Альвари

Пока готовили ритуал, маги переодевались в длиннополые плащи, прошитые нитриллловыми нитями и синхронизировали свои жезлы.

Несмотря на высокий самоконтроль, Тайра слегка потряхивало, когда он, сбросив верхнюю одежду вошёл в центр огромной декаграммы и ведущий ритуал Конро Гарв мягко повёл руками начиная стартовое плетение обряда.

Кристалл "Ока Творцов" завис прямо над головой Тайра, и голубоватое сияние скрыло весь центр декаграммы, и через мгновение она укрылась плотным белым туманом, на котором словно на экране стали проявляться линии узора инициации.

Архимагистр, ведущий обряд скосил взгляд на кристалл-накопитель, и продолжил насыщать плетение инициации энергией. Он уже примерно посчитал ван-барьер инициируемого, но ничего запредельного не увидел. У одного из его клиентов барьер был даже выше, но ему всё равно удалось пробить. И это силами всего четырёх магистров и архимагистра. А здесь, в идеальных условиях магического полигона, да ещё и при участии четырёх архимагистров...

Гарв нахмурился, гоня прочь мысли, сбивавшие концентрацию.

Правда тот ритуал стоил всего три миллиона, два из которых достались лично ему, но возможно, если всё пройдёт хорошо, молодой лорд добавит сверху? Это было бы здорово.

Замечтавшись, архимагистр чуть не прозевал момент, когда отдававшие по цепочке энергию маги совершили круг, и вновь наступила его очередь.

От досады, что чуть не разрушил столь сложное плетение, Гарв зачерпнул от души, и влили почти две тысячи барх, и уже отпуская поток, понял, какую глупость сморозил. Плетение сразу опасно перекосило, и оно начало бы разрушаться если бы стоявший напротив арихимагистр Дален, быстро не влил равнозначное количество сразу стабилизировав плетение, которое от такого избытка энергии начало потрескивать словно дрова в костре.

— Лам, Гхор, Терас, Гиром, Вайсо, по пятьсот барх, быстро! — Донёсся словно сквозь стену голос Далена, и ещё не сформированное плетение начало преобразование в что-то совсем запредельное, складываясь словно гармошка.

Элемент "Саварс" который должен был позванивать при переходе от стадии к стадии, вдруг завыл дурным голосом так, что у магов, стоявших в углах гексаграммы зашевелились остатки волос на плешивых головах.

— Всем стоять на местах! — Заревел раненым бизоном Дален, и пулемётом выдал три десятка стабилизирующих плетений, раскидав их по узлам магической структуры. — Эли — варис инва в шестой узел! Гхор — неигар дальва в двенадцатый!

Песок между линиями декаграммы закипел, словно вода, и от линий потянуло сиреневым дымком, и сразу же охрана полигона включила силовые щиты, отсекая опасную зону.

Рёв от нестабильно работавшего заклинания пробивался сквозь щиты и в зданиях Академии начали осыпаться стёкла, а упругий, плотный вихрь фиолетового пламени, вставший над полигоном, был виден даже из столицы.

По тревоге сразу подняли аварийно-спасательную службу, но через двадцать минут всё стихло, и убедившись, что за щитами напряжённость магических полей снизилась до фонового уровня, начальник охраны отключил блокировку.

Его взгляду предстала спёкшаяся до стекла площадка, молодой лорд и десять магов, сидевших прямо на земле.

Два десятка целителей и почти сотня помощников мгновенно заполнила площадку. Магов поднимали на ноги, а тех, кто ходить не мог, устраивали на носилках, и рысью тащили в лазарет Академии.

Во всей этой суете почти никто не заметил трёх девушек, подошедших к Тайру который сидел в центре декаграммы и смотрел куда-то вглубь земли.

— Ты как?

— Как из мясорубки. — Он поднял взгляд, и Арада увидела, что его глаза, которые были тёмно-зелёными посветлели, став цвета молодой травы.

