Заветное желание

Пролог.

Ночь, дождь. По старой крыше звонко бьют капли. Вокруг сыро, холодно. Руки дрожат, не от холода, от страха. Через узкие щели в комнату пробирается ветер. В дальней части этого убогого строения, забившись в угол, сидит малец, обхватив дрожащими руками колени. Холодно, страшно и никого нет рядом. Слезы уже не текут, сколько времени прошло, а мама до сих пор нет. Из-за двери доносятся голоса. Ребенок не понимает, о чем говорят взрослые, но слушает, в надежде услышать знакомый голос. В душе теплится огонек веры. Его найдут, родители обязательно придут и заберут из этого жуткого места.

-Ван, ты слышал, что они сказали! — рычит гневно мужчина по ту сторону двери, затем доносится грохот, как будто что-то упало, — старый пердюк не даст и ломаного гроша за мелкого уродца...

-Тогда надо решать, что с ним делать, — второй был сдержаннее и оттого его голос пугал сильнее. Мальчишка съёжился, крепче сжал дрожащими пальцами отсыревшую одежду, бежать было некуда и разговор, который он слышал, пугал.

-Я этого не сделаю, Ван, зря мы похитили засранца!

-Я сказал, успокойся!

-Давай его отпустим? Может и сгинет где, ‒ мужчина замолчал, стукнул по столу, потом виновато опустил голову, следующие слова прозвучали глухо: ‒ Убить, я не смогу...

-Он видел наши лица и сдаст. Нет, — тишина как будто, человек размышлял над тем, что собирается сделать. — Мелкая мразь дорого заплатит за порушенные планы.

-Ты сдурел Ван, у меня такой же пацан растет... Куда!

-Отвали! Не нравится, сваливай, дело не выгорело. Катись отсюда!

-Чертов ублюдок! — собеседник ругнулся сквозь зубы, на какой-то миг в комнате воцарилась тишина, очень неприятная. Мальчишка съёжился еще сильнее. Затем послышались шаги, хлопнула дверь. Все, теперь все...

Плечи опустились, надежда угасала с каждым мгновеньем. Пленник испуганно вздрогнул, когда услышал, как щелкнул ключ в двери. Затем в комнате зажегся свет. Щурясь, мальчик поднял голову стараясь разглядеть, кто пришел. Мужчина гневно хлопнул дверью, от чего малец вздрогнул, но голоса не подал. Ребенок разглядывал высокого мужчину со шрамом на лице, который стоял в трех шагах и кривил губы, глядя на него.

Дорогая форма испачкана в грязи, руки и лицо тоже. Глаза у пацана большие, выразительные, больше подошли бы девке, черные волосы спутались, теперь свисают паклей. И смотрит, гаденыш, молча, хотя сам дрожит от страха. Бандит фыркнул и сплюнул. Когда эта мелкая тварь повзрослеет, то станет еще одним мерзким богатеньким ублюдком, который будет творить все что заблагорассудиться. Зачем таким жить?

‒Пора... ‒ он поднял руку и снял пистолет с предохранителя.

Слово принесло какой-то необъяснимый ужас, мальчик втянул голову в плечи. Хотелось закричать, позвать маму, чтобы все это закончилось. Хотелось домой, в тепло. Много чего хотелось. Маленькие руки сжались в кулаки, он закрыл глаза, потому что больше надеяться было не на что. Сердце трепетало в груди, и мальчишка вдруг понял, что больше всего на свете он хочет жить. Ребенок поднял голову и посмотрел в глаза своему убийце. Увидел холод, презрение и пустоту, такую же холодную, как и сталь оружия, которое бандит сжимал в руках. Мальчик сжал зубы, а черные глаза безмолвно кричали, пытаясь дозваться до утерянной совести убийцы, просили милосердия или надеялись на чудо, на помощь мироздания.

Единственное желание неистовым огнем разгоралось в сердце, оно было настолько искренним, и ничего не могло ему противостоять. "Я хочу жить!" — безмолвно кричал мальчишка. Мир дрогнул. Запретный ларец оказался открыт. Всего лишь мгновенье, но этого было достаточно, чтобы древняя сущность оказалась на воле.

-Сдохни, тварь! ‒ спущенный курок, ледяной холод вокруг.

Выстрел. Крик...

Глава 1. Первые странности.

Двадцать лет спустя. Наши дни.

В Амовск, наконец-то пришла весна, солнышко греет по-летнему. Даже не верится, что всего неделю назад в осенних сапогах было холодно. А сейчас даже не ясно, что одевать, в аудиториях холодина, а на улице жара. Если бы еще и лужи быстрее высохли, после проливных дождей было бы вообще замечательно.

Я выскочила на пирон из поезда и помчалась в родной институт. Вот все хорошо весной, кроме одного — впереди сессия. Вчера полночи просидела над практическими работами, а сегодня нужно их сдать, а еще на контрольную успеть. И тут, как назло, сломался принтер. Вот просто перестал печатать и все, хоть застрелись. Оставила транспортник в покое, вниз побежала пешком, а то всю эту толпу пока переждешь. Так, еще двадцать минут, пока успеваю. Светофор, зараза, красным горит, ну что за невезуха-то. Дальше пришлось бежать, пока добралась до магазинчика, запыхалась, зато еще десять минут в запасе. И тут очередная пакость — передо мной была очередь, длинная такая из пяти человек. Да, что ж за день сегодня такой сумасшедший. Вздыхаю, становлюсь в конец, все равно без работы будет недопуск.

Когда я получила, наконец-то, заветные листики с домашним заданием, до занятия оставалось еще две минутки, хоть бы успеть, аудитория почти рядом.

Хватаю распечатанное задание и мчусь в свой корпус, перепрыгивая лужи по пути, хорошо хоть не заляпалась, не то было бы мне. Вот он родименький, сейчас на второй этаж добежать и я успела. В коридоре полно студентов, но это ничего, привычное дело, протолкаюсь.

Вот только сегодня день определенно не задался, чья-то не вовремя выставленная подножка и я лечу на пол. Шлепнулась очень некрасиво, растянулась в позе морской звезды, позорище, люди вокруг замолчали. Но мне на это было плевать, куда больше волновало то, что моя работа рассыпалась по полу, и чьи-то грязные ботинки тут же по ней прошлись. Теперь эта груда бумаги никуда не годится, и распечатать заново не успею. Хотелось взвыть — несданная контрольная, следом недопуск, папа будет недоволен. Катастрофа!

-Глянь, как разлеглась, не уж-то думает, что ее кто-то поднимет! — смысл сказанного, не сразу дошел до меня. А когда раздался веселый девичий смех, я вдруг поняла, что подножку мне поставили специально, и это взбесило. Да, какого черта! Медленно поднимаюсь и поворачиваюсь к этой развеселой компании.

-Извинись! — мой голос прозвучал жалко, ну да, не умею, чего-то от людей требовать. Вот если папа рявкнет, хочется упасть на пол и преданно взирать на него щенячьими глазами. Думаю, подобное чувство испытывают все, кто хоть раз видел старшего следователя Волкова в гневе. Смотрю в глаза обнаглевшей блондинке, руки сами в кулаки сжимаются. Девица будто не замечает моего состояния, кокетливо поправляет локон и смотрит так снисходительно, как будто я милостыню пришла просить.

-Ты что, головой ударилась, милочка? Я, Марго, и я никогда не извиняюсь! Девочки! — она гордо вскинула подбородок и попыталась уйти, явно наслаждаясь всеобщим вниманием. Девица сделала два шага, да еще и плечом меня толкнула, как бы совершенно случайно. А дальше начались странности. Я человек миролюбивый, в жизни и мухи не способна обидеть, вдруг заступила ей дорогу. Нарываюсь, грубо. Марго скривилась, смерила меня презрительным взглядом, как будто я какая-то букашка и попыталась оттолкнуть. Именно, что попыталась, потому что я перехватила за пальцы ее ладонь налету, сместилась на шаг к ней, свободной рукой хватаю за кисть и толкаю вперед. Все было проделано в мгновение ока. Марго визгнула от боли, а потом лбом проверила крепость стены.

-Ах ты, мерзавка! — запищала, ее подружка или как там этот сброд называется. Три товарки наглой девки окружают меня со всех сторон, невыгодное положение. Ближайшая соперница, взревела и бросилась ко мне, наверное, собиралась вцепиться в волосы, плавно смешаюсь на шаг в сторону и выставляю ногу для подножки. О, да, как же красиво она вытерла пол своим шикарным декольте. Некогда отвлекаться та, что стоит в стороне делает шаг ко мне, резко подхожу ближе и перехватываю руку и дергаю к себе, в тот же миг бью по опорной ноге, девушка упала на пол, тихо повизгивая от боли.

‒Тварь! — завизжала последняя, плавный разворот и я вижу, как эта ненормальная несется ко мне. Как мило с ее стороны, жертва сама бежит к ловцу, сейчас отведаем кровушки, этих жалких людишек. Я позволила ей приблизиться на расстояние удара, молниеносный выпад, тычок в межключичную яму, она дернулась от боли, потому следующий удар вышел смазанным, я всего лишь костяшками пальцев зацепила горло, но и этого оказалось достаточно, чтобы эта выскочка начала задыхаться. Глажу на ее мучения и ухмыляюсь, когда вижу слезы на глазах. Враг повержен, последний удар. Замах, сейчас все будет кончено!

Руку перехватили и до боли сжали запястье. Мотнула головой и узрела напротив высокого худощавого паренька. Он смотрел на меня зло и крепко сжимал руку.

-Ты что творишь, полоумная! ‒ да что за день такой, я всего лишь хотела, чтобы передо мной извинились, так теперь и этот тип защищает белобрысую.

‒Я попросила, чтобы передо мной извинились! ‒ фраза прозвучала как-то скомкано, я потупилась, нас окружала толпа зевак. Ну вот, завтра в меня будут пальцем тыкать все, кому не лень, со словами: "Видишь, это ее Марго, попустила!".

Я дернулась, чтобы освободиться, парень недовольно фыркнул и буквально уволок меня в сторону. Он почему-то был настолько зол, что в упор не замечал моих попыток освободить руку. Надо же с виду щуплый, но ощущение такое словно рука зажата в тисках. Не понимаю, что происходит. Кричать и трепыхаться поздно, мы поднялись на пятый этаж, там редко проводят занятия, потому людей здесь не было. Парень развернул меня к себе лицом и наконец-то отпустил запястье, на руке остались красные следы от его пальцев, ну вот еще и синяк будет. А если папа увидит, даже думать не хочу, что он скажет.

-Ты, вообще соображаешь, что творишь? Да, ты ее чуть не убила! — шипит незнакомец и грозно взирает на меня голубыми очами. Я таращусь на этого ненормального, он что сбрендил? — Чему тебя только на тренировках учили? Сорвалась, понимаю, у всех бывает. Ладно, позволила какой-то выскочке протереть собою пол. Но убивать!

-Да, никого я не собираюсь убивать, хватит городить ерунду! — вот теперь он опешил, и уставился на меня, раскрыв рот. Удивительное зрелище. А незнакомец, между прочим, очень даже симпатичный, волосы каштановые, немного растрепанные. Глазки голубые, как у ангела, и губы правильной формы. Миленький парень. Опускаю взгляд, вижу дорогую тёмно-зелёную рубашку и жутко рваные джинсы. Вот по ним я и поняла, кто передо мной. Это же сам Князев, гордость и предмет воздыхания всего института. Удивление определенно ему к лицу.

-Ты издеваешься? — едко спросил он, закрыв рот. — Значит так, еще раз увижу, что ты дерешься в институте...

-Дурак! Я не умею драться! Разве, что за волосы кого-нибудь оттягать! Я же с иняза, — осторожно отступаю от него подальше, как-то стремно. Вдруг он действительно псих.

-Я тебя предупредил! — он пригрозил пальцем, затем развернулся и потопал вниз, я фыркнула и убежала в другую сторону, у меня же контрольная. А реферат остался там затоптанный, но об этом я вспомнила, только тогда, когда вошла в аудиторию. Странно, нашего педантичного до мозга костей, преподавателя еще не было. Не раздумывая бросила сумку на ближайшее место и села за парту. Сразу стало как-то легче. Страшный этот Князев, хотя и лицо у него милое, вот бы еще вспомнить, как его зовут. Надо же чего придумал, я и драться. Да, я всего лишь хотела, чтобы передо мной извинились. Вздыхаю, настроение хуже некуда. Сейчас еще и недопуск заработаю. Как потом это папе объяснять? Опять скажет, что я ветряная и пошла вся в маму, а еще мне серьезности, видите ли, не хватает.

Дверь открылась, и в аудиторию ворвался преподаватель. Швырнул на стул сумку, встал за кафедру и обвел нас мрачным взглядом. Вот сейчас будет говорить, какие мы все лентяи, неуки, небось еще и о криворуких неумехах вспомнит.

-Собрались, паршивцы! — такое вступление было уже чересчур, студенты замерли, затаив дыхание, почуяли, что приближается гроза, а каждому студенту ведомо, что нельзя злить преподавателя перед сессией. — Что уставились, думаете, диплом вам что-то даст? Тьфу! Вы как были дубинами стоеросовыми, так ими останетесь!

-Профессор Чужинов, — возмущенно воскликнула наша староста Леся Пропорциональная, добрейшей души человек, отзывчивая, правильная такая вся, прямо пример для подражания.

-А студентка Пропорциональная, главная заноза всей группы, всем зад лижет. Думаешь, вытянешь на красный? Хрен тебе, чтобы ты не делала, я тебе трояк влеплю!

Староста возмущенно поглядела на преподавателя и пошла пятнами, на глазах выступили слезы.

-Выбирайте выражения! — зло рявкнул Дима Шмилев, из последней парты, он самый настоящий раздолбай появляется только на сессии и Леся настоящее спасение для него.

-Ах, наш Димочка отозвался. Везде-то ты лезешь, да по тебе тюрьма плачет, ублюдок мелкий, ‒ я протерла глаза, что это сейчас было. Он подобное вслух сказал? Да, если это кто-то сейчас на телефон запишет, то его же уволят. Нарушение этики и все такое. Не понимаю, что с ним, профессор Чужинов, один из самых спокойных и рассудительных преподавателей. Сдержанный, собранный, уверенный, это человек широких взглядов. Что с ним происходит? Не понимаю. Может он того, умом тронулся?

Мотнула головой, кажется, эту фразу за сегодня уже в третий раз повторяю.

Мужчина, тем временем, безжалостно переходил с одной личности на другую и каждый раз, говорил, что-то обидное до слез. Я практически чувствовала, какое напряжение витало в воздухе. И тут его взгляд пал на меня.

-Николетта Волкова! Божички, ну, и имя-то. Серая мышь, трусливая, подленькая тварь, ее и выгнать жалко, но и толку от тебя нет, — я почувствовала, как щеки краснеют. Ну, да успеваемостью я не блещу, но так я не одна такая. А имя, имя ‒ это все, что мне осталось от мамы, которая бросила нас с папой, когда мне было три. Я это имя тоже ненавижу, для всех я просто Ника, — подняла голову и встретилась с нереально синими глазами преподавателя, сочувствия там не было, только презрение и отвращение. Это взбесило! Да, как он смеет...

Холодок прокатился по спине я поднялась и открыто встретилась с этим мерзавцем взглядом. Руки чесались, хотелось заставить его страдать, заставить ответить за оскорбление, сломить его, чтобы он молил о прощении.

-ТЫ!

-Ника, успокойся! — Рая, соседка по парте, дернула меня за рукав и заставила опуститься на место. Когда я посмотрела на нее, она невольно отодвинулась подальше. Страх в ее глазах отрезвил, и до меня не сразу дошло то, что я только что хотела сделать. Гляжу на девчонку, а душу пробирает страх. Я действительно, только что была готова убить учителя. Да, я никогда бы такого не сделала, я жестоких людей вообще боюсь, обхожу десятой дорогой. Хватит, у папы на работе на всяких гадов насмотрелась. А он у меня старший следователь Южного округа милиции. Что со мной? Молча хватаю сумку и ухожу прочь. Если останусь слушать все, что он говорит, произойдет что-то страшное...

Я остановилась на пятом этаже, на том же месте, где недавно разговаривала с Князевым, и схватилась за голову. Что со мной твориться? Я же не такая, я мечтала стать переводчиком и увидеть другие страны. Хотелось заплакать, но что-то не давало. Не знаю, сколько я так просидела, пришла в себя, потом вокруг появились люди, много людей. Видимо пара закончилась. Надо было подниматься и топать на следующее занятие.

Вдруг на четвертом этаже послышались громкие команды, с требованием разойтись и не подходить! На лестничный пролет вышли охранники, а следом шли люди с носилками. С высоты я разглядела людей, которые на них лежали, лица вроде незнакомые, но вид у них был такой, будто они заразились чумой. И это в двадцать третьем веке, когда от всей этой гадости есть прививки. Сумасшествие какое-то.

Заболевших я насчитала десять, следом за ними двое мужчин вывели девушку, самую обычную девушку, короткостриженую, по возрасту чуть старше меня. Она была в наручниках, руки за спиной. Кроме того, ее удерживали двое СБ-шников, я их часто вижу, потому даже без формы узнаю по характерной выправке и походке. Но удивило меня не это, мужчины были в перчатках такие идут в комплект к костюму химзащиты. Что за бред? Девушка заметила, меня повернула голову на бок и криво ухмыльнулась.

-Не дергаться! — прошипел один из конвоиров и дернул ее за руку. Мне стало жаль девицу, кулаки снова засвербели. Она с мольбой поглядела на меня.

-Что с ней? — крикнула я, сама не понимаю зачем.

-Не подходи, опасно! — мрачно ответил другой конвоир. Девушка поскользнулась на ступеньках, мужчины перехватили ее, чтобы удержать, но эта ненормальная толкнула того второго и пока он падал, коснулась пальцами его лица, на том же месте кожа почернела и появился волдырь. Другой конвоир выругался, перехватил девицу за запястья и толкнул головой об стену. Она упала и скатилась вниз по ступенькам.

-Васька, стой, эта паранормальная Петьку зацепила! — крикнул конвоир, а я сидела на лестнице и глядела, как лицо того дядьки покрывается волдырями. Мир точно сошел с ума.

Как только пришла в себя, собралась с силами и ушла прочь, к бесу, это место. Я вернулась группе и остановилась в сторонке. Ребята были расстроены, преподаватель к концу занятия просто выставил всем двойки и выгнал взашей. Леся плакала, Дима, непривычно серьезный, пытался ее успокоить, а я чувствовала, что снова начинаю злиться. Кулаки так и сжимались от желания съездить кому-то по физиономии. Да, что же это такое? Я закусила губу и попыталась дышать глубже, не помогало. Спокойно постоять не дали, послышался дикий смех на другом конце коридора, кто-то приближался сюда и очень громко хохотал. Я открыла глаза и с интересом выглянула из-за стены, люди расступались перед хохотуном, а он бежал по коридору совершенно голый и смеялся, как безумец. Я опешила, от подобного зрелища, даже желание набить кому-то морду пропало. Проводила этого психа взглядом, пока он не скрылся за поворотом, и на всякий случай ущипнула себя за руку. Больно, значит все-таки не сон, а жаль. Надо пройтись, куда-нибудь лишь бы оказаться от этой дурки подальше. Осторожно, пока никто не заметил, пячусь назад, а затем быстро ухожу. На лестнице столкнулась со странной девицей, у нее глаза были такие яркие, что мне на какой-то миг показалось, будто я вижу багровые отсветы. Девица неотрывно таращилась на молодого, симпатичного преподавателя, а тот, будто поддавшись чужому влиянию шаг за шагом приближался к ней. Неужели и эта ненормальная? Как же все это бесит! Резко разворачиваюсь и грубо толкаю девицу.

-Ей, ты! — зрительный контакт она разорвала и медленно перевела недоуменный взгляд на меня, посмотрела, так, словно, меня нет, и снова вперила взгляд в мужчину. Нет, так нагло меня еще никто не игнорировал, руки сами сжались в кулаки. — Я к тебе обращаюсь, а ну, прекрати!

-Я его хочу! — было мне ответом, а в следующий миг тот самый преподаватель меня оттолкнул и впился в губы студентки. Да, что же это такое! С трудом оторвала взгляд от страстно целующейся парочки и вдруг заметила нашего драгоценного профессора. Ну, гад сейчас ты заплатишь за свои слова, я решительно сделала шаг к негодяю, как вдруг, кто-то меня обнял и решительно прижал к себе.

-Ты снова! — гневно прошептал мне на ухо Князев. — Я что тебе говорил?

Вот в этот момент вся моя храбрость испарилась, я едва не завизжала, попыталась оттолкнуть его, но куда там, он даже не почувствовал этого, тогда я со всей дури наступила на ногу. Он зашипел и оттолкнул меня. Разворачиваюсь и зло гляжу на еще одного ненормального.

-Не смей больше так делать! — он криво ухмыльнулся, шаг и он на расстоянии вытянутой руки, я просто не успела отступить, как он поймал меня за руку, кстати, за другую. Отлично, просто замечательно, теперь синяки на обеих руках обеспечены. Даже думать не хочу, что скажет об этом папа, если увидит.

-Претензии будешь парню предъявлять, а сейчас идем в спортзал, раз тебе так неймется, спустишь пар. Только потом не жалуйся! — и он потянул меня за собой, я была настолько сбита с толку, что даже возмутиться не успела, как мы оказались в спортивном зале. Князев потянул меня в сторону малого тренировочного, я там никогда не была, даже не знаю, зачем он нужен.

-Форма здесь есть?

-О чем ты, вообще?

-Значит, нет, — резюмировал он, толкнул дверь, приволок меня к шкафчику, быстро набрал код и вытащил оттуда белую тряпку, которая при ближайшем рассмотрении оказалась, чем-то вроде кимоно. — Надевай!

-Ни за что! — я фыркнула и отвернулась, он смерил меня взглядом, внимательно пригляделся к моим бесформенным штанам и запихнул тряпку обратно. Я хмыкнула и жалобно попросила: — слушай, отпусти меня, а? Я же говорю, я не умею драться. Просто настроение не очень, вот и хотела высказать преподавателю все, что о нем думаю.

Он смерил меня оценивающим взглядом, я невольно потупилась.

‒Хватит, мне лапшу на уши вешать. Девочек ты с утра достаточно отделала, два перелома, разбитый нос, а еще испорченная репутация. Потом ты чуть не накинулась на студентку на лестнице, но тебе помешали, тогда ты решила прибить препода. Послушай, девочка. Ты сейчас выйдешь на маты, и я тебе напомню, что слабых обижать нельзя, ‒ он схватил меня за руку и потянул в сторону спортивного зала. ‒ Думаю, мы ненадолго!

Стало страшно, он же меня зашибет и не заметит, а Князев, как ни в чем не бывало поволок меня в зал, по пути одной рукой расстегивая рубашку.

‒Я не девочка, меня зовут Ника! — он обернулся, криво ухмыляясь и представился:

‒Максим.

И вот мы стоим посреди залы, первое, что я ощутила, когда вошла сюда, это мягкий, слегка пружинящий пол, ну хоть не расшибусь. Князев, чувствовал себя куда увереннее, он наклонял голову и двигал плечами, как бы разминаясь. Только сейчас я поняла, что он на самом деле не худой, как мне казалось прежде, просто жилистый.

Невольно сделала шаг назад, этот может и пришибить ненароком.

‒Куда собралась? Давай, иди сюда.

‒Слушай, я не шутила...

Он закатил глаза и подошел сам. О чем я тут же пожалела, потому что и пикнуть не успела, как он схватил меня за руку, а потом мир перевернулся перед глазами. Оказалось, что я лежу на матах. Это что сейчас было?

‒Вставай и хватит валять дурака, я видел, что ты творила сегодня утром!

‒Говорю же, я не умею драться и никогда не умела! — вся эта ситуация просто раздражала. Я попыталась подняться, Князев даже позволил встать на ноги, потом я увидела, как он схватил за руку и дернул к себе, ощутила подножку и снова оказалась на матах, только теперь лицом вниз.

‒Живописно, ‒ прокомментировал он.

‒Я не встану! — я попыталась зайти, с другой стороны.

‒А я могу перейти к болевым захватам!

Подняться страшно, лежать на полу и дальше еще страшнее. Выход есть ‒ молча пытаюсь отползти, он закатил глаза и в какой-то миг оказался рядом, поймал за руку и просто заломил пальцы. Больно до одури и не пошевелиться даже.

‒Отпусти! — визгнула я. Он хмыкнул, перехватил руку иначе, придерживая за локоть, заломил кисть. ‒ Больно!

‒Вставай, дерись!

‒Я не могу!

‒Врешь! — едко заявил он, и все меня как током ударило.

Макс Князев.

Видимо годы тренировок сделали свое дело, я сразу почуял, как что-то в поведении девчонки изменилось. Она замолчала и замерла, как змея перед нападением. Я совсем чуть ослабил хватку на руке, а в следующий миг она извернулась и едва не заехала ногой, куда не надо. Совсем ненормальная! Есть же правила! Девушка медленно повернулась и смерила меня взглядом.

‒Доигрался мальчик! ‒ голос прозвучал как-то иначе. И что это еще за мальчик! Ну, все к черту! Достала! Сейчас я заставлю ее пожалеть о своих словах. Привычно перетек в боевую позицию. Девица замерла напротив неподвижно и можно даже сказать расслабленно.

Шаг вперед, обманный удар, чтобы проверить ее реакцию. Сейчас я ее...

Нахалка оказалась настолько шустра, что поймала мою руку за запястье, а в следующий миг резко завернула за спину, ударив при этом коленом в живот.

"Зараза!" ‒ мысленно прошипел я, удар оказался крепким.

Вблизи оказалась ее лодыжка, вот за нее я и дернул свободной рукой. Нахалка и тут извернулась. Пока падала на спину, разжала хватку и кувырком ушла назад. Миг и она снова на ногах.

‒А говорила, не умеешь драться! ‒ я ухмыльнулся. ‒ Врать у тебя хорошо получается! Я почти поверил!

Она не ответила, вместо этого резко сократила дистанцию и напала. Обманный по колену, а затем с разворота ногой в лицо. Но я успел выставить блок и увернуться.

‒Неплохо! ‒ прокомментировал я, девчонка напала снова, быстро и молча. Основной удар был направлен в колено, и я успел перехватить ее ногу, потянул к себе, осторожно чтобы не травмировать эту ненормальную. Она вмиг разгадала маневр. Зло сверкнула глазами, ухмыльнулась жестко и в свободном падении откинулась назад, такого я не ожидал, наклонился, чтобы придержать и тут же получил ногой в грудь.

‒Дура! — с трудом прошипел я, медленно вдыхая. Больно, черт бы ее побрал. Поднимаю голову, гляжу на эту сумасшедшую, она чуть склонила голову на бок и смотрит с интересом. Как будто не понимает, что вообще творит. Девчонка сделала шаг ко мне, сжимая кулаки. Я прошипел ругательство сквозь зубы. ‒ Ника, прекращай!

Она замерла на полушаге и с недоумением посмотрела на меня, вот теперь я понял, как круто попал. Похоже, эта девка одна из тех ненормальных, которые сегодня всколыхнули весь институт. А самое паршивое то, что она, судя по всему, настроена убивать. Я сделал еще один вдох и выпрямился. Теперь не до игр...

Додумать мысль она не дала, пришлось увертываться от опасного удара, ребром ладони в шею. Я резко ушел в сторону, серьезно драться с девчонкой мне еще не приходилось. Ненормальная стояла в шаге от меня и презрительно кривила губы в ухмылке. Это взбесило, теперь напал я, резко и больше не сдерживая себя. Девчонка с легкостью уклонилась, как будто предвидела каждый удар, более того, она воспользовалась первой возможностью и перешла в контратаку. Я поймал ее за руку, провел захват. Оставалось только зафиксировать и удержать, пока эта ненормальная придет в себя.

Негодяйка опять извернулась и ткнула пальцами в горло, дыхание перехватило, я на миг ослабил хватку и тут же поплатился, девушка легко уложила на обе лопатки. Я попытался оттолкнуть ее ногой, чтобы выиграть время и восстановить дыхание. Девчонка отскочила на полшага. Мне хватило этого, чтобы подняться. А потом она снова напала, грубо и быстро, при этом каждый ее удар был нацелен в шею. "Интересно надолго ее хватит?" — мелькнула мысль, когда я выставлял очередной блок. Больше поймать ее за руку не получалось, мало того, она не оставляла ни малейшего шанса для атаки. Ощущение такое будто я дерусь с мастером. Да сколько можно!

Я пропустил очередной удар возле уха, развернулся к ней спиной и словил руку, заломил пальцы. Она дернулась, но уйти не успела, я ударил по опорной ноге. На этот раз, когда мы падали, я оказался сверху, спиной к противнице и блокировал ее со всех сторон, чтобы негодяйка даже пошевелиться не могла. Она пыталась освободиться, но я только жёстче зафиксировал ладонь в захвате.

‒Ну, же девочка, очнись!

Князев ждал знака, но Ника бестолково металась, пытаясь вырваться.

Я открыла глаза и увидела макушку Максима перед глазами, а еще ощутила боль в руке, держал он крепко. Все тело ломило, как будто меня только что волокли по каменной мостовой. Черт, что происходит, как я оказалась в таком положении. Почему я этого не помню! Я дернулась, ну же отпусти! С трудом удерживаю ясное сознание, ощущение такое будто мир перед глазами раздваивается, то я все вижу нормально то, как разноцветное марево. Дышать тяжело, голова раскалывается, я не могу сосредоточиться. Все тело ноет, а еще и этот цветастый бред перед глазами. Лучше их закрыть. И вот как только вокруг стало темно, я почувствовала нечто странное. Как будто мне тесно в собственном теле, такое невозможно описать. Я могла дышать и в тоже время задыхалась. А эти эмоции, гнев, злость, от которых кровь закипает в жилах ‒ это все не мое, оно идет откуда-то извне. И это пугает. Я замерла, пытаясь понять, что происходит и еще чуть-чуть, и я навсегда исчезну. Нет, нельзя, я просто так не сдамся.

Открываю глаза и всматриваюсь в предметы, которые меня окружают, это моя жизнь, мое тело! И я никому не позволю...

Волна жара окутывает и душит, перед глазами все плывет, но я только крепче сжимаю зубы. Я сильная и я не сдамся. Хватит, мне двадцать лет говорили, что я ветреная. Воспоминание помогло на миг вырваться из этого сумасшествия, и сделать глоток воздуха. А потом я услышала, практически невероятное: "Отдай, впусти!" ‒ хриплый голос, который даже на голос-то не похож, раздался прямо в моей голове. Мне хватило сил улыбнуться.

‒Да, пошел ты! — в голос я этого произнести не смогла, но мысленно ответить сумела.

‒Возьму сам! ‒ и следом приходит боль, кажется, я кричу.

Когда девчонка закричала, Максим действительно испугался, выпустил руку из захвата и перекатом ушел в сторону, несколько нервно вскочил на ноги. Она беспомощно захлебывалась криком, ее пальцы бестолково царапали маты. Да что с ней твориться? Я приблизился, положил руку ей на лоб. Она в тот же миг замолчала и замерла.

‒Да у тебя жар! Эй, очнись! ‒ я тряхнул ее за плечи, но куда там, эта ненормальная даже не пошевелилась. ‒ Паршивка! Надо отнести тебя в медпункт.

Я даже на руки ее схватил, а потом вспомнил, про угрозу проректора. Вот еще хмырь лысый. Подумаешь, его драгоценному сынишке глаз подбил, так он на меня теперь зуб точит, обещал при первом удобном случае выгнать взашей. Если я принесу ее в медпункт, это наверняка будет тем самым поводом, но здесь ее оставить тоже нельзя.

‒Эй, мелкая, не знаю, что с тобой, но давай держись! ‒ я быстро вызвал такси, и потащил ее прочь из института. Главное, чтобы мать была дома, она у меня врач, и должна помочь. Таксист ругается, костерит всех последними словами и в который раз повторяет, что мир сошел с ума. После всего, что сегодня видел, я в этом даже не сомневаюсь.

Дома было тихо, мама после ночной смены спала, не люблю ее будить, но другого выхода сегодня не было. Уложил Нику на свою кровать, а сам пошел с повинной.

Мама все поняла по лицу.

‒Ну, с кем на этот раз подрался? ‒ я вздохнул и попытался прикинуться ничего незнающим.

‒Там девушка, кажется, она заболела.

‒А в больницу ты ее отвести не мог? ‒ проворчала мама, но послушно поднялась с кровати и пошла за мной. Ника металась на постели и что-то неразборчиво бормотала. ‒ Что с ней?

‒Не знаю, она просто упала...

‒Люди просто так не падают! — мама грозно на меня взглянула. Мелькнуло желание сдаться с повинной и рассказать все, а то мама в гневе, это страшно. Нет кричать она не станет, бить посуду тем более, но в холодильнике ничего, кроме соленой каши не будет, проверено.

‒Верю, у нас была физкультура, возможно, она перестаралась, вот и упала.

‒Так ладно, потом с тобой разберусь, неси сюда большую аптечку!

Я передал Нику в заботливые мамины руки и вздохнул с облегчением. Затем побрел на кухню, надо заварить матери, ее любимый чай, глядишь она и сердиться перестанет. Прошло, наверное, с полчаса, когда мама присоединилась ко мне, и устало опустилась на стул. Я незамедлительно подсунул ей чай, а то, что там десяток успокаивающих капель так это совсем ничего, нервничать оно вообще вредно.

Она вдохнула аромат и улыбнулась, я думал, станет ворчать, но нет, просто сделала первый глоток, а потом мрачно посмотрела на меня.

‒С ней все хорошо, температуру я сбила, на вирус это не похоже. Я провела основные анализы. Но есть кое-что другое, ‒ она замолчала и сделала еще один глоток. Настороженно гляжу на маму, обычно такое серьезное лицо не сулит ничего хорошего. ‒ У нее ожег на спине, прямо под лопаткой, свежий. Похоже на клеймо.

‒Чего? ‒ вот правда, такого я уж точно не ожидал, кто в здравом уме будет клеймить людей, да и вообще, я видел, как она дралась, у нее не могло быть никаких ран или ожогов.

‒Ты знаешь, что-то про ее семью? Об этом нужно сообщить. Это же издевательство, пытки...

Она замолчала, сделала еще глоток, вот теперь я понял, действительно пытается успокоиться.

‒Не волнуйся, я отвезу ее домой и обо всем разузнаю.

Мама улыбнулась, устало и кивнула.

Ника Волкова

Я очнулась от того, что мне было невыносимо жарко. Открываю глаза, вокруг темно и душно. Что на этот раз? Кажется, сегодняшний день бьет все рекорды по количеству неприятностей. С трудом выбираюсь из-под вороха какой-то ткани, пытаюсь сообразить, где я. Ничего не помню после того, как пришла в спортзал с Князевым.

Потянулась в сторону, нащупала, что-то деревянное похожее на тумбу, на ней было пусто, хотя нет, вот что-то странное на ощупь. Статуэтка, что ли? Но почему такая странная. Я протянула руку чуть дальше, что-то зацепила рукавом и не успела подхватить, следом раздался такой грохот и звон, словно тонна железа на пол рухнула.

Я замерла как мышь, пытаясь сообразить, могла ли я разбить что-то ценное, и что это вообще было. Потому не заметила, как скрипнула дверь. Затем в комнате зажегся свет, и я увидела на пороге Князева. У меня дар речи пропал. Что этот ненормальный здесь делает, и где, вообще, это, здесь? Парень зевнул, растрепал рукой и без того нечёсаные волосы и пробормотал:

-Наконец-то проснулась!

-Где я? — голос отчего-то был хриплым.

-У меня, — произнес он, как ни в чем не бывало, прошел дальше, залез в шкаф и вытащил оттуда бесформенную кофту. — Держи! На улице холодно, замерзнешь! Могу угостить чаем, но тогда мы рискуем встретиться с батей, а могу просто подбросить домой?

-Домой! — он лучезарно улыбнулся и заявил:

-Я так и думал, вставай, пойдем! — я фыркнула и медленно поднялась, только сейчас заметила, что зацепила фотографию в рамке и та упала на пол, перед этим зацепила, медали, которые весели на стене, вот откуда грохот. Нагнулась, чтобы поднять и едва не свалилась сама. Голова кружилась, как после хорошей пьянки. Нет, мы так легко не сдаемся, фотографию я все же подняла, тонкая глянцевая рамка, казалась пустой, но стоило прикоснуться пальцем к экрану, как появилось изображение, счастливо улыбающегося мальчишки в белом кимоно с медалью на шее. Спортсмен ‒ значит! — Ты скоро?

Быстро поставила рамку на место и выжидающе посмотрела на него, мол, чего ты хочешь, я прямо сейчас ехать готова. Он вздохнул и жестом указал на кофту. Мотаю головой, еще чего не хватало, надевать чужие вещи. Князев закатил глаза и развел руками, мол, как пожелаешь.

Мы спустились вниз, и он направился к одной из машин, что стояли у подъезда. Честно, я немного удивилась, парень не похож на богатенького мальчика.

Пискнула охранка, Максим открыл дверь и забрался в машину, я несколько неуверенно последовала его примеру. Он провел водительскую карту, через консоль, вбил на виртуалке код и только затем потянулся до кнопки зажигания. Получается права действительно его. Я о подобном даже не мечтаю, разве, что когда-нибудь в далеком, ну прямо очень далеком будущем.

-Куда едем? — его рука замерла над навигационной панелью. Я назвала адрес.

-Трифоновская, далековато-то, придется ехать в объезд. Дома будешь поздно? Ничего? — в его фразе мне послышался вопрос, покосилась на паренька с недоумением и пожала плечами. — Что неужели за тебя совсем не волнуются?

-Папа скорее всего на работе.

-Ясно, и кто у нас папа? Не смотри на меня так, должен же я знать, где тебя высадить, вдруг он криминальный авторитет, тогда я приторможу в начала улицы, а дальше ты сама как-нибудь!

-Что обладатель черного пояса испугался моего отца?

-До черного мне еще далеко. Я на международных соревнованиях пока еще ни единой победы не получил и ты не ответила на вопрос.

-Следователь он, ‒ вот не люблю, когда у меня про семью выспрашивают.

-Сб-шник что ли, вот уж повезло! — я фыркнула и отвернулась, Князев тоже прекратил расспросы. Кажется, я снова задремала, пока ехали. Парень растолкал меня, когда его машина остановилась возле моего дома.

-Просыпайся соня, да что ж ты, как сурок, чуть, что сразу в спячку! Приехали!

-А, да, ага!

Он вздохнул и следующее, что я почувствовала холод улицы, он выбрался из машины и открыл дверь с моей стороны.

-Вылезай, иначе оставлю спать под подъездом! Вот соседи-то обрадуются новой сплетни.

Угроза сон сняла, как рукой. Мне сразу вспомнилась наша Лидия Ивановна, с виду божий одуванчик, а год назад она невзлюбила от чего-то соседку с первого этажа, и такие сплетни разнесла, что люди едва не развелись.

-На чай пригласишь? — вопрос меня смутил, активировала ручной передатчик, время шагнуло за полночь, какой к бесу чай. — Ну, так я ненадолго и вообще я тебя домой довез, заслужил же я хоть чашку чая в качестве благодарности, можно даже с энергетиком, мне же еще сорок минут назад добираться, — смотрит так жалобно, и улыбается ангельски, вон даже на щеке появилась умилительная ямочка. Ну, вот как тут откажешь.

-Хорошо, но только без фокусов! — он скорчил на редкость честную физиономию. Я устало вздохнула, когда же этот безумный день закончиться. Мы поднялись ко мне, я угостила гостя чаем, а он, как бы невзначай расспрашивал про семью и эти его вопросы настораживали. Выпроводила я его где-то, через час и от всей души пожелала больше нам не встречаться. Думаю, это желание было взаимным.

Хотя я чувствовала себя выжатой, как лимон, хотелось привести себя в порядок. Потому собралась с силами и побрела в душ. Вот там заметила первую странность — я стала худой, ни дистрофик, конечно, но нигде не осталось ничего лишнего. Толстой меня назвать было нельзя, я просто обычный человек, который не особо утруждает себя физическими нагрузками, а теперь. Да что же это такое? Я повернулась к зеркалу спиной и едва не выругалась, под лопаткой появилась татуировка, в виде каких-то неведомых символов, а сверху на коже чувствовался едва ощутимый рубец. Если папа это заметит, голову мне открутит и скажет, что так и было. Вздыхаю, кажется, хуже быть просто не может.

Когда вышла из ванной услышала, как пиликнула почта. Придется проверить, а потом связаться с отцом, чтобы передать ему информацию. Писем оказалось много, семь штук только за последний час, я нашла самое важное, оно всегда значится, как отчетное и открыла, не смогла сдержать любопытство. Вот лучше бы я этого не делала, над столом вспыхнуло изображения мертвеца и краткие подробности об усопшем. Но мое внимание привлекло совсем не это, а красный рубец у него на спине под лопаткой. Знаки были другие, да и на татуировку мало похоже, но расположение и характер символа не оставляли сомнений в том, что на моей спине красуется нечто подобное. В отчете говорилось о том, что операции поимки паранормальных провалены. Два десятка задержанных сверхлюдей совершили самоубийство, когда сидели в камере. Остальных поймать и вовсе не удалось. А еще были выводы и предположения касательно того почему у людей начали появляться неординарные способности. И ладно бы просто появляться, но ведь все они, словно обезумели. Используют свои возможности безостановочно, не считаясь ни с чем вокруг.

Быстро закачала файл на свой комник, а потом переправила информацию отцу. Думала, пойти спать, но не смогла оторваться от чтения писем. К утру я знала не меньше, чем штатный сотрудник Бюро общественного правопорядка. То, что творилось сегодня в институте лишь отголоски того безумия которое прокатилось по всем городам во всем мире.

Глава 2 Мир сошел с ума

Идти в институт на следующий день было банально страшно. Причем боялась я не за себя. Мне казалось, что стоит только выйти на улицу, как я сорвусь и пойду кого-то бить или еще что похуже. Кто знает, во что превратил меня тот знак на спине. С другой стороны — не пойти, тоже не вариант, контрольные никуда не денутся. Я сидела в кабинете отца и не могла решиться. Все размышления свелись к тому, что, если замечу хоть что-то подозрительное, то сразу же вернусь домой. Надела любимые бесформенные штаны, тунику и отправилась на занятия. Пока шагала по улице, испуганно оглядывалась по сторонам, прохожие, что шли навстречу вели себя аналогично. Мы как будто ждали какой-то пакости друг от друга. Когда добралась до станции, поняла, что сегодня чувствую себя намного лучше, во всяком случае, не возникает желание набить кому-то физиономию, скорее, наоборот, в душе царит покой и умиротворение. Я зашла в вагон и остановилась сбоку возле выхода, чтобы насладиться пейзажем.

Как же я люблю воздушный транспорт, если забыть о полуденной давке, это просто чудо. Пол столетия назад, какой-то гениальный умник изобрел воздушную подушку, а через десятилетие появилась первая воздушка, если говорить полностью воздушно-транспортная система, но для всех она так и осталась воздушкой. Я где-то читала, что при помощи этой же технологии можно сделать воздушный автомобиль, кто-то, вроде даже представлял первые модели этой чудо-техники. Но в массовку эту радость, пока не пускают. Что и не удивительно, люди по земле нормально ездить не научились, полсотни аварий за день в одном только Амовске, а что если дать им на освоение воздух, думаю, расколотят все, до чего дотянуться. С улыбкой смотрю вниз, мы как раз проезжаем над Безбрежной рекой, она полукольцом огибает весь город и уходит дальше на юг к Серому морю. Вид сверху просто великолепен, лазурная гладь, над которой раскинулись широкие мосты, пестрит на солнце, сотни бликов скачут среди волн. Огромные, туристические лайнеры лениво скользят по воде. Среди громоздких великанов есть настоящая жемчужина — Виктория. Это просто сказка, у корабля невероятная форма, все линии плавные, никаких острых углов. Вот бы хоть раз побывать на нем.

Из размышлений вырвал крик, оборачиваюсь, вижу, как по вагону идет человек, ладони у него алые, как будто из раскаленной стали, их окутывает легкая дымка. Очередной паранормальный, сразу поняла я. Что делать до ближайшей остановки еще минут пять ехать. Один из пассажиров бросился к передатчику и что есть мочи закричал: "Ненормальный, здесь ненормальный!".

Паранормальный услышал его слова и помчался к нему, люди закричали и бросились в рассыпную. Мужчина кого-то зацепил ладонью, раздался надрывный крик, а паранормальный только ухмыльнулся и попытался достать свою жертву. Не знаю зачем, но я сделала шаг ему навстречу, один, затем второй, вижу, как мужчина тянется алой ладонью к горлу человека, если схватит — жертве придет конец. Еще шаг.

Один из пассажиров попытался меня остановить, но я не глядя сместилась в сторону, тем самым не позволяя к себе прикоснуться. Теперь нас разделяло всего три шага, мужчина поднял голову, наши взгляды встретились, я заметила, что у него радужка глаз едва заметно отливает оранжевым цветом, как будто блики от костра пляшут в глазах. Мне хочется крикнуть ему — не тронь, но я не могу вымолвить ни слова, только сморю ему в глаза. Рука дрогнула, алое сияние медленно сошло на нет, мужчина мотнул головой и с удивлением оглянулся по сторонам. Увидел свою несостоявшуюся жертву и задал самый, что ни на есть глупый вопрос:

-Что с вами? Может позвать врача?

Несчастный пострадавший взвыл и попытался отползти, тихонько приговаривая: "не подходи ненормальный". Мужчина осекся на полуслове, оглядел вагон, заметил оплавленный пластик и с ужасом посмотрел на свои руки. Поезд начал тормозить, открылись дверь и мужчина опрометью бросился прочь, а в вагоне царила давящая тишина. Что это только что было?

-Вы не пострадали? — обратился ко мне тот самый пассажир, который прежде пытался меня остановить.

-Нет, я хотела обезвредить преступника, не более того, — смущенно ответила я и вернулась туда, где стояла. Мне было страшно, когда поезд отъезжал с платформы, я видела, как того паранормального скрутили Соколы — отряд особого назначения. Что будет, если я стану следующей? Теперь мне было не до прекрасных пейзажей. Я пришла в институт и вместо занятия отправилась на крышу. Ее все время пытались закрывать, но когда это останавливало студентов, которым хочется глотнуть свободы и посидеть немного в одиночестве. Вот и меня не остановило.

Крыши здесь хорошие прочные с бортиком со всех сторон, а какой вид открывается, какая панорама. Я растерянно присела недалеко от края и задумалась над тем, что делать дальше. Была мысль сознаться во всем отцу, но я ее быстро отбросила, добровольно-принудительно отправляться в лабораторию как-то не хочется. А других вариантов просто не было. Не знаю, сколько времени я так просидела, контрольные, повседневная суета осталась где-то в стороне, передо мной маячила куда-более сложная проблема.

-Привет! — я подскочила и встала в боевую стойку. Возле входа стоял Князев и жизнерадостно улыбался, у меня прямо скулы свело, от этой лыбы.

-Чего тебе? — я вроде ясно дала понять, еще вчера, о том, что не хочу новых встреч с этим типом. Да, вот только Князев этого не понял или не хотел понимать. Парень медленно приблизился и замер на расстоянии трех шагов.

-Ты ведь одна из этих "ненормальных"? — этот простой вопрос заставил вздрогнуть. Одно дело, когда об этом знаю только я и совсем другое, когда об этом известно еще кому-нибудь. Отступаю, я в растерянности, что теперь делать? Он же меня сдаст, а я видела, на что способны Соколы, те же СБ-шники им и в подметки не годятся.

-Ты, ты меня сдашь? — вопрос прозвучал действительно жалко. Князев вздохнул и уселся на крышу, жестом предложил мне сделать то же самое. — Значит, я не ошибся, — и замолчал, за этот миг чего я только не обдумала, даже вариант спрыгнуть с крыши рассмотрела. — Ты сегодня странно себя ведешь, даже не напала ни на кого.

-Откуда...

-Я ждал тебя на входе, а ты меня даже не заметила, рассказывай, давай, что случилось.

-Зачем?

-Хочу понять, что происходит. Поверь, Ника, рядом с тобой, куда безопаснее, чем там, — он указал рукой на внутренний двор института, потом ухмыльнулся и добавил: — от тебя я хотя бы знаю, чего можно ждать.

Отвечать я не спешила, хмыкнула и отвернулась, поглядела вниз, там снова что-то странное происходило, но чтобы понять, что именно, нужно было подняться и высунуться из-за бортика. Я искоса поглядела на Князева, он сидел с закрытыми глазами, запрокинув голову, и как будто пытался впитать тепло весеннего солнышка. Умеет же этот гад располагать к себе людей. Хуже ведь уже не будет, авось он как-то сможет помочь, может хоть дельный совет даст.

-В Бюро их называют паранормальными.

-Что? — он с удивлением поглядел на меня. — Откуда знаешь?

-Папы дома не было, а доступ к почте у меня есть, вот я кое-что и почитала. Это происходит не только в Амовске, бери больше. Весь мир сходит с ума. СБ-шники не справляются, уже Соколов пустили в ход, но толку нет. Паранормальные, они как сумасшедшие, используют силу и не могут остановиться. Те, кого удалось взять живыми, покончили с собой, пока были в камерах. Единственное, что их связывает — непонятные знаки под правой лопаткой. Да и те никому не удалось расшифровать, это не похоже ни на один язык.

-Погоди, у тебя тоже такой есть, мама говорила, что это похоже на клеймо.

-Нет никаких шрамов, просто татуировка, и не смотри на меня так, не покажу.

-Есть предположение, почему все это происходит?

-Криминалисты, эпидемиологи ищут ответ на этот вопрос, но успехов пока нет.

Парень замолчал, улегся на крышу, заложив руки за голову, и закрыл глаза, как будто спать собрался, молча жду, что он скажет дальше.

-В умениях паранормальных, есть что-то общее?

-Нет, данные по Южному округу свидетельствовали о том, что возможности у всех разные. Есть схожие силы, но абсолютно одинаковых нет.

-Знаешь, что бы это ни было, кто-то должен был стать первым.

Я фыркнула и с трудом удержалась от желания покрутить пальцем у виска.

-Они по всему миру, отследить первого просто нереально.

-С этим я готов поспорить, — он ухмыльнулся, искоса поглядывая на меня, — вот если бы у тебя появились сверх способности, ты бы этим обязательно похвасталась бы? Я прав?

-Сеть? — я поняла ход его мыслей. — Но там столько мусора!

-Это чепуха, есть у меня на примете один Умник! Могу с ним связаться.

-Хорошо, только сохрани мой секрет.

-При одном условии, проведем еще один спарринг. Я хочу удостовериться, что ты себя контролируешь, — раздумывала я недолго, самой было интересно, проверить свои догадки.

-Хорошо!

-Сейчас свяжусь с Данькой и пойдем в спортзал.

Парень активировал комник, над рукой возникло изображение, Макс отвернулся и отошел в сторону. А я смотрела вниз, со двора выносили очередные носилки. Кто там, нормальный человек или паранормальный думать не хотелось, все равно обоим ничего хорошего не светит.

Князев, тем временем, закончил разговор и жестом поманил меня за собой. Сегодня я чувствовала себя намного увереннее, когда заходила в тренировочный зал. Макс по пути стянул темно-синюю, шёлковую рубашку и небрежно бросил на свободную лавку. Теперь он остался в одних черных джинсах, которые имели жуткий вид, можно подумать их собаки рвали, не иначе. Я фыркнула и отвернулась, оставила сумку рядом с его рубашкой, собрала волосы.

-Только так, помни это учебный спарринг, твоя задача одержать победу, а не прикончить меня.

-И не страшно тебе?

-Вчера было хуже, ты себя вообще не контролировала, чуть два нижних ребра мне не сломала.

-Так не сломала ведь!

-Вот потому, я все еще тебя не сдал. Готовься, — предупредил Макс и склонился в поклоне, а затем встал в боевую стойку, зеркально повторила его движения. Я не понимала, что делаю, просто знала — это правильно. Вот как можно объяснить свои последующие действия, не представляю.

Максим приблизился, провел пробный замах, уверенно выставляю блок! Князев хватает за руку тянет к себе, понимаю, что открыта для удара, вовремя выставляю руку, закрываю живот. Макс только намечает удар, затем наклоняется чуть-чуть ниже, хватает за штанины руками, рывок и я лежу на матах, а он спокойно разрывает дистанцию. Да, еще и ухмыляется гад.

Легко вскакиваю на ноги теперь моя очередь нападать! Резкий выпад, рука нацелена в лицо, но это обманка, другой рукой тычок в живот, Макс в это время контратакует, неведомая сила заставила пригнуться, а правой снова намечаю удар в живот, пока он вернулся на исходную, бью по коленям. Противник сориентировался быстро, следующий удар в шею предугадал, выставил блок ничего, довожу атаку до конца, достаточно схватить его за плечо и направить его по инерции, а для закрепления успеха выполнить подсечку. План провалился, он схватил за плечо, положил вторую руку на шею, кувырок и я снова на матах. Вскакиваю и быстро закрываюсь и пригибаюсь, его рука просвистела над головой, а я обхватила его поперек тела и все-таки повалила на пол, после короткой подсечки. Он ухмыльнулся и вскочил.

Не знаю, сколько мы так развлекались, валяя друг друга по полу. Но с каждым разом мои удары становились точнее и жёстче. Умения раскрывались передо мной, как некая загадочная книга. Если вначале я пользовалась только базовыми приемами, то спустя полчаса, точно знала, где находятся болевые точки и как на них правильно воздействовать.

-Стоп! — скомандовал Макс, на этот раз он вспотел, даже волосы стали влажными, я тоже выглядела не лучшим образом. — Ты либо теряешь контроль, либо я не знаю, что с тобой!

-О чем ты?

-Ты ходишь по краю последний захват, еще чуть-чуть сильнее и у меня была бы травма позвоночника. Что можешь сказать в свое оправдание?

-Я просто видела возможность, ты подставился. Не знаю, как это объяснить. Вот ты понимаешь, что я делаю, да. У меня все наоборот, я вижу только возможность, шанс, а вот с остальным засада ‒ все происходит на рефлексах. Это как поймать летящий в тебя мяч. Ты видишь, что можешь его поймать и не хочешь, чтобы тебя ним стукнуло. Вот и я так же.

-Однако! — протянул Максим и направился в раздевалку. — Вижу только один выход, тебе надо больше тренироваться.

-Это сделает меня еще сильнее. Ты уверен?

-Ника, главное, что я понял, ты можешь все это контролировать. А сильнее или слабее, да какая к черту разница.

-О, вы наконец-то закончили?! — воскликнул незнакомый парнишка, отвлекаясь от планшета. Первое что бросилось в глаза цвет кожи, такой очень милый шоколадный оттенок, парень — мулат. Интересно, что ему здесь понадобилось? — Я думал, вы там и помрете! Уже час вас тут дожидаюсь, — странно, что говорит он без акцента. Лицо приятное симпатичное, небольшие темно-карие глаза, ровный, широкий нос, полные губы, девушки наверняка описали бы их чувственными. Весь облик портила мешковатая серая одежда, и коротко стриженные, едва ли не под корень, черные волосы.

-Ну, увлеклись малость, прости! — Макс полез в шкафчик и вытащил полотенце и прочие средства гигиены. Вот сейчас я ему позавидовала. У меня даже переодеться не во что, небось от меня сейчас так воняет. — Кстати, забыл вас представить, Ника, это Умник, откликается на Даньку. Даня, это, как ты понял, Ника! Все, ждите, скоро вернусь, — и умчался, мы с умником переглянулись.

-Ты его, ем, девушка...

-Нет! — резче, чем следовало, ответила я, Даня, пожал плечами и уткнулся в планшет. — Мы просто тренируемся вместе, — я попыталась сгладить неловкость. Парень пожал плечами, пальцы порхали над виртуалкой, а сам он что-то просматривал, по сети. Я замолчала, говорить было не о чем, молча присела на соседнюю скамью. Так мы дождались Максима. Он вошел, поглядел на нас и неясно к чему заявил:

-Вижу, вы познакомились, — я немного растерялась, Даня в ответ пожал плечами, этот жест можно было расшифровать, как угодно. Князев хмыкнул, надел свою рубашку и снова полез в шкафчик. Теперь мне в руки полетело полотенце и вчерашнее кимоно. — Душ прямо по коридору! — проинформировал он меня, я покраснела от смущения. Да, что он себе позволяет, так грубо указывать, что от меня воняет. Но в место того, чтобы высказать ему все, что о нем думаю, я высочила за дверь и помчалась в душевую. Привела себя в порядок за рекордные сроки и через пятнадцать минут вернулась в раздевалку. Там ровным счетом ничего не изменилось, только Данька теперь сидел в электронных очках и водил пальцами по воздуху. Интересно для чего такая скрытность, неужели Максим ему рассказал, я грозно посмотрела на Князева, парень ответил не менее хмурым взглядом.

-Пояс не правильно завязан!

-Чего?

-Легенду не порть, перевяжи! ‒ потребовал он.

-Как?

-Иди сюда, — послушно выполнила его просьбу, мрачно гляжу на негодяя, скрестив руки на груди. — И не надо так пыхтеть, он размотал трехметровый пояс и привычно завязал на другой узел. — Вот так-то лучше! Итак, пока ты прохлаждалась, я сходил в столовую, и купил хавки, предлагаю переместиться снова на крышу и обсудить ситуацию.

-Хорошо, но ты помнишь, что обещал.

-Ника, ты в списке подозрительных со вчерашнего дня! — пробормотал Даня, не отрываясь от своего загадочного занятия.

-На крышу, все! — твердо скомандовал Князев, схватил меня за локоть и увел прочь. Даня догнал нас на ступеньках. С виду шалопай, шалопаем, невзрачная одежда, рюкзак за зубами, дорогие кроссовки, но откуда он про меня узнал и что это за список, непонятно.

Пока забирались на крышу, я нервничала. Князев он вроде, зло свое, привычное, а этот неприметный паренек, кто знает, чего от него ждать. Пока Максим честно делил еду на троих, Данька настраивал планшет.

-Значится так, — изрек умник, усаживаясь радом с нами, — за всей этой фигней я наблюдаю со вчерашнего дня, когда мужик на моих глазах поднял тачку и швырнул на дорогу, как какой-то бумажный коробок. В общем инфы для благодарных слушателей у меня хватит, единственный вопрос на кой черт это вам, ребятки?

-Даня, мне как-то стремно по институту ходить. Вчера Аська на моих глазах десять человек какой-то болячкой заразила. Так что ничего удивительного в том, что мне хочется понять, что происходит.

-Тогда она тут, каким боком? — парень недружелюбно покосился в мою сторону. — Говорю же она в списке и возможно тоже ненормальная.

-А у меня тоже есть чем поделиться, ‒ вставила свои пять копеек я. ‒ отчет старшему следователю Южного участка пойдет? Только не размещать в сети.

-Плавали, знаем, — фыркнул тот, смерил меня недоверчивым взглядом и осторожно поинтересовался: — откуда инфа?

-А у тебя?

-Данька, прекращай пыжиться, — буркнул Князев, он благополучно уминал второй бутерброд, хотя мы к своим еще даже не прикоснулись. — Мы сейчас в одной лодке.

-Ладно, сетевики наши ламеры. Когда мы в серверной были, типа вроде экскурсии, я комник на проводе подцепил в один из портов. У них там такой бардак, что и черт не разберет, потом, благородное искусство взлома и вуаля, у меня есть доступ ко всем данным института. Главное ничего не менять, а то могут запалить, комник вычислят и халява закончится. Твоя очередь.

-У меня неограниченный доступ к почте отца, а он майор милиции, старший следователь отдела внутренних дел. Вот так-то так.

Данька скрипнул зубами и предупредил:

-Я ничего тебе не говорил.

-А я ничего не передавала. Киньте номера комника, я перешлю файл.

Ребята послушались, забили мой айдишник и сбросили вызов. Я в ответ передала вчерашний отчет. Надеюсь, они не станут его не распространять, иначе у меня будут грандиозные неприятности.

Пока ребята ознакомились со сводкой, я съела свои бутерброды и выпила чай. Этого оказалось как-то маловато, особенно после активных упражнений в спортзале.

-Мда, для гражданских предоставляют совсем другую инфу, — изрек умник, снимая очки. -Впечатлен, не думал, что все настолько плохо. Ладно, Макс, ты хотел, чтобы я тебе в чем-то помог, я весь во внимании.

Князев вздохнул, он дочитать, еще не успел, покосился на меня и заявил:

-Мы считаем, что кто-то должен быть первым.

-Надеешься, что в сети будет инфа? Пфф, — Данька фыркнул и отвернулся, раздраженно протер стекла очков, хотя электронике этого не требовалось. — Такие дела сразу подгребают СБ-шники.

-Должно же быть что-то! — невольно воскликнула я, умом понимая, что шансов практически нет, но надо же было с чего-то начать.

-Давай мыслить логически, вот у нас с тобой появились некие возможности, сверх людей. Чтобы ты сделал?

-О! — рожа у Дани стала загадочная, но потом он скривился, — эм, нет, я бы молчал в тряпочку и сделал бы все, чтобы об этом никто не знал.

-Данька! Такое скрыть в наше время невозможно! Камеры повсюду: на улицах, в подъездах, в школах. Я даже не знаю, где их может не быть. Тот, кто был первым, где-нибудь бы да спалился.

-Погоди, а если поискать просто упоминания о сверх способностях?

-Период? — умник вздохнул и активировал планшет.

-Последнее десятилетие, не считая эту неделю.

-Думаешь, это все началось раньше?

-Не знаю, мне кажется, тот, кто был первым, спровоцировал остальные события. Все слишком резко, — что-то казалось в этой ситуации странным.

-Эпидемия тоже вспыхивает резко, — возразил Князев.

-Больные не убивают себя, попадая в руки врачам, чего не скажешь о паранормальных.

-Эй! Ребятки, есть совпадения! — воскликнул умник, снял очки и перевел изображение на голограмму. — Если отбросить всякую чушь, я нашел вот это. Первое, парень пятнадцати лет, утверждал, что летает, ан, нет, разбился. Ладно, дальше, этот исчез. Вот тот переехал, сразу после скандального видео. Это какая-то психбольная...

-Погоди! Верни!

-Нам только сумасшедших не хватало, — проворчал умник, но послушно вернул предыдущую статью.

-Смотрите, она утверждала, что скоро в мир придут некие духи и поселятся в душах людских, даровав им силу, но обрекая на безумие.

-Ника, такие глупости каждый второй псих говорит, — ехидно добавил Князев.

-Демон прячется в глазах и ставит знаки на спинах, ‒ прочла я, то за что зацепился взгляд.

-Ну, знаки ‒ это единственное совпадение, признаю! — я посмотрела на Максима, а потом, скрипя зубами, поделилась наблюдением.

-Глаза тоже, у паранормальных радужка имеет свой оттенок.

-Вот уж не замечал! — откликнулся умник, а Князев смотрел на меня серьезно, он знал больше.

-Дань, найди ее досье! Думаю, мы сможем поговорить с девчонкой.

-Ты серьезно, — застонал парень, скривился, перевел взгляд на меня, покачал головой, — похоже крыша съехала не только у паранормальных.

Через полчаса у нас было немного информации о некой Алине Юговой. Девушка двадцати лет от роду, до четырнадцати жила в приюте для сирот, в пятнадцать была признана сумасшедшей и переведена в частную лечебницу "Астерн".

-Каковы шансы, что мы сможем с ней поговорить?

-Пока не попробуем — не узнаем, — изрек Макс, поднимаясь.

-Да, вы оба ненормальные, — проворчал умник, быстро спрятал планшет в рюкзак и насторожено поглядел на Князева.

Я только фыркнула, в другой ситуации обязательно оспорила бы его утверждение.

Внутренний двор был, как всегда, переполнен студентами, но атмосфера царила какая-то мрачная. Все косились друг на друга, как будто ждали, что знакомый или знакомая обезумеет и броситься на толпу. Ко мне доносились шепотки, было очень неприятно идти под прицелом сотен глаз. Такое ощущение, будто они татуировку на моей спине сквозь одежду видят.

-Даня, ты говорил про какой-то список, можешь рассказать точнее?

-Вчера пришел запрос от СБ, уведомлять обо всех странностях со студентами. Ректор дал соответствующие указания, наблюдателям, за вчера они составили список, в нем было десять имен. Девятерых задержали, осталась только ты. Интересно, почему?

У меня тот же вопрос на языке вертелся, вот только обсуждать это в присутствии умника, я не собиралась, чего не скажешь о Максиме.

-Боевые искусства, в этом нет ничего странного.

-Ага, учитывая, что в ее анкетных данных подобного навыка не значится.

-А у меня половина справок за прогулы липовые и что? Думаешь, если бы у тебя отец был майором СБ, он бы позволил тебе светить подобные умения? Сомневаюсь!

Макс мотнул головой и вдруг резко сбился из шага, споткнулся, едва не упал, да так и замер, глядя куда-то вперед.

-Красавчик, ты чего? — Данька толкнул его в плечо, но парень никак не отреагировал. Стоял и таращился вперед. Растерянно оглянулась по сторонам и заметила девчонку, она стояла в десяти шагах и не сводила глаз с Макса. Ее лицо кажется знакомым. И тут перед газами мелькнуло воспоминание о страстном поцелуе между студенткой и преподавателем, на глазах у всех. Кажется, это та самая девица. Князев медленно направился к ней, Данька пытался его удержать, но тот не слышал слов. Черт бы побрал всех этих паранормальных. Я даже не пыталась остановить Князева, просто направилась к девице. С каждым шагом багровые отсветы становились все явственнее, это почему-то взбесило. Я подошла практически вплотную, перетекла в боевую позицию. Сейчас вырублю ее с одного удара, локтем в висок. Но в следующий миг, багровый отблеск радужки пропал.

-Ты снова! — зло прорычал Князев, за спиной. Девушка в тот же миг отступила на шаг.

-Просто время хотела спросить, — более дурацкой отговорки и придумать было нельзя, парень нахмурился, махнул рукой.

-Ладно, пойдем, — он, как ни в чем не бывало, обошел девицу и направился к выходу, — я сегодня на колесах, так что доберемся быстро.

-Ребят, а что это только что было? — подал голос умник.

-Ника хотела девчонке физиономию подпортить, у нее такое бывает.

-Я вообще-то говорил о тебе! — Макс замер и с недоумением поглядел на друга.

-Ты, это сейчас о чем?

-Даня, у тебя есть доступ к камерам, покажи ему запись за вчерашний день, возле аудитории сто шесть. Перемена после второй пары.

-Хм, сейчас, погодь! — Данька, не снимая рюкзак, ловко извлек планшет и передал другу очки.

-И чего, я там был, как и ты?

-Преподавателя видишь? — я подошла ближе, чтобы не кричать.

-Ясное дело, это же Палыч, он у нас ЭКУ ведет. Не понимаю, что здесь странного?

-Пару минут назад ты вел себя так же. Дань, можешь проверить, был ли сегодня этот Палыч на работе?

-Погоди, ты хочешь сказать, я попал под влияние ненормальной? — Макс раздраженно снял очки и поглядел на меня, молча пожимаю плечами.

-Ты лицо девчонки видел?

-Боюсь, она права, а Палыч твой пропал, со вчерашнего дня и с работы он не уходил.

В ответ Князев непристойно выругался и быстрым шагом направился к своей машине и на ходу бросил:

-Я просто жажду поболтать с этой Юговой, надеюсь ей хоть что-то известно.

Глава 3. Нелогическое повествование о необъяснимом

Вопреки предсказанию Макса до лечебницы добрались часа через три. И дело даже не в пробках, которых и без того хватало. Просто в связи с количеством паранормальных многие улицы, где работали Соколы, были перекрыты. Нам пришлось добираться в объезд.

Одно радует ‒ паранормальные не встретились нам по пути. Впереди показалось странное здание, абсолютно круглое, как башня замка из старинных книг. В довершение была шарообразная крыша, которая как гриб накрывала каменное строение. Вот интересно, какой дурак построил это из кирпича, когда укрепленный пластик, дешевле и надежнее. Окна были под стать зданию, узкие, как бойницы. Отвратительное место, у меня аж мурашки по спине пробежали.

-Похоже, приехали, навигатор показывает, что это и есть лечебница Астерн.

-Жутковатое местечко!

Князев пожал плечами и свернул на узкую дорогу, что вела к въездным воротам, сразу за ними раскинулся роскошный парк, здесь было зелено. Вдоль дороги высажены деревья, ветерок слегка колышет листья, слышится приятный шелест. За деревьями раскинулись шикарные клумбы, цветущие вовсю. От ярких красок рябит в глазах. Вход меня поразил больше всего, там был фонтан. Большой, круглый фонтан, и не просто один бассейн и пара струй, о нет, три чаши, с переливом воды, так еще и по кругу были расположены распылители, которые заставляли струи плясать в хаотичном порядке. Красиво, прямо рай на земле, я замерла, любуясь этой красотой, пока меня не окликнул Макс.

-Ника ты чего застряла, давай скорее и вообще, что говорить будем?

-Разберемся по ситуации, — я махнула рукой и перевела взгляд на Даньку. Вид у него был самый, что ни на есть благообразный, ну прямо мальчик-паинька. Даже предположить сложно, что этот вот парнишка взломщик. Я еще раз осмотрела башню и направилась к входу.

Холл тоже поразил красотой, внутри даже не заметно было, что здание неправильно округлой формы, обычная приемная комната, как в любой больнице.

-Здравствуйте! — Князев пустил в ход свою ангельскую улыбку, от чего девушка в приемной смутилась и едва заметно покраснела.

-Чем могу помочь? — она подалась ближе, невольно облизав губы. Если бы я не знала, как действует эта, улыбочка, заподозрила бы, что у него тоже имеются скрытые способности.

-Я ищу свою знакомую Алину Югову, — он сделал вид, что смущен, — понимаете ли, я тоже из приюта, но мне повезло, меня усыновили, много лет спустя я вернулся, но подруги детства не нашел. И только недавно выяснилось, что Аля здесь, в Астерне. Прошу, помогите мне ее найти, — врать Князев умел мастерски, я едва смогла сдержать ухмылку, Данька, тот вообще не выглядел удивленным, крутил головой, разглядывал обстановку.

-Как вы сказали Алина Югова?

-Да, именно так, из сиротского приюта "Невада".

И чтобы мы делали без умника? Работница Астерна, активировала планшет и вбила запрос.

-Увы, посещения запрещены, — она сложила руки на груди и с сожалением посмотрела на нас, — ничем не могу помочь.

-А что она буйная? — Князев состроил испуганные глаза.

-Нет, приказ руководства, — лицо у Макса сделалось такое печальное, что даже у меня возникло непреодолимое желание, погладить по голове и успокоить. Я в своем стремлении была не одинока, девушка тоже сжалилась, над хитрым обманщиком. — Вы можете, подать официальный запрос руководству, тогда вы сможете увидеться.

-Ясно, спасибо, вы вселили в меня надежду! — он снова улыбнулся и попросил все необходимые контакты, чтобы связаться с руководством.

А затем нам пришлось уйти. Мы сели в машину, но уезжать Князев не спешил, молча протянул листик умнику и удобно умостился в кресле, как будто собирался поспать. Перевожу взгляд с одного на другого, кажется, я абсолютно не понимаю, что происходит. Данька, ухмыльнулся и нацепил очки, ясно дав понять, что вопросы ему задавать бесполезно. Гляжу на Князева, а тот закрыл глаза и балдеет, как кот на солнышке.

-Максим, ничего не хочешь мне сказать?

-Если будет, что говорить то Даня сообщит нам обоим, — пробормотал он, не открывая глаз. Что ж спорить бессмысленно, потому я последовала его примеру, удобнее устраиваясь на сидении. Заснуть не позволила вибрация передатчика, голограмма высветила лицо отца. Я скривилась, но ответила. Вместо, приветствия прозвучало:

-Ты где?

-Недалеко от института, а что? — я услышала вздох, на той стороне, голос у папы был взволнованный.

-Слушай внимательно, я видел, что ты копалась в почте, а значит, знаешь, что происходит. Сегодня будет объявлено особое положение, потому оставь все дела и возвращайся домой как можно быстрее, на улицах небезопасно. Поняла?

-Да, папа!

-Хорошо, буду поздно... ‒ и отключился, я вздохнула, это его буду поздно, не факт, что вообще будет.

-Что случилось? — Макс нахмурился и даже как-то подобрался.

-Скоро объявят особое положение.

-Паршиво, значит, все закроют, только службы обеспечения будут работать. Дань, что там есть варианты?

-Смотрю план, системщики сидят на пятом, охрана распределена по всем этажам, камер дофига.

-Значит пустая трата времени?

-Обижаешь, распределительный щиток, стоит на заднем дворе, там же пожарный вход. Сигнал их сети я уже поймал, еще пара минут и подберу пароль для входа.

-Тогда я пойду.

-Нее, придется взять и меня с собой, там электроника на всех замках, — Данька счастливо улыбнулся и потер руки.

-Погоди, ты собираешься пробраться туда?

-Ника, ну что ты, как маленькая, официальный запрос никто даже рассматривать не будет. Этот запрет от руководства, не понимаю, что это вообще такое?

-В доступной документации пояснения нету. Там помимо общей сети, есть еще и защищенная, но ее я трогать не буду, там такая хрень накручена, обычный пинч не поможет.

-Скажешь, когда будешь готов.

-Если попадемся, папа мне голову открутит, — Князев вздохнул и серьёзно поглядел на меня.

-Все СБ-шники заняты паранормальными, на обычный вызов никто не отреагирует, а в случае опасности мы успеем сбежать.

-Кстати, насчет, сбежать, давай отъезжай отсюда, дуй на соседнюю улицу, там проще подобраться к черному ходу, — потребовал Данька, не отвлекаясь от своего занятия.

Князев ухмыльнулся и включил зажигание.

Мы сделали небольшой круг и подъехали к лечебнице с другой стороны. Макс остановился практически впритык к забору. Который, к слову говоря, был выше двух метров. И как мы через него переберемся? И вообще не нравится мне это все. Но с другой стороны, что если эта Югова действительно что-то знает?

Князев вылез из машины, окинул взглядом преграду. Затем забрал у Даньки рюкзак. Вытащил из багажника буксировочный трос и прицепил к машине.

‒Все готово! Идем! — скомандовал он и полез на авто, затем на крышу, я даже слова вставить не успела, как он перемахнул через забор с веревкой в руке.

‒Давай иди вперед! — подтолкнул меня Данька. Надеюсь, папа об этом никогда не знает. Я забралась на машину и с ужасом поглядела на забор. На какой-то миг возникло сомнение, в том что я смогу перебраться на ту сторону, но все вышло на рефлексах, как будто я всю жизнь только этим и занималась. Даня и то перебирался дольше.

По ту сторону все выглядело не так, как перед входом, не было ни клумб, ни цветов, только зеленая трава, и ощущение такое словно ее под линейку стригли. Данька оглянулся и целенаправленно пошел к небольшой нише, которую я даже не заметила. Макс махнул мне рукой и мы пошли следом.

‒Справишься? ‒ поинтересовался Князев. Умник в ответ только фыркнул, а потом я услышала характерный звук открытого электронного замка. Даже знать не хочу, где он такому научился. Парень, тем временем, достал из кармана обыкновенную отвертку, я даже не помню, когда в последний раз видела что-то подобное, ослабил пару болтов и разомкнул контакты, потом прикрепил обратно, и прикрыл крышку, чтобы не маячила.

-Перебой с питанием готов, пока они сообразят, где поломка у нас есть минут десять, может пятнадцать.

-Дорогу, знаешь?

-Естественно, только смотри, охранники не видят нас, соответственно, я тоже не знаю где они.

-Вот это как раз-таки не проблема, ‒ ухмыльнулся Князев, затем перевел взгляд на меня, ‒ Ника, не отставай! — и резко распахнул двери.

До третьего этажа добрались без проблем. Теперь нужно было преодолеть довольно длинный коридор. Макс выгляну из-за угла и скривился, он вообще вел себя, как заправский вор. Я только удивлялась тому, насколько хорошо он ориентируется на звук.

‒Там охранники, другой ход есть?

‒Нету!

‒Черт бы их побрал. Возвращаемся назад!

Мы спустились на два пролета вниз. Макс выскочил в широкий коридор. И как заорет: "спасите, ненормальный!". А потом схватил нас за руки и увлек в тень под лестницей. ‒ Тшш!

Сверху послышался топот. А охранники здесь ого-го, здоровые мужики, таким лучше не попадаться, прихлопнут и не заметят.

‒Кто орал? ‒ воскликнул лысый дядька.

‒Понятия не имею! ‒ ответил ему человек в форме санитара.

‒Перешерстить весь первый этаж, найдите этого ненормального!

‒Ну, ты молодец! — буркнул Данька.

‒Есть другие предположения?

‒Тихо вам, нас могут услышать! ‒ шикнула я на обоих и осторожно выглянула из укрытия. Люди суетились, лысый едва ли не пинками направлял санитаров на первый этаж. Но самое главное он отошел от лестницы.

‒Идем? ‒ Макс высунул голову, оценил обстановку и тихонько пошел вперед. Я на носочках последовала за ним. Нас только чудом не заметили.

‒Ты ненормальный Князев! ‒ прошипела я, когда мы снова оказались на третьем этаже. Макс выглянул из-за угла и ухмыльнулся.

‒ Ну, так сработало же! Идем! ‒ возразить было нечего. Данька, тот и вовсе ни секунды не сомневаясь, побежал за Максом. В конце коридора была еще одна лестница, и на ней никого не было, а вот на пятом этаже, нас ожидал еще один электронный замок.

‒Вот видишь, не зря я пошел с вами! — проворчал Умник, что-то там шаманя с замком.

‒Поторопись, если попадемся, по шее получим все.

‒Вот так всегда, Даня то, Даня се... ‒ Макс нахмурился и собирался сказать что-то едкое, ‒ но щелкнул замок, Умник широко распахнул перед Князевым дверь. ‒ Прошу!

‒В какой она палате?

