Академия Магического Совершенства

Обновление

ЧАСТЬ 1

Глава 1. Костерная.

Опять стою, привязанная к столбу, вокруг бегает мужичок, собирает хворост и складывает возле меня, не забывая проклинать ведьму. То есть меня. Хотя вот какая с меня ведьма? Мне только 13 исполнилось, причем сегодня. А этот — сжечь. Странный мужичок. И так каждый месяц, лет с пяти. Как дар появился, так сразу ведьмовское отродье и на костер. Что-то много в последнее время этих последователей святых развелось. Лично этот последователь святого Иирилла. Ну вот что в нем святого? Сколько сжег девушек на костре и большинство были не одаренные. И после этого святой? Мне повезло я одаренная, хоть не обидно, что постоянно кто-то хочет сжечь.

А вокруг раскинулся мой родной лес, в котором я каждую кочку знаю, каждое деревце, поэтому стою, любуюсь то на лес, то на хозяйственного мужичка. А хозяйственный он — да потому, что хвороста насобирал много. Меня в лес за хворостом и послала наша травница так что жду, пока насобирает побольше. А унести мне леший поможет, он меня любит, и деревню нашу любит, а деревня его любит. Вот такая у нас взаимная любовь.

— Отдай нашу ведьму! — заорали вокруг. Ух ты! А я то думала в этот раз я сама выбираться буду. Да и Тала, моя наставница, настаивала на практическом использовании моих талантов и чтоб самостоятельно училась выпутываться из любых сложных и не очень ситуаций. И вообще для поступления в академию я должна знать не только травки. Хотя я уже и план почти продумала: вон там, где стоит этот непонятный мужчина есть ямка, которую из-за травы не видно, немного ветра и его шаг назад, а там старая сухая большая ветка на дереве, стоящее позади него, сломается и упадет ему на черепушку. А развязать веревки леший поможет.

— Вы не понимаете, она вас околдовала! Её надо сжечь и колдовство её спадет! — заорал этот последователь, потрясая крестом и окропляя меня святой водой. Я что-то не поняла. Я ведьма или вампир? И вообще на улице уже не лето, а он тут меня обливает.

-Вы бы с водой поосторожней. На улице осень, а вы не молоды. Ещё намокните, замерзните, заболеете. А вам это надо? — не могу я людям хамить, не могу. В меня ж культуру вбивают. Ээх...

-Ты мне угрожаешь? — прошипел святоша, поворачиваясь ко мне — Да ты знаешь кто я!!! — заверещал он, брызгая слюной во все стороны.

-Мужик, давай быстрей. А? Не задерживай нас. Мы деревенские — народ занятой. — Прокричал кто-то из толпы, окружающей полянку, облюбованную святошей.

У святоши глаза округлились, и отвалилась челюсть. Конечно не по-настоящему. Он медленно повернулся и воззрился на людей.

-Ты чего там стоишь дерево изображаешь? Давай быстрей! Мне корову доить надо! — прогорланила наша соседка тетя Марфа. У неё три коровы и четверо сыновей. А у нас в деревне заведено так: всё, что не касается охоты — бабья работа. Так что не удивительно, что она возмущается.

Я тоже устала стоять — взяла и села. В природе сейчас золотая осень — всё покрыто желтыми и красными листьями. Красотище. Ну и мягко. Села, вытянула ноги. За сегодня успела набегаться, ещё и святоша меня столько времени заставил стоять.

Святоша на меня внимание не обращал — он удивленно и неверующе смотрел на деревенских. Даже показалось, что прослезился. Думает, что они поторапливают его меня сжечь? Наивный. И где таких наивных берут?

-Мне это надоело. — спокойно и тихо сказал мой отец. И дядя Митяй, наш кузнец, спокойно прервал развлекалово — подошел к этому 'святому' и стукнул по макушке, тот даже ничего не понял, как упал к моим ногам.

Мой отец староста нашей деревни Лесная и его все уважают. Поэтому беспрекословно выполняют его приказы, а некоторые понимают его с полуслова, с полувзгляда.

-Вот больше не будем пускать этих святых переночевать в деревню — бурчал отец, развязывая мои руки. — Митяй! Надо поставить знак перед поворотом в деревню : 'Вход святым воспрещён'. — отец развязал меня, обнял так сильно, что ребра затрещали.

