Наследник

Фэнтези EVE online.

Михаил Седельников

"Кровь небесных императоров"

Аннотация:

...Одному юному потомку. В теле, которого, будут присутствовать гены высших древних существ из двенадцатого патриархального верховного престола правящей династии, а в венах течь смешанная кровь нескольких рас.

Придется пройти через многие страдания унижения и боль, из-за сложившихся с момента его специфического зачатия, рождения и последующих за этим судьбоносных обстоятельств...

Предыстория.

...Где-то в бескрайних просторах вселенной существует солнечная система, которая не входит в состав ни в одной из галактик. При этом практически ни чем, не отличаясь от обычных солнечных систем. А если и отличаясь, то большим диаметром планет и количеством естественных спутников сопровождающих их, которые из года в год движутся по своим орбитальным траекториям. И огромным мега светилом, зависшим по центру этой системы которое крутится вокруг своей оси без орбитальной траектории. Уже на протяжении многих миллионов лет.

На одной из трех обитаемых планет в этой системе, временно назовем ее центральной. Кроме северного и южного полюсов и высокогорных пиков вершин, где лежат белоснежные шапки льда и снегов. А так же множества рек озер морей и трех океанов. Почти повсеместно раскинулся красивый дивный сад, названный живыми существами Раем.

Но, тем не менее, эта земля обетованная имеет свое самоназвание Эдем. С одноименной столицей, расположенной по центру экваториальной зоны на одном из семи материков и большим нерукотворным фантастически красивым дворцом, застывшим помпезно-вычурным изваянием в ее середине.

В этом дворце когда-то жил и работал высший Творец. Но вот уже на протяжении очень многих сотен тысяч лет у этого дворца нет своего хозяина, который просто ушел, растворившись в пространстве. Куда для чего и зачем, так и осталось загадкой.

Далее вокруг этой центральной системы или ядра, из года в год, не спеша по спиралевидной траектории постоянно в движении разбегаются двенадцать волнообразных лепестков или галактических рукавов, имеющих второе название веер миров.

По лепестковым шлейфам этого веера, поделенного на цветовые, цифровые, иероглифовые, знаковые и буквенные аббревиатуры координатные сектора или парсеки, расположено огромное количество разных галактик. Со своими звездно-планетарными системами внутри, среди которых есть и наша свами солнечная система, созданная, как и все остальное когда-то высшим Творцом.

Если была бы у нас с вами такая возможность, как взглянуть на этот веер миров со стороны. То вы бы приглядевшись, увидели тринадцатую спиралевидную серпантинную прореху. В связи с чем, у вас появилась бы мысль о существовании тринадцатого лепестка в веере миров. И вы бы оказались правы.

Когда-то у великого Творца было тринадцать учеников. С которыми он щедро делился своим знаниями умением и опытом. Так в процессе жизни был создан учителем веер миров с его тринадцатью лепестками, которые были розданы по одному каждому из его учеников в их постоянное введение и пользование. Дабы они могли, не мешая друг другу оттачивать и совершенствовать свое мастерство в созидании и творении.

Шло время. И в какой-то момент один из учеников посчитал, что достоин большего, чем имеет, потому как превзошел в науке всех остальных. И стал плести каверзные различные интриги в отношении других учеников.

На замечание учителя о не достойном поведении ученика в отношении своих собратьев. Тот ответил агрессией, вызвав на смертельный поединок самого Творца.

На что учитель лишь покачав головой, как бы журя нерадивого ученика за его необдуманный проступок. Мановением руки раз воплотил тринадцатый лепесток. И отправил своего ученика вместе с этим лепестком в некое иное пространственное измерение со словами подумать на досуге о своем недостойном поведении в отношении других и более серьезно заняться учебой.

Казалось бы справедливое и праведное действие учителя в отношении своего нерадивого ученика. В дальнейшем, после ухода великого Творца на перерождение. Привело к жестокой кровавой междоусобной войне, в которой погибло огромное количество живых разумных существ. И расколу на темных и светлых, или выражаясь иначе, на непримиримые силы зла и добра. Некогда единой расы асуров. Что в переводе с древнего асурского языка означает драконы.

Сами по себе это разумные высокоинтеллектуальные высшие существа, не оборотни и не перевертыши из одного тела в другое и прочей сказочной небылицы. Численность которых, если собрать всех вместе со всей необъятной вселенной и иного пространственного измерения. Посчитать оставшееся количество по головам. То едва наберется чуть более полутора миллиона существ. Из них лишь пятая часть мужского контингента, это с учетом разных возрастных категорий. Все остальное количество высших существ, приходится на особей женского пола.

Дети у высшей расы рождаются редко из-за долгой продолжительности их жизни, а точнее из-за особых свойств, строения ДНК.

Из десяти родившихся детей, чаще всего в год дракона, то есть когда весь веер миров оборачивается вокруг центральной системы двенадцать раз, отсюда и появилось самоназвание расы, связанное с названиями их годовых календарных циклов. От силы может быть один, изредка два мальчика. Все остальные девчонки.

Теперь, имея некое понятие о веере миров и расе асуров, именуемых и почитаемых практически всеми живыми разумными существами в качестве древних прародителей и богов, переместимся к звездно-планетарной системе Гелиоса, входящей в золотой пояс галактических лепестков вокруг центральной системы, которая была передана двенадцатому ученику. А от него через тридцать одно поколение, эта игровая площадка была передана отцом юному сыну Элану для его созиданий и познания им всего сущего.

И вот, в какой-то момент его очередного творения, из-за допущенной незначительной ошибки в расчетах. Одна из планет этой системы, самопроизвольно чуть изменила свою орбитальную траекторию движения. В результате постепенно надвигающейся неизбежной катастрофы произошло весьма необычное чудо. Обе планеты, оттолкнувшись полярностью, зависли напротив друг друга. Таким образом, послужив толчком проявлению необычного специфичного энергетического потока начавшему исходить от внутренних ядер обоих планет. Постепенно кристаллизуясь в ценнейший высокоэнергетический минерал и залегая в глубинных недрах обоих планет.

И вот, после всех стихийных буйств и катаклизм расположились эти планеты так, как бы одна над другой, при этом, не удаляясь и не приближаясь, друг к другу. Имея вокруг греющего светила одну единую орбиту на двоих.

По размерам и некоторым параметрам, эти планеты незначительно, но отличаются от планеты Земля. Флора и фауна вроде бы такая же, как и на Терре, но неповторима своими уникальными различиями.

Находясь на нижней планете, имеющей название Гелея или нижний мир и подняв голову к небу в сторону севера — востока, откроется фантастический вид. Но только от второй половины ночи и до утра, если при этом нет или мало облаков. Видно зеленовато голубую планету, по диаметру как баскетбольный мяч, находящийся в вытянутых руках игрока перед броском. Названье этой видимой планеты Элания или верхний мир.

Чуть далее, на некотором удалении от этой зеленовато голубой планеты, на небосклоне в зависимости от времени года и суток, видно слегка красноватую лунную планету, имеющею размер с пяти рублевую российскую монету и свое название Сэта, являющеюся единым спутником обоих планет. Греет и освещает эти планеты Гелиос.

Климат на обоих планетах значительно мягче и нежнее по сравнению с нашей Землей. Связано это с близостью планет, выделяемой ими эной, и большими высокими деревьями миллорнами произрастающими в большом количестве на этих планетах, которые служат живым катализатором, впитывая в себя сырую эну, далее равномерно распределяя ее по всей планете создавая своего рода защитный парниковый эффект.

В связи с чем, на этих планетах, особенно на пришлой Гелее. Существуют места с очень агрессивной средой обитания, которые знамениты своей зловещей репутацией, такие как река Тюсон. Темный океан или средиземное Ширанское море-болото, с островным материком посередине, оба, густо заросшие плавучими растениями водорослями и планктоном, в водах которых, а кое-где и на суше, обитают большие и малые ядовитые и хищные различные гады. От океанских ихтиозавров динозавров и огромных морских анаконд до зубастой десятисантиметровой рыбки Шэр, являющейся полным аналогом Земной пираньи. И небольшой зеленой болотной пиявки Хапи. Парализующей своим ядом тело любой неосторожной жертвы, после откладывающей в нем свое потомство. От чего со временем, если не оказать срочную своевременную помощь пострадавшему, то тот погибает в страшных болевых мучениях.

На Элании и Гелее есть и множество различных государств, независимых друг от друга, но объединенных когда-то, по желанию юного асура, в связи с бесконечными междоусобными войнами. В одну большую, единую Эланийскую империю. На территории, которой, проживает около десятка видов разумных существ.

В целом можно сказать, это обычные люди. Но по некоторым, незначительным физиологическим данным, чуть-чуть отличаются от обычных людей и владеют врожденными способностями в той или иной области, в виде разнообразных магических, ментальных и прочих способностей.

Кто-то больше, кто-то меньше, такими их создали когда-то в свое время творцы и случившийся на этих планетах от ошибочных действий юного бога апокалипсис.

Переместившись, на эти планеты, вы познакомитесь с людьми или существами, послужившими, так или иначе, своими действиями и поступками, началу необычной истории. А так же, познакомитесь с героями поневоле продолжившими ее.

И так...

"Кровь небесных императоров"

Фигура первая.

"Наследник".

... Когда, обильные реки крови смешаются с обычными текущими водами. Когда, отчаянные крики о помощи от терпящих бедствие и мольба о снисхождении к попавшим в беду, не будет задевать за живое, ваших холодных и черствых сердец. Когда, у верующих в истинных богов, уже почти угаснет в сердцах последняя надежда на спасение...

... В небе, ярко вспыхнет необычная звезда. И по воле высших существ, явится в верхний мир не здесь рожденный, но имеющий тут, очень глубокие корни свои. Со стороны священных лесов, с виду обычный простой человек. Но по сути своей, являясь дитем истинных богов. И будет дано полное право ему, карать и миловать смертных, неизбежно приближающих хаос и погибель всему...

... Пророчество, предсказанное старцем Исарием лежащим на предсмертном одре, услышанное и записанное собственноручно монахом Азарием пребывающего в тот момент у ложа больного, на клочок свиткового пергамента, бережно хранящегося с тех пор в библиотеке монастыря Аль — Шенье...

Зачин.

...На расстоянии очень многих световых лет от нашей планеты, существует необычный красивейший мир. Куда нет входа, ни одному простому смертному, поскольку этот мир является закрытым от любого посещения, кроме некоторых особых VIP персон и их приближенных.

В центре этого мира, а точнее на экваторе планеты возвышается фантастический нерукотворный дворец, вокруг которого, раскинулся очень большой божественный сад, удивительной и необычайной красоты.

В одном из уголков этого сада, в окружении различных деревьев, приютилась большая, ажурная, красивейшая беседка, частично выложенная из белого мрамора и голубого гранита, украшенная золотым орнаментом и замысловатым узором из различных видов драгоценных камней.

В целом, эта беседка, своим внешним видом очень сильно напоминала мавританский архитектурный стиль. Неподалеку, от этой беседки, журчал родничок, в кронах ближайших деревьев какая-то птаха очень красиво выводила свои трели.

В тени деревьев прислонившись спиной к одной из фигурных колон, внутри беседки, машинально перебирая в руках янтарные четки, стоял одетый в белоснежную тогу задумавшийся человек. Лицом и очертаниями своего тела, он выглядел молодо. Но, вот, вместо глазных яблок у него бушевали черные, бездонные глубины космоса. Отчего тут же появлялась ассоциация, связанная с чем-то сверхъестественным, и пониманием того, что это далеко необычное существо.

— О чем задумался Элан?!

Асур, а именно такое самоназвание расы, имеет это высшее существо. На прозвучавший голос, медленно повернул свою голову.

К беседке не спеша грациозной поступью, приближалась молодая фантастически красивая девушка. В белоснежном платье, по длине доходящем до самой земли. С распущенными длинными, слегка вьющимися темно-русыми волосами. На голове этой девушки была одета очень тонкая фигурная диадема. Нежно подчеркивая весь ее шарм и обаяние. В отличие от этого существа, у этой девушки были видны обычные ярко голубые радужки глаз. Но тем ни менее, весь ее внешний облик говорил о том, что она тоже является далеко не обычным человеком.

Развернувшись и слегка облокотившись о балюстраду беседки, Элан нежно улыбнулся и ответил этой девушке:

— О тебе, Гелея.

— Опять шутишь, Элан?!

— Нет, не шучу. Ты действительно очень красива, к тому же еще и богиня любви для меня. Поэтому, почему бы мне не подумать и не помечтать о тебе?

Девушка, игнорируя его высказывания, негромко произнесла:

— В последнее время ты постоянно находишься где-то в уединении, и пребываешь в очень задумчивом состоянии, это меня серьезно беспокоит.

Элан глубоко вздохнул, выпрямившись и развернувшись, прошел к пологой лестнице, ведущей от беседки к дорожке на которой сейчас стояла Гелея, обеспокоенно смотря на него.

Неспешно спустившись по ступенькам и немного пройдя по дорожке, асур подошел к этой девушке, после чего, еще раз глубоко вздохнув, глядя ей в глаза тихо произнес:

— Ну, а если серьезно Гелея, то меня очень беспокоит поведение брата Эрея. Да и в нижнем мире очень серьезная проблема назревает, которая в скором времени может захлестнуть и верхний мир.

Гелея, с тревогой в голосе произнесла:

— Элан ты об этом предупредил отца?!

Тот чуть отрицательно качнув головой, ответил:

-Ты же знаешь, он давно отошел от дел, ссылаясь на свою старческую усталость. И теперь, в наши дела детей своих, да и в миры песочниц уже очень давно не вмешивается.

Криво и невесело чуть усмехнувшись, продолжил:

— А к Эрею, лучше с ни чем не обращаться. На заданный мною ему простой невинный вопрос, о том, что с ним происходит. Сразу огрызается, закипая, дикой необузданной злостью.

— А ты заметил, Элан?! Ему как богу войны, все больше и больше с каждым годом в храмах покланяются, в нижнем, да и в верхнем мире, чем нам с тобой.

Асур опустил взгляд к земле, заведя свои руки вперед перед собой и сцепив пальцы замком, при этом развернувшись, отошел от девушки к недалеко своеобразно стоящему и бьющему струями вверх фонтану, глядя на радужные брызги воды с небольшой задержкой и грустью в голосе ответил:

— Просто очень много столетий, не было воин на Элании и Гелее. Вот и расслабились смертные. Забыв, что такое голод, болезни, разруха и все то, что связано со страшным словом война.

Постепенно стали забываться и наши исторические деяния, как истинных богов. В результате те давние события, превратились для нынешнего поколения живущих существ. Всего лишь в красивую легенду или ритуальную сказку, которую за последние годы, очень многие пытаются переиначить и подогнать под себя. Отсюда появились и различные секты, жрецы-лжепророки, преследующие только свои корыстные цели. Грамотно воздействуя на разум окружающих, стали возводить на пьедестал своих каких-то новых выдуманных богов. Поэтому чему тут удивляться, что стали поклоняться и моему брату Эрею. При этом все реже и реже посещая наши храмы. Видимо действительно время пришло для очень больших и серьезных перемен.

Несколько секунд помолчав, вздохнув, продолжил:

— Хотя чего я тебе все это объясняю, ты и сама без меня это знаешь.

Гелея подойдя к Элану, через некоторое время произнесла:

— Что мы предпримем Элан?

Асур, повернувшись лицом к Гелее, с грустью в голосе произнес:

— Во всяком случае, я считаю, вмешиваться не стоит, и будь что будет. Посмотрим, к чему все это приведет.

— Я согласна с тобой Элан, — очень тихо ответила девушка, при этом в ее взгляде появилась печаль.

Элан подойдя почти вплотную к Гелее и взяв ее под руку, тихо произнес:

— Не печалься Гелея, прошу тебя, раз они этого хотят, значит, так тому и быть.

И они, вместе, медленно и неспешно побрели по мраморной дорожке, имеющей замысловатый фантастический узор в виде различных завитушек и извилистых линий, вдоль красивых экзотических цветущих деревьев и красивейших фонтанов в сторону возвышающегося вдали над этим божественным садом дворца ...

Часть первая.

1

...Золотой галактический пояс двенадцатого лепестка веера миров. Созвездие Ануран, система Гелиоса, планета Элания. 2742 год от апокалипсиса...

... Легио-о-он! Плечо-ом к плечу! Равня-я-яйсь! Смирно! Взо-ор в сторону храма-а! На выход и шествие Поднебесного императора. Зри! — слова лейб-командора золотого легиона, дэйра (князя) Рика Виндзора, с использованием громкоговорящего магического артефакта, гулко раздавались над большой дворцовой площадью. При этом двойным эхом отражаясь от высокого императорского дворца и большого храма. Возведенного здесь на пожертвования верующих, в честь бога Элана. Из шлифованного белого мрамора, украшенного красивым орнаментом скульптурными колоннами, различными арками, мозаичными фресками и фигурной лепниной в виде барельефа. Золочеными куполами и высокими шпилями, целеустремленными в небо, оканчивающимися символами веры в виде креста охваченного полумесяцем на их вершинах.

Чем-то схожая символика когда-то изображалась в виде красного креста и красного полумесяца на машинах скорой помощи, различных плакатах брошюрах вывесках и так далее, в очень многих медицинских учреждениях разных стран на Земле, в том числе и в России.

Все войны золотого и серебряного легионов, являлись личной гвардией Его Поднебесного императорского величества.

Служба в этих легионах, считалась очень престижной и почетной для любого жителя Эланийской империи. А так же, являлась еще и возможной социальной ступенькой, пробиться из низов в верха.

Когда-то указом первого Поднебесного императора, любой воин, пожелавший добросовестно служить в течение двадцати лет и более на благо Эланийской империи, в одном из двух этих легионов. Помимо получения хорошего денежного довольствия. Пожизненно возводился в ранг безземельного дворянина, без права передачи этого титула по наследству, с постоянным ежемесячным начислением небольшого денежного пенсиона каждому легионеру по выходу его со службы в отставку.

Также пенсион назначался вдовам, оставшимся с малыми детьми на руках и немощным престарелым родителям легионера в случае гибели их единственного кормильца.

Назначался пенсион и легионерам до срока, получившим какое либо увечье, связанное со службой. Но в случае совершения героического поступка, каким либо легионером во время прохождения его службы в легионе, этот титул, как наивысшее поощрение отличившегося, переходил в ранг по наследству. Вместе с приданными двадцатью акрами земли, (около двух земных гектар), выделяемых в таких случаях имперской земельной палатой в отдаленной глубинке на одной из двух планет. Гербовой бумагой подтверждающей право обладания наследным титулом, землей и увесистым кожаным мешочком, с тысячей золотых унзо (империалов) внутри, имеющего четкий вес десять кило.

На лицевой стороне этих монет. Был отчеканен лик первого императора, по ребру их номинал и герб Поднебесной империи, на оборотной стороне. За что неофициально в народе были прозваны рухами.

В случае же гибели героя во время поступка, его наградной титул земля и унзо вручались одному из его старших наследников или наследниц, возраст детей и опекуны над несовершеннолетними не учитывались. А в отсутствии таковых, награждение вручалось жене легионера или его родителям.

Этот указ, был действителен и по сей день, подтверждённый нынешним императором Аврелием, сразу же после восхождения его на Поднебесный престол.

В связи свыше изложенным, все молодые воины, поступающие на службу "Его Поднебесного императорского величества", практически становились на первую ступень длинной ветвистой аристократической лестницы. И возле таких легионеров, тут же, как по мановению волшебной палочки, появлялись засланные сваты от аристократических обедневших семейств, среднего и младшего мещанского сословия, а также, от различных дельцов и алчных авантюристов. Желающих любой ценой с ходу захомутать и закольцевать этих счастливчиков, причем женя чуть ли ни насильно на своих внучках сестрах или дочерях. Мнение и возраст слабой половины, как правило, никогда не учитывался.

Поэтому почти каждый мальчишка, особенно из небогатых слоев населения, какой бы не был расы национальности и вероисповедования, это не имело никакого абсолютно значения, мечтал чуть ли ни с пеленок, попасть служить именно в эти прославленные императорские легионы. И едва достигнув совершеннолетия, отправлялся в столицу империи Леон, на конкурсной основе пытал свое счастье, что бы пробиться в них.

Но был очень жесткий отбор. Тут не помогали ни деньги, ни связи, ни магия. Одним словом, элита из элит.

Кандидат должен быть высоким, стройным, подтянутым. Владеть почти в совершенстве всеми видами оружия бес исключения и боем без оного, с возможностью отобрать его у противника (врага). А так же, приветствовалось владение магией хотя бы начальным уровнем и обязательным умением верховой езды.

Исключение делалось для юношей сирот желающим пойти по стопам своих отцов из семей, где отцы легионеры погибли на службе "Его Поднебесного императорского величества". Гноров из Кобурского, Гирейского и Горного королевств, в виду их коренастого телосложения и невысокого роста. Но владеющим рунной магией в своей расе и являющихся непревзойденными оружейниками в обоих мирах. А так же таркам, проживающим в основном в Сионской южной империи на Гелее, и не имеющим вообще никаких врожденных магических способностей в своей расе, но обладающим зачатками телепатии кто-то больше, кто-то меньше, прибавив к этому физически развитое стройное от природы красивое тело и лицо.

Раса тарков с очень большой неохотой всегда шла на службу в прославленные имперские легионы, просто призирая всех других разумных существ. Превзойдя в этом даже расу аграфов и их ближайших родственников дроу. И если можно было увидеть тарка на службе где-то в империи, значит, он был на своей родине изгой.

Каждый легионер носил позолоченные или посеребренные очень красивые латы с идущей от пояса пластинчато-кольчужной юбкой до середины бедра и шлем с плюмажем, шедший ото лба к затылку красного цвета, которые являлись еще и индивидуальными защитными артефактами.

Латы и шлем имели приблизительную копию амуниции римских центурионов, выковываемые гнорами горячей штамповкой по специальному заказу Поднебесного императора. Единым двойным стандартом для рядовых младшего и среднего начальствующего состава четырех легионов. А также индивидуальным заказом для старшего и высшего начальствующего звена.

На грудной пластине всех лат, как и на прямоугольном металлическом щите в центре, находится необычный красочный рисунок. В объёмном слегка выпуклом ромбовидном контуре, с распахнутыми крыльями в полете. Была изображена красивая птица рух, своим внешним видом очень похожая на земного орла.

На голове птицы хорошо виден золотой венец в виде короны. В левой ее лапе, был зажат золотой скипетр. А в правой лапе, золотисто-брильянтовый меч. При отражении или преломлении света очень красиво переливаясь всеми цветами радуги.

Вокруг птицы и в верхней половине рисунка изображено лазоревое небо, а в нижней бушующее пламя. Это является личным изображением герба Поднебесного императора и всей Эланийской империи.

Все основные силы золотых и серебряных легионов общей штатной численностью свыше двадцати тысяч единиц. Были расквартированы в специальных казармах, находящихся в окружении четырех военных городков. Так как добрая половина личного состава все же была семейной. И с этим приходилось мириться.

Самый ближний из них первый золотой, находился на расстоянии шестидесяти семи с лиг на северо-восток. И более трехсот сорока двух лиг к северо-западу от Поднебесного дворца. Пешим или конным порядком по горным серпантинным дорогам до удаленного военного городка, где был расквартирован первый серебряный легион.

Два других второй серебряный и второй золотой, были расквартированы на планете Гелея. В знаменитой и прославленной своей неповторимой уникальной природной красотою, долине богов. С построенными специальными стационарными порталами на территории дислокации войск.

Внутри каждого этого строения имелись вертикально стоящие черные арочные переходные врата, изготовленные из звездного металла по особой технологии, расой джоре.

Тем самым позволяя свободно пройти через них пешим легионерам с полной боевой экипировкой и провести за собой навьюченных лошадей без верховых наездников, идя друг за другом непрерывным потоком. В случае срочной необходимости по личному указанию Поднебесного императора, для переброски гвардии в любую точку фиксированных координат обоих планет. Для наведения порядка и урегулирования, каких либо возникших спорных вопросов в создавшихся конфликтных различных ситуациях.

Легионеры стояли по команде смирно, не шелохнувшись, плечом к плечу ровными золотыми и серебряными шеренгами, вдоль красной ковровой дорожки. Раскатанной прямо от входных дверей большого храма, до ступенек гранитной прямоугольной трибуны, стоящей недалеко от императорского дворца.

Эта трибуна невольно притягивала взор окружающих и заслуживала своего отдельного описания.

На ее высоких темных полированных боковинах, был нанесен золотой орнамент в виде завитушек и лавровых листьев. Различная геральдика объединенных государств и колосья злаковых растений, перевитые волнообразной лентой с висячими бобышками и аксельбантами по краям.

На верхней площадке трибуны стоял позолоченный фигурный трон. Его сидение и небольшие подлокотники, были обтянуты темно зеленым бархатом. А на высокой резной задней спинке, в изголовье был изображен красочный рельефный герб Поднебесных императоров.

Далее на некотором удалении от задней части трибуны у наружной стены дворца, находился большой гранитный пьедестал. Со стоящей на нем в полный рост большой мраморной фигурой, с запечатленным образом первого Поднебесного императора. Одетого в латы легионера с распущенными длинными слегка вьющимися по ветру волосами.

На его левом запястье согнутой в локте руки, со сложенными крыльями восседала птица рух. А в опущенной правой руке, удерживаемый за рукоять, находился божественный меч "Элион". Тем самым символизируя "Мир и Защиту".

Хоть и был принят единый имперский язык. Но отовсюду слышались тихие разговоры на разных языках среди большого количества приглашенных именитых гостей.

Стоящих сейчас плотной массой за спинами легионеров по всей площади и аллеям парка перед императорским дворцом. Приехавших или прибывших стационарными порталами в столицу империи Леон, по случаю избрания нового Поднебесного императора обоих планет.

Во дворце, да и в самой столице империи встречались существа всех рас и национальностей. Имеющих в Леоне представительные консульские дома, от своих больших и малых государств: империй, королевств, княжеств, ханств, герцогств, графств, баронств и так далее.

Все эти государства на Элании и Гелее были самостоятельными независимыми друг от друга, но в тоже время были объединены в одну большую единую Эланийскую империю.

В обычной повседневной жизни Поднебесный император не вмешивался в управление этими государствами и в их жизненно-хозяйственный быт. Но в случае появления военного конфликта, или какого-либо возникшего серьезного спорного вопроса. Тут же выступал в роли верховного судьи и миротворца, иной раз, применяя золотые и серебряные легионы, насильно заставляя воюющие стороны сложить оружие в ножны и сесть за стол переговоров для нахождения общего компромисса устраивающих обе стороны.

Любой житель империи обратившейся, с какой либо серьезной жалобой или просьбой тут же получал безотлагательную помощь и защиту со стороны Поднебесного императора, независимо от расы национальности и вероисповедания, являющегося для всех без исключения законным представителем верховной власти и защитником всех живых существ.

В связи с тем, что Поднебесного императора выбирают через священный ритуал только боги из потомков первого Поднебесного императора. Выделив и возвысив того над всеми смертными за необыкновенные и непреодолимые моральные качества. Наделив божественной силой и преподнеся смертному необычный священный дар, меч "Элион". С великим и крепким наказом: "Стоять на страже мира обоих планет и предотвращать любые междоусобицы и напрасные кровопролития".

Вот потому оспорить принятое решение Поднебесного императора было просто невозможно. Он являлся на Элании и Гелее непререкаемым голосом и волей богов.

У любого существа прибывшего впервые в столицу империи Леон при виде Поднебесного дворца, невольно вырывался вопль удивления и восхищения, от увиденной необычной фантастической красоты и великолепия дворца.

Сам императорский дворец не рукотворный, является также даром богов первому Поднебесному императору.

Расположен этот дворец на верхней планете Элании. На вершине высокого пологого холма, в окружении гор с видимыми в большом удалении зеленеющими склонами, чередующихся серо-черными скалами и белоснежными пиками вершин. На лазурном берегу огромного полуострова в очень большой красивой лагуне Леонского моря, отделенного от Голубого океана в ста восьмидесяти четырех морских милях длинной рифовой грядой и цепью малых островов. В своеобразном и живописном месте, этой планеты.

Сама столица империи раскинулась в большой зеленеющей долине, одной стороной, выходящая к самому берегу моря с лева от дворца. Если смотреть на город со стороны моря. При этом, находясь на очень приличном удалении от величаво возвышающегося над всей столицей и морем Поднебесного дворца.

Когда-то очень давно, во время зарождения империи с чьего-то простого высказывания вслух и появилось название Эланийская Поднебесная империя.

Сейчас все собравшиеся именитые гости на площади перед императорским дворцом, как и простые жители империи, начиная от самой столицы, заканчивая ее удаленными уголками на обоих планетах.

Кто-то, сидя за чашкой чифа (чая) кружкой эля сидора или наливки. Кто-то, удерживая в руках золотой или серебряный кубок, наполненный шикарным дорогим вином. Дешёвым самогоном или обыкновенной бражкой, разлитой по разным пиалам кубкам крынкам. На постоялых дворах или в тавернах, пабах или в харчевнях, у себя дома или еще где либо. Кто-то, прогуливаясь неспешно по красивым ухоженным улицам имперской столицы или шагая по тропе, убегающей в неизвестные дали.

И чем ближе эта улица или тропа приближалась к ажурной металлической оградной изгороди, удерживаемой вертикально, фигурными, монолитными гранитными столбами, отделяющей основную столицу империи от Поднебесного дворца. Тем больше жителей империи собиралось на ней. Превращаясь в бурлящую нешуточным накалом и страстями, почти неуправляемую плотную массу народа. Везде и всюду обсуждая один и тот же насущный вопрос: "Кого из двух родных братьев выберут боги". При этом, споря с рядом стоящим соседом или соседкой до хрипоты и измождения, изъясняясь от нехватки слов, при помощи некультурных фигурных жестов и на разных языках.

Частенько то тут, то там, доходило до обоюдного мордобоя среди низшего мещанского сословия, шикарных тумаков и звонких затрещин с целью доказать только свою правоту и значимость.

Среди всей этой огромной массы существ, находились и юркие алчные дельцы, заключающие между собой и богатыми жителями империи, большие, а порой огромные денежные пари. Ставя на кон нешуточные ставки, за того или иного кандидата в Поднебесные императоры...

2

... Прошло около пятидесяти лет, как ныне правящий император Аврелий, взошел на Поднебесный престол.

В его непростой и нелегкой судьбе, которой почему-то очень многие завидовали. Бывали жизненные различные моменты, когда он был вынужден перешагнуть через себя, при этом до скрежета зубов подавляя в своей душе всплеск сильнейших эмоций и амбиций. Невольно превращаясь в бездушную машину верховного правосудия и порядка.

