядом, и одним движением руки предлагает девочке проследовать на свое место. Меня же он задерживает на месте.

-Икари Синдзи, я полагаю? -спрашивает учитель.

-Верное, сенсей. -киваю я.

-Понятно. О тебе предупреждали. Судя по всему, есть кому показать тебе школу, и объяснить правила. Аянами, если что — спрашивать буду с тебя. Икари, сядешь возле двери. Это единственное свободное место в классе. -потеряв ко мне интерес, учитель возвращается к уроку.

Послушно сажусь на стул, доставая из сумки ноутбук — Аянами меня предупредила, что в этой школе он является альтернативой и учебникам и тетрадям. Благо выдает их школа, с предустановленным софтом. Пока ноут загружается, осматриваюсь. Большая часть народу мне незнакома, однако пару хорошо знакомых мне лиц я все же нахожу. Кенске. Судзухара и Хораки. Надо же, весь набор моих прошлых знакомцев оказался в элитной школе... к чему бы это? Кенске — у него отец из высших офицеров, факт. А вот насчет Судзухары и Хораки я такого не помню... хотя толком никогда и не интересовался.

Вздохнув, ввожу логин и пароль для входа в систему. И без особого удивления вижу, как замигало окно чата. Кенске даже в другом мире такой... Кенске. Открываю чат, и вижу обычное сообщение информер с правилами чата, и пояснениями. Смущенно кашлянув, сворачиваю программу, взамен нее открывая текстовый редактор. Вписываю название урока, тему. И с удовольствием погружаюсь в процесс обучения, даже задав пару вопросов сенсею — хорошо почувствовать себя обычным школьником. Пусть даже и мажором...

* * *

Целых две недели спокойной жизни. Тишины и обыденности. Не думал, что это так клево. Я ходил в школу, делал домашние задания, переругивался с Аянами, и пару раз побывал на синхротестах. Правда, в первый раз меня на них почему-то позвали только через неделю после боя с Ангелом. И еще доктор Акаги странно косится временами. По вечерам я отчаянно пытался ужиться с Гендо — утром он уходил рано, если вообще ночевал, но вот вечером старался дома появиться. Хотя бы раз в два-три дня. За это время я выяснил что он любит петь в душе, что приставки он покупал больше для себя, и что он отвратно готовит все, кроме блинчиков. Они получались на удивление поджаристыми, в меру сладкими, и еще их почему-то всегда было мало.

С Кенске и Судзухарой связаться не получилось — оба парня были на своей волне. Первый увлекался программированием и фотографией, второй больше фанател по спорту. Бокс, баскетбол — в этом он был хорош, и ходил одновременно в оба кружка. Аянами, к слову, числилась в театральном кружке, и исправно его посещала. Мне же дали три недели на выбор клуба, пообещав в ином случае записать куда придется. Все еще выбираю. Пока что склоняюсь к музыкальному клубу — все же музыку я люблю. И играть, и петь. Осталось выяснить, полюбят ли мои таланты окружающие. Все же для других я не играл ни разу. Да и волнительно это как-то.

Кстати, мои волнения по поводу сестры Судзухары оказались напрасными — девочка спокойно сидела себе в Геофронте, и даже не знала что наверху бушевала битва. Да и вообще, самоубийц среди гражданских нет, и потому переезжать они в Токио-3 стали только когда убедились что дома действительно безопасны. Все же о том что это город-крепость было известно сразу. На территории города есть подземные убежища, для тех кого тревога застанет на улице, но гораздо надежнее просто остаться дома, либо в функциональном здании — они уходят под землю, под защиту нескольких километров почвы, с двадцатью двумя броневыми плитами. Фактически, когда здания повисают на 'потолке' Геофронта, получается перевернутый город. Признаться, лично меня это неслабо нервирует. Да и вообще трудно представить себе как целый небоскреб уходит под землю и затем висит в воздухе. Инженеры тут явно из когорты безумных ученых.

Всего, кстати, есть четыре формации города. Обычный город. Военное положение — дома уходят под землю, активируется система обороны. Чрезвычайное положение — в этом варианте есть возможность боев в Геофронте, потому здания зависают между Геофронтом и поверхностью ровно посередине, так что их защищает примерно километр почвы с десятком броневых пластин с любой стороны, а комплексы зданий внутри Геофронта, так сказать, местные, перемещаются вниз — до самой границы Геофронта, на глубину километра, защищаясь сверху несколькими броневыми пластинами в пару десятков метров толщиной. И четвертый режим, это режим самоликвидации — подрыв десятка ядерных зарядов, заложенных внутри Геофронта. Дабы гарантированно уничтожить врага, ибо радиация и Ангелов и Евангелионов и людей не щадит. Особенно если оказаться в эпицентре взрыва. И никакое АТ-поле от этого не спасет.

По истечении двух недель, за время которых я жил спокойно и не получил по морде от Судзухары, случилось то, чего я так ждал — нападение Ангела. Меня и Аянами выдернули прямо из школы, посадив в джип — и мы помчались в NERV. Меня это даже успокоило — Ангелы были единственным по-настоящему привычным элементом в этом мире. Знакомые тварюшки, ведущие себя точно так же, как и в моем мире. Они даже вызывали легкое чувство ностальгии.

Оказавшись внутри капсулы, я даже с некоторым наслаждением втянул в себя LCL, адреналин в крови начал закипать. В свое время, я продул этому Ангелу. Но тогда я был молод и зелен, и не знал чего от этой каракатицы ждать. Теперь же... теперь я уверен, что с первой пятеркой Ангелов разберусь без проблем!

-Синдзи. Постарайся не лезть на рожон. Все что от тебя сейчас требуется, это нейтрализация АТ-поля, и огневая поддержка. Стрельбу мы с тобой изучали. Ты справишься. -Кацураги сходу постаралась обозначить рамки, за которые выходить 'новичку' не стоит. Украдкой я стер слезу — в том мире было по-другому — Евангелион тебе дали, пилот, теперь вертись как хочешь!

-Синдзи, меня зовут Аоба. Аоба Шигеру. Я специалист по оружейным системам проекта Е. Пока нам с тобой тесно пообщаться не удалось, но это мы вскоре исправим. А сейчас, подумай, какое оружие тебе больше всего нравится. -хрипловатый голос спеца по вооружениям стал для меня неожиданностью. Тем не менее послушно подумав, я честно ответил:

-Дробовик и копье, я полагаю. Либо что-то вроде нагинаты. Я бы выбрал это в качестве вооружения.

-Хорошо, тогда тебя скинут в сорок третьем квадрате, там возьмешь дробовик. А в пятьдесят четвертом квадрате есть нагината. Заберешь ее по пути. -невозмутимо кивнул Шигеру, заставив меня удивленно выпучить глаза — у них тут еще и оружия полно?! Я в своем мире воевал с бесполезным автоматом, и простеньким виброножом!

-Чего удивляешься, Син? NERV не один год потратил на подготовку к боям с Ангелами. Поверь, у нас еще найдется чем тебя удивить! -ухмыльнулся парень. Черт, люблю этот мир все больше и больше!

-Запуск Первого и Нулевого. Точки выхода — сорок три, сорок. Скорость — обычная. Пошли! -приказы с командного центра слышно благодаря микрофонам, по которым с нами с этого самого центра связываются. Потому я успеваю занять позицию поудобнее. Не для своего тела, а для тела Евангелиона. Помнится, для меня стало откровением, что у Евангелиона тоже есть свои потребности. Так, он легко перегревается, нуждается в гигантских запасах энергии, плохо переносит удары в живот, и еще, что у него могут затекать руки-ноги. А при перемещении через систему магнитных катапульт можно получить защемление сустава. Довольно неожиданно для гигантской человекоподобной машины.

Выхожу на поверхность, и устремляюсь к зданию-арсеналу, подсвеченному бортовым компьютером. При моем приближении стенка смещается вниз, и я вижу немалых размеров пародию на дробовик. С дулом, в которое с легкостью войдет палец Евангелиона. Калибр... пугает. Забавляет то, что на стволе нет ничего кроме собственно рукояти. Ни курка, ни там возможности сменить магазин...