— А инициация? — Вейра присела возле Тайра и посмотрела ему в глаза.

— Инициация? — Тайр коснулся кончиками пальцев щеки девушки. — Нормально. Правда эти мудаки чуть меня не угробили... — Он хрипло рассмеялся, закашлялся и выплюнул на землю комок огненной слизи, зашипевшей на остеклованном песке, словно кислота.

К ним было сунулся кто-то из целителей, но Арада уже вскрывала одноразовый лечебный артефакт из комплекта гвардейских десантников, и зеленоватое облако окутало фигуру Тайра.

— Лучше. — Он встал, и стряхнув с коленей прилипший к ним мусор благодарно кивнул. — Спасибо.

— А мне? — Лиара подала на вытянутых руках аккуратно сложенную рубашку.

— И тебе конечно. — Тайр коснулся щеки девушки.

— И мне? — Вирианта с улыбкой помогла Тайру надеть бизаро.

— И тебе. — Тайр широко улыбнувшись, обвёл девушек взглядом и прищурился. — Нужно опробовать магические потоки.

— И я даже знаю, как. — Мелодично мурлыкнула Арада, — Это будет лучший тест.

9

Самое сложное в сражении между добром и злом — понять, где что.

Председатель совета директоров МежМирового банка Гуль Тарсо.

История цивилизации, это не войны как многие думают, и не изобретения. Всё это лишь фон для освоения новых торговых путей, и тот, кто их контролирует и управляет миром. А войны лишь способ захвата этих торговых путей, под какими бы лозунгами и с какими внешними целями они бы не велись.

Сами по себе вооружённые силы лишь уничтожают ресурсы, и имеют смысл лишь тогда, когда их существование направленно на захват или удержание торговых путей, а также зон производства. Но вы можете контролировать хоть всю добычу сверхуранидов, но если у вас нет собственных торговых путей, то вы лишь надсмотрщик над толпой рабов в шахте. А истинный владелец тот, кто контролирует доставку товара потребителю. Именно он решит какая часть прибыли останется в его кармане, а какая уйдёт другим участникам процесса.

Посему, владельцы логистических узлов, и транспортных линий, занимают положение не менее важное чем банкиры, которые в свою очередь тоже обеспечивают беспрепятственное движение средств.

Современная межмировая торговля основывается не только на разделении труда, когда каждая планета или корпорация делает всё что может, но некоторые вещи лучше, чем остальные, но и на триллионах связей, контрактов, лицензионных договоров, и прочем что составляет адский клубок согласий и противоречий. Посему — корпоративные и торговые войны скоротечны, и разрушительны лишь для лиц первого эшелона. Остальные, как и встарь, продолжают работать часто не замечая, что хозяева уже поменялись.

Магистр экономики Тай Конро.

Экономический университет Вальды, курс корпоративная логистика.

Тестировали до позднего вечера, да так что Лиара просто отключилась, заснув где-то в уголке огромной кровати, а Арада и Вирианта продолжали испытание возможности восстановления отдельно взятого мужского организма.

Потом был неспешный ужин, который подняли прямо в номер, и разговор обо всём. Девушки вполне серьёзно относились к своему текущему статусу, что было в общем характерно для альвин, и выспрашивали всё новые подробности их новых обязанностей.

— Понимаешь, они всегда жили весьма изолированно. — Принявший душ после занятий любовью и накормленный мужчина есть образец благочестия, и Тайр почти не обращал внимания на обнажённые прелести своих бывших телохранителей, и отщипывая свежие ягоды киансы рассказывал о судьбе одной из самых воинственных семей альвин. — Сначала это был маленький городок в горах, а когда к ним пришла армия Герха — Стального Когтя, передовые отряды просто исчезли. Потом с армией начались всякие неприятности типа повального отравления солдат, и череды несчастных случаев с высшими офицерами. Герх конечно был сволочью той ещё, но не дураком, и не трусом. Он в одиночку поднялся на перевал и там встретил вышедших к нему представителей Огненной плети. Проход сквозь горы он себе выговорил, и хоть тот поход кончился ничем, о Плётках не забыли. Сначала один правитель, потом другой стали их привлекать к разного рода операциям, потом они выстроили типа торгового форпоста, куда мог прийти любой из заказчиков, и золото потекло рекой. Желающих устроить тихую смерть своему конкуренту было много, так что для бедного Дома это стало просто манной небесной. И так продолжалось почти четыреста лет, пока на празднике Обретения весь город не забросали газовыми бомбами с дирижабля. Тогда погиб почти весь Дом за исключением пары сотен специалистов, которые были в тот день на заданиях.