-Номер двадцать три! — шепнул Даня, Макс посмотрел на ближайшую дверь и ускорил шаг.

-Вот она! Поторопись! — умник фыркнул и присел возле двери.

-Проклятье здесь, более новая система!

-Быстрее, кажется, кто-то идет в нашу сторону! — проинформировал Князев. Мне в этот момент стало страшно, а Макс замер возле стены, насторожено поглядывая на входную дверь, пока Данька копошился с замком.

-Давай-же, дипик, ищи дырку! — фиг поймешь этого Умника, вот что он сейчас имел в виду. Неожиданно индикатор на замке стал зеленым и дверь открылась.

-Готово! — тихо воскликнул Даня, схватил за шкирку, Макса и затянул в палату, я шмыгнула следом.

-Успели! — возглас невольно сорвался с губ.

-Тш-ш! — прошипел Макс, жестом заставил прижаться всех к стене, и кивнул на окошко, через которое могли нас заметить. Послушно выполнила его просьбу и оглядела палату. В дальнем углу сжавшись в комочек, сидела девушка. Она подняла голову и уставилась на меня, своими нереально синими глазами. Никогда не видела такого оттенка. Следующее, на что я обратила внимание — ее худоба. Запястья, как у ребенка, впалые щеки, синяки под глазами, и цепочка вен заметная на коже.

-Он послал за мной убийцу! Он идет за мной! — отчетливо сказала девушка, голос был мягким, но было в нем что-то детское. — Он убьет меня! Убьет!

Девушка не успела договорить, как пискнул замок, дверь в палату открылась, вошел санитар.

‒Не приближайся, Ātmār, я знаю, ты пришел меня убить!

Я смотрю на нее, вижу искренний испуг на лице и не знаю, что делать! Мужчина достает иньектор с лекарством.

‒Нет, нет!

‒Эй, мужик, ты кто? — глупый вопрос сорвался с губ. Санитар обернулся, мазнул по нам взглядом и сделал шаг к пациентке. ‒ Ответь! — но тот и ухом не повел, а несчастная все твердила — Ātmār, Ātmār! Хватаю его за плечо и разворачиваю лицом к себе, вижу фиолетовый отсвет радужки и зрачки расширенные.

‒Ты, что делаешь! — шипит Макс.

‒Ненормальный! — я в ужасе перевожу взгляд на шприц и пытаюсь выбить его из рук. Мужик шипит что-то неразборчивое, отводит руку, поворачивается ко мне спиной и еще на шаг приближается к перепуганной девчонке.

‒Ты умом тронулась, нам еще и нападение припишут! — схватился за голову Даня. Но я его не слушала, ударила коленом в живот, и пока санитар не разогнулся, врезала локтем по затылку. Мужик крякнул и начал валиться на пол, я поздно заметила, что шприц из руки он так и не выпустил, тот вошел в плечо, инъектор сработал, мелькнул зеленый индикатор. Человек забился в судорогах. Меня пробрал озноб. Не прошло и минуты, как несчастный затих, фиолетовый отблеск исчез из глаз. Санитар был мертв.

‒Я его убила... Я убила человека! Что теперь будет!

Макс, тихо выругался себе под нос, присел возле мертвеца, прощупал пульс, досадливо поджал губы. Умник, кривясь, присел с другой стороны и разорвал одежду на спине санитара. Отвратительный багровый рубец, чем-то напоминающий ожег, красовался под лопаткой.

‒Ты была права, он паранормальный!

Я не слушала их, просто смотрела на мертвеца и не могла отвести взгляд, меня колотило. Страх, бессилие и понимание того, что теперь ничего нельзя изменить медленно захлестывали с головой. Вот это было страшнее всего, если с меткой на спине еще можно было разобраться, то убийство...

‒Так, Ника, ну-ка посмотри на меня! — требовательно произнес Макс, подошел ближе, взял за плечи тряхнул хорошенько, но толку не было. Я не могла оторвать взгляда от распластавшегося на полу тела. Тогда Князев просто влепил мне пощечину, это отрезвило, я осмысленно поглядела на него. Ощутив, как по глазам катятся слезы.

‒Что мне теперь делать, я убила его! Убила...

‒Тш-ш-ш, девочка, тихо, он сам виноват! ‒ Макс привлек меня к себе, обнял, даже по спине погладил, право слово, как ребенка. ‒ Это несчастный случай! Просто несчастный случай!

‒Он демон! Теперь меня не убьют! ‒ произнесла Алина.

‒Что будем с ней делать? — задал насущный вопрос Даня. ‒ Оставлять здесь нельзя, непонятно с какой целью ее пытались убить. Забрать тоже некуда.

Я вытерла слезы и поглядела на эту ненормальную.

‒Можем сказать, что мы ее по пути домой подобрали, документов нет, кто такая не знает.

‒А ей рот, как заткнешь.

‒Вообще-то идея неплохая, могу поговорить с дедом и на время оставим ее в обычной больнице.

‒Не выйдет, все больницы переполнены, ‒ мотнул головой Умник, взглянул на часы, и напомнил: ‒ время.

‒Пойдешь с нами? — просто спросила я, девушка поднялась и кивнула. На ней была больничная одежда ‒ длинная бесформенная сорочка, если ее увидят в таком виде, у нас будут большие неприятности.

‒Дань, следи за ней. Уходим! — Князев взял меня за руку и потянул в коридор, я еще раз посмотрела на мертвеца, и в горле засел неприятный ком. Меня угнетало чувство вины, хотелось немедля позвонить отцу и во всем сознаться. Чтобы хоть как-то облегчить душу. Это понимание, что по моей вине погиб человек страшит до безумия, подавляет. В голове возникают сотни вариантов, того, как я могла бы поступить, но не сделала этого, а теперь уже ничего не исправить. И это бессилие хуже всего. Боль, душевная, острая медленно захлестывала с головой.

Князев дернул за руку вынуждая остановиться, замираю, чувствую себя куклой, болванчиком. Парень смотрит насторожено, боится, что я потеряю контроль. Какой к бесам, контроль, если я только что убила человека. Хуже этого ничего не может быть.

Я опомнилась тогда, когда мы оказались у высокого забора. На этот раз умник перебрался первым.

Затем, Макс помог перебраться Алине, девчонка долго карабкалась по тросу вверх. Затем Князев перевел взгляд на меня, молча сложил руки замком и опустился на колено, видимо собирался и меня подсадить. Я скривилась и ловко перебралась сама. Обратно ехали в полном молчании.

‒Ее нужно переодеть, — первым заговорил Князев, ‒ но в магазин ее тянуть нельзя, да и денег на тряпки у меня нет. Ника, подыщешь ей что-нибудь?

Я обернулась и посмотрела на девчонку, сейчас у нее вид был, как у ребенка, она прилипла к окну и жадно разглядывала все вокруг, и столько удивления притаилось в синих глазах, можно подумать, что она видит этот мир впервые.

‒Попробую, ‒ буркнула я и снова отвернулась к окну.

‒Ника, по поводу произошедшего. Нас там не было, а тот человек споткнулся и неудачно упал, любая экспертиза покажет, что в шприце был яд. Ты там совершенно не причем. Поняла?

‒Макс, это я, понимаешь, это я его убила, и неважно с какой целью он там появился. Главное, что это я его толкнула, и умер он из-за меня! — голос сорвался на визг. Князев резко ударил по тормозам и съехал на обочину.

‒Дура, ты не понимаешь, если раскроешь рот подставишь нас всех. Запомни, это был несчастный случай! — он так гневно смотрел на меня, что я побоялась и слово сказать поперек. Вдруг на плечи легли маленькие, холодные ладони.

‒Он был смертником, демон сожрал его душу, ‒ она говорила серьёзно, склонившись к самому уху, так чтобы никто не слышал ее слов, ‒ клеймил тело. Смерть сама нашла его...

Странно эти слова, принесли облегчение, как будто девчонка забрала весь груз вины. Она убрала руки и снова уставилась в окно, можно подумать что ее слова мне просто привиделись.

‒Макс, поехали, не хватало еще привлечь внимание патрульных, ‒ Князев вздохнул, скривился недовольно, но просьбе Дани внял.

Путь от клиники до моего дома занял куда меньше времени, правда, когда добрались, на улице уже вечерело. Сегодня даже вездесущих старушек на лавочке возле подъезда не было. Лично я этому только порадовалась. Макс вытащил старую куртку и общими усилиями с Данькой надели ее на Алю. В таком виде мы привели ее ко мне домой.

‒Чего-нибудь съестное есть? ‒ первым делом спросил Макс.

‒Глянь в холодильнике, ‒ я махнула рукой в сторону кухни и повернулась к девушке, она с интересом разглядывала мой дом. ‒ Алина, правильно? ‒ она кивнула не поворачиваясь. ‒Проходи, сейчас я найду, во что ты сможешь переодеться. Пойдем! ‒ и тут я вспомнила про нашего умника, ‒ Даня, видишь вон ту дверь, ‒ указываю на кабинет папы, ‒ туда ни ногой. Ясно?

‒Какая ты грозная дома сделалась... — разочарованно протянул он.

‒Даня, если там обнаружится, какая-нибудь твоя штучка, у моего отца будут крупные неприятности!

‒Да, понял я, понял! ‒ он вздохнул и побрел на кухню. Я взяла Алю за руку и потянула в свою комнату. Открыла ящик с одеждой и вытащила штаны и блузку. Девушка едва их увидела их, сразу запищала:

‒Не надену?! — получилось настолько громко, что ребята примчались ко мне и застыли на пороге.

‒Вы чего шумите?

‒Ей одежда не нравиться.

‒Дай, другую, ‒ насуплено проворчал Князев, и собирался закрыть дверь.

‒И это, нет!

‒Что не так? — мое терпение было не бесконечно.

‒Штаны нельзя, неприлично! Платье, ‒ скомкано как-то пояснила она, Князев стоял на пороге и устало наблюдал за происходящим. Растеряно смотрю на нее.

‒Ника, ну чего ты застыла я, между прочим, есть хочу!

Я прикусила губу и потупилась, мне вдруг стало так неуютно.

‒У меня нет платья, ‒ признание выдавила с трудом.

‒Ты какая-то неправильная девушка, ‒ изрек Князев, ‒ как у тебя не может быть платья?

Захотелось дать ему по морде и моя "ненормальность" тут абсолютно не причем. Макс прочитал, мое желание по глазам, примирительно поднял руки.

‒Что совсем-совсем никакого?

Я задумалась, вообще-то одно было, но оно старое. Это единственное что осталось из маминых вещей, я нашла его лет десять тому назад, выбросить рука не поднялась. Сама я платья не носила, потому что всячески пыталась подчеркнуть, что я не какая-то там легкомысленная девица.

Молча направилась к шкафу, там, на верхней полке, в дальнем углу лежало оно, платье.

‒Вот, думаю, это подойдет! ‒ Аля безропотно приняла одежку, за прошедшее время цвет остался прежним, если не считать старый фасон оно выглядело вполне прилично. Правда, мне совершенно не подходило. Темно-синяя ткань делала меня еще более серой, невзрачной, а вот Алине шло, подчеркивало светлую кожу и стройную фигурку. Я выпроводила ребят на кухню, надо было хотя бы подкрепиться.

Умник там хозяйничал во всю, что-то жарилось на сковородке, гудела микроволновка, даже чайник кипел.

-Ты, конечно, не обижайся, но готовить ты не умеешь! — изрек Даня, как только мы вошли.

Я скривилась, тут он был прав, готовка ‒ это не мое. Либо сгорит, либо перевариться или сырое и пересоленное. Если папа дома обычно готовит он, в противном случае еду приходится пробовать очень осторожно, либо вообще заказывать где-нибудь.

Князев опустился на стул и хмыкнул, многозначно так, что я сразу вспомнила и про отсутствующее платье в гардеробе. Так стыдно стало, даже щеки покраснели, чтобы хоть как-то это скрыть отвернулась к окну.

На кухне повисла тишина, каждый думал о своем.

-Готово! — воскликнул умник, приглашая всех к столу. — Алина, иди к нам!

Тихие шаги показали, что наша сумасшедшая, все это время пряталась за стеной. Я тоже села за стол то, что приготовил Даня, выглядело весьма аппетитно, а пахло еще лучше.

-Алина, расскажи нам про демонов, — предложил Князев, девушка уронила на пол вилку, которую крутила в руках. Дернулась, чтобы поднять и едва не упала вместе со стулом. Макс вовремя схватил ее за руку, а Даня поднял вилку.

Алина сжалась в комочек и поглядела на ребят с ужасом.

-Не бойся нас, мы не причиним вреда, — я налила ей воды в чашку и постаралась улыбнуться. — О, каких, демонах ты все время говоришь?

-Демоны, они другие. Он дал им волю, и теперь они пожирают души слабых.

-Погоди, кто он?

-Мальчик, — произнесла она и улыбнулась, как будто это все объясняло.

Князев сложил руки на груди и мрачно посмотрел на меня.

-Ты видишь демонов? — я в отличие от, Макса, все еще надеялась от нее что-то узнать. Алина провела пальцами по вилке, пробуя остроту зубчиков и кивнула.

-Они сияют, по-разному. Ātmār другие.

-Ника, она не может их видеть, — изрек Князев, — она была заперта в лечебнице, без права выхода или прогулок.

-И, тем не менее, на санитара она указала точно. И с нами разговаривает нормально, — парень фыркнул и снова взялся за вилку. Алина переводила взгляд с меня на него и обратно.

-Ладно, Аля, давай по порядку. Попробуй описать мальчика. Любые подробности.

-Мальчик... — она провела пальцем по краю тарелки, — мальчик. Ему страшно, темно вокруг, он надеется, что его найдут, но никто не приходит, и не приходит. Потом шум, кто-то говорит зло. Мальчик боится, времени нету, бежать некуда.

-Опиши, что мальчик видит вокруг? — впервые задал вопрос умник.

-Грязь, все воняет, старые вещи, ветер, доски вместо окна, за ними дорога и еще много-много старых домов, маленьких, не таких как этот. Они близко друг к другу. Дверь заперта.

-Не понимаю, бред какой-то? Может притон.

-Дорога на улице, какая она?

-Серая, квадратная, битая!

-А мальчик как выглядит мальчик? — продолжает задавать вопросы умник.

-Маленький, волосы черные все время лезут в глаза, одежда темная, светлая вышивка на кармане, еще есть такой цвет, — она указала на бордовую сахарницу.

-Все?

-Угу, — Алина растянула губы в улыбке и по-детски, кивнула головой. Повернулась к Максиму и уставилась на него. — Ты не веришь и не видишь, не мешай им. Найдут мальчика, получат ответы.

-То есть, этот мальчик может остановить демонов? — спросила я, такое даже предположить было странно. Как один человек сможет все это остановить?

-Ответы знает, мальчик...

-Ладно, ешь! — буркнул, Даня и поглядел на меня.

-Делись предположениями, по глазам вижу, они у тебя есть.

-Если забыть о том, откуда она, и воспринимать ее слова серьезно, думаю, речь идет о похищении. Мальчика держали, где-то в трущобах. Другого места, где может быть разбитая дорога, и заколоченное досками окно, я просто не могу представить. Идем дальше, одежда, детей редко одевают в черное, исключение — школьная форма. Она говорила о вышивке на кармане, скорее всего эмблема.

-В общем, картина примерно ясна, кроме одного — временные рамки. Если это случилось в том году, это хорошо, я смогу найти инфу. А если прошло пятьдесят лет? Хлам из сети исчезает, пусть и не шибко быстро, но шансы наудачу резко падают. К тому же, я не припоминаю, громкого дела с похищением ребенка.

-Но попробовать то можно!

-Это все бред сумасшедшего. Как из-за ребенка могут появиться паранормальные? Где логика? Тем более, если прошло много времени?

-У тебя есть другие предложения? — я посмотрела на Макса, какое-то время мы мерялись взглядами, потом он фыркнул и развел руками.

-Хорошо, если найдем подтверждения, проверим. Что будем с девчонкой делать?

-Ты обещал деду позвонить! — напомнила я.

-Уже поздно, сегодня он ничего не сделает. Можешь оставить ее у себя?

-Макс! — прошипела я и осеклась на полуслове, из прихожей показался знакомый силуэт.

-Так-с, ребятки! Я тут пока разулся, много интересного услышал! — Волков Виктор Владимирович, стоял на пороге и грозно смотрел на всех присутствующих. И взгляд такой, колкий, острый, что я невольно потупилась, терпеть не могу когда он такой. Не знаю, как другие, но у меня сердце в пятки убежало. А вот Князева таким не пронять. Он вскочил с места, а к моему отцу обернулся, уже широко улыбаясь, ну прямо вылитый ангелочек и лицо такое честное. Ну, кому взбредет в голову, подозревать этого милого мальчика к взлому с проникновением? Правильно никому.

-Добрый вечер! Я Максим Князев, друг Ники из института. А это — Даниил Осипов. Нам по пути было вот мы и заехали чайку попить! Думаю, нам пора уже, мы итак задержались.

-Стоять! — командовать папа любит, да еще и делать это умеет. Макс невольно вытянулся по стойке смирно, Даня шарахнулся и уронил вилку. А я просто замерла, мне то что, я к подобному привыкла.

-Для начала, где живете?

-На Садовой? — ответил Князев, — А что?

-А ты? — видно, что папа устал, даже сил препираться с нами не было.

-Оружейный переулок! — нехотя сознался Даня. Папа потер глаза и уселся в освободившееся кресло. Молча поднимаюсь, надо на скорую руку сообразить ему, что-то поесть, а то голодный папа, злой — папа.

-Не доедете, улицы перекрыты, так что сегодня оставайтесь здесь! А теперь серьезно, о чем вы только что болтали, какое к черту похищение? Какие демоны? И кто она такая?

Аля насторожено глядела на папу. Еще бы в гневе он страшен. Папе сорок пять, но по лицу этого не скажешь. Морщины были едва заметны, глаза серые, взгляд острый серьезный, волосы черные без седины. Черный китель сидел как влитой, из-под него выглядывала темно синяя рубашка, воротник выглядел немного помятым, зато галстук затянут, как положено. Пока готовила ужин, обдумывала ситуацию и в частности то, что смогу рассказать отцу. Отступать уже некуда. Все что я могла натворить, уже натворила, а теперь предстоит разгребать. Алина настороженно потянулась и взяла папу за руку.

-Вы устали очень, надо отдохнуть! — могу поклясться в этот миг у нее глаза стали еще ярче. Папа вздохнул, как будто успокаиваясь.

-Макс, можешь провести Алину ко мне в комнату? — парень нахмурился, уходить он не хотел, переживал, о том, что я могу сболтнуть лишнего. — Даня, ты, кажется, хотел позвонить домой...

А вот Умник, намек понял сразу, схватил друга под локоток и увел из кухни.

-Итак, во что ты вляпалась?

-Мы предположили, что паранормальные появились не просто так, кто-то должен был быть первым. Потом раскопали информацию, о том, что Алина Югова, говорила про людей со сверхспособностями несколько лет назад. Макс предложил съездить поговорить с ней, но нас не пустили, видите ли, руководство запретило любые посещения. Мы уже ехали обратно, когда Макс едва не сбил на дороге девушку, она была странно одета. Нам ничего не оставалось делать, как забрать ее с собой. Остальное, я так понимаю, ты слышал.

-Складно говоришь, доченька, да верится мне в это с трудом, — папа серьезно посмотрел на меня. — Паранормальными занимаются лучшие специалисты. Уже создали специальный отдел, скоро мы решим эту проблему. Так что забудь. А вашу Алину я завтра пробью по базе и верну ее туда, откуда она сбежала.

-Ее пытались убить!

-Это она так сказала? — я осеклась на полу слове и понуро опустила голову, нельзя, чтобы папа хоть как-то заподозрил мою причастность к побегу Юговой. Но оставить все как есть я не могу!

-Я знаю, что ты веришь только фактам, но послушай, что плохого в том, что мы попытаемся проверить ее слова.

-Ника, хватит! Ты говоришь глупости, только послушай себя. Ты всерьез поверила словам этой ненормальной? Да, по ней лечебница плачет!

-У твоих лучших специалистов появилось хоть одно предположение? — вместо возражений спросила я.

-Они проводят исследования, — гневно ответил он, я тоже начала заводиться. Прежде я бы на этом остановилась, но сейчас не тот случай.

-Ах, исследования, и сколько же они будут длиться? А как же задержанные, сколько их еще должно покончить с собой, чтобы ваши специалисты начали шевелиться?

-Ты хоть слышишь, что говоришь! — папа стукнул кулаком по столу, да так что тарелки подпрыгнули. Я тоже уперлась руками в столешницу и посмотрела на него снизу вверх.

-Представь хоть на минутку, что будет, если это что-то заразит меня? У нас есть идея, но чтобы найти подтверждения, нам нужна Алина. Хочешь ты того или нет, я тебе ее не отдам!

Папа смотрел на меня с удивлением, я смутилась, убрала руки со стола и снова приняла позу милой девочки, а на всякий случай даже глаза в пол опустила.

-Марш в комнату, чтоб глаза мои тебя не видели! — я покосилась на папу, он был уставшим, но не злым. Ладно, утро вечера мудренее. В комнате меня встретили два мрачных взгляда. Подозреваю, мы кричали настолько громко, что им даже подслушивать не пришлось. Зато Алина спала на моей постели, как младенец. Я села в кресло и устало потерла глаза, хотелось спать.

-Ты молодец! — с улыбкой произнес Макс и кивком указал на кровать. — Ложись!

-А вы? Сейчас у меня где-то матрац должен быть...

Спать улеглись в лучшем случае через час, и то Умник, чего-то еще искал в сети.

Глава 4. В центре событий

Утро для нас началось с громогласного стука в дверь. Макс не разлепляя глаз крикнул: "Мама, я уже встал!". Затем опустил голову на подушку и заснул, как ни в чем не бывало. Я не сразу сообразила, что твориться в моей комнате и кто это говорит. Потом дверь приоткрылась, и папа в лучших армейских традициях рявкнул:

-Подъем! — мы повскакивали с постелей, зато Алина спала, как ни в чем не бывало, примостившись на краешке и свернувшись калачиком. Ребята досыпали стоя, а вот я с удивлением смотрела на папу. Он был одет, побрит и на лице ни единого следа усталости. Идеально ровный воротничок синей рубашки нервировал. — Пятнадцать минут на сборы! Не успеете, разгоню по домам!

Князев от этой фразы заинтересовано проснулся! Схватил досыпающего умника за локоть и поволок в ванную. Вернулись они тоже вдвоем, бодрые умытые и проснувшиеся. Я даже им позавидовала. Мы сумели вложиться в указанное время, папа хмыкнул и сказал, что сейчас едем в управление общественной безопасности.

На улице пришлось разделиться Князев, не захотел оставлять свою машину.

-Что происходит? — пребывать в неведенье было очень неприятно.

-Я связался с начальством и сообщил, что хочу взять вас в спецподразделение по борьбе с паранормальными. Начальство не в восторге, но они понимают, что так вы хотя бы будете в безопасности. Раз уж у меня нет возможности отправить тебя в защищенную зону, сделаю практикантом. Только чтобы о ваших невероятных идеях никто не знал. Поняла меня? По сути, вы будете младшими сотрудниками, скорее даже добровольными помощниками, вроде подай, принеси.

-Хорошо, я поняла, сделаю все от меня зависящее.

‒Югову не свети! Мне еще не хватало, чтобы на работе пошел слух о том, что моя дочь якшается с психбольными. За нарушение вылетите вон, все вместе.

Улыбаюсь, киваю, подобного я не ожидала, но папа приятно удивил. Теперь нужно довести эти слова до ребят, а то Князев, как всегда все мимо ушей пропустит.

Пока ехали, я убедилась в правоте отца, на дорогах стояли посты, а некоторые улицы и вовсе были перекрыты. Только удостоверение майора СБ открывало любые двери. Когда добрались до управления, я ахнула. Надо же под офис выделили не какую-нибудь убогую хатку, а Башню Гранд — это же восьмидесятиэтажный исполин. Его строительство закончили в начале этого года. Здание похоже на огромный многогранник со срезанными углами. Со стороны его стены кажутся идеально ровными, а отражающая синеватая поверхность сливается с небесами, невероятно красиво. Неужели я там побываю, — последнюю фразу я сказала вслух. Папа цыкнул, недовольно и пояснил:

-Боюсь, это временно, как только ситуацию разрулим — лишимся дополнительного финансирования, и нас тут же переселят. Ладно, вылезай, пойдем!

Алину пришлось вытягивать за руку. Смотрю на время, оказывается, еще и семи нет, а тут уже жизни кипит. К нам подошли парни, отец поманил всех за собой.

-Я отведу вас в приемную, дальше разберетесь сами. У меня срочное совещание!

Приемная, почему-то находилась на пятидесятом этаже, интересно, еще выше ее запихнуть не могли? Радовало одно — лифтов здесь было сорок два, это я случайно вычитала в сети, еще, когда Башню только строили, главное не потеряться. Приемная поражала своими размерами, здесь все было идеально, ни оной лишней детали. Казалось, за дверью лифта находился совершенно другой мир. Белоснежный мраморный пол, глянцевый потолок, и мягкий свет от светильников разнообразной формы, создавал впечатление, будто над головой светит солнышко. Стены оформлены несколько необычно, я заметила странные рельефные узоры золотистого и зеленого цвета. Как дизайнеры добились подобного эффекта, не знаю. Мы завернули за угол, и я замерла, практически рот раскрыв, на противоположной стороне был аквариум, просто огромный аквариум, там не было ни единой рыбки, зато водоросли, они казались сказочными. Зеленые стебельки так интересно переплетались с алыми листьями и побегами, что невозможно глаз отвести.

-Проходите! — послышалось со стороны и мы все отмерли, повернулись на звук голоса. За большим, изогнутым волной столом, сидела миловидная девушка, лет двадцати пяти. — Вы стажеры от майора Волкова?

-Да, мы от него.

-Отлично, заполняйте анкеты.

Я вздохнула, вот больше всего не люблю эти анкеты, но куда ж без этого в наше то время. Смотрю на умника и взглядом показываю на Алину, мол, что с ней делать будем? Даня, жестом показал — не волнуйся все норм и уткнулся в листик. Анкету Юговой он тоже заполнил сам. Надеюсь, там хотя бы пару правдивых слов есть, не то страшно представить, что папа сделает.

-Как же вам повезло, что вы сюда попали! — девушка улыбалась искренне, но смотрела при этом на Макса. — Здесь безопасно и все новости можно узнать без цензуры вездесущих СМИ.

-Полностью с вами согласен. Весь мир будет только гадать, что происходит, а мы в центре событий. Знаете, мне немного не по себе, я представить не мог, что служба безопасности может позволить себе такое, — он многозначно развел руками в стороны, как бы показывая, что именно, а потом несколько смущенно опустил голову. Девушка умилилась, едва не всплеснула руками, поддалась обаянию, потом заговорщицки посмотрела на нас и шепотом поведала.

-Тут дело в том, что начальник особого отдела не госслужащий. Частное лицо! — девушка закатила глазки, на губах расцвела мечтательная улыбка. — Между собой его кличем три Б. Просто он ‒ блондин, богат и божественно красив, — девушка мечтательно улыбнулась и тяжко вздохнула, возвращаясь к реальности. — Так, ладно я сейчас подпишу документы у начальника, а вы подождите здесь.

Она скрылась за большими, дверями, а я вздохнула. Макс скривился и помрачнел, видимо его обидел, тот факт, что девушка говорила о каком-то левом типе в его присутствии.

-Что тоже мечтаешь об этом блондине? — я фыркнула.

-Пфф, очередной большой бестолковый баран, сколько я таких видела.

-Посмотрим, как ты запоешь, когда его увидишь! — ухмыльнулся Даня, харя у него была такая хитрая, он видимо уже узнал, о ком идет речь.

Я отвернулась и замерла, за нашими спинами стоял молодой мужчина, он с такой злостью смотрел на Югову, что я на миг заподозрила, будто эти двое знакомы. Взгляд этого типа прошелся по нам. Незнакомец скривился и сложил руки на груди. Надо признать мужчина был довольно симпатичный, привлекательные черты лица, светлые волосы, зачесанные назад, как у юристов и адвокатов. А еще он был высокий и широкоплечий, атлетического телосложения, поэтому костюмчик сидел на нем ладно, подчеркивая все достоинства фигуры и предавая мужчине некий шарм, а главное солидность. Возможно я бы попала под его обаяние, но меня насторожил взгляд. Черные глаза, взирали на нас холодно, я бы даже сказала зло. За спиной хлопнула дверь, раздались торопливые шаги, это видимо секретарь вернулась.

‒-Ой, Владислав Викторович! — воскликнула девушка и расплылась в такой улыбке, что я засомневалась, здорова ли она. Осторожно перевожу взгляд на этого странного типа, он тоже растянул губы в улыбке, но мне она почему-то куда больше напоминала волчий оскал. Такой же опасный и жуткий.

-Алиса, что здесь делает эта ребятня? Насколько я помню, благотворительностью мы не занимаемся.

Я чуть было не подавилась, Макс нахмурился, Даня, скривился.

-Мы новые стажеры! — терпеть выходки какого-то подозрительного хлыща я не собиралась. Кто он такой чтобы заявлять нам такое. На нем даже формы нет, значит гражданский. Скорее всего юрист, экономист или еще кто-нибудь из этой же братии. А смазливое личико не дает ему права говорить в подобном тоне. — Потрудитесь извиниться! ‒ Даня пихнул меня локтем в бок.

Вот теперь он повернул голову и посмотрел на меня, медленно смерил ледяным взглядом с головы до ног, что я невольно поежилась, не сказав ни слова, обошел нас стороной, выхватил у секретаря наши документы, а вдобавок раздраженно бросил:

‒Ждите здесь! ‒ и без стука вошел в кабинет начальника.

Алиса проводила его восхищенным взглядом и кивнула нам на диванчики для посетителей в другой части приемной. Князев пожал плечами и вальяжно направился туда. Я взяла Алю за руку и утащила подальше. Ей не было никакого дела до происходящего, она с такой наивностью разглядывала аквариум, что я только диву давалась.

‒Что за странный тип? — я поглядела на Умника, он точно знал. Даня скривился.

‒Ты, правда, не знаешь? Что серьезно не знаешь?

‒Слушай, наследника империи Бах не знает только ленивый! — отозвался Макс.

‒Погоди, так это что был он? Тот, о ком говорила секретарша, начальник?

‒О! Дошло наконец-то! ‒ ухмыльнулись ребята, Аля осталась безучастной.

‒Проклятье, Черт! Папа меня убьет, я нагрубила его босу в первый же день! Надо извиниться. Хоть бы нас не выгнали...

‒Да не кипятись ты, ‒ буркнул Макс, ‒ или это на тебя так его смазливая мордашка подействовала?

‒Вот, не смешно. Мне он вообще каким-то подозрительным показался, и глаза у него страшные злые. Бр-р-р, ‒ я фыркнула, сложила руки на груди и отвернулась.

Белобрысого не было где-то с полчаса, я за это время столько всего обдумать успела, даже то, как буду перед папой оправдываться. От нервного напряжения меня уже трясло, руки дрожали. Надо же так вляпаться.

Когда хлопнула дверь, я невольно подскочила и уставилась на блондина. Не знаю почему, но мне казалось, что светло-русый цвет волос ему не подходит. Бронзовая от загара кожа, гладко выбритый подбородок, черные брови, черные глаза и светлые волосы. Он что крашенный? ‒ эта догадка заставила меня поморщиться, и я невольно заметила, как мужчина тоже скривил губы.

Все это время он разглядывал меня, затем обвел взглядом всю нашу компанию и коротко приказал:

‒За мной! ‒ да уж немногословен или мы слишком низкого ранга чтобы его Высочество сказал нам хоть на слово больше.

‒Куда мы идем? — осмелилась задать вопрос я. Но этот негодяй даже не снизошел до того чтобы мне ответить. Да, что там, он даже головы не повернул, как будто я со стенкой общаюсь. Вот ведь придурок высокомерный, терпеть таких не могу.

Мы поднялись на семидесятый этаж, интересно, почему так высоко? И, этот, как его там, имя опять забыла, ладно белый баран, так короче, повел нас вдоль длинного коридора. Затем подошел к невзрачной двери, приложил свою карточку к индикатору и дверь открылась. Мужчина молча вошел, оставляя для нас дверь открытой. Это была маленькая комнатушка, скорее даже кладовка, с одним окном. Мужчина, по-хозяйски занял одно из кресел.

‒Итак, с этого дня вы стажеры. Я с этим согласился только потому, что разнорабочих здесь и впрямь мало. Мы находимся на этаже обслуги, можете занять эту комнату, номера ваших карт уже зарегистрированы в системе, во все остальные помещения доступ закрыт, ‒ он замолчал, а я осмелилась сделать шаг на встречу, вернее полшага, уж больно мрачное лицо было у этого типа.

‒Я хотела извиниться, мне не стоило так говорить с вами, ‒ я даже покаянно опустила голову, и ждала, что же он скажет. А мужчина молчал и это реально напрягало. Не выдержала, искоса посмотрела на него и наткнулась на его взгляд, у меня руки похолодели, на миг показалось, будто заглянула в лицо смерти. В следующий момент его губы дрогнули, но не в приветливой улыбке, отнюдь. Это скорее была высокомерная ухмылка.

‒Рад, что ты это поняла. Значит так, ты ‒ он перевел взгляд на Макса, ‒ в двести второй скоро начнется заседание экономистов, обеспечь им кофе. Ты, ‒ он повернул голову и посмотрел на Даньку, ‒ иди к Алисе, она даст тебе стопку документов, сделаешь копии. Пока не закончишь не возвращайся. А теперь ты, ‒ его взгляд пал на меня, я невольно вздрогнула, ‒ на этом этаже есть уборщицы, возьми инвентарь, затем поднимись на восьмидесятый, в мой кабинет и приберись там, как следует.

Он говорил насколько твердо и уверено, что мне на миг захотелось пойти и выполнить его распоряжение. Я даже шаг сделала, а потом до меня наконец-то дошел смысл его слов. Я тряхнула головой и зло сжала кулаки.

‒Я стажер, а не уборщица! Если вас так оскорбили мои слова, то я с удовольствием напишу официальное извинение, если вы направите запрос! — я смотрела ему в глаза, и на миг мне почудилось, что он удивлен, хотя на его лице не дрогнул ни один мускул. ‒ Прошу прощения, у нас имеются более важные поручения!

Было страшно, но я осмелилась приблизиться и забрать у него наши документы вместе с пропусками, затем взяла Алину за руку и увела. Макс и Даня шагали в сторону лифта.

‒Ей, ребят, вы куда?! ‒ воскликнула я, догоняя, схватила их за плечи, ребята вздрогнули и остановились. ‒ Вы чего?

‒Уф, ну и жуткий, этот тип! ‒ со вздохом признал Умник. Макс кивнул.

‒Не то слово!

‒А вы, куда так спешили? ‒ спрашиваю обоих, он смотрят на меня с недоумением.

‒Ты о чем? ‒ говорит Макс. ‒ Мы разве не вниз собирались?

‒Да, именно так.

Я обернулась, позади, возле открытой двери, стоял блондин и пристально наблюдал за нами. Мне снова стало не по себе, потому я толкнула ребят вперед, схватила Алину за руку и потянула в лифт.

‒Ну, ты мать даешь! Что ты ему наговорила, что он был так зол? ‒ шепотом спросил Даня.

‒Послала официально, ‒ Макс хмыкнул.

‒Надо найти место и послушать новости.

‒Ты о чем? — умник посмотрел заинтересованно, я так понимаю под словом послушать, он уловил слово подслушать. Они меня с ума сведут.

‒Утром здесь проводят собрания, подводят итоги о проделанной работе, нужно подключиться к сети и послушать, возможно, узнаем что-то новенькое.

‒Здешние сети я ловлю, но их здесь тысячи, какая именно нам нужна? В идеале следует найти жилы и приконектиться, тогда меньше шансов, что нас заловят.

Двери лифта открылись, и мы снова оказались на первом этаже. Я поглядела на документы, что держала в руках. Сверху лежали карточки-пропуска, потом готовые бейджи, ну, конечно удостоверения нам никто не даст, а так пропуск через посты у нас имеется. Я раздала все ребятам и посмотрела на Даню.

‒Что нужно сделать?

‒Добыть инфу, ‒ проворчал вместо него Макс, разглядывая народ в округе, скривился. ‒ Мы слишком выделяемся, ‒ сказал вдруг он.

Я посмотрела на нашу одежду, ну да мы как попугаи среди ворон.

‒Что готов отказаться от излюбленных джинсов? — я покосилась на Макса.

‒А ты найдешь в своем гардеробе юбку? ‒ парировал он.

‒Пфф, ‒ вот теперь этот наглец ухмыльнулся.

‒Если начнем задавать вопросы, будем выглядеть подозрительно. Значит так, Ника, идешь к регистратуре и спрашиваешь, где твой папа, не забудь предъявить документы, не зли местных.

Я вздохнула, вот не люблю я этого, но выхода нет. Макс оказался прав, когда я продемонстрировала документы, мне любезно рассказали, где найти майора Волкова.

‒Собрание на пятидесятом, в пятьсот седьмой. Что дальше делать будем?

‒Ладно, ‒ Макс растрепал волосы на голове. ‒ Дань, я загоню машину на стоянку, мы посидим там, а ты давай присоединяйся, ‒ умник растерянно кивнул. И побрел в другую сторону, смотрю ему в след. И куда это он?

‒Идем! ‒ Князев бесцеремонно схватил меня за руку и повел на выход, Алина сама пошла следом. Я честно старалась подождать и не задавать вопросы, очень старалась, но...

‒А куда он пошел?

‒Откуда я знаю.

‒Но...

‒Ника, когда он вернется, спросишь.

Ждать пришлось долго. Вернулся Даня мрачный и какой-то напряженный, дверь захлопнул и сразу активировал планшет, вызвал виртуалку и стал настраивать.

‒Времени мало, скоро засекут, надеюсь, собрание еще не закончилось, ‒ сказал он, ‒ есть сигнал, всё, тихо!

‒Я уже не говорю об экономических убытках, которые терпит страна! — гневно воскликнул неизвестный. Видеть людей на собрании мы не могли, а вот слышать очень даже хорошо.

‒Мы понимаем ваши опасения, сотрудники безопасности делают все возможное...

‒Все возможное! Да, после вчерашнего происшествия три энергоблока выведены из строя, мелкие города уже сутки сидят без электроэнергии. Работа всей тяжелой промышленности была прервана.

‒И что с того? На Западном вовсе без света сидят, а мы все еще держимся.

‒Так вы хотите, чтобы и у нас было тоже самое? ‒ гневно поинтересовался все тот же голос.

‒Господин министр, я понимаю, экономика важна, но сейчас мы в тяжелом положении. Ваши вопросы мы услышали. Но думаю, у каждого из присутствующих, есть, что сейчас сообщить, позвольте передать им слово, ‒ на какой-то миг в комнате воцарилась тишина, видимо люди мерялись взглядами.

‒Итак, эпидемиологи дали свое заключение.

‒И?

‒Это не инфекция, исследования были проведены тщательным образом, следов вирусов и заболеваний не выявлено. Психических отклонений тоже нет.

‒Невозможно!

‒И, тем не менее, это так, что вызывает появление сверх способностей и как следствие безумие, до сих пор не выяснено.

‒А что переводчики?

‒Разводят руками это даже не язык Ва, с их иероглифами знаки никак не связаны. Других зацепок нет.

‒Зато из отдела статистики прислали любопытную информацию, ‒ судя по голосу, это был третий докладчик. ‒ Я полагаю, всем вам известно, что у паранормальных нет одинаковых способностей. И при выявлении очередного безумца всю информацию отправляют статистам. Так вот, после смерти задержанных, в течение суток были зарегистрированы появления людей с такими же способностями.

‒Вы хотите сказать?

‒Да, господи Фельдман, чтобы это не было эти способности передаются. Просто отстреливать паранормальных не выйдет. От изолятора толку тоже нет. Как только они понимают, что потеряли свободу, то убивают сами себя. Я предлагаю вот какой выход, на юге города, есть военный городок, он окружен забором и там есть все необходимое для жизни. Мы можем закрыть паранормальных там. Псевдосвобода, возможно, это задержит распространение этой заразы...

‒Как временная мера годиться.

‒А если держать их в состоянии комы?

‒Где мы столько препаратов возьмем? Нет, подобные меры только для опаснейших пациентов.

‒Ах, чтоб вас черт загрыз! — прошипел умник, и быстро вырубил планшет. Совсем вырубил. ‒Запалили гады, тут не системщики, тут звери просто! Макс валим отсюда, вернемся позже!

Князев спорить не стал, завел машину и через пять минут мы оставили позади первый пост. Аля сидела и пялилась в окно. Даня тихо ругался себе под нос, а Макс вел авто и был мрачен как бес.

‒Что дальше делать будем? ‒ он повернул голову и посмотрел на меня.

‒Ты же слышал тот разговор, они не знают причины. К тому же медики установили, что это не болезнь, еще одно очко в пользу Алины.

‒Ты веришь, что это демоны?

‒Макс, ты забыл, как мне хотелось тебе морду набить?

‒Но почему они себя не контролируют, зачем все эти разрушения, не понимаю, ‒ он прибавил газу, после того, как объявили особое положение, машин на дороге значительно убавилось.

‒А что если, Алина права, все дело в том, что они другие.

‒Твои слова противоречат твоему поведению.

‒Так ребята притормозите, мы далеко ушли, ‒ попросил умник, ‒ мне надо разлогиниться.

-Что дальше делать будем? — Макс посмотрел на меня, и я осознала, что просто не знаю, что ему ответить. Мы ищем мальчика, но даже не уверены был ли он на самом деле. У нас нет ни имени, ни возраста, Господи, мы даже лица его не видели. Что же делать?

-А если Даня прав и мальчишку похитили?

-Вчера я глянул инфу, — отозвался наш Умник, — за последние десять лет ничего, никаких похищений, никаких выкупов.

-Совсем никаких?

-Мы ищем ребенка, так вот детей не было.

-Тупик, — резюмировал Макс.

-Алина четко описывала место, можем поискать его.

-Это самая глупая идея из всех, которые я слышал! — возмутился Даня, даже на какой-то миг оторвался от планшета. — Ника, мы в Амовске, мальчика могли держать где-угодно! Найти это место нереально.

-Не скажи, нам нужно заброшенное место, где никому нет дела, до того, что происходит вокруг. А еще там, где не будет камер.

-Ты ненормальная, — буркнул Умник, — хорошо, ща проверю. Так, статистика, статистика!

Макс был мрачен, пальцами барабанил по рулю.

-Есть совпадения. Похоже нам в Чертаново.

-А поточнее, район, то большой?

-Южное, пики преступности припадают туда, ‒ через какое-то время уточнил Даня.

-Но это же обычный район, ‒ с недоумением произнесла я.

-Тогда поехали! — Макс вздохнул, завел машину, поглядел на меня и заявил: — Мне это не нравится.

Развожу руками мол, других предложений нет.

До нужного района добирались без малого часа два. Ничего криминального или жуткого там не было. Обыкновенные высотки, какие-то лучше какие-то хуже. Тогда почему здесь так много совершается преступлений?

-Даня, можешь показать карту? — я поглядела на Умника, он был в очках и похоже полностью погрузился в виртуалку.

-Выведи на навигаторе, если нужно! — предложил Макс.

Ага, если бы еще кто-то сказал мне как это сделать. Мучилась минут пять, а потом все-таки получилось. Итак, старое заброшенное здание, где окна были забиты досками. Где же оно может быть...

-Макс, смотри, вот здесь большой пустырь! — я ткнула пальцем, увеличивая изображение. Князев остановился и посмотрел внимательнее.

-Может какой-то завод...

-Даня, ты нам нужен!

-Ну, что еще?

-Какие большие предприятия есть в этом районе?

Он вздохнул, пальцы пробежались по воздуху, если использовать очки, необходимость в голограмме отпадает, а секторные сенсоры работают без нее, зато со стороны смотрится глупо. Вот только кого это в наше время волнует.

-Здесь в основном строительные кампании, но ничего крупного нет. Хотя, погоди, лет тридцать назад здесь был химзавод.

-Был?

-Зеленые добились его закрытия, токсинами от этого завода весь район изгажен, вот поэтому он популярностью и не пользуется. Еще че-то надо?

-Макс, поехали туда.

-И что ты надеешься там найти?

-Хочу увидеть реакцию Алины, — Князев скривился, но мою просьбу выполнил, дорога до заброшенного завода была просто отвратительная. Остатки асфальта, в переменку с грязью, ямами и рытвинами, проще было пешком дойти.

Мы преодолели полуразрушенный забор, что отделял бывшую территорию завода от всего прочего и остановились посреди площадки. Да уж, местечко жуткое, прямо как из ужастиков. От старых зданий осталось немного, костяк стен да выбитые окна. По правую сторону располагались какие-то приземистые строения, похожие на склады. В центре за основными корпусами находились цеха ‒ большие и высокие здания, всего в один этаж. Там даже стекла сохранились, не знаю, каким чудом. Неприятно здесь находиться, нет да нет, холодок пробегает меж лопаток.

Макс отстегнул ремень и вытащил ключи.

-Даня, выныривай из сети и следи за округой, с машины не ногой. А то знаю я местных специалистов, вмиг раскрутят на запчасти. Девочки, за мной.

Я вылезла и вытянула Алину за руку. Она разглядывала все вокруг с одинаковым интересом.

-Ты узнаешь это место? — ответа не было, она с детским любопытством осмотрелась по сторонам, потом отпустила мою руку и пошла вперед. Мне ничего другого не осталось кроме как пойти следом. Не знаю почему, но с каждым шагом на душе становилось все беспокойнее. Я начала оглядываться, чтобы понять, что же меня насторожило. Несколько раз столкнулась взглядом с Максом, ему здесь тоже было неуютно. Зато Алине все нипочем, она свернула за угол и побрела дальше. Мы с Князевым переглянулись и прибавили шагу.

За очередным поворотом был тупик, девушка остановилась, перед небольшим домиком, окна в котором были заколочены.

-Здесь! — произнесла она и замерла, разглядывая это место. Я вздохнула, не понимаю, это случайные совпадения или Югова действительно что-то знает.

-Посмотрим?

Макс пожал плечами и подошел поближе к дому.

-Замок висит, новенький!

Я направилась к окнам, доски были старые, даже почернели от времени, возможно, удастся забраться через окно.

-Я бы не советовал! — раздался вкрадчивый голос за спиной, когда я попыталась отломать одну доску. Подскочили мы оба. Безучастной ко всему происходящему осталась только Алина. Перекрывая выход из тупика, стояли четверо мужчин. Трое с такими физиономиями, что я предпочла бы обойти их стороной даже среди белого дня. Лица широкие, лоб низкий, скошенный, нос толстый и мясистый, да за километр понятно, что это бандиты. А вот четвертый, он выглядел как все. Летняя одежда, я бы сказала приятная внешность, умные глаза и наглая ухмылка. Он держал в руке пистолет, нацелив его на Князева. Сглотнула вязкий комок, и с ужасом гляжу на эту железку, оружие старого образца, их должны были изъять еще сто лет назад и отправить на переплавку. Это было прописано в мировом договоре, когда с Западным континентом у нас в который раз обострились отношения. Армии были разоружены, оружие переплавлено, а через год пушки начали делать из другого металла, да и сам тип стрелкового оружия претерпел изменения. У нас в городе даже памятник есть, где в огромный прозрачный камень вплавлено оружие старого типа. И вот сейчас я стою и смотрю на вещь, которой в принципе быть не должно и этот пистолет пугает сильнее, чем все эти бандиты вместе взятые.

-Кто такие? — с ухмылкой поинтересовался, главарь.

-Просто любопытные!

-Врешь, красавчик! — заявил этот отморозок и кивнул своим парням, в нашу с Алиной сторону. — Девочки, идите ко мне по-хорошему!

-Весельчак, здесь еще один! — вооруженный бандит обернулся, и я тоже повернула голову, к нам вели Даню. Стало совсем нехорошо. Их шесть нас четверо. Руки вспотели, бандит оказался в шаге от меня.

-Иди сюда, крошка, обещаю, со мной тебе будет хорошо! — я невольно отступила от этой отвратительной морды с грязными руками. Какого черта я вообще сюда полезла? Мужик схватил меня за руку и толкнул к своему главарю. Выдираться я даже не подумала. Весельчак с пистолетом в десяти шагах, вряд ли он промахнется с такого расстояния. — Топай, давай!

-Слышь, а эта вторая выглядит заморышем, — крикнул другой бандит, толкая Алину, наша сумасшедшая стала похожа на котенка, вся сжалась, глаза испуганные, слезы по щекам текут.

Осторожно закрываю ее спиной, страшно до жути, но если еще и она истерику закатит, нам всем конец. Бандит быстро меня обыскал, не упустив возможности полапать, не знаю, как я сдержалась и не врезала ему. Весельчак выудил из кармана карточку, которую я получила сегодня в управлении.

-Что-то вы не похожи на бобиков, — протянул главарь, разглядывая мою карточку, — стажеры ‒ значит, интересно, здесь вы чего забыли? — он смотрел на меня, ясно дав понять, кому адресован вопрос.

-Проверяли одну гипотезу.

-Интересно, давай выкладывай, — он подошел ближе, а вот на мушке все еще держал Князева.

-Это касается паранормальных, — сглотнув, выдала я.

-Подробнее, малышка, подробнее... Крыс, свяжи ребят. А ты медленно и без шуток! — это он Князеву и голос такой мягкий, насмешливый. Я отвлеклась, взглянула в сторону Макса и тут же за это поплатилась, мужчина дернул за руку, и я оказалась в его объятьях, при этом висок холодило дуло пистолета. — Тише птичка, поздно трепыхаться, я не хочу, чтобы твой друг наломал дров.

Макс скрипнул зубами, но позволил надеть на себя наручники.

А в следующий миг где-то недалеко раздался грохот. От бандитов посыпались ругательства.

-Опять! Я его сейчас пристрелю! ‒ прорычал мужчина у меня за спиной.

-Весельчак, он старший! — заикнулся Крыс.

-Он угроза, — возразил бандит, а я дернулась, пытаясь освободиться. Кажется, я понимаю, что происходит, и было бы неплохо смотаться, пока паранормальный сюда не добрался.

-Тихо, — мужчина без труда удержал меня на месте, а я заметила, как подрагивают мелкие предметы вокруг. Паршиво, но бандиты спокойны, значит, уверены, что могут справиться.

Я не успела подумать о том, что буду делать, как с ближайшего здания сорвало крышу. Я увидела только, как что-то большое летит на нас. Потом бандит меня толкнул на землю, а сам повалился сверху, ругался он при этом знатно. Поднимаю, голову вижу, что пару человек зацепило, они лежат и не двигаются. Даня и Макс далеко, они не пострадали, а вот Аля забилась в дальний угол и что-то пищит, видимо снова про демонов.

-Хочешь, жить не вставай! — рявкнул мужчина на ухо, перекатился, выставил пистолет вперед и стал ждать. Безумие набирало обороты, теперь весь мусор кружил вокруг нас. У меня пальцы дрожали, не то от страха, не то от предвкушения.

-Вон он! — заорал Крыс, высунувшись из-за угла, и в тот же миг я услышала неприятный хруст, поворачиваюсь и вижу, как несчастный рухнул на землю с разбитой головой.

Весельчак стреляет, грохот оглушает, и я вздрагиваю каждый раз, невыносимо хочется зажать уши руками. Он разрядил всю обойму, но паранормальный в тридцати шагах от нас, даже не дернулся, его окружал настоящий вихрь. Я прошипела сквозь зубы ругательство и поползла ближе, надеюсь, мой демон подскажет мне, как справиться с этим.

-Куда, дура! — услышала я, Весельчак перезарядил обойму и на локтях пополз следом. Надо признать у него получалось лучше.

Над головой кружился мусор, камни, пыль, дышать было тяжело, и двигаться было страшно, мне казалось, что очередной булыжник все же разобьется об мою больную голову, но пока везло. Десять шагов преодолела, до паранормального еще двадцать. Господи дай мне сил.

Я вдохнула и пригнулась в который раз, кончики пальцев невыносимо покалывало, и чем ближе я подбиралась, тем сильнее это ощущалось. За спиной раздался выстрел, но результата он не принес, боль стала просто невыносимой, хотелось закричать, но я не смогла. А в следующий миг тело просто перестало принадлежать мне. Неведомая сила подняла меня и поставила на ноги. Вот теперь я отчетливо ощутила, что татуировка на спине это не просто символ, это привязка чего-то другого ко мне. И это нечто было абсолютно чуждое. Это как протез руки, она вроде и твоя, но в тоже время чужая. Вот и сейчас было подобное ощущение, я стала марионеткой той сущности, что отныне жила во мне. Мы застыли напротив паранормального, мои ладони стали ледяными, кожа приобрела синеватый цвет, как при обморожении, но самое главное не это ‒ все, что летало вокруг, замедлялось и больше не могло причинить мне вреда. Медленно шаг за шагом мы направились к паранормальному. И чем ближе я подходила, тем явственнее ощущала такую же сущность в его душе. Это нечто было в бешенстве и как будто заперто. Еще шаг и мусорная завеса вокруг него замирает и осыпается на землю. Мы протягиваем руку, хотим помочь, трудно сказать, в чем именно, и тут выстрел. Человек падает замертво, а дух обретает свободу и едва ощутимой волной ускользает прочь. Мы оборачиваемся и видим человека с оружием. То существо во мне гневается, становится трудно держать контроль, я не понимаю причин. Зато вижу, как пистолет в руках мужчины сплющивается в комок, будто бумажный лист. Надо взять контроль, пока снова кого-нибудь не убила. Этот страх придает сил, заставляет собрать волю в кулак и подавить эту сущность, вновь обрести контроль над телом. Ура получается! Ноги подкашиваются, и я падаю.

Очнулась на том же месте, рядом сидел Макс, остальные держались на расстоянии, даже Даня смотрел на меня с ужасом. Стало тошно, как будто это я виновата, что стала такой.

-Ты как?

-Жива, как видишь!

-Не язви, я не об этом спрашиваю? — прошипел зло Макс.

-Все под контролем! — я медленно встала на ноги, боялась, что чувствую слабость.

-Значит, ты такая же! — резюмировал Весельчак, этот хмырь меня не боялся и сидел прямо на земле за спиной. Смотрю на него с недоумением, он медленно поднес сигарету к губам, затянулся и также медленно выдохнул дым. Пистолета у него больше не было, как и преимущества. Бросила быстрый взгляд за спину, трое его людей мертвы, судя по лужам крови, еще трое в отключке, видимо Макс постарался, кстати наручников не нем не было.

-Допустим?

-Что вы такое? — он выбросил окурок, и сразу же достал другую сигарету, снова закурил.

-Баш на баш? — предложила я, мужчина удивленно поднял бровь и криво ухмыльнулся.

-Смотря че ты хочешь!

-Ника, не дури, надо уходить отсюда, пока эти трое не очнулись, — Князев был само благоразумие, но я и в этот раз не послушалась. Молча опустилась рядом с бандитом, когда Макс рядом, этот человек меня совсем не пугал.

-Меня интересует похищенный мальчик, которого держали в том, доме с забитыми окнами.

Весельчак фыркнул.

-На моей памяти, здесь не держали никаких похищенных мальчиков, ты ошиблась, крошка!

-Быть такого не может, маленький, темноволосый, сколько лет сказать трудно.

-Когда было похищение? — зашел с другой стороны бандит.

-Понятия не имею, знаю только, что его держали здесь.

-Да, вы психи, как я погляжу, — воскликнул он, потушил сигарету об землю и пояснил: — то место я использую как склад. Считается, что здесь все токсично, но нам это только на руку и поверь, за последние десять лет тут не было заложников.

-А прежде? — он хотел покачать головой и вдруг осекся.

-Батя, когда-то болтал по пьяни, что они с дружбаном какого-то ублюдка поймали, совсем пацан. Но это было лет двадцать тому назад.

-И что с ним стало?

-Понятия не имею, — мужчина ухмыльнулся и развел руками, — батя никогда не рассказывал. Теперь ты!

-СБ-шники называют нас паранормальными. Это не вирус, не болезнь и не мутация. Мы все владеем чем-то, но не можем взять под контроль.

-Как спасти от этого? Ты же не сходишь с ума.

-Да, но я не знаю, как это произошло. Бешенство просто отступило, а прежде я чуть его не убила, — кивком указала в сторону Макса.

Бандит поджал губы и поднялся.

-Значит так, вас здесь быть не должно, убирайтесь!

Сложно было не послушаться, Князев махнул рукой, подзывая Даниила и Алину. Но девушка была настолько напугана, что не могла и шагу ступить. Макс прошипел что-то под нос и направился к ней сам. Смотрю на бандита.

-Это как демон внутри, если тот, кого ты хочешь спасти, сумеет удержать его силу, безумие отступит. — Вот теперь мужчина посмотрел на меня заинтересованно. — Мы можем найти твоего отца, чтобы поговорить о том похищении?

-Он мертв, уже пять лет.

-Ника, ну долго тебя ждать? — крикнул Князев. Я кивнула мужчине и осторожно пошла прочь, стараясь не поворачиваться к нему спиной.

Вопреки опасению Макса, его машина была на месте, причем вся. Даже шины целые. Ну, да вряд ли эти ребята стали размениваться на такие глупости. Я мотнула головой, хотелось забыть, троих мертвецов, что остались за спиной. Господи сколько же еще таких будет? Я все больше замедляла шаг. Если прежде я была не опасна, во всяком случае, умение драться, чем-то сверхъестественным назвать нельзя, то теперь, во что я вообще превратилась.

-Я с ней не поеду! Нет, Макс, это тебе ничего! А она как бомба замедленного действия, хватит, я уже насмотрелся! — Даня стоял возле машины и возмущался. Наверное, думал, что я не слышу. Оказывается, теперь слышу. Может лучше оставить это все и податься куда-нибудь. В конце концов, эту ситуацию обязательно кто-то разрулит.

Я остановилась на приличном расстоянии, посмотрела на ребят. Мы знакомы с ними всего ничего, а кажется, я знаю их целую вечность. Даже привыкла как-то к выходкам этих двоих.

-Максим, я, наверное, пойду!

Оба резко замолчали и повернулись ко мне, Алина сидела в машине, ее мнение никого не интересовало. Князев нахмурился, одарил друга мрачным взглядом.

-Что за капризы, куда ты пойдешь?

-Домой...

-Дура, тебя, что камнем по голове стукнуло?

-Князев, я опасна, разве ты не видишь? Даня, прав. Я могу потерять контроль в любой момент, и теперь ты меня не остановишь...

-Хочешь, я скажу, что я вижу? Я вижу двух разных людей, одна — это перепуганная девчонка, готовая сбежать при первой же опасности. А вторая — полная противоположность. Ты можешь уйти, хоть сейчас, только тогда ответь, на кой черт, мы рисковали своими шкурами и проверяли достоверность слов Юговой?

Я опустила голову, в какой-то мере он был прав.

-Хочешь бежать, беги, но от этого печать на твоей спине не исчезнет! — он повернулся ко мне спиной и открыл дверцу водительского, мрачно посмотрел на Умника и скомандовал: — Залезай!

Хлопнули дверцы, загудел мотор, а я стояла и смотрела на этих олухов. Мне было страшно подвергать их жизни опасности! Князев посмотрел на меня, как бы в последний раз предлагая вернуться, но я не сделала шагу на встречу. Больше он ждать не стал, надавил на газ и помчался прочь, окатив меня столбом пыли.

На душе было мерзко. Я поникла и медленно побрела следом, интересно, как я буду добираться домой? В этом районе я никогда не была, воздушку вроде временно закрыли, что с общественным транспортом я не знаю. Проклятье, молодец Ника, и чем ты раньше думала? Машина Князева была уже далеко, я сплюнула и побрела дальше.

Заброшенный завод остался далеко позади, когда я услышала рёв мотора. Ко мне приближалась старенькая колымага, вся в грязи и в пыли. Где только подобную рухлядь раздобыли. Машина остановилась рядом со мной. В салоне воняло дымом, а за рулем сидел Весельчак, где он потерял своих подельников, я даже знать не хочу.

-Кажется, кого-то кинули? — ехидно ухмыльнулся он. — Подкинуть?

-Забыл, кто я? — интересуюсь прежде, чем лезть в его машину.

-Я по этому поводу не парюсь, забирайся, до ближайшей остановки пару километров пешком.

-Уговорил, — он хмыкнул, глядя как я осторожно открываю дверцу.

-А где ремень?

-Я его выбросил за ненадобностью, — заявил этот хмырь и надавил на газ, меня вжало в сидение, мертвой хваткой вцепилась в ручку дверцы, стараясь не завизжать. Ездила эта колымага не в пример быстрее, чем новенькое авто Макса. Весельчак ударил по тормозам, и крутанул баранку, мы ушли в занос, машину развернуло на сто восемьдесят градусов. Я не вытерпела, закрыла глаза и вжалась в кресло. У меня вся жизнь промелькнула перед глазами, прежде чем машина остановилась. Через пару минут я осмелилась открыть глаза, мужчина сидел напротив и ухмылялся. Видимо его забавляла моя реакция.

-Пара километров сущий пустяк, лучше я пойду пешком, — тихо пробормотала я и попыталась открыть дверцу, но не вышло, она не поддавалась.

-Не дрейфь, крошка! — буркнул этот сумасшедший и снова надавил на газ. Мчался он быстро, явно наслаждаясь отсутствием пробок. — Что ж Николетта, поможешь мне?

-Чего? — возмутилась я, даже про то, как он меня назвал, забыла. Идти куда-то с этим психом, да ни за что.

-Что тебе стоит!

-Выпусти меня, сейчас же!

-На ходу выпрыгнешь? — не этот тип просто непрошибаем. — Послушай, тут всего-то и надо, что съездить со мной, и посмотреть на одного человечка.

-Нет!

-До чего же ты упрямая! — мы выехали на нормальную дорогу, и он снизил скорость. — Все равно ведь деваться некуда.

Вот теперь точно попала, по самые не могу, лучше бы с Князевым поехала. Я замолчала и отвернулась, а что мне еще было делать. Я даже стукнуть этого олуха не могла, он же машину ведет.

-Почему тебя так интересует то похищение? — вдруг спросил он.

-Этот мальчишка первым получил печать, возможно, он знает о происходящем больше.

-Как вы об этом вообще пронюхали. У дела не было огласки. Иначе батю повязли бы.

-Девушка, что была с нами, она нас привела...

-Как приятно осознавать, что не я один схожу с ума.

Он свернул на другую улицу, и сбавил скорость. Надо же я думала, что возле завода плохая дорога, ошиблась, здесь было еще хуже. Трясло просто неимоверно, я чуть язык себе не откусила. Весельчак остановился возле старенькой многоэтажки, ее, наверное, строили еще в прошлом веке. Я туда точно не пойду, с моей-то везучестью дом обязательно завалится.

-Пойдем! — скомандовал мужчина, но я осталась сидеть на месте. Он вытащил сигарету и собрался подкурить, но заметил, что меня радом нет. Раздраженно сунул сигарету за ухо, подошел к машине, сам открыл дверцу и вкрадчиво произнес: — может, ты предпочитаешь мешком висеть у меня на плече?

Я представила себе эту картинку, и мне сделалось дурно. Мигом выскочила и постаралась обойти его стороной, не вышло, он схватил меня за локоток и потянул за собой к подъезду. Стало страшно, я иду в квартиру к настоящему бандиту. Да, что же я творю? Мужчина потянул меня в сторону лестницы, выглядело это место ужасно, ободранные разрисованные стены, разбитые окна, воняет так, что словами не передать.

-Какие способности у этого человека?

-Увидишь, поймешь! — буркнул он, остановился напротив старой деревянной двери, отпер ее ключом и втолкнул меня внутрь. — Лина?

Я насторожилась, вокруг было тихо. Мужчина потянул меня за собой вглубь квартиры. В самой дальней комнате обнаружилась девушка, которая была моложе меня, старшеклассница скорее всего. Она сидела на полу, замотавшись в одеяла и закрывая уши подушкой.

-Не надо не подходите! Я не хочу! — слезы текли по лицу, выглядела она измученной. Та же Алина в сравнении с ней просто красавица. И что мне с этим делать? Я посмотрела на Весельчака, он больше не ухмылялся, в глазах притаилось беспокойство.

-Близко не подходи, это причиняет ей боль.

Киваю, что делать? Ей надо как-то помочь, но что я могу? Демон или что там за сущность, вот он может ей помочь. Вот только как его дозваться?

Я сосредоточилась на демоне, но куда там, эта гадость даже не отозвалась.

‒Не кричи! — девушка заплакала, сильнее сжимая руками подушку.

‒Неужели, ‒ догадка, пришедшая мне в голову, была просто поразительна, ее способность, должно быть, сводит ее с ума, слышать мысли всех вокруг — это просто невыносимо. Нужно ей помочь. Я сделала несколько шагов назад и опустилась на пол.

‒Уходите! Уходите, от вас слишком шумно! — взвыла она и накрылась с головой.

‒Сделай что-нибудь!

‒Я не могу призвать своего демона, когда мне захочется, ‒ зло огрызнулась я. ‒ Замолчи! Мешаешь.

Я повернулась к этой бедной девочке и взглянула на этот ворох одеял. Нет, просто сидя здесь в комнате, я ничего не сделаю. Поднимаюсь, делаю первый шаг, я всей душой хочу ей помочь. Вырваться из этого безумия. В какой-то миг, я чувствую чужой отклик в своих мыслях и с каждым шагом подхожу все ближе. Девочка что-то закричала, не высовываясь из-под одеял, но я этого не слышала. Я расслабилась и позволила вынырнуть демону, непривычное ощущение снова овладело мной, все стало похоже на сон, такое же яркое красочное, но без вкуса, запаха все ощущения их как будто закрыли, остались одни эмоции. Вот их я ловлю, их я чувствую. Это желание помочь, твердость, нет, скорее воля, осознанная потребность помочь вопреки чужому желанию. Мы опускаемся возле девочки, руки снова ледяные, ногти прямо посинели. В этот раз я чувствую, что сущность намного слабее, и она беснуется, как зверь. Для нее человеческое тело новая клетка, очередная клетка. Тяну руку, одним движением стягиваю одеяло и кладу ладонь на худенькое плечо. Вот теперь я чувствую эмоции этих существ. Испуг, липкий холодный испуг от девочки, недоверие или скорее даже удивление, существо сомневается в происходящем. А вот другие эмоции мне не ясны, слишком быстро мелькают, слишком большой спектр предположений. Но под конец я ощутила радость и покой. Девочка под моей ладонью выгнулась и закричала. А я почувствовала, как эта сущность тает, словно растворяется прямо в ней. Мягкое сознание я ощущаю до сих пор, но теперь она не настолько чуждая, просто искра жизни. Девочка рухнула на одеяла и уснула, а я с улыбкой заметила, как заживает рана на ее спине, вместо ожога формируются тоненькие ниточки печати. Они затейливо переплетаются между собою и рождают знак, кажется, я понимаю, что это такое. Нечто вроде имени. Демон в моей душе доволен, я чувствую тепло его чувств, это приятно. А еще эта искренность подкупает. Но вот тепло сменилось настороженностью. Интересно, в чем дело? Мы оборачиваемся и видим, что в комнату ввалились какие-то люди, я не слышу, о чем они говорят, а демон видимо не понимает. Эмоции тают, как будто сон заканчивается и я снова лицом к лицу с реальностью.

‒Ты сукин сын! Гони бабло! — орет какой-то лысый хмырь, с битой наперевес. Весельчак лежит на полу, видимо уже испытал эту хрень на крепость. Демон притаился, я почти не чувствую его, а вот пальцы снова начало покалывать. Кажется, самое первое правило защиты от биты ‒ это не быть в том месте, где тебя собираются бить битой. Но в моем случае, как-то я поздно об этом вспомнила. Страшно подходить, но и бежать некуда. На меня обратили внимание, кто-то ляпнул что-то скабрёзное, пацаны рассмеялись. А я чувствую, что начинаю злиться, теперь даже не ясно, чьи это эмоции, мои или демона. Мягко качнулась вперед. Узкоглазый тип потянул ко мне руки, это стало последней каплей. Удар с разворота в висок повалил его на пол, и в следующий миг мне пришлось качнуться назад, быта просвистела под самым носом. Пацан что-то грозное рявкнул, но я даже не обратила на это внимание, он замахнулся снова, а у меня свободного расстояния всего полшага за спиной, удар наискось меня не зацепил только чудом. Хватаюсь за второй конец дубинки и мы вместе опускаем ее вниз, вот теперь безопасно, блокирую, хватаясь за средину биты и пока противник замешкался, бью по ноге, этого хватило, чтобы он по инерции стал падать и биту потянул за собой. Хм, так почему бы не воспользоваться таким шансом? Подталкиваю свой конец биты рукой и ах, прямо в глаз этому наглому типу. Надеюсь, он оценил щедрость моей души. Человек шипит, ругается, поливая меня отборной бранью, а я понимаю другою вещь — их трое, я одна. И пока бандит не поднялся, бью ногой в голову, может не честно, зато эффективно. Слышу какой-то шум, оборачиваюсь, вижу, как на меня бежит третий бандит. Я замешкалась всего на мгновенье, но ему этого хватило, чтобы повалить меня на пол. Я растерялась, поддалась панике и попыталась оттолкнуть этого ублюдка прочь, не получилось, наоборот вышло только хуже, он перехватил мои руки и прижал к полу. Гадостно ухмыльнулся, а потом демон снова себя проявил, и остальное я проделала как по учебнику. Уперлась ногами в пол и резко подняла таз, совсем чуть-чуть, но этого хватило, чтобы хватка на руках ослабла, затем четкий удар в шею. Даже не верится, что это делаю я, мне все время кажется, будто это чужие руки, а я лишь сторонний наблюдатель. Противник начинает задыхаться, толкаю его в бок и мы меняемся местами. Я настолько зла, что не думая о последствиях, уселась ему на живот и врезала кулаком по лицу. Все спуталось, мои чувства, эмоции демона, на какой-то миг моя ярость и его уверенность стали единым целым, и мы просто озверели, поддались бешенству.

Я пришла в себя, когда кто-то схватил меня поперек тела и стащил с того психа.

‒Тихо, девочка, тихо! — голос Весельчака я расслышала не сразу, вначале съездила и ему разок по ребрам, потом чувства схлынули, осталась какая-то усталость и опустошенность. Я обмякла на руках мужчины. До чего же паршиво, все тело болит, как хочется просто побыть собой. Той серой мышкой, которую никто не замечает и которая не делает сомнительных поступков и не лезет в драки. Мужчина провел ладонью по волосам и заглянул в глаза.

‒Красавчик! — хрипло произнесла я, разглядев его лицо. На щеке справа набухает синяк, глаз покраснел, губы в крови, то еще зрелище.

‒Пугало! — скривив разбитые губы в ухмылке, парировал он, разглядывая меня. ‒ Вставай, пойдем!

‒А...

‒Ты их так отделала, что они не скоро встанут, ‒ махнул рукой он, бросил взгляд на девушку и увел меня из этой комнаты прочь. ‒ Ванная здесь, умойся и кровь с рук смой, где-то у меня должна быть мазь, ‒ он забрался на старенькую ванную и выудили на верхней полке ящик с какой-то ерундой. Я перевела взгляд на зеркало и шарахнулась. Пугало ‒ это слабо сказано, я вся в пыли, одежда испачкана, лицо и волосы ‒ это вообще отдельный разговор.

‒Можно голову помыть?

‒Вода холодная, другой нет! — не поворачиваясь, предупредил мужчина. Я махнула рукой, лучше холодная вода, чем появиться в таком виде перед папой. Когда сунула руки под кран, чуть не взвыла, все костяшки на правой руке были сбиты и саднили просто неимоверно. Тут, похоже, мазь не поможет. Ругаясь сквозь зубы, сунула голову под струю холодной воды и за рекордное время вымыла голову. Полегчало.

На кухне меня дожидался Весельчак, он прижимал холодный компресс к лицу и выглядел куда лучше, хотя и был мрачен, как грозовая туча.

‒Ты как?

‒Это, что самый актуальный вопрос на сегодня.

‒Я не виноват, что ты то в обмороке, то не в себе. Ладно, если язвишь, значит в порядке. Что с Линой?

‒Она приняла демона или демон принял ее, процесс пошел, она будет спать до вечера, а потом станет проще, приступов больше не будет, ‒ он вздохнул с облегчением и даже улыбнулся, правда, тут же скривился из-за разбитой губы.

‒Здесь оставаться небезопасно, быки разболтали о смерти Повара, и теперь у меня неприятности. А если ты рядом, то и у тебя тоже. Ты, конечно, девочка не промах, но слишком уж ты домашняя.

Я хмыкнула.

‒Это моя первая драка, — не знаю, зачем призналась я, он поглядел недоверчиво. Молча поднялся, залез в холодильник и налил стопочку себе и мне.

‒Пей! Не хочу, чтобы ты впала в истерику.

‒Гениально! — взяла и только сейчас заметила, что руки дрожат.

‒Смелее девочка, у меня нет времени еще и с тобой возиться.

Поддавшись его просьбе, залпом выпила эту гадость, ох, лучше бы я этого не делала, казалось, что я глотнула жидкого огня, стало дурно. Весельчак, схватил меня за подбородок и что-то кислое сунул в рот, прожевала и поняла ‒ отпустило, откинулась на спинку стула и блаженно закрыла глаза. Мир медленно вращался перед глазами, а рука мужчины, которой он махал у меня перед глазами, почему-то имела двадцать пальцев.

Похоже, я уснула прямо там, сидя за столом, потому что проснулась совсем в другом месье из-за сильной тряски. Открыла глаза и увидела, что мы где-то за городом. В ужасе оборачиваюсь, рядом сидит Весельчак. А на заднем сиденье спит Лина.

‒Куда ты меня везешь?

‒Я же говорил, мне в городе оставаться нельзя, а куда деть тебя, честно говоря, не придумал. Потому, пока ты едешь со мной.

‒Мне нужно домой, тормози!

‒Николетта!

‒Ника! Меня зовут Ника, а полное имя я просто ненавижу. А теперь останови машину, ‒ он вздохнул и съехал на обочину.

‒И куда ты пойдешь? Мы в сотне километров от Амовска, скоро вечер.

‒Ты не понимаешь, у меня папа в управлении, если он узнает, что я пропала. Нет, я даже думать не хочу, что тогда будет.

‒У тебя отец, бобик? Прекрасно...

‒Бобик? А да, СБ-шник, майор, ‒ растерянно пояснила я. Прикидывая, за сколько смогу вернуться назад и что буду делать там. Кроме папы никто не ждет.

‒Весельчак, что мне делать? ‒ он нахмурился и поглядел на меня.

‒Раз уж пошла такая пляска, то меня зовут Дима. И я не въезжаю в суть твоего вопроса.

‒Если выясниться что я одна из "ненормальных", ничего хорошего мне не светит. Если я исчезну, рано или поздно отец найдет и тоже ничего хорошего из этого не выйдет. Если вернусь, толку от этого не будет. Те двое меня бояться, а без них я не смогу найти, того мальчика, чтобы избавиться от печатей и вернуться к нормальной жизни...

‒Нормальной жизни уже не будет, — мрачно изрек мужчина, — мир сошел с ума, теперь он либо изменится, либо погибнет. А вот как ты проведешь свои, возможно последние дни, выбирать тебе. Хочешь быть беглянкой, я помогу скрыться, в благодарность за сестру. Хочешь строить из себя героиню, возвращайся к работе стажера. Никто в этой жизни за тебя решать не будет.

‒А куда ты едешь?

‒Понятия не имею, надо где-то залечь на дно!

‒И тебе все равно, где это будет?

‒Абсолютно, лишь бы никаких бобиков и урков.

‒У моего отца есть дача в Акулово, это в паре часов езды от города, там тихо, спокойно. Можешь поехать туда. Папа все равно на работе постоянно.

‒Акулово говоришь, ‒ Дима, вытащил из бардачка старый навигатор и вбил название поселка.

‒Отсюда минут сорок езды, будем там до заката, ты уверена, что проблем не будет.

‒Если, что говори, что ты мой друг, меня там знают, я там летом отдыхаю.

Мужчина подумал, потом кивнул и стал разворачивать машину.

До нашей дачи добрались в молчании, я отдала ему ключ, а взамен попросила довезти меня до ближайшей остановки. Нужно было сегодня еще показаться на глаза отцу и выслушать все, что он мне скажет. Весельчак обещание выполнил, но машину остановил на окраине, светить свою берлогу он отчаянно не желал.

‒Лови! — он передал мне небольшую вещицу, чем-то она напоминала планшет.

‒Это что?

‒Телефон, мы не пользуемся комниками, их слишком просто отследить, а вот с помощью этой вещицы ты сможешь связаться со мной.

‒Ага, если разберусь, как ним пользоваться, ‒ он фыркнул, забрал обратно и показал, что к чему. Невольно покраснела, чувствую себя дурой. Мужчина поглядел на меня и нахмурился.

‒Твои глаза стали слишком яркими и примечательными!

‒Чего! ‒ я повернула к себе зеркало заднего вида и замерла с открытым ртом. Вместо моих мутных серых глаз, зеркало отразило нечто цвета серебра, а края радужки приобрели синеватый оттенок.

‒Мне нужны линзы, ‒ резюмировала я. В таком виде появиться перед папой, да и ребятами я не могу. Это же все равно, что на лбу написать ‒ внимание "ненормальная".

‒С тобой не соскучишься, ‒ проворчал Дима и нажал на газ, и мы поехали в город, именно туда, куда он ехать вообще не собирался. С удивлением гляжу на этого странного человека, с чего это он. Мы остановились возле аптеки, Весельчак молча натянул мне на голову капюшон и жестом поманил за собой.

Дверь аптеки была закрыта, но когда подобное останавливало бандитов. Весельчак в отличие от Умника, работал грубее, сорвал детекторную крышку, отцепил несколько проводов и что-то там замкнул. Замок жалобно пиликнул и открылся.