На протяжении всей его жизни за ним очень пристально следила вся огромнейшая империя и боги. Любое его неверное слово жест мимика лица или необдуманный поступок, так или иначе, могли привести к непоправимым трагическим последствиям. Начиная от простого осуждения окружающим обществом одного невиновного существа. Из-за чего тот мог разом лишиться уважения титула звания семьи или жизни. До нелицеприятного высказывания о конкретном народе. Вследствие чего в любой момент могла вспыхнуть межрасовая война в обоих мирах.

Во всех этих ситуациях его единственной отдушиной и опорой всегда и везде была его любимая супруга императрица Ирэна, родившая ему двух здоровых и замечательных сыновей Георга и Даниила. За что он был благодарен жене судьбе и богам.

Но младший сын Даниил в императорской семье был очень поздним ребенком и потому ему как-то больше уделяли ласки любви и внимания. Мужчины только к сорока годам начинают осознавать в полной мере чувство отцовства. Ранее четко следуя по заложенным природой инстинктам. Являясь по сути своей бесконечными добытчиками пропитания и достатка. Поэтому, не успевая потратить заложенную любовь и ласку на своих быстро растущих детей, переносят ее на внучат. Вот отсюда и бытует народное мнение, что старики всегда больше любят внуков, чем своих детей.

Даниил на любовь и ласку родителей, всегда отвечал взаимностью, тянувшись к ним, всем своим сердцем и душой.

После смерти жены у императора Аврелия очень сильно пошатнулось здоровье, и младший сын не отходил от отца, ухаживая за ним день и ночь.

Прошли годы. Даниилу исполнилось 20 лет. По существующим законам империи юноша вошел в возраст престолонаследия или, выражаясь иначе, стал совершеннолетним. Император Аврелий, ожидавший этого момента, посетив большой храм, оповестил всю Эланийскую империю. О своем решении сложить с себя полномочия верховного судьи и правителя. Ссылаясь на отсутствие сил и здоровья. В связи с чем, он, через две недели, по священному ритуалу передаст бразды правления одному из своих сыновей или же тому, кого выберут боги.

Так как аэйр (герцог) Георг Вале Хаин Белорийский, был старшим сыном Аврелия, то как-то само собой, у многих жителей империи, постепенно сложилось мнение, впоследствии перешедшее в твердую уверенность, что именно его выберут боги во время ритуала на Поднебесный престол.

Хоть и не смертными выбирался верховный судья и правитель, но все же, он был живым существом. У него имелись свои пристрастья вкусы, привычки, иногда проявлялись и амбиции, что-то он любил, что-то нет. И находились закоренелые интриганы из окружающей свиты, которые тонко и умело играя ненавязчиво на этих инструментах императора, отдаляли одних от престола и приближали других. В связи с этим и по ряду иных причин, на политической арене обоих планет, наступила очень напряженная пауза.

И вот прошли две недели. Внутри большого храма началась священная церемония избрания нового Поднебесного императора. Георг и Даниил, перед этим неделю постились, употребляя лишь воду, отказавшись от всего мирского, в покаянии и смирении пребывали в одиночестве в монашеских кельях.

Перед тем как войти в храм, сняли свои простые рубахи и обувь. Оставаясь в одних лишь штанах шароварах, с голым торсом и босыми ногами.

Капелла священнослужителей и послушников, при входе избранников, очень красиво и торжественно запела молитвенные песнопения, во славу богов.

В это время, по божественному мечу "Элиону", лежащему без ножен на алтаре, пробежала цепь разноцветных огоньков, перешедших в яркие фантастические всполохи, которые отразились в золоченых вещах храмовой утвари.

Георг, улыбаясь, прошел к алтарю. Глядя восхищенно на меч, опустился на колени и склонил голову.

Император Аврелий, до этого стоящий чуть в стороне от алтаря. Прошел вперед и склонился в глубоком поклоне перед образом бога, увековеченного в полный рост. В большой мраморной скульптуре, стоящей на высоком постаменте по центру храма. Касаясь пола пальцами правой руки, произнес:

— Слава тебе бог Элан! Великая слава, во веки веков! Слава!

Выпрямившись, подошел к алтарю, двумя руками взял меч "Элион" за рукоять и приподнял его. Радужное сияние тут же пропало. Развернувшись к Георгу, громко торжественно произнес:

— Боги, прошу вас, укажите: Достоин ли, сей смертный стать голосом, выражающим вашу волю среди таких же смертных в двух мирах, взойдя на Поднебесный престол, — после чего плавно плашмя коснулся лезвием меча, макушки головы Георга. Но ничего не произошло, ни на мече, ни на теле, не отразилось благословения богов.

У Георга ярко запылали щеки, борясь с безудержным гневом внутри себя, резко вскочил на ноги, развернувшись, с ненавистью посмотрел на стоящего недалеко в коленопреклоненной позе и находящегося в полной растерянности брата. Но ничего не сказав ему, быстро выбежал из храма, при этом очень сильно хлопнул одной из створок малых боковых дверей, выходящих на небольшую площадку с боку строения. С примыкающей к ней пешеходной дорожкой, выложенной из гранитных плит. Убегающей полуовалом вокруг большой площади, вдоль красивой аллеи с растущими различными экзотическими деревьями и кустарниками, к императорскому дворцу.

От произошедшей ситуации, Даниил пребывал в большом шоке. Он всегда считал, что Георг будет следующим Поднебесным императором. И что его старший брат более подходящая кандидатура для этого, чем он. На эту священную церемонию, Даниил согласился лишь для того чтобы лишний раз не волновать отца, у которого в последнее время частенько проявлялась мигрень.

В это время первосвященник подошел к Даниилу и мягко взяв того за руку, тихо произнес:

— Пойдем сын мой к алтарю. Боги ждут тебя.

Даниил поднялся и на негнущихся ногах, почти как на ходулях, побрел следом за первосвященником и с большим трудом опустился на колени перед алтарем.

Наклонившись вперед, уткнулся лбом в пол и тихо с мольбою зашептал:

— Боги! Прошу вас, простите меня. Но я не хочу быть императором. Георг брат мой должен им быть, он старше меня и более достоин, чем я.

Император Аврелий присев перед сыном на корточки, мягко плашмя опустил лезвие меча "Элиона" на затылок Даниила и с небольшой хрипотой в голосе негромко произнес:

— Боги прошу вас, укажите: Достоин ли, сей смертный стать голосом, выражающим вашу волю среди таких же смертных в двух мирах, взойдя на Поднебесный престол.

И в какой-то момент, все тело Даниила, засветилось мягким, нежно-розовым светом, как будто у него внутри включили маленькое солнце, постепенно перешедшее в золотое сияние. На мгновение позже, его левое предплечье окутало сиреневым непрозрачным туманом. И когда этот туман рассеялся, а сияние исчезло, на его предплечье находился красочный герб, имеющий небольшое отличие от изображаемых гербов в Поднебесной империи. Отсутствовал окантовочный ромб. Сам рисунок был вытянут по горизонтали, и в бушующем пламене проступали слова: "ヘブンリー天皇" / "Поднебесный император". Точно такой же, только недавно находился на предплечье у императора Аврелия.

Выпрямившись, но, не вставая с колен чуть дрожа от волнения, Даниил вопросительно посмотрел на отца. Тот, улыбнувшись ему, перехватил "Элион" за лезвие и рукоять, приблизив к лицу и пригнув голову, поцеловал меч возле гарды. После опустившись на одно колено, решительно протянул "Элион" сыну.

Даниил с большим волнением и трепетом, обеими руками принял этот протянутый меч. Наклонив вперед голову и приблизив меч к губам, точно так же как и отец, поцеловал его возле гарды, и, не выпрямляя головы, громко произнес:

— Клянусь! Находясь сейчас у алтаря, богам, взирающим на меня с высоты. Чтить закон и заповеди, завещанные вами смертным. Клянусь! Никогда, не нарушать их, даже если придется пожертвовать жизнью своей. Если нарушу эту священную клятву, пусть постигнет меня ваша кара, кара богов, — меч "Элион" в руках Даниила вспыхнул ярким светом. Это означало, клятва нового императора принята богами.

Даниил поднялся с колен, осенив себя священным знамением, низко поклонился в сторону образа. Развернувшись, посмотрел на отца, тот улыбался ему.

Улыбнувшись в ответ, поклонился ему и первосвященнику находящемуся рядом с ним. После вложил меч в ножны, протянутые ему отцом, и пристегнул их себе к поясу.

Капелла священнослужителей и послушников, взяв в руки живые зеленые ветви акации, запев божественные песнопения пошла на выход через центральные ворота храма, становясь по обе стороны от распахнутых настежь двухстворчатых ворот.

Одновременно с этим в небесах зазвучала чарующая божественная музыка, слышимая в обоих мирах, а игривые лучи Гелиоса отразились в большой красивейшей радуге появившейся высоко над горизонтом.

Аврелий, взяв сына за правую ладонь как в детстве, повел его на выход из храма, на дворцовую площадь вдоль импровизированной арочной зеленеющей аллеи, созданной священнослужителями для нового императора.

Тут же послышались отдельные возгласы, вопли, перешедшие в натуральный рев многотысячной толпы. При этом практически каждый старался как можно ближе протолкнуться вперед, что бы лучше видеть восхождение нового императора на Поднебесный престол. Золотая и серебряная гвардия, задействованная в оцеплении, еле сдерживала далеко нешуточный напор наседающей толпы.

В этот момент Даниилу было не по себе, от нахлынувших чувств, пребывая перед всеми с голым торсом. Чтобы каждый житель империи мог лично видеть на его левом предплечье священный символ власти, и висящий на его поясе божественный меч "Элион".

Над площадью громогласно прозвучала команда:

— Легио-о-он! На кара-улл!!! Все войны стоящие ровными рядами вдоль красной ковровой дорожки. Единым порывом, слаженным точным движением, взяли перед собой алебарды на караул при прохождении венценосной особы.

Подойдя вместе с отцом к краю ковровой дорожки. Аврелий произнес:

— Ну, с богом сынок! Я верю в тебя, и знаю, ты справишься. Боги выбрали тебя, а не Георга. Но это их воля и мы не вправе с тобой осуждать.

Даниил посмотрел в глаза отцу, после поднял голову к небу, где по-прежнему была видна красивая радуга. Глубоко вздохнув, шагнул в сторону трона. И в очередной раз раздался оглушительный рев многотысячной толпы, выкрикивающей здравницы в честь нового императора.

Даниил шел вперед вдоль двух шеренг золотой и серебряной гвардии, стоящих по стойке на караул. Толпа ликовала и гудела как растревоженный улей, практически все молодые девчонки, а так же и женщины, чего-то кричали. Многие посылали воздушные поцелуи, при этом кидая ему под ноги лепестки роз.

Одна из них, ловко прорвалась сквозь первое оцепление, просунув свою руку между двух стоящих к ней спиной солдат, коснулась своей ладошкой предплечья Даниила. Тот, оглянувшись, посмотрел на нее, после слегка улыбнувшись, подмигнул.

Идя дальше, услышал чей-то возглас:

— У-у! Счастливая ты Тэй Олли! — и тут же следом, — А ну, отпусти! Кому сказала! Хам! — послышался звук смачной пощечины, и негромкий мужской голос, — слышь ты, мурло, возомнил себя ровней роду фэйри, еще раз прикоснешься к моей сестре, твои руки отчекрыжу по самые гланды. Ты понял меня? Серв!

Даниил не стал останавливаться, чтобы уладить этот конфликт, здесь и без него разберутся, глубоко вздохнув, про себя подумал: "Вечная проблема между старыми аристократическими родами и теперь уже его легионерами, у которых ни кола, ни двора, одна лишь приставка перед именем эйр. И звон золотых унзо слышат они, только во время выдачи месячного жалования казначеем".

Поднявшись на трибуну, на которой уже стояли первосвященник и два его помощника, удерживающих на бордовых прямоугольных подушечках императорские регалии, в нерешительности остановился.

Оглянувшись на собравшуюся вокруг толпу, нашел среди них своего отца, стоящего чуть в стороне в окружении воинов и свиты, посмотрел на него.

Аврелий в ответ на его взгляд, чуть качнул утвердительно головой, как бы подбадривая сына.

Даниил, глубоко вдохнув, повернулся лицом к стоящему на площади народу. Подняв на короткое время правую руку вверх для привлечения всеобщего внимания. Используя магический артефакт для усиления речи, громко произнес:

— Спасибо вам лэры и лэррисы, что сегодня вы здесь собрались и приветствуете своего нового императора.

В ответ отовсюду послышались множественные выкрики, слившиеся в сплошной единый гул, в котором невозможно было просто чего-то разобрать.

Опять приподняв руку вверх, Даниил продолжил:

— Клянусь! Вам жители Поднебесной империи. Перед ликом богов, взирающим на нас с высоты. Всегда и во всем чтить закон и заповеди, завещанные нам богами. Предотвращать везде и всюду любые конфликты, и напрасные кровопролития, не жалея для этого жизни своей. Быть честным и справедливым при решении любого вашего спорного вопроса. Учитывать пожелания обеих сторон и обстоятельства их повлекшие. И праведно по воле богов, выносить свой вердикт. Клянусь!

Капелла священнослужителей запела божественные песнопения. Первосвященник попросил избранника богов, опуститься на правое колено. Взяв с подушечки императорский венец, водрузил его на голову Даниила. После передав ему скипетр, осенил его священным знамением и благовониями.

Даниил, поцеловав руку первосвященника, поднялся на ноги. Толпа возликовала, выкрикивая единым возгласом:

— Да здравствует Поднебесный император! Слава Даниилу! Слава!

Даниил, чуть развернувшись, осенив себя священным знамением, поклонился в сторону большого храма. И с большим волнение и трепетом, сел на императорский трон.

Через какое-то мгновение, трон вместе с Даниилом осветился золотистым сиянием. Это означало конец ритуала. Так Даниил стал законным Эланийским Поднебесным императором.

После священного ритуала, забрав всю свою свиту, никому ничего не сказав и не попрощавшись с отцом и братом, убыл из дворца в свой замок на Гелею, аэйр Георг Вале Хаин.

Даниил несколько раз связывался с ним через магический артефакт, прося Георга прибыть во дворец для разговора. Тот или отмалчивался или ссылался на свою сильную занятость. От чего Даниил сильно переживал, понимая всю свою вину перед братом. Но ничего нельзя было исправить, решение принимал не он, а боги.

После этих знаменательных событий прошло три месяца. Вдруг по странным и непонятным обстоятельствам, неожиданно и скоропостижно умирает бывший император Аврелий.

Даниил неоднократно и настойчиво просил прибыть Георга во дворец, для поиска убийцы и погребения отца в семейном склепе. Тот ответил ему резким категорическим отказом и просил больше его никогда не беспокоить. Ввиду того что у него больше нет никакого брата.

Даниил сильно любил своего отца, его потеря для него была очень тяжким ударом. Целыми днями Даниил страдал и тосковал. А после разговора со старшим братом. Свои страдания и тоску он пытался утопить в вине, но это мало помогало, алкоголь на него практически не действовал. После священного ритуала любая гадость выводилось из его организма естественным путем, не причиняя вреда организму. В связи с этим, в императорском нужнике, почти месяц стоял стойкий амбре от очень дорогих перемешанных вин.

Магистр Креолис, являющийся первым советником императора Даниила, а так же ректором Леонской магической академии, выяснил от чего погиб бывший император Аврелий.

Собравшись с духом, выпив пару бокалов вина для храбрости и прихватив с собой на аудиенцию главного сыскаря империи, фэйра (графа) Ростока, высказал свою версию Даниилу:

— Мой император, ваш отец Аврелий был отравлен быстродействующим ядом. Этот яд принадлежит черной гадюке обитающей в Ширанских болотах на Гелее.

После чего чуть тронул локтем фэйра, стоящего рядом с ним. Давая тому возможность продолжить начатый доклад о проделанной работе его департамента.

Начальник тайного сыска, сильно бледнея, вытянувшись в струнку, произнес:

— Мой император, разрешите доложить о проделанной работе имперского розыскного департамента.

Почти все соучастники преступного сговора виновные в смерти вашего отца, нами были схвачены. Как попал яд во дворец и в приготовленную пищу мы выяснили, но главный злодей, на коего указывают все задержанные участники тайного сговора, бесследно исчез.

Мы обшарили весь дворец, перевернули с ног наголову всю столицу и пригород, но беглеца не обнаружили. Мною лично во все города и столицы объединенных государств, были направлены посыльные и тайные агенты со словесным описанием преступника и указанной суммой. За поимку коего, ваше императорское величество назначили высокую награду.

Простите. Но это не принесло никаких результатов, в связи с чем, наше дальнейшее дознание зашло в полнейший тупик.

После чего склонился в легком поклоне, ожидая дальнейших указаний или наказания.

Даниил ничего не сказал, лишь глубоко вздохнув, посмотрел в раскрытое окно. Его внутреннее проявившееся чувство, после восхождения на престол, отличать правду ото лжи, подсказывало, что эти двое действительно не врут...

3

... Где-то в ином пространстве с самоназванием Инферно, или тринадцатый лепесток веера миров, галактика Упуату созвездие Сэтха система Асхета столичная планета Аид. Особая спец тюрьма для демонов. Приблизительно за полтора года до начала падения Эланийской Поднебесной империи...

...Эй! Сука! Ползи сюда срань! Я тебе урод 13/13 говорю! Оглох что ли?! На брюхе. Я сказал на брюхе! Бля! Слизень протухший. И попробуй только оторваться хоть на соплю от воды. Мне абсолютно срать на тебя и на то, что ты когда-то был смотрителем верхнего яруса. Эту воду будешь хлебать до тех пор, пока из твоей жопы серебро в слитках не полезет.

Будь моя воля, я бы тебя гниду вообще уничтожил, без возможности последующего возрождения. Это ж надо было так ужраться. Что бы на его высочество принца Унн Хару, руку поднять.

Плотный сгусток темно-серого тумана, полз по поверхности воды. В сторону высокого каменистого обрыва, опоясывающего искусственное озеро, созданное специально Повелителем для особого наказания. К стоящим на нем двум демонам надсмотрщикам, одетым в специфичные комбинезоны с полной герметичной защитой. Проползая мимо таких же сгустков тумана, как и он, принадлежащих провинившимся демонам, отбывающим здесь свои сроки заключения за тяжкие различные деяния. Но не дотянувшие тяжестью вины, до полного уничтожения их духовной сущности демиургом.

Суть наказания заключалась в воде имеющей высококонцентрированные ионы серебра, которая специфично действует на плоть любых демонов. Разъедая ее как кислота, а так же и на их разумную духовную сущность, имеющею вид сгустка плотного белесого тумана, остающегося после гибели плоти в воде, причиняя последним огромнейшие страдания, отсекая их полностью от стихии огня. Отчего демонический дух если периодически не получает энергетической подпитки постепенно приобретает полностью черный оттенок, и в последствии погибает.

Через некоторое время 13/13 выполз на берег и остановился у их копыт, обутых в прорезиненную обувь. Сформировавшись телом из сгустка плотного тумана в жалкое подобие маленького демоненка, тратя на это энергию, полученную при подпитке, распластавшись на камнях, пропищал:

— Господин старший надзиратель, несущий наказание 13/13 по вашему приказу прибыл.

И попытался облобызать обувь этого надзирателя. Но был жестко отброшен ударом ноги. От чего тот со слышимым бульканьем упал в воду. При этом дико завыв от полученной боли.

— Гнида! Ты не достоин, целовать даже наши следы, оставленные нами на камнях, а про ноги вообще молчу, — произнес один из надсмотрщиков.

Запиликал звуковой зуммер и недалеко от обрыва на телепортационной плите сформировалась небольшая 0.60 на 0.60 и в высоту 1.5 метра прямоугольная серебряная клеть. Ближе стоящий к этой клетке демон, подойдя, поддел черенком кнута запор, и им же распахнул настежь решетчатый створ двери, после чего произнес:

— Сеньор дерьмо! Прошу вас, пожаловать в экипаж! Шикарная карета для вашего сиятельства подана, — и, оба, разом заржали в голос над своей высказанной шуткой.

Это было самое наихудшее, позорное средство передвижения для любого провинившегося демона. Но в этой ситуации не приходилось выбирать, отказавшись подчиниться приказу надзирателя, его ожидает жестокое наказание. Поэтому кое-как доплыв до берега, 13/13 из последних сил на четвереньках поднялся на косогор и подполз к этой клетке. Сила, не дающая далеко удалиться от края воды и подняться выше ладони над ней, в очередной раз чуть ослабла. Позволяя ему из обожженной плоти развоплотиться в темный сгусток тумана, воспарить над каменным обрывом и проникнуть вовнутрь клетки не касаясь серебра. При этом одновременно получая неимоверное облегчение от исчезнувшей дикой ноющей боли.

После чего демон надсмотрщик черенком кнута захлопнул решетчатую дверь за бывшим когда-то смотрителем верхнего яруса демоном Ар Орном, повернувшись к своему напарнику, произнес:

— Все Би Вонг, бди, а я с этим куском говна в кабинет к шефу. Там передам его архам и назад.

И клетка с заключенным, установленная на небольшую антигравитационную платформу, приподнявшись невысоко над телепортационной плитой. Начала свое плавное движение, впереди идущего старшего надсмотрщика.

А в это время когда-то лишенному всего, звания имени плоти отчасти по его же вине и имеющему в настоящий момент всего лишь личный номер заключенного 13/13 и больше ничего. Стало совершенно не до любопытства. Услышав о том, что его хотят передать элитным карателям демиурга. Появляющихся только в двух крайних случаях. Когда кого-то из подданных империи, необходимо доставить к Повелителю. Либо по его же приказу сопроводить к месту заключения или казни на нижний ярус дворца. О котором ходят самые жуткие байки среди демонов, откуда еще никто никогда не возвращался. Отчего 13/13 охватил самый настоящий дикий ужас сковавший его до полного оцепенения.

Поэтому, передачу и поэтапный переход, 13/13 пребывал в сильно заторможенном состоянии. Не обращая своего внимания даже на мелкие жжения, периодически получаемые от соприкосновения с прутьями клетки.

Очнулся он от того, что кто-то звал его по очень давно забытому имени. А это был большой нонсенс. Ведь отбывающим наказание имена не положены. Лишь при перекличке перед приемом энергетической пищи, личный цифровой код имеет свое значение.

В связи с этим, в виду отсутствия телесной оболочки у духа, пребывающего в виде плотного сгустка тумана. Временно создаваемый ею энергетический каркас по образу и подобию бывшего живого тела не в счет, поскольку взгляд с одного ракурса в тот момент это обычная привычка для всех разумных духовных сущностей, происходящее вокруг они могут видеть почти во всех направлениях сразу. Поэтому Ар Орн, не шевелясь, стал разглядывать недалеко стоящих от клетки личных псов демиурга, о чем-то сейчас оживленно разговаривающих между собой.

Один из них, стоял чуть ближе и тихо звал его:

— Ар Орн. Ар Орн! Да очнись же ты Ар Орн.

Темно-серое облако, внутри клетки сильно уплотнившись, пропищало:

— Простите меня господин старший каратель, но сила подчинения не дает мне сейчас воплотиться перед вами. Умоляю вас не наказывайте меня за это, несущий наказание за совершенное деяние по статье 13/13 перед вами и слушает вас.

Старший архи демон, глубоко вздохнув, произнес:

— Да, уж. Похоже, братишка, тысячу лет для тебя, не прошли даром. Впрочем, как и для меня. Поломали нам обоим наши судьбы и раскидали нас по разные стороны баррикад.

В общем, послушай меня Ар, чего я хочу тебе сказать. У нас с тобой появилась возможность освободить тебя от дальнейшего наказания. Извини, но раньше помочь я тебе не мог. Сменить гнев демиурга, на его милость к отдельным подданным, не в моей власти. Нам осталось пройти только один переход, и мы во дворце.

Ты можешь заслужить прощение Повелителя. Ему для чего-то понадобился длительно раз воплощенный дем. Я предложил твою кандидатуру под мою личную ответственность. Все остальное теперь будет зависеть только от тебя. Но, Ар, братишка в память о моей сестре Ли Хон, когда-то нареченной тобою перед ее гибелью твоей невестой. Очень прошу тебя. Не подведи меня.

13/13, глядя на арха, негромко произнес:

— Спасибо тебе Лонг Хон, я этого никогда не забуду. И когда-нибудь этот долг верну тебе с большими процентами.

Старший архи демон оскалился, его глаза сильно увлажнились, это означало проявление сильной печали, через некоторое время он хрипло произнес:

— Ты все же не забыл меня Ар. И я очень этому рад. А свой долг ты вернул еще тогда, когда вмешался в совершенно чужой тебя конфликт и до последнего защищал смертельно раненую Ли. Спасая ее от тех пятерых ублюдков, пытавшихся нанести нашему роду несмываемый позор.

Просто кто же мог знать тогда, что среди этих тварей окажется младший принц крови.

Эх! Что было, то было и ничего уже не исправить. Да и грустить о былом не время и не место сейчас. Идем во дворец, а там и на долгожданную свободу братишка, — после чего, развернувшись, отдал команду двигаться к арке перехода.

Разум Ар Орна отказывался верить всему тому, что он только что услышал от Лонга, его демоническая сущность помимо его воли затрепыхалась от нахлынувшей на нее дикой радости и волнения. И будь у него сейчас тело, помимо своей воли начал бы горланить какую-нибудь ахинею одновременно выписывая телом дикие танцевальные кренделя.

Кое-как справившись со своими чувствами. Ар Орн настроился на серьезный разговор с демиургом. И вот некоторое время спустя из центральной арки перехода стоящей в большой приемной дворца вышли каратели сопровождающие клеть с заключенным 13/13 внутри.

Через прутья клетки, оглядывая окружающее пространство, в сознании Ар Орна пронеслась невеселая мысль: "Хоть и был я в последний раз здесь почти тысячу лет назад. Но ничего не изменилось, все также у этих двух створчатых дверей украшенных фигурным орнаментом и вензелями, перекрывающих вход в тронный зал. С обеих сторон сидят окаменевшие церберы. Бессменно охраняя покой нашего Повелителя. И как всегда полное отсутствие в ближайшей округе бесцельно шатающихся живых разумных существ".

Прозвучала команда. Заключенный 13/13 на выход, и створка клети распахнулась. Сгусток темно-серого тумана выплыл из клетки, сформировавшись в теле маленького демоненка, 13/13 встал ногами на каменный пол, серебряная клеть за ним тут же исчезла во вспышке сработавшего телепорта. А в этот момент двери тронного зала по размерам больше похожие на ворота, какого ни будь малого авиационного ангара, разом распахнулись. И могучая сила демиурга, сжав Ар Орна в комок, потащила вовнутрь огромного зала.

В его сознании громыхали слова: "Букашка, тысячу лет страданий и унижения, похоже, не пошли тебе в пользу. Все по-прежнему имеешь в своем сознании мысленный блуд. Видимо придется мне предпринять более действенные меры, в отношении тебя червь, и преподать тебе еще один более жесткий поучительный урок".

Ар Орн, понимая, что сейчас в этот момент решается его судьба. Быть ему или не быть. Существовать пусть даже этой духовной сущностью или же полностью уйти за грань не бытья. В ответ во весь свой имеющийся голос, запищал:

— О, Повелитель! Умоляю тебя! Не губи! За тысячу лет я осознал свою вину, каюсь, повинуюсь и готов тебе господин верой и правдой вечно служить.

Сила, удерживающая его, разом исчезла, и он с высоты примерно двух метров, упал на каменный пол. Недалеко от высокого трона, на котором сейчас восседал демиург, одетый в темный балахон с накинутым на голову капюшоном.

В тронном зале стоял полумрак и поэтому, обычным взглядом разглядеть чего-либо практически было не возможно. Только на некотором удалении от трона, в огромном камине полыхал вечный демонический огонь, который сейчас, сильно манил к себе Ар Орна. Но, увы. Он был недоступен ему.

Пока в те считанные мгновения, что 13/13 с большим вожделением разглядывал столь манящий его огонь. В сознании очередной раз раздался громовой голос: "Что букашка?! Очень хочется прикоснуться к этому вечному пламени? Но эту привилегию нужно тебе заслужить".

Ар Орн, до этого распластавшись на каменных плитах мозаичного пола от падения с высоты, после этих слов еще сильнее вжался в него. При этом пропищав:

— Повелитель! Я готов заслужить это право своею верною службой тебе господин.

До этого опирающийся спиной о спинку трона демиург резко подался вперед, и на какое-то мгновение низко надвинутый на его голову капюшон приоткрылся. Явив миру ужасающий лик демона смерти. От взгляда, на который даже у самого храброго живого разумного существа от страха волосы встали бы дыбом.

Разглядывая Ар Орна как какую-то грязь под ногтями, Повелитель вслух произнес:

— Говоришь готов заслужить это право?! Хорошо. Будет у тебя такая возможность букашка. Но учти! — при этом Повелитель указал в его сторону перстом правой руки, — Если не справишься, есть у меня очень хороший способ принести тебе вечное наслаждение червь. На самом нижнем ярусе моего дворца, — Ар Орн помимо воли сжался в комок.

— Вижу, осознал в полной мере, чего ожидает тебя, если не выполнишь моего поручения. Прятаться от меня бесполезно, все равно найду, и суровая кара постигнет тебя. А сейчас букашка, внимательно слушай меня, — выпрямившись и откинувшись спиной на спинку трона, положив свои руки на мягкие подлокотники, продолжил:

— На юго-западе в полночь от нашего мира, в пяти с половиной тысячах парсек, образовалась временная аномальная червоточина. Через которую духовная сущность демона может, проникнут в обычное пространство. И чем дольше эта сущность пребывала без физической оболочки. Тем больше вероятность того, что дух пройдет эту аномалию не замеченный светлыми и безболезненно для себя.

При выходе из аномалии ты попадешь в золотой галактический пояс, расположенный в начале двенадцатого веера миров. Недалеко от созвездия Ануран, возле которого есть солнечная система Гелиоса.

Вокруг этого светила, расположены на орбитах пятнадцать больших и малых планет, являющихся личной вотчиной наследного принца Элана, в свое время переданных ему отцом для его развлечений. Две из них по его дурости стали парными и обе эти планеты сейчас заселены смертным быдлом.

Твоя задача червь проникнуть на одну из этих парных планет и любой ценой отвлечь на себя светлых Повелителей. Повторяю любой! Если выполнишь это поручение, можешь рассчитывать на любую награду. Верну тебе все, то чего ты до этого потерял. И даже больше, можешь рассчитывать на тело архи демона, после инициации.

Ар Орн до этого, внимательно слушавший наставления, произнес:

— Прошу простить меня Повелитель, разрешите задать вам вопрос, — после получения едва уловимого утвердительного кивка головы, спросил:

— Если у меня ограничения во времени, и как лучше проникнуть в те миры, чтобы не привлечь внимание светлых, раньше времени.