-Папуль, все хорошо. — пропищала ему куда-то в рубаху. Он меня отстранил и начал вглядываться в меня недоверчиво. А я смотрю на него и нахожу новые седые прядки... Бедный отец. Ушла я в лес давно, ещё на рассвете, а сейчас скоро закат, получается, искали долго. Просто так у нас завелось: если я говорю, что я в лес на пару часов, значит, через два часа я вернусь. И выходит это у меня интуитивно. Вот привыкли. А тут сказала на пол часика...

И знает же, что смогу выпутаться, но все равно волнуется и постоянно пол деревни меня ищет и спасает. И вот какая тут самостоятельность?

Почему так долго я терпела мужика, возомнившего себя святым? Так ждала пока натаскает хворост, хотелось побольше. Вот моя жадность меня и подвела. Надо было раньше выбираться. Теперь родители все узнают и мне хорошо так влетит за самодеятельность...

Он меня отпустил и сразу же подбежали травница и мама, начали проверять целостность рук и ног, головы... Как будто в первый раз меня пытаются сжечь!

— Все нормально, честно! — не верят, а мне щекотно от их манипуляций. После их проверки с массажем даже запястья не надо разминать.

-С ней все в порядке! — возвестили они всем нашим деревенским, кто пришел меня спасать. Все успокоились. Стали обсуждать этого 'ненормального последователя, обидевшего дитятку'. Отец, кузнец Митяй, трактирщик Федор и наш священник Григорий стояли вокруг мужика и думали, как с ним поступить. Вокруг суетились парни, собирая хворост в вязанки, а потом закидывали на спины и уходили в деревню. Ко мне никто больше не подходил, никто не хотел тревожить и так 'ужас такой пережить, как бы головкой не тронулась'. Ну-ну.

— Ну, все, ангелочек мой, закончилось. Пойдем домой. Тебе отдыхать надо. — Почему ангелочек? Так родители назвали меня Ангелиной. Вот где такое имя выкопали — не знаю, но имя не подходящее. Все меня называют дьяволенком с ангельским лицом. А по-моему личико у меня тоже соответствующее характеру: рыжие прямые волосы; темные ресницы и брови, почти черные; глаза каре-зелёные (чаще, конечно же, карие). Ну, фигура соответствует моему возрасту — худая и плоская. Подстричь волосы и не отличить от мальчишки. Весь образ портят 'милые веснушки' и 'трогательные ямочки на щечках'.

Мамочка обняла меня и повела по тропинке в деревню. И все остальные потянулись за нами. Мужика подхватили под мышки сыновья кузнеца и потащили в другую сторону, наверное, на мельницу только она в той стороне. А что с ним дальше будет, я никогда не узнаю и знать не хочу.

-Мамочка, со мной все хорошо! Ну чего ты так расстроилась, как будто это в первый раз. — мама всхлипнула, кивнула и мы пошли дальше. Я изредка поглядывала на маму — она пыталась скрыть слезы. Дааа, маме с папой не повезло: я единственный ребенок и то с даром и кучей проблем. Травница Тала шла рядом и не вмешивалась.

Когда зашли в ворота деревни нас встретили старики, женщины и ребятня, короче, все те, которых не взяли на мои поиски. Всем интересно, что было и как все закончилось. Все смотрели на меня с жалостью (значит, вечером будет много вкусняшек от толпы жалостливых) и любопытством. Но никто ни меня, ни маму, ни травницу не расспрашивал. Да даже наша шафирка молча стояла в сторонке. Мы шли к дому, мне надо отдыхать от стресса.

Глава 2. Убегательная

После случая в лесу прошло три месяца и, о чудо, никто меня не пытался похитить и сжечь. Но в лес больше одну меня не пускали, только с компанией сверстников или с взрослым. И вот с этой толпой разве можно идти в лес? Конечно же нет!

Осенью и зимой скукота была, отец свою угрозу выполнил — поставил знак и мало кого теперь пропускают в деревню. А мы уже привыкли развлекаться за счет последователей святых...

За тот случай в лесу мне очень сильно влетело! Причем от всех, кому не лень! А лень никому не было! И вкусняшек меня лишили! И наказали меня на целый месяц!!!

Только мне все равно не когда было скучать. Наша травница решила за осень все свои знания передать мне и поэтому от зари до зари я сидела у неё, не отрывая головы от учебников. Отрывала голову только для того , что бы все эти знания использовать на практике, приготавливая снадобья и леча деревенских. Я видела, что за последний год она сильно постарела, но хотелось бы верить, что она проживет ещё долго. Она для меня как вторая мать, но Тала сказала, что вряд ли дотянет до этой зимы. Ей виднее.