-Синдзи, большая часть стволов — одноразовые. Чтобы стрелять, синхронизируй оружие с Евангелионом. Появится прицельная сетка, и индикатор зарядов. Для синхронизации нужно дать голосовую команду. Для стрельбы используется та же система что и при управлении Евой. Жаль, что у нас с тобой занятий не было... -вздохнул Шигеру.

-Ничего, я кажется разобрался. А почему одноразовые? -поинтересовался я, глядя как смещается виртуальный прицел при перемещении ствола из стороны в сторону.

-Потому-что ресурс ствола примерно равен размеру обоймы. -душераздирающе вздохнул Шигеру.

-Отставить разговорчики. Первый, Нулевой. Маршрут я вам скинула, давайте шустрее. -рыкнула Кацураги.

Держа дробовик в одной руке, вернее не дробовик а VLS-3000, если верить информации, появившейся при синхронизации вооружения с Евангелионом, я потрусил за копьем. Копье оказалось добротным, в рост Евангелиона, и толщиной чуть ли не с запястье. Евангелиона, естественно, а не мое. Вдобавок, стоило мне взять его в руки, как Шигеру обрадовал — наконечник на копье с сюрпризом — вышибной заряд располагающийся внутри копья выстреливает наконечник с такой силой, что тот может прошибить Евангелион насквозь! И, естественно, копье после этого превращается в бесполезный хлам.

Вооружившись, я в темпе догнал Нулевого, с каким-то садистским наслаждением потоптавшись по велосипедной стоянке по пути — всегда мечтал о велосипеде. Спортивном, с переключением скоростей... но мечты так и остались мечтами. Хотя в этом мире, вполне возможно получится реализовать эту мечту! Представив себя на велосипеде, в окружении бегущих, или что еще хуже — едущих на велосипедахмотоциклахджипахтанкахвертолетах охранников я слегка помрачнел.

-Визуальный контакт с противником. -ожила Аянами.

-Подтверждаю. -бросил я в ответ, любуясь на медленно плывущую в сторону города тварюшку. Система обнаружения здесь — гениальна. Ангела обнаружили за час до прибытия, по всплескам АТ-поля, объявили тревогу, перевели город в боевую формацию, вызвали пилотов, проинструктировали, дали попить кофе, и выслушать План Великой Кацураги Мисато, а затем мы не торопясь погрузились в Евангелионы. И сейчас даже успеваем полюбоваться морем в лучах солнца, и Ангелом, плывущим над волнами.

-Начать обстрел. -командует капитан. Обращается она при этом не к нам. Вооружение Токио-3 не исчерпывается Евангелионами. Пара танковых дивизий, звенья вертолетов и истребителей, автоматические системы вооружения, ну и вдобавок пара сотен стационарных точек с орудиями залпового огня. Причем все вышеперечисленное есть не только на территории города, но и внутри Геофронта. Помимо размещенных там грязных ядерных тактических зарядов...

Снаряды прочерчивают множественные сизо-белые полосы от береговой линии до Ангела. Слышатся звуки разрывов, но все тщетно — Ангел даже не меняет ритм движения, да и зачем? АТ-поле прекрасно справляется со всеми 'подарочками'. В таком темпе проходит минута, Ангел уже в сотне метров от берега... и он наконец решается ответить. Резкий визг, вспышка света, и побережье охватывает огонь. Ангел неторопливо и даже чуть торжественно взбирается на берег, и плывет к городу. Смысла траты кучи боеприпасов я так и не понял, решив чуть попозже об этом спросить. Но сейчас мне не до этого. Я жажду расплаты! Чуть пригнувшись, концентрирую АТ-поле в ногах, в виде пяти колец на каждой, стремительно перемещающихся от колена к ступне. Проверено — с помощью этой нехитрой техники можно очень и очень сильно ускориться. Кольца работают как ступени у ракеты, придавая скорости телу Евангелиона.

-Синдзи, что ты... -Кацураги что-то выговаривает, но мне плевать. Этот Ангел — всего лишь мясо, и возиться с ним я не собираюсь.

Первое кольцо врезается в землю, придавая мне ускорение, и Евангелион срывается с места, сходу преодолевая звуковой барьер. Дистанция от меня до Ангела километров пять, и на чтобы преодолеть такое расстояние у меня уходит всего восемь секунд. Торможу я последним кольцом, об Ангела. В прыжке успеваю выстрелить прямо в морду вставшему на дыбы вражине, нейтрализовать защитное АТ-поле, а затем резким движением вонзить копье в его Ядро. Сдетонировавший подрывной заряд разрывает Ядро на куски, заставляя Ангела бессильно упасть на землю. Выбрасываю древко копья, и рядом укладываю дробовик. Тест систем Евангелиона показывает незначительные повреждения брони и мышечного каркаса — заживет за пару дней.

-Сссссиндзи!!! -в мои уши врывается рык с командного центра, в котором я не сразу узнаю голос Кацураги.

-Чего? Цель выполнена, в смысле, ликвидирована. Можно отдыхать, да? -корчу невинную мордашку я. Наверное, получается не очень, ибо свершив месть единственное что я могу сейчас делать это довольно улыбаться.

-Мы с тобой тесно пообщаемся, на тему субординации и выполнения приказов. А также необходимости следовать плану. -многообещающе щуриться капитан.

-Удачи. -фыркаю я.

-Синдзи, ты дурак. -обиженно заявляет мне Аянами.

-С чего это? -изумляюсь я, шагая к ближайшей катапульте-лифту.

-Так сразу и не объяснишь. -задумчиво тянет девочка.

-...кари! Сволочь! Я теб... -крик, внезапно возникший на частоте связи с командным центром, исчезает так же быстро, как и появился. Только через десяток шагов я понимаю, что это была Акаги. Доктор Акаги Рицуко. Чего это она?

-Синдзи, это конечно было круто, но давай без таких... выкрутасов, ладно? Я вот сейчас за тобой наблюдал, и понял что сердце у меня все же слабенькое. -натужно простонал Гендо, связавшись со мной по закрытому каналу.

-Ну вот чего вам все не нравится? -начал ворчать я, и бурчал до самого выхода из капсулы. И дольше бы бурчал, поминая матерей, бабушек, и прабабушек этих паникеров, но появившаяся в зале Акаги, с маниакальным блеском в глазах, сумела напугать меня до чертиков.

Так что быстренько проскользнув в раздевалку, я трусливо заперся в душе. И только по прошествии часа решился оттуда вылезти! Обнаружил спящую на скамье Аянами — раздевалка у нас все же оказалась общей, как и в том мире. Растолкав девочку, и выслушав пару ехидных реплик, я переоделся в цивильное, и осторожно выглянул из раздевалки. Вокруг только технический персонал, что несколько успокаивает. Никогда не видел Акаги такой... безумной. В той реальности она мне казалась оплотом спокойствия в бушующем мире, здесь же доктор не выглядела такой.

Успешно выбравшись из штаба, умудрившись попасться на глаза только своей личной охране, я вздохнул свободно. Пожалуй, не стоит больше творить ничего подобного тому, что я сотворил сегодня. Не поймут-с... впрочем, с другими Ангелами я бы так выделываться не рискнул. Все же только первые два засланца неизвестно чьих сил — слабаки. Близнецы, или же крепость, что скоро появятся, весьма сильны. А уж прочие... там мне понадобится толика удачи, и помощь других пилотов. Вздохнув, решаю временно выбросить размышления о будущем из головы. Потому с этим разберусь. А пока что куплю большую порцию мороженного, и сожру его в одиночку. Как награду...

* * *

Сегодня исполнилось сразу две моих мечты. Я наконец стал обладателем велосипеда, и подал таки заявку на вступление в музыкальный кружок. Правда, первая мечта через час где-то мне наскучила. По этому поводу я испытал мимолетное разочарование с привкусом ностальгии — в детстве я так мечтал о велосипеде... но сейчас, когда вырос и смог его себе позволить, он мне как бы уже и не нужен. Вот так и начинаешь чувствовать вкус настоящего разочарования. Нет, серьезно, мне так обидно не было даже когда Ангел в моем мире, тот что вскоре нападет в этом, смог отклонить выстрел из позитронной винтовки!