Повелитель некоторое время молчал, после чего задумчиво произнес:

— Ограничение во времени есть, один стандартный межгалактический год. А уж как ты проникнешь в те миры, это твоя проблема. До аномалии тебя доставят и помогут ее пройти. Что по окончании ждет тебя, ты уже знаешь, а теперь, — в сторону Ар Орна ударил луч демонической силы, исходящий с правого указательного перста Повелителя заставляя его выгнуться дугой. При этом получая огромное неописуемое наслаждение.

Через некоторое время, этот луч пропал, Повелитель же произнес:

— Этой силы тебе хватит добраться до тех миров, а дальше рассчитывай на свои силы. Все букашка, аудиенция закончена, время начало свой отсчет.

Ар Орн, пребывая в облике малого демоненка, низко поклонился Повелителю. После сформировавшись в туманный белесый сгусток, воспарив над полом, покинул тронный зал...

4

...Поставленная задача перед 13/13 была не из легких. Как уцелеть между молотом и наковальней, он не имел даже малейшего представления. Попадись он светлым асурам или не выполни волю своего господина, в любом из этих случаев его ожидало жестокое мучение, а чуть позже и окончательная гибель.

О последующем своем возрождении после гибели, в родовых колыбельных купелях Эдема, для старших и высших духовных сущностей он и не мечтал. После той жестокой междоусобной войны, что произошла между темными и светлыми асурами, разменным мясом войны, в которой, были старшие младшие и низшие расы. Колыбели для старших и высших сущностей, стали не доступны никому, из-за полного их разрушения. И все из-за того, что светлые посчитали эти родовые колыбели Эдема вотчиной светлых. Темные же посчитали своей.

Возрождением в колыбелях для младших и низших сущностей, старшими и высшими никогда не рассматривался. Поскольку было той же окончательной гибелью для них, но только видом сбоку. Статус QUO (КВО) или VIP (ВИП) терять из них не хотел никто. Вот и влачил 13/13 до этого, свое жалкое существование на серебряном озере, отбывая пожизненное наказание назначенное господином.

Обдумывая и прикидывая различные варианты проникновения в миры указанные Повелителем, везде находились свои критические противоречия и недостатки.

Самый простой способ, это просто телепортироваться на Эланию или Гелею. Но по выбросу демонической силы из-за сработавшего портала пусть даже это произойдет и под землей или внутри каменных гор тут же будет обнаружен и уничтожен планетарным защитником. И это не смотря на то, что он всего лишь имеет духовную сущность.

Среди прочих имелся и другой вариант. Это из космического вакуума потихоньку проникнуть в атмосферу одной из планет. Но и в этом случае, как ни старайся, останется отпечаток его ауры в информационном поле планеты, созданное специально асурами для особых случаев, если нужно было что-то быстро узнать или передать. Поэтому его обнаружение и уничтожение произойдет за считаные секунды, или в лучшем случае за несколько часов.

Ар Орн очень долго кружил в удалении от этих планет. Его бестелесная оболочка позволяла содержать себя в виде небольшой туманности. Что бы случайно не привлечь к себе внимание асуров. А их негласное присутствие он очень четко ощущал в этой системе.

Так поглядывая за планетами и окружающим пространством, его взгляд привлекло внимание небольшое небесное тело типа метеорит, которое с бешеной скоростью пронеслось мимо него в сторону планеты Гелея.

Достигнув ее воздушной оболочки, по касательной с ночной стороны влетело в атмосферу планеты. По мере падения к поверхности планеты его охватило оранжевое полыхающее пламя и в какой-то момент резко пыхнув, исчезло. Полностью выгорев дотла.

Глядя на этот полыхающий метеорит у 13/13 в сознании пронеслась шальная мысль: "А что, если...". И тут в полной мере он осознал, что нашел наилучший выход из сложившейся ситуации. Будь у него тело то на его лице бы сейчас, отразилась лукавая улыбка.

И вот словно по его заказу, мимо него почти по той же траектории, пролетел еще один метеорит, но намного крупнее своего предшественника. Уже больше не раздумывая ни секунды, Ар Орн, пристроившись в шлейф метеорита, догнал его. Используя демоническую силу, зацепился за неровный выступ каменистой породы, постепенно проплавляя себе отверстие в его ледяной сердцевине, втянулся вовнутрь. После чего сжавшись в плотный комок, затаился приблизительно по центру временного вместилища, ожидая любых событий, положившись на волю проведения.

Через какое-то время метеорит завибрировал, послышался нарастающий гул, а чуть позже шипение и свист. Так постепенно вокруг него появился и сильный огненный жар, но он не причинял сущности вреда, а лишь придавал эйфории. И вот произошел удар о поверхность планеты, вследствие чего образовался большой кратер-воронка. А небольшой огненный остаток небесного тела, глубоко ушел в землю.

Выждав по местному времени приблизительно сутки, Ар Орн покинул временное пристанище. Из уплотненного комка сформировался в небольшое рыхлое облачко, после чего медленно приподнялся над поверхностью земли, и стал осматривать окружающее пространство.

Вокруг куда бы он сейчас ни смотрел, раскинулась самая обычная лесостепь, тянущаяся до самого горизонта. С небольшими холмами и неглубокими ложбинами, редкими кустами и невысокими лиственными деревьями, которые изредка росли в более глубоких оврагах.

Эту идиллию дополняла глубокая теплая ночь, стрекотание насекомых и шебаршение в траве каких-то ночных грызунов и красноватая Сета, блистающая во всей своей красе в небесах. И чуть видимый краешек на горизонте небосклона, постепенно восходящей планеты Элания.

Просканировав ближайшее окружающее пространство. На предмет живых и эфирных (бестелесных) существ. Ар Орн нашел различных животных, змей ящериц каких-то грызунов, множество всяких червей и насекомых. Увидел нескольких мелких духов притаившихся недалеко в земле, которые его сейчас совершенно не интересовали и больше никого. После чего 13/13 пришел к выводу, что его проникновение на эту планету похоже осталось не замеченным. Но расслабиться себе он не позволил.

Недалеко в ближайшем овраге на верхушке обломленного дерева, он заметил двух больших крупных птиц, одна из которых, по всей видимости, высиживала птенцов. Взвесив все за и против, опустившись к самой земле, направился в их сторону. Приблизившись, распознал породу стервятников таких же хищных по натуре, как и он сам.

Самец, почувствовав что-то неладное, встрепенулся, озираясь вокруг, пытался взлететь. Но было поздно. Ар Орн на лету перехватил его сознание и через дыхательные органы, втянулся вовнутрь тела птицы. И через сотые доли секунды, глаза стервятника полыхнули багровым светом и тут же стали абсолютно черными.

Самка, очнувшись ото сна, почувствовала исходящею смертельную угрозу своему будущему потомству со стороны самца. Вытянув шею и издав клекот, грозно зашипев, взлетела и с ходу попыталась его атаковать.

13/13, толком не освоившись в теле стервятника, кое-как увернувшись от прямой атаки птицы, взлетел выше ее. Описав в воздухе большой полукруг, спикировал в сторону самки, и с большим трудом изворачиваясь от ее острых когтей, перехватил лапами шею птицы, тут же с силой рванул клювом гортань. Тем самым вырывая трахею и вену, из которой толчками стала выплескиваться кровь. Сопроводив взглядом падающее тело самки, Ар Орн опустился на толстую ветку ближайшего дерева, стал ожидать рассвета.

Здесь же в этих бескрайних раскинувшихся степях, только на несколько дней позже, в семидесяти трех километрах северо-восточнее, от падения метеорита. На территории принадлежащей Харсанскому ханству и народу, ведущему кочевой образ жизни.

В дневное время в степи горел небольшой костерок, разведенный из сушеного кизяка, используемый местными жителями вместо дров. Над огоньком, на треноге, висел небольшой закопченный казан. Где кипятилась вода для заварки чифа (чая), привозимого купцами из дальних южных стран.

Возле костра сидели двое чабанов, старик лет восьмидесяти и худенький мальчонка на вид лет двенадцати. Неподалеку от них мирно паслась большая тонкорунная отара овец, принадлежащая местному господину. Салим Юрюм бейку.

Старик, прикрыв свои слезящиеся глаза, чего-то рассказывал. Иногда, утирая скатывающиеся слезы ладошкой. Мальчишка же увлеченно слушал его, изредка задавая уточняющие вопросы.

Вдруг в этой мирной житейской идиллии. Среди пасущихся в удалении животных, послышалось отчаянно жалобное блеяние недавно родившегося ягненка. В считаные секунды по всему стаду прошла волна сильного беспокойства. Отчего все животные охваченные страхом, в отчаянии заметались по пастбищу. Ринувшись бежать, сначала в оду, а потом в противоположную сторону. Как будь то на отару овец со всех сторон сразу, напала целая стая голодных шакалов.

Мальчишка с дедом вскочили на ноги, при этом старик в спешке, перевернул казан с кипятком прямо в костер, который тут же, как бы протестуя этому действию недовольно зашипел. После чего оба стали озираться вокруг. Пытаясь разглядеть среди мечущихся овец, источник переполоха.

Но вот, глазастый юнец увидел пикирующего с высоты большого беркута, который к этому моменту уже побил около десятка ягнят и, похоже, еще поранил молодую овцу. В отчаянии закричал:

— Деда! Это большой стервятник задирает малых сосунов. Я вижу, куда он направляется, сейчас я его приласкаю гаденыша, — и, прихватив дедов пастуший посох, перепрыгивая через туши овец, побежал в сторону упавшего беркута.

На что старик, охая, запричитал, но спохватившись, закричал в след убегающему мальчишке:

— Будь осторожен сынок, это очень коварная птица. Может и тебя очень сильно поранить, — и тоже, попытался бежать за внучком с большим трудом бес посоха, преодолевая старческую немощь.

Мальчонка бежал и представлял, как сейчас подбежит и ударит этого поганца по спине дедовым посохом. И этот стервятник умирая, забьется в конвульсиях. И потом на большом стойбище, на осеннем празднике Сабантуй, он будет с большой гордостью хвастаться этой победой над грозным стервятником, перед своими сверстниками. И может быть Малика, дочка старшего чабанщика увидев его смелость, подарит ему свою красивую улыбку.

Несколько раз, натолкнувшись при беге на туши мечущихся овец, мальчишка наконец-то достиг стервятника, который почему-то не спешил улетать. Замерев с полу распахнутыми крыльями, восседал на лежащем, на боку ягненке. При этом его острые когти, впились в окровавленную тушу. Ягненок был еще жив. Изредка издавая жалостное блеяние.

Малец размахнувшись, огрел посохом пернатого хищника. Послышался хруст костей. Но птица и не думала подыхать. Поэтому мальчишке еще раз пришлось размахнуться, чтобы нанести повторный удар. Но тут птица, взмахнув крыльями извернувшись, вцепилась когтями в его грудь. При этом сильно тюкнув клювом в лоб. Отчего мальчишка, выпустив из рук дедов посох, завалился на спину, и от сильной боли потерял сознание.

Старик бежал вслед за внучком, глядя себе под ноги подслеповато щурясь от прожитых лет. Пытаясь по возможности обежать мечущихся в панике туши овец. Хорошо понимая, что если упадет, то в лучшем случае отделается синяками. О худшем не хотелось и думать. Не допусти Единый еще чего-нибудь себе сломать. Тогда уж точно пожизненная кабала. Услуги целителей очень не дешевы. Бейк для него точно больше разоряться не будет. Ведь он еще не оплатил прошлый долг за сына и невестку. Когда тех в степи год назад обоих подрали волки. Невестка почти не пострадала, а вот сына привезли в аул на арбе. И с очень большой неохотой тогда бейк оплатил услуги целителя. Толи целитель попался бездарный, толи бейк ему не доплатил требуемую сумму за лечение. Но сын остался инвалидом. И теперь с большим трудом передвигается самостоятельно лишь в переделах вигвама.

Как ни старался старик уберечься, но, уже подбегая, был сбит с ног двумя овечьими тушами. Кряхтя поднялся на ноги и остолбенел. В его сторону шел с застывшим диким оскалом на лице. С ярко полыхающим огненным взглядом сильно окровавленный внук. Отчего старик не на шутку струхнул. Зачем-то выхватив из-за голенища свой за сапожный нож, и выставив его перед собой. Читая молитву, стал пятится назад.

Но это не помогло. Внук подошел к нему совсем близко, и до него уже можно было дотянуться рукой. У старика сильно затряслись поджилки и он споткнулся.

Взмахнув руками, упал, выпустив из руки свой за сапожник. И в этот момент услышал протяжный стон. Приподнявшись с земли, увидел недалеко лежащего внука. При этом из груди мальчишки торчала рукоять ножа.

Старик, дико заорав, на четвереньках подполз, к своему внуку. Выдернув из груди мальчонки торчащую железяку и откинув ее в сторону. За плечи, приподняв тело и прижав к своей груди, навзрыд зарыдал.

Через некоторое время, почувствовав шевеление головы, посмотрел в лицо внука. Тот осмыслено с болью смотрел ему в глаза. Губы внука почти беззвучно прошептали:

— За что? Деда... — из уголка рта мальчишки потекла кровавая струйка. Последний раз, судорожно вздрогнув, обмяк и взгляд его поблек.

Вот так и началось жестокое кровавое шествие демонической сущности Ар Орна по этим двум мирам. И за все то время что он пробудет на Элании и Гелее, а это свыше трех тысяч лет, от его кровавых деяний, так или иначе, погибнет, начиная от грудных младенцев и заканчивая дряхлыми стариками больше двух миллиардов разумных существ. Пока это кровавое шествие не остановит один молодой паренек из Российской глубинки с планеты Земля...

5

...Золотой галактический пояс двенадцатого лепестка веера миров. Созвездие Ануран, система Гелиоса, планета Элания. 2743 год от апокалипсиса...

...Прошел почти год, как Даниил взошел на престол Поднебесной империи. За это время боль от потери отца в его душе немного притупилась. От брата по-прежнему не было никаких абсолютно вестей. Он несколько раз порывался связаться с Георгом. Но каждый раз сам себя останавливал, из-за их последнего очень тяжелого неприятного разговора.

В один из ясных безоблачных дней, он решил в одиночестве пройтись по императорскому парку. Пришла благоухающая весна, в парке распустились тысячи разных цветов. В воздухе стоял их упоительный аромат. Кругом пели и чирикали какие-то птицы, в траве стрекотали и жужжали насекомые. Но это не радовало Даниила, в его душе блуждала непонятная тоска.

Бредя медленной неспешной походкой и глядя перед собой под ноги, Даниил вышел из-за густорастущей акации, на центральную аллею парка. И так случилось, что он сильно задумавшись, столкнулся со стоящей к нему спиной девушкой.

Покраснев от стыда, попросил прощения, при этом делая шаг в сторону, чтобы развернуться и поскорее уйти. Но увидев повернувшеюся к нему лицом аграфиянку дивной красоты, невольно замер на месте.

И когда эта девушка, нахмурив свои брови, с большим возмущением, посмотрела своими изумрудными глазами в глаза нахала, соизволившего толкнуть ее в спину. Его сердце учащенно забилось, сжавшись в комок, резко ухнуло вниз и там затрепетало, от осознания того, что эта девушка из его мечты.

Сколько так простояли глядя друг другу в глаза, неизвестно. Но когда Даниил пришел в себя, то понял что теперь нежить ему без этих изумрудных красивейших глаз.

Даниилу несколько дней назад исполнился 21 год, он не был женат до сих пор. Девушки и их матери вместе с отцами и сватами, хищными стаями кружились вокруг него. Не давая ему нигде прохода, пытались любыми средствами и путями привлечь внимание неженатого императора.

Все девушки, конечно, были безупречны и прекрасны по-своему. Но далее формальных знакомств его отношения с ними не заходили. Причину объяснить он не мог до этого сегодняшнего момента.

Совершив рыцарское коленопреклонение перед девушкой и ее отцом, дэйром (князем) Энри Эн Экаэлем, который до этого неоднократно приезжал во дворец и был хорошо знаком Даниилу. Прижав правую ладонь к своему сердцу, склонив вперед голову, попросил руки этой аграфиянской принцессы. Чем привел обоих, Ланиэль в большую растерянность, а дэйра в глубокое задумчивое состояние.

И когда дэйр некоторое время спустя, взвешивая каждое свое слово. Разрываясь между своими отрицательно кричащими родительскими чувствами. И политикой навязываемой ему в последнее время аграфскими старейшинами, с очень большой неохотой, ссылаясь на общий совет старейшин и какие-то невнятные и туманные объяснения причин. Все же дал едва призрачную надежду на его просьбу. У Даниила запела душа, от нахлынувших чувств.

Это романтическое настроение не покидало его до тех пор. Пока он не прибыл в аграфский дворец в столицу Ливинтэль. Где на большом совете аграфских старейшин попросив руки Ланиэль. Получил твердый категоричный отказ, со ссылкой на существующий у них старинный закон, запрещающий межрасовые браки.

Даниил в порыве горячности, попытался это оспорить. Но тут же был вынужден замолчать, поняв всю глубину глупейшей ситуации, в которую он попал. Так как получил в ответ веское пояснение, что по существующему договору, Поднебесный император не вправе оспаривать и вмешиваться в существующие внутренние законы всех объединенных государств, если они не влекут за собой массового кровопролития и напрасную гибель живых разумных существ. После чего было добавлено, что принцесса Ланиэль помолвлена и скоро в первый день лета, должна выйти замуж. Эта новость добила его.

Даниил после этих слов полностью сник. Опустив взгляд к полу, в отчаянии произнес последний свой довод, сказанный им очень тихо, больше для себя, чем для них:

— Закон есть закон. И никто не вправе его нарушать. Но все же предположим, что в будущем наш совместно нажитый с Ланиэль наследник, после меня может взойти на Поднебесный престол. Чем не убедительный довод для вас, отступить от некоторых пунктов существующего закона и дать свое согласие на этот межрасовый брак. Простите меня, но так уж получилось. Что всей своей душой и сердцем полюбил вашу дочь лэр, — и уже чуть громче, добавил:

— Прошу прощения у вас дэйр и у вас дэйори, а также у совета старейшин, за свою несдержанность настойчивость и незнание всей ситуации в целом. Честь имею, — при последних произнесенных словах, встал по стойке смирно, сделал небольшой кивок своей головой, звякнув золотыми шпорами при сведении пяток вместе, носков врозь, быстро развернувшись, пошел на выход из зала для торжественных приемов.

Не знал сейчас Даниил, что еще со своего рождения попал в большую политическую игру аграфов, которые все это время держали свою руку на пульсе происходящих событий, изредка корректируя ситуацию.

Хоть и не было их прямой вины в гибели бывшего императора Аврелия, но его смерть очень сильно сыграла им на руку. И пока в тот ясный весенний день он бродил в одиночестве по дворцовому парку. В приемной дворца его ожидала делегация из семи аграфов, среди которых была одна молодая очень симпатичная особа, такая же знатная по происхождению и положению в аграфском обществе, и своим внешним видом сильно похожая на Ланиэль. Чей портрет типа гравюры как бы случайно иногда нет-нет да попадался в поле зрения Даниила. И которая уже с детства знала, что должна была стать, женой принца Даниила и родить от него наследника, и уже через него взойти на императорский трон в виде регентши. Поскольку Даниил в скором времени по их замыслу должен был скончаться.

И в тот момент, как стало известно, что император заинтересовался аграфской принцессой. Половина делегации неспешно ретировалась вместе с этой молодой смазливой особой. Своим же высказыванием сейчас, он только подлил масла в огонь. Ускорив наступающие события.

Ланиэль находясь недалеко от отца, глядя на удаляющегося с поникшей головой Даниила. Толи от жалости толи еще отчего, прижав правую руку к своей груди, вдруг произнесла:

— Папа прошу тебя, — потом уже позже, задаст себе неоднократно вопрос, что же тогда побудило ее так поступить. Ведь был же у нее жених, с которым она с самого детства дружила, была помолвлена и за которого должна была выйти замуж. Но этот вопрос так и останется для нее без ответа.

До этого, дэйр смотря в след уходящему императору, повернулся лицом к дочери и посмотрел слегка удивленно на Ланиэль. После оглянувшись в сторону аграфских старейшин, сразу все понял без слов, глубоко вздохнув, развернувшись лицом в сторону удаляющегося Даниила, чуть повысив голос произнес:

— Ваше императорское величество! Прошу вас, остановитесь.

Когда Даниил остановился и, развернувшись, посмотрел на него, произнес:

— Мы согласны. И прошу вас как отец, берегите ее.

Даниил не веря, переспросил:

— Простите дэйр, я не ослышался, вы действительно согласны лэр?!

Тот в ответ, слегка улыбнувшись, мысленно пробурчал: "Эх, молодость, молодость. Насильно обрученная с наивной слепотой и куриными мозгами, а мудрейшая мать, приходит лишь с годами, к обеленным сединой старикам", — глубоко вздохнув, вслух произнес:

— Я аграфский пресветлый дэйр Энри Эн Экаэль даю свое согласие на бракосочетание моей дочери, наследной принцессы Энри Эн Ланиэль с Его Поднебесным императорским величеством Даниилом Леонским.

В связи с чем, прошу засвидетельствовать этот факт аграфских старейшин. И объявить об этом в священных лесах обоих планет.

Даниил, веря и не веря, медленно приблизившись к Ланиэль, тихо произнес:

— Неужели это правда? И я не сплю сейчас.

Принцесса, улыбнувшись, ответила ему:

— Ну, насколько я знаю, стоя спать очень неудобно, поверь мне любимый. Один раз в детстве попыталась, но у меня ничего не получилось.

Даниил, засмеявшись в голос, от избытка нахлынувших чувств, при этом прося прощения у девушки и окружающих, не выдержав подхватил Ланиэль, словно пушинку за талию. На ходу перехватив ее перед собой, закружил с ней по залу, в вальсе только ему слышимой музыки.

Принцесса приобняв Даниила за шею, нежно ему улыбалась. Поскольку в ее сознании была в этот момент сильнейшая путаница от совмещенных образов любимого Роэля и этого мужлана, навеянных ей ментально со стороны аграфских старейшин.

Через некоторое время успокоившись, соблюдая рамки приличия нежно выпустив из своих объятий принцессу. Даниил обратился к дэйру с просьбой, отпустить с ним Ланиэль в Поднебесный дворец. При этом клятвенно заверив того, что ни один волосок не упадет с головы его любимой дочери, обещав сдувать даже пылинки со своей будущей императрицы.

А что бы, не компрометировать принцессу, в этом случае пусть возьмет с собой по своему желанию любую компаньонку из окружающей свиты. И при первом же ее желании, навестить родителей или родственников. Ланиэль немедленно будет предоставлена такая возможность. При сопровождении самого лучшего гвардейского эскорта.

Прибыв в императорский дворец, Даниил целыми днями не отходил от принцессы. Пытаясь вызнать ее вкусы желания привычки.

Ланиэль радовалась всему новому и необычному, поэтому Даниил как мог, пытался разнообразить ее досуг, чтобы каждый день для нее был индивидуальным запоминающимся не похожий на прошедшие дни. Приглашая во дворец лучшие труппы с артистами танцорами музыкантами певцами поэтами и новомодный акробрюэль (цирковых акробатов), где, те, давали свои представления на бис.

Вечерами вдвоем бродили по дворцовому парку, в уединении предаваясь нескончаемым ласкам и поцелуям.

И вот был назначен конкретный день торжественного императорского бракосочетания, объявленный всенародно в обоих мирах. После чего согласовывая количество гостей, вместе писали и высылали официальные пригласительные письма главам государств, через представительские консульские дома, на свое бракосочетание.

Выбирали свадебные наряды и многое другое, готовясь с большим воодушевлением и самоотдачей к знаменательному событию в своей жизни.

Порой, заразившись новой идеей, вмешивались в полностью отлаженный механизм по подготовке к торжественному мероприятию. Своими действиями и поступками переворачивая все с ног на голову. Тем самым приводя главного распорядителя торжеств в большую панику, а огромный штат слуг в полное недоумение.

Неоднократно они бывали и в самой столице в сопровождении свиты и эскорта гвардейцев, отчего получались огромные заторы и столпотворения народа на улицах и площадях, которые разноголосо выкрикивали поздравления и здравницы в честь Поднебесного императора и его спутницы.

Так за приготовлениями к торжеству незаметно пролетели три месяца ...

6

...У многих рас проживающих на Элании и Гелеи, так же как и на матушке Земле. Есть свои различные обычаи обряды поверья, тесно связанные с тем или иным народом с их жизненно-этническими социальными устоями и традициями. И в специфике своих определенных обстоятельств, являясь колоритной национальной изюминкой присущей только определенному народу, из-за чего их обычаи обряды и поверья не могут прижиться у других народов. Но бывает в жизни момент, когда кокой-то определенный обычай обряд или поверье одного народа начинает постепенно приживаться и у других с небольшим отличием от оригинала.

Вот один из таких обрядов, необычный торжественный и очень красивый, получил широкое распространение в этих мирах, когда родители будущих молодоженов по отдельности друг от друга ведут за руку к храму богини Гелеи. И там перед вратами храма вверяют их обоих друг другу. И они, уже далее взявшись за руки, входят в храм, где под его высокими расписными сводами происходит таинство венчания.

Перед началом церемонии молодым предоставляют право выбора. Пройти самим через "Небесные венчальные врата", которые стоят на возвышении под куполом по центру храма в виде очень красивой фигурной арки. И если будущие супруги подходят друг другу, то получают благословение богини Гелеи и небольшой от нее подарок молодым. В виде узких иллюзорных брачных золотых браслетов, хорошо видимых под кожей на запястьях правых рук у невест и левых у женихов, не получившим благословения небес, жрецы богини отказывали в обычном венчании и просили их покинуть храм. Поэтому очень многие по разным причинам, отказывались от прохождения через эти небесные врата. Соглашаясь лишь на обычный обряд проводимый жрецом.

Ланиэль во время пребывания во дворце узнала об этом обряде венчания. И как-то во время вечерней прогулки по парку, потребовала от Даниила обязательного его проведения.

Даниил впал в большую растерянность от ее просьбы, потому как точно знал, что аграфы никогда не поклонялись богине Гелее, и такого обряда с прохождением пары через венчальную арку у них просто нет. Поскольку свадебный обряд у аграфов проходит на священной поляне у древа миров, то есть возле старого миллорна, которому уже более десяти тысяч лет и являющегося в своем роде прародителем всех миллорнов обоих планет.

На вопрос, зачем все это ей нужно. Ланиэль улыбнувшись, пояснила, мол, во-первых, ей самой интересно посмотреть на это действие и поучаствовать в нем, во-вторых, очень хочет сделать ему приятное. И в-третьих, все же как-никак она станет супругой Поднебесного императора. И нехорошо получится, если подданные с самого начала будут ее осуждать.

Даниил от злости заскрипел зубами, поняв, откуда подул коварный ветерок, вэйри (маркиза) Софья Дельмар постаралась на славу, на пару с этой старой каргой фэйри (графиня) Мэйлин Балсераф. Вот блин старые перечницы и не откажешься ведь теперь от своих неосторожно высказанных почти год назад слов.

Но в этой ситуации он немного ошибался, это было не прямое ментальное пожелание совета аграфских старейшин навеянное на Ланиэль. Поскольку любое прямое ментальное воздействие на себя и его окружающую свиту, он мог определить моментально и тут же оказать мощнейшее противодействие любому агрессору.

В некоторых случаях в виду отсутствия родителей, почетную обязанность сопровождения молодых исполняют братья, сестры или же ближайшие родственники. Поэтому Даниил под благовидным предлогом решил примириться со своим старшим братом. И в сопровождении гвардейского эскорта переместился через стационарный портал на планету Гелея. В Белорийское аэйрство в столицу Вале Хаин, в долину богов.

Возле стационарного портала перехватив повод из рук молодого слуги подведшего ему оседланного коня. Погладив и потрепав по холке гнедого перекинув через его голову поводья, ухватившись за луку седла. Лихо без использования стремян оседлал верхом жеребца. Разобрав поводья и сунув ноги в стремена, цокнув коню, красивым аллюром направился в сторону белоснежного дворца, стоящего в удалении на вершине большого холма, окруженного со всех сторон светло-серой каменной стеной, вокруг которого раскинулся не малый по размерам городок. На вид поздней феодальной эпохи. При этом разделенного природой как бы на две половины протекающей в низине широкой рекой, названной местным населением Данаем, через который в пределах видимости в черте города было перекинуто три больших каменных арочных моста.

По мере приближения к старинному замку, доставшегося Георгу в качестве наследия от отца. У Даниила на душе становилось не спокойно. В любое время всегда открытые ворота для прохода на территорию дворца. В этот раз были полностью закрытыми как при осаде. На всех стенах и башнях, в том числе и надвратной, а так же и на смотровой вышке находящейся над донжоном. Были видны часовые в полном боевом облачении.

Подъехав к стенам замка, герольд протрубил в рог о прибытии императора. Но на зов трубы ворота не распахнулись. А из надвратной башни высунувшись в одну из бойниц, капитан личной гвардии аэйра, прокричал:

— Аэйр Вале Хаин во дворце отсутствует, на территорию замка приказано никого не пускать.

Это был первый случай, когда Даниила не пустили в этот белоснежный дворец. Дэйр Рик Виндзор, находящийся в свите императора, глядя на нахмурившегося Даниила в ответ прокричал:

— Ты чего плетешь Арин! Белянки обожрался?! Слепым стал и не видишь кто перед тобой?! А ну бегом спустился вниз и лично распахнул эти триклятые ворота, пока они в щепы не разлетелись, и ты после этого не оказался на эшафоте, а все твое сивое племя в закупных (долговых рабах).

Тот чуть помедлив, в ответ произнес:

— Я не Арин для вас лэр, а фэйр Уээн Толь капитан личной гвардии, состоящий на службе у наследного принца Георга Вале Хаина и на верность ему присягнувший, чего мне лично сюзереном было приказано, то и выполнил. А вы дэйр, будь те так любезны, следите за своим базарным языком, поскольку законов Поднебесной империи и аэйрства Белорийского я не нарушил, еще одно оскорбление в мой адрес или в адрес моих родных, в свободное от службы время буду вынужден потребовать от вас сатисфакции.

В этот момент, Даниил почувствовал на себе очень тяжелый пристальный взгляд. Приподняв голову, посмотрел на верхний ярус правой башни. Где увидел Георга, стоящего в полный рост возле бойницы без головного убора, с развивающимися по ветру волосами. Тот в свою очередь смотрел на него.

Простояв некоторое время, глядя друг на друга. Георг первым отвел взгляд, развернувшись, ушел вовнутрь башни. Даниил еще некоторое время смотрел на то место где стоял его старший брат. После глубоко вздохнув, натянул левый повод, развернув коня негромко произнес:

— Возвращаемся в Леон дэйр. Ворот нам никто не откроет. А воевать с родным братом я не хочу, — и уже больше не оглядываясь, припустил коня легкой рысью в сторону стационарного портала.

