7 глава

Глава 7

Я вошел в Св. Мунго для того, что как мы надеялись, было моей последней процедурой, 7 августа, и не покидал его до 13 августа. Я не помню многого. Алекс даже дал мне дозу настойки живой смерти. После нее я проснулся пять дней спустя с иголками в руках и ногах и ватными шариками во рту. Томас сказал, что они дали мне противоядие во вторник днем. Он также поклялся, что я садился и говорил в течение нескольких часов. Даже если и так, я не помню этого.

Неделю спустя мое тело все еще было вялым. Больше негибким, чем тяжелым, потому что обновленные кости таза и ребра только добавили несколько фунтов костной массы, которой им не хватало. По крайней мере, я не был больше желеподобным. Употребление противоядия определенно помогло моим клеткам мозга. Я уже ничему не удивлялся. Я больше не засыпал так часто. Таким образом, Томас, наконец, одобрил давно обещанную поездку в Косой переулок. При условии, что я сначала посещу несколько встреч.

Стоя в Атриуме Министерства Магии, я вертел чужую палочку между пальцами. Бамбук и жила из сердца дракона, в соответствии с бюро проверки палочек Министерства Магии. Она ощущалась мертвой, а не волшебной. Наверное, я не смог бы наколдовать и Люмос. Я еще раз подумал, насколько глупы могут быть люди. Данные о моей палочке были напечатаны на первой странице Ежедневного Пророка. Какой охранник в здравом уме дал бы мне пройти после представления мертвой палочки, которая явно не была моей? Не то, чтобы я доверил Министерству Магии мою настоящую палочку, но все же!

Вернув палочку из дуба и волос келпи, которую он купил от лавки старьевщика в Косом переулке, в той же, где мы приобрели и мой новый костыль (назвать ЭТО палочкой было невозможно) в пустую кобуру на левой руке, Томас поднял глаза на меня.

— Перестань бездельничать, сосредоточься, — сказал он, хватая меня за локоть и ведя меня через Атриум Министерства Магии. — Плечи назад, голова поднята. Не сутулься. Не простой всю эту встречу, глядя на свою обувь. Будь вежлив и веди себя хорошо. Приветствуй Фаджа как министра. Позже обращайся к нему сэр или министр, если он не разрешит тебе обращаться к нему по-другому. Кроме того, с этого момента и пока мы не покинем помещение — ты мистер Поттер. Понял?

— Да, сэр.

— Хорошо. Поведение в волшебном мире значительно более официально, чем в мире магглов. Тебе повезло, что за последние несколько лет ты серьезно не обидел кого-нибудь, у кого много авторитета. Просто очень повезло. Сегодняшний день тоже важен.

— Я понимаю, — сказал я. Он прочитал мне ту же лекцию в машине на пути в Лондон, прежде чем мы вышли из кабинета Ральмута в Гринготтсе, и еще раз в идиотской телефонной будке, которую министерство использует в качестве входа для посетителей.

— Я не ожидаю, что ты будешь молчать. Ты был приглашен на эту встречу в качестве участника, но от тебя не ожидается активного участия. И ради Мехен*, не завали его вопросами, как ты это сделал с Ральмутом.

— Простите меня, что я не знал, кто такой валютный брокер.

Томас закрыл глаза. Его губы несколько секунд молча шевелились, прежде чем он сжал челюсти. — Гарри, Ральмут был польщен твоими расспросами. Мы оба хотим, чтобы ты разобрался со своими счетами и понял причины наших финансовых решений. Тем не менее, министра не волнует, понимаешь ли ты или нет. Один или два вопроса в порядке нормы. Не более. Не на такой встрече. Понял?

— Да, сэр.

— Хорошо, — сказал он, вынимая свою настоящую палочку и нажимая на стеклянную панель с выгравированным словом 'лифт'. Когда мы ждали лифта, он вернулся к своей прежней теме.