‒Идем! — он уверенно вошел внутрь, и первым делом перебрался через прилавок. ‒ Выбирай! ‒ на ходу бросил он, и опустился вниз, послышался треск. Опять что-то ломает. Ладно, не мое дело, я отвернулась и направилась к витрине с линзами.

‒Ну, что?

‒Вот эти! ‒ я ткнула пальцем в коробочку с темными стеклами. Весельчак пожал плечами и разбил витрину, вытащил сразу пять коробок. ‒ Бери про запас, все равно бесплатно! Уходим, времени мало. Бобики могут подкатить в любую минуту, ‒ он схватил меня за руку и повел на выход. ‒ Ладно, как со мной связаться ты поняла! Это тебе, на проезд! ‒ он сунул мне мятую пачку денег, ‒ А теперь быстренько уноси отсюда ноги, топай на соседнюю улицу и смешайся с толпой, ‒ мужчина легонько подтолкнул меня, а сам поспешил к машине.

Так наши пути разошлись. Бобики не приехали, за мной никто не гнался, два квартала я прошла пешком, но так и не дождалась никакого транспорта. Устала, как собака, двигалась просто потому, что нужно было идти. Люди на улице были, но на меня они смотрели настороженно. Боялись, что я ненормальная и могу взбеситься в любой момент.

Я остановилась в глухом переулке и нацепила линзы, с непривычки было очень неудобно. Вот тогда я заметила, что толстовка, которая на меня надета, мне не принадлежит. Зато удобно. Вздыхаю, иду дальше. Уже начало темнеть, а я все брела, краем сознания отметила, что дороги стали оживать, сначала появились автомобили, потом даже маршрутку заметила. В одну из них я и забралась, втиснулась с трудом, да и стоять пришлось, согнувшись в три погибели. Зато добралась до самого центра, оттуда еще полтора часа пешком до управления.

Приложила карточку и побрела к лифту. Когда двери открылись, я поняла, что не знаю, куда идти дальше. Вряд ли ребята будут мне рады. Я устала, ноги не держали, увидела значок "выход на лестницу" на ближайшей двери и побрела туда. Уселась прямо на ступеньки, они мне показались мягче любого дивана. Лбом прислонилась к перилам и закрыла глаза, хотелось передохнуть расслабиться.

-Ника! — кто-то осторожно положил руку на плечо и легонько тряхнул. — Ника!

Я вздрогнула, обернулась и увидела встревоженное лицо Князева. Наверное, я опять уснула и это мне сниться.

-Что с тобой произошло? Где ты была? Что с рукой, ты подралась? — услышав ворох вопросов от своей персональной наседки, я ухмыльнулась, происходящее все больше становилось похоже на бред.

-Макс, ты меня в реале достал, уйди с моего сна, дай отдохнуть!

-Дура! — воскликнул он, подхватил меня на руки и понес куда-то. — Мы волновались, между прочим. Я ждал, за углом ближайшего дома, думал, ты нас догонишь, но ты исчезла. Что произошло? Даня отследит тебя несколько часов назад, и я уже собирался ехать тебя искать, ты была за городом. Где тебя, черт возьми, носило? — я тряхнула головой.

-Это, что не сон? Так, ну-ка отпусти меня!

-Не раньше, чем ты ответишь на мои вопросы! — категорично заявил Князев, пинком ноги открывая дверь.

-Это еще что за чучело ты сюда приволок? — раздался сладкозвучный, незнакомый голосочек. Напротив, Макса возникла она. Высокая, шикарная блондинка, в ярко-синем мини платье, с таким декольте, что даже я чуть глаза не сломала. Светлые густые волосы, вызывали жгучую зависть, ухоженная кожа, яркие голубые глаза превращали ее в принцессу из детских сказок. Красотка, как будто только что сошла из подиума и заявилась сюда. У нее было все идеальным, даже голос.

Я завозилась в руках Макса, он не иначе как под влиянием этой Блонди меня отпустил. Кажется, его взгляд тоже блуждал в глубоком декольте.

-Все познается в сравнении! — Даня сидел за столом, нацепив очки, и лазил по сети. — Ты по сравнению с этой красоткой просто ангел, — что странно, в его голосе больше не было страха, неужели Макс сумел его убедить, в том, что я не опасна.

‒Кто это? — я пихнула Князева локтем в бок, чтобы он услышал мой вопрос.

‒Подарочек от одного небезызвестного тебе три Б, ‒ парень поморщился, как будто этот хмырь успел достать его по самое не могу. Я ухмыльнулась, Князев тоже, мы оба вспомнили мою интерпретацию этих три Б.

‒Я так понимаю это и есть Николетта Волкова! — улыбка у Блонди была довольно милая, но мне чудился акулий оскал, вот сейчас наверняка гадость скажет. ‒ Владислав Викторович, просил, чтобы ты к нему зашла, как только вернешься.

‒Ага, ‒ пробормотала я, и прошла дальше в комнату, ‒ где Алина?

‒Там, ‒ Князев стороной обошел девушку и поманил меня за собой.

‒Николетта, ты не поняла, если начальник сказал явиться сразу же, ты должна прийти, или мне доложить ему, что ты и этот его приказ проигнорировала.

‒Я Ника, запомни! И не нуди, не то врежу! ‒ вот честно не сдержалась, я так вымоталась за этот день, так еще и эта девка нервы трепает.

‒Попробуй! — ухмыльнулась Блонди, подошла ближе, наглядно разминая кисти рук.

‒Так девочки, брейк! ‒ Макс встал между нами. ‒ Ты иди, успокой ее, а ты, ‒ он схватил блонди за руку, вернее попытался, потому что она ловко ускользнула, и надменно взглянула на Князева. Я закатила глаза и оставила этих олухов разбираться между собой. К нашему кабинету примыкала небольшая комнатушка, там был диван и стационарный планшет, видимо доступ к общей сети, правда с ограничениями. А еще здесь была Алина. Она сидела в уголочке и размазывала слезы по щекам. Сейчас девушка выглядела еще младше. Когда я вошла она подняла голову и не смело улыбнулась.

‒Ты вернулась! Вернулась! С тобой хорошо, ты не опасна, ‒ я улыбнулась, глядя на эту ненормальную, подошла к ней и села рядом. Алина положила голову мне на колени. ‒ Он знает, что мы его ищем и он зол. Страшно, его демоны придут за мной.

‒Не волнуйся, им до нас не добраться, ‒ я погладила ее по голове, оказалось у нее очень мягкие волосы, впору даже мне завидовать. Девушка рядом со мной быстро успокоилась и теперь бормотала какую-то непонятную ерунду. Мы просидели так минут пятнадцать, потом я заставила Алину перебраться на диван, а сама вернулась к ребятам. Блонди не было, Макс был хмур и зол. Даня в кои то веки оставил в покое планшет и глядел в окно.

‒Так, кто-нибудь может мне объяснит, какого черта эта девка к нам прицепилась?

‒Виктория Соловьева тоже стажер, официальный. Вздорный нрав делает ее непредсказуемой, а значит ненадежной, ‒ проинформировал Даня, говорил он так, будто ознакомился со всей ее биографией. ‒ Вот только уйти она сама не может, три года назад ее повязали на продаже дури, папочка откупился, но девочка теперь тесно сотрудничает с СБ, в основном добывает информацию в высших кругах общества.

‒Наш Белый баран отправил ее сюда, чтобы не мешалась и доносила, обо всем, что мы делаем.

‒Час от часу не легче! Ладно, я к нашему великому и ужасному, когда вернусь... Тут есть где перекусить?

‒Найдем, ‒ ухмыльнулся Макс.

Я кивнула и вышла, помниться кабинет начальника на восьмидесятом этаже. Когда открылась дверь, я чуть не шарахнулась, подумала, что прибыла куда-то в подвал. Черные стены приемной, и приглушенный свет едва не заставили меня сбежать прочь отсюда. Может он уже ушел, вот было бы хорошо. С этой мыслю я вышла и остановилась. Помещение было просто огромным. Сразу по правую руку от меня находился черный диван, рядом с ним стояла пара кресел с резными ручками, оббитые дорогой тканью. На полу лежал ковёр, кстати, пол был светлым, но ковер это тщательно скрывал.

‒Здесь есть кто-нибудь? ‒ громко позвала я, ответом была тишина. ‒ А-у-у?

Оглядываюсь по сторонам, с одной стороны лестница, ведет куда-то наверх, а с другой ‒ дверь, большая такая, двухстворчатая, и тоже черная, правда с золотым узором. Не хватает только надписи ‒дорога в ад и таблички сверху с известным изречением: "Оставь надежду всякий входящий сюда!"

Появилась трусливая мысль развернуться и уйти, но вместо этого я приблизилась и постучала в дверь. В ответ ни звука. Надеюсь, он действительно ушел. Берусь за ручку и толкаю дверь. Она, к моему величайшему сожалению, открылась, причем совершенно беззвучно. Я чуть не взвыла, начальник был на месте. От неожиданности я снова забыла его имя. Мужчина сидел за столом и что-то писал, правда, отвлекся, когда я вошла, поднял голову и посмотрел на меня. Вижу, как у него брови медленно забираются на лоб, от удивления. Он мотнул головой, видимо, выгляжу я жутко. Мне только сейчас пришла в голову мысль о том, а не соврала ли Блонди?

‒Звали? ‒ он отложил ручку и кивнул. Сглотнула липкий комок в горле и сделала первый шаг, дверь за спиной захлопнулась, а мне на ум почему-то пришла ассоциация с крышкой гроба, теперь даже коленки задрожали. На всякий случай опускаю голову и принимаю самый провинившийся вид, мол, осознала все свои поступки, только не ругайте меня.

‒Ближе, ‒ от ледяного тона я вздрогнула. Вот сказал ведь всего одно слово, а у меня теперь даже руки дрожат. Я неуверенно подошла на три шага и остановилась. Послышался скрип отодвигаемого кресла и мягкие шаги, я едва сдержала порыв и не шарахнулась от него. ‒ Выглядите отвратительно! ‒ третий паршивый комплимент за сегодня, наверное, надо как-то меняться, думаю я, но голову не поднимаю. ‒ Кого мы только в штат принимаем, позорище! Вы еще и подрались, ‒ заметил он сбитые костяшки, а я невольно спрятала руки за спину, стало обидно до слез. Можно подумать мне самой это нравиться. ‒ Надеюсь хоть до административных правонарушений не дошло? — вот в этот момент я порадовалась, что опустила голову, на ум сразу пришло ограбление аптеки. ‒ Вот скажите, чем вы сегодня были заняты, как вы вообще объясните свой неподобающий внешний вид?

Молчу, я так устала за день, что нет сил, придумать хоть слово в свое оправдание.

‒Ясно, садитесь, ‒ он жестом указал на стул возле своего стола, ‒ не вынуждайте меня ждать!

На негнущихся ногах прошла, села. Он положил передо мной несколько листиков.

‒Пишите объяснительную на мое имя! Во-первых, почему проигнорировали приказ начальства, а во-вторых, чем были заняты целый день! Даю десять минут, иначе завтра же вас здесь не будет!

Я подняла голову и гневно посмотрела на этого гада, но он был сдержан, как будто ему все нипочем. Вот интересно, почему отчитываться должна именно я. Да, и вообще, почему он занимается практикантами. Делать больше нечего? Мужчина, тем временем, опустился обратно в свое кресло, взял в руки золотую перьевую ручку. Интересно это настоящее золото, хотя о чем это я, он же наследник Империи Бах.

‒Так и будете мною любоваться, минута уже истекла, ‒ как бы невзначай предупредил он, мне стало страшно, я лихорадочно схватила ручку и попыталась вспомнить, как же должна начинаться шапка. В голове было пусто, да что там, я не только полное названия управления забыла, но и имя начальника.

‒Еще две минуты... ‒ обронил он, не поднимая головы.

‒Почему я?

‒Что? — он взглянул на меня, при этом по его лицу нельзя было прочесть ни единой эмоции, только в глазах можно было заметить злость.

‒Почему я должна писать, а не куратор. Нами ведь должен руководить опытный оперативник...

‒Вот вы как заговорили, ‒ идеальные губы растянулись в едкой улыбке, ‒ тогда позвольте полюбопытствовать, на чьи приказы вы ссылались сегодня утром? ‒ я опустила голову, сказать было нечего. ‒ На меня смотри! — эти слова он произнес тихо, но я сжалась в кресле, голос был переполнен яростью. ‒ Я не терплю неподчинение, и напрасные траты. Мои организации работают, как часы и не важно, что это, управление безопасности или завод по изготовлению автомобилей. Здесь не будет лентяев и бунтарей, вроде тебя и твоих ребят. И если есть приказ от начальства, ты должна его выполнить! Поняла?

‒Да, ‒ не согласиться было страшно.

‒А теперь пиши, думаю твоему отцу понравиться читать эти жалкие оправдания, ‒ вот это был удар ниже пояса, мало того, что опустил ниже плинтуса, так еще и добить собирается. Так, Ника, спокойно, ты должна выторговать у него право свободного перемещения для всей команды. Ну же включай фантазию. Я дрожащей рукой вывила на бумаге слово заявление. И только потом сообразила, какое к черту заявление, если мне нужна пояснительная. Раздраженно скомкала лист и оглянулась, куда бы его выкинуть, разумеется, урны поблизости не было.

‒Я жду, ‒ напомнил о своем существовании этот гад, я крепче сжала ручку и написала объяснительная. Значит, передаст папе. Усталость взяла свое, здравый смысл был задавлен страхом. Я вспомнила, что мы писали в отчете на практике и начала строчить в тот же текст на листике, сочиняя на ходу и дополняя фальшивыми подробностями, а для полного счастья перешла на язык Ва, причем использовала не традиционные иероглифы, а кандзи. Не могу сказать, что я идеально знаю язык наших восточных соседей, но мне приходилось общаться по сети и иностранцами, меня понимали. Надеюсь, этот баран не поймет. Дописала, посмотрела на отсутствие шапки. А к черту, все равно хуже уже не будет.

‒Это что такое? — он с недоумением поглядел на лист.

‒Я выполнила ваше требование, это — объяснительная. Что-то еще? ‒ я на всякий случай поднялась, честно надеялась сделать ноги, но наткнулась на черные глаза переполненные яростью. Он держал лист в руке и не сводил с меня глаз. Пристальный, цепкий взгляд заставил поежиться.

‒Сидеть! — прошипел он. ‒ Значит, тебе все еще весело! — мужчина поднялся со стула, уперся руками на свой стол и навис надо мной. Я перепугано мотнула головой.

‒Я все сделала, как выпросили! ‒ у меня хватило духу сказать это, но голос был больше похож на сдавленный писк. Его лицо исказила кривая ухмылка, такая больше подошла бы Весельчаку или какому-нибудь другом бандиту, но не этому лощенному красавчику. Бах швырнул лист на стол и смерил меня взглядом.

‒Видишь деревянные панели в кабинете? Твоя задача их вымыть, чтобы блестело, ‒ я насупилась, он заметил. ‒ Ослушаешься снова, можешь завтра не приходить! Ванная там, возьми инвентарь.

Молча поднялась и побрела в указанном направлении. Ванная, кстати, тоже была черной, в смысле все черное, хотя нет, не все, на окне были золотые шторы и плитка с золотистым узором, а еще в тон им ковер, остальное черное. Передернула плечами и осмотрелась, ничего подходящего нигде не было. Пришлось лезть в шкаф, нашла небольшую черную миску, а в качестве тряпки подошло обыкновенное золотистое полотенце, специально выбирала самое светлое, надо же этому гаду еще что-нибудь испортить. А то ишь какой, привык он, что все его слушаются, король блин нашелся. Вместо моющего налила в воду шампунь и взболтала, получилось много пены, к черту итак сойдет.

Я вернулась в кабинет и замерла на пороге, да тут работы до середины ночи хватит, кабинет был огромный не меньше ста квадратных метров и по периметру весь оббит деревом.

‒Если останутся разводы, будешь мыть до утра! ‒ голос начальника раздался неожиданно близко, я резко обернулась, вода хлюпнула на пол и попала на носки его черных лаковых туфель, наблюдаю, как медленно по туфле сползает кусочек мыльной шапки. Он вздохнул и направился к двери. ‒ Скоро вернусь! — и ушел, не побоялся, что я могу полезть куда-нибудь в его кабинете. Ненормальный, деспот и тиран. Поставила миску на пол и набрала по комнику Макса.

‒Ты где?

‒В кабинете, мы тебя ждем!

‒Хватай Алину, Даньку и дуйте по домам. Белый баран с ума сходит! Боюсь, как бы вам не попало! ‒ Макс молчал, обдумывая мое предложение.

‒А ты?

‒А я кабинет мою, давайте шустро!

‒Ладно, до завтра! — и отключился, ну вот, хоть кому-то повезет. Я вздохнула и взялась за тряпку, стоило опустить руку в воду, как я зашипела от боли, шампунь у этого гада какой-то едкий, наверное, ядовитый, сбитые костяшки разболелись с удвоенной силой. Взяла тряпку в левую руку и принялась чистить стены. Шипя и ругаясь сквозь зубы. Начальник не вернулся даже спустя полчаса, но оно и к лучшему, слушать о том, как я должна себя вести желания не было.

Через час я добралась до первого окна, без малого это четверть кабинета. Правая рука покраснела и болела, хотя я старалась ее больше не мочить, даже мытье под краном не помогало, я уже дважды заменила воду, а толку ноль. Стиснув зубы, натирала проклятые стены. Мысли то и дело скатывались к мелким пакостям, например, налить грязной воды ему в стол или еще что-нибудь в этом роде.

Скоро стало жарко, толстовку пришлось снять, волосы я еще в ванной закрутила на голове. Видок у меня страшнее некуда. Надеюсь, этот гад испугается и заикаться станет. Я в очередной раз пожелала драгоценному начальнику где-то на лестнице споткнуться и сосчитать головой все ступеньки. Но тут же поскользнулась сама на мокром полу и очень неудачно упала, стукнулась больной рукой об угол тумбочки. Хорошо хоть ничего не разбила, а то выплачивать еще и компенсацию за бесценный предмет искусства я бы точно не в состоянии. Рука ныла просто невыносимо, снова пошла кровь. Это стало последней каплей, я заплакала. "К черту все лучше бы я ушла, — подумала я, вытирая противные слезы, и не услышала, как хлопнула входная дверь".

‒Что это такое? — раздался ледяной голос начальника. И что в нем только женщины находят? Я испуганно подняла голову. ‒ Надеетесь меня разжалобить?

‒Да, на кой черт, вы мне сдались! — терпеть его издевательства стало просто невмоготу. ‒ У меня и без вашей уборки день выдался ужасный. Так еще и вы взъелись, вам, что никогда ни в чем не отказывали? Или это принцип такой? Решили выжить меня из управления! Да, я лучше сама уйду. Мы пришли, хотели помочь! Сегодня едва не погибли, после встречи с ненормальным, так я еще и виноватой осталась! Козла отпущения нашли? ‒ я осеклась, когда столкнулась с ним взглядом, и вспомнила, кому и что говорю. Щеки залило румянцем стыда, думаю уборку можно не заканчивать, после моих слов этот скот меня и на порог не пустит. Молча поднимаюсь и бреду прочь.

‒Далеко собралась?

‒Собирать вещи, хотя там и собирать нечего! ‒ он вздохнул, взял меня за локоть и посмотрел на правую руку, которая все еще кровоточила. Отвел меня к дивану и заставил сесть.

‒Жди здесь! — сказал он и скрылся за дверью, которая была так хорошо замаскирована среди панелей, что я до этого ее и не замечала. Вернулся Бах с аптечкой в руках. Опустился рядом. ‒ Руку иди водой промой и возвращайся.

Вздыхаю, иду выполнять приказ, интересно ему не надоело играть со мной. Лучше бы отпустил я и сама могу о себе позаботиться. Вымыла руку, вернулась, он к этому времени уже подготовил мазь и бинт.

‒Садись, ‒ мужчина кивнул на диван рядом с ним. Ничего не понимаю, только что он был зол и едва ядом не плевался, а теперь вдруг заботливого из себя строит. Начальник взял меня за руку, что странно, при этом я не заметила брезгливости на лице лощенного красавчика из богатой семьи. Как-то образ, выстроенный в голове, дал трещину. Честно, я думала, что такие, как он не умеют что-то делать собственными руками. Ан, нет, ты погляди, ошиблась. Мужчина намочил кусочек ваты перекисью и обработал кожу вокруг израненного места, а напоследок быстро прошелся по ранкам, я дернулась, но он крепко держал за запястье. Затем намазал мазью и принялся умело забинтовывать мне руку, как будто не раз это делал. Смотрю на него, вроде тот самый человек, те же светлые волосы и черные злые глаза, точнее сейчас сосредоточенные.

‒А теперь подробнее, где вас носило? ‒ в голосе больше не было превосходства, точно так же мне вопросы задавал Макс. Эта доверчивая интонация, вкупе с тем, что он делал, заставили меня говорить, куда быстрее, чем все приказы.

‒Мы были на окраине, там случайно наткнулись на паранормального, он управлял воздухом, короче все вокруг летало.

‒Что с ним стало, и как вы выжили?

‒Там были бандиты, один из них застрелил его.

‒Еще веселее и где это в Амовсе посреди белого дня бродят вооруженные преступники?

‒Чертаново, заброшенный химический завод! — он резко обернулся и посмотрел на меня, взгляд стал холодным, я невольно съёжилась и вспомнила кто передо мной.

‒Так, ‒ он отпустил мою руку и откинулся на спинку дивана, вновь превращаясь в жестокого начальника, деспота и самодура. ‒ А теперь с самого начала, что вы там делали. И врать не советую, у меня достаточно практического опыта чтобы распознать ложь. А еще я твой начальник не забыла?

Терять нечего, хуже, чем есть быть не может.

‒У нас есть гипотеза, ‒ он заинтересовано на меня посмотрел, ‒ теоретически, среди паранормальных обязательно должен быть кто-то первый. Возможно, он знает больше о происходящем и сможет это остановить.

‒И вы пытаетесь его найти, ‒ резюмировал он с гадкой улыбочкой. ‒ Как позволь узнать, в мире миллиарды людей, первым может быть кто угодно.

‒Алина Югова, она еще пять лет назад твердила о всяких демонах, у которых будут сверх способности и отметины на спинах. А еще она говорит, что первым был мальчик.

‒И вы поверили ее словам? Это, по меньшей мере, подозрительно, если не сказать иначе.

‒Понимаю, это кажется сумасшествием, но мы сегодня нашли подтверждение, что мальчик был. Его похитили двадцать лет назад, теперь нам нужно его найти...

‒Бред, вслушайтесь в то, что вы говорите, да он, скорее всего, мертв. А ваша Югова сумасшедшая не иначе, ‒ воскликнул он.

‒И все же мы попытаемся его найти, нравиться вам это или нет. А если вас так раздражает мое неповиновение, выгоняйте, от работы здесь мы ничего не получаем, а значит ничего не теряем, ‒ он досадливо поджал губы, я ожидала, что он выгонит меня вон, но этот человек меня снова удивил.

‒Хорошо, оставайтесь, вдруг из вашей затеи действительно что-то получится, а то проку от всех этих умников пока нет. Но не надейтесь на мою снисходительность. И в следующий раз, если я что-то приказываю, вы должны это выполнить, ясно? Донеси эту мысль до своих ребят. И еще одно, если Даниил Осипов осмелиться снова портить кабеля в здании, будет возмещать все затраты на ремонт. Если какие-то данные закрыты, то это не просто так. Напоминать, о том, что взлом какой-либо системы карается законом, не буду, полагаю, вам всем итак это известно.

Я вздохнула и покаянно опустила голову, завтра Даньке выскажу все, что он нем думаю.

‒Можно идти?

‒Погоди! — он поднялся и вернулся к столу, вытащил книгу и протянул мне.

‒Что это?

‒Твое новое задание, как я понял, ты неплохо знаешь язык Ва, так что это нужно перевести. Чем скорее, тем лучше, в идеале я бы дал время до завтра, но глядя на твое состояние, даю два дня. Справишься раньше, приноси. Поняла?

‒Да! ‒ он вздохнул и снова посмотрел на меня недовольно.

‒Да, Владислав Викторович, повтори!

‒Да, Владислав Викторович! — я устала настолько, что послушно повторила за ним.

‒Надеюсь, запомнишь, как меня зовут, всё, свободна!

Как добралась в кабинет на семидесятом, не помню, увидела диван, упала на него и уснула.

Глава 5. Находка.

Утро началось с грохота в дверь, кажется, это становится традицией, Это уже потом, сквозь сон я услышала голоса.

-Что я тебе говорю, я полночи просидел, пытаясь, что-то отыскать. Двадцать лет, это много, никакой инфы нету ни про какого мальчика!

-Быть того не может, полицейские сводки, новости в СМИ?

-НИ-че-го! — раздраженно повторил Умник.

-Как так может быть, если бы пропал ребенок у какого-нибудь хлыща, тут же всех бы подняли на уши. А тут ничего, Дань, что-то здесь нечисто.

-Заткнитесь оба! Я спать хочу... — зло буркнула я, переворачиваясь на другой бок.

-Ты чего здесь спишь? Почему домой не поехала? — Макс просьбе не внял. — Выглядишь еще хуже, чем вчера. Давай, вставай, уже почти десять!

Я буркнула что-то о всяких недотепах и села на диване, сладко зевая, глаза открываться не желали.

-Ника! — Князев бесцеремонно встряхнул меня за плечи. — Давай, просыпайся и рассказывай, почему наш Великий и ужасный был так зол?

-У-у-у, не вспоминай это зло, не дай бог накличешь! — простонала я, вспоминая злой черный взгляд. — Он нас вчера чуть не выгнал...

-Карточки все еще работают, — отозвался Даня.

-Ага, не выгнал же. Он заставил меня писать объяснительную и мыть стены в его кабинете, и еще Дань, он просил передать, что если еще раз испортишь кабель в здании, будешь платить за ремонт из своего кармана.

-Зверь! — прокомментировал Умник.

-И что, ты написала объяснительную? — продолжил расспрашивать меня Макс.

-Ага, куда ж деваться было? Написала, правда на языке Ва. Я думала, он меня убьет.

Вот после этого Макс заржал, громко, весело от души.

-Знай наших, — сквозь смех выдавил он, — ладно, держи! — Он сунул мне в руки пакет с чем-то мягким. — Переоденься и приведи себя в порядок, не хочу, чтобы мы снова выделялись как попугаи.

Я разлепила один глаз и посмотрела на Князева. Сегодня он был на удивление хорош собой, темно-синяя рубашка, черные джинсы, в кои то веки целые, не потертые и даже без латок. Как-то не вериться. Зато теперь он выглядел старше. Даня тоже, сменил одежду, черная рубашка и темные брюки, превратили его в довольно симпатичного паренька, бесформенная одежда в которой он был раньше, как-то его совсем не красит. За плечами у него висел неизменный рюкзак. Единственное что не поменялось ‒ платье Алины, да и выглядела наша сумасшедшая намного лучше, синяки под глазами начали сходить, кожа стала не такая бледная. Только глаза остались ярко-синими.

-Ладно, я сейчас, — поднимаюсь и бреду в другую комнатку.

-Давай поскорее, нужно обсудить планы, пока наша стервочка не явилась, — упоминание о Блонди заставило пошевеливаться, провести в компании этой гадины день совсем не хотелось. В пакете обнаружилась самая обыкновенная одежда. Темно-серая блузка и черные классические брюки. Я вздохнула с облегчением, главное, что не юбка. Переоделась, причесалась и стала отдаленно похожа на человека. Когда вернулась в комнату, Князев оглядел меня с ног до головы и великодушно кивнул.

-Нормально! Идем! — поднялся и пошел к выходу. Пока ждали лифт, молчали, дверь открылась и к нам вышла Блонди.

-Доброе утречко! — лучезарно улыбнулась она. — Куда это вы собрались?

-К моему отцу! Ему вчера донесли о наших похождениях, теперь будем слушать выговор, — соврала я, не моргнув глазом, — хочешь поприсутствовать?

-Как-нибудь в другой раз, — ответила девушка, выходя из лифта. Мило улыбаюсь в ответ, глядя на то, как двери закрываются.

-Вижу общение с нашим великим Б идет тебе на пользу, — хмыкнул Макс, как только двери закрылись, — теперь врешь и не краснеешь.

-Хочешь жить умей вертеться, — буркнула я. — Знаешь, где можно перекусить?

-Разумеется, идем, я угощаю! Только ты расскажешь, где тебя вчера носило! — я скрипнула зубами, вот ведь, ничего не забывает.

Мы вышли из управления. Князев направился вниз по улице, мы прошли два дома и завернули в небольшое, довольно уютное кафе. Макс потянул нас к прилавку, здесь не было привычного меню, скорее, нечто вроде небольшой столовой, подошел, заказал все, что захотелось, заплатил и потом с подносом сел за столик. Дольше всего выбирала Алина, что странно, Макс ждал молча, не пытался ее подгонять, даже ворчать не стал. Мы нагребли еды и сели за дальний столик.

-Ника, мы слушаем!

Рассказывать про Диму мне не хотелось, но под внимательным взглядом Князева пришлось.

-Помните Весельчака? Это он меня вчера подобрал и увез к себе. У него девушка была "ненормальная" и он попросил ей помочь.

-Чем ты ей могла помочь? — фыркнул Макс.

-Я уже говорила, Алина права, это демон, вчера там, на заводе я его почувствовала. Не знаю, как объяснить, это не сон и не бред, я ощущаю его эмоции, правда, не всегда. Как я поняла, демоны злы, они считают, что заперты в человеческих телах. Потому перехватывают контроль и рушат все до чего дотянуться. А печать на спине, это как знак. Я бы сказала это имя демона. Та девушка, я смогла ей помочь, она стала такой же, как я, у нее тоже появилась татуировка.

-Ты хочешь сказать, что паранормальные могут перестать быть бешенными?

-Что-то вроде того, но для этого им надо понять, что мы не враги... Не знаю, я так и не поняла, что делал демон, я уловила только эмоции этих существ, не более того.

-Нужно об этом рассказать! — спохватился Даня, но я мотнула головой.

-Если попробуем рассказать, возникнет вопрос о том, кто я. Это недопустимо. И кстати, наш великий и ужасный знает, чем мы заняты.

-Ты ему рассказала? — воскликнул Макс

-Послушай, он не оставил мне выбора, сначала наорал, потом пригрозил, что выгонит, когда и это не помогло, заставил убирать, унизил гад, как только смог. А когда я вышла из себя, и готова была сдаться и уйти, он заявился, весь такой добренький, аж бесит. Сама не понимаю, почему рассказала про поиски мальчика. Сейчас понимаю, что он умело мной манипулировал, но толку... — я развела руками и хмуро уставилась в окно. — Зато мы знаем, что он не станет препятствовать.

-Надеюсь, ты о печати на спине промолчала?

-Разумеется, Макс, ты меня совсем за дуру держишь, я даже отцу об этом не рассказала. А этому хмырю и подавно. Страшный он, если честно. Меня даже Весельчак, настолько не пугал...

-Ладно, знает, да и черт с ним. Допустим, тот бандит сказал правду, ребенка действительно держали там, Даня пересмотрел кучу инфы за тот год и ничего. Ни сообщений от милиции, ни новостей в СМИ. Как будто мальчика просто не существовало. Я не знаю, как дальше мы его будем искать.

-Весельчак говорил, что дело не получило огласки, но у безопасников, что-то должно быть. Дело то в любом случае должны были завести.

-Ага, если родители вообще писали заявление, — произнес Даня, он выглядел уставшим и не выспавшимся.

-Ладно, зайдем с другой стороны, ты можешь выяснить, кто занимался в те времена подобными делами?

-Попытаюсь, но времени это займет немерено.

-Вот и ладно, а я расспрошу отца, может он что-то подскажет. У меня только один вопрос, что с Блонди будем делать? Я не хочу, чтобы она совала нос в наши дела, — Макс неожиданно ухмыльнулся.

-Беру Викусю на себя, — обещаю, что она будет отсутствовать целый день.

-Чудно и еще, не попадайтесь на глаза нашему великому и ужасному. Черт, я совсем забыла, он же поручил мне книгу перевести, похоже, я зависла сегодня в офисе на целый день.

-Ну, да ладно, мы все равно пока собираем сведения. Ну, что возвращаемся?

-Ага...

Мы отнесли грязную посуду и отправились обратно. Макс нахмурился и вдруг спросил:

-Ты так и не сказала, с кем ты вчера подралась?

-Понятия не имею, они пришли в дом к Весельчаку и стали что-то от него требовать и угрожать, вот я и сорвалась, дала волю демону...

-Кажется, я не хочу знать, чем все закончилось, — как бы невзначай пробормотал Умник.

-Я сама не знаю, — пожимаю плечами и натягиваю на лицо беспечную улыбку, наверное, это даже хорошо, что Дима тогда напоил меня. Теперь я до сих пор пребываю в блаженном неведенье, потому и совесть не терзает, как в том случае с санитаром.

Когда мы вернулись в кабинет, нашей Блонди там не было, наверное, побежала получать ценные указания от начальства, а заодно и себя продемонстрировать во всей красе. Я побрела к столу, захватив с собой книгу, которую вручил дражайший начальник, чтоб ему провалиться. Сто страниц и он думает, я смогу это перевести до завтрашнего вечера, да он ненормальный. Пожалуй, будет лучше сразу перебраться за планшет, там можно воспользоваться микрофоном и просто диктовать перевод. Кивнула в такт своим мыслям и побрела в другую комнату. Громкий хлопок входной двери возвестил о том, что наша Блонди вернулась, причем не в самом лучшем настроении. Лицо красное, глаза бешенные. Похоже, кому-то не повезло нарваться на отповедь, нашего великого и ужасного. Одно радует насчет ЦУ, я не ошиблась. Викуся обвела нас всех недобрым взглядом и взяла себя в руки.

-Ну, как сходили?

-Так же, как и ты! — отозвался Макс, она нахмурилась.

-Что сегодня делаем? — девушка попыталась пойти на мировую, но видимо, чем-то она ребят за вчера допекла. Потому что Князев ухмыльнулся, поднялся и пошел ей на встречу.

-Выполняем приказ начальства. Все ребятки мы поехали!

-Я не понимаю!

-А тебе и не нужно, ты же у нас подчиняешься беспрекословно, вот и давай, вперед! — он легонько подтолкнул ее к выходу. — Или мне сообщить главному, что ты игнорируешь его приказы!

Оказывается, Макс тоже может быть тем еще гадом, хотя, чего я удивляюсь. Оглянулась, посмотрела на Даню, он наблюдал за происходящим с философской улыбкой, а когда за этими двумя захлопнулась дверь, произнес:

-Они либо прибьют друг друга, либо начнут встречаться, — его взгляд пал на меня и парень сразу помрачнел. Сгреб планшет и сказал: — Давай расставим все по местам. Хотя Макс говорит, что с тобой все в порядке, но я предпочту не рисковать, так что встретимся здесь вечером. И ушел, мы остались с Алиной одни. Подумаешь, больно надо. Я пошла, как прилежная девочка переводить книгу. Текст оказался довольно интересным, и я не на шутку увлеклась. Там рассказывалось что-то о боевых искусствах. Древние наставления и тонкости. Переводить было сложно приходилось то и дело лезть в словарь за токованием того или иного символа.

Я отвлеклась, когда услышала, как хлопнула входная дверь, и ко мне в комнату вошел отец.

-Ты сегодня не ночевала дома! — гневно произнес он, выглядел папа снова идеально, а вот на лице отразилась усталость, боюсь, не только меня не было дома, но и его тоже.

-Да я вчера уснула прямо здесь, устала очень, да и добраться было не на чем, — покаянно призналась я. Папа, вздохнул. Опустился в кресло рядом, посмотрел на Алину, потом на меня. Потер глаза.

-Слышал, что ты вчера заявилась в управление под вечер и выглядела, мягко говоря, не очень. Что случилось?

-Паранормальный случился, мы чудом не пострадали, успели сбежать, чем все закончилось, не знаю. Пап, не волнуйся, со мной все хорошо, меня вчера великий и ужасный отчитал по полной программе, вот видишь, сижу, занимаюсь непосредственно своей работой! — я специально продемонстрировала ему книгу, над которой работала.

-Великий и ужасный. Это ты Владислава Баха имеешь в виду, ‒ я кивнула, он вздохнул. ‒ Ну, хоть какой-то толк от этого мальчишки! — слышать такое от папы было странно.

-Мальчишки?

-Ему двадцать семь, по меркам СБ, он еще мальчишка, богатый, самоуверенный мальчишка. Я лично с ним не знаком, но уже достаточно наслушался. Он осмеливается приказывать начальнику СБ, представляешь? Если бы мы сейчас не зависели от его финансирования, думаю, Виктор Григориевич, нашел бы управу на этого выскочку.

Я вспомнила злые черные глаза и усомнилась в словах папы.

-Ладно, а где твои орлы? ‒ сменил он тему.

-Рыщут в поисках информации. Мы нашли место, где предположительно держали похищенного мальчика. Оказывается, дело было двадцать лет назад. Даня пытается раскопать что-то, а Макс поехал выполнять какое-то поручение. Слушай, может ты подскажешь, как найти концы этого дела, а то наш Умник в растерянности, у него ничего нету, как будто мальчишки вообще не существовало.

-В архиве, где ж еще. Если дело было заведено, его найдут. Могу отправить запрос.

-Было бы замечательно! — улыбнулась и потерла ладони в предвкушении.

-Пиши, все что знаешь!

Беру лист, записываю и отдаю папе, он просмотрел, нахмурился и грозно посмотрел на меня.

-Ника, не дай бог, я узнаю, что ты шляешься по всяким сомнительным местам...

-Я не одна, я с Максом, а он занимается боевыми искусствами...

-Кулаки против преступников, глупо. Лучше просто не ввязываться. Ты меня поняла?

-Да, папа, — спорить с родителем, да упаси бог, лучше потом все сделать по-тихому.

Папа ушел, а я снова взялась за перевод. Треть книги я одолела, но устала, как собака. Монотонная работа выматывала не хуже, чем вчерашняя беготня. Встала и потянулась, разминая спину. С удивлением осознала, что мне не хватает движения. Хотелось побегать, подраться, в смысле потренироваться, но задание так просто не бросишь. И тут я вспомнила про одного своего знакомого Ваханийца. Правда, я с ним не общалась почти год, надеюсь, он не откажет в помощи.

Ким Рай Хи, был удивлен моему звонку, а когда я отправила ему несколько изображений, долго восхищался книгой. Оказалось, это большая ценность, реликт. А если книга подлинник, написанный рукой мастера, ей вообще цены нет. Это была хорошая новость, а вот плохая заключалась в том, что помочь с переводом он мне не мог, слишком специфические термины. Зато дал координаты, того, кто поможет. Я набрала, не особо рассчитывая на удачу, но в этот раз мне действительно повезло и мы с новым знакомым углубились в тонкости восточных боевых искусств.

В следующий раз меня отвлекли гневные голоса, это Макс с Викой вернулись. Пришлось извиниться перед собеседником и распрощаться.

-Ты! Из-за тебя я потеряла целый день! — Виктория едва не рычала.

-Не понимаю, почему ты жалуешься, ты же у нас правильная девочка! Не нравиться все претензии к начальству.

-Но ты меня обманул!

-Докажи! — Макс сложил руки на груди и нагло ухмыльнулся. Викуся стиснула зубы, фыркнула и отвернулась.

-Ты еще об этом пожалеешь!

-Далеко, собралась рабочий день еще не закончился! — напомнил Макс, но разгневанную Блонди это не остановило, она ушла, громко хлопнув дверью напоследок. — Фух! Умотала она меня, — Макс посмотрел на меня и обаятельно улыбнулся.

-Чем ты ее так допек?

-Сказал, что нам поручили патрулировать улицы и находить паранормальных. Представляешь целый день с этой стервой в одной машине. У нее рот не закрывается. Я уже собирался высадить ее где-нибудь и уехать, но вовремя вспомнил, что завтра ее тоже предстоит водить за нос. А где Даня?

-Не знаю, он ушел следом за вами, побоялся оставаться рядом со мной.

-Детский сад! — устало выдохнул парень, активировал передатчик, набрал Умника и гневно спросил: — Ты где? Хватит ломать комедию, дуй сюда. Хотя, давай лучше в кафе, обсудим новости, — и отключился, сразу видно Князев не в духе.

-Может небольшой спарринг? — предложила я, он покосился на меня заинтересованно.

-А ты не сорвешься?

-Не должна!

-Хм, где-то на двадцатом, должен быть спортзал. Имей в виду, это не я предложил.

Я мыкнула и побежала в другую комнату надела вместо блузки толстовку. Если испачкаю не страшно. Спортивный зал оказался большой, а вот матов не было, пол можно было только условно назвать мягким. Князев привычно снял рубашку и жестом показал, нападай. Я ухмыльнулась и напала, дождалась контратаки, выполнила захват и бросок через бедро, Князев оказался на полу. Только хотела сказать, что-то едкое, как он вскочил на ноги и атаковал. Теперь уже я проверила твердость пола.

Что интересно, после вчерашних выходок демон больше не рвался наружу и не пытался контролировать меня, зато я щедро пользовалась чужими знаниями. Теперь мы валялись на полу в равной степени.

-Все сдаюсь! — крикнула я, когда поняла, что правая рука снова разболелась.

-Не плохо, у тебя выходит все лучше, — с улыбкой похвалил меня, Макс и подал мне руку. Я схватилась, поднялась, а потом перешла в контратаку, перехватила запястье, затем локоть, прыжок забросить ногу ему на плечо и повалить на пол.

-Чем вы заняты? — этот голос подействовал не хуже грома, я испугалась, потеряла концентрацию и едва не свернула себе шею. Макс заметил и удержал. Я отцепилась и посмотрела на разгневанного начальника. — Ника, тебе вчерашней драки мало было? Или у тебя работы нет? — наш великий и ужасный стоял на входе сложив руки на груди и сверлил меня сердитым взглядом. Что ж это такое и тут он?

-Мы тренировались, небольшая разминка всего-то! А вашей книгой я занимаюсь, половину уже перевела, постараюсь завтра закончить! ‒ я практически не соврала.

-Не постараюсь, а закончишь! — жестко приказал он в своей излюбленной манере, я недовольно фыркнула. Баран и самодур, вот он кто. — Теперь ты, — он перевел взгляд на Макса, — что это за самоволка на пару с Соловьёвой?

-Уже донесла, — прошипела я.

-Ты что-то сказала, Николетта? — вжимаю голову в плечи, домывать кабинет ой, как не хочется.

-Мы на обед опаздываем...

Он улыбнулся, мне сделалось жутко, хотя улыбка была самая обычная. Я сделала шаг назад и невольно схватила Макса за руку. Рядом с ним как-то спокойнее.

-Опять со мною споришь! — Бах остановился на расстоянии вытянутой руки, только сейчас я заметила, что он тоже одет в кимоно черного цвета.

-Никак нет!

-На меня смотри! — прорычал он, пришлось поднять голову, не понимаю, почему он снова злиться. — А теперь спрашиваю, что за своеволие, кто вас дураков мог отправить, что-то патрулировать? Я вчера, ясно дал понять, что подобного не потерплю. Вы отдаете себе отчет в том, что вытворяете! А если бы с вами что-то случилось? Кто бы отвечал перед Соловьёвым? Между прочим, он не последний человек в городе. Князев, он тебя со свету сживет, если с его любимой дочуркой что-то случиться. Ты это понимаешь?

-Я не собирался ее не во что вмешивать, — вдруг начал оправдываться Макс. — Подумаешь, поехали покататься по городу!

-Упор лежа принять, пятьдесят отжиманий! И пока упражняешься, поразмысли над своими словами! — приказал белобрысый. Ослушаться или спорить Князев не посмел. Теперь черный взгляд пал на меня, и я испытала ни с чем несравнимое желание, провалить сквозь землю лишь бы от него подальше. — Как рука? — вопрос прозвучал вполне невинно.

-Болит! — я почти не соврала, Бах не поверил.

-Иди за мной, — мужчина поманил меня на средину залы. Вот теперь стало дурно, я вдруг вспомнила, что драться совсем-совсем не умею. А если разозлюсь и потеряю контроль, об этом лучше даже не думать. — Нападай! — приказал он, даже не принимая боевую стойку, ага сейчас.

-Простите!

-Мне не нужны пустые извинения! Вы устроили разминку, на что способен Максим, я видел, теперь хочу оценить твои силы! Ну же!

-Нет!

-Снова, — в этом простом слове было столько угрозы, что я с трудом подавила желание сбежать. Только крохотный шажочек сделала назад. Черные глаза недобро сузились, он ждал. А потом сделал первый шаг сам, я отскочила, но Бах оказался быстрее, перехватил запястье, потянул за руку к себе, а потом резко вниз и всё, я на полу. Мужчина надавил на локоть и завернул руку за спину.

-Слабовато, Ника! — резюмировал он, освободиться даже не пытаюсь, как и вставать, он отпустил руку и отошел. — Поднимайся! Хватит собою пол вытирать!

-Владислав Викторович, перестаньте!

-Прогресс, однако, ты даже имя мое запомнила, — ехидно отозвался он, — вставай, Волкова, мы еще не закончили.

Пришлось подняться, он жестом предложил напасть, но я только отступила. Мужчина выдохнул, снова сделал шаг ко мне, вот только теперь я была настороже и легко уклонялась от его выпадов. Правда долго ускользать от него не вышло, мужчина сделал рывок и выполнил подсечку и снова я на полу, гляжу на него снизу вверх, а он, как будто специально стоит на расстоянии удара ногой. С такого положения очень удобно врезать сначала пяткой в живот, потом подняться и добавить локтем в грудь. Он улыбнулся, словно мои мысли прочел.

-Поднимешься сама? — и голос такой вкрадчивый, сразу ясно насмехается. А я даже обвинить его ни в чем не могу. Гад. В груди родилась первая волна злости, и я легко вскочила на ноги. Вот сейчас ты у меня получишь. Я резко сократила дистанцию и замахнулась рукой, он отбил удар, но я схватила за запястье, отвожу чуть в сторону, чтобы он потерял равновесие, шаг к нему, второй рукой хватаюсь его за плечо, вот сейчас небольшой толчок! Не успела, он перехватывает мою левую руку, которая была на его плече за кисть и больно выворачивает пальцы. Я зашипела, а он всем телом толкнул меня назад, я потеряла равновесие и упала, а он присел рядом со мной на колено, так и не выпустив пальцы из захвата. Ладонь у него была горячей, прямо обжигающей. — Я вот одного не пойму, почему ты занимаешься этим делом? — я была настолько зла, что забыла об осторожности и даже рот раскрыла, чтобы ответить.

-Я закончил! — громко произнес Макс, я одумалась и вместо ответа жалобно попросила.

-Отпустите, а? — кажется, он разозлился еще больше, но пальцы выпустил и даже позволил подняться, быстро, пока мужчина не передумал, подскочила к Максу.

-Какой урок ты вынес, Князев?

-Соловьёва будет сидеть в управлении, — я стояла к начальнику спиной, но почему-то всей кожей почувствовала, его бешенство. Да, что с ним такое? Он вообще нормальный?

-Вы меня разочаровываете, — прозвучало, как приговор.

-Владислав Викторович, чего вы хотите? — я развернулась и посмотрела на него. — Вы же сами ее к нам приставили? Если оставляем в управлении вам не нравиться, берем с собой тоже не так...

Он резко приблизился и гневно посмотрел мне в глаза, в этот раз взгляд отводить не стала. Но его это взбесило еще больше. На лице это никак не отразилось, а вот в глаза ему смотреть действительно страшно.

-Я не терплю лжи, а вы бессовестно врете, не только мне, но и моему агенту! — Сказать было нечего, между прочим, отчитываться перед ним никто не собирался, тоже мне пуп земли. Он взял себя в руки. — Ладно, поступим иначе, раз вы так яростно защищаете Князева, будете отчитываться о проделанной работе передо мной сами, каждый вечер!

Невольно сжимаю кулаки, он был в шаге от того, чтобы я съездила ему по морде. Макс положил руки на плечи, и чуть-чуть сжал, я сразу вспомнила, что передо мной, непосредственный начальник. Взяла себя в руки и кивнула.

-Как скажете, Владислав Викторович! — в черных глазах отразилось удовлетворение, он кивнул. — Мы пойдем?

-И чтобы больше я вас здесь не видел!

Мало того, что он злой как черт, так еще и жадина, каких свет не видывал.

-Баран белобрысый! — тихо буркнула я, уже выходя, невольно оглянулась на начальника, сощуренный взгляд черных глаз ясно дал понять, он слышал и теперь не забудет. Макс застегивал рубашку на ходу и не сводил с меня глаз. А вот заговорил, только тогда, когда мы вышли из управления.

-Чем-то ты его зацепила, малышка?

-Чего? — я уставилась на приятеля с недоумением, Макс ухмыльнулся.

-А как иначе ты можешь объяснить его приказ, отчитываться должна именно ты, значит, видеть он желает тебя. Вот мне и любопытно чем же ты его так зацепила?

-Слышал, как он со мной разговаривает? Сегодня еще ничего, а вот видел бы ты, что вчера было, я так испугалась, думала, прибьет прямо у себя в кабинете. Так что, Макс, не говорил глупостей, — я махнула рукой, а потом непонятно для чего добавила, — к тому же, меня вчера все, кому не лень чучелом обозвали.

Князев рассмеялся, улыбка ему шла, так и смотрела бы, на ямочки, которые появляются у него на щеках.

-Да, правду говорят, женскую логику не понять. Я тебе говорю, ты его как человек зацепила, а не как куколка модельной внешности!

-Тьфу, на тебя, — я махнула рукой и толкнула дверь в кафе.

-Спорим, он от тебя не отстанет, — гнул свое Макс.

-Типун тебе на язык! Глаза б мои его не видели!

-Где вас так долго носило? — воскликнул Умник, они с Алиной сидели за столом и обедали. — Я успел в кабинет сходить и обратно вернуться, вы, что заблудились?

-У нас была воспитательная беседа с великим и ужасным!

-Хм, тогда ясно! — на лице Даньки отразилось сочувствие.

-Что-то нашел?

-Не-а, ничего! — Умник скривился, видимо отсутствие информации, он воспринимал как личное оскорбление.

-Кстати, я разговаривала с папой, он обещал отправить запрос в архив на поиск этого дела.

-Перезвони, спроси, как у них результаты, если что смотаемся, спросим.

Я кивнула и набрала папу, он трубку взял сразу и сказал, что нашли два дела за тот год, мы можем съездить посмотреть, доверенность на нас он сделал. Этим я обрадовала ребят. Мы быстро поели и отправились на стоянку, возле машины Макса туда-сюда расхаживала Вика. Когда она заметила нас, тут же воскликнула.

-Ага, снова собрались ехать куда-то и без меня? — девушка нахмурила бровки и грозно уперла руки в боки. Картинка, а-ля жена встречает выпившего мужа со скалкой в руках, живо мне представилась, я не сдержалась, хихикнула. Макс посмотрел на меня непонимающе.

-Мы едем по поручению майора Волкова! — стараясь сдержать смех, пояснила я, — извини, на тебя доверенности нету, да и в машину ты не влезешь!

-Значит, оставим ее тут, — она высокомерно ткнула пальчиком в Алину.

-Нет, она едет с нами и точка.

-Но!

-Крошка, ты сегодня еще не накаталась? ‒ Макс наглядно подкинул ключи в руке, и снисходительно посмотрел на красотку. Она досадливо поджала губы, развернулась и направилась прочь. Князев расцвел, видимо она действительно его за сегодня достала. Я привычно забралась на переднее сидение, Алина села сзади вместе с Даней, который снова нырнул в сеть. И продиктовал адрес Князеву, тот ввел его на навигаторе и мы поехали.

-А она настойчивая! — произнесла я, заметив шикарную машину позади. Князев бросил взгляд в зеркало заднего вида, и что-то нецензурное прошипел себе поднос, а потом нажал на газ.

-Да, пусть едет, допуска у нее все равно нет! — я испуганно схватилась за ручку дверцы, мне вчерашних гонок с Весельчаком хватило. Макс заметил, мою реакцию, задумался и сбавил скорость. Видимо желание щелкнуть Блонди в очередной раз по носу пересилило желание погонять. Минут за сорок мы добрались до городского архива, красное авто Соловьевой остановилось рядом, оттуда выпорхнула радостная Вика, подошла к нам и наткнулась на улыбающуюся харю Макса. Именно харю, потому, что это и близко не было похоже, на его милую улыбку. Девушка едва не споткнулась, взгляд сделался настороженным. Князев это заметил, ухмыльнулся еще шире, не говоря ни слова, развернулся и пошел в архив. Нас пропустили, стоило нам показать карточки, а вот о Блонди никто не предупреждал, да еще и Макс пояснил, что эта девушка не с нами. Я толкнула его в бок и шепотом напомнила о начальнике, если эта снова нажалуется, Бах мне голову открутит. Князев подмигнул и заверил, что об этом как раз-таки переживать не стоит. Мне бы его уверенность.

Архив представлял собой огромное здание, в котором, есть разные отделы, не знаю, по какому принципу идет разделение, но то, что архив занимал без малого десятиэтажное здание, меня впечатлило.

Работник архива провел нас в нужную секцию и выдал затребованное дело, а еще проследил, чтобы мы не копались там, где не следует. Я выхватила первую папку, на которой красовался номер дела, с нетерпением развязала шнуровку и раскрыла.

-Что это? — беру первый лист и понимаю, что он девственно чист. — А где бумаги по делу? Макс, что у тебя?

-Пусто?

Мы переводим взгляд на работника архива, он удивлен не меньше нас.

-Следуйте за мной, ‒ мужчина провел всех наверх и посмотрел запрос и поднял соответствующую информацию о делах в архиве по своей базе данных.

-Номера дел указаны правильно, фамилии следователей тоже, ничего не понимаю.

-А имена, какие-нибудь есть?

Мужчина, кивнул и полез в базу, уточнять для нас информацию.

-Этими делами занимались Виктор Дьяков и Петр Игнатов, похищенные... Чего? Имен нету, здесь же должны быть краткие сведенья о деле. Что за бред, комментарий остался, закладки для поиска тоже, а детальное описание отсутствует.

-Кто-то все это стер, — подал голос Умник, ‒ и стер давно!

-Я подам об этом рапорт, и мы разберемся, в чем дело, — заверил мужчина.

А нам пришлось уйти.

-Ни черта они не разберутся, а мы снова остались ни с чем, — проворчал Князев.

-Если инфу убрали здесь, то не удивительно, что я не могу ничего найти в сети. Не понимаю, зачем это кому-то понадобилось? — раздраженно произнес Даня.

-Понятия не имею, Алина, а ты как думаешь, зачем все стерли? — я от безысходности задала этот вопрос нашей сумасшедшей.

-Потому что он не хочет, чтобы его нашли, — с улыбкой ответила она.

-Бред! Почему ребенок из богатой семьи не хочет, чтобы его нашли! — буркнул Князев. — Все должно быть наоборот!

-Не кипятись, разберемся! — я попыталась их взбодрить, но получилось не очень.

-Судя по вашим хмурым лицам, вы остались ни с чем! — с улыбкой заявила Блонди, поджидая нас у входа.

-Рано радуешься! — буркнул Даня, похоже, для него стало делом принципа раздобыть информацию и разобраться с этим делом. — Надо поговорить со следователями, возможно, они что-то помнят.

-Вряд ли, двадцать лет прошло! — Макс полностью игнорировал Вику, и мне кажется, что это ее бесило, намного сильнее, чем тот факт, что мы ее бросили.

-Попробовать то можно! Щас посмотрю, чего удастся раскопать на них, — пообещал Даня, потирая руки в предвкушении, залез на заднее сидение и сразу потянулся к планшету.

Князев покосился на авто Соловьевой и с места стартонул.

-Сдурел! — испуганно пискнула я.

-Не мешай! — буркнул парень и резко свернул на ближайшей улице затем снова. Так мы петляли где-то с полчаса, пока девица на красной машине окончательно нас не потеряла. Макс притормозил в неприметном переулке и вырубил зажигание. — Раздражает она меня.

-Вот в такие моменты я жалею, что у меня нет прав и машины, — парень в ответ развел руками.

-Ну, что там, Дань?

-Паршиво все, оба следователя погибли в перестрелке при задержании, пять лет назад.

-В одной и той же?

-Нет, судя по дате, разница в две недели...

-Отец Весельчака, который был замешан в этом деле, тоже умер пять лет назад, — почему-то вспомнилось мне, ребята посмотрели на меня настороженно. Это дело становилось все опаснее. А еще мы окончательно зашли в тупик. Какое-то время в салоне царила тишина, потом заиграла музыка.

-Это что? — с недоумением спрашиваю у всех.

-Кажется, это у тебя, — Макс указал пальцем на карман в тунике. Вспомнила про телефон, который мне дал Дима. Неужели у него снова неприятности, быстро схватила устройство и приняла вызов.

-Что-то случилось? — спрашиваю вместо приветствия.

-Приятно слышать, что ты обо мне беспокоишься, крошка, — ехидный голос Весельчака заставил улыбнуться. — Знаешь, тут бродит странный тип, если я не ошибаюсь, это твой сосед из красной времяночки. Может, позвонишь ему и предупредишь о нашем присутствии. Не доводи до греха, — просьба меня несколько удивила, и в то же время обрадовала, зная этого бандита, он запросто мог избавиться от наблюдательного Никифоровича, но нет, позвонил мне и по-человечески попросил об услуге.

-Хорошо, сейчас свяжусь!

-Погодь, Ника, а ты сегодня вечером, чем занята? — вопрос удивил, причем сильно.

-Да, отдохнуть хотела! А что?

-Придёшь на дачу, Лина напугана, чувствует черте что, опять с ума сходит, поговори с ней успокой, а я со своей стороны обещаю ужин.

-Мгу, хорошо, сегодня буду. Только, ты можешь меня забрать, а то я добираться буду часа четыре, — в трубке послышался вздох, а потом недовольное: "Хорошо". И Дима отключился.

-И кто это был, очередной хахаль? — Князев поглядывал на меня с усмешкой. У меня щеки вдруг покраснели.

-С чего ты взял, просто знакомый звонил...

-Ага, и ты так улыбалась, болтая с ним, — Макс не упустил шанса поддеть, я фыркнула.

-Телефончик этот у тебя вчера только появился, — как бы невзначай произнес Данька.

-Да, да после вчерашних похождений. Мне кажется, или ты только что болтала с тем бандитом? — вот теперь Макс стал, мрачен, как черт. — Ника, где твой здравый смысл, он вчера человека на твоих глазах прикончил. А ты собралась к нему, не боишься, что он сделает с тобой, что-то такое, что тебе не понравиться?

-Князев, не надо мне морали читать, я не маленькая девочка.

-Ты дура Волкова, и ведешь себя соответствующе.

-Хочешь, поехали со мной...

-Тогда все вместе едем, машина одна, а нас четверо! — напомнил Даня.

-Вот Дима то обрадуется.

-Хм, он уже Дима? Что дальше Димасик? Волкова, ты реально сдурела, — буркнул Князев. — Сегодня мы едем с тобой, и плевал я, на твоего бандита.

-Он не мой и помощь нужна его сестре Лине, я о ней рассказывала.

-Это может быть лишь предлог, — вполне справедливо заявил парень. Я насупилась и отвернулась. Князев завел машину, и мы направились в управление. Красной машины Соловьевой нигде не было видно. А я пока позвонила соседу и сказала, что у меня на даче временно гостит друг с сестрой. Судя по голосу, сосед успокоился. Ребята со мной больше не разговаривали. Макс всячески показывал, что ему не нравится компания, с которой я связалась, а Данька снова потерялся где-то на просторах сети.

От мрачных мыслей меня отвлек передатчик, на голограмме ничего не высветилось, даже номера не видно. Что еще за бред. Отклонила вызов, вот еще буду принимать всякие левые звонки.

-Зря, — прокомментировал Князев, нарушив тишину. Я фыркнула и отвернулась. Не прошло и минуты, как передатчик засветился вновь. — Лучше возьми! Номер скрыт, а эта услуга дорого стоит!

-Ты о чем?

-Думаю, Блонди уже нажаловалась, великому и ужасному.

-О, нет!

-Бери, не зли его!

Приняла вызов и тут же услышала ледяное.

-Волкова, если ты не явишься ко мне через пять минут...

-Сейчас, буду! — буркнула я и отключилась. — Он меня убьет.

-Лучше он, чем твой Димочка!

-Макс, прекрати!

-Ладно, мир, — с улыбкой предложил он, — мы ждем тебя в машине! Не вздумай ехать к нему одна, — я кивнула, соглашаясь, и помчалась к начальнику. Когда оказалась, в приемной стало жутко, опять эти черные стены вокруг, можно подумать здесь дьявол поселился.

Выдохнула и постучала в дверь. Получилось тихо, как всегда. Жаль нельзя прикинуться дурочкой и уйти под предлогом, будто подумала, что его нет на месте. Толкнула дверь и вошла в кабинет.

-Успела, — резюмировал мужчина, взглянув на часы. Перед ним сидела Соловьева улыбалась и всячески демонстрировала ему свои прелести. Вот только Бах на нее никак не реагировал. — Рад, что ты пришла! Для заметки, в следующий раз дослушай меня до конца, — он вздохнул, сцепил руки в замок и раздраженно посмотрел на меня. Невольно почувствовала себя занозой в одном месте. — Я вроде только сегодня, пояснил вам с Князевым положение Соловьевой в вашей команде? Так объясните мне, что это за детские выходки?

-Мы спешили в управление? — глупая отговорка знаю, но другой не нашлось.

-Она нагло врет! — воскликнула Вика, мужчина поморщился, видимо она достала не только его.

-Тогда почему вы приехали позже нее?

-Шину пробили! — соврала я. Бах вздохнул, в глазах мелькнула тщательно скрытая ярость. Ну, вот сейчас меня опять опустят ниже плинтуса.

-Виктория, оставьте нас!

-Но! — она посмотрела на него глазами полными мольбы, даже ресничками хлопнула, да только мужчина остался равнодушен к милому личику. Посмотрел в глаза, лицо стало жестким, и сказал всего одно слово: Вон!

Мне стало жутко, если она уйдет, он меня прибьет! Разворачиваюсь и хватаюсь за дверь.

-А ты, Волкова, иди сюда, разговор с тобой у меня будет долгий и не простой! Соловьева вон, увижу тебя сегодня еще, и папочка не поможет, выгоню взашей! — он не кричал, скорее рычал, было страшно очень. Я на негнущихся ногах подошла к столу, сесть не осмелилась. Меня снова трусило, сердце в груди билось, как сумасшедшее. Я попой чувствовала, что сейчас будут такие неприятности, которые раньше мне и не снились.

Вика вышла, а я завистью посмотрела ей вслед.

-Сядь!

-Спасибо, я постою!

-Сядь, я сказал! — после этих слов я чуть на пол не села, потом опомнилась и опустилась на краешек ближайшего стула. — Значит, по-хорошему ты не понимаешь, да?

Я сжала кулаки, да сколько можно это терпеть. Поднимаю голову и зло смотрю ему в глаза.

-Не нравиться! — я вытащила карточку-пропуск из кармана и швырнула ему на стол, — Забирайте! Сегодня же ухожу! Работать в такой обстановке с таким начальником, да лучше я буду пол где-нибудь мыть!

-Это я могу устроить, — на его лице появилась самоуверенная ухмылка, мне прямо невыносимо захотелось вцепиться в нее ногтями и разодрать до крови. — И кто вам сказал, что я вас отпущу? — вот после этой фразы я закипела. Вскочила на ноги и, гневно уставилась на этого гада.

-Да, как вы смеете! Я вам, что рабыня? Или считаете, если денег полно, то можно делать все? Катитесь к черту, Владислав Викторович, в гробу я видала вас и ваши требования, — высказав ему все, что думаю, я развернулась и направилась к двери, нажала на ручку, дернула, но дверь не открылась. Что за бред?

-Я же сказал, что не позволю тебе уйти! — оборачиваюсь, он сидит на столе и с ухмылкой наблюдает за мной.

-Держать меня здесь вечно вы не сможете! — он хмыкнул, взял что-то со стола.

-Ты права, держать тебя здесь я и не собираюсь, у меня есть кое-что существеннее и надежнее. Смотри! — с этим словами он подошел ко мне и протянул фотографию, на ней была я в аптеке, которую мы с Весельчаком вчера ограбили. — Как тебе? По-моему, неплохо вышла? — меня бросило в холодный пот, если об этом узнает отец, не сносить мне головы. Смотрю на мужчину, зачем ему это все? У него целый штат сотрудников. Мужчина улыбается, самодовольно, понимает, что победил. — Теперь будешь слушаться?

-Вы отвратительный, мерзкий тип! Хам и негодяй!

-Все сказала? — поинтересовался он, подняв одну бровь. Я рот раскрыла, чтобы осыпать его другими ругательствами, — заставлю пожалеть о каждом сказанном слове!

Ругаться сразу перехотелось, я невольно отступила и прижалась спиной к двери, не понимаю, чего ему от меня нужно. Он вдруг заинтересованно окинул меня взглядом и ухмыльнулся.

-Я не услышал ответа, будешь послушной девочкой?

-Что вам нужно?

-Сотрудничество, Ника, обычное сотрудничество, ты сама не понимаешь, но ты очень ценный кадр и расстаться с тобой я пока не готов. Завтра у меня встреча с деловым партнером, до этого времени, текст переведенной книги должен быть у меня.

-Я не успею, там очень специфическая...

-Сделаю вид, будто этого не слышал! — ледяным тоном заявил он. — Не разочаровывай меня, и вообще, от качества этого подарка зависит наше дальнейшее сотрудничество. Должен же я знать, с чем он ко мне приехал.

-Это очень ценная вещь, если книга подлинник написанный рукой мастера, то ему цены нет. Я связалась с одним восточным специалистом — это его слова.

-М-м-м, даже так, — он отвернулся и отошел в другую часть кабинета, открыл один из шкафов, там оказался обыкновенный бар. Вытащил оттуда бутылку и плеснул в стакан. ‒ Виски, ликер, коньяк? ‒ не оборачиваясь, спросил он, я скривилась.

‒Вынуждена отказаться.

‒Зря, у меня только лучшие марки. Хватит стоять у двери, проходи, садись! ‒ немного раздраженно бросил он, на миг у меня появилось желание отказаться даже от этого предложения, но я не стала злить и без того разгневанного начальника, села на диван, там же, где сидела вчера. Вспомнилось вдруг, как умело он мной манипулировал, я нахмурилась и решила, что буду отказываться от всего, что он подсунет. Мужчина подошел и опустился рядом со мной, протянул стакан.

‒Не буду, ‒ я даже руки за спину спрятала, мало ли что он туда намешал. Хватит, я уже оценила насколько подлый этот мерзавец.

‒Это сок, Ника, обычный сок! Я устал за сегодня, хватит трепать мне нервы! — он кивнул на стакан, пришлось взять. Мужчина поглядел, как я верчу его в руках, ухмыльнулся и откинулся на спинку дивана.

‒Дайте мне уйти, и сразу станет легче, ‒ он хмыкнул и сделал глоток из своего стакана.

‒Как успехи в расследовании?

‒Новых подробностей нет, ‒ поджав губы, сообщила я.

Он перевел на меня взгляд, холодный такой, нехороший. Вот как он догадался, что я соврала?

‒Я очень не люблю повторять свои вопросы, Ника.

‒Мы были в архиве, папа запросил дела о похищениях двадцатилетней давности.

‒И что, узнали имя?

‒Папки с делами были пусты, а информационную базу кто-то подчистил и скорее всего давно.

‒Ясно, ‒ кажется, он даже не огорчился, хотя какое ему дело. Мужчина сделал еще глоток.

‒Я могу идти, меня ждут! О сегодняшних событиях я отчиталась.

‒Что теперь намерены делать?

‒Понятия не имею, ‒ он нахмурился, видимо пытался понять вру я или нет.

‒Так спешишь избавиться от моего общества? ‒ вдруг спросил он, я отставила стакан с соком в сторону, так и не попробовав напиток.

‒Все что я хотела вам сказать, я сказала! — молча поднимаюсь, в надежде, что он откроет дверь и отпустит меня, мужчина поднялся следом и встал на моем пути. Сделала шаг в сторону, и он зеркально повторил мои действия, попыталась его обойти, он не позволил.

‒Прекратите! Что вам еще от меня нужно! Переведу я вашу книгу, только оставьте меня в покое! — он вдруг медленно потянулся ладонью ко мне, нервы не выдержали, я шарахнулась в сторону, мужчина замер с поднятой рукой. В глазах отразилось непонимание, на безупречном лице появились морщинки, когда он нахмурился. Молча отпустил руку и отошел к окну. Я неотрывно наблюдала за ним. Под конец рабочего дня, его облик все еще был идеален. На дорогом костюме ни единой складочки, волосы аккуратно зачесаны, воротничок рубашки радует своей белизной. Пока он стоял ко мне спиной, я могла его разглядывать.

‒Можешь идти, жду завтра с переводом!

Я выдохнула с облегчением, и пока он не передумал, сбежала. Не знаю, как мне удалось сдержать эмоции под контролем, в душе все клокотало от ярости! Что этот мерзавец себе возомнил, думает ему все можно! Как бы ни так! Чтоб ему провалиться! Я вернулась в кабинет забрала книгу и покинула управление. Макс дожидался возле выхода.

‒Ну, как все прошло? — поинтересовался Князев, когда я захлопнула дверцу его авто.

‒Отстань! — на больше меня не хватило, я была слишком зла.

‒Ника, ты чего?

‒Князев, отвали по-хорошему! ‒ парень фыркнул и завел мотор.

‒Куда едем, Ваше Вашество?

Раздраженно назвала адрес и откинулась на спинку сидения, нужно было успокоиться и найти выход и сложившейся ситуации. Работать с этой сволочью и дальше я не намерена, но как избавится от вездесущего шефа не знаю. Что делать с компроматом и подавну. Вот бы у кого-нибудь совета спросить. Устало потерла глаза руками. Еще и эту дурацкую книгу надо переводить. Как же бесит!

Чтобы хоть как-то отвлечься, открыла текст и продолжила работу. Хоть один плюс в этом был, я не заметила, как мы добрались до дома.

‒Ты уверена, что нам сюда? — недоверчиво спросил Князев, останавливаясь у родного забора моей дачи.

‒Разумеется, ‒ захлопываю книгу и вылезаю из авто. Забираюсь ногами на решетку калитки и тянусь рукой внутрь, к замку, никогда не пользовалась ключом, проще открыть защелку изнутри, тем более электроники здесь нет. В окнах горел свет, я добралась до двери, но не успела взяться за ручку, как она открылась. На пороге возник Весельчак собственной персоной, криво улыбнулся и обвел меня взглядом.

‒Снова не в настроении! ‒ резюмировал он, я фыркнула, бесцеремонно подвинула его, чтобы пройти в дом.

‒Я не только не в настроении, я еще и с друзьями.

‒Так и знал, что они следом увяжутся, зайдешь к сестре?

‒Разумеется, зачем же я, по-твоему, приехала! Я разулась и собиралась идти вглубь дома, когда этот нахал схватил меня за капюшон толстовки и развернул к себе.

‒Для начала успокойся, ‒ серьезно посоветовал Дима, а потом неожиданно провел ладонью по щеке, ‒ сестра итак вся на нервах, не надо ей слышать и твои злобные мысли.

‒Хорошо, только пусти, ‒ он убрал руки, специально оставляя их на виду.

‒Надеюсь, мы не помешали? — мрачно полюбопытствовал Князев.

‒Нет, надо же кому-то убрать и мусор вынести, ‒ парировал Весельчак, перевел взгляд на меня. ‒ Иди, она ждет тебя наверху. Остальные со мной на кухню! — и ушел, как ни в чем не бывало. Я проследила за ним и пошла наверх. В одной из гостевых комнат горел свет, я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, и только затем толкнула дверь. Девушка сидела на подоконнике и выглядела какой-то нервной, но хотя бы не плакала.

‒Я не истеричка! — вдруг произнесла она.

‒А я совсем не злая, ‒ раздраженно отозвалась я, прошла вглубь комнаты и плюхнулась на свободное кресло. Девчонка проследила за мной взглядом. Замечаю странный цвет ее глаз, я бы назвала этот оттенок медовым, а кто-то скажет желтый. Надо будет ей линзы дать, чтобы это не так сильно бросалось в глаза. Как же хочется отдохнуть...

Она вдруг ухмыльнулась, слезла с подоконника и села прямо на пол, передо мной. Заглянула в глаза.

‒Димка, говорит, ты помогла мне справиться с безумием. Но, кажется, оно не отступило, а укоренилось. Вместо голосов я слышу шепот, голоса не замолкают ни на миг.

‒Это не безумство, ‒ со вздохом произнесла я, ‒ видела татуировку у себя на спине — это печать, которая связывает тебя и демона. Прислушайся внимательнее, закройся от чужих мыслей и, возможно, ты почувствуешь его эмоции. Не пугайся и не отталкивай его, он не причинит тебе вреда, отныне вы делите одно тело...

‒Ты странная, шепот твоих мыслей совсем тихий, с тобой приятно говорить. Это потому, что твои мысли и слова почти не расходятся. А насчет той ситуации, о которой ты так беспокоишься, поговори с братом. Он хоть с виду и олух, но может что-то дельное посоветует.

‒Из-за его выходки я оказалась в неприятной ситуации...

‒Он ведь тоже не от хорошей жизни встал на кривую дорожку, ‒ парировала девушка. ‒ Раньше он мне о многом не рассказывал, теперь я знаю все. И мне перед ним стыдно за свой эгоизм.

‒Между прочим, он за тебя беспокоится, даже меня попросил приехать! — девушка улыбнулась, лукаво так, а глазах мелькнули озорные лучики.

‒А если я скажу, что это просто предлог, чтобы тебя увидеть, ты поверишь!

‒Я устала, разгадывать загадки...

‒Т-ш-ш, он идет сюда! Пойдем, пора ужинать! И не забудь ему рассказать.

‒Там, мои друзья, ты не боишься?

‒Мне надо учиться отделать шепот мыслей от настоящих голосов, вот и будет на ком тренироваться. Теперь это легче.

Она взяла меня за руку и потянула за собой. Возле входа мы наткнулись на Диму, он как раз собирался войти.

‒Ты так громко думаешь, я тебя еще на лестнице засекла, ‒ мужчина улыбнулся, тепло и ласково, встрепал короткие волосы на голове сестры.

‒Ужин готов пойдем за стол.

Мы спустились вниз, и я прошла на кухню. Расстарался Весельчак на славу, сразу видно нашел все припасы в погребе. Увидав это разнообразие, я поняла, как сильно проголодалась за этот долгий день. Вначале кушали молча, Князев так и вовсе сверлил Диму недобрым взглядом. Лина совсем этого не замечала, она ужинала, уткнувшись носом в тарелку. Зато Даня в кои-то веки позабыл о своем планшете и прочих штучках и не мог отвести взгляда от девчонки.

‒Мы сегодня останемся здесь, ты не против? — нарушила тишину я.

‒Разумеется! — с улыбкой ответил мужчина, а затем искоса взглянул на сестру, она едва заметно качнула головой, мол, все нормально.

‒Знаешь, Дим, ты, оказывается, готовишь даже лучше, чем я, ‒ надо же как-то разрядить обстановку.

‒Мой брат, когда-то учился на повара, ‒ сдала его сестренка, и весело мне подмигнула.

‒Так, мелкая, будешь шкодничать!

‒Бе-бе-бе! — передразнила она и быстро сперла у него с тарелки кусок яичницы.

‒Вот негодница, ‒ наигранно злобно буркнул брат, сейчас он совсем не был похож на бандита. Гладко выбрит, причесан, одежда на нем другая. Ему идет.

Мы поужинали, я вспомнила, что мне нужно закончить перевод книги, которую подсунул этот гад, а еще было бы неплохо помыться и привести себя в порядок. Я пожелала всем доброй ночи и ушла к себе. В душе провозилась где-то с полчаса, а когда вернулась в комнату, завернувшись в полотенце, меня ожидал сюрприз ‒ на моей кровати сидел Дима и смотрел на меня.

‒Ты что здесь делаешь? — я на миг испугалась, когда заметила его заинтересованный, потемневший взгляд. Мужчина быстро взял себя в руки, улыбнулся немного растерянно и даже тактично отвернулся, что вообще странно.

‒Прости, не думал, что ты вернешься в таком виде. Лина мне сказала, что у тебя проблемы и что я могу тебе, чем-то помочь!

‒Вот ведь, ‒ прошипела я, открыла шкаф, вытащила оттуда халат и завернулась в него.

‒Ника, расскажи, в чем дело! — дружески предложил он, мужественно не поворачиваясь, я подошла ближе и опустилась в кресло рядом с кроватью.

‒У меня проблема. Начальник у меня зверь, достал скотина, я сегодня высказала ему в лицо все что о нем думаю и послала его, хм, далеко в общем послала. А эта сволочь, в ответ продемонстрировал мне фотку из аптеки, которую мы с тобой ограбили.

‒Чего он хочет, сказал? — Дима сразу стал серьезен и повернулся лицом ко мне.

‒Нет, сказал, что я ценный кадр и отпустить меня он, видите ли, не готов. Злости на него не хватает. Как будто у него переводчиков мало.

‒Как твоего босса, говоришь, зовут?

‒Владислав Бах!

‒Серьезно, тот самый что ли?

‒Ага, богатенькая, заржавшаяся мразь, у него во всем я виновата, чтобы мы не делали. Подралась, позор всему отделению. Выставила вон его соглядатая ‒ опять я, зараза такая, приказы игнорирую. Поехали выяснять одно дело, эту дуру белобрысую не взяли с собой ‒ детские выходки. Достал, все ему не так.

‒Для начала успокойся! — Дима взял меня за руку и усадил радом с собой. ‒ Схема наезда, в общем-то, ненова. Для начала не делай глупостей, и выполняй, что он просит, подберись к нему как можно ближе, ты же бываешь в его кабинете, а потом избавься от него и от компромата.