И вот наступил знаменательный день. Торжественное бракосочетание Поднебесного императора Даниила и принцессы Энри Эн Ланиэль, проходило с очень большим размахом и пышностью. Начавшись в центре Леона недалеко от храма богини Гелеи.

Перед началом обряда в роли отца сопровождающего Даниила к храму богини. Был его наставник и учитель уэйр (барон) Роан Ортус, который с очень большой благодарностью воспринял просьбу Даниила. И не беда в том, что ему больше самому приходилось поддерживать уэйра во время процессии, так как тому шел восемьдесят шестой год. Ланиэль же сопровождал ее отец, пресветлый дэйр Энри Эн Экаэль.

С момента изъявления желания Ланиэль обвенчаться и до момента пересечения ими обоими "Небесных венчальных врат". Когда на их запястьях появились иллюзорные обручальные браслеты. Даниил пребывал в большом душевном напряжении. Невольно накручивая себя на то, что если они не будут обвенчаны небесами, то он может потерять свою любимую. Из-за чего его сердце, холодея, сжималось от страха в комок.

В один из вечеров Ланиэль заметив необычное состояние Даниила, спросила его о том, что с ним происходит. Тот тяжко вздохнув, глядя ей в глаза рассказал о том, что если богиня Гелея откажет им в своем благословении он боится ее потерять.

Ланиэль, улыбнувшись, спросила его, ты сомневаешься в своей любви ко мне Даниил. Тот в ответ возмутившись, пояснил, что, не задумываясь, отдаст свою жизнь за нее. Девушка, прижавшись к груди Даниила, негромко произнесла, какой же он всё-таки еще дурачок. Потому что она тоже любит его. Даниил почувствовал, в этот момент, что она не врет. И от этого его душа, млея, пребывала в нирване.

После венчания молодожены прокатившись свадебным кортежем по улицам Леона, под крики поздравлений, сыплющихся на них со всех сторон, отправилась в Поднебесный дворец. Где продолжились чествования молодых, на более высоком официальном уровне.

В столице и в пригороде целую неделю, шло массовое народное гуляние. Где проходили незабываемые сказочные фейерверки, красочные различные шоу и потешные цирковые акробатические представления. В связи с этим, на всех центральных улицах и площадях, раз в день выставлялись бесплатно бочки с вином и элем. А любому желающему покушать, к выпивке выдавалась совершенно бесплатно недорогая, но сытная еда.

И вот после этих красивых, но очень хлопотных событий прошло больше трех месяцев. Даниил находился в малом зале дворца, разбирая пришедшую почту. Двухстворчатые двери бесшумно распахнулась и Ланиэль прошла в малый зал. Мимо двух застывших золотых гвардейцев стоящих у дверей по стойке на караул. С алебардами в руках при прохождении венценосной особы.

Подойдя к столу, за которым Даниил сидел и чего-то увлеченно писал, она тихо произнесла:

— Даниил мне очень нужно с тобой поговорить.

Тот на голос, оторвал взгляд от документов, посмотрев на Ланиэль, тут же поднялся со стула, обойдя стол, подошел к девушке, нежно обняв ее за плечи, поцеловал, после чего произнес:

— Прости меня мой цветочек, совсем заработался и не слышал когда ты вошла. У тебя что-то случилось?

Ланиэль немного смутившись, тихо произнесла:

— Даниил. У нас будет дитя. Мой венчальный браслет указывает на то, что это будет мальчик. Так сказала храмовая жрица, когда я недавно посетила храм богини, из-за изменившегося цвета браслета, — при этом показав свое запястье руки.

Даниил заулыбался, пригнувшись, нежно подхватил Ланиэль на руки, прижав ее перед собой к груди, закружил с ней по залу, при этом громко крича:

— Ура-а!!! Я сейчас самый счастливый человек. Как же я люблю тебя Ланиэль. Ты даже не можешь себе этого представить, — девушка, улыбаясь, обняла руками за шею Даниила и нежно прижалась к нему.

Все последующее время Даниил не отходил от Ланиэль ни на шаг. Стараясь быть чутким нежным и внимательным мужем, пытаясь буквально во всем ей угодить. Так прошло почти десять месяцев, заложенных природой у расы аграфов и высшим Творцом.

Когда же родился маленький Данильчик, посыпались многотысячные поздравления со всех государств. А из священного леса, приехала целая делегация. С подарками и прошением, от совета старейшин. Провести аграфский священный обряд в Поднебесном дворце, с последующим наречением императорского сына именем Никоэль. На эту просьбу Даниил, тут же в присутствии гостей посовещавшись с женой, дал свое согласие.

Дэйр Энри Эн Экаэль очень долго блуждал по дворцовому парку, ища удобное место для посадки ритуального дерева. Но не найдя его прошел в большую "Императорскую долину" названую так в честь того, что в ее конце находится высокая гора с огромным рукотворным склепом-усыпальницей внутри, в котором оканчивают свой жизненный путь все Поднебесные императоры и члены семьи. Где и нашел удобное место для посадки саженца.

Посадив маленький миллорн, и поделившись с ним своей жизненной силой. Аккуратно отделив появившийся маленький зеленый побег, вернулся во дворец. Подойдя к Ланиэль, взял из ее рук внука и передал его своему отцу. После сделал на его правой груди выше соска ближе к плечу и подмышечной впадины, небольшой надрез, отчего ребенок заплакал. Не обращая внимания, наплачь внука, тут же к ранке прижал зеленый побег. И запел ритуальную песню, которую подхватили все старейшины. В этот момент, щедро делясь жизненной силой с ребенком и побегом миллорна. Ребенок перестал плакать, и с любопытством глядел на прадеда и деда. По окончании песни дэйр убрал свою руку от плеча малыша. В том месте, где была рана, теперь под кожей красовался рисунчатый молодой побег с тремя малыми зелеными листочками проросший комельком в глубину тела ребенка.

Даниил не на шутку испугался и попытался подойти к сыну, чтобы забрать из рук старейшины своего сына. Но Ланиэль нежно остановила его, пояснив:

— Не волнуйся любимый, все хорошо. Так и должно быть. Теперь наш Никоэль стал полноправным аграфским наследным принцем высокого правящего дома, — после подойдя к деду и взяв ребенка из его рук, чего-то негромко ласково говоря сынишке, ушла вместе с ним в детскую.

Даниил еще некоторое время стоял и смотрел на закрывшиеся двери за Ланиэль. После вздохнув и развернувшись, прошел к свободному стулу, стоящему возле стола заставленного разнообразными закусками и винами. Вокруг которого расположились уже все старейшины и пресветлый дэйр.

Присев на стул и налив себе в кубок вина. Даниил разом осушил его. Дэйр неодобрительно покачал головой. После чего произнес:

— Прости Даниил. Но ты чем-то обеспокоен? Не расскажешь?

Даниил, оперяясь о спинку стула спиной и посмотрев в глаза дэйру произнес:

— Да вот из головы не выходит этот ваш ритуал вживления миллорна в тело сынишки. Слышать то слышал, а вот видеть не доводилось. И теперь очень сильно беспокоюсь за здоровье ребенка.

Дэйр Эйри Эн Экаэль улыбнувшись, пояснил Даниилу:

— Напрасно волнуешься сынок, по этому поводу. Это живой аграфский защитный тотем, никоим образом не угрожает жизни ребенка. Наоборот, теперь он будет его верным и надежным защитником на всю оставшуюся жизнь от всяких болезней и прочих недугов, тем самым сильно увеличив ему долголетие жизни и его потомкам. Уж поверь моему дэйрийскому слову, сам должен понимать такими обещаниями не разбрасываются. Я хочу кое-чего тебе показать Даниил. Так сказать, что бы успокоить тебя, — и получив утвердительный кивок. Встал из-за стола, и быстро сняв с себя пояс, с висящим на нем кинжалом в ножнах. Повесил на спинку стула. Далее расстегнув свой кафтан и скинув его с себя. Оголил свой торс. Повернувшись лицом к Даниилу, показал необычный рисунок на своем теле.

По всему торсу дэйра от правого плеча под кожей волнистыми ветвями разбегались ветви с мелкими зелеными листочками. Обильно струясь по правой руке, груди и спине дэйра. Но на лице шее и кистях его рук, их не было видно. Несколько раз, медленно повернувшись вокруг, показав себя во всей красе. Надев кафтан и опоясавшись, присел на место. Налив себе вина в кубок, и чуть пригубив, продолжил:

— Потерять или украсть этот тотем не возможно, не возможно его и подарить, только лишь своим наследникам по наследству передать.

Вот по нему всегда узнают аграфского наследного принца из высокого правящего дома и его наследников. Пропустят в лес и всегда окажут любую помощь, какая бы от них не потребовалась.

Прости Даниил, но у тебя нет своего родового тотема, который необходимо было использовать при наречении сына. У Ланиэль такой же родовой талисман, как и у меня, и ты его видел, но он почему-то не перешел по наследству к Никоэлю. Поэтому мне пришлось посадить миллорн на территории Поднебесного дворца. Тем самым повторно возродить свой родовой тотем, и напрямую вживить его в тело внука. Боги мне не дали сына, а послали дочь. Но я все равно благодарен судьбе. Никоэль будет носить мой родовой тотем верховного правящего дома, и я этим очень горжусь. И прости меня Даниил, если чем обидел тебя.

Даниил, погладив правой ладонью свое левое предплечье, вздохнув, произнес:

— Вы ошиблись пресветлый дэйр, у меня тоже есть свой родовой тотем, только немного другой и передать его Никоэлю не смогу ближайшие лет пятьдесят. Таково было пожелание богов при моем восхождении на Поднебесный престол. И просить прощения вам у меня не за что.

Так незаметно пролетели еще три месяца. И вот в двери Поднебесного дворца постучалась беда...

7

...Золотой галактический пояс двенадцатого лепестка веера миров. Созвездие Ануран, система Гелиоса, планета Элания. 2745 год от апокалипсиса...

...Вокруг Поднебесного дворца и по всей столице империи от всех ее окраин и до самого центра, шло кровавое жесточайшее сражение. Практически повсюду был слышен металлический лязг, скрежет и удары металла о металл исходящий от мечей секир алебард ятаганов и другого вида боевого оружия. А так же от различных щитов кирас лат шлемов и хозяйственного инвентаря. В виде тех же топоров вил лопат и других бытовых инструментов, используемых сейчас для защиты практически всем гражданским населением, войнами легионерами, а также напавшим агрессором в этой ужасающей бойне.

Слышалось периодически треньканье тетивы луков, гулкие хлопки струн арбалетов и множественный посвист, стрел летящих в разных направлениях. Частенько раздавался и сильный грохот, исходящий от используемых различных магических заклинаний, которыми обменивались маги воюющих сторон. То тут, то там слышался хруст костей с чавкающим звуком. И гневно-истерическая нецензурная лексика на разных языках.

Всюду были слышны стоны раненых и хрипы умирающих, к которым примешивался, плачь сильно перепуганных детей, у которых практически на глазах погибали их родители. А также вопли и крики девушек и женщин, частенько насилуемых безнаказанно напавшим врагом.

Слышались и громкие стенания беспомощных стариков, оплакивающих своих родных и близких погибших в этой жуткой кровавой бойне. И дикий, дикий душераздирающий вой домашней скотины, сгораемой заживо в своих хлевах загонах и стойлах.

Во многих местах столицы бушевали очень сильные пожары. Рушились стены домов и хозяйственных построек. В воздухе стоял удушающий сладковато-тошнотворный запах, свежей и запекшийся крови. Горелого мяса и предсмертных испражнений, смешиваясь с сильно чадящей гарью, пеплом и пылью.

И от этого очень страшного рукотворного деяния и жуткой какофонии звуков, доводящих до полнейшего безумия и умопомешательства, нельзя было скрыться спрятаться или убежать.

Вот уже несколько часов подряд войны неполной когорты, числом около трех сотен воинов из золотой гвардии Поднебесного императора. Около сотни магов от учеников до магистра, все мужское гражданское население столицы в ряды которых, все чаще и чаще вставали женщины и подростки, вместо своих убитых отцов мужей сыновей и внуков. Из последних сил как могли, сдерживали натиск наступающего врага. Но силы были не равны, на каждого война гвардейца мага и обычного жителя имперской столицы включая сюда и малых грудных детей, приходилось чуть ли не до полусотни врагов.

Нападение на столицу империи было столь неожиданным и целеустремленным. Что пока докладывали императору о нападении на пост охраны станции телепортационных перемещений и старую Унтурскую крепость, стоящую между двух крутых гор на окраине Леона.

В былые времена имевшей стратегическое значение, так как полностью перекрывала дорогу, идущую по дну ущелья и далее через большой горный перевал в северном направлении. Не позволяя напавшему со стороны моря агрессору, развить свое успешное наступление вглубь осаждаемой страны. Сейчас же в этой крепости располагалась караульная казарма для периодически меняющихся золотых и серебряных когорт, которые посменно несли службу охраны, как на улицах самой столицы, так и во дворце.

Тут же следом поступило следующее сообщение о нападение уже на Поднебесный дворец. Отчего Даниил на некоторое время растерялся. Не поверив запыхавшемуся посыльному, передавшему это сообщение.

И в этот момент прозвучал громкий хлопок, эхом разнесшийся по всем помещениям дворца. После этого тут же пропала двойная ментальная связь между Даниилом и блоком дистанционного управления и большим емкостным кристаллом накопителя эны, исполняющего функцию мощной автономной электростанции. В связи с этим, имеющего особое значение для всего Поднебесного дворца и его территории в целом, занимаемой другими строениями и парковой зоной. Так как к этому кристаллу были подключены буквально все телекоммуникационные функции оборонительного и бытового назначения. И индивидуальный императорский стационарный портал, срабатывающий только по их личному желанию кого-то переместить или переместиться самим в любую точку фиксированных координат.

Сам кристалл был расположен в недоступном месте, на нижнем ярусе в подземелье Поднебесного дворца. Эта связь устанавливалась богами во время священного ритуала при восхождении кандидата на Поднебесный престол.

Спохватившись и обозвав себя дураком, быстро побежал в сторону специальной комнаты к установленному там блоку управления. Что бы в ручную включить оборонительную функцию здания, состоящую из автоматически опускающихся по направляющим сверху вниз оконных и дверных бронированных жалюзи. И замаскированных в дверных проемах само выдвижных межкомнатных стальных решеток, чтобы не дать возможности напавшим врагам ворваться во дворец и свободно передвигаться внутри дворцового комплекса.

Еще при приближении к этой комнате Даниил увидел взломанную и распахнутую настежь дверь и валивший из дверного проема густой черный дым. С ходу сунувшись туда, тут же выскочил обратно при этом сильно кашляя и вытирая выступившие слезы.

Кое-как утихомирив свой кашель, подошел к дверному проему, присев попытался получше разглядеть, что там все таки произошло. Но ничего не было видно из-за отсутствия света и сильно клубящегося черного дыма.

Глядя на этот валящий дым, который уже начал заполнять ближайшие помещения из-за чего начало першить в горле, вытащил из своего кармана ручной кристалл связи. Сжав его в руке. Попытался связаться с дэйром Риком Виндзором. Что бы отдать тому приказ о немедленной переброске всего имеющегося резерва из первого золотого в столицу и дворец, а также что бы тот срочно вернул с марша четвертую когорту, отправленную вчера для наведения порядка в соседнем государстве.

О переброске второго золотого и двух серебряных сюда в столицу не приходилось и мечтать. Те были раздроблены и разбросаны, по разным регионам обоих планет. С целью предотвратить почти разом начавшиеся множественные военные конфликты бунты и всякие междоусобицы.

И в этот момент произошел мощный энергетический всплеск. После чего из окружающего пространства исчезла вся эна. Кто-то только что применил мощный древний артефакт подавления эны, находящийся где-то здесь же во дворце.

С ходу определить местонахождение негатора было невозможно, с начало определялись границы действия этого артефакта, приблизительный эпицентр и далее только визуально чуть ли не на ощупь. Поэтому попытки поиска действующего негатора в данной ситуации для Даниила были тщетны. Использование этого древнего артефакта во всех государствах обоих планет, было строжайше запрещено. Любого нарушителя этого запрета ожидала публичная смертная казнь.

Убедившись в неработоспособности кристалла связи, на ходу отбросив его в сторону. Поспешил в специальную закрытую подвальную комнату, где была установлена портальная арка. Интуиция не подвела. Кто-то и здесь основательно поработал, выдрав с корнем из посадочного места блок управления, и перерубил входящий кабель силового эновода. Из обрубка этого кабеля исходила искристая светящаяся золотистая субстанция, которая практически тут же на глазах рассеивалась в пространстве.

Даниил, не выдержав смачно выругался, чего он себе до этого никогда не позволял:

— Эх-х! .....! Однозначно диверсия! Но кто и когда?! Понадеялся на дворцовую стражу магистра и его подопечных, следящих за всем этим артефактным говном. Сам виноват, упустил из вида, не доглядел и теперь придется самому расхлебать это дерьмо, — тихо ругался Даниил.

Мысли шквальным ветром обрушились на него: "Что теперь делать? Чего предпринять в первую очередь? Как защитить подданных, дворец и свою семью, которую хотел переправить в Ливинтэль к аграфам, но, увы, теперь уже не получится".

Тряхнув головой и дико заорав от бессилия что-либо сейчас предпринять, ухватился за проскочившую в его сознании мысль: "Необходимо срочно вооружится, надеть латы шлем, и захватить "Элион" со щитом. После обязательно сопроводить Ланиэль и сына в тайный детинец, а уж далее будет видно". И Даниил в очередной раз бросился бежать сначала в малый рабочий зал дворца, где хранилась вся его императорская амуниция.

В это время где-то во дворце прогремел мощный алхимический взрыв, отчего дворцовый комплекс основательно тряхнуло, послышался шум и где-то недалеко затрещал камень, а через некоторое время раздался грохот падающих камней и лязг железа. И тут же послышались крики и протяжный стон пострадавшего. Отдав приказ по ходу движения двум золотым гвардейцам, находящимся сейчас на страже у дверей в малый зал, о том, что он снимает их с поста и отправляет на защиту дворца.

После чего забежал в малый рабочий зал, и тут же направился к висящим латам, на ходу стянув их с манекена, и в движении попытался без сторонней помощи натянуть их на себя. В этот момент услышал в галерее душераздирающий крик. В сердцах смачно выругавшись. Скинул с рук так и неодетые латы, запутавшись во множестве всяких застежек, прихватив меч "Элион" и императорский щит, висящий на стене над камином выскочил из зала. Бегом, направляясь в сторону покоев, к своей жене и сынишке.

Навстречу Даниилу в окружении десяти золотых гвардейцев, держа на руках и прижимая к груди Никоэля, быстрыми шагами приближалась императрица Ланиэль.

— С вами все в порядке родные мои?! — с дрожью в голосе, подбегая, спросил Даниил.

— Да! У нас все хорошо, — тут же взволновано ответила Ланиэль, после чего продолжила:

— Послушай Даниил! Я в курсе всех происходящих сейчас событий во дворце и в самой столице. Сотник мне все разъяснил. Поэтому прошу тебя, срочно свяжись с моим отцом. Аграфы нас в беде не оставят и через дворцовый портал окажут нам столь сейчас необходимую помощь. И еще, хорошо было бы, если бы ты отозвал первый серебряный и весь золотой из степей и перенаправил их сейчас в столицу и пригород. Очень многие обеспокоены за жизнь своих родных и близких оставленных дома.

На некоторое время Даниил задумался, ему не хотелось ее пугать и расстраивать. В связи с тем, что кристалл связи не действует из-за примененного кем-то древнего артефакта подавителя эны, стационарный портал во дворце сломали. А его самого лишили возможности управления защитным комплексом дворца. Поэтому никакой помощи со стороны аграфов и дополнительных сил из резерва первого легиона, находящегося сейчас в своих казармах не дождаться. О переброске других легионов в столицу можно было вообще и не мечтать. Даниил, глубоко вздохнув, вкратце изложил ситуацию, в которой они оказались, после чего попросил Ланиэль пройти вместе с сыном в дальний детинец. Ссылаясь на срочную и обязательную необходимость, защитить ее и Никоэля. Ланиэль на все его уговоры пыталась возразить. Но в этот момент прогремел еще один мощный взрыв. Дворец повторно не хило тряхнуло. Похоже, по нарастающим звукам, враг при поддержке магов алхимиков пытается ворваться во дворец. Резко развернувшись к сотнику, император срывающимся голосом произнес:

— Лично отвечаешь головой Алекс, за императрицу и моего сына.

Гвардеец рухнул на правое колено, сжав правую ладонь в кулак, ударил себе в левую сторону лат. Тем самым отдав честь. Склонив вперед голову, произнес:

— Клянусь, мой император.

— Оставь четырех гвардейцев со мной, а с остальными сопроводи императрицу и наследного принца в детинец, а то будет поздно. И проследи, что бы вход был надежно закрыт на засов, — при этом смотрел в глаза своей любимой.

По щекам Ланиэль потекли слезы и она произнесла:

— А как же ты Даниил?

Император грустно ей улыбнулся и тихо произнес:

— Ты же знаешь любимая, император обязан быть всегда и везде на виду, с мечом и щитом в руках защищая всех своих подданных, не щадя живота своего. Эту клятву я давал богам при восхождении на Поднебесный престол и не имею право ее нарушить.

Взяв в левую руку меч, в которой находился и щит. Нежно обняв и прижав правой рукой к себе Ланиэль и сына, который находился у нее на руках. Тихо им прошептал:

— Прости меня мой цветочек, и ты меня мой маленький. Что если было не так.

В горле образовался ком горечи, который невозможно было проглотить. Отодвинувшись, хрипло произнес:

— Все. Быстрей идите. А то будет поздно. Махнув правой рукой четырем гвардейцам, развернувшись, побежал в сторону прорыва врага...

8

...Ланиэль почти бежала по галереям и лестничным маршам, машинально переставляя свои ноги, к тайному детинцу, находящемуся на нижнем ярусе в подземелье дворца. В сопровождении шести золотых гвардейцев и священника, который примкнул к их группе посланный Даниилом ей в помощь, при этом Ланиэль бережно прижимала к груди Никоэля.

С силой закусив свою нижнюю губу, что бы от обиды не разрыдаться и не разбудить ребенка, только уснувшего у нее на руках. При этом, не замечая того, что кровь с прокушенной губы обильно стекала по ее подбородку, вместе со слезами периодически капая на спящего сына. Мысленно страдала от ситуации, в которой приходилось выбирать между мужем и сыном, между двумя любимыми ее существами. Будь она одна, без дитя на руках однозначно осталась рядом с Даниилом, несмотря ни на что, не поддалась бы никаким его уговорам. Где это видано что бы аграфиянки в трудную минуту покидали на поле боя своих мужей и прятались от врагов по всяким детинцам как трусливые твари.

Эх-х! Как же не вовремя уехала двоюродная сестра Милиэль, а ведь просила ее еще немного погостить во дворце. Если бы только знать что скоро случится такое, непременно отправила бы с ней в тот же день своего сынишку в священный лес к отцу.

Ланиэль глубоко вздохнула, но мысли неслись вскачь помимо ее воли: "Ну почему, ну почему все это сейчас происходит. Чем она разгневала богов? Почему боги отвернулись от нее? Она же добровольно избрала веру своего мужа, уверовав в истинных богов. Неужели она теперь не имеет право на свое маленькое личное счастье. Все было так хорошо и замечательно в их семейных отношениях. Даниил всегда был нежен и ласков с ней, пытался наперед предугадать все ее просьбы и пожелания.

Отец неоднократно интересовался у нее, спрашивая как бы шуткой, когда по делам приезжал в столицу империи, как, мол, относится император Даниил, к нашей любимой аграфиянской принцессе. Не обижает ли ее? Ланиэль сравнивая отношения ее родителей между собой, рассказы подруг об их отношениях с мужьями и свои отношения с Даниилом. С улыбкой ему отвечала, что таких отношений в жизни не бывает, и что она случайно попала в самую волшебную счастливую сказку, которая существует на свете. Отчего отец в тайне радовался от души за нее, при этом украдкой от дочери благодарил священное древо жизни Иггдрасиль".

Из глубоких раздумий ее вырвал громкий стук, исходящий от закрываемой сейчас гвардейцами за ней и сыном, небольшой, но массивной железной створки входных дверей. После чего гвардейцы подняли с пола тяжелый деревянный брус, лежащий до этого у стены. Поднатужившись, вставили его в проушины и задвинули в специальные распорки, не дающие магам с ментальными способностями сдвинуть с места этот брус.

Никоэль зашевелился и заплакал. И что бы его успокоить, Ланиэль пришлось покачивать его на руках.

Сотник Алекс, обратился к ней шепотом:

— Ваше высочество располагайтесь, так как вам будет удобнее, — и поставил рядом со скамьей корзину с питьем едой и вещами. При этом отдал шепотом команду гвардейцам, что бы те отвернулись и не смущали своим взором императрицу.

Ланиэль тихо прошептала:

— О, боги! Как же тяжко на душе, — против ее воли опять в глазах проступили предательские слезы. Чтобы в голос не зарыдать от обиды, Ланиэль еще раз закусила губу. А в ее голове металась мысль: "Нельзя, нельзя сейчас показывать находящимся возле нее гвардейцам свою женскую слабость. Она должна быть сильная духом, она жена императора, она в ответе за сына перед Даниилом".

Рядом суетился священнослужитель старающийся помочь Ланиэль, устроится комфортнее в этом детинце. Пересев на застеленную для нее скамью аккуратно переложила Никоэля с одной руки на другую и нежно глядя сейчас на спящего и причмокивающего во сне сына, невольно вспомнила первую встречу с Даниилом:

"Отец привез ее в столицу Поднебесной империи в связи с наступившим совершеннолетием. Чтобы исполнить давнее заветное желание дочери посмотреть на столицу империи, и особенно на императорский дворец. А также чтобы она сама себе могла выбрать в столичных торговых рядах понравившийся ей любой подарок ко дню рождения. До этого она никогда не бывала в Леоне. Но неоднократно слышала от отца, да и всех своих родственников о не обычной красоте имперской столицы, и особенно о нерукотворном сказочном дворце.

Оставив в посольстве аграфского представительского дома большую часть своей свиты. Пешком отправились с небольшой охраной в сторону императорского дворца. К ней в компанию напросилась ее троюродная сестра Лилиэль, которая втихаря шепнула ей, что идет охмурять Даниила. Ланиэль, не выдержав громко рассмеялась, посчитав это шуткой с ее стороны. Зная о том, что ни одна аграфиянка добровольно никогда не свяжет свою жизнь с вонючим короткоживущим существом.

По дороге она с большим интересом разглядывала чистые и ухоженные парки скверы улицы и дома, раскинувшиеся большие и малые цветники на лужайках перед домами. Ее заинтересовали невысокие фигурные столбы, с круглыми магическими светильниками на их вершинах, стоящие ровными рядами на одинаковом расстоянии друг от друга. Вдоль вымощенных каменной брусчаткой улиц и пешеходных дорожек. Рассматривала она и встречающихся по дороге жителей столицы. Ее интересовало буквально все, чего уже не замечается нами в нашей обыденной жизни.

Так постепенно закончился квартал, где проживали самые богатые и знатные жители империи. Различные военачальники сановники чиновники, маги высоких рангов, а так же преуспевающие купцы торговых гильдий и сотовариществ поставщиков ко двору Его Поднебесного императорского величества.

Последние старались при любой возможности осесть в столице империи, и как можно ближе поселиться к императорскому дворцу, это имело для них особую престижную значимость в торговых делах.

Но все же неукоснительно соблюдались введенные статусные правила. Чем менее знатен лэр положением в обществе, тем далее оный должен был проживать от дворца. На прислугу этот статус правил не распространялся.

Были жесткие требования и по архитектурной застройке имперской столицы и ее ближайших окрестностей. Так категорически запрещалось возводить любое строение в "Императорской долине", если глядеть с моря чуть правее в удалении за дворцом, то есть где был посажен тотемный миллорн и ближе одной лиги от начала ажурной заборной изгороди, идущей от морского побережья и далее вокруг дворца. Где красиво и величаво утопая в зелени, возвышался Поднебесный дворец.

Выйдя на озелененную и ухоженную каменную рукотворную набережную Ланиэль невольно остановилась. Завороженно глядя на раскинувшееся перед ее взором бескрайнее лазурное море, тянущееся до самого горизонта. Некоторое время спустя, пройдя вперед к белоснежной фигурной балюстраде и облокотившись о перила, посмотрела в низ. В метрах шести от нее колыхалась бирюзовая прозрачная морская вода, периодически набегая волной, ударялась об отвесную каменную стену и волнорезы, создавая красивые эффектные брызги воды.

Полюбовавшись бликами воды, повернула голову вправо и посмотрела на стоящий в удалении морской порт, с пришвартованными к причалам различными пассажирскими прогулочными и торговыми судами. Но они ее особо не заинтересовали. Развернувшись влево и оглядев видимое впереди нагромождение скал. Вопросительно посмотрела на отца. Тот глядя с улыбкой пояснил:

— Придется вернуться назад. Здесь нет прохода. Я хотел показать тебе открытое море и это рукотворное побережье. Видишь, дворец стоит чуть левее за этими скалами в большой лагуне, — после чего все пошли обратно. Через некоторое время, свернули на уходящую вправо вымощенную брусчаткой дорогу.

Выйдя по ней на большую прямоугольную площадь, расположенную перед центральными въездными воротами, перекрывающих въезд на территорию императорского парка, раскинувшегося вокруг Поднебесного дворца на несколько лиг. Где стояли в тени деревьев конные запряженные различные экипажи, ожидающе своих хозяев прибывших в секретариат или на аудиенцию к императору.

И тут ее взгляд остановился на ажурной кованой металлической ограде. В каждом ее пролете от одного гранитного столба к другому, контурным вензелем была изображена в полете птица Рух. А на вершине каждого столба, возлежал красивый каменный царь зверей с слегка приоткрытой в рыке пастью и удерживающий в передних лапах, небольшой магический ромбовидный светильник.

Идя следом за отцом к воротам, только тут обратила внимание на очень высокую монолитную гранитную арку, грозно возвышавшуюся над въездными воротами. На вершине этой арки восседала, будь то живая большая бронзовая птица Рух, с вытянутой шеей распахнутыми крыльями и приоткрытым клювом, издающая боевой клекот перед атакой, готовая вот-вот взлететь.