Остается надеяться, что с мечтой научиться играть на гитаре и петь песни все будет получше. Разве может быть что-то круче чем пойти в поход, небрежно взять гитару и спеть пару песен? Ну или там просто... впечатлять мне пока некого, но в расчете на будущее необходимые навыки приобрести стоит. Преисполненный решимости, я сразу же после занятий направился в комнату кружка, благо занятия в NERV, ставшие обязательными, велись по свободному графику. Достаточно как минимум три дня в неделю бывать там. И вот после непродолжительных поисков я нашел комнату клуба. Сердце билось так, будто за дверью меня ожидал десяток Ангелов, но я преодолел свою нерешительность, и уверенно постучав, распахнул дверь.

-Здравствуйте, меня зовут Икари Синдзи, я хочу вступить в ваш клуб. -торопливо пробормотал я приветствие, чуть поклонившись. И выпрямившись, обозрел комнату.

Я всего ожидал. Того, что в будет идти репетиция. Что я невовремя войду, как в манге — и тут будут переодеваться девочки. Или даже как в хентае — что обнаружу групповушку прямо посреди комнаты клуба. Но вот того что открыв дверь и обозрев окрестности я обнаружу наличие отсутствие людей в помещении — это для меня стало полной неожиданностью. Мозги отчаянно забуксовали, пытаясь понять, что случилось. Время я выбрал идеально — как раз в это время и идет клубная деятельность. Дверь клуба открыта — то есть тут не может не быть хоть... хоть кто-то!

-О, парень. Ты чего здесь забыл? -раздался уверенный мужской голос. Повернувшись на звук, я узрел здоровенного старшеклассника с длинными волосами, малость напомнившего мне Аобу и Судзухару. Первого — своей 'рокерностью', а второго похожестью на хулигана.

-Мэээ... эмммм... -глубокомысленно промычал я, глядя на группу поддержки позади здоровяка, и в особенности на бороду полного парня лет двадцати-двадцати пяти на вид, с унылым видом глядящего в окно.

-В клуб вступить пришел? -как-то зловеще ощерился длинноволосый, выхватив скомканный лист из моих рук — бланк вступления в клуб. Судорожно сглотнув, я проклял всех богов за отсутствие удачи — ни одна мечта так и не исполнилась правильно. И принялся искать пути отступления, но поздно — мое плечо попало в уверенный захват, и группа парней стала постепенно приближаться...

Через час тесного общения мы могли только посмеяться над неловкой ситуацией, возникшей в коридоре. Ребята оказались самыми обычными учениками старшей школы, если не считать раннее взросление у большинства из них. Это я про бороды и рост. В остальном — самые обычные старшеклассники, отчаянно пытающиеся создать свою музыкальную группу. Пока что — неудачно. Так что новичкам, как сказал Кобаяши Хорики — тот самый длинноволосый, здесь всегда рады.

-В общем, как-то так. А ты на что пробоваться пришел? -наконец вспомнил о своей обязанности главы кружка Кобаяши.

-На гитаре хотел бы играть научиться. И еще — петь. -ответил я, прихлебывая халявный сок — парни отходили в магазин внизу, дабы закупиться провиантом, ибо намеревались заниматься на инструментах до самого вечера.

-А сейчас споешь чего-нибудь? -вдруг странно загорелся он.

-Если подыграешь. И если ржать не будете. -предупредил я.

-Пробуем. -молниеносно метнувшись за гитарой, ухмыльнулся гитарист. Еще пару минут мы обсуждали песню и ритмовку, и наконец пришли к консенсусу.

Заиграла музыка, и я запел. Поначалу, как по мне, выходило не очень, но в конце концов я распелся, и на последнем припеве даже не смог сдержать слезу. Всегда так — делая уборку по дому, или просто гуляя я пел вместе с плеером, и иногда меня мелодия и текст песни аж до слез пробирали. Открыв глаза, я оглядел аудиторию, втайне надеясь на небывалый успех...

-Икари, еще раз попробуешь что-нибудь спеть, вылетишь из клуба. -хмуря брови, предупредил меня Кобаяши.

-Неужели все так плохо? -подавленно спросил я.

-Поначалу еще терпимо, но под конец... скажем так, то что я тебе не вмазал гитарой это заслуга не моего человеколюбия, а моей жадности — больно дорого она мне обошлась. -признался парень.

Следующие минут десять тишины можно было потрогать на ощупь. И не просто потрогать, а чуть подсушить, и использовать в качестве снарядов супротив Ангелов. Попадание такого снаряда вызвало бы такой приток меланхолии и депрессии у врага, что он бы сам себя на месте угрохал.

-Ну ты это, не раскисай. Попробуй на гитаре сыграть. -тщательно скрывая виноватые нотки в голосе, и стараясь не смотреть мне в глаза, предложил Кобаяши.

-Ага. -уныло согласился я, беря в руки обычную шестиструнную гитару, подключенную к усилителю. Вспомнил пару прочитанных тайком самоучителей, и расположив пальцы на струнах, попытался наиграть одну простую мелодию...

* * *

И минула еще пара недель. Все это время с моего лица не сходила мрачная гримаса, при виде которой Аянами начинала смеяться, Акаги — нервно вздрагивать, а Гендо оставался ночевать на работе. Причина моего не самого радужного настроения была проста до безобразия — меня с позором вышибли из музыкального клуба. Еще до вступления. Вот так очередная мечта оказалась разрушена.

Мою меланхолию прервало сообщение, пришедшее на телефон. Нападение Ангела. Вздохнув, я поднял задницу с подоконника, где просиживал штаны, скрываясь от завуча, яро настаивающей на моем вступлении в клуб. В любой. Пока что от нее удавалось скрываться, но чую, придется привлекать тяжелую артиллерию в лице отца, ибо кроме как музыкой меня более ничем заниматься не тянет. Но так как способностей у меня к этому делу нет... спустившись во двор, я ожидаемо попал в лапки службы безопасности NERV, и все время пока мы добирались до базы, думал. Думал о том, как жить дальше. Музыку придется исключительно слушать, ввиду 'особого' дарования. Тогда стоит найти себе другое занятие, верно?

Оказавшись на мостике, что странно, ибо я думал что нас с Аянами поведут к Евангелионам, я малость занервничал при виде парящего в виде Ангела класса 'заноза в заднице'. Совершенная защита и совершенное нападение. В прошлый раз мы завалили его чудом, потеряв немало техники. Самые крупные людские потери за всю историю NERV. Что меня ждет в этой реальности?

-Икари, Аянами. Перед нами очень опасный враг. Это вы понимаете? -сойдя со своего места, и встав перед нами, спросила Кацураги. Мы согласно кивнули. Затем по приказу капитана на экране проиграли сцену защиты Ангела, и его атаки. Внутренне я выдохнул посвободней — поджариваться в Евангелионе не придется. В прошлый раз, помнится, меня чуть в собственном соку не зажарили. Спасло только то что стойки, из которых я так и не смог вырваться удержали тело Евангелиона, и то что АТ-поле я и тогда мог ставить очень мощное.

-Дальность атаки — до десяти километров. Мощность и продолжительность ее такова, что любое АТ-поле в конце концов будет пробито. Даже твое, пилот Икари. Защита ничем не хуже — даже вдвоем вы его АТ-поле нейтрализовать не сможете. -потирая виски, дала вводную Кацураги.

-И что? Запустим систему самоликвидации? -нервно хихикнула Аянами.

-Нет, пока рано. -усмехнулась в ответ капитан, и по ее приказу на экран вывели изображение длинноствольной пародии на винтовку, с кучей текста сбоку слайда.

-RLX-1.1. Позитронное орудие проекта Е. Дальность до двенадцати километров, однозарядное. -блестя глазами, отчитался местный оружейный маньяки, Шигеру.

-Данное орудие обладает достаточной мощностью, чтобы пробить АТ-поле Ангела. Даже столь сильное. -сказала Кацураги.

-Мисато, зачем вы скрывали такую красавицу? -взволнованно спросила Аянами, не отрывая глаз от экрана.

-Это 'красавица' жрет столько же энергии, сколько три Евангелиона за час. Вдобавок, снаряды для нее очень и очень дороги, а также крайне нестабильны. Риск потери Евангелиона просто не стоит того, чтобы применять это орудие. -покачала головой Кацураги. Но тут же сама себя опровергла:

-Однако сейчас других вариантов у нас просто нет.