— Это небольшой, рабочий завтрак. Только мы, Нортон, министр и его старший заместитель. Министр может разрешить тебе обращаться к нему неформально. Мадам Амбридж не будет. Она не любит детей, и я знаю несколько помилованных Пожирателей Смерти с меньшими экстремистскими взглядами, чем у нее. — Он схватил меня за плечо, поскольку лифт с грохотом поехал вниз. — Меня не будет волновать, если она скажет, что все магглорожденные должны быть повешены, выпотрошены и четвертованы в центре Хогсмида, — прошипел он тихо, делая вид, что поправляет мою одежду. — Ты не будешь спорить с ней.

Я кивнул. Не спорить. Министр Фадж. Мадам Амбридж. Адвокат Нортон, или мистер Нортон. Понял. Я воображал, что мне также не следует упоминать, что я предпочел бы вернуться в Мунго, чем иметь поздний завтрак с министром.

Старинные двери лифта с грохотом открылись. Я взглянул на Томаса и на лифт. Не хочет же он на самом деле, чтобы я поехал в этой смертельной ловушке, не так ли?

— Он надежнее, чем кажется, — сказал он, заходя внутрь.

С трепетом, я последовал за ним внутрь. Томас назвал дежурному наш этаж, так же как и стайки бумажных самолетиков, которые зависли над нашими головами. Я старался изо всех сил, чтобы не зевать. Представь, что ты уже видел все это раньше — было еще одним правилом Томаса, которому он учил меня во время нашей поездки в автомобиле. Не выглядеть, как маггл.

— Не говори на парселтанге в ходе совещания. Разговор на другом языке, которого не могут понять, в социальной среде — это очень грубо, — прошипел Томас, поскольку лифт начал опускаться. Через несколько минут лифт остановился на первом этаже, иначе известный как Пентхаус Министерства. Двери открылись. Томас вышел. Перси Уизли поклонился Томасу, затем развернулся на пятках и повел нас в кабинет министра не говоря ни слова и не обращая на меня внимания.

Я прикусил язык. И до, и после Рождественского бала, Барти муштровал меня в том, что он считал хорошими манерами. Я знал, какой вилкой пользоваться во время еды, как приветствовать своих сверстников и учителей, основные заклинания личной гигиены, в том числе мгновенного удаления пятен и чары глажки. В основном все, что нужно знать, чтобы выжить в Хогвартсе, не выставляя себя полным дураком. Немного поздно, на мой взгляд. Я знал достаточно, чтобы понять, что префект Перси был довольно невежественным.

Краем глаза, я заметил натянутую улыбку Томаса. Наверное заметил раньше меня. Вызов Перси на его грубость было не в стиле Томаса. Он лучше организует свидетеля или двоих, и тогда даст Перси достаточно веревки, чтобы повеситься.

Перси постучал в дверь и просунул голову внутрь. После того как прошептал несколько слов, он показал пальцами на открытую дверь, повернулся и ушел по коридору.

— Глупый маленький никчемный человечек, — пробормотал Томас себе под нос. Затем натянул улыбку и поприветствовал Министра Фаджа, который тут же представил Долорес Амбридж. После представлений, я обнаружил, что сижу за круглым конференц-столом рядом с мадам Амбридж слева от меня и Томасом справа. Нортон сидел напротив Томаса.

За легким завтраком из свежих ягод, булочки, йогурта и вареных яиц — Фадж улыбнулся и сказал, что он согласовал меню с моим целителем — мы обсуждали результаты моей заключительной операции в стационаре в Св. Мунго и предложенное расписание моих амбулаторных процедур. Я быстро понял, что Фадж верил, что мне, возможно, придется давать показания в какой-то момент и хотел свести к минимуму возможные конфликты. Я задавался вопросом, какую выгоду он извлечет из моих показаний, но отложил эту проблему на потом, когда мадам Амбридж попросила меня передать сахар. Задумываться за столом было невежливо.

— Мистер Поттер, — сказала она, посыпая сахаром ягоды, — Я понимаю, что вы уйдете из Хогвартса. Вы окончательно покинете или вы планируете посещать его в следующем году?

Я взглянул на Томаса за разрешением. Рита сообщила о моем уходе на прошлой неделе, в то время как я был в беспамятстве от зелья Алекса. Я читал ее статью и короткое письмо, которое она написала мне, но не знал, как отреагировало на это широкая общественность и министерство. Томас кивнул. — Скорее всего, навсегда.