Ланиэль глядя на этот символ Поднебесной империи невольно ускорила шаг, подхватив отца под руку, прижалась к нему как в детстве и с непередаваемым внутренним волнением и трепетом прошла под этой могучей аркой, между раскрытыми красивыми металлическими фигурными воротами. Возле которых с обеих сторон арки стояли на посту по четыре золотых и серебряных гвардейца и два мага в парадных одеяниях. Проверяя всех входящих, как на территорию, так и уходящих с территории императорского дворца. Отец ничего не сказал, лишь понимающе посмотрел на свою дочь.

Находясь уже на территории дворцового парка, Лилиэль в сопровождении нескольких аграфов ушла в сторону приемной дворца. Отец же, предложил ей спуститься на набережную, откуда Поднебесный дворец был виден лучше всего.

И вот пройдя по красивейшим ухоженным аллеям парка и выйдя на императорский каменный пирс, она шла по нему с интересом глядя на раскинувшуюся прямо перед ней, волнистую небесно-голубую гладь воды. На этих волнах вдоль пирса, размерено покачивался пришвартованный белоснежный трех мачтовый корабль. Со спущенными и уложенными парусами. Лишь внизу грот мачты в отсутствии хозяина на борту по ветру трепыхался спущенный по флагштоку императорский штандарт.

Чуть далее, при выходе из лагуны в открытое море стояли на якорях еще два больших боевых корабля типа галер. На одном из них матросы выполняли какую-то работу, связанную с парусами.

К основному причалу было пришвартовано несколько больших и малых лодок с мачтами и без. С вытащенными из уключин и уложенными вдоль бортов веслами.

Дойдя до середины причала повернув голову влево резко остановилась. И помимо воли, вырвался вопль удивления от увиденной необычайной фантастической красоты.

Весь ансамбль дворца как будь то, парил над землей. Во всей своей грациозности и величавости, на фоне зеленеющих гор и белоснежных пиков вершин, в окружении цветущего сада, что ее сердце невольно затрепетало от нахлынувших чувств.

Дворец показался ей ожившей сказкой, где переплетались его изысканность и утонченность. С воздушными арками и ажурными переходами, красочными барельефами и фантастическими скульптурами, со сказочными фонтанами и красивейшими беседками, стоящими по обе стороны от главной аллеи, начинающейся от центра причала. Поднимаясь вверх по широкой маршевой лестнице и далее убегая к главному парадному крыльцу. Со стоящими фигурными колоннами, удерживающими своими вершинами, красивейшею бель эстраду над входом в Поднебесный дворец.

С каждой стороны в начале маршевой лестницы, возлежали на постаментах большие каменные львы, будь то несущие стражу, охраняя покой Поднебесного дворца. Вместе с золотыми гвардейцами, замершими под небольшими навесами грибков, по стойке смирно с алебардами в руках.

Поднявшись по белоснежной мраморной лестнице слегка придерживаясь за красивые фигурные перила и пройдя вдоль центральной аллеи, остановилась. Заглядевшись на высокие шпили с золочеными куполами, которые блистали под лучами небесного светила столь радужным игривым светом, что она невольно зажмурилась. И в этот момент кто-то, пнул ее по лодыжке. После ойкнув, стал извиняться юношеским голосом.

Повернувшись посмотреть на этого гаденыша, соизволившего причинить ей боль и высказать ему все то, чего она о нем думает. Так и застыла, с чуть полуоткрытым ртом встретившись с ним взглядом, он стоял и смотрел, не отрываясь прямо в глаза, и это ужасно бесило ее. По этикету он первым обязан был отвести свой взгляд к земле, принести свои извинения и склониться в глубоком поклоне, ожидая с ее стороны милости или наказания. Так как она была одета в энсинэ наследной принцессы высокого правящего дома. И это ясно говорило о том, кто она такая.

Вдруг этот вонючий мужлан опустился на одно колено, перед ней и отцом и попросил ее руки. При этом, не соизволив поинтересоваться, согласна ли она вообще стоять рядом с этим дерьмом, не говоря уже о замужестве. Отец пребывал в полной растерянности, да и она сама, если честно сказать была просто обескуражена поведением этого необычного наглеца. А когда отец все же согласился, но с большой оговоркой. Только тогда Ланиэль поняла, кто был этот наглец.

Вспомнив тогдашнее свое возмущение по поводу вонючести этого мужлана. Невольно улыбнулась. Потому что прошло время и как-то само собой незаметно для нее, ее девичье сердце постепенно растаяло, и Даниил победил.

Когда родился Никоэль, отец был сильно огорчен, сетуя на то, что у его внука человеческие уши, и не передался по наследству через нее, их аграфский живой тотем правящего рода.

Позже троюродная сестра Лили призналась ей, что это она должна была выйти замуж за Даниила. Так как ее с детства в тайне к этому готовили. И родить от него наследника, который должен был, повзрослев взойти на Поднебесный престол. И теперь она жутко завидует ей, потому что Лани стала прародительницей нового правящего рода, да еще и императрицей.

Ланиэль выйдя из глубокой задумчивости, решила переложить Никоэля на другую руку, так как эта уже затекла. В это время за дверью послышались приближающиеся торопливые шаги, которые затихли возле самых дверей детинца.

Наступила напряженная тишина, Ланиэль не осознано в этот момент прижала сына к своей груди. Никоэль в ее поисках завертел головой, поискав и не найдя заплакал. Отвернувшись от мужчин, Ланиэль быстро отошла в угол помещения, освободив свою грудь от ткани, попыталась его успокоить. Сын, поймав ртом сосок груди, быстро затих, лишь сладко с упоением почмокивал губами.

Через некоторое время послышались приближающиеся множественные голоса, мощный топот и сильное бряцание оружием. Раздался мощный волевой голос, не терпящий возражений и привыкший повелевать:

— Ну! Чего скажешь Гунн?! Чем порадуешь хозяина?

Тот, кто стоял у двери, мужским голосом ответил:

— Они здесь господин. Я слышал плач ребенка.

Раздался стук в дверь детинца и волевой голос произнес:

— Лэрисса Ланиэль! Я знаю, что вы здесь, вместе со своим дитем, вам больше некуда было деться. Мои вассалы об этом позаботились. Я предлагаю мирно открыть эту дверь. Даю вам свое честное слово аэйра, что вы не пострадаете, и прямо сейчас, если хотите в сопровождении всех тех, кто рядом с вами находиться. Свободно выйдите из дворца и в городе, через стационарный портал, переместитесь в Ливинтэль к своему батюшке. Но ваш совместно нажитый с моим братом ублюдок останется здесь рядом со мной.

Простите, что называю вас лэриссой, а не императрицей. Просто в ближайшее время планирую сместить своего братца с моего престола. Сами должны понимать, ваше остроухое пребывание рядом с императорскими регалиями не уместно. Даю вам на раздумья пять сотен ударов сердца. Время пошло.

Через означенное время аэйр спросил:

— Ну чего надумали лэрисса Ланиэль?!

Ланиэль же сидела на скамье, к этому моменту покормив сына и оправив свою одежду, в подавленном состоянии смотрела перед собой. Не дождавшись ответа аэйр произнес:

— Что ж. Очень жаль, что не состоялись мирные переговоры между нами и мне теперь придется немножко поломать этот курятник. А это моя собственность и я не люблю, когда ее ломают. Теперь за это я вас всех убью.

Да кстати, остроухая забыл тебе сказать я планирую скормить твоего ублюдка живьем моим любимым волкодавам, нужно же порадовать собачек парным с кровью свежим мяском. А для тебя моя дорогуша, уготована особая участь. Ты будешь умолять меня о пощаде, стоя на карачках когда будешь меня удовлетворять. И в лучшем случае, если мне очень понравится, так и быть оставлю тебя в живых моей постельной игрушкой, — и раздался сначала ехидный басовитый смех аэйра Вале Хаина, тут же подхваченный многими его вассалами.

Ланиэль услышав о том, как хочет поступить аэйр с ее сыном, у нее выдержали нервы, и она в голос разрыдалась. За дверью ехидный смех усилился, перейдя в дружный истерический гогот.

Сотник, сжав меч за рукоять, при этом медленно сквозь сжатые зубы произнес:

— И как такого урода только земля держит, уже давно должен был провалиться в преисподнюю.

Священник налил в чашу воды и подал ее Ланиэль, при этом пытаясь ее успокоить:

— Ваше высочество, прошу вас, не слушайте его. Ибо, это уже не человек говорит, а зло поработившее эту заблудшую душу. Вот попейте водички, и вам станет полегче.

В это время аэйр Вале Хаин требовательно с презрением произнес:

— Приказываю всем вам находящимся в детинце, без всяких возражений и сопротивления немедленно открыть эту дверь, — подождав некоторое время, произнес, — ну что ж.

И отдал кому-то команду:

— Приступайте!

В дверь пару раз стукнули чем-то металлическим, та отозвалась гулким протяжным звоном. И тут же почти следом нанесли тяжелый мощнейший удар в косяк каменной кладки. Та сразу затрещала.

Ланиэль резко побледнела и бросилась к малому алтарю, стоящему у дальней стены. Упав на колени и склонив вперед голову, при этом держа плачущего Никоэля на руках, рыдая, стала молить богов, чтобы те спасли и защитили ее сына.

По двери и косяку продолжали наносить тяжелые удары, та вся трещала и ходила ходуном. Пожилой священник опустился рядом с ней на колени и помолился богу, поднявшись на ноги, всех благословил. Протянув свою руку, попросил у рядом стоящего гвардейца из рук его копье, произнеся:

— Да простят меня боги, за то, что в руки оружие беру, а не святыню. И хочу намерено чужую жизнь отнять, не мною даденную. Но я должен спасти и защитить это невинное дитя.

Осенив себя знамением, и оправив сутану, встал недалеко от двери рядом с гвардейцами и приготовился к бою. Между дверью и стеной образовалась не большая дыра. Стой стороны выстрелили из арбалета, болт попал в щит гвардейца, и со звоном отскочил. Все были поглощены наступающей развязкой. Поэтому никто не заметил странного поведения императрицы.

Ланиэль стоя перед алтарем на коленях, по-прежнему слезно молила богов спасти и сохранить жизнь Никоэлю. Вдруг услышала необычный голос, подняв взгляд к верху, застыла в немом изумлении. Божественный лик скульптурного изваяния, возвышающийся над алтарем, был охвачен золотистым сиянием. Рот скульптуры находился в движении, который вещал:

" Смертная! Твоя мольба услышана, это дитя будет спасен. Если ты с этим согласна, положи его на алтарь, и он будет жив".

Ланиэль пребывала в полной прострации, от произошедшей ситуации. К действительности привел треск ломаемого бруса, запирающего входные двери детинца. Резко поднявшись на ноги, нежно поцеловала Никоэля, прося у него прощение, заливаясь слезами, положила его на столешницу алтаря.

Никоэль засветился из нутрии нежным сиянием, быстро преходящий в золотое свечение, малыш кому-то весело заулыбался, произошла радужная вспышка и ребенок исчез.

У Ланиэль непроизвольно подкосились ноги, и она осела на пол с подогнутыми под себя ногами, закрыв лицо ладонями беззвучно зарыдала, без конца повторяя:

— Прости меня малыш.

Ворлоки ворвались в детинец, началась короткая, но очень жестокая бойня. Гвардейцы до последнего вздоха защищали Ланиэль, не подпуская к ней никого. Но силы были не равны, гибли один за другим. Сотник Алекс, когда ему отрубили обе руки, зубами вцепился в шею ворлоку так и умер, не разжав своих зубов вырвав трахею врага.

Святой отец как мог, защищал императрицу. Враги подтрунивая, играли с ним как с кутенком, при этом гогоча и улюлюкая. Наигравшись, один из ворлоков взмахом ткнул копьем священнослужителю в район живота, и насквозь пробил его тело. И не выпуская древко из рук, произнес:

— Ланс, помоги!

После чего вдвоем приподняв и удерживая на древке копья тело священнослужителя над полом, разбежавшись, пришпилили к деревянному постаменту алтаря, один из них произнес:

— Вот теперь самое то, сколько угодно своему божеству ты можешь служить. Ни на что греховное и мирское более не отвлекаясь.

А в это время аэйр Вале Хаин, привалившись левым плечом к покореженной металлической двери, скрестив свои руки у груди. С ухмылкой смотрел на страдающего в муках святого отца, который когда-то нянчил его на руках. Да и в детстве частенько участвовал в веселых забавных играх мальца.

Через некоторое время, выпрямившись, подошел к сидящей на полу Ланиэль, брезгливо оглядываясь вопросительно произнес:

— Не понял. А где же маленький выродок?! Думал он с тобой! Хотел взять его и тебя в качестве аргумента для переговоров. Странно. Обычно мне не врут, ну что ж позже разберусь с этим говном. Ну а пока. Пошли остроухая тварь навестим твоего муженька, — и, пригнувшись, попытался ухватить ее за волосы, что бы поднять. Но Ланиэль, увернулась от протянутой руки и, откатившись в сторону, вскочила на ноги, выхватив висящий на ее поясе нож, попыталась ткнуть им аэйру в лицо, так как тот был одет в доспехи.

Играючи выбив нож из ее руки, и сжав свою руку в кулак, с одетой на нее кожаной перчаткой без взмаха резко нанес удар Ланиэль в лицо. От этого ее сильно пошатнуло назад, но все же на ногах она устояла, из разбитого носа и губ тут же потекли две кровавые струйки, нос быстро стал опухать.

Аэйр глядя на нее с презрением произнес:

— Прыткая сука, — повернувшись лицом к рядом стоящему тысячнику, сквозь зубы произнес:

— Сбежит..., легко не подохнешь..., — и, резко развернувшись, пошел на выход из детинца.

Ворлоки подхватив с двух сторон Ланиэль за предплечья, почти волоком потащили ее вслед за аэйром...

9

...Одновременно с происходящими событиями в Поднебесном дворце и в имперской столице, двое высших существ, пребывая в телесно-эфемерном состоянии, зависли высоко в небесах недалеко от дворца, наблюдая за действиями низших и младших, вели между собой слегка эмоциональный разговор:

— Я просто не понимаю тебя Элан, как можно вот так со спокойствием смотреть на весь этот творящийся в низу бедлам и кровавую вакханалию. Никак не реагируя на ситуацию.

Ведь там гибнут невинные существа! Ладно взрослые особи, высший творец с ними. Но дети! Понимаешь, дети гибнут! Они-то, в чем виноваты. Скажи мне, пожалуйста.

— Гелея, прошу тебя, успокойся, я понимаю тебя и твое отношение ко всему происходящему внизу. Но и ты пойми меня.

Мне категорически запрещено вмешиваться вход происходящих событий, иначе темные опять взбеленятся и подымут дикий вой в конгрессе, что я эдакий не хороший асур, опять нарушил пакт о нейтралитете, хотя у них самих похлеще моей вины, жопы засраны.

Прошлого раза намыленной холки отцом, по возращению его с Эдема на Эгею, после заседания старейшин в конгрессе, мне хватило по самое не балуй. Еще одного такого промывания мозгов по поводу возможной новой войны между темными и светлыми из-за необдуманных действий с моей стороны, я точно не вынесу.

Поэтому баста, буду просто смотреть, и не буду вмешиваться в дела этих смертных. Несмотря ни на что. Это их желание и их решение. Пусть что хотят, то и творят. По окончанию жизненного пути каждому из них воздастся по деяниям свершенных грехов.

Некоторое время помолчав, Гелея спросила:

— Вот скажи мне, неужели тебе нисколько не жаль своего детища? Ведь столько сил и труда ты в них вложил и теперь вот так взять и...

— Гелея, милая, прошу тебя, не начинай, пожалуйста, по новой, и так в душу кошки насрали.

Вдруг госпожа Гелея резко опустилась в низ метров на пятьдесят, при этом чего-то очень внимательно разглядывала в низу. Через некоторое время потрясенно произнесла:

— Элан! Смотри, у низших артефакт темных, откуда он у них?!

Поравнявшись с асурийкой, и понаблюдав за происходящим, задумчиво произнес:

— Уже продолжительное время попахивает душком из преисподней. Я неоднократно проверял информационное поле планет и сами планеты на возможность телепортации или проникновения, но ничего не нашел. И через выставленные визуальные сенс диоптрии в местах массового скопления народа, эманации закукленной инферной сущности защитниками тоже пока не выявлены.

Но чует моя пятая точка, что какой-то темный засланный гаденыш проник на одну из наших планет и притаился где-то в чьем-то теле инферный сученок. И поэтому найти его пока не могу. Но ничего, рано или поздно где-нибудь да попадется.

Наступила напряженная тишина, через некоторое время госпожа Гелея срывающимся хриплым голосом произнесла:

— Не могу, ну не могу я на это просто так смотреть! Элан! Прошу тебя! Хоть в этом помоги! Спаси это дитя.

Элан посмотрев в глаза асурийки, тихо произнес:

— Гелея ты к ребенку присмотрись. У него же виден обрыв нити судьбы. И не мне тебе говорить о том, что это значит.

— Элан прошу тебя. Помоги. Ради меня, пожалуйста, — тихо произнесла та в ответ.

Глубоко вздохнув и неодобрительно покачав головой, асур негромко произнес:

— Хорошо. Только ради тебя, и если бы не этот запашок из преисподней, — на некоторое время замолчал. Произошла неяркая вспышка и Никоэль оказался у него лежащий на левой согнутой в локте руке, продолжил:

— То никогда бы на это не пошел. Надо что-то придумать. Хоть мальчонка и прошел бы мимо чистилища в виду своего малолетства. Но кого это волнует. Для них сам факт нарушения договора светлыми и все такое. После чего обратился уже к дитю:

— Прости малыш, но помочь твоим родителям я не в силах, да и не хочу, — Никоэль же в ответ ему беззубо улыбнулся, после этого передав дитя Гелее, продолжил:

— Оставлять на этих планетах его нельзя. Ты вроде хотела навестить своих родных. Вот и пристроим где-нибудь по дороге мальчишку. Думаю, это будет наилучший выход для нас с тобой, и других вариантов я не вижу. Надеюсь, ты с этим согласна?

Асурийка в знак согласия лишь качнула головой, при этом оправляя одежду на ребенке.

Элан, глядя с грустью на частично разрушенный императорский дворец и творящийся всюду бардак и насилие, тихо произнес:

— Эх, Эрнест-Эрнест. Твои потомки не оправдали моего оказанного им доверия. Поэтому пусть теперь управляют домашней скотиной, раз просрали империю. По одной наследнице в каждом поколении будет вполне достаточно, чтобы род твой не прервался, в честь твоих старых заслуг.

Гелея глубоко вздохнув и посмотрев в сторону Элана, который был сейчас задумчив, произнесла:

— Я на "Фараон", — и взмыла вверх, перемещаясь в сторону космического фрегата...

10

...Просунув левую руку в проушины с тыльной стороны императорского щита и удерживая сбоку своего тела, а в правой ладони сжав меч без ножен за рукоять которые еще у малого зала откинул в сторону, что бы ни мешались. Даниил бежал, не оглядываясь, к центральному выходу из Поднебесного дворца. За ним, не отставая ни на шаг, следовали золотые гвардейцы.

Возле тронного зала к его небольшому эскорту присоединился еще один не полный десяток, из серебряной гвардии возглавляемый иэйором Вернелем, а точнее наследником из рода, чей прадед был награжден земельным наделом за героический поступок лично императором. При этом иэйор пытался чего-то сказать ему на ходу. Но Даниил на его слова не обратил внимания, лишь чего-то невнятно пробурчав тому в ответ, мысленно в этот момент, пребывая рядом с женою и сыном.

Перед его взором застыла невеселая картина, когда у его любимой в глазах появились слезы при их расставании и осмысленный взгляд сынишки направленный ему прямо в глаза.

От нахлынувшего недоброго предчувствия скорой неминуемой своей смерти и что сына он видел в последний раз. Его сердце сжалось в комок от обиды и от горькой досады, что уже ничего нельзя было исправить и не повернуть случившееся вспять. Он с силой сжал челюсть до скрежета зубов, отчего начала крошиться зубная эмаль и в уголках его глаз проступили скупые мужские слезы.

Впереди раздался сильный грохот в вестибюле дворца, исходящий от взрыва огненного зелья, использованный каким-то вражеским магом алхимиком. А следом послышался чей-то предсмертный вскрик, и тяжелые множественные удары обрушения стенных каменных глыб. Звон падения металлических предметов и разбитых мозаичных стеклянных витражных окон и треск ломаемой мебели. Тем самым насильно вырывая Даниила из его грустного и тоскливого состояния.

Два первых гвардейца бегущих вслед за императором разом опередив его, прикрыли щитами. А остальные быстро обойдя их с двух сторон, создавая защитное построение полумесяц впереди императора, укрывшись за гвардейскими прямоугольными щитами, выставили вперед в сторону врага удлиненные металлические наконечники своих алебард. Так как на них набегали ворлоки орки и люди, выбегающие друг за другом сплошным непрерывным потоком из больших распахнутых настежь двух створчатых дверей. Ведущих в большой дворцовый приемный зал для гостей, объединяя между собой вестибюль, парадное фойе и два очень больших тронный и банкетный залы.

По мере приближения врагов их передние ряды прикрылись своими черными круглыми щитами. На лицевой стороне щитов и груди, был намалеван белый крест. У некоторых существ был виден уже плохо читаемый девиз "神々 のペットの死" примерно означающий "Смерть любимчикам богов". Но объединяло их одно, у всех проникших во дворец то тут, то там были повязаны лоскуты белой материи.

При этом каждый удерживал в руках, всевозможные колюще режущие и дробящие смертоносные предметы, начиная с обычной секиры заканчивая шипастой булавой. У некоторых особливых гурманов были парные мечи или арбалеты. Многие из них были забрызганы своей или чужой кровью и частично кишечно-желудочной субстанцией. Отчего при их приближении отчетливо пахнуло смертью погибших от их рук множества разумных существ.

Вдруг один из ворлоков громко закричал:

— Всем стоять! Арх! Доложи аэйру, мы нашли того, кого искали. Внимание! Напоминаю приказ. Брать только живьем и любою ценою. К "Элиону" не прикасаться, это вас убьет. Не убейте случайно в потасовке это чучело с мечом. Иначе я вам не завидую, долго будете, мучаясь подыхать на колу. Артефактные болты в отношении него не применять. Однако другое оружие и прочую дрянь, можете использовать сколько угодно, это ему не повредит, но старайтесь бить только по рукам и ногам. Чтобы обездвижить это дерьмо или выбить из его рук этот гребаный меч.

После сильно закашлявшись и смачно харкнув на паркетный пол, прокричал:

— Все! Вперед! Сучьи твари. Выполнять приказ аэйра, — и, завершил свою речь циничной грязной фразой непроизносимой даже среди спившегося портового отребья

И началась страшная кровавая рубка, гвардейцы хоть и были физически сильны и защищены артефактными латами, но устоять против большого количества нападающих не могли. И гибли один за другим, при этом пытаясь до конца как можно больше забрать с собой умирая врагов.

Те же в свою очередь как взбеленились, не считаясь ни с чем, лезли и лезли напролом, при этом затаптывая своих же раненых или убитых сотоварищей, и в большой дворцовой приемной образовался огромный вал из окровавленных тел.

В воздухе стоял ужасающий тяжелый тошнотворный запах, от льющейся крови, пота и других выделений исходящий из организмов погибающих существ. Тем самым затмив собою даже конвейерную скотобойню.

Враги, меняя друг друга с момента нападения, постоянно атаковали Даниила, не давая ему перевести даже дух. Прикрываясь щитами, хотя это мало им помогало, наносили удары уже без разбора куда придется. Лишь бы только его завалить.

Для этих целей притащили веревки копья и даже какую-то рыболовную сеть, которую сначала растянули, пытаясь ею его изловить. Но после не удавшейся попытки периодически швыряли в сторону Даниила веревочные лассо не оставляя попыток заарканить его. Одновременно с этим длинным выпадом били пятками копий ему в область паха, живота и груди. Или просто этими же древками методом взмаха пытались выбить из рук "Элион".

Копья передавали из задних рядов. Даниил крутил мельницы восьмерки, подпрыгивал и приседал, изгибался, извивался, защищая мужское хозяйство, подставлял под удары руки ноги голову и свой многострадальный хребет. Что бы тут же перерубит очередное древко копья вместе с телом напавшего. При этом отбиваясь от одиночных попыток захвата или навалившихся сразу гурьбой.

Так постепенно сражение сдвигалось вглубь дворца. Даниил в месте со своими двумя оставшимися в живых гвардейцами, один из которых уже серьезно раненый истекал кровью, были вынуждены отступить за трон к пустующему большому гранитному пьедесталу. Возле которого на полу сиротливо лежала расколотая и почерневшая от копоти большая мраморная фигура первого императора Эрнеста, его далекого предка.

Вот упал пронзенный арбалетным болтом в середину груди золотой гвардеец, стоящий и защищающий императора слева, а следом и другой, вынуждая тем самым Даниила прижаться вплотную спиной к этому пьедесталу.

Раздался громкий приказ:

— Внимание! Всем стоять!

Враги остановились, укрывшись за черными щитами, направив в сторону императора наконечники своих копий.

Даниил тяжело дышал, все его тело было покрыто множественными ушибами ссадинами и кровоподтеками, во многих местах сочилась кровь. Руки и ноги тряслись, ходя ходуном от сильного перенапряжения. Пот заливал глаза, и он был вынужден без конца щуриться.

От белоснежной рубахи одетой на его тело, остались лишь жалкие грязные лохмотья. Свисая с оголенного плеча обрывком ворота рубахи. Уткнув острие меча в пол, и перехватив левой рукой за рукоять, в которой был и щит. Правой рукой утер лицо глаза и дернул за этот обрывок, в результате остатки рубахи осталась в зажатом кулаке, невесело хмыкнув, дорвал ее до конца и откинул в сторону. После чего оставшись с голым торсом, взяв в правую руку меч "Элион" и перехватив удобнее щит за проушины, плотно прижался спиной к гранитному пьедесталу, который приятно холодил разгоряченную спину, и приготовился ждать неизвестно чего.

Через некоторое время враги расступились, пропуская вперед аэйра Вале Хаина. Тот не доходя до Даниила метров семи, остановился. И с презрительной ухмылкой стал смотреть на него.

Даниил впал в глубокую растерянность можно сказать даже в шок. Он верил и не верил своим глазам. Так как в окружении врагов недалеко от него стоял его родной старший брат.

Георг, ожидая именно такой его реакции на свое появление хмыкнул, после чего произнес:

— Ну что Данюша. Так его ласково всегда называла мама, когда была жива. Гляжу, не ожидал увидеть меня?! В гости в последнее время совсем не зовешь. Вот и пришлось мне самому, избрав свободное время незваным гостем прийти.

Да вот только, я не в гости пришел, а забрать у тебя принадлежащий мне по праву меч "Элион" и императорский трон.

Даниил был просто потрясен осознанием того кто возглавил это вооруженное нападение на имперскую столицу и дворец. С большим огромным трудом справившись со своими эмоциями, хрипло произнес:

— Георг, но почему именно так, вот таким образом от которого гибнут невинные жители империи. И потом, о каком ты праве сейчас говоришь, меня же выбрали боги через священный ритуал. Наш отец и многие священнослужители тому были свидетели. Ты же знаешь, мы сами не выбираем. Выбирают боги из нас.

Пойдем сейчас вдвоем к алтарю и преклоним колени, воздав должные почести богами, спросим у них ответ. Если длань богов укажет на тебя, чтобы ты стал императором, я без лишних слов и с превеликой радостью, склонив голову свою, передам тебе "Элион" прямо там, в большом храме. И императорский трон по праву будет твоим.

Георг, сквозь сжатые зубы, со злостью и гневом произнес:

— Плевал я на всех жителей империи. Быдлом были, быдлом и подохнут, а кто останется, будут мне, как и прежде пятки лизать. Решение твоих божков, мня совершенно не интересует. Ты вон тоже не святой, скольких сегодня убил и покалечил. А их детей оставил без кормильцев.

Старого пердуна, которого ты отцом зовешь. Только тобой любимчиком и интересовался. Данюша то, Данюша се, меня же старый маразматик вообще не замечал. Не удивлюсь, тому, что клянчил у богов, чтобы именно тебя они избрали на престол Поднебесной имперский. Да и вообще, о чем мы сейчас с тобой говорим, отдай "Элион" по-хорошему и топай отсель на все четыре стороны. Пока я добрый. Да только подальше-подальше и чтобы я больше не видел тебя никогда.

Даниил слегка покачал отрицательно головой, после чего тихо произнес:

— Несправедлив Георг ты к жителям империи и к великим богам, я же просто вынужден был защищаться и других защищать. Потому как клятву давал, а нашего покойного отца, так вообще ни за что сейчас оскорбил. Был я о тебе старший брат всегда лучшего мнения. Ты был кумиром моим. Тому боги свидетели. Но теперь же ты в моих глазах, совесть и честь потерял.

Для начала вспомни о своем отношении к нашим родителям, а уж потом отца обвиняй. Если забыл, могу напомнить. Когда тебе и у тебя все было хорошо. Ты плевал на всё и всех, пропадая подолгу неизвестно где, и что хотел, то и вытворял. Родители же наши, глаз не смыкали, за тебя родимого переживая. Ежели тебе было плохо, и у тебя случалась беда, ты вприпрыжку бежал к нашим родителям за их поддержкой и утешением. А когда случилась беда с нашей мамой, и потребовалась помощь отцу, ты просто самоустранился.

Пусть отец был болен не физически, а душою. Потому как после смерти нашей мамы он сильно страдал, но все равно он нуждался в нашей поддержке и утешении в тот момент как ни когда. Ты же ему, условно выражаясь, даже кружку воды не подал. Вечно у тебя были свои какие-то дела да проблемы, поэтому отец вынуждено и тянулся ко мне.

Когда же отца отравили, сколько тебя просил что бы ты прибыл во дворец, помочь найти убийцу отца и покарать его. Сколько раз я просил тебя. В конце концов, чуть не умолял на коленях, чтобы ты соизволил прибыть на его погребение. Ты же в свою очередь отмалчивался или ссылался на занятость свою.

Брат. Скажи! Разве это было не так?!

Георг, скривив брезгливую гримасу с презрением в голосе произнес:

— Ты такой белый и пушистый, прямо агнец божий, что даже хочется блевать. И от этого у меня сложилось мнение, что ты отца и отравил! И теперь пытаешься оправдать свое поганое деяние!

У Даниила кровь отхлынула от лица, стало, словно маской смерти. В его глазах заблестели слезы, в горле образовался ком горечи. Кое-как сделав глотательное движение, с хрипотой в голосе произнес:

— О чем ты сейчас Георг говоришь?! Я отца и матушку очень сильно любил. Ни словом, ни делом на такое поганство, я бы никогда не пошел. Клянусь перед ликом богов.