‒Ты сдурел!

‒Малышка, именно так выходят из подобных ситуаций, если не можешь навредить ему, найди на него что-то. Хотя, подобный вариант не проканает. Бах птица высокого полета и все грязные делишки оберегает тщательнее, чем свое состояние. Знаешь, что странное в этом деле ‒ он слишком быстро определил твою причастность к ограблению. Вряд ли ты сама призналась в преступлении, значит, он проследил весь наш путь. Я отрубил охранку в той аптеке. У нас было несколько часов, потом если бы кинулись, а это бы произошло не раньше утра следующего дня, то нужная запись была бы уничтожена. Это изъян дешевых охранных систем ‒ длительность записи сутки, не больше. Вот и подумай, зачем ему тебя отслеживать?

‒Но как? — Весельчак устало улыбнулся, взял мою правую руку и снял с нее передатчик.

‒Знаешь, почему я не пользуюсь новым оружием и вот этой хренью. Изготовители всегда добавляют в конструкцию маяки, а закон обязывает компании предоставлять доступ на запрос СБ-шников. Дальше отследить человека дело техники.

‒Вот скотина, он, что все время следит за нами?

‒Нет, скорее всего, поручил кому-то из своих помощников отслеживать ваши маршруты.

‒Ненавижу его!

‒Ну-ну, Ника, что же ты? ‒ он осторожно привлек меня к себе, и я не стала выдираться, ‒Кстати, как идут дела с поиском мальчика?

‒Паршиво! Сегодня папа отправил официальный запрос в архив о похищенных детях двадцать лет назад. Но когда мы приехали, выяснилось, что папки пусты, а базу кто-то подчистил. Следователи, которые расследовали это дело, были убиты пять лет назад в перестрелке. Между их смертью не так уж велика разница, две недели не больше. Короче мы снова в тупике. Алина утверждает, что мальчик жив, но как его найти...

‒Давай зайдем с другой стороны, ‒ предложил Дима, положил руку мне на плечо и осторожно толкнул на кровать, сам остался сидеть, зато теплые пальцы едва ощутимо скользнули по щеке и забрались в мои волосы. Я закрыла глаза и расслабилась, как же приятно спать на собственной кровати, особенно после жесткого дивана. ‒ Допустим, его держали на том складе, по твоим прикидкам это еще ребенок. Предположим, похитители куда-то исчезли, и он остался один. Своего адреса он не знает, куда он пойдет?

‒Куда-нибудь лишь бы подальше от того жуткого места.

‒Логично! Теперь, если это похищение, то одним из требований было ничего не сообщать в милицию. Проблемы с бобиками сильно осложняют ситуацию. Соответственно ориентировок на ребенка никто не составлял, в розыск не подавали. Куда он может деться?

‒Больница?

‒Нет, приют, детдом, называй, как хочешь!

‒Проверить их все за двадцать лет, это же на месяц работы.

‒Зачем так много? Нам известно, что мальчика держали в Чертаново, далеко ребенок уйти не мог. В нашем районе всего два приюта. Думаю, твой отец не откажется оформить для тебя бумажку, чтобы вам выдали сведенья!

‒Ты гений! — сон как рукой сняло, я схватилась и хотела озадачить умника, но Дима удержал и усадил на кровать рядом с собой.

‒Это только один из вариантов. Еще он мог попасть в больницу, мало ли что с ним могло случиться. Но опять-таки, искать нужно в районе Чертаново не дальше. И не спеши, утро вечера мудренее. Кстати, ты не будешь возражать, если завтра я покатаюсь с вами. Не нравится мне дело, в которое вы полезли.

‒Почему? Здесь нет ничего необычного.

‒Ника, я не первый день верчусь в криминале. База архива ‒ это несбыточная мечта всех преступников, но туда проникнуть нереально, у нее нет доступа к мировой сети, потому взломать ее можно только изнутри. А там защита не хуже, чем в банковском сейфе. Да, еще и эти смерти. Воняет это дельце очень паршиво. Не знаю, кем стал тот мальчик, но вряд ли это добропорядочный гражданин. Слишком некрасивый след вырисовывается. И главное, я не могу понять, с чем все это связано. Пять лет назад не было крупных разборок с бобиками. Ну, так что уговоришь своих ребят потерпеть меня денек рядом? — я кивнула и в свою очередь предложила:

‒Возьми с собой Лину, посмотрим, как она поведет себя в большом городе.

‒Хорошо постараюсь ее уговорить! А теперь спи, завтра будет долгий день! ‒ он провел ладонью по волосам и вышел, осторожно прикрыв за собою дверь!

Следующее утро наконец-то началось хорошо, никто не шумел и даже с кровати меня стянуть не пытался. Выглядело подозрительно. Поднялась и прислушалась в доме нереальная тишина. Это как минимум насторожило. Набросила халат на плечи и спустилась вниз, там ‒ никого. У меня в голове появилась неприятная мысль о том, что меня бросили, когда входная дверь открылась и на пороге остановилась Лина.

‒Когда ты волнуешься, ты слишком громко думаешь! Мы на улице! Пойдем, ‒ ее слова успокоили, правда, ненадолго. На небольшой полянке за домом дрались Дима и Макс. Я чуть не ринулась их размеряться, но Лина одернула. ‒ Оставь, это просто разминка, обоим надо спустить пар.

Я покосилась на этих ненормальных, не похоже это на обычную разминку, совсем не похоже, я присмотрелась. Макс бьет не в полную силу, а Дима ухмыляется. Пожалуй, и в самом деле беспокоиться не о чем.

‒Поедешь сегодня с нами?

‒Да, мне интересно послушать шепот большого города, ‒ она сдержанно улыбнулась. А Диме нужно развеяться. Мой брат не может долго сидеть на месте. Кстати, он рассказал всем про передатчики, ребята их уже сняли. А ты?

‒Еще вчера, ‒ я продемонстрировала пустую руку. Если честно без коммуникатора было неприятно, прежде я с ним не расставались. ‒А если надо с кем-то связаться?

‒Наш номер у тебя есть, Дане и Максу, брат дал телефон вроде того, который у тебя. Знаешь, за них даже платить не надо. Все антенны для их работы подпольные, согласись здорово...

‒Ага, ‒ киваю, ‒ в последние дни я вообще сомневаюсь, что существует что-то законное.

‒Да, брось!

‒Есть совпадения! — громко крикнул Даня. ‒ Итак, у нас четыре больницы, которые нужно проверить и два детских дома. И нам нужно разрешение! Ника, позвони отцу!

Отказываться я не стала, а вот папе свою просьбу пришлось очень долго объяснять, он почему-то ни в какую не хотел соглашаться. Пригрозила, что возьму ребят и пойду добывать сведения сама. Папа представил, впечатлился и пообещал посодействовать.

‒Что там? — полюбопытствовал Весельчак, они с Максом закончили тренировку и подошли к нам. Молчу, занята любованием. Если к Максу я уже как-то привыкла, в конце концов, на тренировках он всегда без рубашки, то Дима. Сложно было отвести взгляд от спортивной фигуры, возникло непреодолимое желание прикоснуться, провести пальцами по животу, попробовать на ощупь бицепсы или что там еще за мускулы на руках. А то Макс, он хоть и сильный, спортсмен и все такое, но уж больно худой. Чего о Диме такого не скажешь!

‒Ника! — рявкнул Князев. ‒ Хватит ворон считать, что сказал твой отец.

‒Отправит запрос, так что мы можем, смело отправляться за информацией, — краснея под взглядом Макса, произнесла я, стало немного стыдно, еще бы так засмотреться на парня.

‒Чудно! С этим разобрались, но есть еще одна проблемка ‒ Блонди! Кто катается с ней?

‒Может снова ты? — я жалобно посмотрела на Князева, он сложил руки на груди и качнул головой.

‒Даже не надейся! Сегодня я с вами, а то мало ли... ‒ и он так многозначно покосился на Весельчака, что не нужно было уметь читать мысли, чтобы догадаться. Рядом фыркнула Лина, подтверждая мои подозрения. А вот Весельчак на провокацию не поддался.

‒Дань, а может ты?

‒Она мне с первого дня не понравилась! — буркнул Умник, не поднимая головы. ‒К тому же, если нужно будет куда-то проникнуть как же вы без меня?

‒Уж как-нибудь справимся, ‒ уверенно ответил Дима, улыбаясь. ‒ Ладно, я приготовлю завтрак и можно ехать! А то вы и так опаздываете...

Я спохватилась, посмотрела на время и едва не выругалась в голос. Хотя, фиг с ним, если что боссу скажу, что отправились сразу на задание. Черт, надо же с книгой закончить. Я помчалась к себе, схватила планшет и ушла из реальности. Дорогу в город не помню, куда ехали тоже. Даже не заметила, когда исчез Даня. Мы остались в машине втроем. Я Макс и Алина. Весельчак и Лина ехали следом на своем авто.

‒Прибыли! — объявил Князев, и я оторвала взгляд от книги, устало потирая глаза. В линзах было неудобно, хотя за последние дни немного привыкла.

‒Куда прибыли?

‒Данька, список оставил ‒ это первая больница в Чертаново, которую он просил проверить.

‒Э-э-э, уже?

‒Ника, скоро полдень! Давай уже бросай эту свою пакость, пойдем, ‒ Князев вылез из машины, мы с Алиной переглянулись и выбрались следом. Я запихнула книжку в сумку, мало ли вдруг ждать придется, так делом займусь. Хотя уже немного осталось.

О нашем приходе администрацию оповестили, потому ждать не пришлось. А вот совпадений в базе не было, двадцать лет назад в эту больницу не поступал ребенок. Одним словом, два часа мы потратили зря. Пришлось ехать в следующую больницу.

Там мы получили любопытные сведенья. В базе значился некий безымянный, ребенок, которому от силы было лет шесть, может семь. Мальчишку доставили в тяжелом состоянии, после аварии. Спасли ребенка чудом, судя по количеству препаратов, которое прилагалось к истории. Ни имени его не было, ни сведений о семье, вообще ничего. Дима потребовал оригинал истории из архива. На поиски убили еще час, но тоненькую пожелтевшую от времени тетрадь, нашли. Там не было никаких личных данных, ни имени, ни фамилии, даже адреса не было. Возраст только примерно, но главное — это информация о том, откуда его потом доставили. А еще отдельно в конце истории было приписано: немой, возможно последствие аварии. Как же так? Неужели это тот, кого мы ищем?

Истратив еще час на расспросы и поиски, того куда подевался этот мальчик. Выяснилось, что как только он пошел на поправку, его определили в ближайший детский дом. А вот что там с именем не ясно.

‒Ну, хоть ехать далеко не придется! — со вздохом произнес Князев, когда мы садились в машину, и оказался прав, через двадцать минут мы были на нужной улице.

-Странное местечко! — произнес Весельчак глядя на довольно приличный дом, возле которого мы остановились. — Это точно детский дом?

-А что не так? — я с недоумением на него покосилась.

-Слишком ухожено, видишь, даже краска не облупилась, значит, ремонт делают часто, а это странно. Детские дома на дотации, потому едва сводят концы с концами, к тому же, Чертаново, не самый лучший район.

-Ладно, идем, поглядим, что там внутри! — сказал Князев и решительно направился к входу. Пожимаю плечами, беру Алину за руку, и мы идем следом.

-Лина, ты как? — я покосилась на сестру Димы, она шла и с интересом оглядывалась по сторонам. Хотя вокруг ничего примечательного не было.

-Интересно, — она отозвалась не сразу, перевела на меня свой медовый взгляд, улыбнулась и пояснила. — Шепот он повсюду, я слышу, о чем думают люди в том здании. Это так странно, столько мыслей. Кстати, твой друг очень волнуется, но я не могу понять причины, у него такой бардак в голове.

-Князев?

-Да, — она кивнула глядя Максу в спину и прикрыла глаза, — сильно волнуется...

-Я все слышу, — буркнул Князев, останавливаясь, и раздраженно взглянул на Лину, девушка продолжала идти с закрытыми глазами и едва не споткнулась.

-Осторожнее! — наш с Димой возглас прозвучал одновременно, а еще мы вместе схватили ее под руку, чтобы удержать от падения.

-Черноглазая смерть!

-Что? — эти слова мы тоже произнесли одновременно.

-Кто-то думает об этом. Не могу понять, кто, мысли хаотичны. Дождь смерть, и кто-то еще. Нет, не понимаю, слишком много хаоса.

-Черноглазая смерть, — задумчиво пробормотал Весельчак, лицо его сделалось мрачным как никогда.

-Ты что-то знаешь? — я посмотрела на него, но парень лишь мотнул головой.

-Нет, но где-то это слышал. Определенно.

-Долго вы там еще шептаться будете? — раздраженно спросил Князев, придерживая входную дверь.

-У него плохое предчувствие, — вдруг сказала Лина, ‒ он не может понять, почему и это его сильно раздражает и беспокоит вместе с тем.

Дима вздохнул, посмотрел на сестру и вдруг признался:

-У меня тоже. Ладно, идем.

Мы вошли в просторный холл и расспросили первого встречного, где администрация. Мальчишка лет десяти любезно провел нас на третий этаж, к двери в приемную.

-Надеюсь, мы найдем здесь больше информации, — со вздохом буркнула я и потянулась к ручке и едва не получила по лбу дверью, только чудом удалось отскочить в последний момент. И тут прозвучало невероятное:

-Волкова? Ты что здесь делаешь? — и взгляд черных глаз сделался таким мрачным недобрым, что я невольно отступила на шаг. Наш великий и ужасный стоял в дверном проеме и смотрел на меня. Откуда он здесь взялся? Что тут забыл? На плечи легли чьи-то ладони, это придало сил, и я подняла голову, посмотрела ему в глаза.

-Проверяем очередную гипотезу, — фразу удалось выдавить с трудом.

-Значит, с моим поручением уже справились? — врать я никогда не умела, а под его взглядом, даже если бы умела, соврать бы не получилось. Молча опускаю голову, да там осталось всего десять страниц, но ведь не закончила же. — Замечательно! — мое молчание он растолковал правильно, в голосе прозвучали стальные нотки.

-Владислав Викторович, что-то еще? — раздалось из кабинета. Начальник наконец-то отвел от меня взгляд и обернулся, дышать сразу стало легче.

-Пожалуй, — и замолчал, затем снова повернулся ко мне, — итак, Волкова, что вам здесь понадобилось? — вот простой вопрос задал, а у меня ком в горле сказать ничего не могу.

-Сведенья о мальчике, который поступил сюда двадцать лет назад, — твердый голос Димы за спиной прозвучал слаще любой музыки, я выдохнула спокойнее. Жуткий взгляд черных глаз переместился мне за спину.

-Ты еще кто такой? — а интонация такая, что у меня мурашки по коже, бр-р-р, жуть. Зато Диму это не испугало.

-Консультант по различным вопросам, — довольно размыто ответил он, — так мы можем получить сведенья? У нас официальный запрос от СБ?

-Запрос, значит, да еще и официальный. Ну, заходите! — начальник ухмыльнулся, нехорошо так, и первым вошел в кабинет, да и не куда-нибудь, а сразу к директору. Тот взирал на нас не понимающе и определенно боялся не угодить нашему великому и ужасному. — Рассказывайте, что вам нужно. Думаю, Константин Николаевич, с радостью предоставит стажерам СБ, всю информацию, — я невольно скривилась, столько ехидства было в этих словах. Вот чего он так зол, сам же разрешил заниматься этим делом, вот мы и занимаемся.

-Согласно данным из городской поликлиники номер шестьдесят три, двадцать лет назад сюда перевели мальчика лет шести-семи, он был в тяжелом состоянии после аварии, а еще нем.

-Э-э-э, — директор растерялся, мотнул головой и взял себя в руки, — мы можем поискать сведенья в архиве, но это займет немало времени... — он явно пытался дипломатично выставить нас вон.

-Ничего мы подождем! — произнес Весельчак, судя по голосу, он улыбался и все еще стоял у меня за спиной. Как же приятно, ощущать его поддержку. Директор покосился на Баха, который по-царски восседал в одном из кресел для гостей.

-Очень надеюсь, что вы сведете время поисков к минимуму, — мягко произнес он, лоб директора тут же покрылся потом, мужчина кивнул, и едва ли не бегом умчался прочь. А у меня возникло неимоверное желание убежать вслед за ним, а все потому, что взгляд начальника тут же пал на меня. — Присаживайтесь! — он кивнул на стулья вокруг стола, захотелось отказаться, рядом с Димой оно как-то спокойнее. Но ребята побрели к стульям, довольно шустро так побрели и в итоге, я вынуждена была сесть напротив Баха. Вот интересно, чего он тут с нами нянчиться вместо того, чтобы отправиться восвояси.

-Владислав Викторович, может мы тут сами... — я не придумала чем закончить фразу, он склонил голову немного набок и вопросительно поднял одну бровь.

-Продолжай, Волкова, что же ты замолчала.

-Ну, просто, у вас и так много дел...

-Так, Князев и Волкова остаются здесь, остальные идут оказывать помощь к директору, живо! — ему даже голос повышать не пришлось, Димка первым поднялся, схватил девчонок за руки и вывел вон. Дверь за ним закрылась с неприятным звуком, мне он почему-то снова напомнил крышку гроба, осталось только гвоздями забить и что-то мне подсказывает, что Бах именно это сейчас и сделает.

-Вы, ребята вообще соображаете, что делаете? А? Вам такое понятие, как конфиденциальность известно? Запрос от СБ у них есть, — раздраженно повторил начальник. -То, что вы явились сюда — это незаконно! Понимаете, вы или нет? А запрос означает, что по официальным каналам службе безопасности передадут информацию, которую посчитают нужной, не более того. А ваше вторжение... Не понимаю, чем думал ваш отец, когда отправлял подобный запрос? Может, стоит подыскать на его место более компетентную кандидатуру? — вот теперь мне стало совсем нехорошо. Я сцепила руки в кулаки под столом и зло посмотрела на Баха.

-Вы ведь этого не сделаете?

-Это зависит оттого, что вы успели натворить! Если будут недовольные, я буду вынужден снять майора Волкова с должности.

-Но это рассматривает...

-Проблемы, которые возникают с общественностью, решаю я, так что поверь Волкова это в моей компетенции. Может хоть так до тебя дойдет, что все это не детский сад! — рявкнул он. — Так что молись Волкова, чтобы вы нигде не засветились и ненакосячили иначе последствия будут, это я тебе обещаю!

Я потупилась под его пугающим взглядом, сказать в свое оправдание было нечего. Да, что ж это такое, он буквально с каждым разом все жёстче перекрывает нам воздух. Что бы мы ни делали, все не так.

-Владислав Викторович, мы нашли документы, которые вы просили, правда, здесь очень мало. Мальчик считается пропавшим с четырнадцати лет.

Начальник, поднялся, благодарно кивнул и даже улыбнулся. Вот мерзкий тип и не скажешь ведь, что всего минуту назад, казалось, он взглядом убивать способен.

-Благодарю, вы оказали огромную услугу моим ребяткам!

-Да, что вы, пустяки! — директор улыбнулся, но жесты оставались напряженными.

-Всего доброго! — Бах сдержанно кивнул и направился к двери, я была настолько растеряна, что уходить не спешила. Мужчина остановился у двери, обернулся и недоуменно взглянул на нас. — Чего расселись за мной!

Я нехотя поднялась и побрела следом.

-Ника, спокойно, он блефовал! — шепнул на ухо Макс.

-Если бы...

Друг сжал плечо и заставил сбавить шаг, чтобы Бах ушел вперед, а мы отстали на ближайшем повороте. Не вышло. Мужчина остановился, поджидая нас. Он посмотрел на меня и бросил:

-Идем! И не отставай! — вот странно Князева, эти слова не касались, что за бред.

-Можно папку? — набралась смелости и все же попросила его. Бах остановился, смерил нас взглядом, а папку отдал Максу, он это специально или как.

-Посмотрите потом, дел по горло, шагайте скорее! — не подчиниться не получилось, — Волкова, что с переводом, много не успела сделать?

-Страниц десять.

-Книга с собой?

-В машине, — не понимаю, почему он спрашивает. Начальник кивнул своим мыслям и побрел вперед.

-Отлично, значит, до вечера закончить! — киваю и толкаю Макса в бок.

-Что там?

-Его зовут Олег Орлов, когда попал в приют, ему было шесть. Черные волосы, черные глаза, рост сто восемь. Немой, одиночка, пропал при странных обстоятельствах. Знать бы еще, что за странные обстоятельства такие, — проворчал Макс, — ничего полезного здесь нет. Даже фотки!

-Как-то мало информации для личного дела.

-А чему вы удивляетесь, здесь все дети сироты, большая часть из них даже не знает, кто были их родители. Многие получили имена здесь. Ваш паренек, возможно, тоже.

-Не понимаю, — Князев захлопнул папку. — Допустим, он не мог сказать, кто он, откуда, но что мешало ему сделать это, позже, когда ему было четырнадцать? Почему он исчез? Может, ушел искать семью? Бессмыслица?

-И если он жив, то где он пропадал сколько лет. Сейчас ему примерно двадцать семь.

-Понятия не имею, — Макс развел руками.

Услышала шаги за спиной, нас догонял Весельчак с девочками. Алина была напугана, я это заметила издалека, а сестренка Дымы тоже была напряжена. Мы вышли во двор и я направилась к машине Макса.

-Волкова, забираешь книгу и возвращаешься ко мне, — бросил начальник, отвернулся и направился в другую сторону, а я только сейчас заметила, что там стоит какая-то крутая тачка. Черное авто обтекаемой формы, выглядело хищным, как зверь, приготовившийся к прыжку. — Долго стоять будешь, времени в обрез!

-Но! — я попыталась отказаться, он остановился, обернулся и посмотрел на меня своим жутким взглядом, так что у меня едва ноги не подкосились.

-Волкова, живо! — я отмерла и пошла к Максу.

-Встретимся в управлении! — несколько нервно буркнула я и помчалась к начальнику, он как раз садился в свой автомобиль. Я замерла перед его машиной, кто его знает, что нужно делать дальше, может, просто отдам ему планшет. Моим надеждам не суждено было сбыться. Дверь рядом с водителем медленно поднялась вверх и Бах, недвусмысленным жестом приказал забираться в машину. На негнущихся ногах подошла и неуклюже забралась в салон. Изначально стукнулась коленкой об дверь, а потом головой об нее же. Начальник что-то нажал и дверца с моей стороны закрылась. Я замерла, как мышка! Не дай бог здесь что-нибудь поцарапаю, в жизни не расплачусь. Мерно загудел двигатель, начальник, бросил взгляд на меня.

-Ремень!

-А, что?

-Ремень, пристегни! — Я оглянулась по сторонам, все у него не как у людей, на положенном месте никакого ремня не было, мужчина рядом вздохнул, я услышала щелчок, повернулась, Бах смотрел на меня и протягивал черный ремень. — Закрепляй сбоку! — ну хоть с этим я справилась быстро. Перевожу взгляд в окно. Макс садится в машину, Алина сидит, как всегда позади, а к ним почему-то спешил Дима. Лина дожидалась брата возле их авто и выглядела испуганной.

Мы проехали мимо, а сердце царапнуло нехорошее предчувствие.

-Так, Ника! Сейчас закончи с переводом, вечером у меня встреча, как я и говорил. С моим переводчиком, что-то произошло, поэтому сопровождать меня будешь ты! ‒ заявил он и медленно выехал на дорогу.

-Я! — вот эта новость напугала больше, чем все угрозы вместе взятые. Смотрю на начальника с непониманием, он что смеется. Я же только стажер...

Позади нас раздался жуткий грохот! Я визгнула и пригнулась. Мы как раз поворачивали, и я разглядела, что там произошло. И просто не поверила своим глазам. Планшет упал на пол и был забыт.

-Останови машину! — крикнула, не заботясь о вежливости. На месте, где стояло серебристое авто Князева, горела машина, его машина, а дальше по дороге ехали какие-то ребятки на джипе и прятали большущее ружье. — Дай, мне выйти!

-Там опасно! — рыкнул Бах и нажал на газ. Меня вдавило в сидение, а мужчина вглядывался в зеркало дальнего вида и умудрялся как-то лавировать среди других машин!

-Останови, там Макс, Алина! — я дернулась к нему, но не дотянулась.

-Если их накрыло им уже ничем не помочь! — не поворачиваясь, отозвался начальник. — Тихо!

Он сказал это так просто, будто жизни ребят для него ничего не значат, хотя, скорее всего, это так оно и было. Что для него пара стажеров. На глазах выступили слезы, я закрыла лицо руками и расплакалась. Как же так? Господи, что я скажу Дане? Почему я поехала с ним, почему не осталась, возможно, они бы уехали скорее и этого бы не случилось.

Мужчина рядом со мной связался с кем-то и требовал расширить штат безопасников, что-то говорил о беспорядках, но я не слушала, да что там, я никак успокоиться не могла. На мои просьбы этот гад никак не реагировал.

Он остановился только возле управления, пояс отцепила с трудом, зато вылезла из дорогущей машины быстро и с удовольствием, находиться рядом с этим мерзким человеком было противно.

Я развернулась и, не соображая, что делаю, направилась обратно, пешком. Начальник ругнулся, захлопнул машину и помчался следом.

-Далеко собралась! — он встал на моем пути.

-Отстань! Там мои друзья! Тебе не понять, что это такое? Ты злой, бессердечный истукан! Отойди, не мешай. А с компроматом делай что хочешь! Можешь обнародовать мне все равно!

Я увидела, как зло сузились глаза Баха, но сейчас это не пугало, я сделала шаг в бок и попыталась его обойти! Да, куда там!

-Хватит играть!

-Я пытаюсь достучаться до твоего здравого смысла! — крикнул он, снова преграждая мне путь. Я попробовала его оттолкнуть, а результата ноль, мужчина даже не пошевелился, взял меня за плечи и легко оттолкнул назад, наглядно демонстрируя, что ничего у меня не получиться. Это разозлило. Я ухватила его за запястье, повернулась к нему спиной и собиралась провести один приемчик, чтобы этот мерзавец протер своим дорогущим костюмом улицу, да только не получилось. Он просек мой маневр, сжал руку в кулак и отвел в сторону, а свободной рукой схватил меня за талию и прижал к себе.

-Успокойся, ты тут ничем не поможешь? — шепнул на ухо он, от этого голоса я замерла, он говорил настолько уверенно и притягательно. Вот только на меня подобные уловки не действуют. Я осторожно наклонила голову чуть-чуть вперед, чтобы потом врезать этому гаду в глаз, и перенесла вес на другую ногу, намереваясь следом добавить пяткой в колено. Но не успела, рядом с нами затормозила знакомая машина Весельчака. Я забыла про все на свете, изо всех сил дернулась вперед, к ним. Бах был вынужден меня отпустить. Открылась дверца, из машины вылез злой, как бес Князев.

-Макс! — я визгнула и повисла у него на шее. — Ты жив! — слезы полились с удвоенной силой.

-Тихо, тихо! — растерянным Князева я никогда не видела, — все хорошо, малышка! Спокойно! Нас Димка спас, а его сестра предупредила, ‒ на ухо шепнул он.

Я отстранилась, заглянула пареньку в глаза, недоверчиво провела ладонями по плечам и вздохнула с облегчением.

-Ника, ты чего сырость разводишь? — Весельчак улыбался, как обычно, будто ничего не случилось. Я отцепилась от Макса и повисла на шее у этого ненормального. Как же хорошо, что он поехал с нами. Мужчина обнял, провел ладонью по щеке, теплые пальцы заставили вздрогнуть, он подцепил подбородок, а следующее, что я почувствовала вкус его губ. Это было неожиданно. Я замерла. Потом руки сами скользнули ему на шею, невольно я зарылась пальцами в темные волосы. Дима обнял крепче, а поцелуй стал жарче.

-Волкова! — этот голос, переполненный злостью, разбил, удивительный миг счастья, и я вспомнила, где я нахожусь и что делаю. От Димки я едва не шарахнулась, карие глаза смотрели с нежностью, а вот обнимал он крепко и выбираться из этих надежных объятий совсем не хотелось.

-Все хорошо, встретимся сегодня! И за ребятами я присмотрю! — этими словами он меня успокоил, а еще заставил улыбнуться. И я наконец-то поверила, что все хорошо. Киваю, оборачиваюсь и вижу бешеный взгляд начальника. Смотрю непонимающе. А потом вспоминаю, как я с ним разговаривала, щеки тут же начинают пылать от стыда.

-Простите меня, за грубость! Я была не в себе! — после моего извинения добрее у него взгляд не стал, скорее наоборот.

-Ну, раз уж ты наконец-то можешь мыслить здраво, пойдем! — он развернулся и пошел.

-У нас есть информация, загляни к нам сегодня, — шепнул Макс, я кивнула и поспешила за начальником. В этот раз он не останавливался, по пути раздавал приказы через комник. Я тактично отставала шага на три. Странно Бах прошел мимо главного входа и направился к небольшой двери в стороне. Там был светлый коридор и лифт, совершенно пустой лифт. Он вошел, а я замерла перед дверью.

-Заходи! — требовательно произнес он, а мне стало жутко, оказаться с ним в лифте наедине, а если мы где-то застрянем. Наверное, это поцелуй Димы на меня так странно подействовал.

Бах, раздраженно выдохнул, сделал шаг вперед, я отступила, на рефлексах, он закатил глаза к небу. Видимо жаловался кому-то, еще бы, так его, наверное, еще никто не бесил. Следующего шага он делать не стал, это было больше похоже на рывок. Миг и мое запястье в его руке. Я вздрогнула от прикосновения, а он молча потянул за собой и заставил войти в лифт. А руку так и не отпустил, хотя я пыталась освободиться. Ехали молча. Оказались не где-нибудь, а в знакомой приемной. За волнообразным столом сидела Алиса, когда увидела Баха, улыбка сползла с его лица.

-У себя? — он кивнул на дверь, девушка закивала не в силах вымолвить ни слова. — Собери начальников отделов, сюда! Живо. А ты, — он повернулся и посмотрел на меня, ‒ ждешь меня здесь, никуда ни шагу. И закончи наконец-то с переводом, поняла? — Бах сунул мне в руки мой же планшет. И когда только взять успел. Киваю, точно так же, как Алиса минуту назад, чувствую себя болванчиком, но это не страшно, лишь бы этот ненормальный перестал, так на меня смотреть.

Мужчина, удовлетворенно кивнул и вошел в кабинет. Мы с Алисой вздохнули с облегчением, правда она тут же потянулась к телефону. Не прошло и пяти минут, как в кабинет стали стягиваться люди. Я вспомнила про задание и вытащила планшет. Сама книга осталась у него в машине, но это не страшно, я фотки сделала. За делом время летело быстрее. Когда из кабинета начали выходить люди, я уже закончила. Смотрю на этих начальников, все серьезные в форме. Но взгляд такой, будто их вот-вот уволят. Глаза лихорадочно блестят, галстуки приспущены, лбы в поту. Да, что он там устроил? Не понимаю, неужели он настолько влиятелен. Минут через пять, после всех этих начальников из кабинета вышел Бах. Лицо спокойное, взгляд сосредоточен, на костюме ни складочки, волосы уложены, так словно он только что салон покинул. Галстук сидит идеально, даже платочек из кармана выглядывает как солдатик, по стойке смирно. Интересно, у него кроме отвратительного характера еще изъяны есть?

-Ты закончила, — первым делом поинтересовался шеф.

-Да, все готово, — я протянула планшет, но мужчина даже не взглянул в его сторону, вместо этого он посмотрел на время.

-Отлично, Диана уже должна быть в пути! Так, пойдем! — заявил этот наглец и направился обратно к лифту. Когда же это уже закончится?

На этот раз мы вышли среди знакомых черных стен, я привычно передернула плечами. Жуть, как здесь можно целый день находиться. Лестница оказалась совсем близко, а вот до кабинета, нужно идти через весь коридор.

-Может, я это, пойду, а?

-Ника, ты сегодня страдаешь забывчивостью? Я же говорил про деловую встречу.

-Но я...

-Ты идешь со мной, и это не обсуждается! — я только рот раскрыла, чтобы возразить, когда он резко остановился и повернулся ко мне, мы оказались лицом к лицу, я могла протянуть руку и коснуться его одежды, осторожно делаю шаг назад. — Не вынуждай мне напоминать, кто здесь начальник. А теперь идем, мы итак достаточно времени потеряли.

Спорить не осмелилась, опустила голову и побрела за ним. На кабинете был не обычный замок, там стоял сканер отпечатков и еще чего-то. Я фыркнула, там же вроде дверь деревянная, ее плечом можно вышибить, зачем столько премудростей. Мужчина вошел первым, и направился к столу, по пути медленно расстегнул пиджак и небрежно повесил на одно из кресел. Теперь он остался в черной рубашке. Как-то не сочетается такое небрежное отношение к одежде с его идеальным внешним видом.

-Располагайся, тебе придется немного подождать! — произнес он, и провел ладонями по столу, я стояла слишком далеко и не могла разглядеть, что там происходит, но странный свет было хорошо заметно. Это у него что, весь стол, как планшет? Да, быть такого не может, подобных вещиц даже в магазинах не продают. Бах, тем временем, проводил странные манипуляции, как будто просматривал отчеты или какую-то другую информацию.

-Ага! — воскликнул он, а следом перед ним вспыхнуло изображение. Хотя нет, не просто перед ним, вокруг него, панорамой. Я дар речи потеряла, даже представить подобного не могла. Сделала несколько шагов, чтобы подойти поближе. Мужчина развалился в кресле и при помощи жестов управлял изображением. Уму непостижимо, это что технологии будущего?

Я невольно подошла еще ближе и узнала очертания той улицы, на которой мы сегодня были. Потом разглядела там авто Макса, увидела нас. Это как запись из видеокамеры, только сразу трехмерная, даже представить не могу, как можно такого добиться. Вижу, как мы садимся в машину Баха, но его это не интересует, он ждет, когда появятся те ненормальные с оружием. Ребята на джипе не заставили себя долго ждать, они мчались по улице, я видела, как один из них чего-то доставал. А еще заметила, как Димка, вытянул за шкирку из машины Макса и Алину. Вот это и спасло им жизнь, они успели отойти и спрятаться, когда снаряд взорвал серебристое авто Князева. Я думала, что на этом все, но оказалась не права. Весельчак выбрался из-за укрытия первым и открыл стрельбу. Джип бандитов резко вильнул и перевернулся на бок. Димка помчался к ним, из задней дверцы выбрался один из преступников. Весельчак схватил его за шкирку и поволок прочь. Когда они добрались до его авто, джип взорвался. Теперь дома вокруг окончательно остались без стекол. Дима тем временем, что-то втолковывал бандиту, довольно умело работая правой. Изображение исчезло, а я столкнулась взглядом со злым начальником, очень злым начальником. Он медленно поднялся и сделал шаг ко мне. Разворачиваюсь и бегу к двери.

-Не уйдешь, Волкова! — говорит он и повторяется вчерашний кошмар, я дергаю ручку двери, а толку ноль — В этот раз ты ответишь на мои вопросы, — его голос прозвучал совсем рядом, я испуганно обернулась, чтобы прикинуть, куда еще можно сбежать. Но не получилось, мужчина навис надо мной, как скала. Я, было, дернулась в сторону, а он поставил руки по обеим сторонам от меня, отрезая мне все пути отхода. Проглотила неприятный комок в горле и посмотрела ему в глаза.

-Ну, что вы все время ко мне цепляетесь? — я была готова позорно расплакаться. — Что я вам такого сделала?

-Вот мне самому интересно, почему от одной тебя проблем больше, чем от всей службы безопасности вместе взятой? Скажи мне, ты понимаешь, что я только что видел? Эх, по глазам вижу, не понимаешь. Так, я объясню на лицо, незаконное ношение оружия, торговля ним, неправомерные, а точнее террористические действия в общественном месте — и это только основное, мой юрист сюда с радостью припишет еще половину уголовного кодекса.

-Так причем здесь я?

-А это зависит от того в каких ты отношениях с этим уголовником? Возможно ты свидетель, возможно подельник.

-Хватит мне угрожать! — эта ситуация взбесила. По-хорошему надо было молчать и со всем соглашаться, но с чего вдруг Бах так накинулся на человека, который спас жизнь моим друзьям. На меня пусть орет сколько угодно, но оскорблять ребят не позволю.

-Мне перейти к активным действиям? ‒ я замерла с недоумением глядя на шефа, вопрос прозвучал двусмысленно. Злость улетучилась и почувствовала себя крайне неловко. Бах стоял слишком близко, что я даже ощущала горьковатый аромат его парфюма. Мужчина не заметил моих затруднений, и продолжил фразу. ‒ Я могу передать запись в следственный отдел.

Я поникла, живо представилось как папа будет зол, если узнает.

‒В таком случае, мне даже делать ничего не придется, ‒ Бах издевательски склонился еще ближе и прошептал мне эту фразу на ухо, ‒ майора Волкова итак снимут с должности!

Мое терпение лопнуло, я в упор посмотрела на него.

-Вы, вы... Какой же вы мерзкий! — черные глаза еще сильнее сузились от бешенства.

-Да, я тебя вразумить пытаюсь! — воскликнул он. ‒ А ты творишь неизвестно что! Мало того, ты и остальных на это подбиваешь. Грабеж на твоей совести уже есть, драка с нанесением увечий, как я понимаю тоже. О чем еще я не знаю? Может разбойное нападение или еще, что похуже?

Да, что он себе позволяет! Его последнее предположение довело до ручки! Я чуть-чуть подалась вперед.

-Моя жизнь, что хочу то и делаю! — крикнула я, отталкивая его прочь. ‒ Кто вы такой, чтобы мне указывать!

Я заметила, как в его глазах на миг скользнуло удивление, а потом вздохнула с облегчением, наконец-то этот мерзкий тип оказался от меня подальше! Я попыталась юркнуть в сторону, но мужчина оказался быстрее, схватил меня за руку и дернул к себе, да так резко, что я ткнулась, носом ему в грудь.

-Девочка, не смей разговаривать со мной в подобном тоне! — прошипел он. Поднимаю голову, неприятно было смотреть на него снизу вверх, но вырваться не было никакой возможности, одной рукой он держал меня за запястье, другой крепко удерживал за талию.

-Если я создаю, так много проблем вышвырните меня вон! — предложила я, глядя ему в глаза. Бах был в бешенстве, наверное, потому не сразу нашелся с ответом. Я тоже замерла, мужчина оказался непозволительно близко, я вновь ощущала тепло его дыхания, горьковатый аромат пьянил голову не хуже крепкого вина. Чтобы хоть как-то сохранить дистанцию я упиралась ладошками ему в грудь, но это мало помогало. Молчу и не могу отвести взгляд от его черных глаз, ощущение такое будто меня затягивает в омут. Наверное, так же ощущает себя жертва змеи. Стоит не шевелиться, понимая, что бежать некуда. Вот и я смотрю на него, не в силах пошевелиться, ощущаю, как быстро бьётся сердце под моими ладонями, и вижу, как Бах медленно наклоняется ко мне. Дыхание становится все горячее, а он все ближе.

-Владислав Викторович! — женский голос по ту сторону двери заставил меня вздрогнуть, наваждение рассеялось, я дернулась, а он от неожиданности ослабил хватку, и я оказалась на воле. Тот час отскочила от этого ненормального куда подальше.

-Это Диана, — со вздохом сказал он, щелкнул по коммуникатору и дверь кабинета открылась. На пороге стояла хрупкая девушка с длинными светло-русыми волосами. На ее лице ярко выделялись огромные голубые глаза, умело подчеркнутые косметикой. А в руках незнакомка держала четыре больших пакета. Вот они как-то совсем не вязались с обликом хрупкой девушки.

-Здравствуйте! — лучезарно улыбнулась гостья. — Это она, я правильно понимаю?

-Да, оставляю ее на тебя, — заявил Бах даже не глядя в мою сторону и направился к выходу.

-Э-э-э, что происходит? — за этот день столько всего произошло, что голос невольно сорвался на визг. Мужчина повернулся и посмотрел на меня.

-Ника, это не просто деловые переговоры. Сегодня в Амовсе прибыл гость из восточного материка, очень богаты и очень известный человек. Если все пройдет хорошо, я заключу с ним деловое соглашение. Подобные встречи проводятся в неформальной обстановке, и ты должна соответствовать. Поэтому Диана поможет выбрать платье...

-Ни за что! — вот теперь у меня реально началась паника, самая что ни есть настоящая. У меня нет ни одного платья, я их с трех лет не ношу. Да что там, я даже на каблуках ходить не умею. Шеф вздохнул, на лице явно читалось мученическое выражение. Раздраженно закрыл дверь, развернулся и смерил меня взглядом.

-Доставай, все, что ты принесла! — как-то устало попросил он, девушка просияла, подскочила к дивану и за рекордные строки разложила на столе три шикарных наряда, я подобного прежде не видела. Первое платье было красным, ткань мягкая на ощупь струиться, верх обработан шикарной тесьмой, там какие-то камни нашиты, переливаются красиво. Впереди оно закрыто, а вот сзади спина полностью обнаженная до самой зад..., то есть попы. Нет, такое я ни за что не одену. Под лопаткой печать демона не дай бог кто-то увидит. Я шарахнулась от платья как от змеи. Следующее ‒ черное, было не менее восхитительно, фигурный вырез, открытые плечи. Прекрасная серебристая вышивка, наверное, красиво подчеркивает тонкую талию и грудь. Но это я тоже не надену, слишком открытое. Наверняка, я буду выглядеть в нем, как жаба. Не, не, не. На третье я даже смотреть не стала, заметила краем глаза, что оно светлое и осторожно сделала первый шаг к двери, если повезет, успею удрать. Вот только манёвр не удался, на талию легли горячие ладони, и нет нужды оборачиваться, чтобы понять, чьи нахальные конечности следовало бы оторвать за подобную наглость.

-Ника, не вынуждай меня снова тебе угрожать, выбирай сама, либо это сделаю я.

-Не посмеете!

-Ты уверена, — шепнул на ухо он, я скосила взгляд и увидела кривую предвкушающую ухмылку.

-Я такое не надену!

-Это же дизайнерские вещи, да о таком платье мечтает любая! — обижено воскликнула Диана, и насупилась чуть не до слез. Во всяком случае, глаза подозрительно заблестели. Вот, как им объяснить.

Мужчина за спиной вздохнул и повел меня к платьям силком. Я упиралась, даже на туфлю ему несколько раз наступила.

-Неужели у вас нет другого переводчика? — обернулась к начальнику и состроила самую жалобную моську, на которую только была способна. Черноглазый вдруг хмыкнул и улыбнулся. Я прямо растерялась, улыбка ему шла, он преображался, становился не таким пугающим, даже на человека похож. Надо же Бах, способен испытывать и другие эмоции помимо злости.

-Ника, вот из-за того, что ты упираешься, я из шкуры вон вылезу, но ты платье наденешь!

-Нет! — я сложила руки на груди и отошла от этого ненормального. Мужчина вздохнул, активировал коммуникатор и даже громкую связь включил.

-Да, босс! — ответил ему приятный мужской голос.

-Ярослав, подготовьте для следственного отдела видеозаписи по улице Елисеева пять, там был взрыв, примерно в два часа дня. И еще возле управления через сорок минут, рядом с моим авто...

-Нет! — я повисла на руке начальника и жалобно заглянула ему в глаза. — Я все сделаю!

-Отбой! — дал команду Бах и отключил передатчик. — Диана, передаю ее в твои руки. Запомни, Ника, ты пообещала, — мужчина улыбнулся и быстро покинул кабинет. Когда за ним захлопнулась дверь, я осознала, на что имела неосторожность согласиться. Стало страшно. Я иду на важные переговоры, да еще и в платье. Господи за что мне такое наказание?

‒Ну, так что выберешь сама или мне тоже будешь нервы трепать? — Диана в миг из милого ангелочка превратилась в настоящую бесовку. Я смерила ее взглядом, обдумала, что мне будет, если сейчас возьму и сбегу. ‒ Он закрыл дверь, так что даже не надейся! ‒ девушка без труда разгадала мои мысли.

‒Да, черт с вами, ‒ мое терпение кончилось, ‒ хочет опозориться, пожалуйста! ‒ я подошла, не глядя схватила светлое платье и пошла в ванную переодеваться. Диана сделала шаг ко мне, я зло на нее взглянул и буркнула. ‒ Сама!

‒Как пожелаешь! — красавица снова примерила образ ангелочка.

Я зашла в черную ванную и первым делом заперла дверь. С платьем мучилась долго. Диана несколько раз порывалась ворваться ко мне, но запертая дверь ее останавливала. Платье на мне вроде не весело как на вешалке, да и змейка на боку легко сошлась. А еще меня порадовала закрытая спина, да и впереди все было достаточно скромно, фигурный волнообразный вырез, можно сказал деловой. Нижняя ткань платья была очень мягкой и приятной к телу, а поверх него было аласонское кружево, самое шикарное и безумно дорогое кружево, вышитое жемчугом и бисером, причем щедро усыпанный узорами вверх медленно сходил на нет к низу юбки, а потом вновь щедро украшал подол платья.

‒Послушай, если ты сейчас не выйдешь, ей богу, я к чертям вышибу эту дверь! — пригрозила Диана.

‒Иду, иду! ‒ если честно мне даже прикасаться к этому великолепию было страшно, а стоять приходилось на носочках, чтобы не наступить случайно. Когда я открыла дверь, девушка пристально смерила меня взглядом и побрела к пакетам.

‒Вот надень, оно пойдет к этому платью и быстрее, прошу тебя быстрее, если Владислав Викторович вернется, а ты будешь еще не готова, он мне голову снимет! Пожалей меня, а? Иди, иди, надевай! — и затолкала меня обратно в ванную, я открыла пакет и уставилась на кружевное белье.

‒Ты что издеваешься!

‒Не порть платье, — проворчала Диана, ‒ не выпущу, пока не переоденешься. Тогда хоть голову будут откручивать не мне одной.

Я припомнила угрозу начальника и стала послушно надевать все, что было в пакете.

‒Чулки не надену.

‒Если разотрешь ноги новыми туфлями, он тебя на руках не понесет! — Диана ложных иллюзий на счет Баха не пытала, как и я, потому зло выругалась в полголоса и стала натягивать кружевные чулочки.

‒Ну, вот совсем другое дело! — воскликнула моя мучительница, пробежав по мне цепким взглядом. ‒ Теперь иди сюда! — она бесцеремонно схватила меня за руку и потянула к стулу, что был отодвинут от стола. ‒ Всё, не шевелись! — строго приказала Диана, стянула резинку с моих волос. ‒ О! Шикарная грива просто блеск, даже я завидую! ‒ пробормотала она, я фыркнула и попыталась разглядеть русую шевелюру. ‒ Не вертись! — эта чертовка больно дернула за прядь и быстро пробежалась расческой по всей длине волос. ‒ Ну, точно завидую! — пробормотала она и перекинула одну прядь мне на лицо. Я буркнула сквозь зубы пару неприличных словечек. Диана за спиной хихикнула. ‒ Это ты еще терпеливая, я как-то на конкурсе красоты девочек к выступлению готовила, так вот они шипят не хуже змей, поверь профи.

Диана сумела меня заболтать своими историями так, что я перестала ворчать и ругаться. А рассказывала она интересно, даже весело. Вот ведь, второй Князев только в Юбке.

‒Все готово! — девушка отошла на несколько шагов полюбоваться результатом. ‒ Жаль, у тебя уши не проколоты, я такие классные серьги к этому платью прихватила, закачаешься. Ну, да, ладно, черт с ними! — она махнула рукой, схватила единственный неразобранный пакет, а потом с радостным возгласом извлекла оттуда туфелищи, да именно так, потому что там был такой каблук, я прямо испугалась, что если упаду сломаю обе ноги.

‒Я это не обую!

‒Ты опять за свое? — Диана закатила глаза к потолку. ‒ Не наденешь, пойдешь пешком.

‒Я на них ходить не умею!

‒Чего! Как? Так бывает? — я потупилась, а хуже уже не будет, а Диана может совет какой-то даст.

‒У меня папа майор, а мама нас бросила, когда мне было три, я платья только на фотках вижу. Понимаешь?

‒Мдя! Обувай и давай руку!

‒А других нет? — я жалобно посмотрела на девушку. Она поджала губы и покачала головой.

‒Они не пойдут к платью, так что нет! Руку, Ника, давай, будем учиться ходить!

Я хмыкнула, схватилась за ее крохотную ладошку и поднялась. Вот стоять хорошо, меня почти не шатает.

‒С размером нормально, не жмут?

‒Не, а? Слушай, а как ты так...

‒Профессиональный секрет, ‒ загадочно улыбнулась чертовка. ‒ Так давай шаг вперед. Да не так, мягче расслабься, ты же не солдат и не робот. Иди, иди! А спину чего согнула! Быстро выпрямись! Мягче шаг, мягче! А теперь стоять! Ага, вот видишь, получается! Повернись! — скомандовала она, когда я добралась до противоположной стены, обернулась и наткнулась взглядом на изящную девушку в красивом платье, что отражалась в зеркале. Диана собрала волосы и заколола, это даже было похоже на прическу, пусть и слегка небрежную, но лучше, чем когда лаком заливают волосы так, что они становятся как дерево.

‒Это я?

‒Скажи красотка! — Диана улыбалась и была счастлива больше чем я.

‒Согласен! — этот мягкий голос нельзя ни с чем спутать. Начальник вошел в кабинет бесшумно. Я вздрогнула, и пошатнулась, равновесие удержала с трудом и то лишь потому, что вовремя оперлась рукой о стену.

‒Зачем же так пугать! — проворчала я, оборачиваясь, Бах оказался рядом, придержал за талию, коснулся руки, я вздрогнула, меня как будто током ударило.

‒А зачем так пугаться, это всего лишь я, ‒ ответил мужчина с улыбкой, кстати он сменил костюм и теперь был весь в белом, только рубашка осталась черная. А еще волосы немного растрепались, благодаря этому Бах стал похож на человека. Надо признать, он красив. Хотя это наверняка какое-нибудь дурацкое наваждение. Вот только оно почему-то рассеиваться не спешило.

‒Отпустите меня, пожалуйста! ‒ пробормотала я не в силах отвести от него взгляд.

‒Падать не будешь? ‒ мягко поинтересовался он.

‒Уж как-нибудь постараюсь, ‒ проворчала я и смогла наконец-то вздохнуть спокойно, когда он отошел на шаг. Правда, сердце вдруг неприятно заныло. ‒ Владислав Викторович!

‒Что?

‒А можно, я к своим ребятам заглянул на миг.

‒В общем, время еще позволяет, а что ты хотела?

‒Макс обещал сообщить, что-то интересное! Пожалуйста, отпустите, а!

‒Хорошо, но нам надо поторапливаться, поняла.

‒Как скажите! — я сделала первый шаг, вроде получилось, а вот на втором пошатнулась, нелепо взмахнула руками, чтобы удержать равновесие. Мужчина вовремя поддержал за руку, а потом так и вовсе положил мою ладонь на сгиб своего локтя.

‒Может, лучше передумаете, я не хочу вас опозорить!

‒Не волнуйся, до ресторана я тебя, уж как-нибудь, доведу, ‒ пообещал он, а я нос повесила. Ага, доведет он меня до ресторана, а потом назад меня кто забирать то будет? Мы дошли до лифта и я быстро убрала руки от него, мужчина посмотрел на меня с недоумением. Блин, вот как бы ему напомнить, что он вообще-то мой шеф. И все это, мой внешний вид и его отношение, это как-то слишком. Двери открылись, и я попыталась выскользнуть, но на четвертом шаге нога подвернулась, и я снова едва не упала. Бах выручил, снова.

‒Ника, твое упрямство меня поражает, ‒ с улыбкой произнес он, ‒ прекращай дергаться. У нас впереди серьезная встреча. Так что представь себе, что мы так ходим каждый день.

‒Боже упаси, ‒ под нос буркнула я и тут же спохватилась, в черных глазах мелькнула злость. Но Бах промолчал, ох, чувствую, он мне это еще вспомнит и не раз, только мою руку на своем локте, придерживал крепче. Перед дверью я спохватилась о том, что забыла карточку в его кабинете. Мужчина, покачал головой и открыл замок своей.

‒Я тебе говорю, эта банда тут замешана! — я жаром говорил Весельчак. ‒ У них был товар!

‒Но их всех повязали, еще десять лет назад! Ты же сам видел сводки, ‒ возражал Умник.

Макс был мрачен и сидел на диване, скрестив руки на груди и в разговор не вмешивался, потому-то он нас первым и заметил.

‒Ника, привет! — остальные, как по команде, повернули к нам головы, Умник уронил свой драгоценный планшет на пол, когда меня увидел, а Дима, замолчал и, кажется, забыл, что хотел только что сказать.

‒Макс, ты просил заглянуть, что у вас? ‒ парень покосился на Баха, потом на меня, что-то прикинул и заговорил.

‒У нас есть инфа, понимаешь, те ребята с пушкой искали именно нас.

‒Откуда подобные сведения, ‒ заинтересовался Бах, я неприязненно на него покосилась.

‒От достоверного источника, я пока не могу сообщить его имя. Короче, Ника, сможешь попросить отца, пробить по базе торговцев оружием, которые продают ПТР-м82. Как мы выяснили, штука старенькая, почти раритет и не дешевая, потому абы-где не возьмешь. Ну, как поможешь? ‒ я покосилась на Баха. Вот если соглашусь, опять буду выговоры слушать. А если не соглашусь...

‒Посмотрим, что можно сделать! ‒ Макс ухмыльнулся, мы друг друга поняли, начальник тоже догадался, я по взгляду все прочла и приготовилась выслушать очередной выговор, но он только вздохнул и вместо этого произнес:

‒Посторонних на территории управления быть не должно! Ника, пойдем мы опаздываем! ‒ добавил он и практически выволок из комнаты. Я покосилась на Баха, уже готовилась, выслушать, что-нибудь едкое. Но он промолчал.

‒И что совсем ничего не скажете? — мужичина повернулся ко мне, и я пожалела, что спросила.

‒Передача сведений третьим лицам, тут ловят за руку. Попытаешься привлечь к этому делу отца, подставишь его и того, кто ему помогает. Подумай над этим!

Я понуро опустила голову, вот умом понимаю, что он прав, но ведь нельзя бросить это дело на полпути.

‒С чего вы взяли, что преступники были нацелены на автомобиль Князева? — я раскрыла рот, чтобы рассказать о Лине, но вовремя опомнилась, пожала плечами.

‒Не знаю!

‒А вот врать ты не умеешь, это приятно! Не хочешь говорить, что ж ладно, я помочь хотел, а раз так, можете и дальше лезть в петлю, ‒ и замолчал, а мне стыдно стало, невольно возникло желание рассказать ему о деле все, что знаю, во всех подробностях, подавила этот порыв с трудом. Отвернулась и сосредоточилась на всем, что нас окружало лишь бы не смотреть на мистера идеальность. Когда он злится и рычит, мне проще. Так он воспринимается, как недоброжелатель, оппонент. А сейчас, когда он проявляет участие, так Ника, прекращай, это просто деловая встреча, а ты выдумала себе невесть что. Завтра он снова будет орать и злиться, а все это просто обман.

Сложно находится с человеком в небольшом лифте, с зеркальными стенами и не смотреть на него. Хоть бери и глаза закрывай. Двери открылись, и я дернулась вперед, но мужчина удержал.

-Не спеши, сейчас ты со мной! Побудь паинькой.

Опустила голову, кивнула! Он радостно улыбнулся и увлек меня за собой. На выходе к нам подошел мужчина в черном костюме и коротко сообщил:

-Все готово, Владислав Викторович! — шеф едва заметно кивнул, не удостоив помощника даже словом.

-Ли Вэньхоу прибыл?

-Да, его встретили в аэропорту. Все, как вы просили.

-Хорошо, — Бах неспешно подошел к черному авто, открыл дверцу, я хотела убрать руку, чтобы он сел. Но мужчина поймал ладонь и первой помог сесть мне. Пришлось подвинуться, чтобы он смог забраться следом. Я удивилась, внутри не было черного цвета, который так любит начальник, сиденья, обивка — все бежевое, а на дверях вставки красного, лакового дерева. Я сцепила пальцы, мне было очень неуютно, здесь каждая деталь пищала о том, что ее стоимость мне даже не снилась. Мужчина сел рядом и активировал коммуникатор. Перед ним возникла голограмма. И тут он выделился, гад. Обычно на таких устройствах размер изображения, где-то десять на двадцать, если больше, аккумуляторов не хватает даже на день. У Баха голограмма была раза в два больше. Я со своего места могла рассмотреть все, что он читал, это, кстати, было не что-нибудь, а перевод книги, который я для него сделала. Все бы хорошо, но судя по скорости, он даже не читал, а так просматривал по диагонали. Обидно, а я ведь старалась.

-Вы хоть, что-то запомните? — минуты через три спросила я, когда он преодолел середину.

-Тебе пересказать основные постулаты школы из двадцатой страницы? — не поворачиваясь, поинтересовался он.

-Да, нет, спасибо, — растеряно отозвалась я и предпочла смотреть в окно, чтобы не задавать начальнику глупых вопросов. Удивительно, мы едем практически по центру Амовска, а на дороге ни одной машины. Я повернулась к Баху, хотела обратить его внимание на эту странность, но промолчала, впереди ехал автомобиль с мигалкой, он и расчищал нам путь. Обалдеть, этот негодяй совсем оборзел, он же не президент в самом деле, чтобы с кортежем передвигаться. Но свои мысли я оставила при себе.

Мужчина закончил читать и посмотрел на меня.

-Куда мы едем?

-В Империю, — лаконично ответил Бах. Пытаюсь вспомнить, что это такое.

-Вы говорите о ресторане Империя, где собраны все кухни мира?

-Да, — кивнул он, пристально за мной наблюдая, улыбнулась, не смогла сдержаться. Мне очень хотелось там побывать, это же кухни из всего мира. Ничего, вот разгребем это дело, вернусь в институт, еще два курса, а потом смогу устроиться где-нибудь переводчиком, и буду колесить по всему миру. Может даже удастся навестить своего друга-Ваханийца. Восточный материк, я ним бредила с детства. Собирала картинки, читала об их традициях. Неудивительно, что язык Ва, мой любимый.

-О чем думаешь? У тебя такая радостная улыбка? — вдруг спросил мужчина.

-Э-э-э, о том, что когда это все закончится, доучусь и съезжу на Восточный материк. Всегда хотела там побывать, — он хмыкнул.

-У них красиво, согласен, но все эти традиции, слишком утомительно. Столько времени потрачено впустую.

-Неправда, гармония важна не только в душе, но и в жизни.

-Увлекаешься восточной философией?

-Немного, — вопрос меня смутил, и чего я вообще умничать начала. — Кажется, мы приехали! — голос дрогнул, мне было страшно, вдруг что-то сделаю не так или не правильно пойму, не так истолкую. Я сцепила пальцы, чтобы было не так заметно, что у меня руки дрожат. Машина остановилась, но выходить никто не спешил, от этого становилось еще тяжелее. Я потянулась к ручке, как вдруг моя ладонь оказалась в горячих руках мужчины.

-Ты дрожишь, как заяц!

-Мне страшно! — признала я, он сжал руку сильнее, поднимаю голову, смотрю на него. Он весь такой импозантный, самоуверенный. Мне неуютно рядом с ним, он слишком идеален, а я даже на каблуках хожу с трудом. Интересно он меня убьет, если из-за моей нерасторопности сорвется эта сделка?

-Ника, я утешать не умею! — предупредил Бах, я фыркнула, от него я и не ждала, чего-то подобного. — Слушай, внимательно, сейчас бери меня под руку и выходи. Забудь, что я твой шеф, забудь, что это деловая встреча. Ты любишь язык Ва и отлично его знаешь, вот и наслаждайся этим вечером. Поняла?

-Постараюсь, — он качнул головой и добавил:

-Нет, сделаешь! А теперь пойдем, и не бойся, я рядом.

Поджимаю губы, вот это как раз и пугает больше всего. Если бы его не было рядом, мне бы не пришлось сюда идти, вот тут до меня дошла следующая мысль — что без него я бы никогда не побывала в Империи.

Мужчина открыл дверцу вышел сам и подал мне руку. Я немного помедлила прежде, чем коснуться его ладони, выдохнула и поднялась. Довольно непривычно было смотреть ему в глаза. Огромные шпильки компенсировали мой невысокий рост, и теперь я смотрю на него прямо, хотя, нет, он все же выше. Мужчина положил мою ладонь на сгиб локтя и неспешно повел в ресторан. На нашем пути выстроились люди в черных костюмах. Начальник шел вперед, даже не замечая их. А я не сводила глаз с ресторана. Это было огромное трехэтажное здание, ничем особым не выделялось: огромные окна, стены из прозрачного пластика, стеклянные двери, которые перед нами услужливо распахнули. Мы оказались в просторном холле, все вокруг черное, опять! Хотя здесь намного уютнее, чем перед кабинетом начальника, золотые узоры на стенах, светлый потолок, искусственные свечи по углам и большая люстра со стеклянными камнями делают это место уютным и выразительным. Тут дышится легко и так приятно находиться, вокруг витает какая-то загадочная атмосфера.

-Добро пожаловать, Владислав Викторович! — улыбнулся мужчина из-за стойки. — Желаю приятно провести вечер, — склонился он, вот странно фразу можно истолковать двояко, но из уст работника она прозвучала, как любезное пожелание, а не насмешка.

-Благодарю, — сдержанно отозвался шеф и направился к резной деревянной двери, что находилась справа. Я огляделась по сторонам, кроме этой, было еще три двери, причем совершенно разные. Одна, из белого мрамора, украшенная лепниной и позолотой, она должно быть тяжелая, даже не представляю, как можно ее открыть. Другая дверь ‒ зеркальная, что интересно, по поверхности, как будто пробегают искры, как можно добиться такого результата, даже предположить не могу. О подобных технология прежде не слыхала. А последняя дверь была самой обычной, ну, в таком техно-стиле, когда несколько разных материалов переплетаются между собой, непривычно, хотя довольно красиво.

Долго разглядывать все вокруг не получилось, мужчина увлек меня вперед, и мы вошли в огромный зал. Первое, что бросилось в глаза темно-коричневый потолок и на нем светлый лепной узор, подчеркнутый позолотой, а в центре огромная люстра, там наверху много светильников, к низу сотни камней разной величины спадают водопадом, ограненное стекло сияет на свету, переливается среди огней. Одна сторона залы состояла из окон, а за ними вместо унылой панорамы города отражался великолепный пейзаж города Вахо — это столица Ваханийцев. Я догадалась потому, что вдали заметила всем известное колесо обозрения, самое высокое в мире. Казалось, мы на высоте сотого этажа. Этот пейзаж был настолько реалистичен, что мне на миг привиделось, будто я перенеслась в другую часть света. С трудом отвела взгляд от окон и взглянула на зал, он был оформлен в приятных темно-коричневых и бежевых тонах. Вокруг небольших столиков находились светлые стулья, ничего необычного, но спинка у каждого из них была украшена замысловатой резьбой. Я думала, что мы останемся здесь, но мужчина повел меня еще выше. Как только увидела узкие ступеньки, винтовой лестницы вспомнила о двенадцати сантиметровых шпильках и что мне грозит, если упаду. Эта мысль предала храбрости, и я вцепилась обеими руками в локоть, который так любезно предоставил Бах. Спускаться буду босиком, и плевать, что обо мне подумают, ‒ решила я.

Мы поднялись на второй этаж, где перед нами открыли еще одни двери, выполненные в том же стиле что и на входе. Зал, в котором я оказалась, был еще уютнее, светлый многоярусный потолок в форме четырёхлистника, в центре располагалась люстра, размерами она уступала, той что была в общем зале, а вот по красоте несравнимо прекраснее. Небольшие камни увивали светильники, как тончайшая паутинка и загадочно переливались в желтоватом свете. Стены темного цвета, обшитые деревянными панелями и украшенные геометрическими узорами. Пол тоже из дерева. Здесь отовсюду веяло гармонией, уютом.

В центре комнаты прямоугольный стол, на двенадцать человек, уже накрыт. Тончайший фарфор, расписанный в лучших традициях народа Ва, больше похож на предмет искусства, чем на тарелки для еды. Оборачиваюсь, за спиной окна и тоже с "живой" панорамой Вахо.

-Здесь так красиво! — признала я, не в силах сдержать восторг. По углам комнаты в квадратных горшках стояли зеленые растения, что это такое говорить не берусь, главное, что эта красота оживляла интерьер, придавала настоящего уюта. Ответить Бах не успел, к нему подошел человек и что-то шепнул на ухо.

-Отлично, начинаем! — скомандовал он, повернулся ко мне и взял за руки.

-Что я должна делать? И что не...

-Т-ш-ш, — Бах приложил палец к моим губам, — стой рядом со мной, когда сядем за стол твое место по левую руку. Переводишь негромко, чуть-чуть наклонившись ко мне, чтобы наши гости не слышали твоих слов. За все прочее забудь. А теперь улыбнись, представь, будто ты приехала к Ваханийцам и сейчас сюда придет твой хороший друг.

Его слова немного успокоили, я взяла себя в руки и улыбнулась.

Первым в комнату вошел мужчина, который до этого разговаривал с начальником возле выхода из управления, а следом за ним, порог переступили три гостя с Востока. Первый гость был старше остальных, ему где-то за сорок, но выглядел солидно и по-деловому. Уверенная доброжелательная улыбка, твердая поступь, руки свободно свисают, никакого напряжения. За ним стояли еще двое, тоже в костюмах, только помладше.

Бах сделал шаг вперед и первым протянул руку мужчине, а затем произнес традиционное приветствие:

-Мир вам! Добро пожаловать! — и это на языке Ва, невольно в голову закрался вопрос, а я тут зачем. Ладно, молчим и делаем умное лицо. Мужчина ответил крепким рукопожатием. Его взгляд скользнул по мне, опускаю глаза и уважительно кланяюсь. А что по социальному статусу я ниже, а у Ваханийцев поклоны — это традиция и ничего оскорбительного в этом нет. Бах жестом предложил гостям сесть за стол. Отказываться, ясное дело, никто не стал, вот только расселись странно. Мой начальник занял место во главе, а его деловой партнер расположился на другом конце стола, напротив него. Возможно, так и должно быть, черт с ними им виднее. Я опустилась по левую руку от начальника, неизвестный мне помощник занял место справа. Сразу же открылась дверь, и официанты расставили на столах блюда, мне ни одно из них не было знакомо. Видимо кухня восточного народа.

-Я приложил все усилия, чтобы вы чувствовали себя, как дома! — произнес Бах, по-нашему, глядя на делового партнера, судя по тому, что никто из людей не пошевелился, переводчик здесь только один. Задача передо мной стояла не такая уж сложная, но я нервничала, хотя и старалась этого не показывать. Послушно перевела фразу начальника. Ваханиец улыбнулся и кивнул. В ответ расхвалил нашу страну и Амовск в частности. Дословно переводить не стала, ограничилась парой слов. Бах посмотрел на меня и прикрыл глаза, дав понять, что все в порядке. Люди обменялись еще десятком фраз, прежде чем перешли к деловому разговору.

И вот тут я поняла, куда попала. Было столько тонкостей, что я реально испугалась, когда просто не поняла, что сказал партнер Баха. Думала все, начальник меня прибьет. Это даже словами не описать. Я же знаю язык Ва, даже их чертовы иероглифы читать умею, а тут все слова по отдельности понимаю, а что значит, фраза в целом понять не могу. Руки вспотели, к горлу подкатил комок, наклонилась к начальнику, но что ему говорить не знаю. Бах улыбнулся и уточнил кое-какие детали, как будто и сам понимал, о чем говорит Ваханиец. Это меня и спасло. Не скажу, что дальше было легче, но я хотя бы не боялась, что снова не пойму очередную фразу. А вот вдумываться в их разговор было страшно. Слишком невероятные суммы здесь обсуждались. Я даже представить столько денег не могла.

Завершилась деловая встреча, на мой взгляд, хорошо, обе стороны подписали бумаги и скрепили сделку крепким рукопожатием. Помощник начальника забрал бумаги и ушел, да так и не вернулся. Ваханиец заверил компаньона в том, что будет во всем придерживаться договоренностей, распрощался и тоже нас покинул.

Мы остались одни, и я смогла вздохнуть спокойно. Как только за мужчинами закрылась дверь, я почувствовала себя самым счастливым человеком на свете.

-Ты молодец, хорошо справилась! — Бах сел за стол рядом со мной.

-Теперь мы можем уйти?

-Тебе же, вроде понравилось здесь?

Пожимаю плечами, вообще-то неплохо, но после озвученных в этом кабинете сумм, мне сидеть рядом с этим человеком страшно. Пятнадцать миллиардов, я даже представить не могу, сколько это денег наличными.

Открылась дверь и к нам вошел официант.

-Вина, моего любимого, — попросил начальник, мужчина кивнул и так же бесшумно скрылся за дверью. А я поняла, что уходить он не собирается и нахмурилась. — Ты совсем ничего не ела, заказать тебе чего-нибудь менее экзотического? — а он оказывается внимательный, зараза.

-Нет, спасибо!

-Ника, почему на любое мое предложение я ты всегда отвечаешь отказом? — я смутилась и отрицательно качнула головой.

-Ничего подобного!

-И снова отрицаешь, что и требовалось доказать, — двери распахнулись и давешний официант поставил на стол два бокала и бутылку вина, которую открыл прямо при нас. — Что-нибудь еще?

Начальник посмотрел на меня и заказал еще штук двадцать блюд. Официант кивнул и удалился, даже не записывая все эти непонятные названия, неужели запомнил, да я половину из них и повторить-то не смогу.

-Не хочешь что-то одно, будешь дегустировать все самые лучшие блюда этого заведения.

-Но я, правда, не хочу?

-Ты мечтаешь посмотреть весь мир, но отказываешься даже попробовать блюда, изготовленные по рецептам из разных стран. Начинаю подозревать, что причина всех твоих отказов — это я, — в самую точку, хотелось воскликнуть мне, но я прикусила язык, зная паршивый характер этого гада. Он разлил вино по бокалам и один протянул мне. ‒ Ника, я сегодня безумно устал, прекращай трепать мне нервы и просто насладись вечером.

‒Я бы предпочла насладиться отдыхом у себя дома. Я могу добраться на такси...

Он сделал глоток из своего бокала и расслабленно откинулся на спинку стула, даже глаза прикрыл от удовольствия. Вот интересно, он специально меня игнорирует или у него это само собой получается. Молча поднимаюсь.

‒Ника, вечером патрулей на дальних улицах нет и ехать одной на такси опасно!

‒Ничего уж как-нибудь доберусь... ‒ Бах поморщился и поставил бокал на стол, ослабил галстук, а потом и вовсе стянул его и швырнул на соседний стул.

‒Сядь, я не говорил, что отпускаю тебя! — вот снова этот приказной тон, смотрю на него, вижу, как в черных глазах медленно разгорается ярость. Добавить еще какой-нибудь едкий комментарий он просто не успел, официанты помешали, они принесли часть заказа. Я замолчала, продолжать разговор при посторонних мне не хотелось. Но как только они ушли, я повернулась к начальнику, который не сводил с меня глаз. Спорить с ним, когда он так смотрит действительно страшно, но и выполнять все что он требует, я тоже не буду. Наверное, Бах действительно меня достал, потому что желание сделать что-то ему вопреки, стало задачей номер один. Он отвел взгляд первым, ура, маленькая победа, было обрадовалась я. Но куда там, мужчина ухмыльнулся, отставил бокал и поднялся мне на встречу.

‒Пожалуйста, отправьте меня домой! ‒ я попыталась разжалобить этого бесчувственного истукана. Он смотрел на мою моську с эдакой ехидницей, что я заподозрила неладное.

‒Ладно, пойдем! — он схватил меня за руку и потянул к выходу, потом остановился и снял свой белоснежный пиджак, небрежно бросил на свободный стул и снова потянул меня дальше.

‒Ай, куда! ‒ я визгнула и схватилась за перила, идти вниз по лестнице на каблуках было жутко страшно.

‒Разувайся, если тебе совсем уж неудобно.

‒Но, что подумают люди...

‒Восточный зал сегодня пуст.

‒Как? — он ухмыльнулся, спустился на одну ступеньку вниз и теперь смотрел на меня снизу вверх, довольно непривычно, черные глаза так близко.

‒Ника, это мой ресторан, если захочу, его закроют хоть весь. Значит, не хочешь разуваться? Да? — улыбка стала лукавой, а в глазах плясали бесята, в следующий миг он потянул меня за руку к себе, я пискнуть не успела, как оказалась у него на руках.

‒Вы, что совсем с ума сошли? ‒ я вцепилась в его плечи, а он спускался по ступенькам, так легко будто даже не чувствовал моего веса.

‒Нет, просто устал бороться с твоим упрямством.

Большой восточный зал действительно был пуст. Бах куда-то посмотрел и потребовал музыку. Не прошло и секунды, как в зале заиграла приятная мелодия, а я в тот же миг снова оказалась на земле.

‒Снимай туфли!

‒Но!

‒Я не хочу, чтобы ты мне ними все ноги оттоптала. Давай-давай! ‒ в этот раз спорить не стала, да и толку то, он все равно своего добьется. Зато когда оказалась босиком не смогла сдержать улыбку. ‒ Мне нравится, как ты улыбаешься! ‒ его слова смутили, и я попыталась отстраниться, да вот только он не позволил. Его рука скользнула на талию. ‒ Ну же расслабься, ты не на работе!

Ага, лучше бы я была на работе, чем с ним. Хотя, нет, лукавлю, сердце бьется как сумасшедшее, кожа под платьем горит от его прикосновения. Да, что со мной такое? Он поймал мою правую ладонь, чуть-чуть наклонился и попросил: ‒ руку мне на плечо положи! Смелее, Ника, смелее! ‒ не знаю, почему вместо того, чтобы его оттолкнуть я выполнила его просьбу. Бах улыбнулся и сделал первый шаг, увлекая меня за собой. Платье было слишком длинным, потому мне пришлось встать на носочки, чтобы ненароком не наступить на подол. ‒ Доверься мне и расслабься, это же танец, ‒ его голос искушал, усыплял разум, а черные глаза гипнотизировали. Не прошло и минуты, как я поймала себя на том, что моя рука свободно лежит в его ладони. Шаг, шаг и еще шаг, поворот. ‒ Намного лучше, согласись! ‒ шепнул он, вдруг ритм стал быстрее, теперь мне было не до размышлений, я сосредоточилась на танце, так не хотелось показаться неуклюжей, а потом он и вовсе закружил меня по залу. Все вокруг смешалось и я видела только его лицо, вдруг мужчина резко остановился, приблизился на пол шага и не иначе, как каким-нибудь хитрым приемчиком, заставил меня отклониться на зад. Я вдруг поняла, что свободно лежу на его руке, хотя ноги все еще стоят на земле. Как такое может быть? Я не успела с этим разобраться, а его рука скользнула чуть выше, и он привлек меня к себе. Черные глаза оказались совсем близко, я ощутила дыхание на своей коже. На его губах медленно возникла таинственная улыбка, замираю, не в силах пошевелиться. Да, что там я даже взгляд от него не могу отвести, потому вижу, как в черных глазах разгорается неистовое пламя, а он медленно пядь за пядью подбирается все ближе. Да, что ж я делаю, где мое чертово благоразумие, почему, черт побери, я не могу пошевелиться. Вибрация от передатчика на руке заставила вздрогнуть, это позволило сбросить наваждение, еще бы чуть-чуть и я могла бы узнать какие губы у него на вкус. Шустро выскользнула из объятий Баха и активировала комник на ухе.

‒Дима, я так рада тебя слышать, ‒ с улыбкой произнесла я. ‒ У тебя все нормально? Нет, боюсь, сегодня не увидимся. Да, я уже собираюсь домой. Хорошо, завтра поговорим, ‒ согласилась я и отключилась. Как же хорошо, что он позвонил, а то не дай бог, я бы, в самом деле, его поцеловала бы. Даже не представляю, кем бы он меня счел. Оглядываюсь, по сторонам в поисках своих туфель, я готова делать, что угодно лишь бы не смотреть снова в глаза шефу.

‒Ника! — от бархатных ноток в его голосе я вздрогнула. ‒ Посмотри на меня!

Ага, нашел дуру! — увидела туфли и буквально умчалась на другой конец залы.

‒Владислав Викторович, простите меня, я не должна была так себя вести, ‒ пробормотала я, сжимая в руках туфли и плевать, что этот танец его затея. Почему я вообще согласилась на подобное безумство, он мой начальник, все, точка! ‒ Уже поздно, а завтра нужно рано вставать, может, отпустите меня? ‒ я осмелилась взглянуть на него, но сразу же опустила голову. Он стоял на расстоянии вытянутой руки и был в бешенстве, глаза аж пылали от гнева.

‒Ника, просто посмотри на меня!

‒Не хочу! — я вздохнула, крепче прижимая проклятые туфли к себе, сердце билось как сумасшедшее, а я даже пошевелиться была не в состоянии. Он сделал шаг ко мне, всего один шаг и это напугало до чертиков, я подхватила юбку и бросилась бежать. Даже до двери добралась, толкнула ее, но она и здесь была заперта, да что же это такое. Не хочу, не могу находиться рядом с ним.

‒Признаться честно, с таким упорством от меня еще ни одна девушка не убегала! ‒ Бах остановился рядом, опираясь на соседнюю створку, и сложив руки на груди, взирал на меня. ‒ И кстати, дверь открывается в другую сторону, — молча схватилась за ручку и потянула на себя. — Куда! — он прижал ее локтем, не позволяя мне уйти. — Давай договоримся, сейчас мы поднимемся в зал, поужинаем и я отвезу тебя туда, куда ты скажешь.

‒Вы разве дома поужинать не хотите? — Бах печально вздохнул и признался:

‒Не хочу, есть один. Ну, так что?

Бежать не куда, да и он не отпустит, чем быстрее закончится этот ужин, тем скорее я попаду домой. Тогда зачем тянуть?

‒Хорошо!