Я у Талы с пяти лет нахожусь, как появился дар — так сразу к ней в ученицы. Она меня готовит к поступлению или в Магическую Академию или в Ведическую Школу. Куда я захочу, туда я и буду поступать, как и на кого хочу. Тала говорит у меня большой потенциал, надо только развивать дар и развиваться самой. Хотя в Ведическую Школу можно и в этом году, но отец меня не пустит. Его вся деревня уговаривает, чтобы я пошла учиться и развивать дар, ведь при дипломе нападение на меня и попытку убийства, этих всех 'святых' будут судить и приговор для них смерть. А так, без диплома, может быть, они в действительности сожгли кровавую ведьму. И никто не сможет проверить, правда ли это или нет. Только магические проверяющие могут собирать вокруг места обитания ведьмы сведения о исчезнувших людях и (если маг в звании магистра) сможет почувствовать отголоски ритуалов с жертвоприношениями. Но для этой работы необходимо вызвать специальный отдел из Имперской Магической Службы Безопасности (ИМСБ). С ними, даже обычные люди боятся сталкиваться.

Вообще наша империя защищает всех одаренных, в какой бы семье они не родились (у аристократов или крестьян). Специально для таких как я, которые не могут учиться с младенчества в Школе Магии или нет домашнего обучения, в Академии есть отдельный курс, где за год обучают всех желающих тому, что остальные учат в школе. Обучение любого одаренного бесплатно. Так что моя мечта, стать хорошей магессей, обязательно осуществится. Только не всеми законы соблюдаются на окраинах империи, поэтому столько сжигается одаренных девушек. Одаренных парней не трогают, он послан богами, а девушка с даром посланница смерти, болезней и разрухи. Девушек сжигают, а парней забирают из дома, накачивая чем-то наркотическим, и отвозят в свою секту. Многих так увезли. Говорят, магически одаренным похищенным парням хорошо промывают мозги, после этого они ничего не помнят. А ещё говорят, что в скором времени последователи будут только из одаренных. Ходят слухи, что видели этих убийц. Они могут выжечь всю деревню, приговорив всех в содействии ведьме. К нам такие не заявлялись, но сосед Русик, мой сверстник, тоже был одарен и полгода назад, во время моего очередного сожжения, пропал, как пропал и последователь святого Ледона...И слухи ходят по империи, что виноват в большом распространении и влиянии этих сект младший брат императора. Но мы люди мелкие, нам бы просто жить. И мне бы в ближайшее время уехать из нашей деревни и поступить учится. Как то не хочется чтоб сожгли деревню из-за меня. И мама с отцом уже почти седые ходят, каждый раз боясь опоздать спасти меня.

Все обещают создать Имперские патрули или патрули из Магических Академий, которые будут искать одаренных детей по империи и отправлять в учебное заведение.

Наступила красавица зима. Благодать. Не надо больше полоть и поливать или что-то собирать. Поля т леса застелены белоснежным пушистым покрывалом. Мне больше не надо будет бегать по лесу в поиске очередной травки, а леший мне из принципа не показывает : 'Ты сама должна знать где это растение, как должно расти и в каких условиях'. Вот так.

В этот день я сидела дома потому, что была наказана за вчерашнее обкидывание гнилыми помидорами сватов и 'купца'. Какая с меня невеста в 13 лет? Но нет, тебе в следующем году 14 и ты должна выйти замуж. Из этого всего я поняла одно: на учебу меня не пустят. Решили все за меня. А вообще кому должна, я всех прощаю! С этими мыслями я вылезла из своего окна (и по боку, что зима!) на небольшой выступ и прыгнула со второго этажа своей спальни в сугроб, а там сухой куст крыжовника. Что поделаешь, это мама специально посадила, думала сбегать из дома не буду! Но меня даже это не остановит. Потому что сваты сегодня опять придут. Не жених ничего так на лицо, 18 лет, но он 8ый сын и 10ый ребенок в семье! А жить я буду с его родственниками. А там у семи братьев по жене и минимум по двум детяткам. Еще не забываем бабушки дедушки... Мне как то это не нравится. Я уже привыкла быть одной и самой-самой любимой у всех и делится этим нагретым местом мне не хочется, а замуж так вообще бе-е-е.

Вылезла из куста и, почесывая и выдергивая шипы из своего тела, пошла к своему единственному другу, который не выдаст.

-Привет, мелочь! И чего прячешься? Опять что-то натворила?