Георг, прищурившись глядя на Даниила со злостью произнес:

— И это император?! Позор! Слюнтяй и размазня! Я исправлю ошибку допущенную богами. Повернувшись в сторону дверей, произнес:

— Тащите ее сюда! — через некоторое время в дверях появились ворлоки, которые, вели, удерживая за локтевые суставы его Ланиэль, в испачканной и немного в рваной одежде с разбитым лицом.

Даниил встрепенулся, невольно у него вырвался тоскливый протяжный стон. Он во все глаза смотрел на свою любимую, ловя ее взгляд, не решаясь спросить о Никоэле, боясь получить страшный ответ.

Увидев Даниила в кровоподтеках и ссадинах, открытые порезы к этому моменту на его теле уже затянулись. Ланиэль опять беззвучно заплакала, и сквозь слезы ему прошептала одними губами:

— С сыном все хорошо, — он понял ее, и у него немного отлегло от сердца. Заострять на этом внимание, он не решился.

Георг глядя на них произнес:

— Вижу-вижу голубки, что узнали друг друга. И для начала, скажи-ка ушастая тварь своему ненаглядному, — на требование Даниила не оскорблять Ланиэль, только скривил брезгливую гримасу, продолжив:

— Что он пустоголовый дебил, забывший об исторических фактах и корнях своих славных предков. И поведай ему о том, как твои сородичи уже на протяжении многих тысячелетий лелеют мечту о своем возвышении над другими расами.

Поведай о том, как предпринимались вами совместно с расой тарков неоднократные насильственные попытки захвата власти на обоих планетах. Что бы превратить другие народы в своих рабов.

Не забудь рассказать и о том, как получили за это по сусалам от самих богов. После чего и возникла Поднебесная империя. И род людской был возвышен, за свою коротко живучесть, над другими расами и за какие заслуги наш далекий великий предок встал во главе огромной империи.

В связи с чем, из открытой войны вы перешли в тайную. А все почему. Потому что считаете, себя перворожденными долгоживущими интеллектуально развитыми и умудренными жизнью благородными существами. Другие расы для вас кроме тарков и дроу, жалкие презренные ничтожные рабы, участь которых, вылизывать вам зад после опорожнения.

Но вместо того чтоб вылизывать, эта вонючая обезьяна сидит у руля, и при поддержке высших существ, понукает вами ушастыми и другими существами. Указывая вам что делать, а что нет. Разве такое можно стерпеть?! Конечно же, нет! Вот и плетутся вами исподтишка, всякие замысловатые интриги, в которых вы великие доки.

Эх! Сколько ушастых девиц краше твоей ненаглядной перебывало в постелях наших славных и великих предков. У меня их было аж две. Сатиэль и Энуэль. И не один из нас не купился на их смазливую кукольную красоту и любовные увещевания. Только ты один мудак и купился. Данюша (произнося имя брата как выплюнул).

Ты думаешь, она любит тебя?! Ха! Размечтался. Держи карман шире, она только изображает влюбленность, им нужен "Элион" регалии и императорский трон, — Ланиэль пыталась ему чего-то возразить, на ее возмущение он со злостью заорал:

— Заткните рот этой суке ушастой, — и уже более спокойно продолжил:

— Пока ты тут со своей любовью сюси — пуси во дворце разводил и сопли жевал. Я на Гелее две войны успел предотвратить. И все из-за твоих необдуманных выкрутасов. Если людей на троне все расы кое-как терпели, то аграфскую тварь на троне никто не потерпит, и расовых воин в связи с этим не избежать.

И вот мое условие. Ты своей ненаглядной голову с плеч "Элионом" снесешь и отдаешь мне своего полукровку, и остаешься во дворце, как и прежде полноправным хозяином. Подачки богов мне не нужны. Сам построю, чего захочу. Лишь меч заберу у тебя. На колени аграфскую тварь. А ну стоять придурок.

Даниил, прикрывшись щитом, шагнул на помощь Ланиэль, что бы ее защитить, и перерубил уже пару копий и одного убил. Но был вынужден, остановится. Так как в его голое тело и щит уперлись металлические наконечники копий и в его лицо были направлены взведенные арбалеты с торчащими болтами, от которых повеяло злобной аурой.

Даниил понял, что это его убьет. И ни кто не защитит его жену и сына. И по этой веской причине, был вынужден опять отступить к каменной гранитной глыбе.

— Ишь! Какой прыткий защитничек, — произнес Георг, — и уже обращаясь к ворлокам произнес:

— Руки ее выверните кверху. Чтоб голова была горизонтально полу.

Повернувшись к Даниилу произнес:

— Ну, согласен с моим предложением? Если да, то приступай. И смотри, без глупостей, быстро нашпигуют артефактными болтами.

Ланиэль всхлипывая и кривясь от боли из-за вывернутых рук назад с натугой прокричала:

Даниил, умоляю тебя, вспомни небесные венчальные врата. Богиню любви обмануть не возможно. Ты же видел чистую душу мою. И мое отношение к тебе.

— Знаю, любимая, и ты видела душу мою, в ней нет гнили и такую гнусь я никогда не пойду, — произнес Даниил.

После произнесенных этих слов, аэйр в очередной раз хмыкнул, после чего произнес:

— Подымите ее, — когда ворлоки выполнили его распоряжение, произнес:

— Произвожу обмен этой ушастой на "Элион". Чего скажешь?

Даниил молчал, глядя тревожно на Ланиэль. Аэйр Вале Хаин, видя его колебания, со злостью произнес:

— Молчишь. Ну, хорошо. Пойдем другим путем. Как смотришь на то, если сейчас при тебе будут отрезать от твоей любимой по кусочку ее тела. Ну, скажем для начала мизинчик на левой руке, — и, повернувшись в сторону аграфиянки, продолжил:

— Очень жаль что не нашел твоего щенка ушастая, сейчас был бы у нас с твоим муженьком совсем другой разговор.

К двум ворлокам удерживающим Ланиэль за руки, подошел третий. Ухватив ее за левый мизинец, быстрым движением ножа отсек его. И кинул окровавленную фалангу под ноги Даниилу. Отчего Ланиэль вскрикнула от боли. А Даниил закричал:

— Нет!!! Суки! Не-ет!!! И навалившись всем телом на выставленные копья, пытался пойти на пролом, прорубая себе дорогу. Отчего этим сильно ранил себя, и кровь обильно потекла по его торсу. Но был вынужден опять остановиться. Потому как один из ворлоков взмахом древка копья осушил ему правую руку, в которой находился меч "Элион". Из-за чего он чуть не выронил его из руки.

Отступив опять к камню, хрипло дыша, произнес:

— Чего я должен сделать

Георг усмехнувшись, произнес:

— Давно бы так. Для начала перевяжите ее чем ни будь, а то кровью еще истечет. Ну, а ты влюбленный дурак, для начала отдай меч, положив его сзади себя на постамент, но предупреждаю без глупостей. Сам понимаешь одно твое не осторожное движение и ушастой конец, после вместе пройдем на дворцовую площадь, где ты отречешься от престола в мою пользу.

После чего ты остаешься здесь во дворце естественно под присмотром со своей любимой ушастой. Так и быть оставлю ее для тебя живой. Я же, уйду по своим делам, правда, уполовинив семейную сокровищницу. Как ни как, это часть моего наследства и я имею право полностью распоряжаться им.

Даниил медлил, не решаясь положить меч. Георг зло произнес:

— Ну чего медлишь? Я жду!

Ланиэль увидев колебания Даниила, закричала:

— Даниил, не смей отдавать ему меч и не отрекайся от престола. Слышишь, не смей. Не зря боги выбрали тебя, а не его. Это жестокий циничный человек. Он утопит в крови всю империю. Прошу тебя ради меня, ради нашего сына не отдавай! Боги этого тебе никогда не простят!

Громко всхлипнув, произнесла:

— Он через двери детинца, похвалялся, сотворит страшное злодеяние со мной и нашим сынишкой, — и, Ланиэль в голос разрыдалась.

Даниил смотрел на нее тоскливым взглядом. Взвешивая все за и против. Понимая, что ничего сейчас не сможет предпринять. Помощи нет, и не будет. Враги надежно окружили его плотным кольцом.

Ланиэль слегка успокоившись, всхлипывая, произнесла:

— Этот зверь обещал скормить живьем нашего сына волкодавам. Меня отдать на растерзание своей солдатне, а твоей головой украсить тронный зал.

У Даниила взгляд стал ледяным, зрачки сузились до предела. Некогда голубые романтические глаза, разом потемнели. Он произнес сквозь сжатые зубы, рубя каждый звук отдающий металлом:

— Георг. Это правда?

Аэйр Вале Хаин, цинично усмехаясь, надменно глядя Даниилу в глаза произнес:

— По-моему к нашему делу это никак не относится. Главное результат, видишь ушастую, она в моей власти. Одно мое слово и ей конец. Поэтому я еще раз тебе предлагаю обмен. Ты мне меч. Я тебе эту остроухую, в которую ты по уши влюблен. Сделка честная и справедливая. В чем ты еще сомневаешься?

Даниил произнес:

— Ответь мне Георг на один вопрос. Почему ты не хочешь чтобы я официально отрекся от престола в твою пользу. Ты же знаешь, что ты предлагаешь это все формальная фикция. И я по-прежнему буду являться императором. И за любое совершенное тобою кровавое деяние. Буду серьезно наказан богами.

Георг закричал:

— Да мне плевать на тебя! Плевать на твоих богов! Как только ты меч положишь на алтарь для отречения, он тут же исчезнет. И это полный конец всем моим далеко идущим планам.

Даниил посмотрел в сторону Ланиэль. Один из ворлоков держал ее за волосы, оттянув голову назад, приставив к шее нож, от чего появилась тонкая струйка стекающей крови.

Даниил глубоко вздохнул. Пришло время принимать решение. Он закрыл и открыл глаза. Посмотрев в любимые, тревожно смотрящие на него глаза, произнес:

— Прости меня Ланиэль. Прости, если сможешь. Я очень люблю тебя. И очень люблю нашего сына. Но ты права, я не могу, поступить иначе. И Даниил закричал:

— Прости меня боже! Прошу тебя, прости! За то, что я так со святыней поступаю!

Откинув в сторону императорский щит и подпрыгивая с места, с разворотом всего своего тела держа божественный меч "Элион" за рукоять. Двумя руками лезвием плашмя из-за головы на отмах нанес удар по грани гранитного пьедестала, пытаясь сломать меч.

В момент прыжка размаха и нанесения удара, происходит очень много событий:

Георг Вале Хаин очень зло чего-то кричит. С криком аэйра, пробивают насквозь тело Даниила около десятка артефактных болтов. У всех на глазах, божественный меч "Элион" плашмя рассекает каменную глыбу и почти по самую рукоять, завязнув нем остается. Даниил отпускает рукоять меча, оседая, заваливается на спину недалеко от каменной глыбы. Ланиэль пытается вырваться из рук ворлоков, крича:

— Не-е-е-ет! О, боги! Не-е-е-ет!

Аэйр Вале Хаин, расталкивая ворлоков и орков, бежит к "Элиону" и, ухватившись за рукоять меча, попытается с ходу вытащить его из гранита, но ничего не получилось. Аэйра не слабо шибануло электрическим разрядом. Развернувшись к лежащему на полу Даниилу, размахнувшись ногой, пнул его по лицу, при этом массируя руку, после зло заорал:

— Что сука, доволен! Я вырву гребаный "Элион" из этого хургова камня. Несмотря ни на что, все равно он будет моим.

Георг подозвал к себе охрану и с их помощью залез на каменную глыбу. Расставив ноги, вытащил из рукава камзола свой носовой платок. Обмотав его вокруг рукояти меча и ухватившись за нее двумя руками, стал тянуть "Элион" из гранита.

Даниил лежал на спине, недалеко от своего брата, из груди и боков его тела, торчали острия и хвосты оперенных артефактных болтов. Из разбитого носа и губ, а так же и из тела сочилась кровь. В глазах застыли слезы, которые изредка скупыми струйками скатывались по его щекам.

Кое-как из последних сил приподняв свою голову, глядя в глаза Ланиэль, с булькающей хрипотой чуть слышно прошептал:

— Где наш сын?

Ланиэль глядя на него, беззвучно рыдала, нежно сквозь слезы ему улыбнулась, тихо ответила:

— С ним будет все хорошо. О нем позаботятся боги.

— Прости меня Ла...а... — прошептал Даниил и уронил голову, из груди его вырвался протяжный стон, учащенное дыхание остановилось, и его взгляд померк.

Ланиэль зарыдав в голос, наконец-то вырвалась из рук ворлоков, подбежала к телу Даниила и рухнула возле него на колени, плечи ее сотрясались от рыданий, пригнувшись, поцеловала Даниила в губы, и аккуратно приподняв верхнюю часть его тела, нежно прижала голову к своей груди.

Аэйр Вале Хаин, как только не пытался, так и не смог вырвать божественный меч "Элион" из каменной глыбы. Развернувшись, спрыгнул, проклиная Даниила, подошел сзади к сидящей на полу Ланиэль, и с ходу пнул ее в спину, заорав:

— Сучья тварь, все из-за тебя, — и схватив Ланиэль за волосы, рывком потащил волоком ее за собой, при этом крича:

— Вот сука, а! Вот сука! Такую вещь загубил! Ну, ничего. Ты мне сполна за своего муженька постельной куклой отработаешь. А потом еще с рабским клеймом на лбу в борделе всю мою солдатню не по одному разу обслужишь. Как и обещал тебе. Твари! Вот твари, а! Императорских регалий вы захотели?! Будут вам бля регалии! Я такие регалии вам покажу. Что и не унесете. Суки! Вот суки, а! Ну ничего, дайте срок, я всех ушастых тварей под самый корень вырежу. И камень на камне не оставлю от ваших домов...

Ланиэль чудом зацепилась за пояс убитого гвардейца, выхватила из его полу сжатой ладони кинжал, извернувшись, резанула по своим волосам.

Аэйр Вале Хаин на время опешил, пялясь на обрезанную косу, оставшуюся в его руке.

Ланиэль же быстро вскочив на ноги, отступила к телу Даниила, приставив острие кинжала к своей груди, громко прокричала:

— Будь ты проклят! Будь ты проклят, поганая тварь! Что б ты сдох и вечно горел в гиене огненной! Быть подстилкой для тебя и твоей солдатни я не собираюсь. А утешительная постельная кукла достается моему любимому мужу, — и, ехидно сквозь слезы, с презрением улыбаясь аэйру, с силой двумя руками на всю длину лезвия кинжала, резко воткнула себе в грудь. Ноги тут же ее подогнулись и она, мягко осев, завалилась на тело Даниила.

В то время когда погибал Поднебесный император. На обоих планетах, подул порывистый ветер, который усиливался с каждой секундой. В небе появились темно лиловые облака, и стало быстро темнеть. После смерти Даниила, холм со стоящим на нем императорским дворцом стало сильно потряхивать, и эта встряска усиливалась с каждым мгновением.

Живые существа, находящиеся на территории парка и внутренних помещениях Поднебесного дворца, в панике бросились бежать в сторону выхода. И тут сработал механизм защиты дворца. Стали опускаться оконные роль ставни и падать сверху вниз дверные решетки намертво заклинивая их в косячных проемах. И их невозможно было открыть. У единственного выхода, не перекрытого из-за разрушения стены, образовалась страшная давка.

Личная охрана Георга, состоящая только из ворлоков, стала расталкивать столпившихся у входа существ. При этом крича, что бы пропустили аэйра вперед. Кто-то из задних рядов просто психически не выдержал и стал с истерикой прорубать себе дорогу мечом на выход из дворца. Тут же началась кровавая бойня все против всех или каждый за себя.

И этот момент произошел мощнейший взрыв. От этого весь Поднебесный дворец сначала резко вспух в объеме, а потом ухнув, осел вместе с холмом. Одновременно с этим взрывом на планете Гелея тоже произошел мощнейший взрыв. Только наоборот раскидав на многие километры каменные осколки от Валехаинского дворца по долине богов. Это произошло из-за того что пропала двух сторонняя связь с огромными емкостными накопителями эны, завязанные оба лично на Эланийских Поднебесных императоров. Только они имели право управлять ими. Из-за передающегося из поколения в поколение, ключа активатора при их коронации вместе с мечом "Элионом".

Практически одновременно с взрывами дворцов свет Гелиоса полностью померк, и наступил полнейший коллапс, отразившийся в неистово бушующих ветровых ураганах и водных цунами на обоих планетах.

Этот Армагеддон натворил немало великих бед, и это впоследствии сказалось в резком ухудшении климатических условий проживания на обоих планетах. И самое главное постепенно исчезли исходящие потоки эны из глубин обоих планет.

Чуть позже за много сотен километров, как раз на границе полуострова и материка, где проходит продольно длинная горная гряда. С вершины ближайшего горного утеса, в сторону материка скатился большой одиночный булыжный камень. Почти перегородив собою дорогу-тракт, идущую с севера через горное ущелье к вершине большого перевала и далее к бывшему столичному городу Леон.

Из середины этой гранитной глыбы торчала рукоять божественного меча. И чуть ниже на шероховатой темной боковине, были высечены слова:

「愚か者の教化のために」/ "В назидание глупцам"

Вот так и погиб аэйр Георг Вале Хаин и погибло большое количество населения на обоих планетах. Прошло некоторое время, после тех кровавых событий. и на Элании и Гелее началась новая эпоха. Эпоха боли, страданий и угнетения. Все против всех или каждый за себя. То есть это было началом меж расовой войны и зарождением рабовладельческого строя.

В том месте, где стоял когда-то красивый божественный дворец. Теперь существует большой необитаемый туманный полуостровной Альбион. Где не встретишь на протяжении очень многих сотен лет ни одно живое существо. И такой же туман окутал всю долину богов на Гелее. Но позже сойдя на нет, оставил после взрыва накопителя эны зараженную местность неизвестными спорами, которые попадая в организм живого существа, созревая, вызывают страшную генную мутацию организмов. А в конце созревания, приходит мучительная смерть...

11

...Золотой галактический пояс двенадцатого лепестка веера миров. Созвездие Ануран, система Гелиоса, планета Элания. 2745 год от апокалипсиса...

...Прошло уже несколько часов с момента гибели императора Даниила, но асур все также пребывал в телесно-эфемерном состоянии, только зависнув чуть выше в стратосфере планеты, размышляя о перипетиях жизни и о самом себе.

Его терзали противоречивые чувства, правильно ли он поступил, не вмешавшись в ход происходящих событий и не спас императорскую чету. Может, стоило, как и в прошлый раз накостылять всем виновным и раздать пирожки. Но тогда это был душевный порыв юношеского максимализма, карать и миловать смертных за их совершенные деяния, четко поделив всех на два цвета белое и черное, при этом, не видя других промежуточных цветов.

И дело здесь даже не в отце, который дал ясно понять, что больше не потерпит таких выкрутасов с его стороны. И не в темных, хоть они и подняли тогда нешуточный вой по этому поводу. Просто дело было уже в нем самом, в его отношении к окружающему миру, видимо действительно он повзрослел.

Да Гелея права, это его детище его творения, это его лучшие годы детства и юности. Но пришел момент осознания того, что это всего лишь игрушки, пусть и живые, которые тебе уже не интересны. Ты еще тянешься к ним по старой привычке, пытаясь что-то делать, менять, но уже давно не хочешь ими играть, понимая, что эта игра для детей младшего возраста, а ты стал интеллектуально мудрее.

Рядом с Эланом зависла асурийка, праправнучка великого Творца в двадцать девятом поколении, неофициально глава центрального патриархального верховного престола правящей династии, (потому что по существующим законам Эдема официально главой не может быть женщина) глядя на происходящее в низу на планете, произнесла:

— Жалеешь?

— Кого?

— Их.

— Нет.

— Ну, а все же?

— Веруют, спасутся, а нет, говну и смерть говно.

Асурийка усмехнулась.

— Что-то не так дэсса Диона?

— Да нет, все так мой мальчик, просто ты вырос и повзрослел.

— Приветствую вас дэсса (леди) Диона в системе Гелиоса и выражаю вам свое почтение, — при этом повернувшись в ее сторону, чуть склонил вперед голову.

— Без официоза мой мальчик, без официоза. Это там, в столице вся эта мишура, без которой никак не обойтись, статус обязывает, здесь же мы с тобой равные. Хоть ты пока и не глава двенадцатого престола. Но все же его прямой наследник, — после чего на некоторое время воцарилось молчание.

В этот момент с волнением и беспокойством Гелея через телепатию связалась с Эланом, сообщив ему, что в системе появился корабль крейморов. На что Элан спокойно ответил ей, что он в курсе, поскольку дэсса Диона находиться рядом с ним.

Прошло еще какое-то время, после чего асурийка спросила:

— Тебя не интересует, для чего я тут появилась?

— Нет.

— Ну, а все же?

— Если нужно, вы сами соизволите поведать мне о сути своего появления в этой системе, а если нет, так нет.

— Хм. Какой-то занимательный у нас с тобой диалог получается, не находишь Элан?!

— Все может быть. Просто вы та сторона, у которой лучше всего вообще не интересоваться для чего вы здесь появились.

Дэсса Диона сняла со своей шеи кулон в виде дубового листочка, единенный с веревочной цепочкой и протянула Элану, пояснив:

— Одень малышу, — тот вопросительно посмотрел на асурийку.

— Я видящая Элан. Ты выполнил сегодня одно из предназначений. Спас дитя. Придет его время, и он выполнит свое. Все мы песчинки одного огромного механизма, имеющего название система мироздания.

— Хорошо дэсса Диона, я выполню ваше пожелание, — и взял из протянутой руки ее кулон.

— Ну, ладно мой мальчик, мне пора.

— Всего доброго вам дэсса Диона, и легких путей, — но та уже ничего не ответила ему, взмыла вверх, направляясь в сторону своего космического фрегата...

12

...Одиннадцатый лепесток веера миров. Семнадцатый сектор галактик. Созвездие Зеоны система Осириуса планета Терра левобережье Днепра 4519 год от сотворения мира...

...Княгиня Ольга, стоя на коленях у большого капища великих богов. Низко склонив голову и сложив перед собой молитвенно руки. Со слезами на глазах, неистово молилась, периодически кланяясь до самой земли. В сторону стоящих в небольшом удалении от нее священных идолов. Умоляя великих богов, спасти от болезненной напасти и сохранить жизнь ее маленькому сынишке Олесю.

Ольга практически не спала уже пятую ночь подряд, вся извелась и издергалась, не зная чего уже и предпринять. Ее маленький сын Олесь, которому едва минуло пять полных лун, очень сильно заболел. И вот уже в течении четверти луны, все знахари и знахарки, которые были в ближайшей округе, включая и сюда и волхвов, ни чего не могли сделать с его болезнью. В связи с чем, пригласили какого-то заморского не-то колдуна, не-то лекаря, который прибыл якобы три ночи назад, по Днепру на струге, вместе с послами из Царьграда. Но все было тщетно, болезнь прогрессировала с каждым днем все сильнее, убивая дитя.

Ее муж, князь Святобор пошел в военный поход с большой дружиной на кочевников, которые за последнее время очень сильно досаждали своими лихими набегами на малые поселения и небольшие крепости. Угоняя в полон молодых ребят и девок. При этом убивая всех малых детей, пожилых и стариков. А так же, угоняли весь домашний скот. Оставляя после себя только трупы людей и пепел пожарищ.

Князь ушел по весне две полных луны назад, обещаясь прибыть обратно на третью. Поэтому все нелегкое руководство приусадебным хозяйством легло на ее женские плечи. А тут еще навалилась эта страшная беда, произошедшая с ее маленьким сынишкой Олесем.

Ольга склонила голову в очередной раз в глубоком поклоне, когда услышала над собой необычный старческий голос. Приподняв голову вверх, так и застыла в немом изумлении. При этом у нее расширились глаза, и приоткрылся рот.

На некотором расстоянии от нее и земли светился сияющий лик старца, который вещал:

"Смертная! Мольба твоя услышана. Дитя твое спасу. Сейчас сюда придет посланник. То дитя спаси! В жизни будет он твоему дитю, самый лепший друг и доче муж. Придет лихое время, и твоего дитя он от неминуемой гибели спасет".

После чего сияющий лик старца исчез. Ольга же пребывала в сильнейшем ступоре, практически отказываясь верить произошедшему только что здесь событию. Ведь не каждый день откликаются по твоему молитвенному зову великие боги. Поэтому не слышала приближающихся торопливых шагов по утоптанной тропе. И не сразу обратила внимание на взволнованный голос, который обращался к ней:

— Матушка княгиня! Матушка княгиня!

Ольга медленно повернула голову и посмотрела в сторону приближающейся запыхавшейся горничной холопки, которая подбежав с ходу, бухнулась рядом на колени, воздав должные почести богам, уже обратилась к ней:

— Матушка княгиня ныне девки дворовые, с хромым Митькой спозаранку гурьбой в лес по ягоды в Тислицкие березняки пошли, шо находятся за дальним погостом. И на большой поляне в роще, в какой-то дивной корзине живое дитятко нашли, которое они с собой принесли. Явно княжеского роду завернут в белоснежный шелк да бархат. С вышитыми на них красивыми многоцветными вензелями, я такой красотищи отродясь не видала. А на шейке у него чудной и красивый явно золотой гайтан висит. А справа под кожей на теле рисунок, из трех зеленых листочков на веточке виден. Я решила потрогать гайтан, а он уж больно щиплется. Видимо это оберег у дитя такой. С виду дубовый листок напоминает, — это был тот самый подарок от леди Дионы одетый Никоэлю асуром при их расставании, — матушка княгиня, что прикажете с дитем-то делать?

От этой услышанной новости Ольга невольно затаила дыхание, перед ее внутренним взором всплыл божественный лик старца и его наказ. Глубоко вздохнув, поперхнулась, когда откашлялась, с волнением произнесла:

— Бог мой! Неужели эта явь была настоящей? И мне это пригрезилось от недосыпа. Шо я здесь давеча видела своими очами.

Быстро поднявшись с колен, на которых она до сей поры стояла. И не обращая больше внимания, на пустую болтовню холопки, произнесла:

— Хватит болтать Вёсна, а ну бегом веди к этому дитю, — и, приподняв подол сарафана, оголив свои колени, побежала в сторону княжеского терема.

Вбежав в людскую, где собралось очень много народу, с большим любопытством разглядывающих малыша. Приказала всем выйти вон и оставить ее одну с дитем.

Когда все вышли, она увидела не обычную корзину, стоящею на лавке, внутри которой лежал настороженный человеческий ребенок, готовый вот-вот заплакать. Ольга неуверенно подошла к лавке, склонившись, осторожно взяла на руки дитя, при этом произнеся:

— Ты же еще сосун малыш! И какой же изверг-то бросил тебя одного?!

Никоэль как бы вторил ей, ища раскрытым ротиком сосок. Потому что от сарафана княгини пахло грудным молоком. Ольга не уверено развязала свой лиф, и преподнесла малыша к груди, тот с упоением и причмокиванием начал сосать молоко.

Во время кормления, разглядывая ребенка, ее женское сердце от жалости к мальчишке сжалось в комок. Наевшись, малыш уснул. Княгиня тихо позвала горничных холопок, отдав через них приказ дворовым нагреть горячей воды для мытья малыша. После чего аккуратно переложив спящего Никоэля в его корзинку. Повелела холопке нести его за собой.

Войдя в детскую, княгиня увидела необычную картину. Старенькая кормилица Дана, которая нянчила когда-то и ее. Сейчас стояла на коленях возле люльки ее сына, с всклоченными седыми волосами, неистово молилась. А ее сынишка Олесик, лежа в люльке чему-то или кому-то весело улыбался.

Ольга, опустившись на колени рядом с кормилицей, одновременно плача и смеясь. Взяла на руки из люльки своего сынишку, и нежно поцеловав его, прижала к своей груди. После поклонившись в сторону востока, от всей души поблагодарила великих богов за их помощь в избавлении недуга у дитя и прочих напастей.

И в этот момент со двора послышался страшный нечеловеческий душераздирающий вой. Не на шутку испугав всех женщин детей, да и добрую половину мужского контингента.

Когда же выяснилась причина, то многие распрощались с обедом. Сдуру решив поглядеть на источник переполоха, впоследствии вымывая или выметая после себя остатки обеда. А особо впечатлительные поперлись стирать еще и портки. Потому как посередине двора лежал вонючий полуразложившийся труп, с частично оголившимися костями. Это все что осталось от якобы приезжего лекаря из Царьграда, наказанного за свои черные деяния асуром.

Так за повседневными делами пролетели две недели. Княгиня Ольга стояла, задумавшись, глядя через оконный проем с распахнутыми настежь деревянными створками, на хозяйственные постройки княжеского двора. Со дня на день должен был вернуться ее муж из военного похода со своею дружиной. Кормилица Дана помогающая ей сейчас в хлопотах с обоими детьми, спросила княгиню:

— Ольга чего скажешь князю-то, о мальчонке? Еще неизвестно как он воспримет известие о найденыше и о том, что ты его хочешь оставить возле себя. Уж больно ярый он в гневе бывает, и боюсь, как бы дров не наломал, — только кормилице разрешалось обращаться к княгине свободно по имени, и допускалась некоторая вольность в общении между ними. Княгиня же была в размышлениях, через некоторое время ответила:

— То и скажу, что супротив воли богов я не пойду и это дите оставлю подле себя приемышем. Если хочет пусть грех и позор возьмет на себя. Выгнав меня с двумя малыми на улицу. Но он так не поступит, я уверена в этом. И вообще, я думаю, дите он полюбит, уж больно хороший мальчонка и хлопот от него никаких. Найденышу нужно имя дать и постоянную кормилицу найти. Моего молока на двоих не хватает. Да и оберег этот нужно как-то снять с него, уж больно щиплется, когда невзначай к нему прикоснешься.

В их разговор вмешалась горничная холопка Пелагея:

— Прости матушка княгиня, что в разговор влезаю, но знаю я такую одну, ребеночком она разрешилась недавно, молока пока много остается у нее.

— Пусть завтра в палаты ко мне с утра придет, — произнесла кормилица, — и, знахарку не забудь пригласить, пусть посмотрит ее на здоровье, и сглазу уж больно боюсь, дитяти обоих нужно защитить.

Тут княгиня Ольга, произнесла:

— Девок постельных Пелагея кликни, пусть белье заменят и дитяти надо сейчас перепеленать. И еще, пусть девки дворовые водицы нагреют, мальчонок надо к вечеру искупать, да и самой ополоснуться. А то жарко днем-то уж ноне больно совсем упрела. Ладно, пока ступай.

Ближе к вечеру произошел инцидент, который серьезно шокировал тех, кто видел, что произошло, и принимал участие в нем. Начавшееся с обычного купания найденыша. И периодическое айканье одной из горничных девок, помогающей мыть детей.