Мужчина улыбнулся и жестом предложил мне идти вперед. Лично я ничего не имела против, без туфель не страшно, а так на носочки встала и пошла. Еда уже немного остыла, но все равно было вкусно.

‒Попробуй вино, оно из Ирранской Солнечной долины. Это волшебное место, вино оттуда считается лучшим и ценится на вес золота. У него выдержка почти в сотню лет, попробуй, ощути весь вкус лета в бокале.

Он умел искушать, я прикоснулась к прохладному стеклу, взяла в ладони.

‒Сделай небольшой глоток, не спеши, вино, как поцелуй им нужно наслаждаться долго! — вот после этих слов я невольно покраснела, но поставить бокал обратно на стол не смогла.

Бах оказался прав, оно было просто изумительно, насыщенный вкус тает во рту, оставляя приятную сладость и невероятный аромат. Я облизала губы и сделала еще глоток, умеет же этот змей выбирать вина. Не заметила, как бокал опустел.

‒Понравилось, правда? Вино напоминает мне лето, такое же жаркое и насыщенное, оно закончится, но воспоминания, как и сладость от вина остаются.

‒Очень точное сравнение, ‒ признала я, голос почему-то прозвучал тихо, наверное, мне не хотелось разрушать таинственную атмосферу, которая вдруг заполнила эту комнату. ‒ Обязательно побываю в Солнечной долине, когда все наладится...

Мужчина вдруг помрачнел.

‒Ты думаешь, что-то наладится? ‒ неожиданно спросил он. ‒ Надеешься, что все вернется на круги своя, ‒ теперь Бах улыбнулся, вот только улыбка была печальной, он поджал губы. ‒Ты такая наивная. Ничего не будет, как прежде, Ника, мир медленно ползет в бездну.

‒Но, как же так, на улицах ведь спокойно, паранормальные встречаются все реже.

‒Это со стороны, кажется, будто все хорошо, а я получаю реальные сведения. Больницы переполнены ранеными, паранормальные убивают друг друга, находясь в заточении. Во многих областях парализована работа всех предприятий. И это нам еще повезло, на энергетических станциях сработала психологическая защита, которую разработали мои инженеры, потому у нас до сих пор есть электричество. Но проблема в том, что все остальное стоит, люди боятся выходить из дому. Цены, на продукты поднимаются, а брать их негде. Скоро начнется настоящая паника. Бандиты сегодня уже сделали свой ход, скоро таких на улицах будет много. И решения всех этих проблем нет.

‒Но как же так, вы ведь ведете бизнес, инвестируете пятнадцать миллиардов в какую-то иностранную компанию и при этом предполагаете худшее, — мужчина напротив неожиданно улыбнулся и пояснил:

‒Не в какую-то, я три года пытался пробиться в компанию Ли Вэньхоу. Он один из самых богатых людей на Восточном материке. Его компании в совокупности производят пятнадцать процентов всех товаров, которые идут на сбыт по всему миру. И это при том, что основная компания за прошлый год зафиксировала товарооборот в четыре и семь миллиарда. Даже, если я получу десятую долю прибыли, я буду в выигрыше, и это не считая прочих выгод, которые сулит данное сотрудничество.

‒И что, они вот так просто пошли на встречу?

‒Ника, ‒ его улыбка стала еще ярче, не понимаю, он, что смеется надомной. Мужчина налил еще вина в наши бокалы. ‒ Ты такая наивная. Они сейчас теряют деньги, большие деньги, потому что часть их заводов не работает, и чтобы сохранить хоть что-то они пошли на сотрудничество. Вот так.

Я провела пальцем по бокалу, когда он объясняет, как в действительности выглядит ситуация, становиться страшно.

‒Но ведь можно еще что-то сделать?

‒Все управление что-то делает, да только результаты неутешительные. Прости, я не хотел тебя пугать, боюсь, я испортил вечер.

‒Да, нет, все в порядке, полезно знать о том, что происходит вокруг, ‒ я сделала еще глоток вина, и замолчала, чтобы насладиться вкусом. ‒ К тому же папа, мне мало, что рассказывает. А вы, ‒ наверное, вино подействовало, но разум пока отключился не полностью, потому я прикусила язык и замолчала.

‒Что я, договаривай уже...

Я искоса посмотрела на него, спокойный, расслабленный, волосы немного растрепанные, рубашка расстёгнута на пару пуговиц, в таком виде начальник выглядел совсем домашним.

‒Вы, правда, собираетесь снять моего отца с должности?

‒Поводов у меня и сейчас достаточно. Вот только выгонять профессионалов, когда вся страна в них нуждается, я что похож на дурака? Снимать с должности я никого не собираюсь, а вот сделать так, чтобы он не получил очередное повышение ‒ это я могу. Так что хорошенько подумай, прежде чем связываться с тем уголовником.

‒Вот дался он вам, между прочим, Дима нам жизнь спас, когда защищал от паранормального. Да, и Макса с Алиной, тоже он вытащил.

‒Я предупредил, дальше разбирайся сама! — Бах взял бокал и одним махом допил вино. Затем активировал передатчик и что-то там набрал. ‒ Ладно, уже поздно, пойдем! — он протянул мне руку, я тоже допила вино и поднялась. На коленях лежали туфли, естественно они упали. Я скривилась, но была вынуждена их обуть. Голова закружилась, пол резко качнулся. ‒Если бы я тебя не знал, то подумал бы, что ты делаешь это намеренно, ‒ произнес Бах придерживая меня за плечи.

‒Это все коварное вино, вот не хотела я пить, а вы настаивали! — проворчала я, пытаясь отстраниться, ведь он снова был так близко. Мужчина улыбнулся и резко наклонился ко мне, испуганно спрятала лицо у него на груди, а он обнял и подхватил на руки.

‒Трусишка, ‒ его голос прозвучал так мягко, что я на миг усомнилась, а не подменили ли его. Поднимаю голову, вроде те же черные глаза, те же светлые волосы, а смотрит иначе. Закрываю глаза и кладу голову ему на плечо, становится спокойно, хорошо.

Уже засыпая, услышала.

‒Едем к вам? — это вроде наш водитель.

‒Нет, в управление, не хочу ее напугать.

‒По-моему, она обрадуется, ‒ насмешливо фыркнул мужчина, мерно загудел мотор. Мне на озябшие плечи опустилось что-то теплое, и повсюду ощущался слегка горьковатый запах. Сейчас я немного принюхалась и заметила, что аромат раскрывается и в нем ощущается загадочная, пряная нотка, какая-то невероятная смесь древесного аромата и головокружительной амбры. Этот запах искушает, и как только раскрывается его секрет оторваться практически невозможно. Я пошевелилась, удобнее устраиваясь, поближе к источнику этого соблазнительного запаха. Услышала вздох и невероятное:

‒В этот раз ты ошибся, и, Борь, не гони, не то еще разбудишь мою маленькую бесовку.

Глава 6. Вопреки желаниям

После вчерашнего вечера в свой кабинет я не шла, кралась. И молилась, чтобы ни на кого не наткнуться. А всему виной чертово платье, которое все еще было на мне. В душу закралось нехорошее чувство и неприятно скреблось, напоминая о моем отвратительном поступке. Вот почему я сразу не ушла из ресторана, почему позволила себя уговорить, на этот чертов ужин. В итоге утром я проснулась в кабинете начальника, хорошо хоть его самого рядом не было. Вот только всю гамму чувств, которую я испытала, когда туда вошла уборщица, я передать просто не в силах. Стыд до сих пор опалял щеки. Я смогла вздохнуть с облегчением, когда захлопнула двери родного кабинета и медленно сползла на пол. Закрыв лицо ладонями.

В комнате послышалась какая-то возня, я испуганно подхватилась и наткнулась на Макса. Выглядел он так себе, лицо помятое, как будто только проснулся, одежда и того хуже. Мы смерили друг друга взглядом, парень покачал головой, вынул из кармана расческу и протянул мне.

‒Советую умыться, ‒ дружелюбно предложил он, а мои щеки вспыхнули с новой силой.

Когда я привела себя в порядок, переоделась и вернулась в комнату, Макс выглядел бодрым, но мрачным.

‒Может, пойдем, перекусим?

‒Если это будет не ресторан, и ты меня угощаешь, ‒ на мрачной физиономии появилась кривая ухмылка, Князев махнул рукой и направился к выходу. Через пятнадцать минут мы сидели в нашем любимом кафе и кроме нас нам еще никого не было.

‒Как прошло?

‒Ты о чем? — я с удивлением гляжу на Макса.

‒Твоя вчерашняя прогулка под ручку с нашим великим и ужасным, ‒ сытый Князев становится очень ехидным и слишком много болтает. Мой недовольный взгляд его совершенно не смутил. ‒ Или теперь он лапочка и обаяшка?

‒Что ты несешь? У него была встреча с деловым партнером, я просто переводила. Представляешь, он инвестировал в какую-то компанию семнадцать миллиардов. Я столько денег даже представить не могу.

‒Хм, значит, все-таки впечатлил, ‒ Макс потянулся к чаю, игнорируя мой недовольный взгляд.

‒Князев? ‒ он поднял голову и вопросительно уставился на меня и улыбка эта ехидная, как будто ждет, что я пакость ему скажу. Вместо этого я вздохнула и призналась. ‒ Он меня пугает!

‒Чего! — улыбка слетела с его лица.

‒Понимаешь он наш шеф, но вчера мне на миг показалось... ‒ я замолчала и махнула рукой. ‒ Ну его, к черту, видимо у меня просто фантазия разгулялась.

‒Волкова, хорош, нести чушь, раз уж начала давай рассказывай, чего там тебе привиделось.

Я смотрела на Макса и не знала, как поступить. Рассказать, ему чтобы он меня высмеял или промолчать, но тогда мне все это целый день покоя не даст.

‒Я в замешательстве, понимаешь, когда мы танцевали, мне показалось, будто Бах собирался меня поцеловать, — я выдавила из себя эту фразу и опустила голову, не хотелось видеть насмешку на лице Князева.

‒Собирался и не поцеловал? — недоуменно уточнил он, я вспыхнула.

-Я же говорю, мне показалось, к тому же Дима мне в этот момент позвонил, а потом я сбежала, -‒ призналась я и потупилась, Князев захохотал.

‒Представляю его лицо. Надо же сбежала. Ха-ха, ой, не могу. Волкова, ну ты как начудишь чего-нибудь, хоть стой, хоть падай.

‒Смешно тебе, а я теперь не знаю, как мне себя с ним вести, да что там, я в глаза ему смотреть боюсь, сразу мысли в голове путаются. Я схожу с ума снова, да? ‒ парень напротив посерьезнел.

‒Нет, похоже, я был прав, наш богатенький красавчик взял тебя в оборот.

‒Чего?

‒Охмуряет он тебя, Ника, очень умело. Учитывая, что еще вчера ты смотрела на него, как на врага, а сегодня даже выбросить его из головы не способна.

‒Бред! На кой черт я ему сдалась?

‒Я тебе говорил, ты его чем-то зацепила, хотя... — Князев замолчал и нахмурился, — банальный интерес, тоже скидывать со счетов не стоит. Это же Бах, — как будто это все объясняло. Я фыркнула, Максим расплылся в ироничной ухмылке и полюбопытствовал. — Давай будем честны, неужели тебе не хочется залезть к нему в постельку? — и взгляд хитрый такой, будто он уже знает ответ. — Ты сможешь насладиться всеми прелестями, какие дает его положение?

Гляжу на Макса с непониманием. Невольно вспомнился вчерашний вечер, где меня окружали безумно дорогие вещи. Красиво да, а руками трогать не хочется, не дай бог разобью чего-нибудь. Нет, не хочу, может я, конечно, и дура, но такой жизни я не хочу. У меня мечта другая, когда-нибудь я объеду весь мир, я буду свободна и независима. Променять весь мир на определенную сумму денег, на неопределенный статус.

-Никогда! Макс, я не хочу лезть ни в его постель, ни в его кошелек, ‒ парень какое-то время молча смотрел на меня, чуть наклонив голову на бок, потом хмыкнул.

‒Чудная ты, честное слово. Бах, это человек, который мог бы дать тебе все, чего ты захочешь, исполнить любую мечту...

‒Путь делает нас счастливыми, а не цель, — с улыбкой ответила я. — Говоришь, он может исполнить мою мечту? Чушь, все, что достается без труда ничего не стоит. Свою мечту я хочу исполнить сама. Всю жизнь папа повторял, что я такая же ветреная, как и мама. И всю жизнь я пыталась доказать обратное. Если я пойду на поводу у Баха, значит, папа был прав.

‒Да, ты мечтательница, Ника! — Князев улыбался, но во взгляде притаилась грусть.

-И что в этом такого?

-Ничего, — но пожал плечами, — но Бах своего добьется, вот увидишь!

-Макс, не все можно купить за деньги. Неужели ты думаешь, что один вечер, проведенный в шикарном ресторане, заставит меня смотреть на него иначе? Думаешь, легко забыть, как он меня шантажировал и унижал. Да, я лучше сама в изолятор подамся, чем еще хоть раз окажусь рядом с ним. И кстати, в управлении я больше не появлюсь. Исчезну, и пусть он хоть лоб расшибет.

-Нас, тут же выставят, ты об этом подумала?

-На каком основании? — я в упор посмотрела на Князева, не понимаю, что с ним, откуда столько неприязни, чего он на меня взъелся.

-Кстати, Весельчак рассказал, что Бах держит тебя на коротком поводке, — я скривилась, все хана. Поднимаю голову, смотрю на него, сколько еще я буду оправдываться? — Вот этого я никак понять не могу. Почему?

-Что почему? Почему ограбила? Так извини, у меня богатеньких предков нет...

-Да, причем тут это! — Макс раздраженно оперся локтем на стол и подвинулся ко мне ближе. — Почему ты нам не рассказала? Мы, знаешь ли, все не лыком шиты. Вот только я считал нас командой, а ты доверилась первому попавшемуся проходимцу, вместо того чтобы поговорить со мной.

Смотрю на него с удивлением, подобной отповеди я не ожидала. Князев скривился, тоже понял, что малость переборщил, замолчал.

-Прости. Я же вижу, тебе не нравится Дима, я боялась, что ты уйдешь, следом уйдет Данька, он итак от меня остерегается...

-Дура, как же ты не поймешь, мы все в этом деле замешаны! Все отступать некуда! Вчерашний взрыв хорошее тому доказательство, — смотрю на него недоверчиво, умом понимаю, что он только что сказал, а вот поверить сложно.

-То есть как?

-Лина услышала, что ищут мою машину. Поэтому Весельчак вытянул нас оттуда. Очень вовремя. Так что нападение не случайность. Как считаешь, зачем его организовали?

-Не понимаю, мы не представляем никакой угрозы...

-А что, если мы слишком близко подобрались к личности Олега Орлова?

-Мальчишки из детдома? Вряд ли? Как он мог узнать, что мы его ищем? Но, есть еще кое-что, — он заинтересованно на меня посмотрел. — Помнишь, что было, когда мы забирали Югову? Ее ведь тоже пытались убить и тогда мы засветили твою машину. Совпадение?

-Так ведь именно благодаря ей мы вышли на след Орлова! — точно подметил Князев, вздохнул и устало потер ладонью лоб. — С какой стороны не посмотреть все ниточки тянутся к Орлову. Этот мальчишка не дает мне покоя. На него ничего нет и это подозрительно. Да еще и похищенная информация из архива, странно это все, очень странно

-Макс, о деле с мальчиком знают только Бах и мой отец.

-Не факт, запросы, которые отправлял твой отец, наверняка побывал во многих руках. Мы опрашивали свидетелей, это тоже не могло остаться незамеченным.

-Думаешь, он знает, что мы его ищем?

-Не сомневаюсь в этом. Хорошо, хоть Бах на нашей стороне. И мне кажется во многом это твоя заслуга. Вспомни, насколько он был зол, когда мы пришли в приют?

-Порой мне кажется, это его привычное состояние.

-Ну-ну Ника. Бах тоже человек. А бумаги досье на Орлова нам достал именно шеф. Вспомни, директор не собирался нам их давать, — Князев ухмыльнулся, я пожала плечами, возможно, он прав.

-Я к нашему великому и ужасному больше ни ногой. И я не шучу. Он меня пугает, — я мотнула головой, невольно вспомнился гипнотический взгляд черных глаз. — Есть какие-нибудь зацепки, чтобы выяснить, кто организовал покушение.

Максим криво улыбнулся и спросил:

-Ты действительно хочешь знать? — я насупилась и собиралась высказать ему все, что думаю, но он примирительно поднял руки. — Весельчак говорит, что машину взорвали при помощи ПТР, а еще он обещал, что поможет узнать, кто эту штуку приобрел. Не смотри на меня так, я сам не знаю, что этот ненормальный собрался делать. Что, как и почему выяснишь у Димочки сама, — при этом он так ехидно улыбнулся, что мне захотелось его стукнуть. Но вместо этого я только покрутила в руках чашку с чаем.

-Макс, не подумай, что я трушу, но искать торговца оружием...

-Есть другие варианты? — хмуро спросил Князев. — Ника, поздно включать заднюю. Здесь либо мы их найдем, либо нас убьют. Расклад прост. Если наши предположения верны, то след приведет к Орлову...

-Привет, ребята вы чего шумите? — воскликнул Данька, хлопнув Макса по плечу. — Решили петушиные бои устроить?

-И тебе привет, — хлебнула к чаю, потом заметила Алину за спиной Даньки. — А вы откуда?

-Из дому, конечно, — пожал плечами Умник и плюхнулся на свободный стул, — на попутках добирались. Таксист всю дорогу ужасами развлекал. Его как послушать Алексеевка, вся в руинах, Масловка обезлюдела из-за неведомой эпидемии, которую вызвал паранормальный. В Марьино до сих пор Соколы сидят, не могут схватить целую группу психов. По словам того же таксиста, туда даже десяток снайперов прибыли, а толку нет. На Сверловке, какой-то ненормальный полдома снес. Соколы его уложили, но это даже хуже, значит надо ждать нового психа.

У меня руки вздрогнули, я едва чашку не выронила, новости были паршивые и это мягко сказано. По правде говоря, мне до сих пор не верилось, во все происходящее, не смотря на то, что я сама одна из этих "ненормальных".

-Бах, говорил, что дальше будет только хуже! — вспомнила я.

-Будет, — уверенно ответил наш Умник, выглядел он уставшим, не выспавшимся. — Я вчера добыл инфу, идея с лагерем, которую мы подслушали на собрании, провалилась. Паранормальные начали охотиться, друг на друга, но не это самое паршивое, двадцать или тридцать человек сбежали, организованно. СБ-шники, думают, им кто-то помог, а мне, кажется, они стали такими как ты, — Данька посмотрел на меня. — А это еще хуже. Пока они бешенные, их хотя бы найти можно было, а теперь их действия никто не сможет предугадать.

-Как эту ситуацию вообще планируют решать? — полюбопытствовал Князев, он сразу понял, у Даньки много инфы, которой, тому не терпится поделиться.

-Правильные ты вопросы задаешь. Я кое-что интересное добыл. В восточной части города, троят тюрьму для паранормальных. Между собой ее называют Усыпальницей. Это даже не тюрьма, а огромная психушка. Наверху провели первые опыты, которые показали, что под кайфом паранормальные не могут пользоваться силами. Хотя это временная мера, но уже через месяц — два, эти люди превратятся в овощ, понимаете? Вот так вот, наше правительство решило избавиться от этой проблемы.

Мне стало страшно, я представила, что со мной будет, если я туда попаду. Даже намеченные поиски торговцев оружия, пугали меньше, нежели психушка. Нервно взяла стакан хлебнула чаю.

-Надо его поскорее найти и Димку предупредить, может, будет лучше, если он увезет Лину.

‒За себя значит, не боишься? ‒ ну надо же и он туда же, очередной намек на мои отношения с Бахом, это уже не смешно.

‒Разве, я чем-то отличаюсь от остальных? ‒ Данька намек понял, замолчал.

-Ника, ты действительно собираешься свалить из управления из-за него? — непонятно для чего спросил Макс.

-А ты думаешь шучу? — подобные вопросы начинают раздражать. — Слов он не понимает, хватит, я уже швыряла пропуск ему в лицо. Проще исчезнуть. Без комника, он меня не найдет. Еще хоть слово...

‒Ха! ‒ радостно воскликнул Данька, ‒ гони мой выигрыш.

‒Вы что поспорили? ‒ я с возмущением посмотрела на обоих, но ребята моего восклицания даже не заметили. Макс передал несколько мятых купюр Даньке.

‒Я верну их еще до вечера.

‒Ха, мечтай! — Умник спрятал деньги в карман, взял Алину за руку и потянул к прилавку за едой, — я гневно посмотрела на Князева, да они совсем стыд потеряли.

-Волкова, прекращай сверлить меня взглядом. Все равно я прав, от Баха ты так просто не избавишься, кстати, платье ты возвращать не будешь? — я смутилась, как-то не подумала об этом.

-Черт, ладно вернемся вместе, сложу в пакет, суну ему под дверь, и больше ноги моей там не будет?

-А ночевать куда? — и улыбка такая ангельская.

-Есть одно местечко, там правда бардак, но за неимением ничего лучше, сам понимаешь!

К нам за стол вернулись Даня с Алиной.

-Ага, вот вы где? — на пороге стояла Блонди, гневно уперев руки в бока.

-Похоже, пора менять место дислокации, — пробормотал Умник, Князев скривился. А Вика направилась к нам. Сегодня, впрочем, как и всегда она выглядела восхитительно. Черное облегающее платье, подчеркивало стройную фигуру. Светлые, слегка завитые волосы, раскинулись по плечам в художественном беспорядке. Умело, подчёркнутые голубые глаза завлекали. Ноготки идеальной формы, свеженький маникюр с рисунком. Вот интересно, когда она успевает еще и по салонам красоты бегать? На ее туфли я смотреть побоялась. Там шпилька была не меньше, чем на тех белых, что были вчера на мне. Вот только я в них самостоятельно передвигалась с трудом, а Вика держалась так естественно и грациозно, что я на какое-то мгновенье даже ей позавидовала. Вот она ему подходит, не то, что я. С такой женщиной и в свет выйти не стыдно.

-Что строите планы на сегодняшний день? — девушка обвела нас всех взглядом, мило улыбнулась и села на последний свободный стул. — На этот раз вы от меня не уйдете!

-Ты в этом уверена? — Князев подарил ей сладенькую ухмылку, Вика ответила ему тем же. Я устало вздохнула и посмотрела на Даньку.

-Кстати, слышала, что кто-то остался без автомобиля, — томным голоском проворковала Блонди, многозначно подбросила ключи от своего авто в руке. — Согласна вас покатать, но в обмен вы наконец-то объясните, чем занимаетесь. Хватит выставлять меня дурой перед шефом.

Князев молча поднялся.

-Обойдемся, как-нибудь без твоих подачек, куколка! — она ухмыльнулась, губы превратились в тонкую линию, а в глазах полыхнула нешуточная злость.

-Ах, подачки да? Да, ты нарываешься, красавчик!

-Как интересно ты заговорила! И что же мне грозит, куколка? Побежишь, нажалуешься Баху?

-Я хотела по-хорошему, вы не вняли моей просьбе. Так что! — она открыла черный клатч и вытянула оттуда сложенный вдвое листик, и с милой улыбкой протянула его Князеву. — Читай!

-Что там? — полюбопытствовала я, наблюдая за тем, как во взгляде Макса разгоралась злость.

-Нам назначили куратора, — Князев швырнул лист Блонди.

-А теперь сядь и слушай меня! — нахально потребовала эта выдра. Парень насмешливо поднял бровь и посмотрел на нее сверху вниз. Я ухмыльнулась, надо же он даже слова не сказал, а Соловьева скривилась, как будто матерную тираду от него выслушала. Наш Макс просто обаяшка. — Не хочешь, значит, Князев, я ведь могу докладную написать, выгонять тебя не станут, сейчас любой кадр на счету, даже такой как ты... — девушка улыбалась мило, а вот взгляд был полон презрения. — Могу устроить тебя в карцер на денек, как тебе альтернатива?

-Сама меня туда отведешь? — он улыбался ничем не хуже, а вот взгляд сделался холодным, колким. Вику это не испугало, наоборот улыбка стала еще шире.

-Поверь, Красавчик, я легко найду желающих мне помочь. А за драку в управлении, будешь сидеть на нарах три дня вместо одного, — вот теперь я понимаю фразу акулья улыбка, сейчас Соловьева улыбалась именно так.

-Ладно, госпожа главная, твоя взяла, — Макс умело сыграл послушного мальчика, вот только по глазам я видела, он что-то задумал. — Чего ты хочешь?

-Выкладывайте, что за глупости сегодня собрались вытворять. И не надо мне морочить голову, я от Владислава Викторовича знаю, что вы разыскиваете некоего Олега Орлова.

-Хм, — Умник и Князев переглянулись, это заметили все. Соловьева нахмурилась, почуяла подлянку. Я с нетерпением ждала, что же будет дальше. Ребята не разочаровали.

-Ты права, ищем! — серьезно произнес Князев. — Даня, сегодня собирался подать запрос в базу на поиск данных по Орлову. Ты же поможешь? — он улыбнулся, очаровательно так, голубые глаза смотрели до того мило, что отказать было невозможно, а когда на щеке появились ямочки, даже Соловьева повелась.

-Хорошо, но что будут делать остальные?

-Да, ничего, мы потеряли все зацепки, которые у нас были, — Князев досадливо поджал губы, и нахмурился, это выглядело настолько достоверно, что если бы не знала правду, с легкостью бы ему поверила. — Так что, пока Даня нароет информацию, я собираюсь смотаться домой, надо перед дедом отчитаться за машину, — он вздохнул и растрепал пятерней волосы на голове, потом улыбнулся рассеяно так и посмотрел на меня. Я умилилась, до чего умело Макс ломал комедию. — Дед будет в ярости, надеюсь, что хоть к завтрашнему дню вернусь в управление...

Соловьева вздохнула и перевела взгляд на меня.

-А ты? Что у тебя?

-Папа просил проведать бабушку, так что я на минутку загляну в управление, а потом к ней, — глядя ей в глаза сказала я то, что вертелось на языке. А то, что бабушки и в помине нет, это не так уж и важно. Мне ведь нужно на ее квартиру заглянуть. Привести себя в порядок, переодеться и дожидаться Димку с Князевым.

-Понятно! И еще, ребята, я хочу, чтобы вы уяснили. Я ваш куратор и я должна быть в курсе всех ваших проделок. Ведь я давно кручусь в управлении, и знаю, что к чему. И еще перед шефом отчитываюсь только я, — при этом она так зло посмотрела на меня, что больше никаких слов не потребовалось. — Вам все ясно?

-Что имеешь матримониальные планы на Баха? — в голосе Макса прозвучало нескрываемое презрение.

-А тебе какое дело? Ты лишь стажер, потому нечего совать нос в чужие дела, — довольно грубо ответила Виктория, снова перевела взгляд на меня.

-Ты поняла?

-Желаю удачи, — вполне мирно отвечаю ей. Девушка улыбнулась, впрочем, дружелюбия или тепла в этой улыбке не было.

-Вот и чудесно, а теперь никто не хочет рассказать, откуда в нашем кабинете появилось платье из новой коллекции Дианы Красивой?

-Диана, дизайнер?

-О господи, девочка, ты, что журналы не смотришь? Диана одна из самых популярных дизайнеров в стране! Как можно этого не знать! Белая мечта, считается одни из ее шедевров. Хотя чего я распинаюсь, цена за платье, таким как ты не по карману!

Ее слова смутили и разозлили одновременно. Ответить было нечего. Да не по карману, но ведь и я его не просила. Кстати, если оно такое дорогое надо обязательно его вернуть. Как же я так известного дизайнера за обычного курьера приняла, да еще и платье бросила, как попало.

-Ладно, мне пора! — я улыбнулась ребятам и даже не взглянула в сторону Соловьевой. Макс подмигнул и помахал ручкой. — Созвонимся! — он кивнул и я ушла. Настроение отчего-то испортилось, упало ниже плинтуса. Вернулась в кабинет, посмотрела на платье, до чего же оно красивое. Я совру, если скажу, что хотела от него избавиться. Само платье было прекрасное, а вот тот факт, что мне его дал начальник делало его неприемлемым для меня. Вздыхаю и осторожно складываю вещи в пакет. Туфли отправила туда же. Посмотрела на эту красоту в последний раз, сняла коммуникатор, его вместе с пропуском оставила на столе и побрела к лифту. Молилась я лишь об одном, чтобы случайно не наткнуться на Баха.

В этот раз черные стены нервировали даже больше, чем обычно. К двери я подкрадывалась на носочках. Повесила пакет на ручку и развернулась, чтобы уйти, когда со стороны лестницы послышались шаги. Я не питала иллюзий на счет того, кто это спускался, метнулась к лифту.

-Волкова! — голос нашего великого и ужасного заставил вздрогнуть, но я даже не повернулась к нему, наконец-то двери лифта открылись, я бегом заскочила внутрь. — Волкова! — вот теперь в голосе начальника прозвучали стальные нотки. Не хочу его больше видеть, я изо всех сил давила на кнопку лифта, а чертовы двери, никак не хотели закрываться. — Ника! — голос прозвучал совсем близко, еще шаг и в тоненькой щелочке я заметила, как он остановился напротив и резко потянулся к дверям, но они захлопнулись прямо перед его пальцами. Все успела, я притулилась спиной к стенке и перевела дыхание. Сердце в груди стучит как бешенное. Да, чего ж я так волнуюсь-то. Подумаешь, ушла, не съест же он меня за самоуправство. И вообще я свободный человек, что хочу то и делаю. Нет, все же надо признаться хотя бы себе вчерашний вечер меня очаровал, было хорошо. Черт, Ника, это обман, мираж, наважденье. Сегодня сон растаял, нужно его забыть, выбросить из головы.

Я вышла из управления и посмотрела на Гранд башню, когда стоишь на земле, кажется, что здание касается небес, а верхушка теряется среди белых облаков. "Так будет лучше, нельзя верить миражу", — мысленно повторила для себя я и побрела прочь, более не оглядываясь.

На улице светило солнышко, было тепло, совсем по-летнему. Я улыбнулась и направилась в бабушкину квартиру. До нее двадцать минут пешком. Папа с бабушкой при жизни не ладил, вот и поэтому и на квартире мы бываем редко. По пути заглянула в продуктовый и обалдела от цен. Все, как предсказывал Бах. Только я вылезла из душа, как позвони Макс и потребовал адрес. Назвала ближайшую улицу, расчесала влажные волосы, на скорую руку слепила бутерброды и побежала на встречу.

Колымагу Весельчака сложно было не узнать. Но сегодня назвать его тачку грудой металлолома, у меня язык не повернулся. Димка ее помыл, теперь машина блестела как новенькая, я даже залюбовалась. Макс высунулся в окно и махнул мне рукой. В качестве жеста доброй воли протянула им бутерброды. Мрачная мина на лице Князева сразу сменилась довольной улыбкой. Не удивлюсь, если этот проглот все съест в одну физиономию.

-Привет! — улыбнулся мне Дима, когда я забиралась на заднее сидение. Ответила ему тем же, Весельчак завел мотор и посмотрел на меня.

-Как вчера...

-Если сейчас спросишь про встречу с Бахом, дам в глаз, — оборвала на полуслове я. Его ухмылка стала как у известного кота, хитрой и такой же обольстительной. — Лучше поведай нам, что и как мы будем искать?

-Сразу о делах значится, — он плавно развернулся и выехал на трассу. — Колеса Макса бахнули из ПТР-м82, вещь древняя, как сам мир. Достать трудно, братки могут подогнать, но без разрешения авторитета даже базара не будет.

-Погоди, причем тут оружие? — Дима вздохнул, притормозил у обочины, повернулся и с мученическим лицом посмотрел на меня.

— Ладно, представь, что Лины там не было. Какая картинка вырисовалась?

-Убийство? — отвечаю не задумываясь.

-Эх, ты малявка, убийство! Сразу видно ни сечешь ты в серьезных делах, — проворчал Весельчак. — Никакой мокрухи, нечастный случай вот и все. Слушай, как это работает. Схема проста и надежна. В участок безобразников заявляется тип с повинной. И рассказывает, что все произошедшее лишь стечение обстоятельств. Накануне виновник был пьян, а в машине совершенно случайно валялась старая дедовская пушка, мало ли зачем, времена нынче неспокойные. ПТР, чтобы ты знала — это противотанковое ружье, которое уже больше двухсот лет не пользуют, зато оно проканает для такой вот липы. Так вот, по пути, пацаны крутили пушку, а она возьми да и выстрели, и не куда-нибудь, а в колеса Князева. Виновнику шьют в лучшем случае десяточку за непреднамеренное, если будет хороший юрист и того меньше. Через три года он выходит, за примерное поведение и аля-улю. Никто бы не подумал, что вас заказали. Теперь, сечешь?

-То есть, нас хотели убрать аккуратно, по-тихому?

-Вижу, теперь догоняешь! — улыбнулся Весельчак, потом вздохнул и уже тише добавил: — Знать бы кому вы роги намочили, не хочется влететь по-крупному.

-Когда мы Алину Югову из психушки вытащили, ее там убить пытались, — призналась я, — в машину тоже она должна была сесть.

-Пытались и не убили? Рассказывай! ‒ я покосилась на Макса, тот был занят, что-то кропал на телефоне, скорее всего Умнику. Будем считать, он не возражает. Вспоминать тот случай не хотелось, скорее наоборот забыть бы, да не получается. Дима выслушал историю, кивнул и сказал:

-Вернетесь в управление, выясни, кто хозяйничает над больничкой. Без ведома главного, никто мокруху устраивать не станет.

-Что ты собираешься делать?

-Сейчас сменим колеса, подберем Лину и я навещу пару знакомых пацанов. Расспрошу, у кого можно ПТР прикупить.

-Но ты же говорил, что его так просто не достать... — определенно я не понимаю бандитской логики или что там у них.

-Это для посторонних, — махнул рукой Весельчак и завел машину, — я же не лягаш, чтобы меня к бесам слать.

Я откинулась на спинку сидения. Дела, конечно, не радовали. Мало нам паранормальных, так на нас еще и бандиты охоту открыли. Что ж делать то? Я посмотрела в окно, пустынные улицы напрягали. Казалось, какая-то болезнь выкосила народ, где толпы прохожих, где привычные пробки? Нельзя сказать, что дороги были абсолютно пустынны, вовсе нет. Просто меньше, намного. Для тех, кто привык к большому движению, несоответствие сильно резало глаз.

Хотя чему я удивляюсь, по городу куча постов выставлена, въезд вообще только по пропускам. "Вот бы поскорее все это закончилось — мечтательно подумала я". Дима свернули на Ольховскую улицу, я подскочила и прилипла к окну. Вся улица была покрыта льдом и это посреди лета. Перевожу взгляд в сторону — широкая полоса парка выморожена насквозь, деревья вместе с листьями покрыты инеем. Хорошо хоть людей здесь не было, надеюсь, что не было. Интересно тот, кто это учинил, осознавал, что делает или это был один из бешенных? Дима резко остановился и сдал назад.

-Так, поедем другой дорогой, — пробормотал он. — Надеюсь, не попадем под облаву, — с кривой улыбкой произнес Весельчак.

-Не ты один такой, — отозвался Макс, потом повернулся ко мне и добавил, — Соловьева опять куда-то подевалась.

-В смысле? — я гляжу на Князева с удивлением, какое ему дело до этой Блонди.

-Умник написал, что она ушла следом за мной. Не нравится мне это.

-Может к Баху побежала...

-Не парься, как только сменим колеса, она нас потеряет, — уверенно заявил Димка.

До нужного места добирались еще час. Оказались на самой обычной автостоянке, где Весельчак пересел в другую машину, обычную такую, черную, абсолютно неприметную, я бы даже сказала безликую. Она слегка была забрызгана грязью, от чего даже марку сложно было определить.

-Сейчас подберем сестренку, перекусим и по делам. Ваша задача не высовываться и не спускать глаз с Лины, — проинформировал Весельчак.

Надо же целых две няньки для его сестры.

-А это тоже твоя машина? — от нечего делать спросила я и наткнулась на его хитрый взгляд в зеркале.

-Ника, ты такие интересные вопросы задаешь, тебе не все равно на какой машине кататься? Номера здесь чистенькие, под капот никакой дурак лезть не станет, а документы лежат в бардачке.

-Так это что любой может сюда заехать и взять тачку?

-А ты дверцу без ключика откроешь? — задал он закономерный вопрос, я смутилась. Вот об этом я как раз не подумала. — Но кроме этого еще нужно знать, где чье. А то возьмешь ненароком чужое, пацаны скажут — крадун и отбуцкают.

-Вот уж точно, меньше знаешь, крепче спишь, — буркнул под нос Макс.

-Дима, а когда ты выяснишь, кто продал оружие, что тогда будем делать? — вот не спокойно мне было и все тут.

-Та еще заморочка, — буркнул Весельчак. — Короче, сейчас едем к Зёме, он у нас по жизни удалец и знает кто, где и чего. Мне он услугу торчит, так что к вечеру будем знать, имена тех, кто может продать ПТР. Но это лишь полдела. Разнюхать, кто покупатель, так не проканает. Нам нужно просечь, где хавира нашего клиента и быстро оформить ее.

-А теперь по нормальному, — попросил Князев, Дима нахмурился, глаза недобро блеснули.

-Кисляк не мандячь! — потребовал Весельчак, а я в который раз поняла, что не понимаю, о чем он просит. — Привыкайте, пока со мной рядом третесь. Уголовники все ботают по фене, сделаете круглые глаза, считайте нам кранты, убить не убьют, но покалечить могут. Усекли?

-Ага, — мрачно отозвался Князев.

-Если бы мог вообще не тащил бы вас за собой, но мне нужна команда, один не справлюсь. Квартиру нашего продавца я сам не обчищу. Другого способа узнать имя покупателя, нет.

-А что ты собираешься там найти?

-Ника, ну что ты, в самом деле. Я же говорил без разрешения авторитета ни-ни, а на квартире должны храниться записи о заказах. В таких делах должен быть порядок!

Я улыбнулась, честно не ожидала услышать подобного от Димки. Потом Весельчак попытался объяснить самые ходовые словечки, чтобы мы хоть немного "врубались в его базар". Через пару часов, когда мозг просто закипал, а щеки пылали со стыда, Дима притормозил на Пролете, возле кафе.

-Идем, ‒ он первым выбрался из авто, на ходу набирая кого-то по телефону.

Я не успела доесть обед, когда на свободный стул опустилась Лина, улыбнулась и махнула ей рукой. Сегодня девушка выглядела намного лучше, а на главное ничем не выделялась от остальных, видимо тоже надела линзы.

-Я тоже рада тебя видеть, Ника! — улыбнулась она, затем перевела взгляд на Макса и нахмурилась — Я итак знаю, что тебе не нравится, когда читают мысли, не обязательно напоминать мне об этом! — проворчала она. Потом взгляд пал на брата, девушка состроила милую мордашку. — Да, я слышу, все, что ты мне хочешь сказать, братишка!

Весельчак мученически закатил глаза и не стал комментировать ее речь, просто подвинул сестре еду, которую заранее для нее заказал. Девчонка благодарно.

-Вот как теперь с ней разговаривать серьезно? — тихо пожаловался он, Макс и тот сочувственно на него посмотрел.

Лина вдруг отвлеклась. Посерьезнела.

-Ты чего? — тут же насторожился Весельчак.

-Странную мысль услышала, — Лина махнула рукой, — кто-то рад, что некий Красавчик попался.

Макс нервно начал озираться по сторонам.

-Что такое? — теперь уже и я насторожилась. Князев насупился и произнес всего одно слово:

-Блонди!

-Да, ну, что ей здесь делать? Может это вообще тебя не касается.

-Очень на это надеюсь, — произнес он, подозрительно оглядываясь, но так и не разглядел светлой шевелюры Соловьевой, перевел дыхание. — Куда сейчас? — осведомился Макс, мрачно глядя на Весельчака.

-На Соху, — лаконично пояснил Дима, рот разевать не стала, переспрашивать, где это, тоже. Когда доберемся, узнаю. Князев был какой-то дерганный, постоянно оглядывался.

-Чего вы всполошились из-за какой-то блондинки? — спросил Димка, спустя полчаса, я тоже заметила, как он украдкой поглядывал в зеркало заднего вида.

-Она на близкой ноге с Бахом, может ему донести. Кто знает, какую гадость придумает этот хмырь. На Нику он глаз положил, ей ничего не будет, а вот с нас спросят, как с гадов, — Димка невольно ухмыльнулся, ну вот уже и Макс употребляет словечки из уголовного лексикона, а ведь, день еще не закончился.

-За нами никто не следит, я бы услышала! — авторитетно заявила Лина.

-Я тоже слежки не вижу.

-Вот это как раз и напрягает, — Князев вытянул телефон, набрал Умника и поинтересовался, где Блонди, ответа я не расслышала, но потому, как вздохнул Макс, поняла, что Соловьева вернулась.

Спустя полчаса, мы выехали на Крутицкую набережную, Весельчак притормозил возле обочины и бодро скомандовал:

-Всем на выход, ниже по улице увидите Соху, дуйте туда, Лина, ты слушай, все, о чем будет думать тот тип, с которым я буду дело перетирать. Поняла?

-Ты же говорил он твой земляк, — напомнила я про Зёму.

-Доверяй, но проверяй, — ухмыльнулся Димка. Мы вылезли, он уехал, дальше пришлось идти пешком. Через триста метров обнаружилось невзрачное кафе, паршивое расположение, на мой взгляд. Оживленной трассы рядом нет, вокруг сплошные гаражи, а за ними жилые дома виднеются. Называлось сие заведение — Солнечная хата, видимо это была та самая пресловутая Соха. Князев пришел к тем же мыслям, потому задорно улыбнулся и направился к входу. Даже двери для нас придержал.

-Наша болтовня тебе не мешает? — полюбопытствовал он у Лины. Девушка мотнула головой.

-Это, как музыка на вечеринках, орет громко, но не мешает, ‒ после такого сравнения Князев насупился, первым вошел внутрь, даже перестал изображать из себя галантного кавалера.

Внутри кафе выглядело, как-то мрачновато, тусклый свет, небольшие окна прикрытые шторами и вонь сигарет. Я невольно скривилась, ну и дыра. Неспешно оглянулась по сторонам. Димы видно не было и это настораживало. Лина толкнула локтем в бок, привлекая внимание и пояснила:

-Он выждет немного и придет, не волнуйся.

-Местечко так себе, но перекусить охота, — Князев, как назло, выбрал стол в центре зала. Теперь мы будем сидеть у всех на виду.

-Ну и ты и проглот, — я вздохнула и нервно покосилась на остальных посетителей. Рожи у них были те еще, такое ощущение, что вокруг одни бандиты. Официантов здесь почему-то тоже не наблюдалось. Макс быстро пролистал потрепанное меню и побрел к прилавку. Без него стало совсем неуютно, даже как-то страшно.

-Ника, успокойся, — Лина наклонилась ко мне поближе, чтобы ее никто не слышал, — поверь, здесь ты никому неинтересна...

Я вздохнула и немного расслабилась. Вернулся Князев, с полным подносом еды, что странно, он даже с нами поделился. Хотя, нам с Линой кофе, а себе сгреб все остальное.

-Вот ведь жадина!

-Не нравиться топай к прилавку, — пожал плечами Макс, на всякий случай протер вилку салфеткой и потянулся к еде. Надо признать, выглядело блюдо аппетитно, вот только я была не настолько голодна, чтобы пробовать здесь хоть что-нибудь.

Лина, тем временем, достала из сумки блокнот, развернула и начала, что-то быстро записывать. Макс заметил это и криво ухмыльнулся. Мимо прошли несколько человек, хмуро поглядывая в нашу сторону. Время тянулось невыносимо медленно, а я старательно цедила кофе, Макс доел и теперь сыто улыбался, при этом лениво разглядывая все вокруг.

Лина резко захлопнула блокнот и взглянула на нас. Макс насторожился, девушка улыбнулась и надпила свой кофе.

-Может, пойдем уже, а то мне как-то здесь не по себе? — Макс покосился на меня с удивлением и перевел взгляд на Лину.

-Я допью и пойдем, — мне жутко хотелось оглянуться, чтобы увидеть, где Дима, но я боялась, что кто-то из присутствующих поймет, что мы знакомы. Единственное, что успокаивало — невозмутимость Лины. Она поймала мой взгляд и улыбнулась. Затем одним махом допила кофе и поднялась. Повернулась к прилавку и громко крикнула:

-Спасибо, у вас отличный кофе! — и махнула грозному дядьке рукой. Я бы такого детину десятой дорогой бы обходила, а она дурачится, вот ненормальная. Мужик, вдруг улыбнулся и признательно кивнул. Девушка просто расцвела, и направилась к выходу. Мы с Максом недоуменно переглянулись и направились за ней следом.

-И что это было? — спросила я, как только мы вышли.

-Он был обеспокоен, у него пропал племянник. А тут еще и хозяин пригрозил уволить из-за какой-то мелкой провинности. Надо же было как-то ему настроение поднять, тем более, кофе он действительно варит отличный.

-Ненормальная, — буркнул Князев, — давай без своих выходок.

Лина нахмурилась, повернулась к Максу и уставилась ему в глаза. Смотрела долго.

-Ты говоришь двадцать процентов от того что думаешь. А я слышу все, о чем молчат. Думаешь, легко это игнорировать. Тот мужик извел себя переживаниями, отчаялся. Среди всех отморозков, что там были, он единственный добряк. Так что не указывай, как мне поступать и кому, что говорить. И еще расскажи деду правду, о том, что случилось с его подарком. Он поймет, поверь!

Лина развернулась и пошла вперед, не дожидаясь нас. Князев зло фыркнул и побрел следом. Смотрю им вслед — будет странно, если к вечеру они не погрызутся.

-Ника, я все слышу! — девушка остановилась и посмотрела на меня.

-Так, девочки, хватит базар разводить, уходим отсюда! — Макс гневно посмотрел на меня, пришлось пошевеливаться.

Димка дожидался нас там же где и оставил, стоял, курил, и лицо у него было такое мрачное, что мне стало не по себе. Я подошла ближе, мужчина повернул голову и посмотрел на меня. Сделал еще затяжку и выбросил сигарету.

-Залезайте в тачку, по пути обсудим, — попросил он.

Как только мы достаточно далеко отъехали от того места, Димка повернулся к сестре и спросил:

-Что ты услышала?

-Ну, во-первых он был очень обеспокоен, местный авторитет не справляется со своими обязанностями, его могут сместить, а твой приятель потеряет какой-то свой пай.

-Это к делу не относиться.

-Да, когда ты начал задавать вопросы о торговцах в его голове крутились три имени. Дракон, Шлеп и Двоечник. Когда ты уточнил марку оружия, он подумал о Драконе.

-Ай да, Зёма, — Димка недовольно покачал головой, — мне он про Дракона ничего-то и не сказал.

-Он боялся, этот тип связался с кем-то, кого твой Лысый реально боялся.

Вот теперь Весельчак, замолчал и нахмурился.

-Еще, что-то полезное? — спустя какое-то время спросил Дима, сворачивая с большой трассы.

-Нет, ерунда, — Лина покачала головой.

-Что не так? — меня не покидало ощущение будто Весельчак, сейчас о много умалчивает. Мужчина улыбнулся и взглянул на меня.

-Ты это прекращай, хватит того, что сестренка все мысли слышит...

-Дима, — голос Лины прозвучал как-то встревоженно. — Там что-то странное. Шепот оглушает.

Она сжалась и приложила ладони к ушам, как будто пыталась заглушить звуки вокруг. Весельчак пожал плечами, чуть сбавил газ, мы выехали из-за поворота и очутились в каком-то бреду. Дорога перед нами обрывалась, поперек нее росло огромное дерево, а асфальт был покрыт льдом. Я визгнула и схватилась за переднее сидение, завизжали тормоза, Димка крутанул руль, разворачивая машину. Мы чудом не перевернулись. Когда я открыла глаза, то увидела, что из земли торчит перевернутый вниз головой дом, а по нему бегают люди. Что за бред? Толкаю дверь и выхожу на улицу. Вижу, что дороги позади нас уже нет. Ощущение такое словно мы очутились в авангардной картине, за нашими спинами раскинулось море. Я подошла ближе и не обнаружила воды, заглянула в это нечто и увидела дома, поля с высоты птичьего полета. Шарахнулась от того места, повернулась к ребятам, они взирали на этот дурдом раскрыв рты, только Лина все еще сидела в машине и зажимала руками уши. Я сделала шаг к ним, машина передо мной вдруг начала искажаться, превращаясь в жуткое чудище.

-Не двигайтесь, это похоже на миражи... — громко крикнула я, но мог голос потонул в пространстве, я посмотрела туда, где только что стоял Князев. Теперь там была беседка, а по ту сторону, какая-то чернота.

-Макс, Дима! — стало нереально страшно, хотелось кричать, но звуки вокруг вязли, как будто поглощались. — Кто-нибудь! — шепотом позвала я. Справа мелькнул силуэт, я обернулась и увидела дерево, вывернутое вверх корнями, зеленые ветви раскинулись по земле, из-под них выскочил человек и замер, когда увидел меня, а потом вдруг рассмеялся, и стал глупо размахивать руками. — Прекрати! — прошептала я, ощущая знакомое покалывание в пальцах. Нет, нет, только не сейчас, если демон потребует пойти кому-то набить рожу я пропала. — Прекрати! — громко крикнула я, уже не соображая, к кому относилось это восклицание. А тот все размахивал руками, вдруг, что-то блеснуло, и перед ненормальным возник огромный огненный шар, с меня ростом. Безумец подскочил совсем как ребенок и махнул рукой, этот ком огня, покатился ко мне, как снежный шарик. Я попыталась отступить, но на что-то наткнулась и не смогла больше сделать ни шагу.

-Нет! Нет! Нет! — последние слова я прокричала, в душе что-то отозвалось, во мне заклекотал гнев и вместе с криком вырвался на волю. Разбивая вязкий воздух вокруг, ноги подкосились, я упала на землю выжатая как лимон, а вокруг меня происходило, нечто невероятное. Безумство прекращалось. Огненный комок потух, как только пересек какую-то невидимую грань. Мой крик все еще эхом разносился вокруг. Стали таять миражи. Шаг за шагом земля обретала нормальный вид, появилась дорога под ногами, и я снова услышала голоса. Кто-то коснулся моих плеч. Поднимаю, голову вижу, Диму, он хватает меня на руки и несет в машину. Иллюзии тают, дорога снова видна, а еще проясняются очертания обыкновенных домов. Лина сидит рядом хватает за руки и потрясенно смотрит на меня. Машина срывается с места, меня буквально впечатывает в сидение. Демон в душе яриться, он все еще зол. Лина тянет меня к себе на колени, падаю безвольной куклой, закрываю глаза. Все, мир как будто отрезало. Темно вокруг и как-то пусто. Я сплю и в тоже время не сплю. Что это сон. Потом вдруг ощущаю теплое прикосновение, как будто кто-то хочет меня успокоить, оглядываюсь по сторонам, но повсюду лишь темнота и холод, невероятный, невыносимый холод. Пытаюсь, что-то делать, чтобы хоть как-то согреться. А потом ощутила чужое присутствие, тот, кто пытался меня успокоить, теперь согревал.

Тревога медленно отступала, я даже расслабилась. Стало любопытно, я закрыла глаза и позвала демона. Чувствую себя глупо, такое ощущение будто пытаюсь разговаривать сама с собой, но чужое тепло никуда не девается.

-Кто ты? — пытаюсь спросить я, но ничего не получается, потому что ощущаю только эмоции. — Мы можем поговорить? Как тебя называть? Эмоции меняются, но я не могу их понять. Это злит, раздражает. Тогда появилось ощущение, будто меня обняли и успокаивают. Начинаю нервно смеяться, надо же даже потусторонняя сущность считает меня истеричкой. Чувствую, что дух тоже веселиться. Возможно не такие мы и разные, — эта мысль действительно успокаивает, я расслабилась и закрыла глаза, позволяя демону еще дальше пробираться в мою душу. Надеюсь, он не превратит меня в монстра. Хотя вряд ли может быть хуже, чем бешенство.

Из состояния неземного блаженства меня вырвала тряска и взволнованные голоса.

-Ника! Ника, очнись! — открываю глаза, вокруг светло, ярко, а я лежу в машине у кого-то на коленях. Поворачиваю голову, на меня взволновано смотрят ребята. — Ты очнулась, — вздыхает Дима, протягивает руку, и я чувствую, как нежно скользят его пальцы по моей щеке. Настроение настолько хорошее, что хочется мурлыкать, от этой незамысловатой ласки.

-Я долго была в отключке? Что случилось?

Макс пожал плечами.

-Как только миражи разрушились, мы смогли уехать, по пути ты отключилась, и никто не мог тебя разбудить где-то с полчаса. Ты не ранена? С тобой все в порядке? — Князев был обеспокоен не на шутку.

-Все хорошо, — улыбаюсь им, ‒ я никогда не испытывала подобного умиротворения.

Осторожно пытаюсь подняться, но Лина настойчиво удерживает за плечи, на ее губах тоже заметна блаженная улыбка.

-Что такое? — встревоженно спрашиваю у нее.

-Тихо вокруг...

-Чего? — воскликнули ребята в один голос.

-Шепот, я не слышу его совсем, боженьки, как же это приятно, — она закрыла глаза и счастливо улыбнулась. — Даже не знала, что тишина может радовать настолько. Полежи еще чуток...

-Погоди, это что же получается, Ника глушит твои способности? — удивленно произнес Димка.

-Чепуха какая-то. Выходит, Ника не только драться умеет, — растерянно отозвался Макс.

-Нет, на заводе, она остановила бурю, если бы не мой выстрел, "ненормальный" пришел бы в себя! Тогда получается, что ты, можешь остановить любого...

-Э-э-э, ты делаешь слишком поспешные выводы, — я замахала руками. Димка криво улыбнулся, а затем с недоумением взглянул на меня.

-Ника, ты хоть представляешь, что будет, если кто-нибудь достаточно влиятельный узнает о твоих способностях? — смотрю на него с удивлением, не понимаю о чем он. — Ты враг всем паранормальным и неважно безумны они или уже пришли в себя. А если о тебе узнает правительство, ты станешь не просто заключенной, ты станешь лекарством, которое способно раз и навсегда избавить мир от паранормальных.

-Но я не могу этого контролировать. Это такая же стихийная способность, как у Лины, читать мысли. И вообще это же бред!

-Интересы сильнейших мира сего стоят под угрозой из-за паранормальных. Люди алчны, так просто они свое не отдадут... — Дима смотрел серьезно, и от этого мне становилось только страшнее.

-Прекращай меня пугать, — нервно попросила я. Весельчак снова коснулся ладонью щеки, у него руки теплые, а пальцы слегка шероховатые, но от прикосновений хочется улыбаться.

-Давай поговорим об этом позже, сейчас ты вряд ли воспринимаешь мои слова адекватно, — он улыбался настолько мило, что я не могла от него глаз отвести. Карий взгляд лучился теплом и нежностью. Так приятно, никто прежде так на меня не смотрел.

-Так голубки, свое воркование оставляйте на потом, — разрушил нашу идиллию Макс, — сейчас важнее дело. Что у нас дальше?

-Нужно встретиться с Драконом, я задам ему пару вопросов, а Лина послушает его мысли. Надо узнать, где квартира, в которой хранятся заказы.

-Есть идеи, где мы можем его найти?

-Его крышует Лазарь, очень опасный тип.

-Лазарь?

-Виктор Лазарев, если точнее, и поверьте вам лучше не знать, чем он занимается, — Весельчак отвернулся и завел машину. — Если хотим обчистить Дракона, надо это сделать тихо, не вмешиваясь в дела авторитета.

Макс мрачно посмотрел на Весельчака.

-Слушай, вот я никак не пойму, за то, что ты нам помогаешь, твои же братки тебе голову не открутят? ‒ Дима перевел взгляд на Князева и посмотрел как на дите неразумное. Я думала, что он не ответит, потому следующие его слова удивили:

-Князев, дела можно перетирать по-разному. Кто-то устраивает поножовщину, кто-то предпочитает шантаж. Я в своей жизни немало повидал и негласные законы знаю. И ребята в определенных кругах меня тоже знают. А что касается риска, то он есть всегда, от смерти никто не застрахован. Устрою беспредел ‒ мне устроят загибаловку. Все просто, все по понятиям. И пока вы бегуны, лучше слушайтесь.

Макс устало потер лоб и отвернулся.

-Кто-нибудь мог засечь мои способности? — я медленно начинала осознавать реальный масштаб тех неприятностей, которые мне грозили. Дима хмыкнул.

-Нет, — рядом с нами никого не было. — Камер по близости я не заметил. Да, и свалили мы быстро, так что не волнуйся. Лина, ты сможешь снова слышать мысли?

Девушка вздохнула, нехотя открыла глаза и позволила мне подняться, скривилась.

-Я их уже слышу. Дай, отдохнуть, пока доедешь до Разгуляя.

-Куда? — переспросил Макс.

-Ресторан "Разгуляй", Дракон, там часто бывает, так, что велика вероятность встретиться.

Я мучительно скривилась.

-Обрадуй меня тем, что платье больше не понадобиться! — Весельчак посмотрел в зеркало, поймал мой взгляд, улыбнулся.

-Между прочим, вчера ты была бесподобна, — совершенно искренне произнес он. Я промолчала, но очень хотелось съязвить по этому поводу. Лина свернулась клубочком, улеглась мне на колени и снова блаженно заулыбалась. Я последовала ее примеру устроилась поудобнее и закрыла глаза, впереди долгая ночь.

До ресторана добрались ближе к вечеру, после того случая Димка не рисковал больше ездить через подворотни, а пропуск Макса спасал от внимания со стороны патрульных.

Ресторан "Разгуляй", как пояснил Димка, это местечко, где можно встретить кого угодно. Начиная от серьезных авторитетов и заканчивая, обычной шантрапой, ворами и жуликами. Последних, кстати в ресторане было мало. Не уважают их в этой среде. Я представила себе эту забегаловку, и мне перехотелось туда идти. Скорее наоборот с радостью унесла бы отсюда ноги, да ребят не бросишь, к тому же в следующий раз под прицелом могу оказаться даже я.

На улице медленно сгущались сумерки, мне стало не по себе. Почему-то вспомнилось, что я должна была отчитываться перед Бахом. Жаль не смогу увидеть его лицо, когда начальник найдет мой пропуск. Надеюсь, он будет в бешенстве! Еще бы какая-то там практикантка послала великого и ужасного лесом.

Весельчак сбавил скорость въезжая на парковку, а я могла любоваться видом на ресторан. Надо признать довольно мило, никогда бы не подумала, что здесь собираются бандиты. Двухэтажное здание, в ретро стиле, четыре колоны на входе, мраморная облицовка и узорчатая штукатурка навевает воспоминания о прошлом веке, никакого пластика, никакого узорного стекла. Клумбы по бокам, придавали этому местечку уюта и завершенности.

-Мы точно туда приехали? — уточняю на всякий случай. Димка вытащил сигарету, закурил.

-Туда, не сомневайся. Когда-то давно здесь была хавира одного авторитета, потом произошло кое-что нехорошее, что повлекло разборки между группировками. Авторитета убили, а домик-то остался, не пропадать же добру. Витька Скромный присмотрел эту домину, а он у нас Уркаган битый, выгоду быстро смекает, вот и прибрал местечко к рукам. А потом под крышу к авторитету пошел, а через год здесь появился "Разгуляй". Ресторанчик считается ничейной землей, потому кровь там не проливают, не по понятиям это. Если накосячить, резвые фраерки тут же морду так распишут, мать родная не узнает.

-И ты предлагаешь нам туда идти? — нервно спросил Макс.

-Туда иду я, — отрезал Димка, выдохнул дым и выбросил окурок.

-Лина туда одна не пойдет! — тихо произнесла я, ни к кому в частности не обращаясь, Дима кивнул.

-Разумеется, сначала я, через десять минут заходите вы. И еще, здесь зеленых не трогают. Ведите себя, как в обычном ресторане и ни в коем случае не смотрите в мою сторону...

Я дернула Димку за одежду, заставив повернуться.

-Могут быть какие-то проблемы? — вот как-то стремно на душе было, не хотелось его отпускать. Весельчак посмотрел на меня с улыбкой.

-Я разберусь, не волнуйся! Все я пошел, Князев, приглядывай за ними, — Макс кивнул, а Дима вылез из машины и направился к входу.

-Не волнуйся, он не в первый раз таким занимается, — отозвалась Лина, — и знает, что делать, просто не хочет столкнуться с одним из своих приятелей. Да и вообще, пока я рядом, можно не опасаться нападения. Кто бы там чего не собирался предпринимать, я это услышу.

Я потянулась и погладила ее по голове, несмотря на то, что рассуждала она как взрослая, выглядела Лина сейчас как девчонка.

-Идемте, пора! — позвал Макс и выбрался из машины, протянул мне руку. — Ты точно в порядке, неожиданностей не будет.

-Демон спокоен, пока меня не разозлят, он себя не проявит.

-Отлично! Дамы, — Князев снова превратился в дамского угодника, а на его лице блуждала очаровательная улыбка, прямо глаз не отвести, даже Лина не осталась равнодушной.

Вот так под ручку мы вошли в ресторан, нас проводили в общий зал, надо отметить, что пустые столы там можно было сосчитать по пальцам одной руки. Официант протянул нам меню и тактично оставил нас одних. Я, как бы невзначай, осмотрелась по сторонам и нигде не заметила Димы, хотелось снова покрутить головой, но вспомнила его просьбу и замерла.

-Успокойся он здесь, за нашей спиной, — тихо сказала Лина. — Тут, похоже, подают, запеченную курицу, давайте попробуем а? — Князев скривился, он понял, что платить снова предстоит ему. Заказ принесли довольно быстро, пока ждали, пытались непринужденно болтать. Макс расстарался за двоих, травил всякие байки из студенческой жизни, даже Лина улыбалась, слушая их, а на столе рядом с посудой лежал ее излюбленный блокнотик, где она порой что-то черкала. В зале кто-то что-то выкрикнул, я замерла, на какой-то миг мне показалось, что это нам. Но больше ничего не произошло, прочие посетители даже ухом не повели.

А в следующий миг я услышала звук падения и бьющейся посуды. Обернулись многие и я в том числе. Димка стоял возле стола, а его не то за горло, не то за ворот держал какой-то хмырь.

-Ворчун, — очень тихо шепнула девушка, дернула меня за одежду, — прекращай пялиться.

Но я не могла отвернуться, особенно после того, как увидела, что этот странный тип, ударил Диму по лицу. Весельчак пошатнулся, что-то ему сказал, у того прямо морду перекосило, он замахнулся, но прибежали какие-то молодчики, умело скрутили Ворчуна и вывели из залы. Дима поднял стул, придвинул его обратно к столу и уселся, как ни в чем не бывало. Даже одежду отряхнул лениво напоказ. Всем сразу же стало ясно, что ничего не произошло.

Я перевела дыхание и отвернулась.

-Ника, все в порядке, не нервничай! — тихо попросил Князев, затем улыбнулся и заказал для меня какой-то легкий коктейль. Выпила одним махом, скривилась.

-Ну и гадость! — в ответ Князев только обаятельно улыбнулся и пожал плечами. В ресторане мы просидели около часа, больше ничего опасного не произошло. Лина закрыла блокнот и рассеяно огляделась по сторонам, потянулась, а затем устало поглядела на Макса.

-Айда домой?

-Устала? — заботливо поинтересовался он, играя на публику, девушка в ответ рассеяно кивнула, Князев расплатился и мы, наконец-то, убрались из этого места.

-Ноги моей больше не будет в подобном месте, — проворчала я, оглядываясь по сторонам, в надежде увидеть машину Димы, вот только не было ее здесь.

-Он ждет неподалеку, — Лина ответила, прежде чем я задала вопрос. Пожимаю плечами, мы втроем бредем по пустынной улице. Весельчак дожидался нас на ближайшем перекрестке.

-За вами никого не было.

-Нет, я бы заметила, — мотнула головой девушка, забираясь на заднее сиденье.

-Ты как? — я подошла к Диме поближе, у него губа оказалась разбита.

-Могло быть хуже, — ответил он, выбрасывая сигарету, — а теперь я буду рад узнать, что ломал комедию не зря, что скажешь, сестренка?

-Много чего, залезайте!

Князев покачал головой и тоже полез в машину, я следом за ними. Как только убрались достаточно далеко, Лина щедро поделилась информацией.

-Я подслушала многое, знаешь завод высоковольтной аппаратуры, так вот там у него склад оружия.

-Это пока не интересно. Адрес есть?

-Даже два, один в Строгино, второй в Митино. Где что я не знаю, но думал он об этих квартирах постоянно. И еще у него терки с каким-то Савой.

-Савелий, хм...

-Кто это?

-Боец из неприкасаемых, жуткий тип, безбашенный. Прежде был верным псом главаря неприкасаемых, потом пропал, а теперь вдруг снова объявился. Странно это как-то.

-А кто такие эти неприкасаемые?

-Не знаешь, что ли? — Дима обернулся и посмотрел на меня с удивлением, затем перевел взгляд на Макса и ухмыльнулся.

-Группировка неприкасаемых появилась лет десять назад. Я тогда бегуном был, подручным у Шныря. Так вот, они поначалу мелкой сошкой были, так некому неизвестная школота. А реальные дела у них начались когда, ребята попытались взять под контроль земли Кривого, так всего лишь несколько предприятий. Кривой пришел в бешенство, послал своих быков разобраться.

-И что? — мне стало реально любопытно.

-Они не доехали, по пути случилась авария. Половина быков полегли на месте, остальных по наводкам опознали и те оказались в СИЗО, сразу после больничной койки.

-Мда, не повезло, — фыркнул Князев. Димка ухмыльнулся, кивнул.

-У истории есть продолжение, эта группировка получила свое прозвище не просто так. Кривой не мог успокоиться забил стрелку старшему, собрал других ребят, чтоб значит дело перетереть.

-Что опять авария?

-Веселее, грабеж.

-Чего? — воскликнул Макс.

-Пока Кривой охотился за ребятками, они его обмыли, как следует, короче стрелка не состоялась, приехал авторитет домой, а там пусто. Вскрыли все, даже запасной сейф.

-А ты откуда об этом знаешь? — поинтересовалась я, вряд ли такое разглашали на каждом углу.

-Дело громкое было, только дурак и ленивый об этом не слышали. Короче, взвыл Кривой и вывалил кучу бабла за головы этих пацанов.

-И чего поймали?

-Даже ловить не стали, главарь неприкасаемых цену денежками Кривого взял и перебил, так что когда, тот пришел с пацанами договариваться, его взяли и прихлопнули. Так неприкасаемые заняли территории Кривого, а через год отхватили весь Северный район, — Весельчак помрачнел. — Их не раз пытались сместить. Может, помните взрыв ресторана "АМБ" или перестрелку в Святченске — это все попытки избавиться от неприкасаемых.

-И что не подействовало?

-Ребята были какие-то нереально фартовые, они в последний момент ускользали с мест облавы. За год с их стороны всего двое погибших.

-Откуда знаешь?

-Я тогда информатором подрабатывал, со многими людьми встречался.

-И чем все закончилось? — полюбопытствовал Макс.

-Ничем хорошим, неприкасаемые освоили все сферы бизнеса, если можно, так сказать. Наркотики, оружие, казино, мошенничество, рэкет, все. Гонения закончились, когда они подорвали дом генерала Самохина, тот был самым ярым противником, Кривой был ему то ли кум, то ли сват, то ли брат.

-И что они существуют до сих пор?

-В том-то и дело, что нет. Семь лет назад, группировку подорвали, главарь и его доверенные скончались...

-Погоди, неужели никто из группировки не смог занять место лидера? — Князев хмурился, впрочем, я тоже этого не понимала.

-Козырем неприкасаемых была их фартовость, они гребли малину, пока им везло. Но как только главарь загнулся, половину братков посадили, еще половина концы отдали в разборках. Знаете, если бы не та случайность, через несколько лет неприкасаемые и Амовск под себя подмяли бы. Их ведь даже лягаши не замечали, практически в упор. Думаю, там кто-то в пагонах свой сидел, без этого никак. Да и главарь их, страх умел наводить чисто конкретно.

-А как его звали-то?

-Да, кто его знает, кликуха у него была Черный, а кто он по документам не знаю, даже имени ни разу не слышал.

-А лицо, как он выглядел? — пыталась выяснить я.

-Ника, ты чего, этот тип мертв, — ехидно напомнил Макс.

-Да, ну, ты совпадений никаких не замечаешь? Удача, не тачка, ней управлять, как захочется нельзя. Готова поспорить главарь неприкасаемых — это наш Орлов.

-Издеваешься, с чего это быть ему?

-А куда он мог еще податься, ни дома, ни документов.

-Ника, права, это может быть он, некоторые люди, которые встречались с Черным, называли его немного иначе, — Дима посмотрел на нас серьезно, мы замолчали, интересно стало всем, — черноглазая смерть. Помниться одно время даже байка ходила, о том, что этот тип может убивать одним взглядом.

-Он был ненормальным уже тогда, отсюда и все эти фокусы и нереальная везучесть.

Дима съехал с трассы, а затем свернул на небольшой переулочек. Дальше мы ехали медленно, на улице окончательно стемнело. Дорогу освещали только фары, ну и пара фонарей, куда ж без них то.

Впереди показалась машина, Дима довольно ухмыльнулся и прибавил газу, я вцепилась в ручку двери. Весельчак резко повернул руль — машину развернуло боком, мы остановились точно посреди дороги.

-Не высовывайтесь! — бросил он и вылез из машины. Водитель другого авто что-то крикнул даже успел открыть дверь. Дима неспешно подошел, как только человек вылез на дорогу, он ударил его кулаком в живот, а когда мужик согнулся, добавил локтем в затылок. Бессознательное тело Весельчак оттащил к лавочке, что была рядом и аккуратно уложил. Потом рукой поманил нас, я потянулась к двери.

-Ника, только я и Макс, — произнесла Лина, а затем быстро выскочила из машины. Князев медлил.

-Будь осторожна с ним, — тихо сказал он и пошел следом за девушкой. Весельчак что-то им пояснил и кивнул на машину. По лицу Князева было видно, что ему это не нравиться, но возражать он не стал, махнул мне рукой и поперся к ворованному авто. Мда, что ж дальше будет? Дима вернулся ко мне и скомандовал:

-Перебирайся вперед!

Пока я забралась на переднее сиденье Макс и Лина уехали.

-Куда они? — мужчина завел мотор, развернул тачку и направился в другую сторону.

-В Строгино проверять первую квартиру, а мы в Митино.

-А как выяснить? — Дима покосился на меня, улыбнулся, потом устало потер ладонью лицо.

-Как обычно выясняют. Приедем, увидишь.

Ехали недолго. Остановились аккурат напротив элитного двадцатиэтажного дома.

-Нам что сюда?

-Ага, квартира двести пять, — кивнул Весельчак, вытянул сигарету, закурил, — подъезд четвертый, седьмой этаж. Охранник на входе.

-Ты тут уже бывал?

-Нет, но план дома видел, видишь окошки на седьмом, угловые которые. Вот это наш клиент.

-И как мы туда? — он повернул голову и посмотрел на меня, улыбнулся как-то печально и покачал головой.

-Хорошая ты девушка, Ника, но рядом со мной скоро станешь отъявленной уголовницей.

-Думаешь лучше оглядываться ежесекундно, а не идет ли там кто. Я так параноиком стану, если раньше с ума не сойду.

-Т-ш-ш, — он приложил палец к моим губам. — Слушай внимательно, если у тебя будут проблемы в городе, неважно с кем, я смогу тебя отсюда увезти. Поняла. Главное не молчи.

-Думаешь, будут? — он вздохнул.

-Вся эта канитель с паранормальными, сплошной бред. Но скоро появятся лидеры, вот тогда это станет серьезно.

-Лидеры?

-Ага, — сейчас все "ненормальные" обычное сборище, стадо баранов. А вот когда оно превратиться в стаю волков, серьезные люди начнут искать на них управу, и если выйдут на тебя...

-Не продолжай дальше, избавимся от Орлова, и весь этот бред закончиться.

-Ты в это веришь? — Димка ехидно на меня посмотрел. Выбросил окурок, а затем сам вылез из машины. — Пойдем, надо разведать, что к чему.

Я задержалась, на какое-то мгновения осознавая, о чем он только что попросил, и только потом несмело вылезла из машины. Весельчак видимо заметил испуг в моих глазах потому взял за руку и повел за собой, мы проходили мимо автомобилей, но до входа не дошли. Дима свернул в сторону и стал обходить дом.

-Видишь окно между вторым и первым этажом. По моей команде, я тебя подсажу и ты должна будешь его открыть.

-Но ведь шум услышат...

-А вот об этом не волнуйся, — Дима ухмыльнулся и поднял из земли камень. Затем подошел к ближайшей машине и хорошенько ее пнул. Тут же раздался противный визг сигнализации. Димке этого показалось мало, и он пнул еще парочку авто, а потом схватил меня за руку и увлек к дому, камнем разбил нужное окно. Я даже пискнуть не успела, как оказалась на узком карнизе у разбитого окна. Пока Весельчак забирался, я нащупала шпингалет, окно открылось настолько резко, что я едва не полетела вниз.

-Осторожно, — Дима удержал меня за плечи буквально в последний момент. — Я вперед.

Пришлось посторониться, он с легкостью спрыгнул, только осколки под ногами хрустнули, затем повернулся и протянул руки ко мне. Прыгать следом было страшно, правда до пола я не достала, Весельчак поймал меня на руки, и на пол опускать не спешил, прислушивался.

Когда убедился, что посторонних звуков нет, поставил на землю и жестом приказал молчать. Шум сигнализации за окном постепенно затих, Дима взял меня за руку и повел вверх по лестнице.

-Сразу видно не элитка, — фыркнул он шепотом.

-Почему?

-Там камеры на каждом этаже, — пояснил Дима, а я вздохнула с облегчением, представив себе каково это лезть в такой дом и напороться на камеру. Честно на какой-то миг во мне проснулось малодушие, захотелось развернуться и уйти, да только Дима за руку держал крепко и выглядел уверенно.

Мы поднялись на седьмой этаж, Весельчак жестом приказал мне подниматься выше, а сам воспользовался детской шалостью, позвонил в дверь, а затем быстро поднялся на пролет выше и затих. Прошло пять минут, дверь так никто и не открыл.

-Похоже, никого нету, — резюмировал он, спустился обратно к двери, вытащил из кармана какие-то приспособления и сунул в один из замков.

-Паршиво, двойные двери, — изрек Дима, спустя минуту. — Внешнюю открыть не проблема, но следующая дверь металлическая и на ней серьезная система стоит, фомкой не взломать.

-А электронику?

-Так это для понтов, замок вырубить, как нефиг делать, пойдем, надо глянуть, что там сверху.

-Зачем?

-Вторую дверку придется открывать изнутри, пойдем-пойдем, — он снова взял меня за руку и увлек по лестнице наверх.

На двадцатом нас встретила решетка, хорошая такая, металлическая решетка и тоже с двумя замками. Весельчак вздохнул, быстро раскрутил небольшую коробку возле двери и чего-то там закоротил, лампочка электронного замка мигнула и погасла. Затем он вытащил давешнюю приспособу и взялся за механический замок.

-А я считала электронные замки надежными...

-Их производство крышует Азик, ну в смысле Азимут Хакирович Аппаров, один из лучших домушников. Азик получает свое бабло, а нам в деле легче.

-Да, уж.

-Ника, надежных замков не бывает. Если домушник нацелился на хату, он ее возьмет.

-А если на окнах решетки, а на двери серьезный механизм, — из вредности спросила я.

-Пфф, легкотня, решетки легко разгибаются, поверь, приходилось и такое делать, а дверка с серьезным механизмом открывается изнутри. И все аля-улю, но все добро из хатки, тю-тю, -Димка ухмыльнулся, что-то повернул и раздался такой характерный щелчок. — Вход свободен, дамы вперед!

Я улыбнулась, галантный бандит, это что-то с чем-то. А в следующий миг чуть не подпрыгнула, потому что на весь подъезд заиграл мой телефон.

-Спокойнее, — Дима положил мне руки на плечи, — отвечай, вдруг что-то важное.

Я дрожащими руками вытащила телефон, поднесла к уху.

-Ника, ты где? — спросил Умник. От подобного вопроса я немного растерялась, но сказать о том, что собираюсь грабить квартиру вместе с Весельчаком не смогла.

-Что-то случилось?

-Просто ответь, где ты? — потребовал Даня и голос у него был странный напряженный какой-то. — Это важно, Ника, ответь.

-Да, что там у вас случилось, ты объяснить то можешь? Вы уже должны быть дома или вы все еще в управлении? Дань... ‒ в трубке послышался шум.

-Волкова, спрошу только раз, где ты? — этот голос невозможно было не узнать. Я посмотрела на телефон как на ядовитую змею и дрожащими руками нажала отбой, а затем, немного подумав, вообще отрубила его.

-Что случилось? — голос у Димы был настороженный.

-Это Бах звонил, с телефона Даньки.

-Так, давай сюда! — Весельчак отобрал у меня трубку, разобрал ее, вытащил карточку и в разобранном виде передал мне. — Спрячь в карман, завтра включишь, пока тебя отследить никто не сумет. А теперь пойдем.

Мужчина довольно осторожно обнял меня за плечи и повел на крышу. Когда вышли в лицо дунул ветер, да так резко, что я едва не ускользнула обратно.

-Спокойнее, зацени какая красота вокруг, — Дима крепче обхватил меня за плечи и вывел на середину площадки.

-Здесь страшно, — вот я всегда думала, что не боюсь высоты, а тут вроде и крыша большая, но коленки трясет, не могу сделать, ни шагу. Руки Димы скользнули мне на талию, и он еще крепче прижал меня к себе.

-А я люблю крыши, ‒ шепнул на ухо он. — Закрой глаза. Не бойся я рядом, маленькая.