-То есть просто бух — и пристрелим Ангела издалека? И зачем тогда меня звали? -недовольно заворчал я.

-На всякий случай, Икари. На всякий случай. Стрелять будет Аянами — у нее опыта побольше в этом плане. Ты же должен будешь ее прикрыть АТ-полем в случае если снаряд сдетонирует в стволе. -предупредила капитан.

-А меня кто прикроет? -поинтересовался я.

-А тебя прикроет композитный щит. -усмехнулась Кацураги, и по ее сигналу изображение орудия позитронного сменилось ростовым щитом, выглядящим так, будто он сошел со страниц истории. Конкретней — со страниц про древний Рим.

-Что же, будем надеяться, что все будет хорошо... -вздохнул я, искренне на это надеясь. План вроде как продуманный, мы даже за пределами дальности атаки Ангела будем. И вообще, вроде как все предусмотрено. Не то что у нас. Прокатит — уверенно думал я...

* * *

-Эти кабели на нас обязательно цеплять? -со стоном спрашивала Аянами раз в десятый, умащиваясь на позиции для обстрела Токио-3. Как ни странно, NERV предусмотрел даже случай применения позитронного орудия, приготовив для него площадку, и специально поставив несколько подстанций поблизости. Для запитки орудия и Евангелионов. Причем если Евангелионам выделялось по одной подстанции, то орудию — пять.

-Пилот Аянами, цыц. -наконец рявкнула Кацураги, и воцарилась тишина. В которой слышалось чье-то обиженное сопенье. Вопрос о том как можно издавать подобный звук пребывая в LCL, остается открытым.

-Здесь нет ЭМИ-вышек, а на встроенных батареях вы долго не протянете. Так что да, кабели обязательны. -отвечает Майя, оторвавшись на секунду от мониторов.

-Бюджета не хватило? -с интересом спрашиваю я.

-Нет, просто уровень ионизирующего излучения, да и неионизирующего тоже при стрельбе будет настолько высок, что вызывал бы перебои в энергоснабжении через вышки. Поэтому приходится тянуть кабели, и использовать оборудование с высшей степенью защиты. А персоналу придется проходить лечение после этой смены. -вздохнула Майя. Однако тут же заулыбалась:

-Но вы не бойтесь, внутри Евангелионов вам ничего не грозит!

-Угу. -кивнул я, подхватывая с земли щит. Вернее, с выемки в земле, которая на самом деле не выемка, а полноценный ангар. Со съезжающей в сторону крышей. Именно там хранился щит. А повыше, на площадке, хранилось позитронное орудие.

-Евангелионы, занять позиции. -командует Кацураги.

Беру щит обеими руками, ибо иначе неудобно — он слишком тяжелый и массивный. Даже для Евангелиона. Забираюсь на гору, на которой оборудована позиция для стрельбы чуть повыше, и становлюсь неподалеку от Нулевого, закрываясь от него щитом. Вот и вся моя роль на сегодняшнюю операцию — подставка для щита. На случай, если позитронное орудие рванет. Потому же, по словам Шигеру, его и сделали однозарядным. Чтоб если что ущерб минимизировать.

-Снаряд заряжен. -подает голос Аянами.

-Начинаем охлаждение ствола. -эхом отзываются инженеры.

Подготовка к выстрелу занимает порядка тридцати секунд. Каждый последующий выстрел будет готовиться все дольше, потому Аянами надо уложить Ангела с первого же снаряда. Преисполненный вполне обоснованных подозрений насчет ситуации в общем — опасности как от союзника, так и от противника, я постарался занять такую позицию, чтобы можно было быстро перегруппироваться, закрываясь щитом как от Нулевого, так и от Ангела.

-Подтверждаю визуальный контакт с целью. Активирую прицельный комплекс. Захват цели подтвержден. -с большими паузами, Аянами поэтапно отчитывается перед командным центром.

-Огонь. -командует Кацураги.

Гул возникающий то ли в орудии, то ли в проводах становится настолько громким, что оглушает акустическую систему Евангелиона. Пытаюсь сглотнуть слюну, но так как во рту LCL, технически ничего не получается. Гул достигает высшей точки, и на мгновение воцаряется тишина... которую разрывает громовой разряд — орудие стреляет. Пучок света стремительно удаляется в сторону города, и благодаря оптической системе Евангелиона я могу увидеть как он с легкостью прожигает здания, попавшиеся на его пути. Ангел отсюда кажется крохотным, и я не могу удержаться от улыбки — сейчас ему придет хана.

-Зафиксирована высокоэнергетическая реакция! Ангел открыл ответный огонь! -надрывается кто-то с командного центра.

Вспышка света рвется от Ангела к нам, и проходит впритирку — в каких ста-ста пятидесяти метрах от площадки. И как и в моем мире, эта сволочь смогла отклонить выстрел из позитронного орудия... а я до последнего надеялся на лучшее. Жаль. Очень-очень жаль. Отбрасывая щит в сторону, быстро становлюсь перед Нулевым.

-Синдзи, Рэй! Уходите отсюда! Вместе с Евангелионами! -кричит Кацураги.

-Ангел все еще жив! -так же громко кричит ей в ответ Аянами.

-Знаю! Мы используем систему самоликвидации. Ангела это убьет. -усмехается капитан.

-Но как... люди же... вы не можете! -подается Аянами вперед, в ее глазах я вижу тревогу. Да и сам малость обескуражен подобным заявлением.

-Пилот Икари, пилот Аянами! Прекратить истерику. План провалился. Судя по мощности атаки этого Ангела, в Геофронте он будет через десять минут. Тогда мы его и подорвем. Вам приказываю отступить, вместе с Евангелионами. Подобный исход мы предусмотрели, вы продолжите воевать с другим отделением NERV. Главное — сохранить Евангелионы. -на появившемся экране я вижу лицо отца, несущего какой-то бред. Камикадзе, блин, доморощенный!

-Зафиксирована еще одна высокоэнергетическая реакция. Сильнее прежней в два раза. -спокойный голос Майи обрывает наш спор.

-Сейчас он будет атаковать вашу позицию. Бегите уже. -слабо улыбается Кацураги, и отворачивается от камеры.

-Да пошли вы со своими планами! У меня свой есть! -заявляю я, оставаясь на месте. Аянами тоже не двигается, тревожно посматривая на меня, и морщась на особо заковыристых оборотах речи нашего командира.

Разворачиваю АТ-поля на всю катушку, и полностью сосредотачиваюсь только на них. Сейчас будет очень опасный момент, и стоит мне потерять хоть полсекунды, мой безумный план провалится — даже мое АТ-поле этот Ангел пробьет. Это факт. Вдали загорается звездочка, и с каждым мгновением она становится все ближе — Ангел выстрелил. Чуть корректирую свою позицию, делая пять шагов вперед, и шаг влево, и снова замираю на месте. Поток концентрированной энергии мчится ко мне на полной скорости, позади тяжело дышит Аянами, торопливо перезаряжая орудие, с командного центра что-то матом орут Кацураги и Гендо. Мне странно весело.

Я все же успеваю поймать луч Ангела в АТ-поле, и не просто поймать, а завернуть его в спираль, перенаправляя вверх. Хотелось бы перенаправить прямо во врага, но для подобного фокуса мне не хватит ни сил ни контроля. Итак периодические колебания АТ-поля заставляют броню моего Евангелиона сильно перегреваться. Внезапно взвывает сирена — появляется знак разряженной батареи. Какого черта, я же на кабеле сижу?!

-Перенаправить энергию с третьей и пятой подстанции на Первого. -тут же раздается приказ с командного центра инженерной команде. Знак перестает мигать, сирена замолкает.

-Икари, сколько продержишься? -выходит на связь Акаги.

-Минут пять, если он атаковать будет в таком же темпе, и если энергию не обрубите. -отвечаю я, и на мгновение теряю контроль над АТ-полями — длинный язык пламени выжигает пространство справа от меня метров на сто. Судорожно сглатываю, представляя себе последствия прямого удара луча Ангела в тушку Евангелиона. Тупизм моего плана постепенно становится все яснее. Все равно что пытаться автоматную очередь отбить голыми руками... с другой стороны, получается же?