-Почему сразу натворила? Да я вообще недавно из дома вышла! — мне стало обидно.

-Это ещё ни о чем не говорит. Так чего это ты опять ко мне прибежала? От кого прячешься?

Ко мне повернулся один из сыновей кузнеца, отвлекаясь от своей работы. Это был высокий, широкоплечий парень с темно-русыми волосами, серыми добрыми глазами и широкой располагающей улыбкой.

Младший сын дяди Митяя, которому двадцать лет, всегда меня прикрывал и защищал, сколько себя помню.

-А ты как будто не знаешь? — чтоб в деревне и кто-то что-то не знал, такого быть не может!

— Ну, мне никто не докладывает. Так что рассказывай: кому и что сделала.

Я тяжело вздохнула, эта тема для меня самая не приятная. Особенно из-за неё могу не попасть на учёбу.

-Замуж меня скоро выдадут. — и слёзы на глаза навернулись. Так обидно стало. Я от него отвернулась, чтоб слез моих не видел. Последний раз я плакала в пять лет, когда меня в первый раз сжечь пытались.

-Как? — и у него из рук вывалилась какая-то болванка.

— А вот так! — и в это время слышу шум с улицы. Резко разворачиваюсь и смотрю умоляющим взглядом на расстроенного Тёмку. Поздно. В кузницу ввалилась толпа.

-Гелька! Нашлась! — ой! Шафирка! Эту не попросишь сделать вид, что меня не видела. А с ней ещё пять женщин.

Меня схватили с двух сторон и поволокли на улицу. Я упиралась как могла. Пиналась, даже кусать пыталась, но, увы, зима и все с этим соответствующее.

-Гелечка, ну, успокойся. — вещала одна из женщин.

-Это же всего лишь сватовство.— поддакивала ей вторая.

-Вот родит, сразу успокоится! — добила шафирка Дуня.

Почему меня так ищут и тащат? Да потому, что я завидная невеста. Все таки дочь старосты деревни. Единственная. У меня о-о-очень хорошее приданное. Да и я сама, если не считать мои ма-а-аленькие хулиганства, девка хорошая. Хорошая в смысле по дому я все делаю, хозяйство, огород на мне, плюс ко всему этому ( уже!) травница, а в будущем магесса. Вот только выучится не смогу. Только фигура у меня всё ещё без нужных окружностей (да они даже не намечаются!). Но и это не важно по сравнению с выше изложенным! И ведь подругу я выбрала, чтоб я на неё фоне выглядела мальчишкой! А Настасья по началу сопротивлялась нашей дружбе, пока я ей не объяснила, что она выигрывает из нашего общения. И очень прекрасно получалось. Нам обеим по тринадцать лет. Только она: высокого роста, стройная, с уже красивой высокой грудью, тонкой ярко выделяющейся талией, длинной темно-русой косой, голубыми глазами, пухлыми губками и курносым носиком. Ну и я: маленькая, рыжая, худощавая и мальчишеского телосложения. Да местные парни кроме, как пойти похулиганить никуда меня ни звали! А вот к ней с букетиками и приглашениями хоровод поводить. Как было хорошо!

А тут нашлись же желающие! У нас как, если парень не хочет — сваты и не пойдут. А к нам уже двенадцатый раз идут! Да моя изобретательность пасует! Мне ж их покалечить нельзя! Конечно, парням я потихонечку мщу, но это потом. А вот как узнать, кто придет, чтоб заранее по головушке надавать... И заметьте я всё без магии делаю! Потому что не дай бог с магией...отец сказал: отвезет в город и мне магию выжгут. Именно так называется это действие по изыманию магии из человека. Только это самое страшное наказание для магов. А я магией дорожу и стремлюсь к цели.

Мой молящий взгляд, кинутый в сторону Темки, был замечен и нагло пресечен. Соседка тетя Люся, просто загородила весь вид своими телесами.

Сколько меня тащили, столько я и вырывалась. Мы доковыляли до площади. Ну точнее это держащие меня женщины доковыляли, я нечаянно ноги им так оттоптала. Честно-честно. И вот на площади нас остановили. И вот кого можно было увидеть в обед на деревенской площади? Опять какой-то последователь святого. О всевышний! Чего им дома не сидится?

Увидев нашу процессию, он радостно заулыбался, помахал нам. А потом поспешил к нам на встречу. Как я узнала, что он из этих? Так они ходят в коричневых балахонах, сверху надета белая безрукавка длиной до земли. Ну и главное — медальон! Он не меняется. Какому бы святому не служил, медальон одинаковый. Железный диск, размером с тарелку, а на нем изображен огонь и меч. Очень символично. Ага. Если не знать, можно подумать из какого-то военного ордена.