Довериться ему было страшно, а я никогда не отличалась безрассудностью. Скорее наоборот, делала все, чтобы меня воспринимали серьезно. А тут, да он играет со мной как с девчонкой и что самое страшное, я введусь. Ника, очнись, он бандит, уголовник, вор и черт знает, чего еще. А в душе что-то нашептывало: "но ведь рядом с ним так спокойно"! Наверное, я законченная дура, но я вняла его просьбе, закрыла глаза и постаралась расслабиться. Потом он сделал шаг, вперед подталкивая меня. Было страшно, сердце билось как сумасшедшее, казалось, с очередным порывом ветра меня унесет с крыши прочь, но горячие руки на талии, не давали страху превратиться в истерику. — Слушай, как поет ветер! — тихо шепнул Дима на ухо, да так и замер за моей спиной.

А я прислушивалась, так странно, здесь на крыше не было привычных звуков, ни тебе гулов от автомобилей, ни соседских голосов только ветер. Я собрала волю в кулак и открыла глаза. До края оставалось шага три, но уже отсюда открывался невероятный вид. Весь район, как на ладони, укутанный ночными фонарями и слегка припорошенный туманом. Поднимаю голову, надо же я только сейчас заметила, что на улице облачно, видимо скоро пойдет дождь.

-Красиво, правда? — шепнул Весельчак.

Я повернулась к нему и наткнулась на карий взгляд. Мужчина обнимал меня и улыбался, медленно он начал наклоняться ниже, как будто ждал, что я отпряну, испугаюсь. Наверное, ветер действительно вскружил мне голову, потому что я подалась на встречу и ответила на поцелуй. Он опьянял, его ласки, прикосновения, горячие ладони. Дима обнимал крепко и в тоже время нежно. Я позабыла обо всем на свете, наслаждаясь этим мгновением. Сейчас я могла не волноваться о последствиях. Нашу идиллию разрушил звонок телефона. Теперь звонили Диме. Он чуть отстранился, заглянул мне в глаза, обнял крепче. И только потом вытащил телефон, с раздражением посмотрел на экран.

-Это Макс, — пояснил он мне. — Да? Хорошо, возвращайтесь. Ждите у подъезда. Нет, придется съездить за снарягой. Нет, быстро. Хорошо по рукам, — и отключился.

-Нужная квартира здесь. Там, где был Князев, живет какая-то баба, Лина тоже немного послушала, она уверена, что наш клиент здесь. Сейчас съездим кое-куда за снарягой и вернемся. Тут недалеко.

-А что тебе нужно? — после поцелуя голова все еще кружилась и я как-то медленно соображала.

-Экип для высотных работ, не парься, потом поймешь, — он взял меня за руку и повел вниз.

Выбираться пришлось через то же самое окно. Мы вернулись в машину, и Дима куда-то погнал в своем излюбленном гоночном стиле. В этот раз страшно не было, видимо, привыкаю.

Остановились мы возле каких-то гаражей. Весельчак возился минут двадцать, а потом кинул что-то на заднее сидение. Не прошло и часа как мы вернулись к нужному дому, Макс и Лина дожидались нас на стоянке.

-Где вас носило? — недовольно буркнул Князев, Дима пропустил его слова мимо ушей.

-Лина, остаешься здесь, остальные за мной и чтоб ни звуку, — предупредил он, и побрел к разбитому окну. Макс был мрачен как черт, Весельчак сосредоточен на деле, а я просто боялась. Когда добрались до крыши меня реально начало потряхивать.

-Что делать дальше?

-Иди сюда, — позвал Дима, шустро разматывая снаряжение.

-Ты что задумал? — Макс нахмурился еще сильнее.

-Все просто Князев. Пока Ника, открывает дверь изнутри, я разбираюсь с внешним замком. Потом ты сматываешь экип и присоединяешься ко мне. За это время мы постараемся, найти и открыть сейф. Все ясно?

-Я туда не полезу.

-Маленькая моя, тебя сложнее всего заметить, к тому же ты сама видела в квартире пусто. Держи пластырь! — он кинул мне какую-то сложенную тряпку. — Так, Ника, смотри на меня! Это простое дельце, сейчас быстро обстряпаем и будем знать, кто так жаждет получить ваши головы. Если ты откажешься дело провалиться. Ну, так что, уходим?

Я сглотнула противный комок в горле и посмотрела вниз. Двадцатый этаж, даже страшно представить, сколько до земли.

-Ты не упадешь, это надежно, я подобное проворачивал ни один раз, — казалось, Димка мысли читает не хуже сестры, во всяком случае, все мои страхи у него, как на ладони.

-Мне это не нравиться, — вмешался Князев, сложив руки на груди.

-Я могу отправить вниз тебя, но это рискованнее, — Весельчак смотрел на него серьезно. — Ну, так что? Решайте? — предложил он и оставил нас одних. Князев посмотрел на меня, я на край крыши. Так страшно мне никогда в жизни не было, я даже думать связно не могла. В мыслях мелькало лишь одно — если мы не ничего не выясним, нас убьют.

-Я полезу, — слова дались с трудом. Макс схватил за плечи.

-Совсем сбрендила, тебя и так трясет всю, куда ты полезешь! Давай наоборот!

-Князев, ты на страховке, потому что ты сможешь ее удержать в случае чего, а она тебя нет, — веско заметил Димка.

-Черт, да ты сдурел совсем, куда ты ее отправить собрался! — взвился Макс.

-Не ори, придурок! Другого выхода нет! Ты это понимаешь? Если бы вы умели замки ломать, я бы здесь остался, но куда вам, правильным...

Князев скрипнул зубами, о да, знаю я это выражение лица.

-Ребята, же сказала, вниз лезу я, все решено, ‒ встала между ними, а затем собрала остатки сил в кулак, посмотрела на Диму и попросила: ‒ Объясни, что и как нужно делать?

-Для начала отсчитывать этажи, а то если в чужую хату залезешь, проблем не оберешься. Теперь, чтобы не ошибиться, успокойся. Вот, — он залез в карман и достал оттуда небольшой пузырек с чем-то внутри, и протянул мне, — пей.

-Что это?

-Энергетики самое то, чтобы взбодриться! Давай, давай пей!

Сняла пробку, хлебнула.

-Ну и гадость, — кисловато-горький привкус заставил скривиться, зато дрожь немного отступила. Вернула ему баночку, встряхнула головой. Медленно по телу разливалось приятное тепло. В голове посветлело, как будто я только проснулась, после недельного сна.

-Ну, это же тебе не магазинная хрень, в которой одни красители. Собственное производство, действенная шняга, — заулыбался Весельчак, потом снова стал серьезным. Коснулся ладонями лица, посмотрел в глаза. — Слушай внимательно, что нужно делать. Спускаешься вниз, прикладываешь тряпку к нужному окну, гляди, чтобы прилипла, а потом надавливаешь на стекло плечом. Оно треснет практически бесшумно, осторожно удерживай за верхний край. И не вздумай лезть в проем. Нащупала ручку, открыла и только потом полезла внутрь. Когда окажешься на полу, Ника, запомни именно на полу, не на подоконнике, ни на карнизе, а на полу. Отстегнешь вот этот карабин и трижды дернешь за трос. Поняла? — киваю, немного растерянно. Дима хмуриться и требует. — Повтори!

Я скривилась, но повторила шаг за шагом все свои действия. Весельчак кивнул, надел мне на руки перчатки.

-Умница, теперь давай, иди сюда я помогу надеть экип.

Он быстро закрепил все застежками, затем проверил и только после этого занялся креплением троса. Я посмотрела на край крыши и почувствовала, как меня снова начало трясти от страха. Дима прицепил пластырь к экипу, чтобы не мешался под рукой, пока буду спускаться.

-Все, готова? — мотаю головой, кто ж может быть к такому готов. Весельчак только улыбнулся и бесстрашно высунул голову за край, хватаю его за руку, мало ли что, ветер сильный. — Так козырьков нет, здесь безопасно! Ника, слушай внимательно. Вот это основной трос, — он сунул мне в руки красную веревку. — Вот это — восьмерка, с ее помощью регулируешь скорость спуска. — Нижнюю часть веревки ты не выпускаешь из рук, поняла? Делаешь вот так, — он медленно показал, что к чему. — Левой придерживаешь трос над восьмеркой. Поняла? Вот это, — он указал на странную вещицу, что крепилась к соседней веревке, — страховка, ее тянешь за собой вниз, левой рукой. Запомнила. Повтори!

Вот это его требование начинало раздражать, но я повторила. Дима обхватил мое лицо руками, заглянул в глаза.

-Сейчас я помогу спуститься, и Ника, осторожно и медленно, ты меня поняла? — киваю, что ж тут не понятного то. Честно сейчас очень хотелось отказаться, послать все это лесом, но поздно, я уже согласилась, теперь есть только один выход лезть вниз. — Как только окажешься в квартире, твоя задача открыть засов. Больше ничего, — он выдохнул. — Господи, малышка, как же я за тебя боюсь, — вдруг произнес он, наклонился и поцеловал. Я ответила, жаль руки были в перчатках, а так хотелось ощутить его тепло.

-Живем один раз, — кажется, его жуткое зелье подействовало, а может поцелуй, сорвал башню, не знаю. В общем, я улыбнулась и медленно сделала шаг к краю. Он крепче сжал мои руки. И еще раз напомнил.

‒Нижний край не выпускаешь! Осторожно становись ногами, там что-то вроде карниза есть!

Я опустила взгляд и едва не завизжала, земля под ногами ой, как далеко, вцепилась обеими руками в веревку и с ужасом попыталась нащупать ногами выступ. Его не было!

‒Ника! — рявкнул Дима, я замерла, да так и повисла. ‒ Спокойно, вниз на полшага, ‒ киваю, медленный вдох-выдох, главное не смотреть вниз. Весельчак оказался прав, выступ был именно там, где он сказал. Когда я коснулась его ногами, немного успокоилась и подняла голову. Дима теперь был достаточно далеко, и я не могла даже его руки коснуться. Он жестом показал "Все хорошо ты справишься". Улыбаюсь, киваю, а у самой коленки дрожат. У-у-у, демон, где ж ты, когда так нужен-то. Пытаюсь собраться с силами, так нижний край из рук не выпускать. Чуть-чуть попустила веревку вверх, она скользнула через восьмерку, а я немного отклонилась. Ну, с Богом. И осторожно спустила ногу вниз. Не могу передать словами, как было страшно. Каждый шаг будто идешь по краю бездны. Руки, и лоб мигом вспотели. Я сделала всего три шага, из-за ветра меня мотало туда-сюда. Так, Ника соберись, ты же не размазня какая-то. И я сделала еще шаг. Какие там к черту этажи. Я и думать о них забыла, вцепилась в тросы и спускалась вниз. А потом пришла мысль, я же не умею подниматься наверх. Вот после этого я начала лихорадочно пересчитывать окна сверху. Оказалось, я преодолела всего четыре этажа. Зато короткий перерыв чуть-чуть притупил страх. Понемногу шаги становились увереннее, и я со скоростью улитки сползла вниз. Наверное, Дима уже двадцать раз успел дверь открыть, — эта мысль пристыдила. И я попыталась ускориться, но в итоге ноги соскользнули, и я повисла как сосиска, от страха болтая руками и ногами. А Димка молодец, не зря заставлял, повторять простейшие истины, нижний край троса из рук не выпустила.

Не знаю, сколько времени прошло, но я наконец-то добралась до нужного окна. Встала на узкий подоконник и стала крепить тряпку. Руки дрожали, я очень сильно волновалась, боялась, что упущу ее, но нет, хоть тут закон подлости не сработал. Пластырь легко прилип к стеклу. Я осторожно надавила плечом на окно и чуть не сорвалась с карниза. Хорошо, что висела все еще на страховке. Стекло треснуло, как и обещал Димка, очень тихо. Больше было похоже на скрип. Свободной рукой нащупала оконную ручку и открыла. Есть! Я внутри.

Мою радость невозможно передать словами. Я тихонько слезла с подоконника на пол и начала раскручивать карабин, дальше выбросила экип за окно, ну а прежде подала сигнал Максу.

Так теперь открыть засов. На носочках я пошла вперед, тихо скрипнули половицы под ногами. Сердце в груди билось как сумасшедшее, никогда не испытывала такого, адреналин в крови просто бурлил. Жажда закончить дело, переплелась со страхом. Умом я понимала, что это ограбление, и что это плохо. Но остановиться уже не могла ‒ на кону наши жизни.

Вышла в коридор, там было темно, пришлось идти к двери наугад, выставив перед собою руки. Чисто случайно за что-то зацепилась, подхватить предмет не успела, что-то хрупкое упало и со звоном разбилось. Я замерла, как мышь. Вроде все тихо, а потом рванула к двери.

‒Это еще что за шмара? — незнакомый голос ввел в ступор, дверь справа открылась, и мне на встречу вышел мужик. Что он здесь делает, мы же проверяли в квартире никого...

Незнакомец сделал шаг ко мне, схватил за плечи. Рефлекторно ударила коленом в пах. А потом локтем в горло и рванула к спасительной двери, там за ней Димка. Нужно открыть замок, билась в голове единственная мысль. С перепугу мне показалось, что этот чертов замок вовсе не открывается, еще и перчатки мешали, а бандит за спиной ругался и шипел. Из последних сил дернула дверь на себя, щелкнул засов, я вцепилась в ручку, начала открывать, заметила на пороге Диму, а в следующий миг, кто-то дернул меня за шиворот, и толкнул в сторону. Я ничего не успела сделать, даже развернуться и выставить руки, чтобы защитить себя от падения. Последнее, что помню, как обо что-то ударилась головой.

Очнулась от невыносимой вони дешевых сигарет, а еще трясло просто неимоверно. Медленно попыталась открыть глаза, что-то мешало и ощущение такое будто я вся в грязи. Тогда пошевелила пальцами и застонала от боли. Казалось, меня пожевали, а потом выплюнули, болело все.

‒Ты жива, ‒ отозвался Макс где-то, с другой стороны. Я попыталась оглянуться, но вокруг было темно.

‒Где мы?

‒Понятия не имею, сам только очнулся.

‒Лина?

‒Тоже здесь, без сознания... ‒ шепотом ответил Макс, прислушиваясь. ‒ Они паранормальные.

Вот теперь стало реально страшно, прямо жутко. Мы вляпались.

Я закрыла глаза, и в который раз пожалела, что вообще туда полезла. Впервые в жизни захотелось вернуться в прошлое и всыпать себе чертей по самое не могу.

‒Что с Димой?

‒Ему досталось больше всех, один из бандитов его узнал! — пояснил Макс.

Теперь я застонала в голос, без Димки, я даже не знаю, что мы будем делать.

‒Тебе плохо? — мне показалось или в его голосе послышалась паника.

‒Лучше бы мне было плохо.

Машина остановилась, и я мысленно взмолилась, всем подряд, лишь бы выбраться из этой передряги, желательно еще живой и здоровой. Послышались голоса, затем щелкнул замок, и дверь в машину открыли. Сразу запахло свежестью, на улице лил дождь.

‒Ну, приехали, доходяги! — воскликнул незнакомец. ‒ Ха, да они похоже все еще в отрубе.

‒Може дать им звездюдя, гдядишь очухаются? — предложил второй.

‒Да, как бы эти лохи дуба не дали. Ладно, давай их по одному. Скоро Дракон прикатит, вот сам с них спросит, чего да почем. А там глядишь и мы этих шмар к рукам приберем, девки то ничего будут.

‒Дракон решит! — флегматично отозвался собеседник и схватил меня за ногу, не знаю, как не завизжала и не треснула его в лоб пяткой, видимо сильно головой ударилась. Мужик закинул меня на плечо и куда-то пошел. Теперь у меня жутко разболелась голова, все вокруг крутится, переворачивается, я даже взгляд сфокусировать не могу. Да еще и дождь этот проклятый, спина вымокла на раз.

Мужик притащил меня в какое-то помещение и свалил на пол, я застонала оттого, что снова стукнулась головой.

‒Будешь орать, писану! — предупредил бандит. Я разлепила глаза и посмотрела на эту рожу. Страшный тип, глаза у него холодные, злые, невольно попыталась отползти, мужчина криво ухмыльнулся, сплюнул и пошел обратно за следующим.

Макс пришел сам, в смысле под конвоем, но на своих двоих. Вид у него был еще тот. Морда разбитая, лицо все в крови, глаза красные от того что сосуды полопались, даже уши в крови. Да, что с ними случилось? Князев опустился рядом со мной, руки у него были связаны за спиной, но в глазах я заметила беспокойство.

‒С тобой точно все в порядке? ‒ кивнула с трудом, любое движение приносило невыносимую боль.

Следующим приволокли Димку. Вот он выглядел еще хуже, чем Макс, более того, он был без сознания. А вот потом принесли еще двоих, одной была Лина, меня немного успокоило то, что на ней не было следов побоев. А вот когда следом за Линой бандит приволок Блонди, я просто офигела.

‒А она здесь, откуда? ‒ кажется, моему вопросу даже бандиты удивились.

‒Слышь, Сема, кажись, ты малость переборщил, ‒ сказал низкорослый крепыш, глядя на меня, у этого неприятного типа не хватало пары зубов. Вот если бы голова так не болела, с радостью бы избавила его от всех.

‒Потом разберемся, — махнул рукой здоровяк. Присел рядом с Викой и нащупал жилку на шее сначала у нее, а потом у Лины. — Живы, что им сделается-то. Слышь Борзый, а это личико тебе не кажется знакомым? — низкорослый подошел ближе и внимательно пригляделся к Виктории, потом быстро обыскал ее и выудил из кармана пропуск.

-Виктория Соловьева, — прочел он. — Ха, да это же Соловей, шмара Ашота. Ну, она еще колеса гнала на всяких плясках.

-Соловей? Так это из-за нее пацанов Ашота заарканили?

-Ага, это ж у нее батя капустный король... — низкорослый ухмыльнулся, достал телефон и кого-то набрал. Медленно выдыхаю, голова болит, нормально соображать не получается. — Ашот, мы тут Соловья поймали. Ага, давай к Дракону. Бывай.

-А что с остальными? — бугай посмотрел на меня.

-Да, шмонай их, вдруг еще что-то интересное отыщется, — мужик криво ухмыльнулся и направился ко мне, я дернулась и чуть не взвыла от боли. — Воровайка, — с ухмылкой произнес он, глядя снизу вверх, — не дергайся, все равно после базара с Драконом, вам всем дубаря вломят.

Закрываю глаза, пусть я плохо понимала их жаргонный язык, но что значит, последняя фраза догадалась без труда, нам конец, всем. Мужик облапал, со всех сторон, но ничего не нашел, кроме выключенного телефона. Зло прошипел, что-то сквозь зубы и направился к Максу.

Я закрыла глаза и снова отключилась на какое-то время. Пришла в себя, оттого, что рядом кто-то громко ругался. В комнатке, где мы находились, прибавилось несколько новых лиц.

Прибыл тот тип из ресторана, с которым Димка болтал вечером. Он что-то громко обсуждал со своими людьми. Я повернула голову и заметила, что девушки все еще связаны, но обе пришли в себя. И теперь испуганно жались к Максу. Я бы поступила точно так же, но каждое движение сопровождалось болью.

Один из бандитов вышел на улицу, но быстро вернулся с ведром воды, которое тут же опрокинул на Диму. Мужчина дернулся и очнулся. Дракон взял стул и опустился перед ним.

-Хорошим парнем ты был, Весельчак! Правильным, с понятиями, — произнес главарь, — но оборзел, зарвался. Давай по чесноку, какого беса ты в мои дела полез? Рамсы попутал, гнида?

Дима, несмотря на то, что морда у него была вся избитая ухмыльнулся, и без страха посмотрел в глаза авторитету.

-Так это твои быки, к моим бегунам полезли. Подорвать пытались. Не по-братски это, Дракон, совсем не по-братски. Я свои дела тихо перетереть хотел с заказчиком, как видишь не проканало. Хорош устраивать дешевый зехер, нам делить нечего.

-Попал ты, — главарь скривился, вытянул сигарету и закурил, — и шоблу свою подвел. Не могу я все это так оставить, придется вам петлю на ногу примерить.

Димка скривился.

-Беспредел?

-Легче тебя прикопать, чем перед клиентом за базар отвечать.

-Дай закурить, — попросил Весельчак, я ухмыльнулась, да он реально безбашенный, сидит по-дружески болтает с типом, который нас убивать собрался. Бандита просьба тоже развеселила. Наверное, поэтому сигаретой он все-таки поделился. Димка блаженно закрыл глаза.

-Кто этот горбатый? Раз нас замочить собрался, может, расскажешь напоследок?

-Вот что мне в тебе всегда нравилось, так это твоя наглость. Ты же вроде битый жизнью, а все туда же понты колоть. Кто заказчик, не скажу, но намек так уж и быть дам. Неприкасаемых помнишь? Так вот это от них человечек пожаловал. И отказать я ему не смог. Остальное не моего ума дело, — развел руками авторитет, поднялся. — Ну, Весельчак бывай, на том свете свидимся.

Он поднялся и направился к выходу, что-то приказал своим людям. Те, ухмыляясь, потирали руки. Как только главарь вышел, бандиты направились к Лине и Вике.

-Девчонок не тронь! — тихо предупредил Князев, настолько злого голоса я у него еще не слышала. Низкорослый загоготал и схватил Вику за волосы.

-Да, разве это девка? Шлюха она и не смотри, что понтов много. Дурь толкала, дружкам своим с широкими карманами, даже бабой Ашота была. Погодь, вот скоро он подкатит и расскажет ей, что почем.

-А мне плевать! — Макс оскалился в полубезумной улыбке. Видимо тоже решил, что отступать некуда, и хуже быть уже не может. — Она в моей команде.

-Животное, ты загрубил по-конски! — взревел мужик, отпуская Вику. А дальше все произошло очень быстро, Князев в один миг вскочил на ноги и с разворота врезал ногой бандиту по голове, тот как стоял, так и повалился наземь. Наверное, Макс ему череп раскрошил, не иначе, удар был такой силы, что представить страшно. В комнате воцарилась тишина, а потом громила взревел:

-Урою, мразь!

-Он "ненормальный"! — закричала Лина, видимо для меня. Из последних сил поднимаю голову, вся эта ситуация бесит неимоверно. Видимо бояться я уже устала. У громилы глаза сверкнули Багровым, он открыл рот, а я закрываю глаза и просто зову своего демона, ни на что не надеясь. Но в ответ почувствовала такую ярость и негодование, что все внутри заклекотало, хочется разорвать мерзких тварей голыми руками, благодаря демону у меня даже хватило сил подняться, чтобы сесть.

-Нет! — это слово произнесла шепотом, и невидимая сила демона, щедро выплеснулась наружу, всех нас окружило прозрачное синеватое облако. Закрываю глаза, непонятно откуда, но мне известно, что этот щит я удерживаю силой воли, дам слабину и нам всем конец.

-Среди них тоже ненормальный! — воскликнул тип, который заявился сюда вместе с Драконом, у него на лице был примечательный шрам на брови, который потом переходил на щеку.

Под нами задрожала земля, железные полки, которые находилось в комнате, начали вибрировать, я всей кожей ощущала силу другого демона и чувствовала насмешку той сущности, что обитала в моей душе. Мне даже как-то легче стало, головная боль не отступила полностью, но красные круги перед глазами больше не расплывались.

Щит пошатнулся, "ненормальный" это просек и ухмыльнулся.

-Надолго их не хватит, доставайте пушки!

И вот теперь в душе поднялось глухое раздражение не мое, демона.

-Погодь, дай я попробую, — отозвался еще один незнакомец, его глаза почернели, и теперь в них стали заметны фиолетовые отблески на радужке. Мужчина взмахнул рукой, с ладони сорвался клубок тьмы.

Ну, все вы нас достали, щит стал расползаться, жалкая потуга "ненормального" растаяла, едва соприкоснувшись с колдовским маревом, что принадлежало мне. Мужики отступали, а потом отступать стало некуда, поле поглотило даже их. Но ничего опасного не произошло, черноглазый снова попытался атаковать взмахнул рукой и... ничего. Бандит грязно выругался, достал пистолет и пальнул в Макса.

Я скрипнула зубами, уплотнила щит, пули зависли в воздухе. Голова болела, все вокруг вертелось. Если я упаду, демон без меня держать щит не сможет, вдруг осознала я. Пришлось собирать остатки жалких сил в кулак и держаться, хотя надеяться было не на что. У Макса руки связаны, Димка тот едва дышит, про девчонок я вообще молчу.

Бандиты выпустили все патроны, что у них были. А потом достали ножи, самые обычные складные ножи. Макс заметил, сделал шаг вперед, видимо собрался нас защищать. Да, только поле нельзя переходить.

-Макс, не двигайся! — тут же крикнула Лина, явно услышала мои мысли, парень с недоумением взглянул на девушку. — Нельзя, — расплывчато сказала она и, по всей видимости, скосила на меня взгляд. Засада, мы не можем выйти, они не могут уйти, пока нас не убьют. Это понимали все. Но самое паршивое было в том, что время работает против нас.

Бандиты об этом догадались сразу. Неспешно перезарядили оружие, и расселись на стульях, нехорошо ухмыляясь.

-А может, спалим их? — предложил бугай.

-Дракон тебя потом тоже спалит, — отозвался тип со шрамом.

Макс подошел ближе.

-Ты как, — шепнул на ухо.

-Сил хватит на полчаса, придумай что-то! — взмолилась я.

Бандит со шрамом поднялся и подошел вплотную к щиту, ткнул пальцем, убедился, что преграда держится твердо, огляделся по сторонам. Выудил с полки железку и криво ухмыльнулся, замахиваясь дубинкой на невидимый барьер. Щит дрогнул, но устоял, а я сквозь зубы прошипела нехорошее слово. Минут десять не больше и нам хана. У Макса руки связаны, а не то было бы неплохо и ему такой же дубинкой обзавестись. Демон в душе бесился, как будто понимал, что нам грозит. У меня снова жутко разболелась голова. Князев пытался освободиться, но у него ничего не получалось. Дима вроде тоже возился с наручниками. Вика первая разобралась с веревками и побежала к Максу, собиралась ему помочь.

Я тихо выругалась, силы на исходе, то, что я еще в сознании просто чудо не иначе. Щит начал слабеть, бандиты взревели и бросились к нам. Я увидела, как тот, что со шрамом ударил Макса дубиной. Парень согнулся, мужик выругался и добавил нею же по спине. Вика попыталась вцепиться ему в глаза, но тип отшвырнул ее как котенка. Здоровяк направился ко мне, смотрю на него с ужасом и не могу пошевелиться. Магия демона почти рассеялась...

И тут раздался грохот, какие-то люди вломились в комнатку с оружием наготове.

-Всем стоять, не двигаться! — рявкнул тот, кто забежал первым. Здоровяк, времени терять не стал, схватил меня за волосы, поднял на ноги, и приставил пистолет голове. Я завизжала, от боли и едва не потеряла сознание.

-Пристрелю ее! — крикнул он, я сквозь слезы посмотрела на этих людей. Наверное, я схожу с ума, и все происходящее не более чем бред моего воображения. В трех шагах от нас стоял Бах, в своем дорогом костюме он был, как всегда, идеален. А вот его взгляд, такого я еще не видела. Оказывается, когда он меня запугивал — это было лишь обычное недовольство. Но сейчас в глазах шефа плескалась чистая ярость. Его лицо больше похоже на маску, ни единой эмоции, и это страшит еще сильнее. Мужчина в упор смотрел мне за спину, на бандита, но даже я чувствовала, как подавляет этот взгляд. Краем глаза заметила, как Бах сжимает кулаки.

-Ты понимаешь, что я с тобой сделаю? — этот жуткий голос, не мог принадлежать Баху. Я вздрогнула, мужик за спиной сглотнул. Остальные замерли как статуи. Нервно облизала губы, попыталась создать щит, но не смогла сосредоточиться. А Бах все смотрел, мне казалось, от этого взгляда все вокруг заледенело.

В следующий миг, кто-то дернул бандита за руку, раздался выстрел, я полетела вперед. Ноги не держат, я падаю. Неужели я все еще жива? Не верится. Кто-то подхватил меня у самой земли. Слышу за спиной возню, потом выстрелы — это люди Баха открыли огонь.

Горячие ладони коснулись щек, заставили запрокинуть голову, я встретилась взглядом с черными глазами. Он был обеспокоен, рассматривал меня, как будто не мог поверить, что я жива. Горячие пальцы пробежались по волосам, я зашипела от боли, сразу над ухом сильно болело.

Мужчина перевел дыхание, снял свой пиджак и накинул мне на плечи. Сил возмущаться у меня просто не было. Осторожно попыталась выбраться из его объятий.

-Я хочу умыться! — странно, но спорить он не стал, подхватил на руки и понес на улицу.

Недалеко от входа находилась старенькая колонка с водой. Бах опустил меня на лавку радом с ней, а сам пошел к машине. Я потянулась к ручке, попыталась открыть воду, не вышло, сил не хватило. Начальник вернулся, увидел мои бессмысленные потуги и снизошел до помощи. Дрожащими руками набрала в ладошки воды и плеснула в лицо, бурая вода потекла на землю. Мне стало дурно, неужели это кровь?

Бах заметил, как меня начало трясти, что-то буркнул о глупых выходках, заставил наклониться и не побрезговал меня умыть. Затем взял свой белоснежный платок и ним вытер мне лицо.

-Не дергайся! — попросил он, я заметила его руках бинт. Смотрю на него с удивлением. Неужели он даже повязку сможет сделать? Мужчина удивил, справился за минуту, ну может две. Да и получилось у него, надо признать, неплохо. Мне даже стало легче. Он открыл баночку с таблетками и высыпал две штуки себе на ладонь и протянул мне. — Пей!

Ну, уж нет, хватит с меня всякой гадости на сегодня.

-Спасибо, не надо, — хрипло отказалась я, мне до сих пор было холодно, даже его пиджак не согревал.

-Заставлю! — раздраженно бросил он. Я скривилась, Баха и не такое способен сделать. Пришлось выполнить его требование. Как только мужчина убедился, что я выпила лекарство, снова подхватил меня на руки и потащил к машине, где уже околачивались остальные.

-Позвони Борису, пусть разберется, — царственно распорядился Бах, все еще удерживая меня на руках. Лина махнула рукой, привлекая мое внимание. Она стояла рядом с Димой, поддерживая его за плечи, потому что сам он едва держался на ногах, по левой руке стекала кровь. Неужели его ранили? Лина кивнула. Затем пристально посмотрела на Баха, после чего кивком указала на Диму и провела ребром ладони по своей шее.

Неужели? Он что собирается его убить? — девушка быстро-быстро закивала.

-Что с остальными делать?

-Эти двое из управления в больницу их, — распорядился начальник, даже не глядя в сторону Макса и Вики.

-И Димку с сестрой тоже, — попросила я. Начальник перевел на меня злой взгляд. Раньше я бы испугалась, но сегодня впечатлений было столько, что бояться не было сил. — Пожалуйста!

Он вздохнул и сдался.

-Тех двоих тоже подберите! Все! — и направился к своей машине, на этот раз это было обыкновенное, черное авто, а не тот зверь, на котором он подвозил меня к управлению. Мужчина открыл дверцу, посадил меня на сидение, пристегнул ремень, а сам сел за руль. Я осторожно притулилась головой к стеклу, и устало прикрыла глаза. Что-то пиликнуло, и раздался голос Баха.

-Александр Викторович, простите, что беспокою, но мне нужна ваша помощь! — я повернула голову и посмотрела на начальника, тот разговаривал с кем-то по коммуникатору. Совсем ненормальный на улице третий час ночи. — И захватите инструменты. В основном травма головы, ну и пара ссадин. Да, ко мне. Благодарю, буду ждать! — и отключился. До моей побитой головушки медленно доползла мысль о том, что я не знаю, куда мы собственно едем, почему ребят он отправил в больницу, а меня нет. Кто такой Александр Викторович и зачем ему инструменты?

Смотрю на мужчину, со стороны он выглядит спокойным, но руль сжимает так, будто оторвать его собрался. Да, он в бешенстве не иначе. В душу медленно заполз страх, я прикусила язык, потому что с губ едва не слетел вопрос, который разозлит его еще больше.

-Как вы нас нашли? — он скосил взгляд в мою сторону, потянулся ко мне, и пощупал ладонью лоб. -Со мной все в порядке, ваше лекарство помогло, — я раздраженно вжалась в спинку сиденья, чтобы находиться как можно дальше от него. А ведь я так надеялась, что больше никогда его не увижу. — Так все же?

-Соловьева сказала, что поставила на вашу машину маяк, и поехала за тобой и Князевым. Но в управление не вернулась даже спустя два часа. Мои люди отследили маяк на ее пропуске, благодаря этому вас нашли, — снизошел до пояснений он. Потом снова посмотрел на меня, скривился. — Как вы вообще там оказались? Чем вы думали, когда в криминальные разборки подались?

Ответить на это было просто нечего, потому я отвернулась и уставилась в окно. Начальник тоже не стал продолжать расспросы. Ох, чувствую завтра, он спросит сполна. Надо как-то избавиться от его компании. Мы выехали на Кольцо и Бах прибавил скорости.

Чудесно, сейчас проедем квартал, а там до дома бабушки рукой подать. Оказывается, начальник тоже погонять любит, машина летела как сумасшедшая, но мужчина этого словно не замечал. А вот я вцепилась в дверную ручку, как в спасительный круг. Голова болеть почти перестала, спать совсем не хотелось, видимо сказались нервы прошедшего дня.

-Можете остановиться за следующим поворотом? — тихонько попросила я, Бах раздраженно посмотрел на меня и промолчал. Я тоже не стала развивать тему. Вон родная улица, поворачиваю голову выжидающе смотрю на мужчину, но этот гад даже скорости не сбавил. — Куда? Мы же проехали.

-Ты никуда не пойдешь, — заявил он.

-Да, что вы себе позволяете! — взвилась я, ну точно нервы. — Я устала и хочу домой! Куда вы вообще меня везете, остановите машину немедленно!

-А не то, что? — с ухмылкой спросил он.

-Выпустите меня отсюда! Я домой хочу! — я потянулась к нему и дернула его за руку, честно мне в этот момент было совсем плевать на скорость. Бах резко надавил на тормоз, так что нас здорово дернуло. Двигатель заглох.

-Отлично! — раздраженно бросила я, отцепляя ремень безопасности, потянулась к дверной ручке, вдруг что-то щелкнуло, когда я попыталась открыть дверь, оказалось, что она заблокирована. Поворачиваюсь к нему, чтобы высказать все, что я думаю о его глупых выходках. Но сделать это я просто не успела. Он стянул ремень и резко подался ко мне, схватил за плечи и прижал к сиденью. В этот момент он был так близко, что я начисто позабыла все, что хотела ему высказать. Горьковатый аромат парфюма пьянил, а теплое дыхание заставляло сердце стучать быстрее. Бах наклонился еще ниже, я затаила дыхание и все никак не смогла отвести взгляда от черных глаз. Мужчина улыбнулся, а в следующий миг горячие губы накрыли мои. Все произошло настолько неожиданно, что я растерялась, чем этот нахал и воспользовался, захватывая новые территории, его язык скользнул мне в рот, дразнил, ласкал, манил и пьянил, что я утонула в наслаждении. Все проблемы резко остались где-то в стороне. Голова закружилась вновь, дыхание перехватило. А когда горячие, пальцы скользнули по щеке, я вздрогнула и опомнилась.

Наваждение разлетелось на осколки, когда я вспомнила, что он мой начальник и я как бы сильно против подобных поступков с его стороны. Уперлась ладошками ему в грудь пытаясь отстраниться. Мужчина это почувствовал, но отпускать меня не спешил. Вот это испугало больше всего. Его близость и непоколебимая уверенность. Он отстранился совсем чуть-чуть, но я все равно ощущала теплое дыхание. Сердце в груди билось, как сумасшедшее, будто собиралось выпрыгнуть. А я смотрела ему в глаза, как зачарованная и не могла пошевелиться. Бах медленно провел пальцем по моим губам, тут же появилось невыносимое желание их облизать. Мужчина улыбнулся.

-Знаешь, мне бы хватило обычного "Спасибо", за ваше спасение!

Я вспыхнула от стыда, он, что этот поцелуй расценил как благодарность? Да, он в своем уме? Мужчина хмыкнул, видимо что-то прочел по выражению моего лица.

-Хочешь еще поругаться? — ехидно предложил он. Я облизала пересохшие губы и мотнула головой. Вот тогда он вернулся на место водителя. Стало как-то холодно без него, меня пробрала дрожь, а сердце в груди все еще не желало успокаиваться. Виной тому был аромат его дорогого парфюма, который невидимым шлейфом окутывал меня со всех сторон.

Бах завел машину и медленно поехал дальше, я отвернулась к окну. Мне было не по себе, его поцелуй сводил с ума, невольно я вновь и вновь облизывала губы, голова кружилась, мысли старательно разбегались. Я никак не могла прийти в себя.

Минут через двадцать, когда сердце немного успокоилось, а дурман в голове рассеялся, я собралась с силами и задала вопрос:

-Куда мы едем?

-Ко мне, — коротко ответил он, даже не поворачиваясь.

Я понуро опустила голову, лучше бы не спрашивала. Жалобно гляжу на мужчину, видок у меня сейчас должно быть страшный, вдруг сработает.

-Отпустите меня, а? — голос дрогнул, на глазах появились слезы.

-Можешь не стараться, — с ухмылкой сообщил Бах, свернул во дворик и остановился возле шикарной многоэтажки. Заглушил двигатель и вылез первым. Я тоже потянулась к ручке, с надеждой на то, что мне представиться возможность сбежать. Но куда там, Бах поджидал с другой стороны, стоило мне открыть дверь, как он сгреб меня на руки и бодренько направился к входу. Открыл дверь при помощи карточки.

-Владислав Викторович! — бодро улыбнулся охранник, скосил взгляд на меня, посерьезнел. -Вызвать врача?

-Нет, Дмитрий, я уже позаботился об этом. Машину отгони на стоянку!

-Будет сделано! — сообщил мужчина, Бах кивнул и понес меня дальше.

-Я могу идти сама! — заметила я. Шеф смерил меня взглядом, ухмыльнулся и заявил:

-А вот я в этом не уверен.

Мы вошли в лифт, Бах нажал на тридцатый. Я затаила дыхание и отвернулась, всем своим видом показывая, что дверки лифта куда интереснее, чем мужчина, который держал меня в объятьях. Когда он наклонился и коснулся губами лба, я вздрогнула.

-У тебя жар, — констатировал он, крепче прижимая меня к себе, так что я уткнулась носом ему шею. И снова этот аромат, он просто сводит меня с ума. Пытаюсь отстраниться, — не шевелись, — потребовал Бах. Дверца лифта остановился и Бах понес меня к себе домой. С удивлением замечаю, что на этаже всего одна дверь. Неужели такое бывает?

-Внутри опять все черное? — убитым голосом спросила я, он хмыкнул и улыбнулся.

-Нет, только спальня, — и открыл дверь. Опустил меня на ближайший диван и приказал: — Жди здесь! — и ушел, нет, ну нормально, зачем он вообще меня сюда приволок.

С интересом оглянулась по сторонам, гостиная была просто потрясающая. Благородные бежевые тона, несколько картин на стенах, в дорогих позолоченных рамах. Хрустальная люстра, куда больше похожа на произведение искусства, чем на осветительный прибор. Пока я разглядывала обстановку, хозяин дома вернулся.

-Вставай, пойдем!

Я устало вздохнула, и шагнула ему на встречу. Бах улыбнулся, я насторожилась. В ответ его улыбка стала еще шире. — Прошу! — он галантно предложил идти вперед, я попыталась обойти его стороной, но он этого не позволил, поймал меня за руку. А в следующий момент я увидела в его руке инъектор. Бах улыбаясь, дернул меня к себе. Едва ощутимая боль. Я натыкаюсь на его взгляд и слышу:

-Сладких снов! — в глазах неожиданно темнеет, дальше не помню ничего.

Глава 7. Лицом к лицу

После долгого, тяжелого дня спалось просто прекрасно. Проснулась с такой легкостью на душе, что хотелось петь и танцевать. Что странно и первое, и второе для меня абсолютно не характерно. Может я вчера реально головой стукнулась, вот теперь мысли дурные в голову лезут. Медленно открываю глаза и смотрю по сторонам. Нее, кажется это сон, ну точно сон. Ага, кошмар, наверное. Вокруг снова черные стены, только в этот раз черноту разбавляет золотой узор и бежевый потолок. Надо просыпаться, поскорее. Я снова закрыла глаза, сосчитала до десяти, но черные стены никуда не исчезли. Так попробуем-ка другой вариант, я пошевелилась. И только теперь ощутила, что мне тепло как-то, да и под ладонью что-то вздымается в такт дыханию. Поворачиваю голову, натыкаюсь взглядом на мужской торс, правда в майке, что не может не радовать. Господи, сделай так, чтобы это был сон, самый дурацкий сон на свете. Когда мой взгляд поднялся до головы, я застонала в голос. Оказывается, эту ночь я провела в объятьях начальника, посапывая у него на плече. Нет, ну нормально? У него, что комнаты для меня не нашлось? И вообще, почему я здесь?

-Что, ты уже проснулась, — сонно пробормотал он, поворачиваясь на бок. Потом открыл один глаз, посмотрел на меня, сгреб в объятья и тут же снова уснул. А я лежала, уткнувшись носом ему грудь, и меня подобное совершенно не устраивало. Начала возиться, в надежде, что смогу выбраться из его постели. Добилась того, что мужчина еще крепче прижал меня к себе. Не похоже, что он спит. Он что специально! Я дернулась сильнее.

-Отпустите! — я уперлась ладошками ему в грудь, при том хотелось, как минимум вцепиться в него ногтями.

-Знаешь, когда ты спишь, такая милая! — произнес Бах, и голос у него был совсем-совсем не сонный. — Но стоило тебе проснуться и ты уже злишься, причем настолько, что готова меня растерзать, — он провел ладонью по моей щеке, я вздрогнула и смутилась. Сбылись мои кошмары я в постели шефа. Что делать? — Чего притихла, котенок мой нечёсаный, — через короткую паузу добавил он. Поднимаю голову и зло гляжу ему в глаза. Совсем обнаглел, хам! — правда в голос я это повторить не осмелилась. Бах улыбнулся, как будто мысли прочел и убрал от меня наконец-то руки. Мигом вскакиваю с постели.

-Я ухожу! — зло глядя на него, объявила я и развернулась к двери.

-В таком виде? — догнал меня его ехидный вопрос. Я остановилась и посмотрела на себя.

-Где моя одежда? — голос невольно сорвался на визг, поворачиваюсь к нему. Бах лежит на боку, подпирая голову рукой, и улыбается. Ловлю себя на том, что откровенно разглядываю его. Без рубашки он еще привлекательнее, мускулы на руках наводят на постыдные мысли. Майка чуть-чуть задралась, оголяя плоский живот с кубиками. Дальше были, спортивные штаны. Мужчина, как тигр, вольготно развалился на кровати, позволяя мне насладиться зрелищем. Его улыбка стала шире, он определенно догадался, о чем я сейчас думаю.

-Где моя одежда? — на этот раз вопрос прозвучал намного тише, и как-то неуверенно.

-Я ее выбросил!

-Что? — я снова посмотрела на себя, черная рубашка была тонкой, и довольно короткой потому едва прикрывала, стратегически важные места.

-В моей рубашке ты выглядишь куда аппетитнее, — улыбнулся он, легко поднялся и сделал шаг ко мне. Я попыталась потянуть ее вниз, но у меня ничегошеньки не получилось.

-Владислав Викторович... — я подняла голову и замерла, он стоял на расстоянии вытянутой руки.

-Можно просто Влад, особенно после сегодняшней ночи...

Вот после этих слов я и про укол вспомнила и про поцелуй тоже. А еще до меня наконец-то дошло, что переодевал меня он, скорее всего сам. Краска бросилась в лицо, даже уши пылали.

-Вы, вы, — вот честно хотелось на него наорать, но я вспомнила, чем закончилась прошлая попытка и перешла к нейтральному вопросу — Зачем все это? — при этом я осторожно сделала шаг назад. Он медленно окинул меня взглядом, с ног до головы будто оценивал, а потом сказал совсем не то, что я хотела от него услышать.

-Готовить умеешь?

-Не-ет, — растерянно ответила я. — Вы не ответили, — мой вопрос он снова пропустил мимо ушей.

-Скоро придет Диана, советую принять душ, — мужчина подошел ко мне вплотную, подцепил пальцами подбородок, и осторожно прикоснулся к голове над ухом. — Повязка сидит хорошо, но сильно не мочи. А я пока сварю кофе...

-Владислав Ви... — договорить он мне не дал, прижал к стене и навис как скала.

-Влад, повтори!

-Но... — его рука скользнула мне на талию, и он медленно потянул свою рубашку вверх.

-Повтори.

-Хорошо, Влад! Но вы не ответили на мой вопрос! — он зарычал, резко притянул меня к себе и впился в губы, нагло, дерзко. Язык скользнул по губам. Я дернулась в безнадежной попытке отстраниться, Бах не позволил, горячие руки только сильнее прижали меня к себе, подавляя малейшее сопротивление. Мужчина слегка прикусил нижнюю губу, я вскрикнула и разжала зубы. Бах не упустил момент. Поцелуй стал глубже, жар его прикосновений опалял. Голова снова начала кружиться, ноги подкосились.

Бороться не было сил, поцелуй опьянял и я подалась искушению — робко ответила. Он тут же ослабил хватку, и стал медленно поглаживать по спине. Вторая ладонь скользнула мне на затылок, перекрывая последний путь к отступлению. Дыхание слилось в одно.

Поцелуй вскружил голову, и я окончательно утратила контроль над тем, что происходит, руки скользнули ему на шею.

Он отстранился первым и дышит так тяжело. Горячо. Сладко. Молча, сгреб меня в объятья и прислонил голову к груди. Потому я слышу, как бешено, стучит его сердце.

-В душ живо, иначе сегодня я тебя отсюда не выпущу, — тихо сказал он.

Эти слова отрезвили, я прикусила горящие после поцелуя губы и убежала прочь. Да, что же я творю. Я не должна поддаваться, он играется со мной, как и с сотней девочек, что были до меня.

Тряхнула головой, в тщетной попытке выбросить произошедшее из головы, огляделась по сторонам, поняла, что не знаю куда идти.

-Ванная здесь! — Бах взял меня за руку и проводил к нужной комнате.

Вздыхаю с облегчением, хоть здесь нет ничего черного. Возле окна стояла огромная ванная, куда без проблем смогли бы влезть человек пять. Чуть в стороне находился душ, за прозрачной стеклянной дверью. Вот туда-то я и забралась. Открыла воду посильнее и просто стояла, пытаясь успокоиться и выкинуть из головы произошедшее. Не получалось. Бесконечно чудился его запах, губы пылали, я до сих пор ощущала его прикосновения, тепло его горячих, слегка шершавых ладоней. И сердце билось в груди как сумасшедшее. Умом я понимала, что это безумие. И если Бах продолжит в том же духе, я уступлю... И стану еще одной девочкой из списка...

В двери постучали.

-Ника, с тобой все хорошо? Давай вылезай оттуда, кофе уже готов. Диана тоже здесь!

Снова показаться ему на глаза, от этой мысли меня бросило в жар, а сердце опять ушло в пляску. Господи, какая же я дура.

Вылезла, быстро вытерлась полотенцем, невольно взгляд зацепился за отражение в зеркале. Вот уж точно красавица, ничего не скажешь. По бокам в синяки, неприятного желтовато-красного оттенка и что самое странное, я абсолютно не помню, откуда они взялись. Зато стало ясно, почему у меня вчера все так сильно болело. Удивительно как я вообще стою на ногах. Интересно, чем это меня вчера напичкал Бах? Я скривилась, закрутила полотенце на бедрах, а сверху натянула его рубашку, другого все равно ничего нет. Так-то лучше. В очередной раз умыла лицо холодной водой, собралась с силами и вышла.

По коридору витал божественный аромат свежезаваренного кофе. Растерянно гляжу по сторонам. Куда мне идти? Может лучше вернуться в спальню? Ну, уж нет, я мотнула головой и решительно направилась искать кухню. Заветная комната нашлась сразу за поворотом. Белые стены, пол и потолок, зато черная мебель. Бах стоял за стойкой и разливал ароматный напиток в чашки.

-Привет, Ника! — с улыбкой поздоровалась Диана, она сидела на высоком стуле и весело болтала ногами. Мужчина жестом предложил умащиваться рядом.

-Я хотела тебя поблагодарить за платье, оно было действительно красивое. И прости, я не знала, что это ты его сшила! — произнесла я, усаживаясь на свободный стул рядом с ней.

-А почему было?

-Как? Тебе его разве не вернули? — невольно уставилась на Баха, естественно он это заметил.

-Ника, подобные подарки возвращать не принято, это на будущее, чтобы ты знала.

-Я ничего не просила, — отвечать он не стал, только улыбнулся и подвинул мне чашку.

Диана переводила взгляд с меня на него и улыбка у нее становилась такой хитренькой.

-Владислав Викторович, а какой ей образ подобрать? — как бы невзначай поинтересовалась она. Начальник задумался, окинул меня пристальным взглядом.

-Давай что-нибудь миленькое... — я чуть напитком не подавилась.

-Выберу как-нибудь сама без чужих указаний.

-Ну-ну! — прокомментировал Бах. Диана просто тактично отвернулась. Все ясно, союзников у меня нет. Ну, да ладно, все равно поступлю по-своему. За столом повисла неприятная тишина. Чтобы не краснеть, глядя на Баха, я уделила свое внимание обстановке. Не могу сказать, что в комнате было уютно. Вроде как все здесь есть. И ремонт красивый и дорогая мебель подобрана со вкусом. Особенно впечатлила панорама из окна — шикарный вид на город с высоты тридцатого этажа. Я обвела взглядом кухню, вроде все красиво, гармонично, но как-то пусто здесь, что ли. Ощущение такое будто я пришла посмотреть рекламную квартиру. Это место абсолютно безликое.

-Ника, ты, где витаешь? — поинтересовался Бах. — Что-то не так?

-М? Что простите? — я наткнулась на его мрачный взгляд. — Э-э-э, все в порядке. Как-то пусто у вас тут, будто и не живет никто, — потупившись, пробормотала я.

-Я здесь редко бываю. Что ж девочки оставляю вас наедине. Нужно разобраться с ежедневной текучкой, — с улыбкой сообщил Бах и ушел. Я вздохнула с облегчением, когда мы остались одни, Диана это заметила и лукаво улыбнулась.

-Он тебе нравится, да? — промолчала, потому что отвечать на провокационные вопросы я не собиралась. Но девушка поняла меня по-своему. — Успокойся, он не может не нравиться. А если он обратил свое внимание на тебя, то осталось только ждать, когда ты поднимешь белый флаг и сдашься на милость победителя.

-Вот еще! А тебе-то, откуда знать, — ответ меня поразил.

-Ты что серьезно ничего обо мне не знаешь? Обалдеть, где он тебя нашел, — она заулыбалась и повернулась ко мне.

-Ты уж прости, но иностранные языки мне намного интереснее, чем тряпки или сплетни.

-Ника, я ведь обидеться могу. Ты опять забыла, что я и есть создатель этих тряпок! — пригрозила она, ох, чувствую, выйдет мне все это боком.

-Ладно-ладно, прости, так о чем ты мне хотела рассказать, — Диана махнула рукой.

-Забыли, — девушка так миленько улыбнулась, умело используя образ ангелочка, что воспринимать ее как недруга просто не получалось. — Ты знаешь, что я девочка из детдома. Бах меня заметил и отправил учиться. Тогда же поползли слухи о нашем романе.

-Ты с ним... Э-э-э, прости это не мое дело.

Я смутилась и отвернулась. Диана вздохнула.

-Он был моим всего неделю, но это было самое счастливое время, Ника, поверь его нельзя не любить, он чуткий, нежный, понимающий, — в ее голосе прозвучала такая тоска, и вместе с тем нежность и преданность, что я чуть со стула не свалилась.

-Диана, а мы сейчас об одном и том же человеке говорим? А? — она посмотрела на меня с недоумением и махнула рукой.

-Потом сама поймешь!

-Нет, уж не надо мне такое счастье. Я всю жизнь хочу быть любимой... — я замолчала, побоялась, что мои слова ее обидят, но она сидела и думала о чем-то своем. И тут мне кое-что вспомнилось. — Диана, прости, если лезу не в свое дело, — она посмотрела на меня с усмешкой, одна бровь заинтересованно поднялась вверх. — Ну, это, где ты росла?

-Детдом, что ли? В Чертаново номер двести тридцать шесть.

-Таких совпадений не бывает, — прошептала я. — Погоди, а Бах каким боком там оказался?

-Как же тяжело с людьми, которые даже новости не смотрят, — проворчала она, впрочем, вполне добродушно, сделала глоток кофе, а затем пояснила. — Пять лет назад в рамках государственной программы, Бах занялся благотворительностью, под его патронажем более десяти детских домов, школ и ВУЗов, он за это какие-то льготы получает. А так, как Владислав Викторович, не любит выбрасывать деньги на ветер, то изредка заглядывает к своим подопечным лично. Ну, там бухгалтерию проверить, с детьми пообщаться. Знаешь, не мне одной он помог в жизни устроиться. Я много ребят знаю, которые благодаря ему, выучились и стали лучшими специалистами в своем деле.

-Тебя как послушать, можно подумать он святой, — буркнула я, образ великого и ужасного рушился на глазах.

-Думай, как хочешь, но лично для меня он сделал очень многое, мне с ним за всю жизнь не расплатиться. А чего ты вообще спросила об этом?

-Да, просто мы ищем одного человека он тоже из Чертаново. Олег Орлов, может, знаешь?

-А черноглазый, — девушка задумалась. — Я плохо его помню, он исчез, когда мне было семь или что-то около того. Но знаешь, что запомнилось лучше всего? — она прикрыла глаза и улыбнулась. — До сих пор помню тот день. Я сидела в холле и пыталась что-то нарисовать. Туда прибежали мальчишки и отобрали карандаши, я расплакалась. Они бегали вокруг меня и дразнили, а потом в комнату вошел Олег. Ты знаешь, что он не мог говорить? — Диана посмотрела на меня. — Он всегда был один, а еще все его боялись. Позже я узнала, почему. Ходили слухи, будто те, кто к нему приближаются умирают. — Диана ухмыльнулась. — Вот представь себе рожи ребят, когда они на него наткнулись. Да у них волосы дыбом встали, все побросали и умчались, как будто за ними сто собак гналось. Олег их даже взглядом не удостоил, собрал разбросанные карандаши, положил рядом со мной, а сам уселся на подоконник, с таким видом, будто его здесь нет, — лицо у девушки стало задумчивым, потом она улыбнулась, правда как-то печально. — В тот день меня больше никто не осмелился дразнить.

Мы замолчали, каждый думал о своем. Не знаю, как Диана, но я пыталась представить себе Олега.

-Ты за ним ничего странного не замечала?

-В смысле?

-Ну, каких-нибудь сверх способностей?

-Ника, ну что за глупости ты говоришь. Он обычным пареньком был, только худой очень. Глаза большие и выразительные такие. Знаешь, в его взгляде было столько одиночества, будто весь мир от него отвернулся. Спустя столько лет, его лицо стерлось из памяти, а вот этот взгляд даже сейчас забыть не могу. Думаю, если бы встретилась с ним на улице, то узнала бы.

-А что с ним случилось, ты не знаешь? По нашим данным он исчез, когда ему было четырнадцать.

Диана задумалась, сделала еще глоток кофе и покачала головой.

-Перед его исчезновением к нам детей перевели из другого детского дома. Однажды ночью несколько человек пропали. Пятерых вскоре нашли неподалеку мертвыми, а Олег исчез.

-Ясно, — протянула я, не могу представить, что тогда случилось.

-Ладно, хватит рассиживаться, — Диана мотнула головой, словно выныривая из воспоминаний, — Пора браться за дело.

Ох, если бы я тогда знала, что мне предстоит, низа чтобы не согласилась. Девушка заставила меня примерить все, а на этот раз она притащила целый ворох одежды. Предполагаю бесконечные примерки были местью за мои расспросы. И что самое интересное, когда я перемерила все наряды, она покачала головой и сунула мне в руки самое первое платье. Со словами: "Вот это подходит больше всего!".

Я была готова устроить скандал, но Диана вовремя включила образ ангелочка и с непониманием взирала на меня своими большими, голубыми глазами. Мол, что тебе не нравиться, я ведь так старалась. Весь мой запал тут же исчез. Я вздохнула и пошла переодеваться.

Светлое платье с красным узором село идеально по фигуре и что самое главное прикрыло плечи и спину вместе с татуировкой.

Я вспомнила об отметке демона, когда примеряла первое платье. И тут-то до меня дошло, если Бах меня раздевал, то он, скорее всего, увидел знак на спине. Но почему, же тогда не стал задавать вопросов? Что-то здесь не так.

Диана сразу потащила меня к зеркалу. Она вообще та еще хвастунья. Теперь с безликой Ники я превратилась в симпатичную девчонку, ничем не хуже наших университетских красоток. Правда, до идеальной Вики мне еще далеко. Пока я любовалась отражением, Диана сунула мне в руки босоножки и даже уговорила меня это обуть. Вот честно сама не понимаю, как ей это удается. Высота танкетки устрашала. Я мысленно пообещала себе, что сниму это недоразумение при первой возможности, обула и встала. Оказалось, удобнее, чем в туфлях. Посмотрела на себя в зеркало. Платье впереди мне казалось слишком коротким. В который раз потянула юбку вниз, тогда вырез оказался слишком низко.

-Да, оставь ты его в покое, оно отлично на тебе сидит! — для Дианы мои манипуляции не остались тайной. Я покосилась на нее и растерянно пригладила шифоновую юбку, которая шла поверх платья. Сзади это выглядело вполне прилично, шифон опускался ниже колен и все прикрывал, но спереди.

-Ди, я не могу в таком виде заявиться в управление.

-Пфф, вот еще, — девушка закатила глаза к потолку. — Ты придешь туда с Владом, а это значит, что тебе даже слово поперек сказать никто не посмеет. Уж поверь мне.

-А кто тебе сказал, что я там с ним появлюсь.

-Ника, ты такая наивная, — Диана снова примерила образ бесовки, во всяком случае, улыбка у нее была такая лукавая, будто она все планы Баха знала наперед. — Ладно, давай последний штрих, и я отведу тебя к нему, — она усадила меня в кресло и слегка подкрасила глаза. — Ну, все пойдем. Я хочу увидеть выражение его лица!

Девушка схватила меня за руку и уверено потянула вперед. Мы прошли коридор, затем поднялись по лестнице и оказались в большой гостиной, в том смысле, что высота потолков здесь явно достигала двух этажей, и арочные окна были такого же размера. Красотища, но детальнее разглядеть обстановку Диана мне не позволила, утянула в другой коридор.

Остановилась она только возле широкой двери и настороженно постучала. А потом схватила меня за руку и втолкнула внутрь комнаты.

Я едва не упала, в последний момент уперлась руками в первый попавшийся предмет. Поднимаю голову, напротив сидит Бах, и не сводит с меня изумленный взгляд. Проследила, куда это он уставился и невольно покраснела. Вспомнила, что вырез у платья тоже глубокий и тут же выпрямилась. Щеки пылали от стыда, а ему хоть бы что, нервно поправила верх платья, стараясь успокоиться. Мужчина улыбнулся. Вот же гад.

-Замечательно, Диана, выше всяческих похвал.

-Ну, я тогда пошла? — она замерла на пороге со счастливой улыбкой на губах.

-Да, иди, спасибо за помощь, — все еще не сводя с меня глаз, отозвался он.

Хлопнула дверь, а у меня в тот же миг мурашки по спине пробежали. Я с ним, наедине. Что делать?

-Нам в управление не пора? — как бы невзначай поинтересовалась я. Надо ж выяснить, когда он меня отсюда выпустит.

-Хм, думаю, сегодня там обойдутся без меня, — мягко произнес Бах, мне показалось или в голосе действительно прозвучало предвкушение.

-Но, как, же отчеты? Собрания? — я перестала разглядывать кабинет и повернулась к нему. Бах улыбался лукаво так, будто что-то задумал. Я почувствовала себя неуютно, такое ощущение, будто он мысленно уже меня раздел.

Мужчина жестом предложил присесть на диван. Ага, сейчас, только этого мне не хватало. Раздраженно мотнула головой и сделала шаг к двери. Он вздохнул.

-Почему ты так упираешься? То, что я твой шеф не аргумент, поверь, подобные мелочи еще никого не останавливали.

Вопрос смутил, и вместе с тем прояснил его отношение ко мне. Обидно, Макс оказался прав, это банальный интерес. Самолюбие взыграло, не нравится, что я не хочу быть его любовницей.

"Так, Ника, ну-ка соберись, ты самого начала знала, что так будет! — мысленно приказала я себе, но тяжкий вздох подавить не получилось". Бах нахмурился и все еще ждал ответа.

-Владислав Викторович, место вашей любовницы для меня неприемлемо! — да, я ходить вокруг да около не умею, потому сказала прямо в лоб. — Ваши деньги меня абсолютно не интересуют, как и ваши подарки, — он хмыкнул.

-Вот значит, как! — протянул Бах и медленно подошел ближе. — Мечтаешь о великой любви, или просто окольцевать меня надеешься? — эта фраза возмутила до глубины души.

-Ничего подобного! Моя мечта — путешествия. Так что может, прекратите вот это все?

Он еще чуть-чуть подался вперед, настолько, что я могла коснуться ладонью его щеки.

-А если нет? — Бах смотрел серьезно и это напрягало. — Опять попытаешься исчезнуть? — киваю, а что еще мне остается делать. Он улыбнулся и попросил: — Протяни руку!

Просьба насторожила, потому я быстро спрятала обе руки за спину. Мужчина улыбнулся, а в следующий миг сделал еще шаг и подхватил меня на руки.

-Отпустите меня немедленно! — я уперлась ладошками ему в грудь.

Он и опустил, к себе на колени, когда сел на диван. И мой протест его абсолютно не волновал. Молча, взял за руку и нацепил металлический браслет на запястье. Я дернулась, чтобы освободиться, но Бах крепче прижал меня к себе и все-таки защелкнул браслет.

-Ну, вот и все, — заявил этот негодяй, теперь его ладони сместились мне на талию.

-Что это? — я потрясла рукой, браслет сидел как влитой. Покрутила, и уставилась с недоверием, на эту вещицу, когда увидела, как стягивается небольшая щель возле замка. Миг и браслет стал монолитным. Снимите его немедленно! — Бах сидел рядом и улыбался, откровенно наслаждаясь моим возмущением.

-Это коммуникатор последней модели. Новейший сплав, имеет высочайшие показатели прочности, абсолютно водонепроницаем, закоротить схемы, что внутри тоже не получиться. Даже мои исследователи настолько поражены находкой, что до сих пор не знают, где ее применить. Великолепная вещица не находишь?

Я хмуро посмотрела на него.

-А знаешь, что самое лучшее — отныне ты не сможешь сбежать, я найду, где бы ты ни была. Уникальная система слежения, не по зубам даже моим лучшим взломщикам, — все это он говорил с милой улыбкой, а мне невыносимо хотелось, как минимум разбить вазу об его голову. Вон та зелененькая с цветочком подошла бы идеально.

-И что вот эта безделушка у вас так просто в столе завалялась? Зачем?

Бах резко приблизился и заглянул в глаза.

-Скажем так, твоя вчерашняя выходка меня сильно разозлила, так что браслет с коммуникатором я заказал специально для тебя. А вот на второй вопрос я отвечу при одном условии, — он замолчал и медленно провел ладонью по спине снизу вверх. Я вздрогнула от его ласки и замерла, не сводя с него взгляда. — Ты расскажешь, чем вы были заняты вчера и как оказались на том чертовом заводе.

Я скрипнула зубами, теперь хотелось об него разбить не только вазу, но и пару картин из этой комнаты. Да, кто он такой чтобы меня допрашивать? Я сжала кулаки и посмотрела на него. Даже вблизи его глаза казались абсолютно черными, радужка сливалась со зрачком, никогда прежде такого не встречала. Будет он мне еще условия ставить! Я отвернулась с самым независимым видом, несмотря на то, что все еще сижу у него на коленях. Так я ему и рассказала про вчерашние выходки, там ведь столько компромата на всех нас. Обойдется.

-Так я и знал, — теплая ладонь легла мне на плечо, затем он нежно провел пальцами по ключице, прикоснулся к шее, а потом резко притянул меня к себе. Я вновь оказалась в крепких объятьях. Он улыбался и поглядывал на меня сверху вниз. — А теперь назови меня по имени!

-Катись к бесам! — пожелание вырвалось мимо воли, я попыталась вырваться, но Бах без труда удержал. Мужчина находился непозволительно близко, оттого мне было страшнее, чем вчера, когда бандит держал пистолет возле моей головы. Вместе с тем Бах вызывал волнение, трепет. Сердце в груди стучало, как сумасшедшее.

-Тшш, — сильные руки обнимали крепко, но бережно. — Я не хочу сделать тебе больно. Полагаю, что действие обезболивающего еще не прошло, а ушибы на ребрах — травма довольно серьезная. Потому успокойся и посиди еще немного, я ничего тебе не сделаю.

-Ушибы на ребрах? — переспросила я, вспоминая про синяки, вот интересно он что еще и медик, чтобы мне диагноз ставить. Мужчина кивнул.

-Вчера приходил врач, он осмотрел тебя, обработал синяки, сделал несколько уколов, чтобы ты быстрее поправилась, ну и нормальную повязку на твоей разбитой головушке, — хотя взгляд у него был серьезный, но говорил он со мной как с маленьким ребенком. — Еще есть лекарства, в том числе и обезболивающее. Которое после обеда тебе нужно будет принять, — безоговорочно заявил он и улыбнулся, искренне так. Я вздохнула и улыбке не поверила.

Бах понял это по моему взгляду, вздохнул устало так, и осторожно провел ладонью по щеке.

-Почему вы не отправили меня в больницу с остальными?

-Потому что беспокоился. Ника, госпитали переполнены, все без исключения, тебе пришлось бы до утра дожидаться помощи, я не стал рисковать и забрал тебя к себе, — как ни в чем не бывало, пояснил он, вроде ничего подозрительного, а вот не нравится мне его слова и все тут. — Ладно, прекращай хмуриться, свободолюбивая моя. Давай лучше поговорим о наших отношениях.

-Мое мнение по этому поводу не изменилось?

-Как же с тобой тяжело, — говорил он это почему-то с улыбкой.

-Что опуститесь до угроз? — ехидно полюбопытствовала я.

-Нет, лучше до поцелуев, — проникновенно сообщил он, я поверила, потому быстренько подлезла к нему ближе, и умостилась на его плече. Пусть попробует поцеловать, если дотянется. Мужчина хохотнул, немного ослабил объятья, теперь горячая ладонь нежно поглаживала по руке и плечу. Это нервировало. — Ты сейчас такая милая, — неожиданно произнес он, рука скользнула на шею, пальцы пробрались чуть выше, теперь он осторожно перебирал локоны, чем нервировал меня еще больше. — Давай ты расскажешь мне все свои страхи, а я попытаюсь их развеять.

До чего же упрямый-то!

-Было бы что обсуждать. И вообще приберегите свои ухаживания для кого-нибудь другого, — Бах вздохнул, чуть отстранился, так что я соскользнула с его плеча и оказалась под прицелом черных глаз. — Ника, я позабочусь о тебе. Хочешь путешествовать, без проблем, открою для тебя туристическое агентство. Хочешь изучать языки, запросто — завтра же здесь будут несколько иностранных специалистов.

Я закатила глаза и попыталась выбраться из его объятий, он нахмурился, и я снова оказалась в капкане его рук.

-Да, отпустите же, я сейчас задохнусь!

-Сначала объясни! — потребовал он. Я гневно посмотрела на этого нахала.

-Во-первых, я не продаюсь, — его улыбка сделалась насмешливой, ну, да он такое, наверное, не раз слышал. — Во-вторых, я хочу быть любимой. Я хочу возвращаться домой и знать, что меня там ждут. Хочу баловать свою семью всякими вкусностями и спорить по мелочам, например какие обои в кухне поклеить, в цветочек или в квадратик. А то, что предлагаете мне вы, жалкая замена счастью! — он смотрит с недоумением, словно не понимает, о чем я говорю. — Что хорошего быть вашей любовницей? Гоняться за тряпками и следить, чтобы все в моем облике было идеально, под стать вам. А ночью в комнате рыдать в подушку и думать о том, что делать, когда появиться замена для меня? Или как жить, если вы вдруг разозлитесь и выгоните меня на улицу без гроша в кармане. Нет уж, спасибо, такого счастья мне не надо.

-Я никогда никого не выгонял, — сказал серьезно он, после моих слов улыбка исчезла с его лица. Я фыркнула.

-Думаете, это делает вам честь? Сколько женщин побывало на моем месте? Уверена, немало, а потом что, подарили им какой-то дорогой подарочек, пусть даже мечту, как предлагали сейчас мне. В любом случае, плата за любовь — это мерзко. Хотя, возможно, кто-то считает иначе. А теперь отпустите, пожалуйста, я хочу уйти.

В ответ он обнял чуть крепче, и я услышала:

-Посиди еще немного, можешь даже поспорить о чем-нибудь со мной, только не уходи.

-С чего вдруг? — спустя какое-то мгновение спросила я, видеть его таким домашним, чутким было, по меньшей мере, странно, мужчина улыбнулся и покачал головой.

-Просто я хочу, чтобы ты еще немного побыла рядом со мной, — на это я не нашлась, что ответить. Между нами повисла неловкая тишина. Он притянул меня к себе, так чтобы я могла положить голову ему на плечо. — Почему для тебя так важно спорить по всяким мелочам?

-Если человек спорит, значит ему не все равно. Знаете, сколько я спорила с отцом, когда он упрашивал меня идти по его стопам, в следователи? До слез, зато, когда я все-таки отстояла свое решение, я точно знала, что поступаю правильно и не жалела. А у вас в семье разве не так?

-Нет, не так, — со вздохом ответил он. — В моей семье так не принято, там есть только мнение главы, а он всегда прав.

-Что даже, если это решение не правильное? — удивилась я.

-Мнение остальных ничего не значит, — Бах провел ладонью по моим волосам.

-А протестовать, поступать по-своему?

-И лишится наследства, а то и вовсе оказаться на улице?

-Определенно у вас какая-то неправильная семья, — сделала вывод я. — Теперь я точно буду обходить вас стороной.

-Не хотел тебя напугать. Вообще-то главой семьи сейчас считаюсь я, даже не смотря на то, что согласно документам не вступил в права наследования. Отец понемногу все скинул на меня и отошел от дел. Мать вечно в разъездах, а я во главе компаний.

-Не понимаю, как так можно? — чем больше он рассказывал о себе, тем больше я удивлялась. — Вы же должны помогать друг другу, поддерживать.

-Семьей мы называемся только на бумаге. Ты слышала о том, что я с малых лет жил за границей? Раньше похищали наследников, с целью получить выкуп. Ради безопасности родители отослали меня за границу. Я их годами не видел... — он замолчал, как будто опомнился, вздохнул и задал другой вопрос. — А ты? Что случилось с твоей матерью? — теперь отвечать не хотелось уже мне.

-Не знаю. Раньше я расспрашивала папу, но он только ругался, все повторял, что она ветреная, вот и унеслась куда-то. Мне было три, когда мама ушла. Папа вернулся с ночной смены, в шкафах пусто, одна только записка осталась.

-Теперь я понимаю, откуда взялась твоя нелюбовь к платьям, — и голос прозвучал до того тепло и мягко, меня это только насторожило и не зря. — А драться тебя отец учил?

-А, что? Э-э-э, не совсем, — я растерялась, как-то не было времени придумать отговорку. Бах немного отстранился и заглянул мне в глаза, как будто чувствовал, что я его обманывать собралась. Под его пристальным взглядом у меня вообще все мысли из головы выскочили, и я бестолково металась, не зная, что же сказать в ответ. — Ты носишь линзы? — вот этот вопрос заставил меня вздрогнуть. Мужчина лишь на миг отвел взгляд, нахмурился. — Это что же, получается, ты их не снимаешь вторые сутки, — и улыбнулся так, вполне доброжелательно, а потом еще и посоветовал. — Пожалей глаза, сними эту дрянь.

Еще бы чуть-чуть и я точно выполнила бы его просьбу, даже руками к глазам потянулась, а потом вспомнила, что линзы маскируют слишком яркий цвет глаз.

-Ни за что, я ж без них совсем ничего не вижу!

-А сейчас это важно? — он улыбнулся и провел пальцами по волосам.

-Я хочу уйти! — пора прекращать этот балаган.

-Я тебя чем-то обидел? — сразу же пошел на попятную он.

-Все в порядке просто я хочу уйти, — когда я попыталась подняться, Бах не позволил, мягко, но твердо удержал рядом с собой.

-Почему?

-Хочу убедиться, что с Максом все в порядке!

-Ах, Князев значит! — да его тон мне не понравился, но надо было зацепиться за какую-нибудь причину, чтобы оказаться подальше отсюда.

-Вот именно, уже полдня прошло, а я до сих пор не знаю, что с ним. Отпустите меня!

-Ты ведь даже не знаешь где он!

-Уж как-нибудь найду! Да отпустите вы меня, наконец! — мужчина убрал руки, я вздохнула с облегчением и направилась прочь. Вспомнить бы, где здесь выход. Не дом, а лабиринт какой-то. До комнаты, где ночевала, добралась, а куда дальше идти не помню. Дурацкая ситуация! Мне невыносимо захотелось пнуть дверь ногой и выругаться. Но вместо этого я пошла дальше по коридору, не может, же эта квартира быть бесконечной. Я несказанно обрадовалась, когда увидела знакомый диван у входа, а потом мой взгляд наткнулся на кодовый замок. Мой начальник определенно параноик, а еще я ненавижу его всеми фибрами души. Вот как мне теперь отсюда выйти. Я подергала ручку, но куда-там.

-Что так не терпится уйти? — он застал меня врасплох, я пискнула и подпрыгнула на месте! Бах стоял на расстоянии вытянутой руки. И как он подкрался так незаметно. Невольно вжалась в дверь, мне показалось, что он зол.

-Кажется, я вообще не должна была здесь оказаться. Откройте двери!

Он ухмыльнулся, той самой улыбкой, которую я так ненавижу и приблизился.

-А если я не открою...

Такая перспектива, вкупе с его жадным взглядом напугала до дрожи в коленках.

-Вы ненормальный? Выпустите меня немедленно!

-С одним условием — ты поужинаешь со мной сегодня!

-Ни за что!

-Жаль, — он отвернулся и медленно пошел прочь. Ну, каков нахал!

-Стойте! — когда он повернулся, морда у него была такая хитрая, что захотелось в него чем-нибудь запустить. — Я согласна, но не сегодня, — эта фраза далась с трудом, ну, да ладно, я всегда смогу сделать вид, что забыла.

-Хм! — он улыбнулся. — Договорились, завтра — ужин, сегодня — обед!

-Нет!

-Что ж, я никуда не спешу! — кажется, мужчина наслаждался ситуацией. Он уселся на диван, всем своим видом показывая, что деваться мне некуда.

-Обед — значит? А может у меня другие планы?

-Если ты говоришь, про Князева, то поверь, я найду, чем его занять.

-Злоупотребляете полномочиями? — в ответ он широко ухмыльнулся и откинулся на спинку.

-Разве? — и взгляд хитрый такой, хотя с виду сама невинность. До чего двуличный тип. Я ухмыльнулась в ответ.

-Кстати, я говорю не про Максима! — улыбка с его лица исчезла, взгляд сделался настороженным. -Меня ждет совсем другой человек. И я несказанно рада, что вы с ним незнакомы!

-Врешь! — не капли не задумываясь.

-Разве?

-Тогда тем более от обеда не отвертишься, не могу же я позволить, чтобы какой-то хмырь увел тебя прямо у меня из-под носа, — и улыбнулся так мило, а я вновь ощутила жгучее желание чем-нибудь в него запустить. Улыбка Баха стала шире, он поднялся и подошел ближе. — Ну же соглашайся. Я отступать, не намерен.

-Да, черт с этим обедом, — воскликнула я, глядя ему в глаза, — как-нибудь потерплю!

Бах помрачнел, а я улыбнулась, надеясь, что все-таки смогла его зацепить. Честно расчет был на то, что он разозлиться и передумает, но куда там, мужчина в который раз продемонстрировал чудеса выдержки.

-Сегодня обещали дождь, может, накинешь что-нибудь, Диана оставила много вещей.

-Спасибо, мне итак неплохо! — хватит с меня дизайнерских тряпок.

-Я скоро! — и ушел. А я уселась на диван, на душе было гадко. Не умею я отваживать людей, и вести себя по-хамски у меня тоже не получается. Что же делать?

Бах вернулся быстро, он снова был в своем привычном амплуа — эдакий женский идеал. Темно-синий костюм сидел идеально, выгодно подчеркивая атлетическую фигуру. Волосы уложены настолько аккуратно, что невольно создается впечатление, будто он за пять минут успел смотаться к персональному стилисту. Даже туфли блестят, как новые.

-Иди сюда! — он остановился напротив и поманил меня к себе.

-Ну, что опять! — в ответ мужчина продемонстрировал пиджак.

-Хватит упрямиться, тебе сейчас даже сквозняка хватит, чтобы простудиться, — спорить не стала, забрала одежду, надела. Бах улыбнулся и направился к выходу. Быстро набрал код и даже придержал для меня двери. Я остановилась возле лифта, раздумывая, где могут быть ребята. Надо бы позвонить Даньке, но телефона нет, айдишник его комника я не знаю. Все-таки придется ехать в офис, значит, поползут слухи. Может удрать? Домой заехать? Думай, Ника, думай!

-Так и будешь здесь стоять? — его голос возле уха заставил вздрогнуть, хотела отойти, но Бах поймал меня за руку и увлек в лифт. Это оказалось настолько неожиданно, что я даже возмутиться не успела. — О чем задумалась?