-Орудие заряжено и охлаждено. -рапортует Аянами.

-Жди. Если выстрелить сейчас, пучок уйдет в сторону из-за совместного действия полей. Жди, вечно он тратить столько энергии не сможет! -приказывает Акаги, что-то черкая на листе бумаги.

Внезапно поток энергии обрывается, и наступает долгожданная пауза. Перевожу дух, отстраненно глядя на текущую из носа кровь, похожую на красную нить. LCL все таки забавная субстанция, хоть и мерзкая на вкус. Пытаюсь пошевелиться, и мне это удается, хоть броню кое-где и подплавило. Даже не пытаюсь понять, почему боли не чувствую — мне без разницы, обкололи меня анестетиком, или я просто привык.

-Броня Ангела пробита, но Ядро только повреждено! -с досадой бьет по клавиатуре кулаком Майя.

-Начать перезарядку и охлаждение орудия. -хладнокрово командует Кацураги, и поворачивается ко мне:

-Еще раз такой фокус провернуть сможешь?

-А куда я денусь? -со стоном задаю я риторический вопрос. И снова формирую сложное пространство из АТ-полей вокруг себя. И снова вглядываюсь в темноту, ожидая атаки. И она не заставляет себя ждать — световой пучок возникает вдали, и очень быстро приближается, пожирая километры между нами, и уничтожая все по пути... поправка, все что можно было уже уничтожили еще первым залпом. И теперь только выжженная полоса земли тянется от горы до Ангела.

В этот раз ловлю луч с небольшим запозданием, расплачиваясь за это ожогами всей правой стороны Евангелиона. Даже глаз с этой стороны видеть перестает. И на сей раз боль чувствуется даже в моем теле — фантомные повреждения, чтоб их. Концентрацию, однако, мне это не сбивает. И луч Ангела так же как и в первый раз устремляется в небо, без особых последствий рассеиваясь в атмосфере... или в стратосфере. Все же мощность у него ужасающая. И на сей раз не только мощность, эта сволочь пытается еще и частоту луча менять, заставляя его прыгать из стороны в сторону! Справа и слева от Евангелиона тут же появляется выжженное пространство, но площадку с Нулевым я все же умудряюсь прикрыть. Сложнее всего — ловить луч когда он возвращается. Пока что у меня получается. К счастью, в этот раз атака не настолько долгая и мощная, как в первый раз — видимо сказываются повреждения Ядра. Вскоре наступает пауза.

-Огонь! -командует Кацураги, и пучок позитронов устремляется к врагу.

-Цель поражена! АТ-поле отсутствует! -радостно сообщает Майя, и с улыбкой откидывается на спинку кресла.

-Группе дезактивации, займитесь снарядами. Продолжить охлаждение ствола. Аянами, помоги Первому добраться до лифта. -раздает команды капитан.

-Угу. Помощь мне не помешает. -бледно улыбаюсь я, опираясь на подставленное плечо Нулевого. И заставляя его погружаться в землю по щиколотку — его ступни рассчитаны на другой вес, добираюсь с помощью Аянами до лифта. И только откинувшись на каркас, и дождавшись громкого щелчка — срабатывания магнитных замков, позволяю себе расслабиться...

* * *

-Аномалия. -пожимает плечами Акаги Рицуко, глава научного отдела NERV, отстранённо глядя на экран монитора, где сплошным потоком плывут цифры. Для стороннего наблюдателя зрелище мало понятное, но Акаги видит не просто цифры, а графики и таблицы.

-Аномалия. И это все что ты можешь сказать? -недовольно качает головой Кацураги Мисато, получившая повышение за по сути слитую операцию. И весьма недовольная как повышением, так и собой.

-Да. Это все что я могу сказать. Потому что я не понимаю откуда у Икари такие способности. Я не понимаю, как такое вообще возможно — он манипулирует АТ-полями лучше Ангелов! При этом ДНК человеческое, никаких модификаций нет. Просто обычный мальчишка. Ну или просто мой скудный разум что-то упускает. -положив голову на стол, последние слова Акаги произнесла столь жалобно, что Кацураги невольно сделала шаг вперёд, и погладила свою старую подругу по плечу.

-Ничего Риц-тян, прорвемся. И с Ангелами справимся, и Икари приструним. Обоих. Кажется мне, что старший все ж таки что-то не договаривается. -задумчиво сказала майор.

-Это как обычно. -чуть улыбнулась Акаги.

-Угу. На всякий случай подготовь ещё серию тестов для Икари-младшего. Я хочу быть уверена в том, что эти способности не исчезнут в один прекрасный день. И ещё, я хочу точно знать, что нигде в тайнике у Командующего не лежит пачка запасных Убер-Синдзи. Справишься, Риц-тян? -спросила Кацураги.

-Думаешь, ещё один проект, как и Аянами? Интересно... и в принципе Юй могла сделать нечто подобное. Если так — надеюсь что не в одном экземпляре. В общем, я займусь этим. -кивнула Акаги.

-Займись. А я пока займусь Икари. Чем бы он ни был, его навыки нам понадобятся.

-К нам, кстати, скоро приедет Второй вместе с пилотом. -вдруг вспомнила доктор.

-Это хорошо. -довольно кивула Кацураги, и её взор на мгновение затуманился — одной из тех немногих вещей что приносит майору удовольствие, является оружие, и чем оно сильнее, тем лучше.

-Аянами как себя чувствует? -переступая некий барьер вдруг спросила Акаги.

-Физически — замечательно, как и всегда. Её даже Эти дни не беспокоят. Заразу мелкую. А вот психологически не очень. -вздохнула майор.

-Всю жизнь готовится к чему-то, быть лучшей, а затем смотреть как тебя обходит какой-то новичок, причём с таким отрывом, что нагнать его нереально. Нелегко ей. -покачала головой женщина.

-Да. Но она справится. Мы справимся. -улыбнулась ей в ответ Кацураги.

-Очень на это надеюсь, Миса-тян, очень надеюсь. -слабо улыбнулась в ответ Акаги...

* * *

И всё-таки странная штука жизнь. Раньше, в той жизни, я целиком и полностью был сосредоточен на Ангелах, а сейчас пытаюсь общаться с классом, порой играю в приставку. Вдобавок — ищу смысл жизни. Вообще, у меня такое чувство, будто я на каникулы попал. И даже Гендо не бесит! За завтраком я его вообще, о ужас, "папой" назвал! Минута молчания, с вилками застывшими на полпути ко рту, выпученные глаза, и попытки тайком ущипнуть себя — вот чем мы занимались следующие пару минут. А затем в темпе разбежались, страшась неизбежного разговора по душам. Пожалуй, к лучшему. И мне и ему надо сначала привыкнуть, постараться приспособиться к новому этапу в жизни.

Новый этап. Отношения отец-сын постепенно выстраивались, хотя холодок еще оставался. Но все ж таки трудно забыть встревоженное лицо отца, понесшегося в больницу, и бросившего все дела на замкома. Он со мной всю ночь там просидел, поминутно спрашивая, не болит ли что-то где-то. Врачи и медсестры его побаивались, и слова сказать не могли, а вот техничка... да-да, моего отца, великого и несравненного Икари Гендо выставила из палаты обыкновенная уборщица. Дабы спать не мешал ребенку.

Да, кстати. Больница. Вернее, причина ее посещения. Фантомный повреждения оказались не совсем фантомными — боль от них ощущалась как самая что ни на есть настоящая, и стихать после прекращения синхронизации и не думала. И это при полном отсутствии повреждений! В итоге меня оставили в больничке на пару дней, щедро обмазав и обколов анестетикам. Помогло, как ни странно. Или это были не только анестетики...

Не суть. Помогло ведь. И больше ничего не болит. Так, и что дальше делать? Задуматься всерьез над вопросом я не успел — зазвонил телефон. Мерзкий трещащий звук, выставленный на полную громкость с вибрацией. Такое оповещение у меня стоит только у NERV! Но ведь рано для Ангела? Учения? Судорожно сглотнув — не люблю нежданчики, я достал телефон и ответил на звонок:

-Синдзи? Ты нам нужен. -заявила Акаги.