— Да? Так вы уходите не только по медицинским причинам, — сказала она, глядя на Томаса.

— Аластор Моуди оставил очень смутное представление о текущей учебной программе Хогвартса, — сказал Томас. Он сделал паузу и отпил чай. Королева Драммы, как я подумал, борясь с желанием закатить глаза. — Он подготовил Гарри по всем его нынешним предметам и добавил еще несколько. Кроме того, он подготовил Гарри к международному стандарту.

Ее глаза расширились.

— В самом деле? Я правильно предположила, что он будет сдавать международные экзамены?

— В Венлоке декабрьские МСОВы. Даже если он академически готов к экзаменам сейчас, Целитель Гринграсс обеспокоен, что практические экзамены могут быть слишком тяжелыми и сообщил, чтобы мы ждали до ноября, не раньше.

— Интересно, Мистер Поттер, я с удовольствием обсудила бы ваши впечатления о более высоком стандарте и ваши впечатления об экзаменах. — Она неглубоко поклонилась Томасу. — С разрешения вашего опекуна, конечно.

Легчайший поклон от Томаса. — Конечно, мадам, — сказал я. — Когда будет лучше для вас?

— Я бы предпочла время после экзаменов, но если у вас есть документы, подтверждающие, различия между вашим образованием в Хогвартсе и обучением у Моуди, я была бы признательна.

— Долорес будет возглавлять Инспекцию в Хогвартсе, — сказал Фадж в перерыве между глотками, — и, возможно, преподавать. Хотя я не верю, что она должна разделять свои силы между обучением и инспекцией, но учитывая недавнюю позицию Дамблдора, обучение студентов может быть единственным способом получить ей доступ в школу.

Сидя рядом со мной, она поморщилась, что сделало ее более похожей на жабу, чем когда-либо. Я подумал, что Томас был не единственным человеком, который экспериментировал с преобразованием анимагической формы. Может быть, она просто частично застряла в ней. — Я надеюсь, что это не приведет к этому, но я сделаю все, что должен. Я уже переписывался с несколькими студентами и говорил с некоторыми недавними выпускниками, но ни у одного нету вашего опыта работы с другим стандартом. Учитывая ваш недавний опыт, как бы вы оценили Хогвартс по шкале от одного до десяти, где десятка является "превосходно"?

— Образование и проживание или только образование?

Она поджала губы.

— Образование затем проживание. — Нахмурившись, она наклонилась вперед, как бы предвосхищая мой ответ.

— Образование — шестерка, — я сказал, подумав об этом в течение нескольких минут. — Двойка для проживания.

Она моргнула. На другом краю стола, Фадж уставился на меня с недоверием, прежде чем встряхнуться.

— Двойку? — прошептал он.

— Кровати удобны, а еда превосходна, — сказал я, пожав плечами.

— Самая низкая оценка, которую кто-либо еще дал проживанию была семерка, — сказала она.

Я откусил от булочки, прежде чем я ответил. Вкусно.

— Простите, что спрашиваю, мадам, но с какого факультета они были?

— Трое слизеринцев, двое рейвенкловцев и хаффлпаффец.

Подарив ей натянутую улыбку, я тщательно обдумал свои слова. С тех пор как они спасли меня от Дурслей на летающем автомобиле, я полюбил близнецов Уизли. Тем не менее, последнее письмо Гермионы подтверждало ее подозрения, что МакГонагалл опекала ее в течение учебного года. Строгая, но добрая МакГонагалл всегда поступала по совету Дамблдора. Если она чудом не обрела стержень в течение лета, ее участие ставит под угрозу безопасность Гермионы. Я хотел, чтобы ее отвлекли, но не уволили. — Может быть все по-другому на других факультетах, но у Гриффиндора нет контроля. Ввод в гостиную, как вход в вольер с обезьянами в Лондонском зоопарке. У главы нашего факультета три должности, когда максимум у нее должно быть две. Ей просто не некогда из-за нехватки времени выполнить все необходимое для двух должностей, не говоря уже о трех. Таким образом, она перекладывает контроль над Гриффиндором на префектов, большинство из которых проводят свои дни учась в библиотеке, потому что только глухой человек может учиться внутри башни. — Что не остановило Гермиону от попыток. — В любой день на Гриффиндоре, были те, кто подсовывал студентам экспериментальные зелья, играл в подрывного дурака, все это могло продолжаться даже после официального отбоя, и безудержно издевался. За четыре года, я могу по пальцам пересчитать, сколько раз я видел взрослых внутри башни.