-Где искать ребят, а еще не помешало бы домой заехать, — как бы невзначай произнесла я и осторожно попыталась освободиться. Бах это заметил и тут же переплел наши пальцы, еще и крепче сжал мою ладонь.

-Опять надеешься удрать, зря! А ребятки твои уже в управлении, сидят тише воды ниже травы, чуют выволочку, за тот бардак, что устроили. Так что мы едем на работу вместе.

-Может я сама? — я попыталась его вразумить. Мужчина в ответ заинтересованно поднял бровь.

-Что теперь не так?

-Слухи, я не хочу, чтобы люди судачили обо мне, а это неизбежно, если я приеду с вами.

Бах улыбнулся и нажал на "стоп". Лифт замер, а я сотый раз пожалела, что оказалась здесь. Он осторожно сделал шаг ко мне, заглянул в глаза. Я запаниковала, бежать было некуда

-Ника, ты думаешь, я кому-то позволю плохо отзываться о тебе?

-Ага, и косые взгляды тоже запретите?

-Легко, достаточно уволить самых заядлых сплетников. Остальные заткнуться сами. Рядом со мной ты можешь ничего не бояться.

-И все же я доберусь на работу самостоятельно!

-Вот упрямица! — буркнул он, а потом свет неожиданно погас, и в тот же миг я почувствовала прикосновение его горячих рук. Ну, уж нет! Я уперлась ладошками ему в грудь. Бах хмыкнул и с легкостью сломил мое сопротивление, и я ощутила вкус поцелуя. Да он совсем обнаглел! Стукнула кулачками его по спине, в ответ Бах еще крепче сжал меня в объятьях, стало жарко, я почти задыхалась. Мужчина целовал напористо, медленно подавляя сопротивление, эти прикосновения обжигали, захотелось поддаться ему, ответить. Попыталась пнуть его ногой, в ответ он всем телом прижал меня к стене лифта. С одной стороны холод зеркала, с другой — жар его тела. Попыталась оттолкнуть Баха, но куда там. Зато в полной мере ощутила себя маленькой и слабой как никогда. Мужчина совсем обнаглел, одной рукой зарылся в волосы, а вторая легла на бедро. Я попыталась его куснуть, но он воспользовался этим моментом, чтобы сделать поцелуй глубже. Мои губы пылали, а я сама не могла пошевелиться. Бах ощутил, что мое сопротивление ослабло, и стал целовать нежнее ласковее, наслаждаясь каждым мгновеньем. Я чувствовала его вкус, его дыхание. Меня бросало то в жар, то в холод. Сама не знаю, в какой момент я поддалась на его ласку, и даже не заметила когда ответила ему. На миг мне показалось, что нас окутывает, какая-то невидимая сила, которая подавляет и подчиняет чужим эмоциям. В душе всколыхнулся гнев, свободолюбивый демон дал о себе знать и я очнулась.

С удивлением осознала, что своими собственными руками вцепилась ему в плечи, еще ближе притягивая к себе. Более того, я сама прижалась к нему непозволительно близко. Что вообще происходит...

-Хватит, прекратите! — голос прозвучал хрипло, но слова не помогли, мужчина подался вперед и снова завладел моими губами. Слышу свой собственный стон, как будто со стороны. Мир растворился среди нахлынувшего желания. Пришлось собирать волю в кулак, благо после вчерашнего, это получается проще. Отстраниться было сложнее всего, в этот миг, поцелуй был как наркотик, попробовав единожды невозможно забыть, или отказаться.

-Я сказала, хватит! — пришлось вцепиться ногтями ему в плечи, вот тогда наваждение схлынуло, я почувствовала, как вокруг медленно расплывается сила моего демона, благо она незаметна.

-Ты восхитительна! — хриплый голос Баха, заставил вздрогнуть, невольно облизала губы. Вопреки здравому смыслу хотелось вновь оказаться в его объятьях.

Я тряхнула головой и окончательно оттолкнула его.

-Кажется, мы торопимся? — сдавленно пробормотала я.

Мужчина нащупал кнопку, лифт продолжил движение, резко включился свет, глаза на миг ослепли. А Бах поймал в объятья и крепко прижал к себе, так что я даже пошевелиться не могла. Когда лифт остановился, он поймал мою ладонь, снова переплел наши пальцы и увлек за собой. Я невольно покраснела, нас же сейчас увидят. Как, оказалось, беспокоилась зря, мы вышли на подземном этаже и мужчина уверенно направился искать свой автомобиль. Я плелась следом в растерянности. У меня в голове не укладывалась давешняя сцена в лифте. Ладно, утренний поцелуй можно списать на то, что я не ожидала подобной выходки с его стороны, но сейчас. У меня даже слов нет — безумие не иначе.

-На чем хочешь прокатиться? — с недоумением смотрю на него, а Бах кивает в сторону дорогих машин. Чего там только не было, и огромные внедорожники, и спортивные авто. Я вздохнула, рядом с ним стало неуютно. А еще и этот поцелуй не давал покоя. Что я вообще здесь делаю?

-Мне все равно!

-Совсем-совсем?

-Абсолютно! — вот теперь на его лице возникла широкая ухмылка.

-Пойдем! — и потянул меня в сторону прочь от машин, туда, где стоял мотоцикл. Да он издевается.

-Э-э-э, я, наверное, пешком! — вблизи этот хромированный зверь выглядел устрашающе. Бах повернулся, заглянул в глаза и нахально произнес:

-Думаешь, я отпущу? — самоуверенная улыбка прекрасно дала понять, что прогулка мне не светит. Ну, это уже наглость, дальше, что он меня на поводок посадит! Я раздраженно дернулась, пытаясь освободить свою ладонь. Мужчина посерьезнел.

-Никуда не хочу с вами ехать! Оставьте меня в покое! — выкрикнула я, он неожиданно выпустил мою руку. Ну, наконец-то свобода, я не успела сделать и пары шагов, как Бах с легкостью подхватил меня на руки.

-Прекращай упрямиться! Тем более теперь, после нашего поцелуя. Ника, я не настолько тебе противен, как ты пытаешься это показать, иначе ты бы мне не ответила.

Смотрю ему в глаза и не знаю, что делать, кажется, я глубже погружаюсь в пучину безумства. Вот как можно ему объяснить, что я была не в себе, и вообще не понимаю, как такое могло произойти. Мужчина не сводит с меня глаз, наверное, поэтому мне становится невыносимо жарко. Я ощущаю теплоту его рук даже сквозь одежду, дыхание сбивается, а его близость сводит с ума.

-Ника, просто дай мне шанс, — он говорил это почти шепотом, а в голосе мне почудилась мольба, — не отталкивай. Разве я много прошу? — так хочется поддаться этим словам, поверить. Но нельзя, он невероятно обаятелен, явно отточил свое мастерство, но я не поддамся.

-Между нами ничего не может быть! И чем быстрее вы это поймете, тем лучше.

Он нагнулся чуть ближе ко мне, теперь я ощутила его дыхание. Кожу обдало словно током, а еще этот аромат его парфюма.

-Ты согласишься, я обещаю! — а затем он понес меня к машине. Пискнула сигнализация, Бах открыл дверцу, не выпуская меня из объятий, и усадил на сидение, улыбнулся. — Я тебя вчера, едва не потерял, больше такого не допущу! — и захлопнул дверку. Я попыталась припомнить, о чем это он говорит. Вчерашний вечер для меня как в тумане. Смутно помню, как там появился Бах. Закрываю глаза и пытаюсь восстановить в памяти разрозненные кусочки событий. Воспоминание о пистолете возле моей головы заставило вздрогнуть и открыть глаза. Начальник сидел рядом, на водительском кресле и неспешно выезжал со стоянки. Искоса поглядывая на меня. Он был молчалив и сосредоточен, вот тогда я и вспомнила его ледяной взгляд и каменное лицо. Сделалось жутко, мурашки пробежали по спине, я невольно подалась назад. Пришла мысль о том, что я даже не представляют какой Бах, на самом деле. Тот взгляд испугал больше чем пистолет бандита возле виска. Мужчина растерянно на меня поглядел. — Ника, ты чего?

-Что случилось с теми бандитами!

-Вспомнила, значит! — со вздохом пробормотал он. — Двое погибли при задержании, еще один сидит в СИЗО. Ему выдвинули обвинения. Жаль, главаря мои ребята упустили, а то меня гложет любопытство, отчего вдруг на вас криминал ополчился. Не хочешь рассказать, куда вы влезли?

Я мотнула головой.

-Жаль, я до последнего верил в твое благоразумие, — Бах выехал из подземной стоянки и немного прибавил скорости. — Кстати, вашему консультанту не повезло.

-Кому? — я сначала не поняла, о ком он говорит, но душу кольнуло нехорошее предчувствие.

-Чужак с вами был не из управления, уж извини, но досье на него я не запрашивал.

-Дима, что с ним? Он жив!

Бах нахмурился и замолчал.

-Ну, не молчите же вы! — я невольно вцепилась в рукав его пиджака, он скосил на меня взгляд.

-Понятия не имею, мне позвонил водитель, сообщил, что по пути их подрезала машина, оттуда вылезли четверо с оружием. Вытащили вашего консультанта и уехали.

-И ваши люди ничего не сделали?

-Во-первых, водитель был один, а, во-вторых, под прицелом пистолета трудно что-то сделать.

-Его нужно найти. Вы поможете? — последняя фраза прозвучала так жалобно, что даже я удивилась, а Бах резко затормозил и повернулся ко мне.

-Ты сейчас поняла, о чем ты меня попросила? — а взгляд у него злой был, я бы даже сказала взбешенный.

-Найти моего друга.

-Ах, друга! — прошипел Бах, я непонимающе на него уставилась. Чего он разозлился? — Вот интересно, а твой отец знает про друзей-уголовников? — я сглотнула ком в горле. Стало дурно. А еще вспомнилось, что рядом со мной сидит начальник управления безопасности. Мужчина гневно сверлил меня взглядом. Но ответить было нечего, врать о том, что не знаю, чем он занимается поздно. Зря я вообще этот разговор начала. Расслабилась. — Чего молчишь?

-Он спас меня и моих друзей, я его не оставлю! — вот после этой фразы он совсем осатанел, лицо превратилось в маску взгляд стал колким и тяжелым. Думаю, если бы он умел убивать взглядом, я была бы мертва. Собрала силы в кулак и посмотрела ему в глаза. Все равно он мне ничего не сделает.

-Значит так, — Бах вздохнул и откинулся на спинку кресла, — полезешь в это дело, и я с удовольствием поведаю майору Волкову о твоих друзьях и проделках. Поняла! Последствия коснуться всех, твоего отца в первую очередь.

Я сжала кулаки, ухмыльнулась.

-И после этого вы еще на что-то надеетесь! — эти слова вырвались невольно, да и прозвучало как-то не хорошо. Будто он мне что-то должен. Бах надменно поднял бровь.

-Это ради твоей безопасности! Ты хоть понимаешь, что если бы мои люди вчера опоздали бы хоть на минуту, вы все были бы мертвы?

-Я не просила нас спасать! — фраза была глупой, я поняла это после того, как сказала, просто была слишком зла. Бах поджал губы, отвернулся, завел машину, и как ни в чем не бывало, поехал дальше. Видимо счел, что разговор закончен. Я отвернулась и уставилась в окно. До управления ехали молча. А потом все мои страхи как-то резко вернулись. Как назло, у входа толпились сотрудники, обеденный перерыв, чтоб его, естественно на машину Баха обратили внимание. Я отстегнула ремень и потянулась к ручке.

-Не так быстро! — мужчина был на стороже, щелкнул замок, все двери оказались заблокированы. Оглядываюсь, смотрю на него. Что на этот раз? Он вздохнул как-то устало, хотел взять меня за руку, но я не позволила ему этого. — Ника, не вынуждай меня идти на крайние меры, — снова угрозы, спорить надоело, я покосилась в окно, с видом — говори, говори, я все равно тебя не слушаю. Бах быстро сообразил, что такая тактика бесполезна, послышался еще один тяжкий вздох и тихое: — не забудь, ты обещала пообедать со мной!

Мое терпение кончилось!

-Вот еще, после всего что услышала, я даже видеть вас не хочу. И выпустите вы меня, наконец! — удивительно Бах послушно разблокировал дверь.

-Ника, я предупредил! — донеслось мне в след, прежде чем я захлопнула за собой дверь. Пфф, вот еще предупредил он. Я сердито помчалась в управление и как-назло едва не упала, когда споткнулась на какой-то колдобине под удивленные взгляды сотрудников. И только при виде охранника вспомнила, что у меня нет пропуска, прошипела несколько нелицеприятных слов о начальнике, из-за которого я оказалась в этом дурацком положении. Пришлось врать мужчине, что направляюсь в приемную. Охранник смерил меня пристальным взглядом и выдал одноразовый пропуск, который позволит подняться на нужный этаж, а затем спуститься вниз. Класс, теперь я даже в кабинет к ребятам попасть не могу. Краснея как мак, доехала до ближайшего этажа и выскользнула вслед за сотрудником. Так теперь по лестнице подняться, естественно двери оказались заблокированы.

-Девушка, вы, что здесь делаете? Гражданским вход воспрещен! — послышалось за спиной, оборачиваюсь, напротив стоит папа. Его глаза округлились, как только он меня узнал, — Ника! — а затем снова недоверчиво оглядел с ног до головы. — Ты в платье?

-А это, — я закрыла глаза и махнула рукой, — моя одежда испачкалась, потому одолжила платье, у куратора Вики Соловьевой. В управлении не найдется чего-нибудь более удобного?

-Пойдем, сейчас возьму. А почему домой не поехала переодеться? — последовал закономерный вопрос.

-У друга машина сломалась, а на попутках долго добираться. А ты когда дома в последний раз был?

-Сама знаешь на работе запара, паранормальные хуже террористов, а теперь еще и криминал вмешался, покрывают некоторых. Представляешь, какой бардак на улицах твориться. А нам людей не хватает позарез, скоро одни желторотики останутся. Большая часть регулярного состава в больницах. Про гражданских я и вовсе молчу, — папа прошел в конец коридора, приложил пропуск замку и передо мной открылась дверь. — В этом хранилище всякая мелочевка, подыщи себе что-нибудь, и пойдем.

Я кивнула и направилась к стеллажам, в пакетах лежала одежда, еще не развернутая.

-Ее точно можно брать?

-Ника, это все Бах профинансировал, теперь это собственность управления, так что да, можно!

Схватила два пакета, подходящих по размеру и вернулась.

-Проведи меня в кабинет, а то я пропуск на столе забыла.

-Что-то ты рассеянная стала, — папа пристально на меня уставился, — да и в платье, я не помню, когда тебя в последний раз видел. — Тут он вдруг улыбнулся тепло, будто вспомнил что-то очень приятное. — Ты сейчас так на маму похожа, красавица.

Вот после этих слов я растерялась, мне всегда казалось, что папа зол, за то, что мама от нас ушла, но его интонация, наполненная теплом, сейчас в эту картину как-то не вписывалась. Он заметил недоумение на моем лице, встрепенулся и жестом поманил за собой.

Вскоре я оказалась на нужном этаже. Идти в кабинет, отчего-то было боязно. Меня вчера увез Бах, а ребята остались, вдруг они решат, что я с начальником... Какой кошмар...

Двери неожиданно открылись изнутри, на пороге стояла Лина. Глаза красные, лицо серое, нос опух.

-Хватит метаться, заходи, давай! — все поймали. Когда я вошла, в комнате стало резко тихо, Даже Данька оторвался от планшета, и оценивающе прошелся по мне взглядом.

-Всем привет! — все были в сборе, даже Соловьева примостилась в свободном кресле, и выглядела как-то слишком обыденно. Хотя неудивительно, после вчерашней ночи. Мы смерили друг дружку взглядом и она признала:

-Хорошо, выглядишь в дизайнерских тряпках. Вижу Бах хорошо о тебе позаботился, — потом мерзко ухмыльнулась и добавила, — думаю, ты его хорошо отблагодарила ночью за заботу!

Одно только упоминание об этом взбесило!

-Оставь свои недалекие мысли при себе!

-Что так, неужто попала в точку, а ты оказывается девочка не промах. Надо же в первую недельку забралась к начальнику в постельку! — Вика хохотнула над забавной фразой

-Заткнись! — но Соловьева и это предупреждение пропустила мимо ушей.

-Главное, что вылетишь ты оттуда еще быстрее...

Я сжала кулаки, ощущение такое, будто меня помоями окатили с головы до ног, ненавижу его.

-А сама что ли лучше? — послышался едкий голос Лины за спиной. — Как там его? Ашот? Ты же ради него дурь толкала! И задницей перед ним крутила.

-Заткнись! — рассерженной кошкой зашипела Соловьева, и вмиг оказалась на ногах. — Что ты вообще можешь знать!

-О, а ведь это было два года назад. Что ты еще делала для Ашота ради дури?

-Тварь, убью!

Вика, сделала шаг вперед, я попыталась встать между ними, чтобы защитить Лину, но девчонка ловко проскользнула вперед и бросилась к разъяренной Блонди. Я краем глаза отметила, как Вика ухмыльнулась и мягко перенесла вес на опорную ногу, сейчас нападет. Но за миг до этого Лина уклонилась, затем сместилась на шаг в сторону, и следующий удар Блонди ее даже не зацепил.

-Вот тебе! Стерва! — девчонка с размаха ударила Вику, та зашипела и отошла в сторону.

-Прекратите! — рявкнул Макс, осторожно приблизился, видимо опасался, что в пылу драки девчонки и ему глаза выцарапают. Я скривилась, у меня снова разболелась голова.

-Пойду, переоденусь, — буркнула я и ускользнула в комнатку. Форма оказалась удобной, даже размер подошел. Черные брюки, обычная темно-зеленая блуза, правда, без опознавательных знаков. Пожалуй, это даже к лучшему. Только босоножки к форме плохо подходят, но за неимением ничего другого, сойдет. Когда я вернулась в комнату, обе бесовки сидели в противоположных концах комнаты. Макс потирал щеку, Умник увлеченно что-то клацал на планшете. Больше всех меня удивила Алина, обычно она боится всего на свете, но сейчас девушка оставалась абсолютно безучастной ко всему, сидела на подоконнике, обнимая колени, и глядела в окно.

-Кто-нибудь мне объяснит, что случилось с Димой? Кто и куда его увез.

-Ты и об этом знаешь! — удивился Макс.

-Наш, великий и ужасный снизошел до разговора...

-Пфф, о чем же с тобой разговаривать, — едкий комментарий Блонди заставил поморщиться. Лина в ответ одарила ее злым взглядом.

-Она тебе завидует, — произнесла девчонка с ухмылкой, — тебе удалось за неделю, то чего она за год не сумела добиться, — она читала мысли Вики, и сразу же безжалостно рассказывала о них остальным. — Твоя злость ничего не даст, кому ты нужна после Ашота.

Надо бы это прекратить.

-Лина, ты хоть что-то знаешь? — девушка посмотрела на меня и понуро опустила голову, но я заметила слезы у нее на глазах.

-Эй, плакса, я может только Баху, не нравлюсь, а ты вообще никому не нужна! — Блонди тоже умела больно жалить словами. — Нищенка, жалкая никому ненужная паскуда. Вот ты кто!

Вот эти слова взбесили даже меня, в душе шевельнулось что-то нехорошее. Лина тоже подняла голову, слез больше не было, а вот злости хоть отбавляй.

-Может я и нищенка, но меня собственный отец никогда не продавал!

-Ну, конечно у тебя ведь даже этого нет! И что плохого в том, что я хочу защитить свою семью!

-Обманывай себя дальше, но в душе ты знаешь, что твой богатенький папик заставил тебя сотрудничать с безопасниками только ради того чтобы не угодить за решетку. Что там было отмывание денег, или спекуляции? А может без наркоты не обошлось? — Лина ухмыльнулась, Блонди сжала кулаки.

-Хватит! — мой голос стал больше похож на рев, даже стекла вздрогнули. Князев покосился на меня с опаской. Руки дрожали от едва сдерживаемого гнева, который хотелось выплеснуть на окружающих. Головы коснулась прохладная ладонь.

-Нельзя, ты должна его контролировать! Рано, еще слишком рано! — Алина в миг оказалась за спиной и теперь шептала какую-то бессмыслицу на ухо.

-Что рано?

-Стать единым целым, разделить душу... Пока нельзя. Твоя воля, его воля, его силы, твои силы.

-Бессмыслица, — она опустила глаза. — Мир на пороге, сойти с пути уже нельзя, но защитить еще можно...

-Лина ты что-нибудь понимаешь? — я повернулась и посмотрела на девушку, которая не сводила взгляда с нашей сумасшедшей. Лина мотнула головой.

-У нее такой кавардак в голове, ничего не слышу...

-Ты, ты паранормальная... — с ужасом прошептала Вика. И тут до меня дошло, что она не знает очень много. Князев скривился, а девушка осторожно выбралась из кресла и настороженно поглядела на дверь.

-Я не позволю тебе уйти! — предупредил Князев.

-Она не уйдет, поздно бежать, она замешана, ей не поверят, никогда не верили и сейчас не поверят. Потому она молчит, и будет молчать, и покрывать! — Алина улыбнулась и закружилась по комнате, словно танцевала вальс с кем-то невидимым, потом резко остановилась и подошла к Вике, уставилась на нее немигающим взглядом.

-Он погибнет, вы не встретитесь. Прекрати бояться!

-О чем ты? — недоуменно спросила Блонди.

-Когда прекратишь бояться открой глаза, увидишь того, кто защитит и полюбит!

-Кто-то хоть что-то понимает? — растерянно поинтересовалась Лина.

-Это предсказание, — отозвался Данька. Вчера, она первая начала твердить про беду и старый склад. Бах, когда это услышал, взбесился. Кстати, спасибо, что оставили меня с этим змеем. Я думал, он из меня душу вытрясет!

-Это когда было?

-Ближе к вечеру, я как раз слинять собрался, а он тут как тут, стоит на пороге, глазищами меня сверлит, а потом про тебя, Ника, спрашивает. А я что, мне ж никто из вас не сказал, где вас носит. Вот и говорю, что не знаю. Позвонить тебе это он меня заставил. А потом еще и Алина про беду повторять начала. Знаете, ребятки в следующий раз я еду с вами, я тут чуть не поседел.

‒Радуйся, что с нами не поехал, я вообще не думал, что живой останусь, ‒ выдохнул Макс. ‒Не знаю, кого те ребята хотели прикончить, но влезать во все это опять я не готов.

‒А как же Дима?

‒Ты знаешь, где его искать? ‒ серьезно спросил Князев. ‒ Или Баха об услуге попросишь. Мол, найди друг сердечный братков одних, которые одного дурака увезли...

‒Не смей так говорить! — взвилась Лина.

‒Тогда скажи где я не прав!

‒Он в это дело из-за нас полез! Если что-то с ним случиться, это будет на нашей совести!

‒Как можно его отыскать мегаполисе? Это просто нереально! — вставил свои пять копеек Даня. Я сжала кулаки, вот умом понимаю, что ребята правы, но оставить его не могу. Он же вчера меня спас.

‒Не могу...

‒Что не можешь? ‒ с ухмылкой поинтересовалась Вика.

‒Тебе не понять... ‒ я села рядом с Линой и поглядела на нее, девчонка сжимала кулаки и гневно смотрела на Вику. Как будто собиралась выцарапать ей глаза. Я взяла ее за запястье и сжала подбадривая. ‒ Мы найдем его, и мне плевать, если придется заняться этим самой.

‒Да, пожалуйста! С удовольствием на это посмотрю! ‒ раздраженно произнес Князев.

‒Хватит язвить! Он и твою шкуру спас!

‒А затем из-за него нас едва не убили!

‒ Те бандиты, скрывались в квартире по указу Дракона! — тихо пробормотала Лина. ‒ Я слышала...

‒Ника, не глупи, возможно, он уже мертв! ‒ на полном серьезе заявил Князев.

Я посмотрела на Алину и мне в голову пришла интересная мысль. Я подошла к нашей сумасшедшей и осторожно положила руку на плечо, она оторвала взгляд от окна и посмотрела на меня. Очень внимательно, в этот миг в ее глазах было нечто совершенно мне непонятное. И глаза были такими яркими, что я в который раз удивилась. Получается она тоже паранормальная?

‒Скажи, ее брат жив? ‒ девушка перевела взгляд на Лину, и смотрела какое-то время, будто видела намного больше чем все остальные.

‒Да, но ему осталось мало... ‒ она замолчала и перевела взгляд на меня. ‒ Тот, кто умеет слышать, сможет позвать! ‒ после этой фразы она снова отвернулась и уставилась в окно, как будто потеряла ко всему происходящему интерес.

‒Алина, ты знаешь, где он?

Лина тоже подскочила к нам, схватила Алину за руку и со слезами на глазах спросила:

‒Как нам его найти? Как помочь! Ответь!

‒То, что не видно нельзя знать! ‒ очень тихо пробормотала девушка, даже не поворачиваясь. ‒ То, что нельзя знать, невозможно увидеть...

Лина отпустила ее руки и уставилась в пустоту, ничего не видящим взглядом, только слезы катились по щекам.

‒Ну-ну тихо, тихо мы его найдем, слышишь? Еще не знаю, как, но мы его найдем! ‒ я обняла Лину и погладила по спине, сейчас она была больше похожа на испуганного ребенка.

‒Я не слышу, я не могу так далеко услышать... Мне страшно!

‒Я же сказала, найдем!

‒И кого ты собралась искать, Волкова? ‒ дверь открылась бесшумно и я не слышала, когда в комнату вошел Бах собственной персоной. Здесь его только не хватало. Я повернулась к нему и заметила в черных глазах гнев. Ну, что теперь не так? ‒ Кажется, утром я ясно дал понять, что не позволю тебе вмешиваться во всякие сомнительные дела.

Эта фраза взбесила, да кто он такой! Я с трудом натянула на лицо улыбку.

‒Чем обязана вашему появлению? ‒ жаль я не умею грубить людям, а так хотелось спросить ‒ чего приперся? Бах хмыкнул, видимо догадался, что я хотела ему сказать.

‒Ты уже забыла? Видимо рано я тебя отпустил, ‒ и все это таким заботливым тоном, да еще и с улыбкой на губах. Как же бесит. У меня тут друг пропал неизвестно куда, а он со своими обедами.

‒Как же я могла забыть, ‒ я взглянула на Лину, девушка немного успокоилась и теперь переводила недоуменный взгляд с меня на него. ‒ Просто удрать не успела, ‒ вот после этих слов его глаза недобро сузились, губы превратились в тонкую линию, и прозвучало вполне ожидаемое:

‒Ника!

‒Да, Владислав Викторович? ‒ и посмотрела на него, старательно подражая ангельской улыбочке Дианы. Он вдруг успокоился, а уголки губ едва заметно приподнялись в намеке на улыбку. Мужчина обвел всех присутствующих взглядом, сложил руки на груди и заявил:

‒За вчерашнюю выходку неделя бумажной работы. С офиса ни ногой. Соловьева, ты как куратор проследишь, поймаю на нарушении — разговор с твоим отцом будет короткий. Мое терпение кончилось! ‒ девушка растеряла весь свой гонор, только кивнула испуганно. Молча сжимаю клаки, так хочется высказать ему все, что думаю. Бах взглянул на меня.

‒Ладно, хватит болтовни, пойдем!

‒Не хочу! ‒ я тоже сложила руки на груди, всем своим видом показывая, что плевать я хотела на его просьбу, мне на сегодня с головой хватило общения с этим типом.

Он с прищуром оглядел меня и недоуменно поднял бровь. Я уже настроилась на длительное препирательство с этим типом. Но он скупо улыбнулся и, не сводя с меня глаз, произнес:

‒Тогда две недели отработки им! ‒ вот после этого я испытала ни с чем несравнимое желание врезать ему. ‒ А ты будешь помогать с бумагами мне! Ника, прекрати упираться, это бесполезно! ‒ доброжелательно посоветовал Бах.

‒Ника, пожалуйста! ‒ тихо попросил Князев, видимо в его планы тоже не входило заниматься бумажной работой всю неделю. Остальные тоже жалобно смотрели на меня, даже Вика.

‒Хорошо! Будь, по-вашему!

Я забрала со стола свой пропуск и положила в карман, а старый коммуникатор отдала Лине.

‒Посторонним здесь не место! — едко напомнил Бах.

Я посмотрела на девушку и передала ей ключи от квартиры бабушки. Мысленно назвала адрес и попросила ждать меня там. Она едва заметно кивнула и вышла за дверь. Все в комнате пристально наблюдали за нашей пантомимой. Как только девчонка вышла, шеф протянул мне руку.

‒Пойдем?

И он еще на что-то надеется! Я окинула этого типа самым брезгливым взглядом, на который была способна и молча прошла мимо. Как же я его ненавижу! По какому праву он ставит такие условия моим друзьям. Да, он начальник, вот пусть бы и оставался начальником, далеким, недоступным для простых смертных, Владиславом Викторовичем. Но нет же, прицепился ко мне. Если бы я была ровней ему, хотя бы финансово, то еще можно было бы понять его притязания. А так и дураку ясно, что я не больше чем развлечение. Меня подобное не интересует, совсем. Будь-этот гад хоть царем земным.

Я вздохнула, размышляя как бы избавиться от этого навязчивого типа. Вариантов не было, казалось, Бах просто непрошибаем. Вот и сейчас я слышала его тихие шаги за спиной. Скосила на него взгляд, идет следом молча и взгляд с меня не сводит, мрачный такой, задумчивый. Не понимаю, чего ему от меня надо или просто поругаться не с кем. Как же бесит!

Подошла к лифту, вздрогнула и вместе с тем смутилась, потому что вспомнила утренний поцелуй. Мотнула головой, чтобы прогнать ведение и осознала, что не хочу снова оказаться с ним наедине. Сделала шаг в сторону, но Бах тут же поймал меня за руку.

‒Долго будешь дуться?

‒Да что вы...

‒Поцелую! — пригрозил он, слегка наклоняясь ко мне. Я шарахнулась в сторону. Мужчина устало покачал головой и увлек меня в лифт.

‒Кто эта девушка? ‒ спросил он.

‒А вам не все равно? ‒ я отвернулась, чтобы не видеть этого негодяя. Теплые ладони сначала коснулись плеч, а затем он и вовсе меня обнял и привлек к себе.

‒Если у нее проблемы я могу помочь! — шепнул он на ухо.

‒Да, есть одна маленькая проблема ‒ ее брат пропал! Ну, что поможете?

‒Ника! ‒ он резко развернул меня к себе и подцепил пальцами подбородок, чтобы заглянуть мне в глаза. ‒ Есть вещи, на которые я никак не могу повлиять. И я уже говорил тебе об этом.

‒Тогда не надо делать вид, будто вам есть какое-то дело до чужих проблем. Отпустите меня! ‒ я уперлась ладонями ему в грудь. Но этот негодяй вместо этого тяжко вздохнул и крепче прижал меня к себе. ‒ Пообещай, что больше не станешь делать глупости! — я ухмыльнулась, вот еще. Он снова чуть отстранился и заглянул мне в глаза. ‒ В противном случае, ты будешь рядом со мной весь день.

‒Да, что вы себе позволяете! ‒ я зло смотрела в его черные глаза, в этот миг мне больше всего на свете хотелось ему их выцарапать.

Продолжить наш разговор мы не успели, двери лифта распахнулись, и мы оказались перед удивленными взглядами сотрудников. Я представила, на что все это похоже и покраснела до ушей. Ну, надо же, так хотела избежать сплетен и что в результате, все даже хуже, чем может быть. Хоть бы папе ничего не рассказали. Молча оттолкнула Баха, выбралась из его объятий и ушла прочь. На меня пялились все, кто был в холе. Мерзкое ощущение. Начальник шел следом, как ни в чем не бывало. Как же это раздражает.

‒Ника! ‒ на это я даже не среагировала. ‒ Ника, машина в другой стороне! — пришлось остановиться.

‒Может, я останусь здесь?

‒Ты обещала, помнишь! — он лукаво улыбнулся и протянул руку. Молча спрятала руки за спину, понимаю, что смотрится по-детски, но ничего лучше я не придумала. Мужчина улыбнулся, и жестом показал куда идти. Даже двери своего авто для меня открыл.

‒Надеюсь, вы не повезете меня в ресторан, иначе, вам придется обедать в одиночестве! ‒ проворчала я, как только мы выехали на трассу. Он хмыкнул, ехидно покосился на меня и произнес:

‒Я так и понял, не волнуйся есть поблизости одно неплохое местечко.

В этот раз Бах привез меня в кафе, возле парка. Довольно уютно и многолюдно, не ожидала, что ему может понравиться подобное место. Не успела я выбраться из машины, как он поймал мою ладонь. Когда я попыталась ее освободить, мужчина одарил меня улыбкой и напомнил:

‒Я все еще жду, когда ты назовешь меня по имени! ‒ ответить было нечего. Я оглянулась по сторонам, мне все время казалось, что в нас сейчас начнут тыкать пальцами. И сплетничать о том, что Всемогущий Бах нашел очередную дурнушку.

Вопреки моим опасениям на нас вообще не обращали внимания. Так было до тех пор, пока мы не сели за столик. Мужчина подвинул мне меню. Я хотела было отказаться, но Бах, как всегда, все перекрутил.

‒Попытаешься отказаться, закажу все, что есть в меню, и ты не уйдешь, пока не попробуешь все!

‒Я что слон! ‒ он улыбнулся, прекрасно понимая, что этот раунд тоже за ним. Быстро просмотрела меню, скушать хотелось хоть что-нибудь. К нашему столику подошли, поднимаю голову, но вместо официанта вижу сногсшибательную рыженькую красотку. Девушка смерила меня высокомерным взглядом, надменно заломив одну бровь.

‒И это твоя новая зазноба? Теряешь вкус, Влад, она дешевка! — от такого заявления я опешила, но ответить не успела, незнакомка отвернулась, переключив все свое внимание на мужчину.

‒Юля...

‒Оставлю вас двоих, мне надо припудрить носик! — фраза прозвучала нелепо, ведь у меня при себе даже сумочки не было. Но слушать оскорбления или ругаться я не собираюсь, вдруг сорвусь или демон себя покажет.

‒Хоть соброжаловка работает. Может не совсем дура, ‒ донеслось мне вслед. Где-то в душе заворочался демон, пальцы начало покалывать, но я собрала чувства в кулак и ушла побыстрее, чтобы не слушать ее нападки. В дамской комнате было пусто. Я вздохнула, умыла лицо холодной водой. Послышался цокот шпилек и в комнату впорхнули еще две красотки модельной внешности. На меня они даже не взглянули.

‒Как думаешь, он Юльку снова отошьет?

‒Даже не сомневаюсь в этом, ее две недельки давно минули, а ведь всем хорошо известно Бах вольная птица, и дольше пары недель его еще никому не давалось удержать.

Я уже собиралась уйти, но эта фраза заставила остановиться. Вспомнились слова Дианы: "Он был мой, всего неделю!". Неужели это несовпадение?

‒Юлька настойчивая, эта стерва своего не упустит! — возразила шатенка, подкрашивая алой помадой губы. ‒ Вспомни, она из-за Влада едва Диану не прибила.

‒Это да! ‒ брюнетка вытащила из сумочки флакон духов и брызнула на себя. ‒ Ладно, пойдем. Я хочу посмотреть, чем все закончится.

Они ушли, остался только умопомрачительный аромат женских духов. Стою как вкопанная и пытаюсь понять услышанное. А ведь слова этих стерв легко проверить. Через комник набираю Даню.

‒Что-то случилось? ‒ голос умника прозвучал встревожено.

‒Можешь проверить для меня одну мелочь?

‒Все что пожелаешь, лишь бы ты начальство больше не злила, а то эта бумажная работа, та еще дрянь!

‒Тогда узнай, была ли у Баха хоть одна девушка, с которой он встречался больше месяца?

‒Э-э-э, Ника, а ты не знаешь? Черт, ну почему всегда я?

‒Дань, говори уже!

‒Ну, э-э-э, короче не знаю в чем прикол, но рядом с ним никто не задерживается больше чем на две недели. Об этом уже даже сплетничать перестали...

‒Я убью Князева! — гневно прорычала я. Надо же об этом знали все кроме меня. Ну почему я такая дура. А ведь еще немного и я бы поверила. Видеть его больше не хочу. Но выход только через зал. Проклятье! И тут мой взгляд зацепился за окно, еще никогда я не была так рада обычному окну. Перебралась с трудом, все синяки прочувствовала, когда оказалась на улице, была счастлива как сотня бесов. Неспешно прогулялась по парку, с удовольствием вдыхая чистый воздух, а на деревьях-то уже листья распустились, до чего же красиво, зелено. Правда, людей мало очень, даже как-то непривычно, обычно здесь от роллеров отбою нет. А обычных прохожих просто не перечесть. Я уже не говорю о том, что сегодня даже скамейки свободные были, что вообще удивительно.

Парк остался позади, я побрела вперед, сейчас сверну на соседнюю улицу, а там до остановки рукой подать. Моим надеждам не суждено было сбыться, как только я повернула, увидела его. Бах стоял в десяти шагах от меня, слегка опираясь на машину, и был мрачен, как грозовая туча, я бы даже сказала он зол, как черт. В первый миг, я опешила и замерла посреди улицы. В голове лихорадочно крутилась мысль: "Как он так быстро догадался?" А потом я поняла ‒ во всем виноват браслет. Видимо я долго отсутствовала и Бах просто проверил мое местоположения. Хотелось развернуться и уйти, я даже шаг назад сделала. Мужчина поджал губы, спрятал ключи в карман и сам сделал шаг ко мне. Я вспомнила про две недели, сжала кулаки! Ну, уж нет! А он подходил все ближе. Молча поворачиваюсь к нему спиной.

‒Бежать нет смысла! — громко произнес он, эти слова пригвоздили меня земле. Проклятье, браслет. Он найдет, даже если я от него убегу. На плечи легли горячие ладони. ‒ Попалась! — шепнул на ухо он. Я раздраженно отступила, скидывая его руки со своих плеч. Эти прикосновения вызывали двоякие желания. Часть меня мечтала снова оказаться в объятиях Баха. А другая часть меня знала, что это обман, а еще я была зла. Бах поймал меня за руку и развернул к себе лицом, заглянул в глаза, нахмурился. ‒ Ну, и почему ты сбежала? ‒ он смотрел на меня, так будто его действительно интересовал ответ на этот вопрос.

‒Отпустите! — я зло оттолкнула его и отступила на шаг.

‒Ника, что случилось? Что тебе наговорили?

‒Не подходите ко мне! Вообще! Никогда!

‒Так! — черные глаза гневно сузились. А в следующий миг, он сделал шаг и схватил меня на руки. Он что простых слов не понимает! Я изо всех сил стукнула его по плечу и попыталась вырваться. В итоге, Бах только крепче прижал меня к себе.

‒Я закричу!

‒Да, сколько хочешь! Тогда ты точно привлечешь к нам внимание. Лично мне плевать, но ты так не любишь сплетни... ‒ он и в этот раз был прав, потому я перестала дергаться. Сейчас наговорю ему гадостей и наконец-то уйду. Мужчина бережно посадил меня в машину, и сел сам. ‒ Итак, может, расскажешь, что произошло.

‒Для вас все происходящее не более чем игра. Ведь так? Две недели, да? Катитесь к черту!

‒Ясно! — процедил он, завел мотор и резко надавил на газ. Машина сорвалась с места, так что я испугано, вжалась в сиденье и вцепилась в ручку двери.

‒Остановите машину!

‒И не подумаю! ‒ заявил он, резко сбросил газ и крутанул руль. Завизжали шины, машину развернуло боком, я не успела перевести дыхание, как Бах снова надавил на педаль. Весельчак по сравнению с Бахом, просто примерный водитель, а я дура с Димой ездить боялась.

‒Мы же разобьемся! Выпустите меня отсюда! ‒ но он даже ухом не повел, кажется, еще больше прибавил газу. Мы мчались на сумасшедшей скорости. ‒ Пожалуйста! Мне страшно!

Мужчина искоса взглянул на меня, и снова резко свернул, теперь нас вообще кругом развернуло, но Баху и этого показалось мало.

‒Что вы хотите! Назвать вас по имени! Хорошо, Влад! Только выпусти меня отсюда, ‒ даже эти слова на него не подействовали, он гнал как сумасшедший. Я крепче сжала ручку на дверце и закрыла глаза. Надеюсь, мы не разобьемся.

Спустя мгновенье послышался визг тормозов. Я испуганно открыла глаза. Бах остановился посреди широкой трассы. Еще несколько недель назад здесь был непрерывный поток машин, а сейчас редкие автомобили объезжали нас стороной как сумасшедших.

‒Неужели мысль о наших отношениях для тебя страшнее, чем подобная гонка со смертью? — сказал он и подался чуть вперед, чтобы заглянуть мне в глаза. ‒ Ответь, Ника!

‒Я не хочу быть игрушкой и я уже это говорила, ‒ эти слова удалось выговорить с трудом, меня все еще трясло от страха. Мужчина отвернулся, с досадой поджав губы. Думала, сейчас снова с места сорвется, но он молчал и мрачно глядел перед собой.

‒Знаешь, почему две недели? — смотрю с недоумением. Бах снова взглянул на меня и горько усмехнулся. ‒ Они видят не меня, а мои деньги. Всего два десятка дней и правда всплывает наружу. Вот и вся причина.

‒А как же Диана?

‒Связь со мной сильно повлияла бы на ее карьеру, а я хотел, чтобы она исполнила свою мечту сама, своими силами. Потому наши отношения стали невозможны. Это все что ты хочешь знать? Спрашивай, я отвечу на все твои вопросы.

Я задумалась, над тем как бы отвязаться от этого сумасшедшего. Вот не верю я ему и все. Сама не знаю в чем дело, но не верю. Возможно, стоит поступить, как и другие. Дать ему понять, что мне тоже интересны его деньги.

‒Почему я?

‒Моя хитренькая лиса, ‒ когда Бах это произнес, то улыбался так мило, что сложно поверить, будто всего минуту назад он гнал машину как ненормальный и был зол, как черт. ‒ Ты забыла наш утренний уговор? Как только ты расскажешь, что было вчера, я отвечу на твой вопрос.

‒Но вы же...

‒Ника, пожалуйста, когда мы одни, называй меня по имени, неужели я так много прошу? ‒ он пристально смотрел на меня, и я отчетливо прочла мольбу в его глазах. Но, назвать его по имени, значит сократить дистанцию, убрать стену, которой я старательно отгораживаюсь.

‒Я не могу.

‒Продолжим гонку? ‒ наглядно нажал на педаль, двигатель грозно зарычал, я сильнее вцепилась в ручку.

‒Не надо, Влад!

‒Вот видишь ничего сложного! — он протянул руку, теплые пальцы скользнули по щеке. ‒ Ника, я уже, говорил, я тебя не отпущу. Потому лучше привыкай, ‒ он убрал руки, затем медленно развернул машину, и мы неспешно поехали вперед. Надо попробовать его обмануть.

‒Влад, ‒ позвала я, мужчина заинтересованно на меня взглянул, ‒ сделай мне подарок. Я как-то видела браслет, очень красивый, ‒ я замолчала, говорить дальше было стыдно, но это требовалось, чтобы этот тип от меня отстал, ‒ с бриллиантами...

Сказала и почувствовала, что краснею до самых ушей. Выпрашивать подарок у мужчины, это же так низко. Бах хмыкнул и молча развернул машину. Я насторожилась.

‒Куда мы?

‒К ювелиру, у меня есть свой человек, не хочу дарить дешевку, ‒ с этими словами он набрал кого-то на коммуникаторе. ‒ Эдуард Моисеевич! Да, это я. Меня интересуют браслеты. Цена не важна. Да, хорошо, буду через полчаса.

Я обалдела, он совсем с ума сошел! Ничего не понимаю.

‒Выберешь любой, какой понравится.

‒Почему? — сформировать вопрос целиком у меня просто не получилось.

‒Почему согласился? Все просто, я очень рад, что смогу подарить тебе хоть что-то. Ведь ты не приняла ни единого моего подарка. Потому я воспринимаю это, как шаг мне на встречу. И теперь я не уйду, как бы ты не пыталась меня прогнать.

‒Я его не приму! — мне стало стыдно за свой поступок. Он снова остановил машину.

‒Забавляешься, значит? — мужчина улыбнулся, провел пальцами по моей щеке. — Знаешь в чем твоя прелесть, я даже предположить не могу, что ты сделаешь в следующую минуту. Ладно, если к ювелиру не желаешь, поехали наконец-то пообедаем. Мне еще нужно успеть на собрание сегодня, ‒ этими словами он окончательно вогнал меня в краску, я отвернулась и уставилась в окно. Пристыдил, всего одной фразой, мало того, что веду себя, как клоун, так еще и работать ему мешаю.

‒ Прекрати хмуриться, кстати, я рад, что смог тебя вытащить с собой и мне искренне жаль, что с обедом так вышло. Может в Империю, там никого не будет?

‒Первое кафе, какое встретиться по дороге! — твердо ответила я и напомнила. — Вы же спешите! ‒ он вздохнул.

‒Что мне сделать, чтобы ты поверила мне хоть немного?

‒Оставьте меня в покое! ‒ он улыбнулся и заявил:

‒И не мечтай!

Вот как можно понять этого человека? Бах притормозил, как и договорились возле первого попавшегося кафе, выглядело оно самым, что ни на есть обычным.

-Сюда или прокатимся дальше? — я покосилась на него, честно говоря, у меня возникало сомнение, что он будет обедать в дешевой забегаловке.

-Сойдет! — и прежде, чем он успел что-то добавить, я выскочила из машины. Внутри было довольно уютно, приглушенный свет, небольшие окна, чистенькие деревянные столы. Да и цены порадовали, подходящее местечко, чтобы перекусить бедному студенту.

-Что будешь? — мужчина снова подкрался бесшумно, и я вздрогнула, когда он заговорил. С таким успехом скоро нервный тик заработаю.

-Со своим обедом, разберусь сама! — Бах хмыкнул и заказал, что-то себе. Я наблюдала и интересом, ждала, когда на его лице появится брезгливое выражение. Как-никак богатей в мире обычных людей. Но мужчина снова меня удивил, вежливо улыбнулся, поблагодарил официанта и забрал поднос. Если бы не знала, кто он такой никогда бы не заподозрила в нем богача. Бах заметил мой удивленный взгляд, улыбнулся, покачал головой, нахально положил руку мне на талию и увел за свободный столик.

-Ника, иногда ты ведешь себя как ребенок! — тихо шепнул он.

-Но, ты, ты же... Ой! — сама не заметила, как обратилась к нему неформально, потому быстро закрыла рот ладошкой. Прекращай делать глупости, он твой шеф. Когда мужчина взялся за вилку, я не сводила с него глаз. Очередной предрассудок развеялся. Как так может быть, Бах ломает все стереотипы. Он вообще настоящий? Мужчина, вежливо пожелал мне приятного аппетита и приступил к обеду. Я настолько оторопела, что даже не прикоснулась к вилке.

-М-м-м, вкусно. Хочешь попробовать? — я мотнула головой. — Просто ты так пристально на меня смотришь...

Я схватила вилку, но глаз отвести не смогла.

-Простите! — он вздохнул.

-К черту собрание, покатаемся еще...

От его предложения меня передернуло.

-Пешком пойду! — буркнула я и опустила глаза в тарелку, а у самой в голове не укладывалось происходящее. Вот зачем ему это все. Зачем он нас спас, почему носится со мной как с драгоценностью? Что ему вообще от меня понадобилось? Верить в то, что я ему понравилась, было сложно. Сразу вспомнилась стерва Юля, длинноногая красотка. Мне с ней никогда не сравниться. Тут даже дизайнерская одежда не поможет. То как она себя преподносит, то с какой уверенностью говорит, за внешний вид и говорить нечего.

На плечи легли теплые ладони, от неожиданности я вздрогнула и подняла голову, рядом со мной сидел Бах. Весь такой шикарный, в дорогущем костюме. Когда он успел пересесть для меня загадка.

-Ника, что случилось? Ты чего поникла? Я не хотел тебя пугать! — смотрю на него с недоумением. -Там, в машине, ‒ он вздохнул и решил объясниться. ‒ Ника, я уже не знаю, что мне сделать, чтобы ты наконец-то перестала видеть во мне начальника и сделала шаг на встречу. Это просто выводит меня из себя. Я старался на тебя не давить, пытался очаровать. И что получил в итоге — ты сбежала. Когда я тебя отыскал, собирался забрать тебя в свой особняк, но ты была так напугана, что я не стал этого делать. Едва уговорит тебя пообедать со мной, и ты опять удрала. Понимаю, ты мне не веришь, притом, что поводов для этого я не давал. Но скажи мне, Ника, неужели я не заслужил крохотной уступки с твоей стороны, ведь ничего больше я не прошу.

Как обухом по голове, честное слово. После его речи, я себя такой заразой почувствовала, что мне даже стыдно сделалось. Так, Ника, это же Бах и он снова пудрит тебе мозги. Мужчина ласково привлек меня к себе, провел ладонью по волосам и заглянул в глаза. Я смутилась, взгляд был такой странный, будто он смотрит на самую большую драгоценность в мире.

-Не убегай и перестань прятаться за холодно-безликим обращением ко мне. Для тебя я Влад!

-Я... — он наклонился еще ниже и все мои возражения стали таким бестолковыми, что мне и сказать было нечего. Сердце бешено стучало в груди, аромат его парфюма вскружил голову. Да, что ж это такое, почему рядом с ним я становлюсь безвольной куклой? Мужчина медлил, и с каждым мгновением возрастало желание, хотелось вновь ощутить вкус его губ. Бах бессовестно продолжал искушать, едва ощутимые прикосновения пальцами, к волосам, к лицу, шее не давали сосредоточиться на какой-то важной мысли. Я облизала губы, Бах еще ближе привлек меня к себе, я сама не заметила, как оказалась в его объятьях. Горячее дыхание обжигало губы.

-Ника, — прошептал он, а у меня словно разряд по коже пробежал, я сделала последний шаг и поцеловала его, робко коснулась руками плеч, до безумия наслаждаясь происходящим. В душе воцарилось странное ощущение, будто я нашла, нечто давно утерянное. А в следующий миг все переменилось, Бах взял инициативу в свои руки. Поцелуй стал глубже, он целовал так жадно, будто не мог насытиться. Едва ощутимые объятья превратились в капкан, из которого мне совершенно не хотелось выбраться. Сердце стучало так, будто хотело вырваться из груди. — Ника! — простонал он, не отрываясь от моих губ. Одна рука скользнула мне на затылок, я должна была испугаться, но в ответ схватила его за лацканы пиджака и притянула еще ближе. Не знаю, сколько длилось это безумие. Он лишь на миг отстранился, а мне показалось, будто я физически ощущаю боль из-за этого. Мужчина крепче прижал меня к своей груди, и я услышала, как бешено, бьется его сердце. Его ладони были настолько горячими, что казалось, обжигали даже сквозь одежду.

Поднимаю голову и смотрю на него. И до меня доходит, что на этот раз это я поцеловала его. Мысли путаются в голове. Не понимаю, почему я это сделала? Бах нежно гладил по волосам и как-будто, не собирается отпускать. Что я творю! Может он одержимый и как-то на меня влияет, но это же невозможно! Бах всегда на виду. Он позволил мне чуть-чуть отстраниться и заглянул в глаза. В тот же миг на лбу возникла едва заметная морщинка.

-Не бойся! — он попытался обнять меня вновь, но я уперлась ладошками ему в грудь. — Тише, тише! Ничего страшного не случилось.

-Я тебя поцеловала! Но я не... — он приложил палец к моим губам.

-Ника, я тебе нравлюсь, как бы ты не пыталась это отрицать. Прими это, потому что я тебя не отпущу! — хотелось накричать на него, хотелось все отрицать, но тот поцелуй между нами, каким бы безумством он ни казался, он был и это факт. Бах улыбался. — Я сломаю стену, которую ты так старательно пытаешься выстроить, вот увидишь!

После такого заявления я попыталась отстраниться. Он даже не представляет, насколько моя жизнь была проще без него.

-Не хочу ничего менять. И этот поцелуй для меня ничего не значит, — он резко подался вперед и замер в дюйме от моих губ.

-Да неужели? — лукавая улыбка на его губах сказала мне больше, чем все его слова. Я взяла себя в руки, улыбнулась.

-Владислав, кажется, вы говорили, что спешите на собрание! — он скрипнул зубами, но промолчал. А что уступка с моей стороны есть, но больше ему не на что рассчитывать. Он подвинул поближе ко мне тарелку с едой.

-Не хочу аппетит пропал! — для наглядности я оставила несколько мятых купюр на столе и пошла к выходу. Мужчина шел рядом со мной и улыбался, как кот объевшийся сливок.

Когда я увидела его машину, захотелось улизнуть, но Бах словно мысли подслушал, поймал за руку и повел вперед. Даже дверцу открыл, чтобы не сбежала. Как же меня бесит его галантность.

-Садись не бойся, поедем в управление! — как будто он оставил мне выбор, мужчина захлопнул дверцу, но за руль не сел, вызвал кого-то по коммуникатору. Разговора я не слышала, размышляла под каким предлогом удеру из управления, чтобы помочь Лине с поиском ее брата.

Бах сел в машину и странно на меня посмотрел, как будто ждал какой-то пакости с моей стороны.

-Что? — когда он вот так молча на меня глядит, своими чернющими глазами мне во всем сознаться хочется, даже в том, чего не совершала. Мужчина вздохнул и взял меня за руку, погладил ладонь горячими пальцами, потом поднес к своим губам и поцеловал. Я попыталась вырваться, не вышло, Бах держал крепко, а его ласки нервировали.

-Просить тебя больше не делать глупостей бесполезно. Я правильно понял? — ну тут я даже не нашлась что ответить, Бах улыбнулся, видимо этого и не требовалось. — Ладно...

И вот это его заявление испугало больше, чем обнародование всего компромата, что у Баха на меня имеется. Мужчина отпустил мою руку, завел машину и поехал. А я не могла отвести с него глаз — определенно опять задумал какую-то пакость.

Пока стояли на светофоре, мужчина искоса на меня взглянул и ухмыльнулся, что еще больше убедило меня в подозрениях.

-Что на этот раз?

-О чем ты? — он состроил невинную мордашку, только глаза так и светились лукавством.

-У вас такое же выражение лица было, когда вы мне наказание придумывали, — теперь мне достался злой взгляд. Я не сдержалась, ухмыльнулась. Похоже, только у меня получается взбесить его одной фразой, надо же а я еще сомневалась.

Чтобы не злить его попусту отвернулась и взглянула в окно. До управления доехали молча.

-Сейчас идешь со мной, — достаточно вежливо попросил он, я только рот открыла, чтобы возразить, как он ухмыльнулся и добавил, — иначе за руку отведу.

Убойный аргумент, а главное — что толку возражать. Со вздохом побрела за ним, понуро опустив голову. Вот попой чувству, сейчас меня ждет какая-то гадость.

Мы поднялись на его этаж и Бах завел меня в свой кабинет. Ну, вот сейчас отчитывать начнет.

-Я вас слушаю, только если можно давайте побыстрее, а то у меня еще дела есть.

-Ты это сейчас о чем, Ника? — он даже наклонился и подцепил пальцами мой подбородок, чтобы заглянуть в глаза. Я смутилась.

-Как, а вы разве не отчитывать меня собираетесь? — он улыбнулся и покачал головой.

-Хотел спросить, как ты себя чувствуешь. И еще вот! — мужчина кивнул на стол, там были странные баночки.

— Это что?

-Воистину девичья память, — пробормотал с улыбкой он, — помнишь, я говорил о предписании врача, который осматривал тебя накануне?

-Так мне надо это забрать!

-Нет уж! — ухмылка Баха стала хитрой такой. — Кстати обезболивающее скоро закончится...

-Синяки уже болят, — пожаловалась я, потирая бока.

-Нечего было через окна удирать! — попенял Бах, возразить было нечего. — Ладно, ложись на диван, сейчас мазью намажу, и до вечера ничего не почувствуешь! — я представила себе этот процесс и тут же покраснела до кончиков ушей.

-Спасибо, лучше я все это заберу и сама о себе позабочусь!

-Ника, это новейшие препараты, кто ж тебе позволит их отсюда выносить... — я встала как вкопанная, смотрю на него и не понимаю, что он только, что сказал.

-Э-э-это как?

-Ты же знаешь, что я помимо всего прочего владелец фармакологической компании. Так вот эти препараты еще не выпущены на рынок, не беспокойся все уже протестировано, но состав является коммерческой тайной, ‒ Бах это говорил с таким серьезным лицом, что я на миг ему поверила, ‒ вот представь, вдруг ты вынесешь мазь отсюда, а в коридоре шпион возьмет и украдет ее. Так что нет, моя милая, я сам о тебе позабочусь. Ложись.

-Тогда спасибо, конечно, но я вынуждена отказаться.

-Так я и знал, — он вытащил из кармана пульт и демонстративно нажал на какую-то кнопку, щелчок дверного замка я хорошо расслышала, — что ж я подожду еще часок и любезно повторю свое предложение.

-Вы, вы негодяй! — мужчина поймал меня в объятья, провел ладонью по волосам и заявил:

-Ох, Ника, надо же как-то приучать тебя к своим прикосновениям, — и улыбнулся. Меня его фраза взбесила, не задумываясь, стукнула его в грудь, но мужчина даже не поморщился, только объятья стали крепче.

-Я вам что собака? — на это раз он улыбаться перестал, обеими ладонями коснулся моего лица.

-Нет, моя маленькая, ты просто девчонка, которая никак не желает увидеть во мне мужчину и терпеть твое равнодушие я больше не намерен, — горячие ладони, как и его слова меня только сильнее разозлили, я оттолкнула мужчину и молча уселась в кресло. Ну и пусть!

Бах возражать не стал, что-то доказывать тем более, только улыбнулся лукаво так и сел за свой стол. Вспыхнул объемный экран и он погрузился в работу. Сначала было довольно любопытно наблюдать за ним, он просматривал море самой разнообразной информации, постоянно кому-то звонил. Требовал то повысить чего-то там, понятие я даже не запомнила, то отчеты. В общем, за полчаса сотня распоряжений — это норма. Даже не думала, что богачи столько работают.

Минут через сорок жутко разболелся один бок, я пыталась умоститься как-нибудь, чтобы стало легче, но у меня ничего не получалось. Еще минут через десять появилось ощущение, будто все тело печет, это не тупая, ноющая боль ‒ это в сотню раз хуже. Даже не представляла, что может быть настолько плохо. Я не выдержала, поднялась и подошла к окну, так Бах хотя бы лица моего не видит. Не успела я этому порадоваться, как на плечи легли горячие ладони.

-Ну, что упрямиться больше не будешь!

-Идите к черту! — сквозь зубы пожелала я, послышался тяжелый вздох, а потом я и глазом моргнуть не успела, как оказалась у него на руках. Мужчина сам уложил меня на диван.

-Лежать! — скомандовал он, как только я попыталась подняться. — Не вынуждай снова, колоть снотворное! — аргумент подействовал, я замерла, к тому же шевелиться лишний раз было больно. Бах кивнул и пошел за мазью.

-А почему вчера вы ним воспользовались?

-Ты в здравом уме все делаешь мне наперекор, думаешь, вчера нам удалось бы договориться? Сомневаюсь. Кроме того, ты могла быть серьезно ранена, я волновался! — мужчина опустился рядом и потянулся к блузке, я перехватила его руку.

-Может я сама! Пожалуйста...

-Прекращай меня бояться и расстегивай блузку, — заявил этот нахал. А я вдруг про себя порадовалась, что сняла платье Дианы. Если бы я была в нем, пришлось бы полностью раздеваться. Дрожащими руками расстегнула несколько пуговиц на животе и попыталась завязать концы под грудью, но Бах перехватил мои ладони.

-Оставь так, — и следом прикоснулся ладонью к животу, я вздрогнула, во-первых мазь была холодной, а во-вторых прикосновение вышло волнительным. Даже не смотря на то, что у меня все тело болело, я покраснела от стыда, — спокойнее, Ника.

Мужчина, нежно и медленно растирал мазь, бессовестно наслаждаясь происходящим. Там, где он нанес лекарство, я ощутила блаженную прохладу, боль исчезала как по волшебству.

-Вот видишь, а ты сопротивлялась! — произнес он спустя какое-то время, ласково поглаживая по животу, я балдела, прикрыв глаза, потом опомнилась, вскочила.

-Вы уже закончили?

-Ага, давно, — он чуть-чуть наклонился и едва ощутимо коснулся моих губ. — Вечером будет болеть снова, так что я жду тебя здесь.

Мое благодушное настроение, как рукой сняло. Сюда, опять к нему! Ни за что. Бах вздохнул.

-Не придешь ты, приду я. Ника, прекрати издеваться над собой!

-Тогда отдайте мне мазь и дело с концом, — мужчина демонстративно закрутил крышку и убрал мазь в карман. Затем открыл двери и позвал:

-Геннадий, заходите!

В кабинет протиснулся верзила, под стать древним рыцарям, только этому и латы были не нужны. Дядька был на голову выше Баха, и крупнее него в полтора раза. Квадратное лицо отлично дополнял черный деловой костюм — типичный охранник не иначе. Интересно, зачем он тут понадобился.

-Знакомьтесь, Геннадий, Николетта Волкова — ваша подопечная!

-Что? — воскликнула я, громила в этом плане оказался куда спокойнее. Бах тоже мое недовольство пропустил мимо ушей.

-Непоседлива, любопытна без меры, имеет привычку убегать через окна, — начальник говорил так, словно меня нет в кабинете, это бесило. — Глаз с нее не спускать, за ее здоровье и жизнь отвечаете головой. Вопросы есть?

-Никак нет! — голос у громилы был под стать низкий, гулкий бас.

-Хорошо, тогда можете идти! А у меня собрание!

-Но! — Бах схватил меня за руку, вывел из кабинета и запирая дверь произнес:

-Это, моя милая, не обсуждается! Либо с ним, либо со мной. Выбирай!

Я закрыла глаза и мысленно сосчитала до пяти, неодолимое желание треснуть Баха чем-нибудь тяжелым жгло душу. Мужчина смотрел на меня, словно пытался разгадать, о чем я сейчас думаю. Затем перевел взгляд на мою двухметровую няньку и произнес:

‒Вверяю свою драгоценность в ваши руки Геннадий! — развернулся и ушел. Я гневно смотрела ему в след и мысленно желала скатиться кубарем по лестнице. Охранник молча ждал, его тяжелый взгляд жег спину. А там, на квартире бабушки, ждет Лина. Что делать? Геннадий ‒ это же не только нянька, но еще глаза и уши Баха, хуже Соловьевой.

‒Владислав Викторович дал еще какие-нибудь распоряжения? — со вздохом поинтересовалась я, мужчина был невозмутим как гора, карие глаза были холодны и сосредоточены.

‒Он не ограничивал вашу свободу, если вы об этом.

‒То есть вы не станете меня останавливать, если я захочу уйти из управления.

‒Нет, я просто буду вас сопровождать, Николетта, ‒ когда он назвал меня по имени, я невольно поморщилась.

‒Ника, называйте меня просто Ника, ‒ мужчина кивнул, и я пошла к лифту. По пути набрала номер своего старого комника, Лина ответила сразу.

‒Ты где? Я уже третий час жду, ‒ проворчала она.

‒Прости, Бах меня задержал. И тут еще кое-какая проблема возникла! — при этом я повернулась и посмотрела на громилу, с его стороны не было никакого интереса к нашему разговору.

‒Поточнее можно?

‒Двухметровая такая проблема, которая от меня ни на шаг не отходит.

‒Он, что охрану к тебе приставил? Так, ладно, ‒ она замолчала, раздумывая, ‒ слушай внимательно! Через полчаса я буду возле управления, присоединяйтесь ко мне, поедем на твою дачу. Ничего не спрашивай, просто делай, как говорю!

‒Ладно! Скоро свидимся!

Мы вышли на нашем этаже и побрели к ребятам, охранник следовал за мной на шаг позади. С непривычки это очень сильно раздражало.

Я приложила пропуск к замку и дверь в кабинет открылась. Внутри было шумно, Макс и Вика опять ругались посреди кабинета. Алина сидела на подоконнике, а Умник надел наушники и ушел в сеть.

‒Что за шум? — полюбопытствовала я. Вика раздраженно посмотрела на меня. Макс насторожился, глядя мне за спину.

‒Вижу обед прошел удачно! — прошипела Соловьева, пребывая в отвратительном настроении. ‒Что ж ты так упрямилась то?

‒Отстать от меня! — буркнула я, мне и без Блонди проблем хватало.

‒А это кто? — подал голос Макс.

‒Геннадий ‒ нянька от Баха! — Князев рассмеялся, настолько громко, что даже Даня обратил внимание на происходящее.

‒Вот теперь я на его стороне! ‒ заявил Макс. Я одарила приятеля злобным взглядом и подошла ближе, тот едва заметно насторожился.

‒Ты! Ты знал!

‒Что знал?

‒Ты знал про Баха, и про его дурацкие две недели и подталкивал меня к нему! Зачем, Князев?

‒Ей девочка, я не понимаю твоих претензий! — возмутилась Вика. ‒ Ты охмурила самого богатого человека в стране и еще чем-то недовольна. Поумерь аппетиты!

‒Думаешь, я этого хотела? ‒ я покосилась на Блонди. ‒ Не суди всех по себе! Мне не нужны такие отношения! ‒ девушка нахмурилась и посмотрела на меня с непониманием, а я перевела взгляд на Макса. ‒ Ты хоть представляешь, что будет, если он узнает? А к черту... ‒ я отвернулась и села на свободный стул, с раздражением покрутила браслет на запястье.

‒Возможно, я был не прав, признаю! Но ты ему нравишься, Ника, и еще он единственный, кто сможет удержать тебя от сумасбродства.

‒Сумасбродства!

‒А если Дима сейчас где-то там умирает?

‒Весельчак сам виноват, не надо было нам лезть в это дело! — категорично заявил Макс. — Я даже не подозревал насколько все далеко зайдет.

‒Ты же сам говорил, что не хочешь ходить и оглядываться всю жизнь! — я покосилась на Князева. — А теперь что, дал задний ход? — Макс фыркнул.

-Ника, ты забыла, кто такой Орлов? Ты хоть понимаешь, что если наши догадки действительно верны, то нам не жить? А после слов Дракона, лично у меня сомнений нет, тот за кем мы гонялись — опасная фигура в криминальном мире. Не нам с ним тягаться. Подумай головой, Ника! Что с того что мы его найдем? Думаешь, все станет как прежде! — Макс отвернулся. — С меня хватит!

-Как хочешь, но я этого так не оставлю! — буркнула я, тоже отвернулась и плюхнулась на свободный стул, с раздражением покрутила браслет на руке.

-Я вот не пойму ты в этого проходимца влюбилась что ли? — выдвинула предположение Вика. Мы все уставились на нее. Макс — недоверчиво, я — зло, а Данька с ухмылкой.

-Что за чушь! Большей глупости я от тебя еще не слыхала.

-Ника, а ты сама посуди, внимание Баха игнорируешь, зато в бандита вцепилась мертвой хваткой. И ты с плаксой укоряла меня за Ашота!

-Вика, заткнись по-хорошему. И я за него как за друга беспокоюсь. Кроме того, он единственный, кто пообещал мне свободу, — ребята недоуменно на меня взирали, но вдаваться в подробности я не собиралась, вместо этого протянула Умнику руку с браслетом и спросила: ‒ Что скажешь!

‒Охо-хо! Занятная вещица. Йо... А где застежка?

‒Если снимешь ‒ подарю! — заверила я, глаза Даньки жадно блеснули, он предвкушающее потер ладони. И принялся крутить браслет на моей руке, нахмурился, а потом и вовсе настороженно поглядел на меня.

‒Это тоже подарок Великого и ужасного?

‒Ага, ‒ услыхав ответ, Данька отпрянул от комника, как будто это была гремучая змея.

‒Тогда я лучше, это трогать не буду.

‒Даня!

‒Слушай, Бах мне точно голову открутит! Ника, если он это на тебя надел, то поверь, мне его не снять. Не знаю, где он такие штукенции берет, но у меня при виде них волосы дыбом стают. Так что нет, нет и еще раз нет!

‒Дань, но хоть что-нибудь полезное скажи, а?! ‒ я состроила жалобную моську и с надеждой посмотрела на паренька.

Умник вздохнул и полез в сумку, знал — я не отстану. Вытянул странное приспособление, подключил к планшету.

‒Слушай, Ника, он походу что-то постоянно передает...

‒Да мое местоположение.

‒Не-е-е, это только по запросу, а тут сигнал, похож на передатчик... — он замолчал и круглыми глазами уставился на меня.

‒Ты хочешь сказать...

Князев сообразил первым и тихо выругался.

‒Он мог слышать все, о чем мы утром говорили...

‒Как можно это заблокировать?

‒Никак! Разве что заглушить чем-нибудь, громким, но любой мозговитый тип сможет вычленить из записи разговор. Погодь! ‒ парень задумался, затем поднялся и помчал в другую комнату. Вернулся, с глубокой миской. ‒ Вот, сунь туда руку и держи так, чтобы браслет был под водой!

Я выполнила его просьбу, Данька кивнул и снова схватил планшет.

‒Сигнал есть, но очень слабый.

‒То есть, если я нырну в реку, то исчезну из радара Баха.

‒Не-е-е, ‒ мотнул головой Даня, ‒ с радаров ты исчезнешь, только если улетишь в космос. Просто когда браслет в воде, передатчик не работает на полную мощность, видимо много энергии расходится на поддержание защиты. Короче ты можешь говорить спокойно, восстановить такую запись будет нереально!

‒Спасибо! — я с улыбкой поблагодарила Умника. Комник пискнул, я увидела на экране входящий от Лины. ‒ Мне пора!

‒Куда? — Макс нахмурился. ‒ Ты что забыла требование Баха!

‒А мне плевать! Тем более я уже сотню раз просила меня уволить.

‒Значит, за какого-то бандита беспокоишься больше, чем за своих друзей? — возмутилась Вика. Я ухмыльнулась и одарила ее вопросительным взглядом, девушка прикусила губу и жалобно посмотрела в сторону Князева, видимо надеялась, что он придет на помощь.

-Ты ведь все равно никого не послушаешь. Да! Где ты хоть будешь?

-На даче, за городом, там спокойно! — Князев скривился.

-Ладно, я с тобой!

-Нет! — Алина бесшумно спрыгнула с подоконника и упрямо глядела на Макса, парень удивленно поднял бровь. — Тебе нельзя. Ты приедешь завтра утром за мной, — девушка кивнула в сторону Вики, — она тебя подвезет!

-Что еще за...

-Ты будешь мешать, а вот моя помощь пригодиться! — Алина говорила, очень уверенно, что даже Князев не осмелился ей перечить. В это мгновенье девушку сложно было назвать сумасшедшей.

Алина подошла к охраннику вплотную и заглянула ему в глаза снизу вверх. Мужчина нахмурился, это было первое проявление эмоций на его лице.

-Когда увидишь горящий дом, не лезь в него, ты не спасешь мальчишку, но погибнешь сам! — едва слышно произнесла Алина, затем отвернулась и первая вышла из кабинета. Мы с ребятами невольно переглянулись. Охранник тоже пребывал в недоумении.

-Кто она? — спросил он.

-Провидица! — пробормотал ошарашенный Данька. Я шикнула на него и поспешила за ней. Девушка шагала по коридору в длинном платье, совершенно не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих, как будто не видела их.

-Алина, с тобой все в порядке? — я взяла ее за руку и заглянула ей в глаза.

-Нити времени, тысячи ситуаций, тысячи решений, я устала от бесконечности...

-Не понимаю о чем ты!

-Я хочу помочь, но не вижу выхода, не вижу его лица, я бесполезна, — она говорила быстро и непонятно, — но слышащей я смогу показать путь. Так должно быть — иначе она погибнет... Просто иди вперед, будущее уже ждет, оно еще туманно, но быть может, там будет что-то хорошее, — девушка улыбнулась. — Лазурные драконы такие красивые...

Вот последнюю фразу я совсем не поняла, обернулась к охраннику, судя по его удивленному лицу, он тоже ничего не понял Алина глюки что ли ловит, какие лазурные драконы? Расспрашивать дальше я постереглась.

На входе стояла Лина, и она была взвинчена до предела. Когда увидела меня, махнула рукой и подошла ближе.

-Долго ты... А она зачем?

-Ты поймешь, — Алина ответила сама, затем повернулась к Геннадию и спросила. — Куда идти?

-Э-э-э! — с ответом замешкались мы все.

-Алина, мы сейчас поймаем попутку и поедем за город ко мне на дачу, помнишь, ты там была.

-Вообще-то Владислав Викторович, предусмотрел тот факт, что вам захочется куда-нибудь поехать и предоставил машину

-Куда идти? — повторила свой вопрос Алина. Геннадий кивнул вправо, Лина ухмыльнулась, непонятно чему схватила меня за руку и повела вперед. Охранник шел следом.

Когда оказались возле машины, мужчина открыл для меня заднюю дверцу. Я только удивляться успевала. Он сам забрался в кресло водителя, завел двигатель, а потом взглянул на Лину и сказал:

-Никаких фокусов, вытянешь из кармана инъектор — высажу, поняла?

Я с удивлением покосилась на девушку.

-Там обезболивающее для Ники, она вчера сильно пострадала...

Мужчина ухмыльнулся, и всем сразу стало ясно, что он ей ни капли не поверил.

-Говори адрес, Ника! — я улыбнулась, этот дядька мне определенно нравиться. Назвала ему адрес, и он послушно вырулил из стоянки. Лина с прищуром взирала на него и хмурилась. Что-то мне подсказывает, что девчонка соврала. Не успела я об этом подумать, как она покосилась на меня и кивнула, затем вызвала на комнике блокнот и написала: "В ингаляторе снотворное, как только приедем, я его вырублю, если получится...

Я хмыкнула и покосилась на мелкую Лину. Девушка в ответ развела руками, как бы показывая, что других вариантов нет.

Мы не успели доехать до конца улицы, как пиликнул комник, сигнализируя о входящем. Номер мне был не известен.

-Да?

-Вот скажи мне, куда ты опять помчалась? — елейным голосом вопросил Бах, я невольно передернула плечами. Лина сделала круглые глаза. — Надеюсь, Геннадий там с вами?

-Так точно! — отозвался наш водитель и назвал адрес моей дачи.

-Опять испытываешь мое терпение, — со вздохом констатировал он, — Ника, если мне снова доведется вытягивать тебя из неприятностей, обещаю, больше ты от меня ни на шаг не отойдешь.

-А вам не кажется, что вы слишком много на себя берете, я свободный человек!

-Я предупредил! — заявил этот гад и прервал связь, охранник многозначно хмыкнул и добавил:

-Он зол, как бес!

-Вы давно с ним работаете?

-Достаточно, чтобы понять, когда не следует лезть на рожон, — и почему у меня такое ощущение, будто меня только что отчитали.

-Сверните на другую улицу! — попросила Алина.

-Это еще почему?

-Возле универмага начнется стычка...

-Я бы ее послушала! — мужчина спорить не стал, свернул на первом повороте. Мы были через две улицы, когда в стороне грохотнул взрыв. Автомобиль что ехал перед нами, резко вильнул, наш водитель что-то буркнул и резко нажал на тормоза. Машина дернулась, мы остановились. Геннадий бросил взгляд в ту сторону, где прозвучал взрыв и лицо его вытянулось от удивления. На месте универмага бушевал пожар. Мужчина стер невидимый пот со лба и покосился на Алину. Наша провидица даже не вздрогнула, сидела молча и разглядывала дорогу.

-Откуда?

-С детства она такая, видит всякое, — пробормотала Лина. — Может, поедем отсюда, а?

После того случая, больше неприятных сюрпризов не было. Чем ближе мы подъезжали, тем гаже становилось на душе. Сейчас требовалось как-то отвлечь охранника, чтобы Лина могла его усыпить, но как?

-Хорош трястись, — шепнула девчонка на ухо. Я на нее поглядела искоса и мысленно послала. Она в ответ хмыкнула и широко ухмыльнулась.

-Приехали! — произнес водитель!

-Что там! — крикнула Лина, мужчина на миг отвернулся, а девчонка метнулась к нему с инъектором. Почти успела, охранник не глядя поймал ее за руку.

Мне стало дурно.

-Зря стараешься малявка! — хмуро глядя на Лину произнес он. А я поняла, что нам с ним не совладать, а еще осознала, что мне нужно, чтобы он уснул.

Алина повернулась к нему, посмотрела в его осоловевшие глаза и произнесла:

-Так, нужно, не сердитесь! — перевожу недоуменный взгляд с Алины на охранника. Мужина держался из последних сил, а потом закрыл глаза и вмиг уснул.

-А чего это с ним? — недоуменно спросила Лина, разжимая его пальцы на своем запястье. — Я же не достала, почему он спит?

-Понятия не имею... Ладно нужно заехать во двор!

-Мы его не передвинем! — авторитетно заявила Лина, окинув взглядом громилу.

-А придется!

Пока мы, пыхтя, передвигали охранника, пока Лина заехала во двор, хорошо вообще, что она водить умеет, наступил вечер. И перед нами предстал вопрос, что будем делать?

Я сидела на полу в комнате, окунув руку с браслетом в воду, и слушала рассказ Лины, о том, что она еще днем пыталась разыскать брата, часа три проучилась, пока дожидалась меня, но все тщетно. Как ей помочь и что предложить я не знала, поэтому покосилась на Алину, наша ненормальная пальцами, рисовала что-то на стекле.

-Алина, — когда я ее окликнула, она даже не обернулась, — Алина, ты говорила, что можешь как-то помочь, — девушка вздохнула, обернулась.

-Помочь не могу, только направить. Она слышит все вокруг, когда надо услышать только один голос...

-Я про это с первого дня мечтаю, но не могу! — насупившись, проворчала Лина.