-Х-хорошо. -согласился я.

-Выходи из дома, на улице тебя ждет машина сопровождения. -скомандовала глава научного отдела, которая, кажись, все же решилась на препарирование моей тушки.

-Выхожу. -скорбно вздохнул я, сбрасывая звонок, дабы время не тратить на пустые разговоры. Сборы заняли всего пару минут, и вскоре я бодро топал по лестнице. Кивнув охраннику на входе, я вышел на улицу, и на мгновение закрыл глаза — солнце светило слишком уж ярко.

-Икари! -махнул рукой здоровяк, стоящий возле джипа. Кисло посмотрев на здоровяка, джип, и кучу охраны на еще двух джипах, я бегом добежал до машины, и рывком забрался в салон.

Путь до базы занял не так много времени, однако что меня удивило и успокоило — сигнала тревоги не звучало, здания оставались на своих местах, и машины спокойно разъезжали по улицам города. Значит — не Ангел. Просто учения. Или же шутка о трепанации моего черепа, о чем мечтает та маньячка от науки, не совсем шутка...

-Синдзи, твой Евангелион будет готов к отправке в течение двух часов. Задача — спасти Евангелион-02, его пилота, и Кацураги Мисато. В бой с Ангелом вступать, только если не будет других вариантов. Ты все понял? -пронизывающий, откровенно недоверчивый взгляд отца, а особенно его акцент на том что в бой с Ангелом вступать не стоит меня даже малость оскорбили... именно что малость.

-Да понял я... а как они там вообще? Два часа протянут? И сколько дорога займет? -поинтересовался я.

-Дорога займет часов пять-семь. Кацураги делает все возможное и невозможное. Я уверен, они продержатся... однако Синдзи, пойми, твоя задача — спасти Евангелион. Хотя бы его. -мрачно вздохнул отец. Однако тут же, поняв что прокололся, попытался исправиться. Поздно.

-Значит, к тому моменту как я доберусь до конвоя, перевозящего Евангелион, от него только Евангелион и останется? -спросил я.

-Скорее всего, еще пилот выживет. Она внутри Евангелиона. -пожал плечами отец. В этот момент я очень хорошо видел, что он все ж таки политик, и глава организации. Заботящийся о важном оборудовании. А люди... возобновляемый ресурс.

-Батареи есть? -потерев переносицу, я задал весьма важный вопрос, от ответа на него зависел успех моего плана.

-Батареи? -недоуменно посмотрел на меня Гендо.

-Да. Для Евангелиона. Наружные. -кивнул я.

-Есть... -явно не понимая, что я имею в виду, ответил отец.

-Установите на Евангелион. И высадите меня на побережье. -изложил я свой план. Вернее — его первую стадию.

-Синдзи, сейчас не время играть в героизм. Не знаю, что ты задумал, но... -договорить Гендо я не дал.

-Отец, ты мне веришь или нет? И что важнее — ты хочешь потерять Евангелион, кучу людей, гениального командира и обученного пилота, которые и так в дефиците? -изогнув бровь, посмотрел я на отца.

-Я не могу санкционировать план, не зная его. -помотал головой Гендо.

-Хорошо. Между побережьем и конвоем сейчас примерно полтысячи километров, верно? На Евангелионе я покрою эту дистанцию за считанные минуты. Единственное что мне нужно — батареи и нагината. -пояснил я.

-И как ты собрался покрыть эту дистанцию? -склонив голову на бок, старик изучал меня будто какое-то диковинное животное.

-Я побегу. -улыбнулся я.

-Побежишь? -удивленно переспросил отец, и мне пришлось уточнить:

-Я очень быстро побегу.

* * *

Тревога звучащая по всему конвою была неожиданной, и на пару мгновений ввела в ступор экипажи многочисленных судов. Однако выучка взяла свое. И вскоре каждый человек согласно боевому расписанию занял свое место. Исключением стали сухопутные войска специального отдела NERV в лице технического персонала, особого агента Кадзи Редзи, пилота Евангелиона-02 Аски Сорью Лэнгли, и командира спецпоразделения Е Кацураги Мисато, присутствующей на флагмане совершенно случайно — ассистенка доктора Акаги приболела, а сама Кацураги как раз искала повод ускользнуть от гор документации. Что же — ускользнула. Теперь бы понять, куда судьба заставит ее проскользить.

-Причина тревоги? -ворвавшись на мостик, жадно вопросила Кацураги. Ей не хватало самого важного для боевого офицера — информации.

-Со спутника засекли Ангела. Нарезает круги вокруг нас, скотина. -покосившись на сухопутную крысу неодобрительно, капитан, пожилой мужчина за пятьдесят, связанный рамками Устава, не смог не ответить.

-Гадство. -поморщилась женщина, делая шаг к тактическому дисплею.

-Его ваша штука притянула? -спросил капитан. Бросив взгляд на его форму, можно заметить имя. Дитрих Шгорель.

-Да если б я знала... одно радует — Икари-младшего тут нет. Или напротив — огорчает. -Кацураги ненадолго задумалась над этим вопросом, однако вскоре вернулась в реальность. Присутствие Ангела заставляло отвлечься от бесплодных мечтаний об отряде из сотни Синдзи на сотне Евангелионов. С вечными двигателями внутри. И самое главное — полностью ей подконтрольными. А иначе — смысла в такой мечте нет...

-Маневр уклонения вы уже начали, это хорошо. Прикажите своим найти агента Редзи и пилота Лэнгли. Их эвакуация имеет высший приоритет. -бросила Кацураги, не отрывая взгляда от карты.

-Крысы с корабля... -вполголоса ругнулся капитан, но приказ подтвердил.

-Я набросала примерный расклад на бой. Начинайте передислокацию уже сейчас. Говорю сразу — главная наша задача это спасти Евангелион. И еще — мы не сможем убить Ангела. Только задержать. Потому постарайтесь эвакуировать как можно больше народу. Оставьте только минимально необходимое для обеспечения боевого состояния корабля число людей. -что-то судорожно черкая в блокноте, продолжила диктовать женщина.

-Вы готовы угробить всю эскадру ради одной игрушки? -изумился Шгорель.

-Если бы видели эту игрушку в деле... -покачала головой Кацураги.

-Так в чем дело. Заводите. -подначил ее капитан.

-Батареи внутренние разряжены, а те что мы установили — внешние — не смогут снабжать энергией Евангелион. Они не боевые — только для поддержания энергосистем Евангелиона. Кроме того, тут нет никакого оружия. -покачала головой Кацураги.

-Нет так нет. Я особо и не надеялся. -хмыкнул капитан. И отдав приказ объявить о готовящемся бое, отдал и приказ об эвакуации. Он примерно представлял себе мощь Ангелов, и был уверен что конвой будет уничтожен. Дураком Дитрих никогда не был — таких просто не берут в капитаны на военные корабли.

-Что же, остается только молиться. И ждать чуда — что Ангел от нас отстанет. -философски заметила Кацураги, возвращаясь к планшету.

Следующий час был занят маневрированием, эвакуацией экипажа с кораблей, поиском пилота, обнаружившегося подле Евангелиона, спорящей с техниками относительно возможности запуска махины для сражения с Ангелом. Спорить с ней оставили агента Редзи, предварительно закрыв обоих в вертолете — в случае опасности они первыми покинут корабль. Конвой не сбавляя скорости двигался к берегу, периодически маневрируя, и заставляя Ангела держаться подальше. Однако с каждой минутой тварь все больше наглела, подплывая все ближе. И наконец настал момент атаки.

Линкор Надежный, прикрывающий конвой от Ангела, и создающий угрозу одним своим присутствием перестал существовать в мгновение ока, смятый одним ударом, нанесенным лоб в лоб — без изысков. Впрочем, морское чудовище, имеющее сопоставимые с линкором размеры, могло себе это позволить. И как будто мало размеров и бронированной шкуры — вдобавок АТ-поле его защищающее, делало бесполезным все грозное вооружение, установленное на корабли.

-Вашу ж мать... -выдохнул Шгорель, с ужасом глядя на потопленный одним ударом корабль. Казавшийся несокрушимым гигантский бронированный монстр, созданный руками человека, был повержен другим монстром!