Обе ее брови высоко поднялись.

— Я слышала в Слизерине и в Равенкло было несколько проблем, но ничего подобного. А вы уверены, что зелья были экспериментальными?

— Я действительно не хочу обличать кого-либо, мадам Амбридж, но в прошлом году в башне Гриффиндора был студент, который изобрел конфету, назвав ее канареечной помадкой. Когда вы едите ее, она преображает вас в гигантскую канарейку. Через несколько минут перья выпадают и вы трансформируетесь обратно. Никакого вреда. Беда в том, что этот продукт был протестирован на студентах факультета без надзора. Хотя я считаю, что это причинило мало вреда, создатели никогда не публиковали список ингредиентов и студенты, которые часто их потребляли, не понимали, что они ели, пока не становилось слишком поздно. В некоторых случаях, которым я был свидетелем, они просто покрывались перьями на несколько часов, но что, если у кто-нибудь была бы аллергия на один из ингредиентов или создатели просто сделали бы некачественную партию? Они могли серьезно навредить или убить кого-то. Я не могу сказать, что другие руководители сделали бы в такой ситуации....

— ....насколько я знаю Северуса, — сказал Нортон, — если один из слизеринцев провернул бы такой трюк, он бы не проснулся на следующее утро.

— То же самое касается и Помоны, — сказал Фадж. — Великий Мерлин, я никогда не думал.... Мистер Поттер, есть ли шанс, что некоторые из ваших друзей подтвердят этот факт? Возможно все изменилось после того, как вы переехали из общежития.

— Корнелиус, я бы предпочла связаться с ними сама, — сказала она. — Это поможет прояснить ситуацию, в том случае, если мистер Поттер здесь, возможно, привел ложные выводы. Не то, чтобы я вам не верю, — сказала она, одаривая меня до тошноты милой улыбкой.

— Возможно, так будет лучше. Кого вы могли бы предложить?

— Перси Уизли не был против тестирования Канареечной помадки, хотя он был префектом, а затем и старшим префектом, — ответил я, ненавидя давать болвану еще одну возможность, чтобы удовлетворить свое эго. — Он знает лучше, чем большинство, какой уровень надзора осуществляют профессора, но я не уверен, что он будет говорить об этом. Он мог замять любой вопрос о поведении внутри общежития, так как сомневался в своей способности поддержать порядок. Поддержание порядка не было его обязанностью, но я не уверен, что он представлял его таким образом.

— Мы должны проверить безопасность, — рассеянно прокомментировал это Фадж.

Ответная ухмылка Амбридж напомнила мне Барти, когда я показал ему завещание. Зловеще.

— Я позабочусь об этом. Кто еще?

— Невилл Лонгботтом, Гермиона Грейнджер, Парвати Патил, и Лаванда Браун с моего курса. Может быть, Салли Энн Перкс, но она была категорически против этого. Деннис Криви и Найджел Вольперт, они оба были первокурсниками в прошлом году и любимыми подопытными кроликами для канареечной помадки, но опять же они могут слишком боятся говорить. Я уверен, что есть и другие, но это все, что я могу вспомнить так сразу. Все остальные либо находят эти инциденты очень смешными, либо дружат с виновниками, либо боятся их.

— В том числе и вы?

Я пожал плечами.

— У меня есть подозрения о их создателях, но никаких доказательств.

— Что еще?

Вздохнув, я помешал ложечкой мое яйцо всмятку. Как объяснить?

— Поскольку учиться внутри башни почти невозможно, многие из нас используют библиотеку. Библиотека — чуть хуже чем идеальное место, так как создана для самостоятельного обучения, а не изучения материала группой. Однако, поскольку каждый использует ее также.... — Я сделал паузу достаточно долгую для нее, чтобы она сделала правильный вывод.