-Ты не пытаешься! — было ей ответом.

-Погоди, когда ты прикасаешься ко мне, голоса затихают?

-Не, — девчонка качнула головой, — как же иначе я бы услышала твои мысли?

-Проклятье, возможно мои умения сейчас были бы кстати! Но я не знаю, как пробудить дух!

-А я тем более, мне кажется, что он вообще спит беспробудно! — проворчала Лина, криво ухмыляясь. — Алина, есть какие-нибудь предложения? Сейчас я готова выслушать все, даже самые нелепые.

Девушка обернулась, подошла к нам и присела рядом.

-Желания идут от сердца, а воля — это разум, — Алина прикоснулась к моему виску, затем перевела взгляд на Лину и укоризненно произнесла. — А ты пытаешься услышать ушами то, что надо слышать сердцем. Закройте привычные чувства, опуститесь до уровня Ātmārа и найдете ответ в душе своей.

Мы переглянулись, кажется, никто из нас абсолютно ничего не понял. Как можно слушать сердцем, причем тут желания и воля.

-Алина ты можешь сказать, что именно мы должны сделать? — вместо ответа она вздохнула и безмолвно посмотрела на меня, взгляд при этом был таким многозначащим, что я на миг ощутила себя дубиной стоеросовой, сложилось впечатление, будто девушка рассказывает мне элементарные вещи, а я не могу ее понять.

‒Я уже сказала, ‒ буркнула она, обхватила руками колени и уставилась невидящим взглядом куда-то в сторону.

‒Может она имеет в виду, что мы должны понять, как работает дар демонов.

‒Тебе хорошо, ты хотя бы понимаешь, на что способна... ‒ я устало, потерла ладонями лицо. От линз невыносимо болели глаза, пришлось их снять. Лина тоже последовала моему примеру и вздохнула с облегчением. ‒ А ведь тот дух видит мир совсем иначе, ‒ припомнила я.

‒О чем ты?

‒Когда я помогала тебе, я видела мир иначе. Не понимаю, демон просыпается, только когда мне грозит опасность...

‒Это лишь побочное явление, ‒ пробормотала Алина, проводя рукой в воздухе, словно переворачивала страницу. Я поглядела на нее с недоумением. Либо девушке становится хуже, либо ее демон окончательно свел ее с ума. ‒ Он пробуждается, потому что вы становитесь похожи.

‒Ты хочешь сказать, когда у нас с духом одна и та же цель?

‒А чтобы ты делала, если бы очнулась в чужом мире, в чужом теле и без возможности слышать, говорить? — Алина смотрела на меня, улыбаясь.

‒Рефлексы, когда они совпадают, демон пробуждается. Черт, но как его спровоцировать!

‒Как это сделать тебе не знаю, а вот я хочу, чтобы ты услышала, что я тебе скажу мысленно!

‒Попробуй! — я пожала плечами и оперлась спиной о кровать. День выдался каким-то напряженным, общение с Бахом меня вымотало, я прикрыла глаза и расслабилась. Не знаю, сколько прошло времени, потом меня толкнула Лина, я спохватилась и вскочила.

‒Ты спишь, да, ‒ обижено проворчала девчонка, ‒ а у меня ничего не выходит, абсолютно ничего! — ее глаза снова были полны слез, она вот-вот впадет в истерику.

Алины в комнате не было, но это и к лучшему, успокаивать я не умею.

‒Я не истеричка, и мне страшно! Димка для меня все...

Молча потянулась к ней и погладила девчонку по голове.

"Надо ей помочь, ‒ крутилась в голове мысль, ‒ но как?" Я закрыла глаза и представила вокруг себя кромешную темноту. Где-то здесь спит мой демон. Проснись же ты зараза эдакая, сколько можно дрыхнуть! Знакомый холодок пробежался по спине! Да, негодяй, просыпайся, была бы возможность пинками бы тебя подняла. Мы должны ей помочь, обязаны! Кончики пальцев начало покалывать, я успокоилась, в душе появилась уверенность. И какое-то нереальное чувство, будто я могу все, хоть горы свернуть, хоть небеса с землей местами поменять.

‒Ника! Ника, я тебя не слышу! — растерянно пролепетала Лина. Я открыла глаза, и девчонка отшатнулась от меня. ‒ Ника, ты сейчас очень странно выглядишь, у тебя глаза синим светятся. Жуть.

Я склонила голову набок, ее слова меня не интересовали, я смотрела на демона, на ее демона. Он огоньком притаился у ее груди, и едва заметно пустил ростки. Такой крохотный.

‒Иди ко мне! — попросила я, мой голос прозвучал как-то странно, словно ему вторило эхо. Лина подвинулась ко мне, она смотрела на меня как зачарованная, не мигая и не шевелясь. Я протянула руку и с удивлением заметила, как крохотные искорки пляшут вокруг моей ладони, они настолько маленькие, что их обычно не видно вовсе. Как только я коснулась ее плеча, крохотный огонек чужого духа встрепенулся. ‒ Слышишь что-нибудь?

Лина медленно помотала головой, видимо ответить она была не в силах. Я чуть сильнее сжала ее плечо.

‒Пора пробудить Ātmārа! — значение последнего слова я и сама не поняла. Лина кивнула и сосредоточилась, огонек засиял ярче, начал искрить. ‒ Еще! — с интересом наблюдаю происходящее, так странно все понимать, все делать, но при этом оставаться только зрителем.

‒Мне больно! ‒ хрипло произнесла Лина.

‒Отринь страх, призови волю! — сама не понимаю, что за глупости говорю. Лина прикусила губу до крови, но молчит. Огонек стал намного ярче, теперь я видела белоснежный яркий шар, который медленно увеличивался, невероятно. Что ж они такое, эти Ātmār? Но мои вопросы демон, толи не слышит, толи попросту игнорирует. Медленно выдыхаю, что-то жжется в груди и бока болят, но нужно потерпеть, ради Лины. Перевожу взгляд на девчонку, по ее лицу струится пот, волосы стали влажными. Она сидит, только потому, что я удерживаю ее за плечо. Мне становится страшно, она же может погибнуть. Пытаюсь убрать руку, но не могу.

‒Слабого слышащий не выбрал бы! ‒ произнесла я и сама удивилась, раздвоение личности не иначе. Чувствую, когда все это закончится, мы с Алиной окажемся в соседних палатах. Но что делать, у меня такое ощущение, будто я убиваю девчонку собственными руками. То, что было крохотным огоньком, превратилось огромное сияние, больше не было сферы — искры окружали ее всю. Девушка вздрагивает, как будто ей невыносимо больно, а я ничего не могу сделать. Демон контролирует меня, ‒ последняя мысль меня напугала настолько, что я собрала все свои силы и попыталась вернуть себе контроль над телом. Тщетно, эта сущность была упряма. Я словно в кошмар попала и ощутила себя паралитиком, не могу пошевелиться, даже моргнуть не могу.

‒Это мое тело и моя жизнь! — рычу мысленно, Лина отошла на второй план, я перестала наблюдать, что там с ней происходит и сосредоточилась на том, чтобы пошевелиться. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я поняла, что это те самые пресловутые искры мешают мне пошевелиться. И как бы мне не хотелось, я не могла с ними ничего поделать. Это взбесило! Тут я хозяйка. Страх и гнев слились воедино, пробуждая силы, вытягивая их из дальних закромов души. Я мысленно представила, как эти искры исчезают, впитываются в мою ладонь. И произошло невероятное ‒ это подействовало. Я смогла пошевелить пальцами, затем одернула руку. Лина повалилась на пол, да так и замерла. Но я не обратила на этого внимания, была занята тем, что отвоевывала собственное тело.

‒Сильная и упрямая, ‒ подытожил демон моим голосом, ‒ меня устраивает, ‒ и исчез, искры тоже пропали, все исчезло. Я снова могла пошевелиться. Вокруг меня было темно, хоть глаз выколи. Но ведь еще миг назад, я могла разглядеть все. Ничего не понимаю. В голову закралась тревожная мысль, и я на дрожащих руках поднялась с пола. Наощупь отыскала Лину и вздохнула с облегчением, девчонка была жива.

‒Алина! Алина, ты здесь?

В темноте раздались шаги.

‒Ты звала меня?

‒Возле двери выключатель, найди и включи наконец-то свет! — девушка выполнила мою просьбу и через мгновение лампы ослепили глаза. Я невольно поморщилась и посмотрела на Лину. Выглядела она измученной.

‒Я принесу воды, ‒ тихо откликнулась Алина и вышла. А я тормошила девчонку и просила открыть глаза.

"Это что землетрясение, боженька, когда же это прекратиться!" — вдруг раздалось в моей голове, я замерла, голос определенно принадлежал Лине. Так, либо я схожу с ума, либо у нас получилось.

‒Что получилось? — пробормотала она, не открывая глаз.

‒Я слышу тебя! И это не землетрясение, открывай глаза!

Лина так резко подскочила, что я едва не заработала шишку на лбу.

‒Вокруг тихо! Что со мной?

‒Твой демон он сиял ярче! Прислушайся, к ощущениям.

‒Все не так, ‒ спустя какое-то время пробормотала она, ‒ и твои глаза снова сияют синим. Жуть, ты это не говори со мной больше таким голосом. Я как вспомню ‒ коленки трясутся.

‒Лина, не отвлекайся! ‒ дверь открылась, в комнату вошла Алина.

‒Я хочу...

‒Вот держи, ‒ она протянула кружку с водой. Лина благодарно на нее посмотрела.

‒Она тоже сияет, но едва заметно, ее со всех сторон окружают искры! Ты видишь, Ника?

‒Нет, сейчас не вижу, демон снова исчез, но я видела источник в тебе. Это было красиво.

Девушка замолчала и нахмурилась.

‒Я не знаю, как мне позвать брата, ‒ Алина положила руку ей на плечо.

‒Спроси своего Ātmārа, он подскажет!

Определенно я не понимаю, что здесь сейчас происходит, но вижу, как в глазах Лины вспыхнул золотистый огонек надежды. Что-то должно получиться, я уверенна.

* * *

Ночь камера СИЗО.

Весельчак сидел на полу, было неудобно, холодно и знобило очень. Но это было мелочи в сравнении с теми проблемами, которые он огреб. Прошли всего лишь сутки с того момента как он оказался в кутузке, но мужчине казалось, прошла вечность.

Дмитрий пришел в себя в камере предварительного заключения и теперь постепенно собирал в памяти разрозненные кусочки событий. Дело, в общем-то, привычное, не впервые он попадал в подобные передряги. Разница только в том, что в этот раз ему не выбраться. Казалось бы предсказуемый финал, вот только не хотелось, чтобы все закончилось так. Да и сестру жалко, одна ведь останется, а она еще такая мелкая. Ни денег, ни опыта.

Мужчина застонал и медленно сменил позу, было больно даже дышать.

А все началось с того, что его перехватила быки Лукавого. Дима их опознал только потому, что с ними был шиха Луки по кличке Пика. Он хотя и шпана, зато верный. Один из быков сунул Димке телефон, на проводе был сам Лука. Напомнил гад о старом долге и потребовал платы. Отказываться или водить мурку было опасно. Базар у Луки был короткий. Поэтому Дима согласился, да еще и сделал это при свидетелях. А дальше все пошло не по плану. Как только он отдал телефон, ему вкололи какую-то дрянь и повезли в отделение безобразников . Бобики приняли с распростертыми объятиями, видимо дело было на мази, потому что допросов не было, базара тоже. Бумажку сунули, чтоб подписал, а затем запихнули в каталашку. Дмитрий даже не успел рассмотреть, на что подписался. Днем к нему зашел дежурный. Димке было настолько плохо, что он попросил врача. По-хорошему он имел на это право, но бобик только ухмыльнулся зло я и заявил, что такому ублюдку врач не положен. Пусть вообще благодарен будет, что ему здесь сразу загибаловку не устроили.

Эти слова заставили его насторожиться. Так бобики относились только к потенциальному мертвяку. Дмитрий собрался с силами и попросил копию признания. В ответ получил крепкий удар и отключился. Пришел в себя уже вечером. Рядом лежала копия признания, с его подписью. Весельчак прочитал его трижды, но суть от этого не изменилась. Одно он понял точно ‒ на зоне он нежилец. Лука его подставил, причем не понятно за что. С такими обвинениями все, финиш.

Чудно будет, если он до зоны не загнется. Одно только не понятно ‒ почему? Лука, человек известный, живет по понятиям. И такая подстава. А ведь должок-то был пустяковый и если бы пошла такая пляска, Дима без проблем отмотал бы пяток, за какое-нибудь дело. Но с такой ксивой, которую ему обеспечил этот урка, хана. Противное ощущение безысходности порождало отчаянье. Дикое, беспросветное отчаянье. Все надеяться не на что. Вдобавок чувство вины перед сестрой, грызло сильнее совести.

Голова закружилась, мужчина едва сдержал подступающую тошноту и медленно выдохнул. Перед глазами все вращалось.

‒Дима! Димочка, где ты? — мужчина улыбнулся. Все недолго ему осталось, вот уже голос сестренки чудится. ‒Дима, Дима, прекрати! Ты меня пугаешь! Где ты ответь? Пожалуйста, братик!

Мужчина нахмурился, такую интонацию у Лины он слышал лишь однажды, когда едва живой привалился домой со стрелки. ‒ Димочка, ты действительно слышишь мой голос. Мы с Никой кое-что предприняли... Короче, просто скажи, где ты...

‒Лина? ‒ мужчина скривился, бред больного воображения.

‒Дима, Дима, это не бред, слушай меня. Помнишь, когда мне было десять, ты явился в школу и доходчиво объяснил двум гадам, что меня нельзя трогать. Хотя ты мне ничего не говорил, я сразу догадалась и потом все время пугала тех обормотов, что снова тебе нажалуюсь, так они мне даже обеды таскали, лишь бы тебя больше не видеть. А помнишь, как забрал меня от пьяного отца. Я смутно это помню.

‒Лина?

‒Да, это я, брат! Мои возможности возросли, я слышу тебя и могу говорить. Объясни где ты?

‒Сизо, в Капотне, я не запомнил адрес.

‒Ладно, как тебя вытащить! Если надо мы с Никой там все разнесем.

‒Малыш, поздно, завтра меня перевезут на зону, оттуда я не выйду. Прости!

‒Что, Дима! Не смей, мы тебя вытащим. Стой, погоди! Как тебя будут перевозить? Куда? По какой дороге? — Лина сыпала вопросами, так что у Весельчака невыносимо разболелась голова.

‒Я не знаю. Зона на Ястребиной горе. Как будут везти, не знаю. Прости меня, сестренка.

Дмитрий устало закрыл глаза, измученное сознание накрыла тьма. Он очнулся оттого, что его пнули носком сапога.

‒Вставай, гаденыш! Карета ждет! — ухмыльнулся бобик, двое помощников быстро связали руки за спиной. ‒ На выход.

Он бы вышел, да только ноги не держали, конвоиры практически тащили его на себе. Спасибо, что хоть не волоком по дороге.

‒Виктор Петрович, что-то он совсем плох, ‒ подал голос мужик который шел справа, ‒ как бы копыта по пути не отбросил.

‒А тебе какое дело, подохнет ‒ скажешь пытался сбежать, ранили при задержании. Маленький что ли? — больше конвоир ни о чем не заикался. Диму засунули в небольшой фургончик. Он с трудом уселся на лавку и вцепился за трубу, чтобы не свалиться по пути. Перед глазами было узкое, зарешеченное окно, из которого можно было увидеть часть дороги. Хоть какое-то развлечение напоследок. Мужчина мрачно ухмыльнулся, хотелось закурить.

Они проехали Беговую улицу и свернули на Хорошевское шоссе. Еще полчаса и прибудут на место. Водитель свернул на улицу Бирюзова. И тут Весельчак услышал голос сестренки в голове.

‒Димка хватайся за что-нибудь! Живо! — Лина орала так, что он невольно вцепился в трубу, так что костяшки побелели. Водитель выругался, ударил по тормозам. Визгнули шины, машину развернуло, Весельчак почувствовал, как они начали заваливаться на бок. Мужчина бросил взгляд на дорогу и увидел, что впереди в десяти шагах от них стоит девушка, в серой до боли знакомой кофте. Ее лицо было скрыто капюшоном, но не узнать Нику, было просто невозможно. Дима ухмыльнулся. Растет на глазах, а ведь еще недавно тряслась от страха, когда они пустую аптеку грабили. Машина вопреки законам природы не завалилась на бок, а встала на четыре колеса, как и положено. Бобики были без сознания. Что с ними случилось, Весельчак так и не понял. Щелкнул дверной замок.

‒Дима! — заорала Лина и бросилась к нему. Мужчина поморщился от боли, когда сестренка вцепилась в него. ‒ Тебе больно, сейчас у меня с собой обезболивающее.

Она вытащила из кармана иньектор и незамедлительно ткнула ним брата в плечо. Мужчина только поморщился. Потом поднял голову и посмотрел на сестру. Выглядела она уставшей, а в глазах столько тревоги. Весельчак невольно улыбнулся, сгреб мелкую в объятья и облегченно вздохнул.

-Ты даже не представляешь, как я рад вас обеих видеть! — произнес он, Лина выбралась из его объятий и хмуро поглядела на брата. А Ника стояла в сторонке и выглядела растерянной. — Но как вам удалось?

‒Долгая история, — махнула рукой мелкая, — Ника надо снять с него наручники и делать ноги. Я этих типов оглушила, но надолго ли, не знаю.

‒Оглушила? — Дима ошарашенно поглядел на сестренку. — Как? Они же сидели в кабине!

Ника подошла к ним поближе и провела ладонью над наручниками, щелкнули замки, бесполезная железка свалилась на пол. Мужчина уставился на девушку, как будто впервые ее увидел. Заметил, как ярко сияют ее глаза, даже сквозь линзы.

‒Ты что забыл, о чем мы вчера ночью разговаривали? — ворчливо спросила Лина, Весельчак нахмурился, не понимая, о чем она говорит. Девчонка махнула рукой и подошла ближе, чтобы он мог на нее опереться. ‒ Потом, уходим!

‒Погоди! Нужно замести следы! В кабине камера!

‒Проклятье, ‒ прошипела Ника, ‒ топайте к машине, я разберусь!

‒Поняла! ‒ кивнула Лина и упрямо потянула брата прочь. Весельчак хмыкнул, быстро они, однако, сработались. Сестренка вздохнула.

‒Еще бы, я же телепат, все и без слов понимаю. Знаешь, Дима, я вообще не ожидала, что Ника станет мне помогать! Да, что там, эта ненормальная со всеми поругалась из-за тебя! Не знаю, что ты там ей пообещал, но теперь придется выполнить!

‒Если бы я только мог. Ты помнишь разговор с Драконом?

-Конечно, помню и я никому не рассказывала о том, что слышала, — Лина спешно открыла дверцу машины для брата. — Садись, а вот и Ника!

-Погнали! — на ходу крикнула девушка и тоже забралась на заднее сидение, к Диме. Лину дважды просить не пришлось. Девчонка прыгнула на водительское сидение и машина сорвалась с места.

-Так, откуда тачка? — хмуро спросил Дима. — И вообще, мелкая, кто тебя за руль-то пустил?

-Извини, Ника водить не умеет, пришлось сесть мне, — мужчина опустил голову и недовольно покачал головой. — Даже не смей нас отчитывать!

-Ты хоть думаешь, что было бы, если бы вас бобики остановили?

-Да ничего! — широкая ухмылка девушки отразилась в зеркале. — Увидели ли бы серьезного дядьку вместо меня. Дима, ты даже не представляешь на, что я способна. Потому помолчи пока, а еще лучше дай Нике обработать раны.

Весельчак криво ухмыльнулся и спросил:

-Ника, куда ты дела мою сестру?

-Ее Ātmār пробудился! Она стала сильнее, — пояснила она, копаясь в аптечке. — Мда...

Дима нахмурился и покосился на сестру, девчонка молча протянула ему телефон.

-Только поставь на громкую, я тоже хочу знать что происходит? И какого беса тебя замели?

Пока Весельчак набирал номер, Ника была занята тем, что оказывала ему первую помощь.

-Чего надо? — невидимый собеседник Димы был явно не в духе.

-Шнырь, ты один?

-Ввессельчак? — шепотом поинтересовался этот странный тип. — Ты живой? — и столько удивления в голосе. Дима нахмурился.

-Фильтруй базар!

-Э-э-э, кент, ты...

-Шнырь, забыл, чем мне обязан? А теперь давай без базла, рассказывай в чем дело?

-Слухи пронеслись, будто тебе ласты повязали, кто-то за твою голову отвалил бабла, но это только слух, я за него отвечать не буду!

-К черту слухи. Где Дракон?

-Кент, ты вообще где? Ты что совсем не при делах или дурку гонишь? Дракон мертв, его люди тоже! Сработано не подкопаться. На воздух взлетело все — даже хаза, которую он от братков скрывал. Там щас терки начались, сам понимаешь пацанов с претензиями много.

-Кто это сделал?

-Авторитет, но какой не ясно, свои права он еще не заявлял. Знаешь, Весельчак, тут ща гнильцой попахивает. Неприкасаемых помнишь?

-Что главарь их объявился?

-Не, этого как раз до сих пор не видно, но Сава и Гассан многих заставили плясать под свою дудку. Сам понимаешь, урки недовольны, да и не по понятиям это. Но пустой базар никто не разводит, подвязали метлы, самые смелые уже сыграли в жмурка.

-Под кем сейчас ходит Лукавый?

-А про этого урку чего спрашиваешь, хотя ладно не мой головняк. Лука первый на сторону Савы переметнулся.

-Неприкасаемые значит, — задумчиво произнес Дима, — ладно, бывай, Шнырь, — сказал он и отключил телефон, затем разобрал его и выбросил в окно.

-Что такое? — Ника глядела на него с недоумением.

-Он в курсе всего, значит тоже на стороне неприкасаемых. Инфу он подогнал настоящую, но не пройдет и часа, как Лука узнает, что я жив и сбежал. Паршиво...

-Ты можешь объяснить, в чем дело? — Ника, как раз обрабатывала мазью ушибы.

-Боюсь, новости тебе не понравятся. Помнишь, Дракон говорил, что боится заказчика, настолько, что готов устроить беспредел? Видимо речь шла о верхушке неприкасаемых.

-В его голове крутилась имя Бурого, — подала голос Лина.

-И этот, значит, с того света вернулся. Кстати доверенное лицо лидера группировки. Бурдин Виктор, жуткий тип, даже в наших кругах его считали жестоким. Что интересно Бурый, Сава, Гассан все они считались мертвыми. Не понимаю, почему именно сейчас? Зачем подгребать все под себя.

-А если это приказ Олега Орлова?

-Но зачем ему это понадобилось, он мог еще тогда загрести все себе, приверженцев у него хватало?

-Думаю, это из-за паранормальных, — предположила Ника, мужчина взглянул на девушку, в ее словах было зерно истины. Авторитеты сразу просекли насколько выгодно иметь среди своих людей одержимых. И если Орлову это не понравилось... — А если он с самого начала все знал? Допустим, наши догадки верны — Орлов был первым паранормальным. Он мог как-нибудь спровоцировать все происходящее

Дима задумался, а затем перевел ошарашенный взгляд на Нику.

-Сложный вопрос, в теории мог, но тогда в его руках должно быть сосредоточено намного больше власти. Например, как у Баха.

-Так может он и есть...— пробормотала Лина.

-Как мы знаем Орлов из детдома, а Бах наследник огромного состояния, между ними ничего общего.

-Похищенный мальчик был из богатой семьи, иначе, зачем его похитили?

-Тогда почему выкуп не получили? Нет, Ника, не сходится. Орлов во всем этом замешан, но одного не могу понять — какова его цель, — задумчиво пробормотал Дима, он не успел договорить, как Лина резко дернула руль, так что автомобиль вылетел на встречную полосу. Девчонка запаниковала, завизжали тормоза, машину вынесло в кювет.

-Лина, что случилось?

-Шепот, они страдают... — девушка схватилась за голову и съёжилась. Дима повернулся к Нике, но наткнулся на ледяной взгляд, синих глаз. Радужка даже сквозь линзы отсвечивала синевой.

-Ника, что с вами происходит?? — но ответа не было. — Ника!

Девушка медленно выдохнула и выбралась из машины. Весельчак выругался и полез следом. Лина тоже выскочила и уставилась куда-то далеко вперед.

-Что там? — спросил он, проследив за их взглядами.

-Ātmār! — произнесла Ника — Ты тоже их ощущаешь? — Лина кивнула. Дима соображал быстро, огляделся по сторонам, жилые строения были в отдалении, а дальше весь вид загораживал высокий забор.

-Так, обе быстро в машину! — прошипел Весельчак, но девушки даже ухом не повели, только молчаливо переглядывались между собой. Затем Ника как бы нехотя сделала первый шаг. Дима устало потер лицо, затем схватил девушку за руку и притянул к себе. Заглянул в нечеловеческие глаза. — Ника, там опасно! Ты вообще понимаешь, что я говорю!

-Ты не понимаешь, я должна туда пойти. Они там, заперты!

-Нельзя! Залезай в машину, я вас увезу отсюда обеих!

-Нет, — она медленно помотала головой, — замри! — Дима хотел сказать еще многое, но не смог пошевелиться. Ника обошла его стороной и направилась вперед, Лина шла за ней и была явно не в себе.

* * *

Ника Волкова, объект — Усыпальница.

Я шла вперед и не понимала, что вообще делаю. Странное место притягивало меня словно магнит. Демон в душе был в ярости. Яркие краски вокруг медленно исчезали, мир становился тусклым и серым. Зато теперь я видела синеватые искры, которые окружали меня, золотое пламя, которое окружало Лину, а еще я видела какое-то непонятное сияние впереди, по ту сторону забора.

Коммуникатор на руке завибрировал, кто-то отчаянно пытался со мной связаться. Провела ладонью по браслету и услышала голос Баха.

-Ника, вот объясни мне, как ты оказалась возле секретного объекта, на котором только что объявили тревогу? — рычал начальник.

-Секретный объект?

-Уходи оттуда живо! — потребовал он. — Там паранормальные! — дальше я слушать не стала, отключила связь. Бах еще несколько раз пытался со мной связаться, но мне было не до него. Взвыла сирена. Я покосилась на Лину.

-Бунт! — ответила она, улыбаюсь, заключенные бегут. Чувствую, радость духа. Пытаюсь сопротивляться его глупому порыву помочь своим. Бесполезно. Вчерашняя ночь еще сильнее сблизила нас. Теперь единственное, на что я могу рассчитывать — это благоразумие демона. Закрываю глаза и выпускаю это существо на свободу.

Лина стоит рядом и насторожено за мной наблюдает, затем на ее губах расцветает улыбка. И она произносит очень странную фразу, на неизвестном языке. В ответ мы с демоном едва заметно киваем. Затем мы переводим взгляд на двухметровый забор, непреодолимая преграда для неподготовленного человека. С ладони сорвались искры, движимые нашей волей. Окутали часть забора и тот просто исчез. Мы заходим, на широкий двор, под ногами земля, асфальт еще положить не успели. Зато впереди маячит шестиэтажное здание. Оно больше походило на крепость, чем на обыкновенный дом. Вместо входной двери были железные ворота. Узкие окна, со всех сторон заделаны решетками, а толщина стен просто впечатляет. Никакого тонкого пластика, сплошь толстенный камень, как в древние времена. Краем глаза заметила, как здание в спешке покидают люди в белых халатах. Видела, как они стремительно бегут к автобусу и, проталкивая друг друга, забираются внутрь. Водитель закрывает двери на ходу. Очень странно, куда же они? Делаю несколько шагов перед, и вижу нечто странное. Посреди двора возникла яркая, цветастая воронка и оттуда вышел человек. Я настолько опешила, что потеряла концентрацию, и демон скрылся в глубине души. Вернулось нормальное восприятие, я смогла рассмотреть незнакомца. Это был черноволосый мужчина, в черной одежде. Он стоял слишком далеко, потому я не увидела его лица. Дух нервно заворочался, по спине прошелся холодок, и наши сознания снова слились воедино. Вот тогда я увидела, что незнакомца со всех сторон окружает сила. Его демон был настолько силен, что мужчину окружал ореол красок. Больно было даже смотреть на это.

Незнакомец, хотя какой там незнакомец, я уверена — это Олег Орлов. Я сорвалась с места и побежала к нему. Демон в душе разделял мою ярость, хотя я не понимала почему. Мужчина медленно обвел рукой дверь и резко указал вниз. Я с ужасом проследила, как толстые металлические ворота смялись подобно бумаге. За ними стояли люди, их было шесть. Двоих окружало сияние, очень яркое, но одноцветное. Они поддерживали хиленького паренька, тот был без сознания, но в нем клубился серо-черный вихрь.

-Орлов! — крикнула я во все горло. — Прекрати!

Меня услышали, мужчина обернулся, двое его подельников собрали силы. Я вижу, что еще немного и они попытаются напасть. Но страха нет, мой демон не считает их противниками, они слишком слабы. Орлов махнул рукой и его подчиненные перестали обращать на меня внимание. Это еще что значит? Я сделала шаг и наткнулась на невидимую стену.

Через главные ворота, въехали несколько грузовых машин. Похоже, прибыли военные, чтобы урегулировать ситуацию. К черту, наша цель Орлов! Мужчина тем временем, хлопнул паренька по щекам, приводя того в сознание. А я смогла еще на миг отстраниться от демона, чтобы разглядеть паренька. Это был мальчишка лет двадцати, издалека я увидела только светлые волосы до плеч.

-Пробуждение, — прошептала Лина, — смотри! — я недоуменно покосилась на нее, глаза девчонки сияли золотом. Послушно гляжу, куда она сказала. Орлов прикоснулся ладонью к пареньку, чуть выше сердца, и в тот же миг серый вихрь стал увеличиваться на глазах. Парнишка закричал, но его держали настолько крепко, что он ничего не мог сделать.

-Прекрати! — прошептала я, того несчастного было жалко. Не прошло и минуты, как черно-серое марево, окутывало паренька целиком. Я видела все это, только потому, что наши сознания с духом были слиты. Парень упал на колени, надрывно кашляя.

-Он пробудился! — пояснила Лина.

Не понимаю, зачем это нужно. Собрала силы и попыталась разрушить невидимую стену, которую выстроил Орлов на моем пути. Синеватые искры, которые лились с пальцев, оставляли небольшие дыры, которые тут же зарастали. Насколько же велико его могущество? Пока я наблюдала за мужчиной и его подельниками, нас всех окружали военные. Краем глаза заметила вспышку. Ракета? Оборачиваюсь, вижу, что в мою сторону летит снаряд, но все происходит так медленно, словно в кино. Но даже при таких условиях я ничего не успеваю сделать. И тут щит Орлова вдруг растягивается, накрывая и нас с Линой. Снаряд взорвался в метре от меня, огонь полыхнул во все стороны. Но я даже взрывной волны не ощутила. Оборачиваюсь, Орлов и его люди наблюдают за мной.

-Чего ты добиваешься? — я зло сжимаю кулаки. Зачем он спас нас?

Лина поворачивается ко мне, вижу, как ее золотистое пламя подавляет разноцветное сияние Орлова. Еще мгновенье и глаза девчонки приобретают радужный цвет.

-Николетта Волкова, — говорит она, голос звучит как-то отстраненно, — девчонка, которая отчаянно старается меня найти! Одного не пойму — зачем?

Я повернулась, взглянула на Орлова, мужчина даже с места не сдвинулся, а вот паранормальные все прибывали, одни шли сами, других волокли на себе. Мужчины и женщины, я даже двоих детей заметила.

-Зачем! Чтобы ты прекратил это безумие! И хватит от меня прятаться! Прекрати использовать Лину, — девушка рассмеялась, не знаю, как этому гаду удавалось меня слышать на таком далеком расстоянии.

-Прятаться от тебя? Малышка, если я окажусь слишком близко, ты умрешь! Силы не равны, а ненависть велика. Уходи и не смей больше вмешиваться в мои дела!

-Я все равно тебя достану! — крикнула я. — Хватит отравлять этот мир!

-Мир уже отравлен! — он подал какой-то знак своим людям и светловолосый паренек засуетился, над землей возникло серое марево, затем оно превратилось в черную дыру. Помощники Орлова нырнули туда и исчезли, следом последовали другие люди. Они входили без страха. А вот Орлов уходить не спешил, он стоял и смотрел на меня. Я бестолково пыталась пробиться к нему. Когда стена начала поддаваться моему напору раздался холодный голос Лины.

-Что ж, я не хотел, чтобы все было так, девочка! Что-то неуловимо поменялось, в десяти шагах от меня сноп разноцветных искр вдруг изменил пространство, прямо из неоткуда появилась дорога. Хороший асфальт лег мне под ноги, а следом за дорогой возник грузовой автомобиль. Водитель отчаянно сигналил и пребывал в ужасе от происходящего. Я стояла у него на пути, и мы оба ничего не могли сделать!

-Ложись! — кто-то повалил нас обеих в сторону, автомобиль на мгновение растаял перед самым моим носом и появился в десяти шагах позади меня. Водитель не справился с управлением, огромную фуру развернуло боком, а потом она вообще завалилась, подгребая собой вояк, которые не успели убраться с пути. Поднимаю голову, ищу взглядом Орлова, но вижу, как он исчезает в сером вихре.

-Живы? — шипит Дима, поднимаясь. Как он вообще здесь оказался, нас же окружал щит Орлова.

-Что случилось? — слышу слабый голос Лины, она снова обрела волю, когда этот гад ушел.

-Надо делать ноги! Выведешь нас? — спрашивает Дима, торопливо оглядываясь на вояк. Демон все еще со мной, киваю и хватаю их обоих за руки. Сосредоточиться было сложно, но я добилась, чтобы нас троих окружила моя сила, вот так. Теперь я могу все.

Солдаты наблюдали, как трое незнакомцев растворились в воздухе.

Я потянула их на выход, тем же путем которым мы пришли. Дима потирал бок и немного прихрамывал. Лина, шла рядом со мной, не понимая, что происходит.

-Они нас, что не видят? — спросил Весельчак, когда мы прошли в шаге от солдата, а он нас так и не заметил.

-Нет, — с трудом произнесла я.

Когда мы оказались возле машины, Дима сел за руль, а мы полезли назад.

-Ника, можешь спрятать нашу машину, дорога может быть перекрыта...

-Сейчас погоди,— контролировать способности было тяжело, но я выполнила поставленную задачу. Дима выехал на дорогу и прибавил газ. Дороги и в самом деле были перекрыты, но мы сумели проехать незамеченными.

-Ника, а теперь объясни мне, что это все сейчас было? — потребовал Дима, когда мы оказались далеко от того места. Я вздохнула, искры рассеялись, больше маскировки не было.

-Это был Олег Орлов собственной персоной! Его силы безграничны... — я заметила, что руки у меня мелко подрагивают, да что там, меня всю колотит от страха.

-Но почему я ничего не помню?

-Он как-то тобою управлял, воспользовался твоими способностями, чтобы говорить со мной. Я не знаю, я ничего не понимаю. Мне страшно! Возможно, меня видели. Боже, я не хочу оказаться в той психушке. Дима, забери меня с собой, ты говорил, что поможешь мне сбежать, если понадобиться. Дима, пожалуйста.

Мужчина остановил машину и посмотрел на меня.

-Ты уверена, что этого хочешь?

-Я теряю контроль, а линзы уже не способны скрыть аномалии с моими глазами. Ты сам это видел. В управлении Бах, он сдаст меня, как только узнает... Черт! — я вспомнила про браслет и едва не заплакала.

-Что такое? — Лина уловила перемену в моем настроении. В ответ я продемонстрировала им комник, который мне подарил Бах.

-Эта дрянь не снимается, а еще по нему Бах способен отследить меня где угодно. Умник утверждает, что здесь еще и передатчик, который записывает разговоры.

Дима, ругнулся и замолчал. Завел машину и поехал дальше. Я думала, как смогу выкрутиться из сложившейся ситуации. Ровным счетом никак. Разве что пойти и самой властям задаться, но тогда уж лучше бежать самой, чтобы не подвергать других опасности.

-Лина, у тебя еще обезболивающее есть? — напряженно спросил Дима. Я подняла голову и посмотрела вперед на дорогу. Мы были уже на окраине города, и вот сейчас, когда мы уже практически выбрались, два больших джипа перекрывали нам дорогу. А рядом с ними стоял человек с огромным ружьем наготове. Если он нажмет на курок, мы взлетим на воздух. Лина дрожащими руками, ткнула в брата инъектором. Тот сдавленно прошипел сквозь зубы.

-Дима, не надо не ходи к ним.

-Тогда убьют всех. Ника, ты там как, в случае чего сможешь выиграть мне время?

-Сделаю все что в моих силах, — пообещала я, пробуждая Ātmārа.

-Лина, держи ушки открытыми! Наши шансы почти на нуле! — сказал он и вылез из машины, я открыла глаза, стараясь удержать нормальное виденье вещей. Чувствовалось недовольство демона, но в этот раз он уступил.

Когда мы приблизились к машинам, нам на встречу вылезли восемь человек, все вооруженные и лица такие недобрые. Я остановилась рядом с Димой, Лина осталась за его спиной.

-Весельчак! — дверца машины открылась и оттуда вылез высокий лысеющий мужчина. Он был довольно худой с голубыми глазами. Этот человек сильно выделялся среди охраны, правильными чертами лица, да и вел он себя слишком самоуверенно.

-Лука, — Дима презрительно сплюнул, — добить явился? Совсем плюешь на законы?

-Ты кому-то серьезно встал поперек глотки. Уж не обессудь, Весельчак! — по знаку авторитета, двое бандитов подошли ближе и нацелили пистолеты на Диму.

-Про Савелия болтаешь? — мужчина сохранял спокойствие, даже находясь под прицелом, мне бы его выдержку. — Или про Орлова? — авторитет нахмурился.

-Черный жив?

-А ты че не просек фишку, когда его шихи с того света явились? — Димка посмотрел на Луку снисходительно. — Кстати, этот псих, только что выпустил ненормальных из усыпальницы. Смекаешь?

-Закрой пасть!

-Лука, ты же знаешь, что будет дальше! Семь лет назад братва вздохнула с облегчением — Черный сыграл в жмурка. А теперь он вернулся, и мусор вроде тебя, ему больше не нужен.

-Гаси! — прошипел Лука с перекошенной рожей.

Охранник выстрелил, но я была к этому готова, Диму окружал невидимый щит, этот фокус я переняла у Орлова.

-Что за гадство! — прошипел авторитет, промазать его охранник не мог, не с такого расстояния.

Визгнули тормоза, по другую сторону от нас остановился еще один джип. Лука повернул голову.

-Лина! — шикнул Весельчак. Девушка поняла его без слов — ближайший тип с оружием упал на землю. Димка, бросился к нему и отобрал пистолет.

-Никому не двигаться! — прорычало новое действующее лицо. К нам подходили двое, я насторожилась, потому что увидела в них паранормальных. Их сила пока была неактивна. — Мы от Бурого!

-Валите отсюда, я тут с людьми толкую! — потребовал авторитет, его охрана разделилась, теперь держали на прицеле и нас, и их.

-Приказ Орлова, мы вернем Весельчака на зону. Его сестра отправится с нами, а ты, — кивок в мою сторону можешь убираться отсюда!

-Катитесь отсюда! — рявкнул Лука, вот не понятно чего он так взъелся то, или ему так важно заполучить голову Димы.

-С вами, желают поговорить! — второй незваный гость, показался нам и протянул телефон Луке. Мужчина скривился, но трубку взял.

-Что? — раздался его недовольный голос. Я и Дима поглядели на Лину.

-Он не хочет нас отпускать, — ее голос прозвучал в моей голове, — потому что чем-то провинился в прошлом перед Орловым. И надеется на защиту Савы, тот ее предоставит в обмен на голову моего брата!

Авторитет положил трубку, по лицу было видно, что он колеблется.

-Забирайте их! — сплюнул он. Мы с Димой покосились на Лину, она качнула головой. А двое бойцов направились к нам.

-Свали! — Дима наставил на одного из них пистолет.

-Если хочешь, чтобы твоей сестре сохранили жизнь, сдайся! — спокойно потребовал парламентер. Карие глаза были покойны, но я видела, как по его ладоням пробегают рыжие всполохи.

-Так я и поверил!

-Пристрелите их всех! — неожиданно рявкнул Лука. Димка тоже медлить не стал, чуть повернул руку и выстрелил в авторитета, как будто ждал этого момента. Двое незнакомцев, тоже медлить не стали, взмахом руки испепелил двоих, второй — как-то странно искривил пространство так, что пули до них не доставали.

-Ненормальные! — один из охранников сообразил, с кем они имеют дело, и тут же получил пулю в лоб. Дима хладнокровно убивал их одного за другим. Я опомниться не успела, как мы остались один на один с людьми Бурого.

-Наше предложение все еще в силе! — произнес парламентер, по его ладоням то и дело пробегали язычки пламени, а глаз сияли алым. — Начнешь резню — сдохнешь! Бурый шуток не понимает!

Дима колебался, он понимал, пистолет здесь не поможет.

-Ника, сможешь как, тогда на складе лишить их сил? — спросила Лина мысленно. Я сосредоточилась, и поняла, что да, смогу. Синие искры окутали обоих, мужчины от неожиданности замерли, а Лине этого хватило, чтобы оглушить их на расстоянии.

-Лучший выход, чем придумал я, — со вздохом признал Дима. Подошел к этим типам.

-Ты что творишь? — напряженно поинтересовалась я. Весельчак устало вздохнул, спрятал пистолет и вытащил из кармана бесчувственного парламентера телефон.

-Хочу знать, кому он звонил! Идем, здесь нельзя оставаться! — Дима пошел к машине парламентеров, сел за руль развернулся и медленно выдохнул. — Мелкая, давай за руль!

Лина мигом перебралась вперед, а Весельчак устроился рядом с ней, а потом взглянул на меня и набрал последний номер.

-Уже разобрались? — послышался незнакомый мужской голос.

-Это, смотря кто и с чем? — с ухмылкой заявил Весельчак.

-Что с Молчуном? — тип по ту сторону был спокоен, как-то даже слишком спокоен.

-Молчун жив, я беспредел не люблю. Зачем я вам понадобился и с кем собственно разговариваю? — тишина в ответ. А потом неожиданное.

-Чего ты хочешь Весельчак? — Дима хмыкнул, соображает этот тип быстро.

-Дай, нам уехать из города и прекрати преследовать!

-Хм, — теперь мне почудилось, что неведомый собеседник ухмыляется, — под словом нам ты подразумеваешь свою сестру? Слышащую? — последний вопрос поставил в тупик даже меня, как он узнал. Дима вздохнул.

-Нет нас трое, со мной еще один человек.

-Мой ответ нет!

-Что! — прорычал Дима. — Ты никогда не получишь мою сестру, Черный!

Я замерла, Черный? Орлов что ли?

-Слышащая, мне не нужна, куда больше меня волнует третий человечек, который сидит в твоей машине! — вот после этих слов мне стало дурно. — Николетта ты же меня слышишь?

-Зачем я тебе? — мой голос дрожал, несмотря на то, что этот жуткий человек находился где-то далеко, мне было страшно.

-Узнаешь, совсем скоро... Итак, Весельчак, я предложу лишь раз. Ты с сестрой можешь убираться из города, тебя не тронут, но девочка останется в Амовске.

-А если нет? — Дима покосился на меня.

-Ты знаешь, кто я и тебе известно, что случается с теми, кем я недоволен... — произнес Черный тихо и вкрадчиво, а затем прервал связь.

-Останови машину! — попросила я у Лины. Девчонка поглядела на меня с недоумением. — Останови! Я видела, на что он способен. Орлов может появиться здесь когда угодно, лучше я уйду.

Лина остановилась, я вышла из машины, Дима вылез следом.

-Куда ты собралась? — мужчина остановил меня, схватив за руку. — Мы можем остаться все здесь!

-Ты не видел того, что видела я, этот Орлов намного сильнее любого, он меняет реальность по собственному желанию. Дима, уезжай, пока можешь это сделать!

-Если он настолько силен, тебе тем более надо уезжать с нами? — я улыбнулась и показала коммуникатор на руке.

-Со мной ты не сможешь сбежать ни от одного, ни от другого! В случае чего постараюсь столкнуть Орлова и Баха лбами. Ничего как-нибудь прорвусь, — мужчина скривился и порывисто меня обнял.

-Орлов где-то близко, он слишком хорошо о тебе осведомлен, — шепнул Дима отстраняясь.

-Я найду его, береги сестру!

-Прощай, Ника! И не позволяй больше никому тобой манипулировать! — раздалось в голове, Лина повернулась и помахала мне рукой. Дима стоял молча смотрел на меня.

-Счастливого пути, Весельчак! — я махнула рукой и отвернулась, а когда отошла на несколько шагов услышала, как они уезжают. Вот и все я осталась одна. Что теперь делать? Если Бах увидит татуировку, я окажусь в Усыпальнице, а оттуда попаду прямиком к Орлову.

Перед глазами снова пронеслась наша короткая встреча, его силы подавляли. Вздрогнула когда вспомнила про взрыв снаряда и та фура. Эти радужные глаза теперь будут сниться мне в кошмарах. Может рассказать обо всем отцу. Даже представить не могу, как он отреагирует!

Подул холодный ветер, я натянула на голову капюшон и побрела, куда глаза глядят. Как добраться домой, просто не представляю. На запястье вибрировал комник, но я не отвечала, настроение было настолько гадкое, что слышать никого не хотелось. Как же я хочу, чтобы все это закончилось!

Медленно вечерело, я брела по пустынному кварталу, вокруг были незнакомые высотки и пустынные улицы. Изредка по дороге проезжали машины. Город как будто обезлюдел.

Визг тормозом, заставил поднять голову, возле меня остановилась машина. Медленно отхожу назад, вдруг это опять бандиты или еще хуже люди Орлова. Дверь открылась и я услышала:

-Ника! — в десяти шагах стоял Бах.

Яркой вспышкой в небе моргнула молния, освещая все вокруг. Вижу его светлые растрепанные волосы и вздыхаю с облегчением. Мужчина подходит ближе!

-Ника... — остальная часть фразы потонула в громовом раскате.

-Влад! — визгнула я, и прижалась к нему. Этот запах, такой дурманящий и такой родной, — Влад. Мужчина немного растерянно меня обнял. Я вцепилась в его костюм, рядом с ним было не так страшно. Горячие объятья согревали, успокаивали.

На асфальт упали первые капли, а следом на нас обрушился ливень.

-Ника, — зовет он, поднимаю голову, натыкаюсь на его встревоженный взгляд. Мужчина осторожно касается руками моего лица и наклоняется немного ниже, я ощущаю его теплое дыхание. Он насторожено замер в пяди от меня, как будто боялся, что я отпряну. Хватаю его мокрыми пальцами за лацканы пиджака и тяну к себе. Закрываю от наслаждения глаза, когда чувствую прикосновение его губ. Он целует нежно ласково, словно боится напугать. Но мне нужно забыться, хоть на миг забыть весь тот ужас, который произошел сегодня. Руки скользнули ему на плечи, я вцепилась в него, требуя больше. Мужчина это ощутил, нежные почти невесомые объятья стали крепче, я снова почувствовала, что задыхаюсь в его руках, таю от его прикосновений. Все осталось далеко позади, здесь и сейчас только он и я.

Лил дождь, а мы как безумные стояли и целовались при свете фар, на пустынной улице.

Глава 8. Нападение.

Сижу в его машине и не знаю, куда деть глаза. Вот она расплата за минутную слабость. Зачем я его поцеловала? Зачем? Ответить на этот вопрос я не могла. Меня знобило, то ли холода, то ли от пережитого. Одежда промокла насквозь, вода с волос неприятно стекала по коже.

-Ты замерзла, — произнес Бах, впервые нарушив тишину, с того времени как посадил меня в машину. Остановился и вышел на улицу, под дождь. Я спрятала лицо в ладонях, мне было стыдно. — Вот, держи, — вернулся он быстро, а в руках держал, что-то вроде покрывала, что оно делало в его багажнике, даже думать не хочу, — так ты немного согреешься! — и замолчал, молча закуталась в покрывало, стараясь на него не смотреть. В салоне повисла неловкая тишина. Ехать дальше мужчина не спешил. — Ника? — позвал он, я вздрогнула и сильнее закуталась, не поднимая головы. — Ника, посмотри на меня? — пугливо поднимаю голову, мужчина сидит напротив, пиджак мокрый, волосы тоже, а во взгляде тревога. — Ты пыталась убежать от меня? Я тебя чем-то испугал? Ответь, прошу?

Пыталась ли я убежать от него? Да! Но сказать ему сейчас об этом я просто не в силах. К тому же это лишь часть правды то, что происходит между нами, тревожит меня, но по-настоящему я боюсь только Орлова. И от него я бы с удовольствием сбежала на другой конец света.

-Прости, я поступила опрометчиво... — он потянулся и взял меня за руку, удивительно у него были теплые руки, несмотря на то, что его одежда тоже была промокшей. — Отвези меня домой, пожалуйста! — на этот раз мой голос прозвучал жалко и жалобно. Бах помрачнел еще больше. Вздохнул и устало потер лицо.

-Что ж, поехали! — произнес он и приложил пятерню к панели управления, компьютер провел сканирование и что-то загудело. Я насторожено покосилась на мужчину, тот был спокоен, как никогда. — Не пугайся! — попросил он и нажал на кнопку под панелью, вот теперь машину слегка пошатнуло со стороны в сторону.

-Что происходит! — Бах загадочно улыбнулся и пообещал:

-Сейчас увидишь! — а потом взялся за руль и потянул на себя, нас снова тряхнуло и мы стали медленно подниматься вверх.

-Что это? — кажется, полетов я боюсь еще сильнее, чем гонок. Хотелось вцепиться в локоть мужчины и потребовать, чтобы он сейчас же посадил машину на землю. Бах искоса поглядывал на меня и улыбался, забавляясь моей реакцией. Когда земля была настолько далеко, что я не видела ее из она, мужчина щелкнул кнопками и мы двинулись вперед. Одно радует, скорость была невелика.

-Как тебе секретная разработка моей компании?

-А это не опасно? — на всякий случай уточнила я, вглядываясь в небо, которое освещали фары.

-Ника, я отдаю предпочтение надежным вещам, такой автомобиль безопаснее самолета. Правда, это только до тех пор, пока нет других таких... — с улыбкой пояснил он.

-Так это из-за вас что ли, этих машин нет в продажи?

-Опять за старое? — покосился на меня мужчина, ответила ему невинным взглядом, мол, не хотела, исправлюсь. — Вообще-то лишь отчасти. Чтобы выпускать их массово, надо кардинально менять правила. Да и такое авто далеко не каждому по карману. Если захочешь, как-нибудь прокачу тебя вечером, на закат полюбуемся, там высоко в небе он невероятно прекрасен, — Бах говорил это с улыбкой, словно не один раз наслаждался подобным зрелищем. Хотя, сколько до меня было таких, девиц с которыми он любовался закатом. Вот подумала об этом и настроение испортилось. — Чего ты нахмурилась? Не веришь? — я отвернулась, чтобы не видеть его взгляд.

-Куда мы? — вдали виднелась Гранд Башня, судя по всему мы удалялись прочь от управления, но в противоположную сторону от моего дома.

-А ты как думаешь? — его вопрос меня насторожил. Неужели? Нет! Да, ни за что! — По глазам вижу, что догадалась, да, Ника, мы едем ко мне домой! И незачем так пугаться! — устало отозвался он. — Надеюсь, хоть там мы сможем поговорить спокойно, — я только собиралась возразить, но Бах опередил меня словами: — Ника, я так устал, давай оставим препирательства хоть ненадолго.

Я сдулась, как бы мне не хотелось, этот упрямец ни за что не развернет машину. Но ехать к нему, меня даже эта мысль пугала до дрожи. Я сильнее закуталась и отвернулась, мне нравилось смотреть на город с высоты — это успокаивало. Вдалеке сверкнула молния, я невольно вздрогнула, вспомнился снаряд, а потом Орлов. В который раз прокрутила в голове сегодняшние события. Не понимаю, о какой ненависти он говорил. И зачем я ему вообще понадобилась? Конечно, есть вероятность, что мои способности увеличатся и я стану угрозой даже для Орлова, что вряд ли. Но тогда, он должен был меня убить, как только узнал, о моих умениях. Тогда почему, он меня спас? Нелепица какая-то!

Машина летела все быстрее, я не заметила, как дома внизу стали мелькать быстрее. А потом Бах начал снижаться, сквозь капли сумела разглядеть только смутные очертания какого-то большого строения. Мужчина сел на землю позади дома, это я поняла точно, потому что главный вход сиял, как стадион во время соревнований. Дальше мы проехали немного и оказались в огромном гараже. Я растеряно скользнула взглядом по сторонам — сколько же здесь автомобилей. Больше сотни, наверное.

-Вылезай! — потребовал Бах, но я вопреки его просьбе осталась на месте, страшно стало. Мало того что с ним наедине, так еще и в его доме. Ужас.

Дверца с моей стороны открылась, он поймал мою руку и потянул к себе.

-Неужели я настолько страшен? — полюбопытствовал Бах, захлопнув дверцу автомобиля. — Ника, я ничего не сделаю, если ты сама этого не захочешь!

Вот, это как раз и пугало больше всего. Я уже и сама запуталась в своих чувствах. Он улыбнулся, провел ладонью по лицу и потянул меня за собой.

Мы поднялись по узкой лестнице и оказались в огромной гостиной. Размеры зала просто впечатляли. Все было отделано в классическом стиле, повсюду преобладали натуральные материалы. Мягкие пастельные оттенки радовали глаз. Темная мебель ярко выделялась на фоне светлой комнаты, и была просто потрясающей. Это ведь настоящее дерево, украшенное искусной резьбой и покрытое лаком. Такого не делают уже шесть столетий. Никакого пластика, никакого глянца, но до чего же здесь уютно. Дальняя часть комнаты была округлой формы, и там располагалось три арочных окна, их прикрывали красивые темные шторы в тон мебели. Наверное, днем здесь еще красивее.

-Если хочешь, я покажу тебе весь дом, — шепнул на ухо Бах, я вздрогнула и перестала глядеть по сторонам с открытым ртом. Он улыбнулся и добавил: — но прежде ты должна переодеться! — вот после этих слов я почувствовала, как щеки заливает румянец. До чего невоспитанный тип! Мужчина вздохнул и повел меня наверх по лестнице, которая полукругом обвивала зал.

На втором этаже ничего примечательного не было только дверей и картины. Интересно, такое количество картин, нужно чтобы хозяин не путался где у него что располагается? Таблички на двери вешать вроде как бы несолидно, но ориентироваться как-то надо, тем более комнат здесь столько, что потеряться проще простого.

Бах замер возле самых больших дверей. Ну, кто бы сомневался! Потом провел по замку пальцем и тот открылся. "Параноик честное слово! — мысленно прокомментировала я его действия".

Мужчина вошел первым, хлопнул в ладоши, чтобы зажегся свет.

-Опять черный, — не сдержавшись простонала я, — как в аду!

-Зато на черном все остальное кажется ярче! — отозвался Бах, снимая мокрый пиджак. Посмотрел на него, и швырнул на стул, как будто собрался выбросить. — Проходи, нечего стоять на пороге! — с улыбкой предложил он, снял туфли и побрел к шкафу.

А я разглядывала комнату. Да стены черные, но к подобному я уже начинаю привыкать. Зато пол, похоже, из дерева и бежевый ковер возле кровати, смотрится довольно мило. Кровать большая, высокая и тоже черная, только задняя спинка украшена светлой каймой. Сразу напротив двери несколько больших окон, сейчас за ними ничего не видно, но утром думаю, открывается красивый вид. Возле окна расположен небольшой стол и просто обалденное кресло, в котором можно читать полулежа. Всегда о таком мечтала.

-Мда, женской одежды у меня нет, так что вот! — Бах протянул мне свою рубашку, опять черную.

-Мне бы полотенце, а одежда сама высохнет! — пролепетала я, вежливо стараясь отказаться от подобной одежды. Мужчина внимательно на меня посмотрел, заломив одну бровь.

-И в кого ты такая упрямая? — философски полюбопытствовал он, затем подошел ближе. — В ванной есть халат, наденешь его на рубашку, а если станешь упрямиться дальше, обещаю, выкупаю тебя сам и сделаю это, так как посчитаю нужным, — заявил этот негодяй, затем схватил меня за руку и потянул в дальнюю часть комнаты. Там обнаружилась еще одна дверь, а за ней ванная. — Давай полезай в душ, под горячую воду, не хочу, чтобы ты заболела! — и ушел. Дрожащими руками закрыла за ним дверь и стянула с плеч покрывало. Стало холодно очень. Пожалуй, Бах прав, если не согреюсь, заболею.

Когда выбралась из душа надевать, свою мокрую одежду стало противно. Фыркнула и взяла рубашку, которую так щедро предложил Бах. Ткань оказалась очень приятная к телу, рубашка была чистая, наглаженная все как положено, но при этом сохраняла запах хозяина. Мне снова стало неловко. Взглянула в зеркало — чудище самое настоящее. Сгребла халат и закуталась в него. Хлопнула входная дверь, послышались шаги.

-Ника! Ты скоро?

Молча сгребла свою одежду и высунулась из ванной. Мужчина вдруг улыбнулся при виде меня.

Я смутилась под его взглядом. Кстати он тоже переоделся и, судя по влажным волосам, успел искупаться. Как неловко-то выгнала хозяина из его собственной ванной комнаты.

-Оставь одежду здесь! К утру ее приведут в порядок.

-Но... — мужчина вздохнул, забрал у меня вещи, положил на корзину и за руку увел прочь. Так странно было видеть его в футболке, без галстука, без пиджака. Создавалось впечатление, будто это совсем другой человек.

-Как ты себя чувствуешь? — спросил он, когда мы шли вниз. — Прости, я вчера совсем замотался. Собрание затянулось до поздней ночи, и я совершенно забыл о своем обещании. Если надо мазь у меня с собой...

-А это, не надо! Я у знакомой взяла обезболивающее. Куда мы идем?

-Не знаю как ты, но я поужинать сегодня не успел, пообедать, кажется тоже. Думаю, на кухне найдется что-нибудь съестное, — он взглянул на меня и лукаво улыбнулся.

-Я, я не умею готовить! — растерянно пробормотала, не зная, куда деть глаза.

-Уж как-нибудь разберемся!

Кухня тоже была невероятной. Такое впечатление, будто Бах собрал здесь все самое современное оборудование.

-А в доме никого нет? — странно, такой огромны особняк, но мы до сих пор не встретили ни единой живой души.

-Ника, сейчас второй час ночи, мой повар давно спит, его жена и дочь тем более. Больше здесь никого нет, не люблю посторонних в доме. Ха, Ян, как всегда предусмотрителен! — воскликнул он, вытягивая из холодильника мясо, уже замоченное в соусе. Положил на доску и посмотрел на меня. — Порежешь? — пожимаю плечами, почему бы и нет, вряд ли тут что-то можно испортить. Мужчина посторонился и открыл ящик с ножами, чего тут только не было. Взяла в руку и удивилась, нож так удобно было держать, про остроту я вообще молчу. Пока я резала мясо, Бах, чего-то там разогревал на сковороде. Удивительно он чувствовал себя на кухне настолько уверенно, будто готовил себе сам каждый день. После мяса пришлось порезать овощи и немного фруктов. Когда почувствовала аромат его блюда, поняла, что я дико голодна.

-Вот и все, готово! Погоди, сейчас вино принесу.

-Не надо! — попыталась протестовать я, Бах поморщился.

-Без вина будет невкусно, я быстро, обещаю, тебе понравится, — с ухмылкой сообщил он.

Я недовольно поджала губы, но спорить с ним бесполезно, посмотрела на пару грязных тарелок и быстро ополоснула. Бах был удивлен, когда увидел меня с тряпкой, это я по лицу поняла, но говорить ничего не стал. Разложил еду по тарелкам, сунул мне в руки бутылку и пару бокалов, а затем повел в малую гостиную. Это была небольшая уютная комната, чем-то похожая на кабинет. Я не особо разглядывала обстановку, потому что все мое внимание занимал камин. Самый настоящий камин, с живым огнем.

Мужчина посадил меня на диван, и сам сел рядом.

-Нравится? — молча киваю. — Я тоже люблю здесь сидеть, мне нравится треск пламени. Особенно в такие дни, когда за окном идет дождь, — он поднялся и немного приоткрыл окно, в комнату влетел прохладный ветерок и звонкий стук капель. Стало прохладнее, и я протянула руки к огню. -Ты любишь дождь?

-Нет, люблю солнце и тепло, а еще лес и синее небо над головой, — Бах улыбнулся и разлил вино по бокалам. Заметил, как я нахмурилась.

-Не волнуйся оно легкое.

-Ага, в империи ты тоже самое говорил!

-Можешь не пить, просто попробуй! — он с улыбкой протянул мне бокал. В алом вине отражались всполохи огня, и я невольно вспомнила тот взрыв. Стало страшно и холодно.

-Ника! Все хорошо? — Бах придвинулся ближе, и осторожно прикоснулся ладонью к щеке.

-Прости, денек сегодня выдался напряженный, — смотреть ему в глаза было сложно. К тому же он находился так близко, что я чувствовала его дыхание. Нервно выхватила бокал из его рук и собиралась выпить, но мужчина остановил мою ладонь.

-Не спеши, иначе ты не сможешь оценить напиток по достоинству, — он отпустил мою руку и потянулся за своим бокалом. Желание выпить вино одним махом исчезло, и я сделала всего один глоток. Терпкий вкус диковинным цветком раскрылся, я почувствовала сладость и какую-то пряную нотку. — Теперь попробуй вот это!

-Ну, вот теперь меня еще и кормят из ложечки!

-Ну, попробуй! — загадочно улыбаясь, попросил он. Устоять перед этим взглядом я не смогла, чуть-чуть наклонилась и попробовала. Еда показалась сладковатой, зато потом я ощутила остроту. Мужчина ничего, не говоря протянул мне бокал с вином, теперь я одним глотком не ограничилась.

-Неожиданно, да? — киваю и с недоумением смотрю на пустой бокал в своей руке.

-Как это можно есть? — Бах улыбается.

-Секрет в том, что острота в сиропе, — он сунул мне в руки тарелку и предложил: — попробуй!

Возмущенного взгляда сдержать не сумела, но в ответ получила лучезарную улыбку. Мужчина взял другую тарелку и начал есть, словно горечи там нет совсем. Блюдо пахло настолько ароматно, что игнорировать его я просто не могла, осторожно подцепила краюшек необычного рагу и съела. Надо же и в самом деле не горькое. Но стоило мне взять кусочек с другой стороны, как вновь пришлось запивать вином, которое Бах очень вовремя мне подлил.

Когда я одолела это блюдо, голова у меня уже слегка кружилась, а мужчина загадочно на меня поглядывал.

-Вкусно?

Я открыла рот, чтобы возмутиться, но вдруг поняла:

-Да, действительно вкусно! — мужчина рассмеялся. А я замерла, наблюдая за ним, сейчас он совсем не был на себя похож. Я даже позабыла, что сижу в компании шефа. Он еще раз взглянул на меня, затем протянул руку и стянул плед с кресла. Мало того, этот коварный негодяй, жестом поманил меня к себе.

-Еще чего! — в ответ мужчина сгреб меня в объятья и укрыл нас пледом.

-Согласись так теплее, — шепнул на ушко он, а его горячие ладони сомкнулись у меня на талии. Мужчина едва ощутимо коснулся губами виска, и вдруг сказал: — Ты такая домашняя и такая теплая, а еще искренняя и это просто невероятно.

Я замерла в его объятьях, слышать от него подобное вот что было невероятно. Хотелось поверить, довериться, но я не могла. Мне казалось, будто он говорит такие слова каждой девушке. Дежурная фраза, которой хочется верить.

-Ника, чем ты была так напугана сегодня? — поинтересовался он. Я невольно вздрогнула. — Перестань меня бояться, маленькая моя, — одной рукой мужчина притянул меня к себе, а другой зарылся ладонью в волосы. — Все ведь хорошо!

Поворачиваю голову, заглядываю ему в глаза, вижу тревогу. Неужели он и в самом деле волнуется обо мне? А еще он так близко, я потянулась и несмело провела ладонью по его щеке. Теплая и слегка колется. Мужчина пристально наблюдал за каждым моим движением, словно не знал чего от меня можно ожидать. Интересно, какой же он настоящий? Такой, как сейчас, наедине со мной или тогда, когда указывает на промахи и требует подчинения? Мой палец скользнул по его губам.

-Ника! — выдохнул он и поцеловал меня.

Мы целовались так долго, что губы начали болеть, но все равно было мало. Он отстранился первый, прижал меня к себе и замер, пытаясь успокоиться. Я слышала его сбитое дыхание, чувствовала, как бешено колотится его сердце, ощущала насколько он напряжен. И все же он остановился, хотя мог бы получить меня всю.

Я прислонилась к его груди и слушала, как бьётся его сердце. Хватит, надо признаться, что мне хорошо рядом с ним, он очаровал. Диана была права, еще немного и я подниму белый флаг. Две недели счастья. А потом что? Нежно и бережно хранить эти воспоминания и учиться жить дальше без него?

За окном стучали капли, в трех шагах от нас потрескивал камин. Если бы можно было остановить время, то я бы хотела остаться здесь и сейчас.

-Ты больше не дрожишь, согрелась? — тихо спросил он, ласково поглаживая по спине. Киваю в ответ, слышу, как мужчина улыбается. Его рука скользит выше, теперь он гладит по волосам. — Ника, пообещай, что больше не станешь от меня убегать.

Я открыла глаза и возмущенно посмотрела на него.

-Ты слышал все, о чем я говорила? — спрашивать об этом было страшно. Если он действительно слышал, то знал бы, что я тоже одержима. Но тогда почему я с ним и почему на свободе.

Бах в ответ лучезарно улыбнулся и легонько щелкнул по носу.

-У меня нет времени подслушивать чужие разговоры, зато программа срабатывает по ключевым фразам, поэтому я и бросился тебя искать. Не хочу, чтобы ты снова попала в неприятности, — мужчина вздохнул и прижал меня к себе. Закрываю глаза и вздыхаю с облегчением. — Вот только, что-то мне подсказывает, что ты уже в беде. Ника, что случилось, чем ты была так напугана? Опять бандиты? Расскажи мне, я сделаю все, чтобы тебе помочь...

-Я видела его... — эти слова я произнесла шепотом. От одного воспоминания меня бросало в дрожь.

-Кого? Ты нашла этого, вашего консультанта?

-Нет, то есть да. Но я говорю не о нем... Я видела Орлова и он... — вот тут я прикусила язык, как объяснить свою выходку возле Усыпальницы, не упоминая о своих способностях, я не знала.

-Орлов? — мужчина замолчал, я искоса взглянула на него, он был так задумчив, будто эта фамилия ему ни о чем не говорила. — Погоди, ты нашла первого одержимого? — вот теперь его мрачный взгляд переместился на меня и ничего хорошего это не предвещало.

-Я не специально, мы просто мимо проезжали. Побег заключенных из Усыпальницы устроил Орлов. Там были солдаты, они наверняка много видели! — мужчина сделался мрачным, как грозовая туча.

-Никто из солдат не смог объяснить происходящее. Их рассказы настолько разняться, что у нас нет никаких сведений о том, что там случилось.

-А ваша система наблюдения?

-Тоже ничего не дала, тот сектор, как в тумане. Ты его лицо видела, опознать сможешь? — удрученно мотаю головой.

-Он был слишком далеко...

Бах вздохнул и устало откинулся на подлокотник, утянув и меня за собой. Теперь я лежала рядом с ним и боялась пошевелиться, а мужчина задумчиво гладил меня по спине.

-Можешь еще что-то рассказать, чтобы помочь следствию? Если он лидер одержимых, то крайне опасен. Его необходимо найти и обезвредить, но для этого службе СБ надо дать хоть какую-то зацепку.

-Орлов возглавляет бандитскую группировку Неприкасаемых, — сказала я, и почувствовала, на себе пристальный взгляд.

— Я слышал когда-то давно, об этой группировке, но если я не ошибаюсь, они распались.

-Нет, не знаю зачем, но Орлов исчез, со своими ближайшими помощниками. А теперь оказалось, что они живы, более того, эти люди взялись за старое...

-Ника, откуда у тебя такие сведенья? — закономерный вопрос признаю, но что ему ответить не знаю. — Давай, выкладывай уже!

-Вы опять ругаться будете, — тихо пробормотала я.

-Нет, для этого я слишком сильно устал, так что давай маленькая моя, рассказывай, куда ты еще влезла.

-Мы вытащили Диму, он связался с кем-то из своих знакомых и выяснил, что подручные Орлова, уже вернули свой прежний статус и снова в деле.

-Где этот ваш Дмитрий? — мне показалось или в голосе Баха прозвучало тщательно скрытое недовольство. И чем ему так Весельчак не нравится.

-Уехал из Амовска, чтобы Черный его не достал.

-То есть, единственный свидетель, который мог бы что-то рассказать сбежал? А я-то полагал, что хуже уже быть не может, — произнес он и замолчал, я тоже прикусила язычок, боясь сболтнуть лишнего, и блаженствовала от его прикосновений. Рядом потрескивал камин, убаюкивая.

Волшебный вечер закончился утром, когда я проснулась в постели Баха. В той самой спальне с черными стенами и в объятьях начальника. При этом левая рука этого негодяя вольготно устроилась у меня на попе. Медленно приходит осознание, что этот гад опять меня напоил, и я совершенно не помню, как мы здесь оказались. Одно радует — он был одет, даже футболку не снял. Осторожно пытаюсь убрать его ладонь. Осторожно не получается, убрать тоже. Стоило мне попытаться скинуть его руку, как она скользнула ниже, на бедро. На обнаженную ногу, прикосновение было настолько неожиданное, что я замерла, боясь пошевелиться. Только бы он не попытался вернуть руку на прежнее место, он под рубашку заберется, нет, нет, нет. Что ж надо попытаться выбраться другим путем, чуть-чуть вверх, а потом...

-Ника, если бы я тебя не знал, то подумал бы, что ты пытаешься меня соблазнить, — раздался бархатный голос Баха, опускаю голову чуть вниз и натыкаюсь на его насмешливый взгляд. Мужчина так выразительно смотрел на мою грудь, что я заподозрила неладное. За ночь несколько пуговиц расстегнулись, и теперь мужчина видел то, чего видеть не должен был.

-Вы, вы, что с... — договорить мне не позволили. Бах рывком притянул к себе и прижал к постели, вдобавок закрыл рот поцелуем. Я попыталась оттолкнуть негодяя, но стало только хуже, он и руки мои прижал к постели.

-Ты само искушение, Ника! — протянул он, немного отстраняясь.

-Отпусти меня! — прошипела я, чем заслужила широкую улыбку. Мужчина уселся сверху и обхватил запястья одной рукой. Стало страшно, сейчас я даже пошевелиться не могла. Горячими пальцами, он едва ощутим, коснулся щеки, затем скользнул на шею и повел еще ниже.

-Прекрати...

-Разве тебе не нравится? — прошептал он на ухо, у меня по всему телу мурашки пробежали. А пальцы коснулись ключицы и медленно потянулись к груди.

-Нет!

-Обманщица, — я слышала в его голосе улыбку, ощутила горячее дыхание. Он резко дернул за воротник рубашки, оголяя шею и поцеловал. Меня как будто током ударило, невольно выгнулась ему на встречу. Даже не замечая, что его шаловливая ладонь проникла под рубашку. Я потеряла контроль и не смогла сдержать стон, когда он властно сжал грудь. Бах на этом не остановился нежные подразнивающие прикосновения пальцев, пробудили нестерпимый жар. А он прокладывал дорожку из поцелуев все ниже. Горячие пальцы, бессовестно продолжили игру, ловко расстегивая одну пуговицу за другой. Нежные прикосновения к животу заставили вздрагивать, я хотела возмутиться, но Бах пресек это на корню, вновь впиваясь в губы, которые горели от поцелуя, но я не могла отстраниться, и не хотела. Тело не слушалось, а здравый смысл просто потерялся, не в силах устоять перед его напором. Он отпустил из плена мой рот, и сразу же его губы сомкнулись на моей груди. Распаляя еще больше. Неожиданно вторая ладонь скользнула по шее, опускаясь ниже и ниже. Дразнящие прикосновения сводят с ума, и я не сразу осознаю, что мои руки свободны. Наконец-то я могу его обнять и поцеловать, дыхание снова сливается воедино. Объятья становятся крепче, его руки свободно скользят по спине, заставляя выгибаться и стонать.

Рывок и я сижу сверху.

-Ника, — шепчет он, наши взгляды встретились, вижу его затуманенные от страсти глаза. Черные глаза.

-Влад, — неужели это мой голос, смотрю на него как зачарованная и не могу отвести взгляд.

-Ника, — мужчина прижал меня к себе и снова впился в губы. И вот тогда я почувствовала, кое-что твердое. И это заставило вынырнуть из пучины безумной страсти. Я резко от него отпрянула. Бах не препятствовал, только дышал, так, словно только что кросс пробежал.

Без его объятий стало холодно, опускаю взгляд. Рубашка на мне полностью расстегнута, один рукав снят, второй еще держится, но ничего не скрывает абсолютно. Мне стало страшно. Что со мной, почему вдруг я так на него накинулась. Торопливо пытаюсь натянуть рубашку и слезть с него. Не выходит не первое, ни второе. Бах резко притянул меня к себе и обнял.

-Отпустите меня сейчас же! — визгнула я и стукнула кулачком в его грудь, в ответ мужчина крепче прижал меня к себе и прошептал на ухо:

-Ни за что, моя милая, даже не мечтай! — меня пробрал страх. Поднимаю голову, смотрю ему в глаза, вижу в них торжество. — Ты моя, — и как бы подтверждая эти слова, он красноречиво погладил меня по груди. Я вздрогнула от нежного прикосновения и отчаянно попыталась освободиться. Пугали не столько его слова, сколько мои ощущения. В этот миг мне безумно хотелось, чтобы он не останавливался. Хотелось сполна насладиться близостью с ним, его поцелуями, прикосновениями, жаркими объятиями. Этого не может быть, это наваждение какое-то, я не могла в него влюбиться. Он мне даже не нравился. Но почему же я тогда так на него реагирую?

-Не надо, прекрати! — едва слышно попросила я, еще чуть-чуть и я сдамся. — Я не должна...

-Забудь о предрассудках и о положении, тебе ведь хорошо со мной!

-Нет! — замечаю, как его глаза гневно сузились. — Отпусти меня сейчас же!

Его объятья ослабли лишь на миг, которого хватило ровно для того, чтобы сорвать с меня рубашку. Куски разорванной тряпки он гневно швырнул в другую часть комнаты. Я попыталась прикрыться руками, но не успела, потому что снова оказалась в его объятьях.

-Тогда продолжим развлечение, пока ты не признаешь, что тебе хорошо со мной.

-Нет! — сейчас было просто невыносимо лежать голой рядом с ним, когда каждое прикосновение, порождало волну чувств, от сладостной истомы до безумной страсти. Мужчина улыбнулся, как будто знал, какая буря бушует в моей душе, словно видел все противоречия, которые меня раздирают.

-Ты обещал, что ничего мне не сделаешь, — я прибегла к последнему аргументу, Бах лукаво улыбнулся.

-Если ты сама этого не захочешь, — его дыхание обжигало кожу, а объятья были настолько крепкими, что я не могла пошевелиться. Когда горячие губы коснулись шеи, я отчаянно попыталась его оттолкнуть, но мужчина был просто невероятно силен.

-Ты же бросишь меня через неделю! — воскликнула я, и посмотрела ему в глаза. — Не хочу так!

-Ника, ты не просто развлечение. Будь это правдой, я не стал бы тебя искать, — смотрю на него с непониманием, что за ерунду он городит. Бах вздохнул и немного ослабил объятья. — Ника, если бы я просто хотел с тобой переспать, ты бы оказалась в моей постели сразу после ужина в Империи. Но мне мало одной ночи, я хочу тебя всю.

Никто и никогда не говорил мне подобного, смотрю на него и не понимаю, что он имеет в виду. Мне страшно. Я боюсь ему поверить. Мужчина нежно обхватывает ладонями мое лицо, заглядывает в глаза.

-Не верю, я тебе не верю.

Вижу гнев в его глазах, он хватает за плечи и впивается в губы. Нет, хватит, подгадала момент и укусила его. Мужчина разозлился еще сильнее, и я вмиг оказалась прижатая к кровати. На нижней губе у него набухала капля крови.

-Не верь, если тебе так легче, но убегать от меня больше не смей! — потребовал Бах, затем отвернулся и побрел в ванную. А я осталась в его постели. Так отвратительно я себя никогда в жизни не чувствовала. Еще и в голове набатом звучали слова: "Мне мало одной ночи, я хочу тебя всю!". Вот бы все происходящее оказалось не более чем просто сон. Но почему без него стало так холодно, нащупала простыню и замоталась в нее.

Бах вернулся минут через двадцать в той же самой одежде, но с мокрыми волосами и не такой злой. Хорошо, что у него хватило такта, и он не приперся сюда в одном полотенце. Стараюсь не смотреть в его сторону. В комнате повисла напряженная тишина. Я осмелилась нарушить ее первой.

-Отвези меня в управление...

-Я вообще-то обещал тебе дом показать.

-Как-то не хочется...

Он тяжко вздохнул и направился ко мне, невольно попыталась отползти назад. Мужчина это заметил, остановился на расстоянии трех шагов.

-Ника, вот объясни мне, почему ты боишься меня больше всего на свете? — я ухмыльнулась, вот тут он себе льстит. Смотрю на него, Бах хмурится и с каждым мгновеньем все больше мрачнеет.

-Больше всего на свете я боюсь не тебя, а Орлова — вот он настоящий монстр.

Замечаю удивление в его глазах. Остальных эмоций я не увидела, он отвернулся, буркнув на ходу:

-Я за твоей одеждой и вышел, — ничего не понимаю, его обидели мои слова или успокоили?