Чуть позже во время ополаскивания малыша, в очередной раз, ойкнув из-за микро-разряда исходящего от кулона, холопка чуть не уронила ребенка в ушат. За что получила взбучку от старой кормилицы. После этого княгиня твердо решила избавить Никоэля от этого кусачего оберега.

Обмотав руки различным тряпьем, сначала попытались аккуратно снять гайтан через голову ребенка. Но ничего не получалось. Единая цельнометаллическая веревочная цепочка хоть и свободно болталась на его шее, но снять ее через голову было не возможно. Попытка на разрыв тоже не принесла им успеха.

Тогда решили позвать кузнеца. Тот чуть ли не с десятой попытки все же сумел перекусить кусачками металлический гайтан. Но когда потянул цепочку вверх на себя. То она словно ожившей змеей, стала извиваться в его руке. И в какой-то момент, найдя прореху в рукавице, разрядом шибанула мужика.

От неожиданности кузнец матюгнувшись, непроизвольно разжал свои пальцы и выпустил эту цепочку с кулоном из рук. Та упала на правую сторону голого тельца Никоэля. Практически на аграфский меллорновый талисман и тут же на глазах оба конца этого гайтана впились в тело младенца и быстро стали втягиваться внутрь.

Появилась кровь, ребенок надсадно закричал от полученной боли и заплакал. Кто-то из взрослых схватился рукой за кулон, который был един с цепочным гайтаном. Пытаясь таким образом вытянуть этот предмет обратно на себя. Но не тут-то было. Моментально раскалившись добела, с шипением и бульканьем он втянулся в тело мальчишки, тянувший же божественный подарок на себя, непроизвольно отдернул свою руку, получив серьезный ожог.

Произошла неяркая вспышка, и рана прямо на глазах затянулась. Оставив после себя на коже родимое пятно в виде дубового листка, как бы произрастающего комельком из правой грудины. Чуть ниже ключицы и выше соска к правому предплечью.

Это обстоятельство буквально привело всех в шоковое состояние. Первой опомнилась княгиня, схватив аккуратно дитя на руки. Буквально по миллиметру стала ощупывать тело Никоэля. Но никаких уплотнений под кожей или кровоточащих ран не обнаружила. Тот еще продолжал всхлипывать, но уже не плакал, видимо боль поутихла. Ольга стала покачивать дитя на руках, чтобы окончательно успокоить ребенка. От чего тот, закрыв глазки задремал. Чуть позже были высказаны различные словесные эпитеты, но не сильно, дабы не обидеть богов. Все прекрасно понимали, что сами виноваты в произошедшей ситуации и помнили, при каких обстоятельствах было найдено это дите. Но самое главное, это происшествие никаким образом не отразилось на здоровье мальчишки...

13

...По ухабистой грунтовой дороге, петляющей между зеленеющими холмами лугами и низинами оврагов, изредка вбираясь на какой-либо косогор и тут же убегающей вниз к подножию холма, неспешно передвигалась обозная колонна.

В середине этого обоза в окружении боевых сотоварищей шел князь Святобор, решивший размять свои затекшие ноги и седалище. Ведя в поводу за собой породистого, очень красивого жеребца Буяна, получившего заслуженно боевую кличку за свой необузданный шальной лошадиный характер, потому как немало врагов и его четвероногих соплеменников пострадало в боевых сечах.

От его коронного заднего апперкота подкованных копыт и крепких лошадиных зубов не ушел от возмездия еще ни один вражеский супостат, покусившийся на жизнь хозяина. Да и в повседневной жизни, неоднократно доставалось очень многим, потому как не признавал никого кроме самого Святобора, и поэтому князю самому приходилось обихаживать своего четвероногого друга.

Чуть сзади и справа ехал верхом на пегой кобыле молодой холоп Саво, травивший очередную байку о том, как хорошо быть холостым холопом. И скольким он достойным мужам в больших и малых городищах, да и в дальних сельцах, понавешал ветвистых шикарных рогов.

Десяток дружинников из личной охраны князя, ехавший и шедший пешком рядом со Святобором хохотал до икоты над шутками и прибаутками этого пустобреха, не забывая при этом колко и емко подначивать его самого.

Не обращая внимания на этот смех и болтовню, князь думал о доме:

"Что ни говори, а соскучился по Оленьке и Олесю, интересно как они там без меня, не забыли своего мужа и батьку. Как же хочется поскорей обнять их обоих. В походе приготовил для них хорошие дары, Олесю вон, какого коника выстругал всем на диво, думаю, не обидятся на меня и не прогонят из дома метелкой.

Уже давненько движемся по своим родным местам, к обеду должны быть дома".

Остановив коня и обернувшись в пол оборота к дружине идущей сзади походной колонной, Святобор громко крикнул:

— А ну, шире шаг! Подтяни-ись! Недалече уже осталась, скоро дома будем. Большую баньку для всех стопим, косточки попарим, медку, кваску изопьем, али бражки кто желает и девонек наших, опосля по полатям дома щупать будем.

Раздался дружный одобрительный гул, прошедший волной по обозу. И вторя эхом мычания и блеяния домашней скотины ранее угнанной в степь ворогом, и отбитой у него этим походом, подгоняемой частыми хлопками кнутов добровольными пастухами.

И вот наконец-то через какое-то время, выйдя из лесной дубравы на большие просторные луга. Перед идущей дружиной и князем показались в удалении на пригорке стоящие добротные дома, а за ними терем с высокими шпилями, украшенные флюгерами, резными наличниками и ставнями. Хорошо видимых из-за высокого заборного частокола и крепостных деревянных стен с идущими над ними навесами от стрел и стоящими по углам крепости боевыми башнями на равном расстоянии друг от друга. Под одной из надвратных башен было видно открытые ворота крепости и опущенный через ров с водой подъемный мост. Где-то в удалении брехали собаки, почти возле стен крепости мирно паслась на зеленых лугах всякая хозяйская живность.

Вот пропел рожок и раздались тягучие удары большого боевого барабана, извещающий всех жителей городища о том, что недалеко от крепости появилось чужое войско. Все кто был за стенами крепости, побежали к опущенному мосту через ров. Что бы укрыться от ворога за стенами крепости.

Святобор глядя сейчас на крепость с улыбкой произнес:

— Ладно, пошутили и будет. Микула дуй в рожок.

Над полями лугами и гладью Днепра поплыла переливающаяся отголосками трель. Означающая, что это прибыл князь Святобор со своею дружиною. Возле него знаменосец, уперев ноги в стремена и приподнявшись над седлом, поднял высоко над собою развернутый княжеский штандарт.

К тому моменту мост через ров был уже поднят, чуть позже, когда князь с дружиною подъехали ближе к крепости их узнали, мост тут же был опущен через ров. И весь честной народ от малых детей до стариков, высыпал навстречу князю и его дружине.

Кланяясь Святобору и чествуя радостными криками прибывших из похода мужчин, женщины с затаенной надеждой, лишь бы были живы. Со слезами на глазах выискивали среди дружины своих сыновей, братьев отцов и мужей, ходивших в дальний поход, на досаждающего своими лихими набегами ворога.

Потому что, самое главное для них и по ныне, чтобы все те, кого они ждут, близких любимых родных, и куда бы их судьба ни закинула, пусть и ранеными, но всегда только живыми возвращались домой.

Князь Святобор въехал верхом на жеребце, через опущенный мост во двор городища. Соскочив с коня, снял с головы шлем, аккуратно повесив его на луку седла. Передал поводья подбежавшему конюху, приказав перенести всю его амуницию в княжеский терем и, отдав необходимые распоряжения воеводе, остававшегося в крепости в отсутствии князя, вместе с небольшой дружиной, на случай нападения врага. В отношении освобожденных из полона славян и пригнанной скотины, оставленных за стенами городища.

Прихватив дары для жены и сына, отправился пешком, в княжеский терем, по дороге оправляя одетую кольчугу и висящий на поясе меч, при этом непроизвольно звякая шпорами, по настеленному деревянному настилу.

При подходе к терему остановился, княгиня Ольга стояла принарядившаяся на высоком крыльце и с каким-то волнением и трепетом смотрела на него. У Святобора глядя на Ольгу, перехватило дыхание и его сердце учащенно забилось.

Взяв ковш со сбитнем у стоящей рядом холопки, Ольга спустилась с крыльца, подойдя к Святобору, поклонилась в пояс, произнеся:

— Здрав будь мое солнышко, на все четыре ветра, испей сбитня холодного с дороги,— и подала Святобору ковш.

Князь, взяв его, чуть пригубил, и не глядя отдал рядом стоящему дворовому холопу. Тот, отойдя, и недолго думая допил содержимое. Святобор же подошел к Ольге, взяв ее за плечи двумя руками, посмотрел ей в глаза, после поцеловав ее в губы, прижал к себе.

Ольга, не выдержав заплакала одновременно от радости встречи и от горькой обиды связанной с заболеванием их дитя. Потому что в отсутствии князя она была в ответе за сына. И если бы не вмешательство богов. Еще неизвестно чем бы все закончилось, о плохих последствиях она боялась даже думать.

Святобор стал нежно успокаивать Ольгу, та разревелась навзрыд, уткнувшись в грудь своего мужа, так как тот был выше ее на целую голову. Князю ничего не оставалось, как подхватить Ольгу на руки и занести в княжеский терем, а далее в их покои.

Зайдя вовнутрь помещения, бережно опустил Ольгу на постель, при этом нежно целуя ее в ушко, спросил:

— Ну, как вы тут без меня мое солнышко поживали?

Ольга, утерев рукавом блузы свои глаза от слез, всхлипывая, произнесла:

— Святобор мне нужно о многом тебе рассказать. Разговор будет очень долгий, поэтому лучше присядь рядом со мной.

Князь присел на лавку, которую подвинул поближе к кровати, при этом с волнением глядя Ольге в глаза, та вздохнув, начала свое нелегкое для нее повествование.

Прошло около двух часов, когда Ольга закончила свой длинный рассказ, и в покоях воцарилось молчание. Некоторое время спустя Святобор ударил ладошками по своим коленям, при этом произнеся:

— Ну что ж Оленька пойдем, посмотрим на этого необычного малыша. — И решительно поднявшись с лавки, вышел из покоев.

Зайдя в детскую, Святобор тихонечко подошел к люлькам малышей, время было послеобеденное, дети спали изредка очень интересно во сне причмокивая своими губами.

Князь нежно посмотрел на спящего сына, поправил у него лоскутное одеяльце, после перешел к люльке Никоэля. И стал очень внимательно разглядывать его, через некоторое время тихо произнес:

— В общем, так мое солнышко. Супротив воли богов, я тоже не пойду, похоже, этот малец принесет счастье в нашу семью. И если он нашему сыну действительно будет другом и братом, а дочке нашей, о которой мы пока с тобою ничего не ведаем, будет мужем. Что ж будем вместе воспитывать Найдена, как наше родное дитя, ничем не обижая и не обделяя его. Раз этого хотят боги, значит, так тому и быть, — и, отойдя от спящих детей, Святобор обнял Ольгу и поцеловал ее в губы. После этого они вместе вышли из покоев малышей, при этом притворив за собою дверь.

Вот так и началась земная история у потомка Эланийских Поднебесных императоров. Я не берусь с точностью утверждать, в какое попал он время при переносе асуром. Какие были потомки у Никоэля, появившиеся в процессе дальнейшей жизни на планете Земля.

Может быть, они были знаменитыми на весь мир людьми или прожили жизнь, не выделяясь среди окружающих их людей. Хотя предполагаю, что у многих были свои взлеты, были и падения. Исходя из пословицы: "Жизнь прожить — не поле перейти". Все покрылось толстым слоем исторической пыли прошедших лет и многих столетий. Но неизменно передавшаяся из поколения в поколение историческая эстафета, в виде необычного родимого пятна над соском ближе к подмышечной впадине и к правому предплечью. Которое украшало тело одного молодого паренька, приехавшего летом в 7514 году от сотворения мира вместе со своим другом по окончании школы поступать учиться в Тихоокеанский военно-морской институт им. С.О. Макарова на штурманский факультет находящегося в городе Владивосток...

14

...Золотой галактический пояс двенадцатого лепестка веера миров. Созвездие Ануран, система Гелиоса, планета Элания. 5729 год от апокалипсиса. За шестнадцать лет до исполнения пророчества, предсказанного старцем Исарием из монастыря Аль Шенье...

...Отче, ну куда вы, на ночь глядя пойдете, посмотрите, что на улице деется. Ветер вон, какой сильный поднялся, все небо черными тучами заволокло. Того и гляди сейчас целый водопад с небес хлынет.

Оставайтесь с нами, мы хоть люди и бедные. Но кусочек хлебушка и кружку кипяточка, да репы пареной и местечко у пылающего очага, для вас завсегда найдем. Как говорится, в тесноте да не в обиде.

— Благодарствуйте вам милая хозяюшка, за приют гостинца и за то, что в душе не забываете об истинном боге, коему уже почти никто и не поклоняется. Обернувшись всем своим ликом в сторону ложных богов, а то и вовсе богохульствуя о безбожии.

Но вот только не спокойно у меня на душе ноне, так и тянет почему-то в дорогу, не случилось ли чего дома в мое отсутствие.

— Отче я понимаю, если бы вас дома ждало семеро по лавкам, вон как у меня, тогда хочешь, не хочешь, а идти пришлось бы в любую погоду, простите меня за мои слова, но вы одинокий человек и дома вас никто не ждет. Поэтому прошу вас, оставайтесь с нами, а завтра с утречка пораньше и пойдете с богом до дому.

— Нет-нет милая хозяюшка, я пойду.

— Очень жаль, что вы отказываетесь, но дело ваше, как говориться, предложить можно неволить грех.

— Эх! Если бы только услышал ваши слова всевышний. Это ведь одна из заповедей его. Я за это готов прямо сейчас от вашего порога до священного холма в Леоне, на коленях ползти. Но, увы, это только мечта. В жизни же, одно рабство кругом насилие и кровь. И бог отвернулся от нас грешных.

Вон у Пелагеи вдовы из соседней деревеньки прошлую седмицу дочку снасильничали баронские отродья. Других слов-то нету для них у меня, одно слово скоты. А ведь девочке еще и двенадцати весен нету. Из-за чего рассудком тронулось дите. Каково матери жить-то теперь с таким горем.

А Селевина кривого, что из Хворостянки, всю семью в рабство за долги продали. Там же детки-то мал — мала меньше.

Женщина вздохнув, произнесла:

— Да, правы вы отче. Отвернулся бог от нас грешных. На себя уж плевать, мы худо-бедно пожили свое, но вот за деток-то своих страшно. Что в округе деяться, только и слышишь, там убили, тут ограбили, здесь в рабство продали. Ох-хо-хо! Куда мир-то этот катится. Как жить-то далее нам грешным?!

— Да, уж. В этом я бессилен чем-либо помочь. Ну, пойду я хозяюшка. Счастливо вам оставаться. Спасибо за хлеб соль и гостинца. И пусть молодые будут счастливы.

После чего священник поклонился стоящей на пороге женщине и направился по дороге в соседнюю деревушку через лес.

— И вам отче всего самого доброго и счастливой дороги, — произнесла та, уже кланяясь в спину удаляющегося гостя.

Почти неделю назад к нему в хижину, стоящую отдельно от общей деревни на отшибе, постучалась эта самая женщина. Опустившись на колени, попросила его со слезами на глазах прийти к ней в дом и благословить брак ее дочери с соседским пареньком сиротой, по старому священному обряду, пояснив:

— Любят голубочки друг друга, отче, и хотят повенчаться. Со своею просьбой обратилась к священнику новой веры, что находится в замке уэйра Герата. Но тот ответил, что за это надо платить. И когда ему предложила пять медных грошей, все что мы смогли сберечь не доедая. Без мужа-то очень тяжко одной детишек подымать, погиб мой родненький на лесозаготовках, — при этом у женщины проступили слезы, утерев их краем платка, всхлипнув, продолжила:

— Тот рассмеялся в лицо, обозвал меня старой дурой, хотя мне еще и тридцати семи весен нет, сказал, что оброк за венчание составляет не меньше одного золотого. Я ответила ему, что таких огромных деньжищ у меня отродясь не бывало. На что тот, смеясь, сказал, если нечем платить, то невеста останется в замке у уэйра на первую брачную ночь или же у него первосвященника новой веры. И велел приходить на церемонию послезавтра с утра.

Ну не могу я отче, доченьку свою родную кровиночку, на поругания этим извергам отдать, а без благословения нельзя, грех это большой.

Отче умоляю вас, смилуйтесь над нами грешными, благословите молодых. На что отец Ивлантий тут же дал свое согласие, пояснив:

— Приду обязательно, но чуть позже, как только управлюсь со своим маленьким хозяйством, — невесело усмехнувшись, продолжил, — на подаяния рассчитывать не приходиться, за веру в сына божьего Элана отца его и дух святой отовсюду гоним, да еще чем придется. А голод не тетка, придет и не накормит. Вот и работаю, как могу, помаленьку ковыряясь у себя в огороде на грядках.

В небесах сверкнула молния, послышались раскаты грома, упали первые капли дождя. Отец Ивлантий посмотрев в сторону приближающейся особо черной тучи, накинул капюшон хламиды на голову и ускорил шаг.

И вот в какой-то момент пошел дождь. Пристроившись поначалу под раскидистой пихтой, отче решил немного переждать непогоду, но это помогло лишь на короткое время. Дождь был косым от порывов ветра и усиливался с каждой минутой. Через некоторое время хламида промокла и потяжелела. Отче, глубоко вздохнув, поправил на плечах постромки от тощей котомки, болтающейся сейчас за его спиной, и шагнул под падающие капли дождя.

Идя по раскисшей петляющей дороге между деревьями, отче с большим трудом переставлял свои ноги, так как идти в деревянных сандалиях (плоские дощечки с веревочными перемычками типа японских гэта) было очень неудобно. Его ноги то и дело по суглинку разъезжались в разные стороны, а углубляться в лес священник опасался, боясь в потемках чего-нибудь себе поломать. Денег на лекаря или мага целителя не имелось вообще, а если ходить с самодельным лубком, голодная смерть считай, обеспечена, уж лучше так потихоньку по дороге, чем лежа неизвестно где, проклиная горемычную долю свою.

"Вон в одном месте и так чуть не упал, споткнувшись о выступавший корень, обходя большую лужу в потемках", — пронеслась мысль в его голове.

Так неспешно бредя лигу за лигой наедине со своими невеселыми мыслями, прошел больше половины пути, дождь к этому моменту закончился. И было слышно как то там, то здесь срывались с ветвей кустов и деревьев тяжелые дождевые капли воды, падая на прелую прошлогоднюю листву.

И вот из-за туч показалась Сэта, во всей красе, разливая вокруг свое красновато-серебристое сияние. От чего отче почувствовал душевный подъем, и настроение стало, стремительно улучшатся.

Вдруг впереди где-то справа, раздался, едва слышимый плачь ребенка, который тут же затих. Отче резко остановился и скинул с головы капюшон, напряженно вслушиваясь в окружающую тишину.

Вот через некоторое время опять послышался, плачь дитя вперемешку с каким-то булькающим звуком. Священник поспешил на звук, терзаясь в противоречивых догадках и сомнениях.

Выйдя из-за поворота лесной дороги, увидел страшную картину. Недалеко на полянке, возле полу потухшего, но еще еле тлеющего костра. Лежали в разных не естественных позах несколько окровавленных тел. Продолжая прислушиваться к окружающим звукам, услышал слева от полянки в кустах едва слышимый толи всхлип, толи бульканье. Пройдя к этим кустам и осторожно раздвинув колючие ветки, увидел небольшой шевелящийся сверток, лежащий в небольшом углублении почвы, где скопилась дождевая вода.

В его груди сердце учащенно забилось, уже предугадывая, что это может быть. Отче неосознанно рванулся вперед, при этом обдирая хламиду и тело о колючие ветки куста.

Пригнувшись, поднял из лужицы бережно обеими руками этот мокрый шевелящийся сверток. Выпрямившись, откинул один из уголков мокрой тряпицы, и тут же испытал душевное сильнейшее потрясение, осознав, почему его на ночь глядя, так сильно тянуло в дорогу. Увидев при свете Сэты бледненькое личико живого младенца, на вид которому было не более трех, максимум четырех месяцев от роду.

Тот свою очередь, видимо до этого сильно плакал и страдал, выбившись из сил и нахлебавшись при этом воды, сейчас был молчаливым и настороженным, только часто всхлипывал и учащенно дышал, а тельце его сотрясала мелкая дрожь.

Отец Ивлантий, ласково разговаривая с младенцем, выбрал более сухое местечко на земле и положил ребенка. После чего быстро скинул с себя котомку, хламиду и исподнюю рубаху. Обратно натянув все свое на себя, кроме рубахи, распеленал дитя и аккуратно приподняв, перенес, на пусть влажную, но еще теплую свою рубаху и, завернув в нее, нежно прижал к своему телу, что бы согреть, про себя отметив, что это мальчонка.

За последние прожитые годы, от постоянного гонения, сиротливого одиночества, отче очень сильно страдал, ему хотелось найти приемника и последователя своей веры или хотя бы собрата по вере. К кому не обращался из простого люда, с просьбой отдать дитя ему в ученики, все шарахаются от него как от прокаженного. Купить же мальчонку раба он не мог из-за отсутствия денег.

"Если найдутся родные этого малыша, обязательно упрошу их, что бы разрешили стать мальчику моим послушником. И передам ему все свои знания что имею, ничего не утаю перед ним", — подумал отче, — ну, а если не найдутся, воспитаю его как родного сынишку, — при этом бережно покачивая дитя.

Через некоторое время ребенок успокоившись, уснул. Священник, не выпуская из своих рук дитя, решил осмотреть тела погибших, впечатления были не для слабых духом, две женщины, пожилая и молодая, последняя похоже мать этого дитя, да еще старик с подростком, по всей видимости, это погибшая семья.

Отче Ивлантий опустился на колени и прочитал молитвы. В благодарность, за спасение дитя и отдавая дань этим погибшим, после попросил у них прощения. Что не может сейчас придать их тела погребению. Обещав вернутся в ближайшее время, что бы выполнить, как положено до конца, соответствующий ритуал и панихиду.

Поднявшись с колен, поклонился погибшим, поправив спящее дите на руках, отправился в сторону своей деревеньки, до которой осталось еще несколько лиг.

И вот через какое-то время, показалась деревенька. Отче Ивлантий вздохнул с большим облегчением. Хоть пока еще и не дряхлый старик, но уже и не молод, недавно минуло пятьдесят семь весен. Все дело в дитя, с непривычки нести его перед собой длительное время, дело не из легких.

При подходе к своей хижине, священник почувствовал неладное. Входная дверь была распахнута настежь, пахло гарью, а из оконца и дверного проема были видны световые блики от разгорающегося огня.

На некотором расстоянии от огородного плетня, были видны в сумерках, трое стоящих вооруженных мужиков, глядя на них у отца Ивлантия, под ложечкой защемило от предчувствия неминуемой беды.

Те, увидев его, тут же направились в его сторону.

— Ну чего Матус, это и есть то дерьмо?! Что мы должны, как следует проучить, сжечь его халупу и чтобы убирался он от селя попутным ветром в зад.

— Да Щерба, только попридержи язык, он все же священник, пусть и веры старой. Но он есть лицо духовное, приближенное к богу и нехорошо нам с тобой его словесно обзывать.

— Да мне плевать Матус, хоть пусть сам уэйр Герат будет собственной персоной, али еще кто, бес им всем в ребро. Лишь бы звонкой монетой платили за работу, а там хоть потоп.

— Молчи уж дурень и так болтаешь не пойми чего, спасения нету от твоей брехни, хоть уши затыкай. Вон бери пример уж лучше с молчуна.

— Ха, нашел, с чем сравнить, ему же в прошлом годе, в драке в морду дали в "Драном петухе", так он сдуру по пьянке язык и откусил, только мычит теперь как бык осеменитель, смазливых баб увидев, — и захохотал от своей отпущенной шутки, посчитав ее смешной.

Когда эта вооруженная троица подошла ближе к отцу Ивлантию, этот Щерба произнес:

— Тю, какой ущербный, да его ж соплей перешибешь, а энто чо он в руках держит интересно знать, может ценное чо нам сгодится, — негромко произнес Щерба.

— Закрой пасть говнюк и выполняй работу, за которую нам всем заплачено. Остальное не наша забота, и не забудь про наказ его святейшества, не убивать, только покалечить, и чтобы убирался прочь отсель в соседнее фэйорство, — прошипел Матус.

Отче остановился, его тело сотрясала нервная дрожь, стараясь не показывать, что он сильно испугался, первым обратился к приближающейся троице:

— Доброй ночи вам путники! Я отче Ивлантий, если вам понадобилась помощь в неурочное время. Я готов вас выслушать, дать добрый совет, утешить в горе или оказать любую посильную помощь, с моей стороны.

— Сейчас это мы тебе окажем помощь, дадим большущий совет и так утешим горем, что об этом долго не забудешь старый вонючий урод, как совать свой длинный нос в чужие дела,— произнес угрожающе один из троицы.

После чего те стали расходиться в стороны, охватывая отче с трех сторон. Тот, оглядываясь на подходящих к нему незнакомых людей, с волнением произнес:

— Сынки, что же плохого вам сделал простой обычный священник? Что вы так сильно озлобились на меня. За всю свою жизнь, я пальцем и словом никогда никого не обидел. Наоборот, страждущим больным и убогим всегда везде и во всем помогал.

— Закрой пасть старый пердун, это тебе гостинец от его святейшества из Герата, что бы паству его не баламутил и его самого не смущал, — произнес Щерба, и нанес удар на отмах древком копья по левому предплечью священника. Раздался хруст кости, и рука тут же повисла плетью.

Отче, охнув, упал на коленки, при этом его сознание поплыло от боли, а из глаз выступили слезы и побежали по щекам, из последних сил удерживая спящее дите у себя на руке. Кое-как, справившись со спазмом, с хрипатою в голосе священник произнес:

— Сыночки, родненькие, умоляю, не убивайте. Прошу вас! Возьмите все, что у меня есть. Только оставьте жизнь мне и этому дитю.

— А что у тебя есть-то? — при этом бесцеремонно откинув краешек исподней рубахи, прикрывающее личико мальчонки, посмотрел на него, — хм, и правда дите, — обходя вокруг и оглядывая священника, продолжил, — вон, в халупе твоей, ничего нету, с голоду даже мыши подохли.

Хотя, что это тут у тебя, — Щерба нагнулся и сорвал с пояса отче тощий кошелек, висящий на поясной веревке. Развязав тесемки, вывалил на свою широкую ладонь маленький камень кресало, трутень, немного мха и одну малую медную монетку.

— Ты чо старое дерьмо, издеваешься?! Да на этот гроший, даже кружку вина в ближайшей таверне не купишь, от силы черствого хлеба кусок, ну может еще на кашу без мяса на твое кресало выменять можно, — зайдя за спину отче, ощупал заплечную его котомку, и засунул туда свою руку. Пытаясь определить, что в ней находится. Через некоторое время, вытащив руку и разглядев, что достал из котомки раскисший кусок хлеба. С брезгливостью отшвырнув хлебную массу в сторону обтерев свою руку о хламиду священника, заорал:

— А ну встал старый урод с коленок, быстро!

Ребенок вздрогнул и заплакал. Отец Ивлантий, покрывшись к этому моменту капельками выступившего пота, из-за сильной ноющей боли в левой руке. С большим трудом, удерживая сейчас здоровой рукой дитя. Слабым, охрипшим голосом прошептал:

— Умоляю вас, будьте милосердны, в моей руке маленькое дитя и силы покинули меня.

Молчун, шагнув к священнику, бесцеремонно схватил за шиворот хламиды и резко потянул вверх, его подымая, раздался треск разрываемой ткани. И после того как священника молчун поставил на дрожащие ноги. Матус подошел к нему почти вплотную, зло в лицо прошипел:

— Хочешь жить, ребенка в зубы и бегом отсель. Останешься на землях уэйра Герата, в мучениях подохнешь на колу, а сейчас пошел вон отсюда покуда цел.

Отец Ивлантий сделал несколько неуверенных шагов, еще не веря, что его отпускают живым вместе с дитем, тут раздался другой голос:

— Матус я малек добавлю святоше для ускорения, а то че-то не торопиться старый пердун.

От этих слов отче весь сжался, последовал очередной удар древком копья, теперь уже почти вдоль хребтины, заставляя его от боли выгнуться дугой. Отче понял, если сейчас не побежит то погибнет здесь, вместе с дитем. Собрав всю свою волю в кулак, побежал в сторону леса, откуда до этого пришел. Но это ему казалось, что он бежит в сторону леса. На самом деле, этот забег, можно было назвать лишь с большой натяжкой.

Пораненный усталый пожилой человек, бредущий и качающийся во все стороны, удерживал грудного ребенка в одной руке, и сжав свое исподнее в зубах для подстраховки.

Кое-как добредя до ближайших деревьев, священник, упершись спиной о ствол дерева, осел на землю и заплакал навзрыд от боли и горькой обиды, обращаясь сквозь слезы со словами к богу:

— Боже! Молю тебя! Укрепи мое бренное тело, излечи мою истерзанную душу. Не дай угаснуть в моем сердце последнему тлеющему огоньку надежды и веры в тебя. Ибо я уже, начал терять ее.

Немного успокоившись, отче посмотрел на подымающееся зарево пожара, где прошли его последние пять лет. Глубоко вздохнув, поглядел на молчаливого малыша, который сейчас лежа на руке, смотрел в небо своими красивыми васильковыми глазками. Но эти глазки от рождения не видели света.

Отче аккуратно вытянул свои ноги и положил на них мальчонку, утерев здоровой рукой себе слезящиеся глаза, после поправил на малыше растрепавшеюся исподнею рубаху, вздохнув, произнес:

— Ни чего Василек, кажись, выжили, ну и, слава богу, сейчас мы с тобою немножко отдохнем и пойдем искать лучшей доли, авось не пропадем сынок...

Часть вторая.

1

...Одиннадцатый лепесток веера миров. Семнадцатый сектор галактик. Созвездие Зеоны система Осириуса планета Терра 7519 год от сотворения мира...

...Шли годы. Один за другим, неспешно складываясь в десятки и сотни. Так ушли в историю две тысячи лет, и подходило уже к концу третье тысячелетие, до знаменательной даты, берущей свое начало с момента прибытия Никоэля, наследника Эланийских Поднебесных императоров на планету Земля, остались буквально считаные дни.

И вот как-то в одно июньское утро по Московскому времени 5:47, из глубин космического гиперпространства, пульсирующим росчерком в нашу солнечную систему вошел мерцающий веретенообразный неопознанный летающий объект. Который, двигаясь со скоростью свыше 300 000 км/с, в сторону ярко пылающей звезды имеющей местное самоназвание солнце, пересекая орбитальные позиции планет, начал свое торможение. И по мере продвижения к центру системы этот объект полностью перешел на предписанную ему крейсерскую скорость, регламентированную нормативными актами и уставом ВКС расы Джоре для всех ИИ космических кораблей.