Владыка Лайар конечно дорого заплатил за свою месть, но Огненная Плеть уже не поднялась. Последней акцией Дома была практически самоубийственная атака крепости владыки Лайара. Главу Дома они кстати тогда не достали, а из штурмующих уцелел лишь сам Геннер.

— А ты как влез в эту историю? — Лиара лежавшая в ногах у Тайра потянулась к блюду и шёлкнув острыми коготками словно кусачками, оторвала себе веточку с десятком ягод.

— Случайно. — Тайр пожал плечами. — Пересёкся с главой Плёток, и тот упросил меня рассчитаться со старым долгом.

— Там же неприступная крепость? — Вирианта видевшая замок Лайара собственными глазами недоверчиво посмотрела на Тайра.

— Ну как неприступная. — Тот пожал плечами. — Для воинов с мечами и арбалетами — да. Но не для снайперской винтовки крупного калибра. Я прострелил герцогу ливер, и тот несмотря на помощь целителей сдох через неделю, в кромешных муках. Собственно, к Лайару у меня был собственный счёт, так как он был причастен к гибели Дюхи Соколова. Так что в пуле, кроме яда, был такой набор боевых нанитов, что спасти его было делом практически невозможным. Это сейчас с этой напастью научились бороться, а тогда... — Тайр махнул рукой. — Ну в общем лорд Геннер умер у меня на руках передав перед смертью и реликвии Дома, и усыновив. Таким образом, я вполне законный наследник.

— И основатель императорского Дома Рус альвин. — прошептала проснувшаяся Лиара, лизнув Тайра в ухо.

— И маршал гвардии, и прочая, прочая, прочая. — Тайр тихо, почти беззвучно, рассмеялся. — Но у нас есть некоторая проблема. — Он с удовольствием посмотрел в три моментально вздёрнувшиеся мордашки. Девчонки, судя по всему, были уже готовы бежать крушить все препятствия и проблемы.

— Наш Дом, хоть и невеликий, но достаточно обеспеченный, так что нам нужно родовое гнездо.

— Ох. — Лиара подтянулась ближе и потёрлась щекой о рельефный живот Тайра. — Земля в Вейдари просто безумно дорогая.

— А вот мне сказали, что есть один кусок, по сходной цене. — Тайр улыбнулся. — Руины дворца покойного лорда Гента, которые так и не смогли деактивировать после всей той магической заразы, что повылазила после штурма кровососами.

— Купить собственный дворец? — Арада расхохоталась в голос.

— А что? — Тайр спокойно посмотрел Араде в глаза. — Наймём пару магистров, строительную компанию, и они быстро приведут там всё в порядок. Только вот у меня есть одна идея. Как ты смотришь на то, чтобы прикупить пару участков рядом. — Тайр аккуратно переложил Лиару, встал, и выйдя из спальни вернулся с небольшой папкой. — Здесь планы близлежащих участков и подземных коммуникаций.

— А зачем нам такая территория? — Вирианта подтянулась так, чтобы сесть, опираясь спиной на подушки.