— Уровень шума делает изучение трудным для всех сторон, а также нарушает назначение библиотеки, — сказала она.

Я кивнул.

— Даже если в башне было бы тише, у нас есть только несколько столов внутри общей комнаты и только два являются достаточно большими для группового изучения. Они больше подходят для вечеринок, а не учебы.

— Я вижу. — Она отпила чай и посмотрела на стол на мгновение. — Были ли у вас другие проблемы с проживанием?

— Назгузка. — Взрослые усмехнулись. Я покраснел. — Мне очень жаль. Я не имею в виду ...

Она махнула рукой.

— Не думайте об этом, мистер Поттер. Вы, кажется, много думали по этому поводу. Мне любопытно, думали ли вы, как можно решить эти проблемы?

Томас и Нортон посмотрели на меня пронзительно, в то время как Фадж — с любопытством. Я понял, что взрослые посчитали, что я уже рассмотрел этот вопрос. — Лето перед вторым курсом, — я сказал, когда понял, Томас не собирается менять тему, — Я спросил местного библиотекаря, контролирует ли правительство школы-интернаты. Я плохо знаю, как работает наше министерство, но у магглов существуют национальные минимальные стандарты для школ-интернатов. Хогвартс выглядит на их фоне плачевно. В нем даже не предоставляют сбалансированное питание, если только вы лично не попросить об этом. В нем точно не следят за графиками тренировок по квиддичу и не предоставляют отдельную комнату для старшекурсников. Посещение Хогсмида вообще не контролируется. Я как минимум ожидал, что они отвечают минимальным стандартам.

Ее нос морщился, словно она ощущала что-то неприятное каждый раз, когда я говорил слово "маггл". Поражает.

— Хогвартс является нашим основным магическим институтом. Он должен быть выше маггловских минимальных стандартов, а не падать так низко, что при таких же результатах, магглы бы закрыли школу. Если посмотреть на это с другой точки зрения, в прошлом году я заплатил четыре тысячи пятьсот галеонов за обучение в Хогвартсе. На сто галеонов меньше, чем в Салеме, где у меня был бы двухместный номер, с личным письменным столом, комодом, книжным шкафом, кроватью, с обеспечением неприкосновенности частной жизни и заглушающими чарами. К этому прилагаются доступ к курируемым студенческим зельеварческим лабораториям, обязательные ежемесячные встречи с деканом факультета, личная лаборатория с минимальным набором необходимых инструментов и ингредиентов, и индивидуальная программа обучения. Они также предлагают более широкий спектр предметов, лучших по рейтингу профессоров и классы меньших размеров. Если будет нужно, я также могу связаться с несколькими студентами из Бобатона и Дурмстранга. — По настоянию Барти, но ей не нужно знать об этом. — Может быть, вы спросите у них о том, что они видели. Томас преподавал в Паране в течение многих лет. Я уверен, что он знает больше о школьной политике и всем остальном, чем я.

Щека Томаса дернулась. Мне стало смешно. Амбридж удержала лицо, но я не был слепым. Я заметил, какие коровьи глаза она состроила Томасу во время представления друг другу и взгляды, которые она украдкой бросала на него. Я бы хорошо заплатил чтобы его заперли где-нибудь с этой жабой. Ну да ладно! Это стоит того. Хорошо стоит.

После того, как Томас согласился встретиться с ней во время обеда на следующей неделе, разговор зашел о Визенгамоте и последней выходке Дамблдора перед МАК ( п.п. Международная Ассоциация Колдунов). Я напряженно слушал, как Фадж описывал речь Дамблдора, объявивившего о возвращении Волдеморта. Речь, которая не была санкционирована Визенгамотом, который назначил Дамблдора в качестве своего представителя перед МАК. Разговор затянулся. Кожаный наруч на моем запястье, контролирующий мое здоровье, нагрелся. Десять часов.

Томас покопался в своей мантии и достал три флакона с зельями которые передал мне. Я быстро последовательно выпил все, каждый раз борясь с рвотным рефлексом. Я не думал, что что-то может быть хуже костероста. Может. Костерост смешанный с зельем для сердца получается на вкус и запах как грязный тролль.