-Вот с этим мы сражаемся, капитан. И уже трое на нашем счету есть. -усмехнулась командир специального подразделения Е.

-Залп прошел впустую... знаете, в это трудно поверить. -покачал головой капитан, не отрывая взгляд от обманчиво тихой поверхности моря.

-Передать команду — на взлет! -скомандовала Кацураги.

-Идет на нас? -оставаясь невозмутимым, спросил Шгорель.

-Лоб в лоб. У нас минута. -кивнула женщина, закрывая глаза.

-А вы почему не ушли? -поинтересовался капитан.

-Не знаю. Может быть, потому-что не хочу бежать от Него? Или я просто хочу разделить с вами всеми ошибку нашего отдела планирования... -пожала плечами Кацураги. В этот момент ее глаза были абсолютно пусты. Такими же, как в прошлом.

-Мисато, твою мать! Почему я должен лично идти за тобой через весь корабль? -ворвавшийся в рубку корабля особый агент Кадзи Редзи этим своим вторжением неслабо удивил всех присутствующих, морально приготовившихся к неизбежной, но быстрой смерти.

-Кадзи, придурок! Если Аска еще на корабле... -Кацураги не договорила, но ее рука потянулась к кобуре.

-Они уже в воздухе. Вместе с моим грузом. -отмахнулся парень, явно примериваясь как взять непокорную женщину на руки. Или лучше — на плечо. Так бежать будет удобнее.

-Эй. Вы же не хотите пропустить все самое интересное? -негромкий голос капитана привлек их внимание, и оба спорящих повернулись к обзорному окну. Впереди, в нескольких километрах перед кораблем, возник черный силуэт, четко видимый даже на такой дистанции через толщу воды — Ангел начал разгоняться для атаки.

-Упс. А уйти-то уже и не успеем. -растеряно ляпнул Кадзи.

-Это что за нахрен?! -изумленно и очень точно подметил капитан, увидев несущуюся по волнам странную человекоподобную фигуру с копьем на перевес.

-Это Георгий Победоносец! Он поразит Змия Водного! -в экстазе заорал радист.

-Это бред. Предсмертный. -весомо высказался рулевой.

-Это глюк. -закрыв глаза, прошептал старпом.

-Это Ноль Первый! Икари?! -подалась вперед Кацураги, с удивлением глядя на бегущий по воде Евангелион. Бегущий. По. Воде. Евангелион.

-Да быть такого не может... -растеряно пробормотал Кадзи, щипая сам себя за руку. Дикое зрелище никуда не исчезло.

Евангелион тем временем, не обращая внимания на зрителей, добежав до корабля и встав на пути Ангела остановился, и окутался светом. Только через мгновение до Кацураги дошло — так проявили себя АТ-поля, от вливавшейся в них энергии ставшие видимыми. Следующие несколько секунд оставили неизгладимый след в памяти всех наблюдающих это зрелище.

Ангел, разогнавшись до скорости хорошей торпеды, влетел лбом в АТ-поле, ставшее отчетливо видимым и резко остановился. АТ-поле пропало. Евангелион медленно побрел к флагману, не обращая внимания на противника. Нагинаты в его руках не было. А противник, начавший уходить на глубине, не подавал признаков жизни. Тишина, воцарившаяся на всех кораблях конвоя, наблюдающих за происходящим, продержалась еще минуту. Первой ее прервала командир спецподразделения Е, как самая закаленная выходками подчиненных личность.

-Чертов Икари. Паршивец мелкий! Что он творит?! -нервно прошипела Кацураги, копаясь в настройках планшет — желание выйти на связь с мелким засранцем и наорать на него было просто невыносимым!

-Расслабься. Излучения в спектре кроме как от нашего крутяшки больше нет. Ангел мертв. -пряча в карман телефон, пришибленно произнес Кадзи.

-Как? -недоуменно уставилась на него женщина.

-Да чтоб я знал! Это ваш Икари, а не мой! -окрысился уже успевший похоронить сам себя парень.

-Угу. Точно. Икари. Волшебник, мать его. Ты в курсе, что он на каждого Ангела тратил не больше пяти-семи секунд? Оказался вблизи — ударил — и все. Ангел мертв. -нервно хихикнула Кацураги.

В этот момент корабль накренился. Бросив взгляд в окно, большинство присутствующих не смогло подавить порыв, и весомо, ядрено матюгнулись — на флагман залез Евангелион, пристроившись сверху своего собрата, отчего корабль весомо притопило. Про разрушенные постройки и вдребезги разнесенную палубу и говорить нечего!

-Икааариии! -с воплем унеслась прочь женщина.

-Узнаю Мису. -тепло улыбнулся лежащий на полу — сбитый разъяренной Кацураги особый агент Кадзи Редзи.

-Театр абсурда. -мрачно заявил капитан, тяжко вздыхая, и обещая самому себе уйти на пенсию. В его возрасте такие события крайне противопоказаны.

Появившись в рекордные сроки возле Евангелиона, Кацураги успела наорать на техников, которые не эвакуировались когда надо было, и остались вместе с Ноль Вторым на корабле. Тем не менее, сейчас их помощь пригодилась — открыть аварийный люк Евангелиона далеко не всякий сможет — это надо и броневую пластину снять, и код разблокировки ввести, и LCL правильно слить, не говоря уже о том, что просто так обрывать синхронизацию пилота чревато травмами.

На извлеченного в конце концов из недр Евангелиона Синдзи Икари, запрокинувшего голову вверх — чтобы кровь из носа перестала течь, с растрепанными волосами и полопавшимися кровеносными сосудами в глазах без слез взглянуть было нельзя. Потому пообещав отчитать засранца позже, Кацураги отконвоировала его в лазарет, сдала с рук на руки медикам, и... села писать отчет. Предварительно выпросив у медиков стакан успокоительного. Те же медики щедро поделились и спиртом и закуской. Выпив и закусив, боевой офицер NERV наконец почувствовала себя человеком, и нервное напряжение ее отпустило. Связавшись со штабом, и услышав версию Командующего, а также тихое, обреченное лепетание главы научного отдела Акаги, о бегущем по воде Евангелионе, оставившем свой след в хрупкой и ранимой психике оного главы, Кацураги согласно кивнула. Психика и правда пострадала не мало. Закончив с первичным отчетом, женщина пошла требовать того же от Икари. Да и сказать 'спасибо' тоже не помешает...

* * *

Меланхолично глядя в окно, или как это правильно? Иллюминатор? В общем, сидя в столовой на флагмане, я медленно, не торопясь и растягивая удовольствие вкушал странное но вкусное лакомство под названием сгущенка. Обмакивая в нее печенье, и запивая получившуюся смесь чаем. Настроение у меня было вполне себе радужное — Ангела победил, навыки проверил. Теперь вот и вкусностей флотские отсыпали. Как только я из лазарета вышел. Впрочем, там мне не дали даже сутки отсидеться — выгнали.

-Синдзи. Скажи, как ты вообще додумался до этой мысли — по воде прибежать? -меланхолично прихлебывающая чай Кацураги посмотрела на меня очень внимательно.

-Ну, быстро бегать я умею. Так что подумал что и по воде смогу пойти, если АТ-полем пользоваться, естественно. АТ-поле — на редкость универсальная штука. -поделился я сокровенным.

-Угу. Подумал он. А о чем еще думаешь? -хмыкнула женщина.

-Летать хочу научиться. -скромно заявил я, искренне надеясь что эта мрачная и саркастичная женщина подавиться чаем. Увы — опыт не пропьешь. Не подавилась.

-Летать... ко мне прятаться от Акаги не приходи. -предупредила меня мой непосредственный командир. Заботящаяся о подчиненных. Ага. Это сарказм был, если кто не понял.

-Так что, заведете может вертушку? Я бы предпочел дома восстанавливаться и набираться сил. -в сотый раз завел я старую песню. Как и в прошлые разы, Кацураги только отмахнулась. Обидно. Я, понимаешь ли, герой — а тут такое отношение!

-Отцу позвонить не забудь. -напомнила она.

-Да я звонил же! Вчера! Сразу после боя... ну, когда в себя пришел. -недовольно заворчал я.