— Дело в том, что вот здесь, находится тоннель аварийного входа в подземелье. — Палец Тайра обвёл кружок на карте. — Раньше на этом месте был парк, но я как-то не усмотрел, и землю продали под застройку. А теперь, перед тем как вырыть котлован нужно не только разгрести завалы, но и пройти часть подземелья с обратной стороны, иначе запаришься выгребать всё это хозяйство. Мы же не хотим, чтобы наши маленькие секреты стали достоянием широкой публики?

— Денег, вбухаем просто море. — Вирианта задумалась. — Хотя, если учесть, что у тебя больше полутора сотен миллиардов...

— У нас. — Мягко поправил её Тайр. — Если я теперь глава Дома, то вы, по закону Им Риталь мои жёны и матриссы отдельных ветвей. Золотой, — он поклонился Вирианте, — Синей, — точно так же склонился перед Арадой, и Алой — Он вполне серьёзно отвесил поклон Лиаре.

— Матрисса... — Арада задумчиво покатала слово на языке. Социальный статус матриарха ветвей одного из старейших Домов альвин был не сильно ниже потомственной герцогини, а юридический даже чуть выше, так как общество всё ещё несло в себе многие обычаи давно ушедшего матриархата.

— И у меня будет свой собственный герб? — Поражённая до глубины души Лиара приподнялась на кровати.

— Кому, что, а котёнку — бантик. — Арада рассмеялась и от избытка чувств сгребла Лиару в охапку и впилась ей в губы поцелуем, мгновенно перешедшем из платонического в чувственный.

Тайр на мгновение завис, но уже через секунду, Вирианта его опрокинула на кровать, и всё смешалось в жарких объятиях и ласках.

А с утра все приступили к делам. Вирианта как самая подкованная в экономических вопросах занялась покупкой владения, и переговорами со строителями, Арада утрясала все технические вопросы в Геральдическом Совете, а Лиара с Тайром, посетили академию для уточнения учебной программы и окончания всех формальностей по оформлению, и найму необходимого количества магов для деактивации развалин.

Деньги — отличная смазка для решения почти всех вопросов, и уже к концу следующей декады, три магистра с учениками очистили всю территорию от ловушек и полуразложившихся заклинаний на глубину в полкилометра, а со следующего утра к делу приступила строительная техника хандов.

За то время пока расчищали от мусора площадку, заказали проект. После долгих споров и перебора вариантов, архитекторы предложили построить нечто весьма похожее на здания Третьей Эпохи, но с включением современных элементов.

Кроме особняка, строили спортивно-тренировочный комплекс, бассейн, и сад с оранжереей на котором настояла Лиара, и публичный парк, с фонтанами и концертной площадкой, которую так хотел Городской Совет Вейдари.

Всё это вставало в круглую сумму в два миллиарда эрг,

Поскольку занятия в Академии начались три месяца назад, девушкам пришлось спешно нагонять курс. Обычно в таких случаях студенты нанимали репетиторов из числа преподавателей, но основную нагрузку взял на себя Тайр, простым и понятным языком объясняя основы магического взаимодействия.

Главная трудность была в медитациях и занятиях по увеличению магического резерва, но тут работали уже все вчетвером, и Тайру который уже прошёл этот путь, было ничуть не легче чем его жёнам, так как он точно понимал, сколько ему ещё упираться рогом хотя бы до третьей ступени боевого мага. Да, простые плетения, такие как восстановление, лечение, свет и полог тьмы удавались легко и просто, но технологии сильно шагнули вперёд, и даже для защиты от пистолетной пули нужно было выстраивать мощный многослойный щит.

Ну а кроме того, он много времени уделял обычным тренировкам с оружием и без, так как в схватке с кровососами магия хороша лишь для первого удара. А потом решают скорость реакции и движения.

Три голема-тренажёра, настроенные на разные картинки боя стоили фантастически дорого, но лишь благодаря им, Тайру удалось доказать жёнам, что в прямой схватке с вампирами они ещё не готовы, не смотря на их опыт. Кроме того, с молодостью ушла и наработанная механика, и точная координация, в общем, всё то, что теперь нужно восстанавливать ударными темпами.