Я следил за разговором как мог. Но большая его часть проходила мимо моей головы. Когда они подсчитывали количество возможных голосов в Визенгамоте для предстоящего судебного разбирательства для импичмента Дамблдора, я понял. что не знаю достаточно хорошо определенных членов, чтобы предсказать, как они будут голосовать. Кроме Огдена. Он голосовал против импичмента. Домашний эльф появился и очистил стол. Пергаменты начали раскладывать и Томас поменялся местами с Нортоном. С каждым отмеченным членом, с кем он лично связался, список рос, но мы все еще не были в большинстве. Слишком много оппозиционеров.

Разочарованный, Фадж хлопнул ладонью по столу.

— Это ни к чему не приведет. Мы должны начать судебный процесс к концу следующей недели. Первое, что команда Дамблдора сделает, это вызовет мистера Поттер давать показания. Они потребуют использовать Веритасерум, который он не достаточно хорошо переносит. Неважно, что это была халатность Дамблдора, которая привела его к тому, что он (п.п. Гарри) не в состоянии принять Веритасерум, его показания можно не брать в расчет, потому что даже с вашего согласия Визенгамот не позволит пятнадцатилетнему дать непреложный обет говорить правду в ходе разбирательства в вместо Веритасерума. Без какого-нибудь обета или Веритасерума, они никогда не примут его показания. Все это не имеет смысла. Вместо импичмента, мы должны объявить вотум недоверия, что позволит снизить его власть достаточно для нас, чтобы перенести его на более поздний срок.

У меня перехватило дыхание. Мне хотелось кричать. Нет, не может быть. Вотум недоверия просто снимет Дамблдора с поста Верховного чародея, но оставит его в качестве члена Визенгамота. Это позволит ему восстановиться, собрать необходимые голоса, и вернуться на свою позицию. Импичмент отстранит его от Визенгамота. Правильно преподнесенный, он также может помешать ему когда-либо занять еще одну государственную должность. Я наклонился и подтолкнул Нортона.

— А разве лжесвидетельствования не достаточно для импичмента?

В комнате воцарилась тишина.

— Вы имеете в виду его утверждение, что Волдеморт вернулся? — спросил Нортон.

Я кивнул.

— К сожалению, выступающие перед Визенгамотом и МАК не клянутся перед заявлениями во время судебного разбирательства. Если бы он был кем-либо еще, Визенгамот мог бы обвинить его в неуважении, но это все, что можно сделать.

— Я не имел в виду его речь в 1981. Я имел в виду его показания на суде Северуса Снейпа в январе 1982 года. В Хогвартсе нет полной стенограммы, но в Ежедневном Пророке был напечатан отрывок. Может быть, я вспомнил его неправильно, но я считаю, что Дамблдор использовал фразу "смерть Волдеморта" во время дачи показаний. — Верю что не было, так как я пересмотрел его заново вчера вечером. — Если он сейчас бегает и говорит, что он всегда знал, что Волдеморт, — двое вздрогнули, а двое фальшиво передернулись секундой позже, — выжил, тогда он давал ложные показания под присягой в ходе судебного разбирательства Снейпа.

— Что опять возвращает нас к теме Сами-Знаете-Кого, — проворчал Фадж.

Амбридж покрутила перо между пальцами. — Может быть, а может и нет. Авроры и Невыразимцы как исследовали место преступления и пришли к тому же выводу. У нас есть достаточно доказательств, что Сами-Знаете-Кто умер. Пожалуй организую собрание в атриуме с последующей пресс-конференцией. Я знаю, это омерзительно, но демонстрация наших доказательств наряду с несколькими заявлениями экспертов должно быть достаточным доказательством для всех. Возможно еще одно заявление от вас, — сказала она мне. — Хотя я сомневаюсь, что вы готовы к выступлению, но своевременного интервью должно быть достаточно.

Томас посмотрел на меня задумчиво. Я знал, что он хотел спросить. Точно, как далеко я был готов пойти, чтобы отстранить Дамблдора от власти? Я ответил на этот вопрос во время третьего тура. Назад пути нет. — Конечно, если Томас разрешит.

— Я свяжусь с Ритой Скитер сегодня, — сказал он.