-Ты наверное удивишься, но он хочет чтобы ты ему каждый день звонил! Особенно в такой ситуации как наша. -ядовито выговорила мне Мисато.

-А что 'как наша'? Ангел мертв, больших потерь удалось избежать. Евангелионы в порядке. -пожал я плечами.

-Если не считать того, что на твоем броня оплавлена. А местами вовсе отвалилась. -недовольно зыркнула на меня Кацураги. Тут уж я смолчать не смог:

-Вы в край обнаглели?! Мне что, теперь еще и за местностью следить?! Чтобы машинку не оцарапать, землю не помять?! И впрямь летать научиться, да? И Ангелов убивать силой мысли?! -вызверился я.

-Эмм... ладно, прости. Не подумав ляпнула. -вздохнула Кацураги. И пояснила причину своего плохого настроения:

-Отчетами замучили. Решаем вопрос не саботаж ли это — я про плохую организацию конвоя. Еще и Лэнгли...

-Что — Лэнгли? -откровенно недовольный девичий голос я бы не спутал ни с одним другим. В моей старой жизни меня пугали только три вещи. Отец. Лэнгли в гневе. Ангелы. Именно в таком порядке. Чуете масштаб?

-А ты, значит, тот самый гениальный пилот. -окинув меня пренебрежительным взглядом, фыркнула Аска.

-Типа того. -кивнул я, макая печеньку в сгущенку. Что-то мне подсказывало, что перед бурей лучше подкрепиться...

-О, Син-тян! -помахал мне рукой вечнонебритый Кадзи Редзи. Что-то во всех мирах остается неизменным. Сделав пару шагов, Кадзи оказался рядом, и торжественно пожал мне руку. Левую — ибо правая была занята делом, и малость испачкана сгущенкой.

-Знаешь, когда я читал отчеты о твоих столкновениях с Ангелом, меня не отпускала мысль что это все — фикция. Однако после сегодняшнего... я твой верный фанат. -весело балаболил парень, не обращая внимания на медленно но верно краснеющую от ярости Аску.

-Это да, Синдзи — наша звезда. -довольно ухмыльнулась Кацураги, поглядывая на Кадзи с превосходством во взгляде.

-Ну, хочу сказать что Аска ничем не хуже будет. Я уверен, она органично вольется в коллектив. -на этих словах девчонка приосанилась, а я... банально подавился чаем.

-Что-то не так, Третий? -холодно поинтересовалась Лэнгли.

-Да нет, все так. Больше народу — меньше мне работы. -вяло помахал я рукой, откашлявшись.

-Я уверена, что теперь тебе напрягаться не придется. Я и сама со всем справлюсь. Все же в отличие от тебя, я прошла полную офицерскую подготовку. -фыркнула девчонка.

-Ага. -по-доброму глядя на Лэнгли, кротко согласился я.

-Пфф! Я ожидала кого-то представительней, после того шоу. -недовольно скривилась Аска. И... ушла. Просто взяла и ушла. Кадзи, извинившись, последовал за ней. А Кацураги...

-Мелкая напыщенная засранка. Я уверена, она нахваталась этого от того индюка... Синдзи! Давай их размажем! -глядя в сверкающие энтузиазмом глаза боевого офицера NERV, собирающегося разобраться с ребенком по сути, я только вздохнул. И отстраненно подумал о том, что капелька абсурда есть даже в самом продуманном и логичном мире. Остается только смириться.

-Кацураги-сан, я — спать. Если вас не затруднит... -я замялся, не зная как корректно высказать свою просьбу.

-Смелее, Синдзи. Как победитель, ты заслуживаешь много... -эротично-ироничный шепот в исполнении взрослой женщины — это смертельно для обычного подростка. К счастью, у меня иммунитет к чарам подобного рода, так что посмеяться над собой я не дал. И высказал просьбу, лишь чуть покраснев:

-Вот этой самой сгущенки достаньте пару ящиков, хорошо? Вкусная, зараза. -попросил я.

-Хорошо. Сделаю. -кивнула Кацураги, как-то странно глядя на меня. Уже добравшись до своей каюты, я понял что было не так. Во взгляде капитана не было и тени юмора, что не вязалось с ее поведением буквально за пару секунд до этого. И вообще, какой смысл ей было разыгрывать нечто подобное передо мной? Я же мелкий шкет по ее меркам! Какая-то проверка? Которую я провалил, скорее всего. Нет, не стоит сейчас об этом думать. Все потом. А сейчас — сон.

* * *

-Я серьезно, Рицуко. -покачала головой командир специального подразделения Е, Кацураги Мисато, глядя на главу научного отдела — Акаги Рицуко.

-Ты понимаешь, что это бред? Если верить собранной тобой информации, то перед нами — вовсе не Икари. Или же, как минимум, не пятнадцатилетний подросток. -помассировав виски, вздохнула женщина.

-Его реакции абсолютно нетипичны. Способности — за гранью понимания. Порой у меня вообще возникает ощущение, что он видит будущее. -нервно расхаживая по комнате, поделилась переживаниями капитан.

-Да, это было бы удобным объяснением. Иначе я не могу понять, как он столь оперативно реагировал на атаки Ангелов. Будто бы заранее знает все их способности, и все их слабости. -задумчиво сказала Акаги.

-Именно! -торопливо закивала головой Кацураги.

-Но — нет. Это невозможно. Скорее мы имеем дело с проектом наподобие Аянами. Аянами была прототипом. Икари — конечный вариант. Сверхспособности к пилотированию, интеллект, интуиция — все в разы выше нормы. И скорее всего, производство подобных существ связано с большими трудностями. -предположила женщина.

-Ну, это конечно реальней... но он человечнее Аянами! По крайней мере той Аянами, что только начинала жить у меня. -поправилась капитан, смутившись.

-А кто сказал, что его тренировали раньше? Он жил как обычный человек, в этом я уверена. Возможно, в его геноме есть части Главнокомандующего и Юй Икари, и потому Главный пытался уберечь его от войн с Ангелами... или же использование этой силы сокращает его жизнь. Тут можно долго фантазировать. -покачала головой Акаги.

-И что, оставим все так?! -взъярилась Кацураги.

-А что не так? Пилотировать он пилотирует, причем исправно. Ангелы гибнут без проблем, один за одним. Это выгодно. А пытаться понять этого монстра... к черту. Я туда, где побывала Юй Икари лезть побаиваюсь. -подытожила доктор.

-Я боюсь, что он может слететь с нарезки. Представляешь, какой угрозой Икари может стать? -передернув плечами, спросила капитан.

-Не бойся. Средства контроля у нас есть. -усмехнулась Акаги.

-Дай-то бог, Рицуко... дай-то бог. -вздохнула Кацураги, пытаясь отделаться от дурного предчувствия.

* * *

Аска на удивление органично вписалась в школьную жизнь. Немалую роль в этом сыграли и ее внешность, незаурядный ум, и просто ярлык — иностранка. Часть путей ей это закрыло, особенно у девчонок, но вот парней, да и некоторых особей из женской части класса и школы это привлекло. Чем Лэнгли и пользовалась. Что касается наших отношений... их не было. Просто не было. Второе Дитя меня подчеркнуто не замечало, вовсю лаясь с Аянами, и иногда с Кацураги. Единственный момент, когда она соизволила обратить свое высочайшее внимание на недостойную чернь, зло посмотрев на меня, был на синхротестах. Не обогнать ее я попросту не мог — слишком большая разница в уровне мастерства и опыта.

Что еще можно сказать о времени, что пошло после нападения? Об обычной школьной жизни? Да понятия не имею! Друзей — нет. Девушки — нет. Хобби — сражение с Ангелами. Думаю, не удивительно, что меня считают интровертом? А уж когда я на недельку-другую увлекся мангой и книгами, пропустив пару занятий, даже отец умудрился позвать меня на кухню, и там, путая слова и делая большие паузы между предложениями, попытался донести до неразумного отрока мысль о том, что NEETом или хикки я не должен становиться. А лучше пойти к психологу и покаяться в грехах! Думаю, нет ничего удивительного в том что я буквально дни считал до следующего Ангела? Ибо это единственное время когда я чувствовал себя нужным и важным.

Заметка — к психологу все же сходить стоит.

* * *