Так вот. Подбежал. Пока добежал, чуть не убился. Зима все-таки, скользко. Жаль, конечно. Добежал. Улыбка в двадцать, максимум, зубов. А дышит тяжело. Всего лишь пробежал четверть площади, а это шагов тридцать, а так запыхался. Тренироваться им там надо, в орденах их.

Вокруг молчание, все ждут, что дальше будет.

-Неужели вы поняли, что ведьму надо сжигать! — заверещал мужичок. Захотелось зажать уши, но мои руки все так же держат.

И судя по его словам, он у нас был. Рассматривая его, ничего знакомого не нашла. Хотя, много их было — всех и не запомнишь.

И вот сразу же начал расцеловывать женщин в обе щеки. Фу-у-у. Меня чуть не стошнило!

-Вы мои хорошие! Вы мои умницы! — приговаривал при этом. Женщины были в ступоре и поэтому не сопротивлялись.

-Мне никто не поверит, никто. — бормотал он себе под нос, связывая мои руки и ноги.

Ёжки — матрёшки! Заговоренная веревка. И это они ведьм ненавидят! А как пользоваться нашими вещичками — так ничего!!! Вот...слов на них приличных нет! А-а-а! Я ж теперь силой воспользоваться не смогу!

-А-а-а! — начала привлекать внимание односельчан! А то только смотрят и всё. И если меня действительно будут сжигать... выбраться я не смогу. И они вряд ли успеют.

-М-м-м — не дал он мне всласть поорать, засунув кляп в рот.

Вот я постоянно говорила Тале, родителям и 'приходящей' ведьме, что меня надо учить, учить и ещё раз учить пользоваться своим даром. Но нет, ты не поедешь пока полностью не освоишь травологию и всё с ней связанное. А ведьма Мира, которая приезжает раз в месяц, помогая нам там, где не справляется простая травница и где нужна помощь сведущего в этих делах человека, она меня учила своему делу. Говоря мне при этом: 'ведьма — это человек, который ведает, и при наличии дара лишним не бывает; запомни: информация лишней не бывает.' И я понимаю, что это было не лишним, а даже очень нужным. Я научилась многому. И в последнее время кое-где могла заменить Миру. И я даже хотела поступить в Ведическую школу, а потом и в Магическую академию. Такое нигде не запрещено, даже приветствуется для людей с даром. Но сейчас мне страшно и очень хочется быть в защищенном учебном заведении.

— М-м-м! — не оставляла попыток дозваться до людей. Но, все стояли, смотрели и переговаривались между собой. И никто не делал попытки спасти меня. Конечно, сейчас такое представление будет. Изголодались люди по зрелищам. И я должна играть главную роль. А меня спросить?

Хотя... я оглянулась на свой конвой и поняла чудесное: они забыли про цель нашего шествия. Так что я спасена. И от нахлынувшего счастья мне так захотелось обнять святошу, что я и рванулась сделать, забыв про веревки. Увидев мой маневр, горящие глаза и улыбку с кляпом, он испугался и шарахнулся в сторону. Поздно! Я и моя большая благодарность упали на него!

Теперь оба барахтались в снегу. Он — моля о помощи и призывая кару небесную на мою голову и я — полная благодарности. Нас пытались разнять, но я извивалась, как гусеница, пытаясь вырваться и исполнить своё желание — обнять святошу. Но он почему то не разделял моего стремления в проявлении благодарности.

-А-а-а-а! — верещал он. — Спасите! Помогите! Ведьма хочет убить меня! Спасите! А-а-а-а!

-М-м-м! — возмущалась я на его слова

-А-а-а! — не унимался он.

-М-м-м — возмущалась я, отбрыкиваясь от рук, разнимающих нас.

-А-а-а-а! — верещал он на одной и той же ноте и я обиделась. Я тут к нему со всей душой, а он... Короче не благодарное это дело кого-то благодарить.

Решив так, я вырываться перестала. Сделала моську кирпичом: вздернула нос к верху и сделала независимый вид — я вообще тут мимо проходила. Вот так. И позволив себя поднять, поставить, развязать и отряхнуть от снега, сказав спасибо, бодренько потопала с площади. А то конвой может вспомнить о цели и выловить. Завернув за угол, помчалась что есть мочи!