Ухмылка на лице Амбридж на секунду напомнила мне об Арагоге, прежде чем он сказал своим детям, что они могли съесть нас.

— Замечательно. Лорд Уичвуд, мистер Поттер, было приятно встретиться с вами обоими. Надеюсь, вы оба будете на связи. Не забывайте, мистер Поттер, я свяжусь с Вами в течение нескольких месяцев по поводу Ваших исследований. Выздоравливайте и учитесь. Если вы вспомните что-нибудь еще о Хогвартсе, что по вашему мнению я должна знать, пожалуйста, пришлите мне сову. Лорд Уичвуд, увидимся на следующей неделе. Корнелиус, могу ли я одолжить Уэзерби? Я планирую покопаться во всех старых стенограммах. Если Дамблдор сказал что-то обличительное в одном деле, он, возможно, сказал больше на другом.

— Ну, давай, но начни с суда над Снейпом сначала. Я конечно не сомневаюсь в словах мистера Поттера, но нам нужен лучший источник, чем "Ежедневный Пророк". После обмена улыбками и реверансов, Амбридж вышла из кабинета. Фадж повернулся к Томасу. — Я прошу прощения что мы прерываем встречу. Я действительно должен получить ответ на это как можно быстрее. Мы никогда даже не рассматривали этот путь! Мистер Поттер, если вы когда-либо будете заинтересованы стать членом Визенгамота или войти в круг прокуроров министерства, я буду более чем счастлив написать рекомендательное письмо.

— Я буду иметь это в виду, — сказал я, сохраняя свой ответ нейтральным. Не интересует, но я знал, что лучше промолчать, чем бросить это предложение ему в лицо. — Спасибо, министр.

Он показал Нортону на вход из своего кабинета, но не сделал никаких признаков что и нам тоже надо уходить. Странно. Фадж закрыл дверь и поднял палочку. Пропев слова под нос, он воздвиг множество анти-подслушивающих чар и чар защиты, что даже впечатлило Томаса, накинувшего несколько заклинаний на них, прежде чем тихо присвистнуть.

— Прошу прощения, господа. Я обычно не иду на подобные жертвы, но отчаянные времена все возможно. Честно говоря, я почти не хочу задавать эти вопросы, но боюсь, что должен.

Мой пульс ускорился. Дерьмо. Он понял это. Теперь вопрос был только в том собирается ли Фадж держать язык за зубами и не бросит ли меня в тюрьму.

— Независимо от ответа, Гарри, у тебя не будет проблем. Невыразимцы закончили анализ Кубка Трех Волшебников несколько дней назад. Они не могли определить, кто превратил его в портключ, но они нашли следы тех же заклинаний, которыми наши старшие Авроры научаться стирать магические подписи. Основываясь на нашем расследовании и ваших действиях в последнем туре, я предполагаю, что вы знали, что Кубок был портключом. Кроме того, я выяснил, что он был создан Аластором Моуди. Я правильно предполагаю, что он перенес вас к Уичвуду?

Я взглянул на Томаса. Интересно, что я должен ответить.

— Да, — сказал Томас. — Гарри принес непреложный обет, прежде чем я взял над ним опеку.

— Понятно, учитывая то, что Скримджер узнал о маггловских свиньях с которыми его оставил Дамблдор, — дружелюбно сказал Фадж.

— Вполне. Как его колено кстати?

— Прекрасно. Мунго исцелил его в течение часа. Еще немного смущен, что был ранен магглом.

— Ранен? — спросил я.

— Подстрелен коротким ружьем, — Фадж тщательно проговорил слова, как будто не был знаком с ними, но по крайней мере произносил их правильно, "любезным Верноном Дурслем, который в настоящее время содержится в маггловской тюремной камере. Я предполагаю, что Дамблдор запретил это вам двоим встречаться в нормальных условиях, так что вы просто нашли еще один способ.

Томас кивнул. Я быстро повторил его действия, не желая выглядеть еще более виновным.