Чуть позже изменив свое направление полета, двинулся в сторону системной планеты, третей по счету от пылающей желтой звезды, именуемой проживающими на ней смертными существами Землей.

Подлетев к нашей планете, этот неопознанный летающий объект завис на орбитальной позиции планеты Луна, или же, выражаясь космическим сленгом, бывалых вояк из ВКС многих рас лег в суборбитальный дрейф.

Прошло около суток, когда от этого космического объекта именуемого фрегатом отделился малый быстро подвижный каплевидный объект, который стремительно приблизившись к экзосфере планеты, завис возле нее. Отчего был виден в лучах восходящего солнца даже невооруженным глазом в предрассветном небе над африканским континентом.

Через некоторое время, этот космический объект очень медленно двинулся в северную часть европейского континента. И чем ближе приближался к северному полюсу, тем сильнее смещался в сторону востока.

Складывалось такое впечатление, что он, производил какую-то работу, поскольку от корабля исходил узконаправленный к поверхности планеты полупрозрачный зеленоватый сканирующий луч.

И вот в какой-то момент, этот корабль вошел в экзосферу планеты, в районе дальнего востока над территорией принадлежащей государству Россия. И завис в дрейфе высоко в небесах, на некотором удалении от города Владивосток. При этом отстрелив двух летающих дроидов которые тут же устремились к поверхности планеты.

Почти в это же самое время нескончаемым потоком полилась многоязычная речь, со вставками слов нецензурного лексикона. Так как в момент проникновения этих объектов в атмосферу планеты на многих различных экранах радаров эхолотов локаторов, осциллографов и прочей измерительной техники, электроники промышленного и военного назначения, работающих с авиацией, над водными и подводными кораблями, космическими спутниками и прочими GPS навигационными приборами наземного базирования. Отразился очень яркий электромагнитный импульс, который тут же вывел из строя всю работающую радиоаппаратуру дальневосточного региона.

В связи с чем, очень многим воздушным бортам, находящимся в этот момент в воздушном пространстве дальнего востока было отказано в посадке в аэропортах Токио, Владивостока, Улана дэ, Петропавловска-Камчатского и многих других близлежащих аэродромов.

А в это время высоко в небесах, в дрейфующем инопланетном летающем объекте, виновнике случившегося инцидента двое высших существ, пребывая, в летных спец капсулах, вели между собой эмоциональный разговор:

— Да, уж. Если честно сказать Гелея, я до сих пор пребываю глубокой депрессии от такой новости, которую ты соизволила мне сообщить. О чем ты только думала тогда?! Зная наши законы обычаи и отношение к отступникам, когда решилась пойти на такой не обдуманный шаг, — при этом асур смотрел на стенной панели визора, транслируемое дроидами в режиме онлайн видео. Где трое молодых людей в форме курсантов ВМФ России пятого курса сидя в сквере на лавочке о чем-то между собой разговаривали, а один из них очень сильно интересующий сейчас асура, периодически поглядывал на свои наручные часы.

Представляю, в каком гневе будет пребывать отец, когда об этом инциденте узнает. Да и твой родитель тебя за этот проступок по голове не погладит. А про совет старейшин вообще молчу.

Гелея глубоко вздохнув, тихо произнесла:

— Я понимаю, что в тот момент повела себя не лучшим образом пойдя на поводу своих эмоций. И осознаю в полной мере всю глубину своей вины от совершенного мною деяния и готова за это понести наказание. Но я тогда очень сильно испугалась за судьбу нашего мальчика, и об этом тебе уже говорила.

Вспомни, как все старейшины разом всполошились, когда в небе Эдема зажглась новая Вифлеемская звезда и то предсказание оракула, о скором рождении среди высших существ мальчика, который своей силой затмит ушедшего на перерождение высшего Творца. Отчего всю вселенную сотрясет от его деяний.

Вспомни бедняжку Афину, которую насильно лишили зачатого с Ясиром дитя и все из-за этого дурацкого предсказания.

Вспомни и свое отношение ко мне, когда завел очередную интрижку со смазливой пассией избрав ее третей женой и заняв нейтральную выжидательную позицию. Прикрывшись отговоркой, что отец куда-то пропал и сейчас не подходящее время для конфликтов. Позволив этой кучке старых пердунов из конгресса публично оскорбить и унизить меня почти втоптав в грязь. Когда я встала на защиту Афины.

Осадок горькой обиды, убил весь мой здравый смысл. Вот поэтому как будущая мать я и встала на защиту своего дитя, решившая спасти и сохранить от гибели сына, спрятав от этих старых пердунов и маразматиков, здесь на этой планете среди обычных смертных людей. Неужели в этом, моя вина Элан?! — во время этого диалога, из глаз богини по щекам покатились слезы. Утерев их раскрытой ладошкой Гелея всхлипнув, продолжила:

Поэтому здесь есть и твоя вина. И своей вины с себя я не снимаю. Все эти годы я просто молчала. Лелея глубокую надежду в душе, что со временем все обойдется и как-то сам собой решится этот вопрос. Но вопрос не решился, а лишь усугубился, отодвинувшись на некоторый срок.

Мальчик мой вырос и пусть пока это еще не сильно заметно для посторонних. Что он не такой как все. Но пройдет еще буквально пару лет, ты же знаешь, он все сильнее начнет отличаться от своих сверстников, оставаясь все таким же на вид шестнадцатилетним юнцом. Посмотри на его сверстников, рядом с ним находящихся он уже от них отличатся. Этим на вид уже лет по двадцать дашь, а Николаю одетая форма и рост только солидности и придает.

Тем самым со временем это привлечет к его персоне повышенное внимание смертных и не только, тот же хранитель доложит о высшем юнце, проживающем без присмотра среди смертных в ассамблею старейшин. И с этого момента начнутся большие беды его и мои. Поэтому назрел серьезный вопрос с перемещением Николая с этой планеты.

Все эти годы я была в напряжении, не зная, как ты отнесешься к тому, что у тебя есть сын. Но, увы, не мною рожденный и в этом мое горе как матери, бросившей свое дитя, хотя и вынужденно переложившая на плечи другой женщины рождение и воспитание сына.

И вот теперь только от тебя будет зависеть, быть ему признанным и введенным в высший свет в сане наследного принца двенадцатого верховного престола правящей династии или быть ему бастардом всю оставшуюся жизнь.

— Глупо. Как же глупо все получилось. Все эти годы лелеять мечту о наследнике, продолжателе рода двенадцатого престола. А он, вот он, растет себе потихоньку как обычный никому не нужный сорняк, — произнес Элан, и тут же воскликнул:

— Не понял?! Это же Юнона! Правнучка дэссы Дионы. Она-то что тут делает?!

— Вот и говорю о том, что назрел насущный вопрос с перемещением Николая с этой планеты. Слишком неспокойно тут становиться, и боюсь, что хранитель уже доложил о появлении крейморов на этой планете.

Гелея вздохнула, после чего произнесла:

— Прости Элан, но мне нужно побыть душевно одной.

— Постой, ответь на вопрос, кто суррогатная мать Николая.

— Я думала, ты понял раз Юнона рядом с Николаем, то, мать наследница Эрнеста, приглядись внимательней к ауре сына и все поймешь, — и, приняв телесно-эфемерный облик, телепортировалась на фрегат.

— Блин как же я забыл, про этот кулон, и что Дэсса Диона видящая, выходит еще тогда предвидела в будущем это свершенное деяние Гелеей.

Пусть сын и ущербен в магическом и ментальном плане, это хорошо видно по его ауре, но он остался полноценным асуром со смешанной кровью. А в виду отсутствия рождаемости мальчиков у наследниц центрального патриархального верховного престола правящей династии, то получается, Юнона не просто так здесь появилась.

Ай да дэсса Диона! Нет. Так дело не пойдет, он, прежде всего наследник двенадцатых...

2

...Двадцать второго сентября тысяча девятьсот восемьдесят восьмого года. Почти двадцать семь лет назад, в обычной российской семье, в Горьковской области и в еще существовавшем тогда государстве СССР родился обычный маленький мальчик, которого впоследствии родители нарекли Николаем. А точнее Николаем Александровичем Потёмкиным, то бишь меня.

С момента своего рождения и до двадцати двух лет жизни, я ничем не отличался от своих сверстников, если только ростом. К двадцати двум годам вытянувшись до двух метров и пяти сантиметров, имел пропорциональное атлетически стройное, но худощавое телосложение, короткие светло-русые волосы и ярко голубые радужки глаз.

При этом всегда считал себя не красивым, потому что в школе среди одноклассников, я всегда был выше других и худым. Отчего обзывали меня лопоухим каланчой. Ел я многовато, и как говорят в этом случае, не в коня корм, дешевле убить. В связи с этим одно время я очень сильно комплексовал. Потому как проснулся у меня подростковый интерес к противоположному полу.

Оказывается помимо всяких бантиков веснушек и косичек, существует еще что-то волнительное для души и не объяснимое в образе одноклассниц. А тут еще мама с бабушкой водили меня по всяким врачам и больницам. Заставляя сдавать различные анализы из-за моей худобы. Но плохого вроде ничего не нашли и на этом они успокоились.

Сестренки мои, а их было у меня на тот момент аж целых четыре, категорично считали наоборот, называя меня милым симпатягой. И каждый раз при любом удобном случае, долбали меня морально своими жизненными нравоучениями вперемешку с сюсюканьем и обнимками. Почему-то тогда это меня очень сильно бесило, наверное, сказывался переходной подростковый возраст.

Старшие, Татьяна с Наташей соответственно одна 1978-го, а вторая 1980 года рождения, к моему совершеннолетию были уже замужем и жили отдельно в Москве, Татьяна в бабушкиной квартире, а Наталья у мужа. Имели по одному своему дитю, а точнее дочек, которые естественно являлись моими племянницами.

Младшие, Ольга 1992-го, а Катюша 1998 года рождения были младше меня, учились в одной школе, но в разных классах. Поэтому тоже, как и я, жили вместе с родителями. Татьяна была старше Катюшки на двадцать лет и несколько недель. Проказница судьба в отношении мамы, на сорок втором году жизни внесла свои коррективы. И ей по состоянию здоровья под наблюдением врачей в 43 года пришлось родить дите. Я же по возрасту между моими сестрами был золотой серединой.

Казалось бы, детство ушло, старшие должны были повзрослеть, да и имели уже вроде бы своих детей которых и должны были воспитывать. Но каждый раз, когда эти засранки появлялись у наших родителей дома. Все возвращалось на круги свои, в этот момент я под любым предлогом просто бежал подальше из дома, так как, моментально превращался в любимую ходячую няньку для Елизаветы и Марии.

Племянницы с подачи двух моих младших сестер интриганок, могли сделать со мной все что угодно. От катания на импровизированной стоящей на четвереньках лошадке вдвоем, постукивая той азартно пятками по ребрам, иногда попадая и в промежность, что бы та шла порезвей, до обливания холодной водой из колодца, под заливистый смех детворы. И первым объектом промывания мозгов для старших сестер, тоже был я, если убегал что бы спрятаться от них или физически сопротивлялся.

Наша мама Александра Валентиновна 1955 года рождения в девичестве имела фамилию Волкова. На пару со своей мамой, то бишь нашей бабушкой Анастасией Павловной 1916 года рождения, в девичестве на полном серьезе являвшейся княжной Ягужинской. Во время репрессий в 1933-ем осталась круглой сиротой. В связи с этим была вынуждена в семнадцать лет выйти замуж, поменяв свою знаменитую фамилию, на простую фамилию мужа. Что бы остаться в живых. Очень долго не решалась родить. Объясняя это тем, что сначала была боязнь из-за тех давних репрессий. Потом были войны, сначала Финская. Потом дед Валентин оказывал военную помощь Испании.

Он был кадровым военным офицером. Далее была великая отечественная война, которая окончилась для многих солдат и офицеров лишь 3-го сентября 1945 года с победой над Квантунской армией на дальнем востоке. Отсюда далее был голод болезни разруха.

После войны пришлось помотаться бабушке с мужем по различным дипломатическим консульствам. В то время, все наши военные и гражданские атташе, находящиеся за границей, обязательно должны были быть женатыми и находиться со своими супругами вместе. Связано это было со сложными политическими отношениями между государствами. И вытекающих от сюда специально создаваемых каверзных различных ситуаций иностранными оппонентами в отношении граждан из СССР. Что бы впоследствии тех можно было с помощью шантажа завербовать для работы на иностранную разведку или раздуть международный скандал.

В общем, тоже частенько любили позаниматься своими жизненными нравоучениями или промывкой костей, выбирая то будущую жену, то профессию для меня.

Бабушка у нас была очень сильный волевой человек. О таких дамах говорят мужик в юбке или хлебом не корми, дай покомандовать. Отчасти это и сыграло решающую роль в моей дальнейшей судьбе. Почему я, проявив свой характер, уехал подальше от родительского дома поступать учиться именно в Тихоокеанский военно-морской институт им. С. О. Макарова, на штурманский факультет, расположенного в городе Владивостоке, который по истечении пяти лет я и окончил с отличием. За что был награжден именным кортиком офицерского начсостава, присвоением мне звания лейтенант ВМФ России и выдачей красного диплома.

Помимо названных родственников, был у нас отец Потёмкин Александр Геннадьевич 1952 года рождения, уроженец Московской области. В свое время окончивший Московский сельскохозяйственный институт (МСХИ), и уехавший по распределению на трехгодичную практическую отработку в глубинку страны. Где и встретил нашу маму, к тому моменту тоже окончившую МПГУ и начавшую свою трехгодичную отработку в местной школе.

Во время существования СССР была такая особая повинность для молодежи, что любой или любая окончившие обучение в университете, техникуме или институте. Обязаны были отработать по распределению в течение трех лет, в любой точке страны по полученной специальности.

Отвертеться не пытались, да и другое воспитание было у молодежи: "Партия сказала — надо, комсомол ответил есть". Особые индивидуумы существовали и тогда, существуют и сейчас. Вроде таких личностей как: — Я не я, я особый пан, и меня не тронь.

Один раз, мама как-то случайно в раздражении обмолвилась, когда бабушка в очередной раз завела свою шарманку по поводу непутевого зятя и чрезмерном своеволии дочери. Что мол она уже давно доказала своей маме, то есть бабуле, что она является самостоятельной личностью. И тем давним выбором бабушки холеных хлыщей с притязаниями на ее юную руку, то есть мамы, из-за того что она имеет отношение к княжескому роду Ягужинских, не нуждалась.

Александр же ее во всем устраивал и устраивает до сих пор. О своем выборе суженого она нисколько не жалеет. И попросила бабушку, этот вопрос больше ни когда не затрагивать и в дальнейшем не вмешиваться в ее личную жизнь.

В общем, так и остались они здесь жить, в Горьковской области целиком посвятив себя сельской жизни. А вывод вы сделаете сами из-за кого.

Имелся и родной дядька, Потёмкин Василий Геннадьевич 1950 года рождения. Старший брат отца. К тому моменту он ушел на заслуженный отдых в чине гвардии генерал лейтенанта Российской армии, решивший после выхода на пенсию осесть здесь же в селе и освоить азы фермерства, присоединившись к бизнесу отца. Скажу сразу, что бы вы ни думали, я не дядькин протеже, поступал сам в военно-морской институт, сдав вступительные экзамены на оценки хорошо и отлично.

Была еще дядькина жена Тамара Петровна представительная такая женщина в чине вице стац дамы. И их дети, двоюродный брат Серега 1973 года рождения. К тому моменту он был уже тридцати семи летний мачо в чине майора ФСБ. Холостой, из-за своих постоянных командировок по горячим точкам нашей страны и не только. И двоюродная сестра Галина Васильевна, именно только так и не иначе, 1976 года рождения. Ох и высокомерная особа, на все сто процентов контр стац дама. Наша ба, Тамара Петровна и эта Галинка, три адмиральши одной пары сапог. Как соберутся, бывало вместе, это какой-то писец получался для всех остальных.

Старше меня на целых двенадцать лет. Но об этом тс, она очень не любит когда напоминают ей ее возраст. Была замужем, но развелась. Однажды застукав своего суженого в супружеской опочивальне с другой особью женского пола. Что после этого было, не передать словами. Поэтому одна воспитывает дочь, проживая, как и мои старшие сестры в Москве.

Другую мою бабушку, маму отца и моего деда по материной линии не описываю, поумерали. Второй дед потерялся на просторах страны, бросив жену и двух сыновей на произвол судьбы.

Короче все было у меня тип топ до того момента, пока не сел я провожаемый своими бывшими сокурсниками под легким шафе на посошок в скорый поезд Москва — Владивосток. И не опцелован с покусыванием, что бы ни заглядывался на других девиц до опухлости губ при расставании, одной юной восемнадцатилетней очень симпатичной особой. С милым именем Юмико. А точнее Такаси Аюми Владиславовной. Как мне позже пояснили. Ее дед во время русско-японской войны 1945-ом на Сахалине попал раненым к нам в плен. В концентрационном лагере в Казахстане чуть не умер от загноенний, и если бы не добрая русская медсестра Полина. То не было бы сейчас красавицы Аюми. После атомной бомбежки американцами Хиросимы и Нагасаки, все родные Акихито Такаси погибли. Эта нерадостная весть настигла молодого Такаси все там же, в Сталинском Гулаге. Позже когда была возможность уехать на родину, ее дед выпросил разрешение остаться жить в СССР. Женившись на Полине Солнышко. Позже отец Юми женился на кореянке Ли Джиён. По родным и родителем тети Джиён, отечественная война тоже безжалостно прошлась своими сапожищами. Исковеркав совсем юные судьбы людей. И когда родилась первая девочка, дед попросил назвать ее именем своей младшей сестры. Вот так и получилось одна треть из страны восходящего солнца, одна треть кореянских корней и одна треть из страны русских берез, которые эффектно отразились юной природной девичей красотой в милой девушке по имени Юмико. Правда на окончание ко она обижалась. Поясняя, что она давно не ребенок. При этом довольно болезненно тюкая мне по ребрам своим кулачком, и из-за которой мне пришлось к ее совершеннолетию нешуточно сцепится не один раз с местной братвой.

В общем, планировал я съездить на побывку домой, навестить своих родителей и вернуться обратно для прохождения дальнейшей службы на одном из линейных военных кораблей. И продолжить лямурные отношения с запавшей мне в душу дивчиной. С последующим согласием ее и моих родителей женитьбой на Такаси Аюми Владиславовне. Потому как девушке тоже необходимо было получить образование.

О мерзком и пошлом, прощу не думать, не способен я на подлые низменные деяния. Не по мне это все. Да и старшим поколением со стороны Аюми, вроде как бы, был культурно предупрежден. О том, что юных впечатлительных и доверчивых див, до свадьбы обижать, если что ни-ни. Нежный юный бутон обязательно должен созреть и когда настанет его время, он сам распуститься во всем своем великолепии, величии и красоте для юного принца по имени Николай.

Познакомились же мы с Аюми чисто случайно возле морского вокзала. Я тогда только приехал во Владивосток и с большим интересом разглядывал море пирсы корабли и причал. Аюми с младшей сестрой Хваён проходили мимо, Вдруг маленькая пигалица произнесла на корейском языке.

— Юм! Гляди, какая дылда стоит, — не знаю чего меня тогда перемкнуло, ну я и развернулся, ответив на ломаном корейском:

— Если я дылда, то ты тарапунька.

Вот так я ей слово, она мне десять и познакомились. Шел на тот момент Аюми четырнадцатый год. Далее само собой как-то получилось, что мы встретились еще раз, обменялись номерами сотовых и в течение пяти лет, между нами было обычное простое дружеское общение. Я иногда приезжал к ним в гости. Меня их мама тетя Джиён угощала различными национальными вкусностями. Я же помогал освоить девчонкам разговорный английский. Втроем ходили в кино. Гуляли по городу, бывали и за городом. И как-то сами собой постепенно к совершеннолетию девушки проявились и трепетные чувства мои.

Знанию на тот момент семи языков, я был обязан своим родным, это маме, бабушке, Тамаре Петровне, дядьке, двоюродным брату и сестре, а так же своим сестрам. В совершенстве владел английским, немецким, французским, испанским, португальским, посредственно корейским и японским, не было языковой практики. Не скажу, что был заядлым полиглотом. Но изучение языков, почему-то давалось легко.

И вот, очнувшись ночью в купе, захотелось мне до рези в низу живота покурить. Пришлось вставать и аккуратно что бы ни разбудить соседей, протопать в гальюн.

Во время действий заложенных природой, невольно взглянул я выше поднятой крышки унитаза. На стене висела белая прямоугольная бумага, с написанным ровным каллиграфическим почерком на ней стишком:

Писать говном, на стенах туалета

Увы, не всем нам суждено.

Перед стеной, мы все поэты.

А перед поэтами, говно...

Поэтому будь те любезны

Соблюсти чистоту и порядок...

От невольной улыбки, чуть струю пустил не туда. С улыбкой же вышел в тамбур вагона. Достав сигарету из пачки, обнаружил, что моя зажигалка куда-то тю-тю. Поезд проезжал какой-то разъезд или полустанок. Шел очень частый перестук вагонных колес. Почти следом в тамбур вошел какой-то пожилой мужик с меня ростом, темноволосый, на лице имелись усы и аккуратная бородка, по-моему, такие называли эспаньолкой. Еще подумал тогда: "Что-то не помню такого субъекта, наверное, едет в соседнем вагоне". И попросил у него огоньку прикурить. В ответ мужик протянул в мою сторону правую руку, со словами:

— Слишком рано тебе еще курить сынок, — произошла неяркая вспышка и все, писец пришла темнота...

3

...Где-то в районе одиннадцатого лепестка веера миров, шестнадцатого сектора галактик. На борту космического фрегата "Джорианская принцесса"...

...Сколько прошло времени с момента потери мною сознания осталось неизвестным, и вот постепенно я стал приходить в себя, пребывая по внутренним ощущениям между сонной негой и реальностью. То есть сознание еще дремлет тело расслабленно, но тем нименее информация уже потихоньку капля за каплей начинает просачивается в мозг. И волей или неволей начинаешь анализировать жизненно-бытовую ситуацию происходящую с организмом и вокруг себя. Поэтому в какой-то момент осознал не обычное положение моего лежащего тела.

Во время учебы военно-морском институте, мне неоднократно доводилось курсантом нырять с аквалангом и спускаться под воду в водолазном гидрокостюме. Поэтому хорошо были знакомы особая плавность телодвижения в воде и некая невесомость. И вот что-то родное и знакомое я ощутил в данный момент. С небольшим отличием от оригинала.

Я не ощущал своим телом давления плотности воды, был гол как сокол и пребывал горизонтально в невесомом состоянии, то есть парил не касаясь спиной лежака, удерживаемый в районе живота и бедер какими-то тканевыми мягкими лентами.

Сознание резко включилось в работу, анализируя неправильную ситуацию. И в памяти всплыли разрозненные фрагменты последних произошедших событий, и харя того улыбающегося субъекта, встреченного мною в тамбуре вагона с чернявой бородкой и усами. Отчего толком не открыв еще глаз, чисто на автомате резко попытался подняться, что бы отвесить этому улыбчивому дяде кулаком в зубы, так как тот первым напал на меня чем-то шандарахнув неосязаемым из своей раскрытой ладони отчего я ушел в аут.

Блин! Лучше бы я этого не делал. Поскольку в туже секунду со всей дури на отмах, саданулся лбом обо что-то угловатое нависающее надо мной. Птички со звёздами тут же проявили себя во всей красе, а со лба к правому уху что-то обильно поползло.

С длинным протяжным стоном откинулся назад, по очереди вытащил обе руки находящихся под лентой вдоль моего тела. Согнув их в локтях, кончиками пальцев ощупал свое лицо и осторожно дотронулся до больного места на лбу. Невольно сморщившись от саднящей и щипающей боли. Услышал, что где-то с наружи прерывисто пищит звуковой зуммер и разглядел прямоугольное не ярко светившееся цветное табло перед своими глазами. С бегущей по нему с информационной строкой, состоящей из бегающих по кругу зигзагообразных ломаных перемешанных палочек и иероглифов, которая информировала о том, что в 9:36 внутри медицинской биокамеры номер1728 произошла не штатная критическая ситуация. В связи, с чем срочно требуется вмешательство медицинского специалиста. После чего информация повторялась по новой.

Все бы ничего, но я слегка подвис от осознания того, что я только что прочел эту информацию на незнакомом для меня языке и если бы не это табло и приглушенный наружный звуковой зуммер. То подумал бы, что нахожусь живьем в каком-то гробу обтянутого изнутри белой мягкой на ощупь не-то кожей, не-то пластиком. От этой непонятной ситуации, в которой я оказался, меня охватила паника. И я начал тыкаться во все углы этой самой биокамеры, пытаясь на ощупь ее открыть.

И вот в какой-то момент сквозь писк зуммера послышались быстро приближающиеся говорящие голоса на непонятном диалекте, а точнее юношеский и девичий. Таковыми они мне показались на слух. Поскольку я играл на многих музыкальных инструментах дома и в школе, в которой учился до поступления в военно-морской институт. То я мог по интонации любого напевающего голоса определить, кто поет, что поет и без фальши влет воспроизвести мелодию на слух.

Природа наделила меня этим даром по полной программе, не размениваясь на мелочи добавив сюда и голос. В связи с этим, по твердому убеждению ба, которая виртуозно музицировала на домашнем фортепиано, что любой благовоспитанный молодой человек должен и обязан знать различие между менуэтом и сюитой. И не использовать в общении с ней простонародного быдливого слова играл. Заменив его достойным словом музицировал. Поскольку она все же из старого аристократического рода, и это противное слово ей режет слух. При этом всегда мне перепадало от ба, мягким веером по рукам, а то бывало и по затылку с добавлением слова шалопут, что в переводе с французского означает шалунишка. Если она была сильно не довольна мною.

Веер же она никогда не выпускала из рук во время вдалбливания, юному малолетнему дарованию азов благопристойности, используя, сей замечательный старинный инструмент как указку, ну или по его прямому назначению в жаркую погоду. Поэтому мне пришлось провести многие часы по разучиванию различных музыкальных композиций, чтобы не огорчать мою любимую пусть и со странностями ба. Мои родители в это воспитание никогда не вмешивались, считая что я должен быть всесторонне развитым ребенком. И музыкальное образование в дальнейшем мне может пригодиться в жизни.

Так вот. Голос этой дивчины слегка на повышенных тонах выказывал какое-то неудовольствие кому-то. А юношеский голос по интонации произношения в чем-то оправдывался, в нужных местах вставляя свои слабые реплики, или же поддакивал этой возмущенной девице.

Смолк пищащий зуммер. Пропала невесомость, и я плавно боком опустился на мягкую белеющую в полумраке поверхность ложемента. И тут я услышал громкий женский голос на этом же диалекте, который четко осознал:

— Пошел вон отсюда. Я сказала, вон! И что бы духу твоего в этом отсеке больше не было. Иначе живьем скормлю тапсанам (что-то между крысой и гиеной, отвратительные мерзкие существа). Из-за тебя нам с Неан'Ви теперь придется оправдываться перед дэссой Гелеей. И моли дух высшего творца, чтобы с юным асуром в биокаме (биокамере) ничего серьезного не случилось.

— Да чего с ним в биокаме может случиться, там же мягко как в утробе матери, — произнес юношеский голос.

— Что! — и тут чего-то с грохотом упало.

— Я сказала, пошел вон отсюда! Дерьмо! — и послышались чьи-то быстрые удаляющиеся шаги.

— Но, тетя!

— Чего тетя!

— Но, так же нельзя!

— Чего нельзя! Обзывать этот кусок говна дерьмом?! А кто он еще, по-твоему, если самовольно покинул пост наблюдения. Видите ли, он решил лично доложить нашей несравненной красавице Ней'Ли, о том, что на посту все хорошо и у пациента все без изменений.

Ней'Ли, ты вообще в курсе того, что мы не на увеселительной прогулке, в центральной системе, являющейся нейтральной золотой зоной для всех рас. И направлены твоей матерью по просьбе дэссы Гелеи, для выполнения некой деликатной миссии связанной с повышенным риском возникновения конфликта между главами верховных престолов.

Поскольку границ в веере миров еще никто не отменял и вокруг нас дикий космос где может случиться с нами все что угодно. Поэтому будь любезна выполнять свои функциональные обязанности сама, не перекладывая их на плечи других, так как у них есть свои задачи, которые они обязаны выполнять с повышенным вниманием. Что бы заранее избежать каких-либо непредвиденных эксцессов.

И если ты забылась, то могу напомнить тебе краса наша ненаглядная. Это дома ты из старшей расы джоре единственная наследная принцесса из старинного аристократического дома Фунэ, где можешь выказывать кавалерам и слугам свое фи. Здесь же находящиеся на нашем фрегате господа асуры, в тысячу раз выше тебя по статусному положению в обществе на Эдеме, хотя бы потому, что по управлению потоками эны им нет равных. Ты со своим мизерным колодцем и в подметки им не годишься. Поняла меня Ней'Ли?! — та, по всей видимости, свой ответ чем-то обозначила, поскольку она продолжила:

— Поэтому будь так любезна, прикуси язычок при посторонних и впредь выполняй возложенные на тебя функциональные обязанности сама лично и не перекладывай их на этого засранца Эсиль'Вэна.

— Но он же мой будущий (тут я это слово не понял, и перевести не могу) тетя. И сам изъявляет желание мне помогать с наблюдением.

— И с чего это ты решила, что это дерьмо будет твоим (не перевелось), поскольку (не перевелось) отсрочен до твоего совершеннолетия. А за это время многое может чего произойти.

— Но мы любим друг друга, и существует же официальный договор между нашими высокими домами, — и, тут я предположил, что это слово муж.

— А известно ли тебе племянница, что этот договор был насильно навязан высоким домом Антэрэс матриархат. Вынудив ее по ряду обстоятельств, которые я бы не хотела здесь и сейчас озвучивать, уступить дому Антэрэс в их пожелании породниться с правящим домом Фунэ, чтобы тем самым сгладить углы возникшего конфликта. Но как твоя мать, она категорически против этого будущего (не перевелось). Да и я бы этих выскочек лично сама удавила, — тут послышался девичий всхлип и наступила небольшая пауза в разговоре. И скажу я вам честно, это так меня обрадовало. Что вся моя паника просто сошла на нет. Пусть и не хорошие слова были высказаны в тот момент. Нет, я не маньяк. И соболезную этому Эсиль'Вэну из-за какого-то неправильного поступка. Но ведь это же живые существа, которых я только что услышал. А это значит, через какое-то время со мной все проясниться. Потому что очень сложно пребывать в какой-то неизвестной ситуации.