-Ах! А сватовство? — кто-то заорал на площади. И гомон тут же стал громче.

-Лови её! Лови! — не унимался кто-то на площади. И я поняла, что сейчас мне будет плохо.

-Ангелина!!! — раздался яростный вой на площади. После этого я ещё прибавила в скорости.

-А ну стой! Кому сказала стоять! — кричали мне в след. Ага! Не на ту напали! Да у меня второе дыхание после их криков открылось.

-Гелька-а-а! — неслось многоголосое в след. Это что? Вся деревня теперь ловить меня будет? А это ни есть хорошо.

Меня спасало только то, что я очень люблю бегать. Догонялки со сверстниками или же просто самой пробежаться. Но не было ни одного дня, чтоб я не бегала. Уж очень я любила это дело. И в данный момент оно меня спасало.

Сворачивая на следующую улицу, я посмотрела на моё преследование и оно было огромно. От этого стало страшно. Очень. И мне надо прибавить скорости и постараться скрыться от них. Но видать удача сегодня была другим местом ко мне, потому что я в кого-то врезалась.

-Держите её! Держите! — раздавались крики с соседней улицы. И они были всё ближе и ближе.

-Простите меня — пролепетала я, неловко слезая с какого-то мужчины.

-Гелька-а-а! — орали уже на повороте. Мне надо поторапливаться.

Я попробовала встать, но мне не дали. Мужчина поднялся, поднял меня, но не отпускал.

-Простите, что сбила. Отпустите меня, пожалуйста — протараторила я, при этом активно вырываясь. Мне надо бежать, а то придет кирдык. Но мужчина крепко держал меня за оба запястья. Я посмотрела на мужчину. Не местный. Это плохо и сразу понятно, почему держит, за мной же погоня и он предположил, что я воровка. И пытаться что-либо объяснить не получиться.

-Стой спокойно. Прекрати вырываться. Скажи, у тебя есть родители? — такого тихого спокойного голоса от мужчины я не ожидала и это после того, как я ему по колену пару раз стукнула. Поэтому я перестала вырываться и брыкаться и удивленно на него посмотрела. Вот зачем он спрашивает про родителей?

Вообще мужчина выглядел странно. Особенно для наших предгорных мест. Всю его фигуру укутывал черный плащ, отороченный черным же мехом, который был в снегу (я постаралась). Голова была не покрыта, и снег мягкими белыми пушинками оседал на его черных волосах. Высокий лоб, темно-серые прищуренные глаза, тонкий нос и располагающая улыбка. Но вот на его улыбку я не купилась.

-Есть — ответила неуверенно, повторно попыталась вытащить руки из его хватки.

-Вот она! — прокричали за спиной. И кирдык подкрался не заметно.

-Фух...Спасибо вам!... Ф-у-у-ух! Еле добежала — проговорила соседка, возглавляющая войско. Она согнулась пополам и еле-еле дышала. А я так надеялась, что сегодня не увижу морду будущего 'любимого' мужа.

Меня развернули лицом к собравшемуся народу, который был готов к представлению и опять за мой счёт. Многие односельчане дышали еле-еле и рожи были красные, а некоторые подходили потихоньку. Некоторые 'прогуливались мимо' и это не из местных, а те кто останавливался в таверне на ночь или во время плохой погоды. До города от нашей деревни как раз один дневной переход. И кому не жалко денег ночевал в нашей таверне. И только они не понимали, что сейчас происходит.

Мужчина мои руки не выпустил. Теперь он меня крепко обнимал, прижав к себе спиной, и при этом держал мои руки на уровне моей груди (ростком я в живот ему дышу). Прекрасно! Теперь вырваться даже попытаться не получится!

-Что эта девочка украла? — я закатила глаза. Так и думала, что он обязательно спросит!

-Э-э-э — послышалось со всех сторон. Такого вопроса они не ожидали. Теперь вся толпа молча взирала поверх моей головы на мужчину.

-Что бы она не украла, я возмещу урон вдвойне — уверенно проговорил, даже не обратив на замешательство народа. Я фыркнула. О-да! Какой благородный! Я в благородство не верю. Да по нему видно, что аристократ! Так что можно только догадываться, что он потребует взамен за своё 'благородство'.

-Да ничего возмещать не надо! — первой отошла шафирка. — Вы её просто нам передайте. И всё. Мы вам будем очень благодарны — кричала она задыхаясь от куда-то с конца улицы и активно пробиралась сквозь толпу к нам. Наверное, только добежала. Бедненькая.