— Так как у Моуди была лицензия для создания чрезвычайных портключей, преступления не произошло. Если мистер Поттер возвратился бы в Хогвартс, то там к нему могли быть применены дисциплинарные меры из-за исчезания со школьной территории таким захватывающим образом. Насколько министерству известно, что когда Хогвартс не смог адекватно обеспечить безопасность чемпионов во время третьего тура, Аластор Моуди вмешался и создал портключ третьей стороне — вам, милорд. Этим объясняется общее противоядие в организме мистера Поттера. Мне стало любопытно. Разве Аластор не предоставлял вам полный список существ в лабиринте?

— Список он предоставил, включая недавно вылупившихся акромантулов. Ничего подобного, что укусило Гарри там не было. Эти огненные мантикрабы не упоминались вообще.

Откашлявшись, Фадж взмахнул палочкой и призвал скатанный пергамент из стола. — Это ваша официальная копия нашего расследования. Она обеляет вас и Аластора. Насколько министерству известно, вы просто делали то, что было необходимо для защиты студентов, в том числе вашего наследника, после того, как вы узнали, что Дамблдор не предпримет необходимых мер предосторожности. Тем не менее, мы все знаем, что это не вся история. Могу я называть вас Гарри? — он спросил меня.

Я кивнул.

— Да, конечно, сэр.

— В приватных беседах, Корнелиус. Я настаиваю, — сказал он с улыбкой. — В третьем туре, Аластор превратил Кубок в портключ, а затем лично поместил его в центр лабиринта, все это было ради одной цели. Чтобы вывести вас из под надзора Дамблдора на достаточно долгий промежуток времени, чтобы обезопасить вашу нерушимую клятву. Противоядие было просто неожиданным бонусом.

Я взглянул на Томаса, который пронзительно взглянул на меня.

— Да, сэр.

— Это значит, вы были уверены, что вы придете первым. Поскольку Аластор стоял рядом со мной на протяжении всего задания, я знаю, он не помогал вам во время него. Но с его глазом, ему и не надо было. Я предполагаю, что вы просто запомнили карту.

Я снова кивнул.

— Я уверен, что в Св. Мунго оценят анонимное пожертвование Гарри на, скажем, — он взглянул на Томаса, — девятьсот галеонов.

Оставил мне сто галеонов из приза за турнир Трех Волшебников. Не то, чтобы я нуждался в них учитывая обстоятельства. Кроме того, потеря денежного приза за Турнир окупается пятьюдесятью тысячами галеонов с интервью Ежедневному Пророку.

— Я понимаю, сэр.

— Отлично. — Он повернулся к Томасу. Улыбка соскользнула с его лица. Глаза Фаджа закрылись. Он глубоко вздохнул, как будто собираясь с силами, для следующего вопроса. Фадж был гораздо умнее, чем я впервые предполагал. Я задавался вопросом, видел ли он в мои заявления и понял, что Дамблдор говорит правду о Волдеморте, но отрицает это по своим собственным причинам. — Сэр, после нашей первой встречи, я провел несколько исследований в моих семейных архивах. Будучи мальчиком, я был очарован историей. Вильгельм Завоеватель был моим фаворитом. Простите, что спрашиваю, но вы действительно "тот" граф Уичвуд или ваш титул фикция? Есть несколько пробелов в наших записях.

Томас положил руку на подбородок и уставился на стену в течение длительного времени. Затем он склонил голову. — Это остается в этой комнате. Вопреки тому, чему некоторые будут убеждать вас, я не желаю кровавой гражданской войны. — "Кровавой" было ключевым словом. Несколько смертей были приемлемыми, но не половина волшебного населения.

— Значит не фикция, — прошептал Фадж. Он сжал руки и явно заставил себя дышать. — Знает ли Дамблдор?

— Учитывая, что он лично выступал против моей просьбы о формальном признании Визенгамота в 1948, я уверен, что да.

— А королевская власть? — спросил он.

— Я был первым в списке на Кольцо Лорда в 1948 году, как в магическом, так и в маггловском мирах.

Риддл уронил голову на руки.

— Да поможет нам всем Мерлин.

* Мехен был богом-защитником и изображался в виде змея извивающегося вокруг бога солнца Ра, во время его ночного путешествия по Дуату. В немецко-египетском словаре Р.Ханнинга говорится, что Мехен или Мехенет это змея, предоставляющая собой эквивалент Уробороса.