-Я не воровка — пробурчала себе под нос. Меня наполовину развернули, и я удостоилась удивленного взгляда — Да, да, не воровка и всё равно столько народу за мной носится. Это просто у нас прикол такой. Деревенский — продолжила я, закрепляя произведенный эффект.

-Отпускайте её, отпускайте — говорили многие, подходя близко.

— Только медленно. И руки её передайте мне — я даже не разобрала кто это говорил просто внезапно в голову аристократа врезался снежок. Глаза у него удивленно расширились. Я повернулась в сторону, от куда прилетел этот снежный снаряд...

На заборе, деревьях и даже крыше сидели парни, которых я послала с женитьбой и ... Настька. И первый снежок был её.

Настька гордо восседала на крыше вся такая красивая в белой шубке, голубых варежках, голубой шапочке и в косы были заплетены голубые ленты. Голубые глаза ярко горели предвкушением, щеки раскраснелись, пухлые губки растянуты в улыбку, не предвещающую ничего хорошего некоторым.

-Пли-и-и!!! — заорала она, и на аристократа посыпался град из снежков. Мои руки оказались свободными, а аристократ начал своими что-то махать и говорить тарабарщину. Но на него внимания я не обращала. Пригибаясь под снежками и руками односельчан, я побежала в сторону моих спасателей.

* * *

-Вы обязаны отпустить её в Академию! — возмущался маг.

-Это наш ребенок! И только мы решаем её дальнейшую судьбу! И мы никуда её не отпустим! Тем более в Академию на другом конце света! — тем временем отвечал отец, еле сдерживаясь, чтоб не начать кричать.

-У неё дар! Она должна научиться им пользоваться!

-Ничего, ведьма научит — на тон выше отвечал отец.

-Ведьма!? — взревел маг — Ведьма?! Да вы же угробите своего ребенка! Чему может научить ведьма? Варить приворотные зелья?

-Чему надо, тому и научит! Не ваше дело!

-Да как не моё!? — возмутился маг — Да при мне пытались вашего ребенка сжечь...

-Не сожгли — перебил его отец — и...

-В этот раз! И сколько раз её привязывали для сожжения? — съехидничал маг

-Не ваше дело!!! — сорвался отец.

Такие беседы между магом и отцом идут уже второй день после моего побега от сватов и обкидывание снежками незнакомого мужчины, который оказался магом. В тот раз я не успела добежать до моих спасителей — маг спеленал меня магией. По другому и не назовешь. Я себя чувствовала младенцем, которого сильно запеленали, чтоб не высовывал ручки и ножки. Вот и я так же, валялась на снегу и не могла пошевелиться. И пока я валялась и пыталась освободиться. Маг разобрался с моими спасителями и они ровным рядком, тоже спелёнатые магом, лежали рядом. С толпой разобрался ещё быстрее. После демонстрации силы его зауважали, поэтому отвечали на вопросы быстро и по существу.

Я сижу в сторонке и вышиваю приданное, родители так и не оставили эту идею. И маг не может их переубедить. Возможно, у него бы получилось, если б я не была единственным ребенком.

Пока я предавалась размышлениям, маг с отцом в очередной раз разругались, что маг ушел, хлопнув дверью, а отец взял топор и пошел на задний двор.

И сколько будет это длиться? Я ещё в первый день попыталась с родителями поговорить, но на меня только наорали и заперли в комнате, перед этим забили гвоздями раму, чтоб окно больше не открывалось. А мне очень хочется поехать учиться, тем более маг меня проводит. Вот тут так повезло с магом, но родители уперлись рогом. Обидно. Я не хочу замуж. Одна слезинка скатилась по щеке и упала на мою вышивку.

Пришел мой рыжий котяра Обжора. Я подняла его на руки и крепко обняла, зарываясь лицом в его длинную шерстку. Обжора начал громко мурлыкать — меня успокаивает.

-Спасибо тебе — прошептала я.

Как то я нашла его в лесу всего грязного и взяла домой. Это было четыре года назад. Теперь он признает только меня, даже маму, которая его постоянно кормит, не признает. На кис-кис только мои реагирует, на руки только ко мне идет.

-Ангелочек! Ты плачешь? — удивилась мама. И после этих слов я действительно разревелась. Она подбежала ко мне и обняла. Я обняла её и уткнулась в её плечо. Мама гладила меня по волосам и спине, успокаивая. А Обжора начал мурчать ещё громче.

Меня еле успокоили к вечеру, и то пришлось выпить успокаивающий отвар. После уложили спать, а мама сидела рядом и гладила меня по волосам, пока я не провалилась в сон, всё ещё всхлипывая.

Отец, увидев, что я плачу, очень долго извинялся. Клялся, если я не уеду или не сбегу учиться, то замуж я выйду, во сколько хочу и за кого хочу. Ну-ну. А если вообще не захочу? И очень просил не оставлять стариков одних.

Глава 3. Бракосочетательная.

— Я прошу руку вашей дочери! — твердо и решительно сказал маг.

-Не-е-е-ет! — заорала я, вылетая из-за угла.

-Дура, молчи — шипит маг.

-Сам такой! — прошипела в ответ — Ни за что за муж не пойду! — гордо возвестила всех присутствующих.

-Вот видите, дочь не согласна. А обещания я привык держать — довольно ответил отец, поглаживая свою бороду. И тут я поняла, что здесь что-то не то. Посмотрела на мага, на отца, на мага, на отца...

-Я согласна! — громко сказала я. У мага сразу улыбка в тридцать два зуба.

-Не-е-е-ет! — хором ответили родители. Маг все так же улыбался.

-А почему это нет? — возмутилась я. — Кто-то мне обещал...

-Я помню — перебил меня, еле сдерживая злость отец. Мама уже начала плакать. — Господин Брэдгард. Можно с вами наедине переговорить — сверля глазами мага.

-Господин Елохин — ответил маг, подходя ко мне и обнимая за плечи — у меня от невесты секретов нет.

У отца сжались кулаки и заходили жевалки на лице. А маг все так же улыбался.

-Милый успокойся — тихо проговорила мама, держа его за руку.

-Я сейчас его убью и успокоюсь — вставая из-за стола, процедил сквозь зубы отец.

-Господин Елохин вы же понимаете, что я буду сопротивляться? — поговорил маг, прикрывшись мной. И то, что я ростом ему до пупа, его не смутило. Таким образом, я — его щит! Надо начинать гордиться.

-А ты попробуй — проговорил отец, закатывая рукава рубахи.

-Вы понимаете, что я применю магию?

-Ой! — воскликнула мама, резко побледнев и прижав руки к груди. Папа укоризненно взглянул на неё, и она сразу успокоилась. А я молчала, только увлеченно слушала, очень интересно, чем же закончится перепалка.

-Применять магию в сторону обычных жителей запрещено законом — проговорил отец, подходя к нам. Маг медленно шагал спиной назад, при этом, не забывая тянуть меня за собой.

-Если только ничего не угрожают его жизни — торопливо добавил маг

-Во-во! Жизни! А я тебя убивать не собираюсь... — усмехаясь, ответил отец.

-Но вы же грозились — проговорил недоуменно маг.

-Да, не бойся! — радостно ответил отец, вырывая меня из рук мага и придавая мне, ускорение шлепком по заднему месту, направил к маме. И я поняла, папа тоже соскучился по развлекалову! — просто покажу как ты не прав и всё!

-Бей магов — закричала я радостно. Маг посмотрел на меня очень удивленно, а отец с укором. Мама на меня шикнула, увлечённо наблюдая за развитием действий. Я насупилась и молча продолжила смотреть за избиением младенцев. Маг вообще ни капельки не сопротивлялся, поэтому отцу после второго коронного удара надоело. Он подошел к нам сел и начал буравить мага взглядом, а маг валялся на полу в позе звездочки и смотрел на потолок с глупой улыбкой.

Вчера 'вечером' ко мне в комнату 'заходил' маг 'познакомиться'. Ну как заходил...

Ночью я проснулась от какого-то странного скрежета исходящего от окна. Скинув кота с головы, одеяло с себя, встала посмотреть, что же это за звуки. Увидев за окном черное существо, я не заорала только из-за убойной дозы успокоительного. И когда это существо открыло окно и зашло в комнату, я тоже была спокойна, как скала. И всё так же спокойно взяла стул и хорошо приложила существо по спине, а не чего поворачиваться к своим же жертвам спиной! По крайней мере, в тот момент я думала так. Пока не услышала тихий мат и скулеж. Да, да, стул папа делал на совесть. Он даже не заскрипел после такого столкновения! А вот ночной гость, как я уже поняла, теперь скрипит.

-Да что ж вы меня всё прибить пытаетесь? — прошипел маг, поворачиваясь ко мне и потирая ушибленную спину, а может ещё и гордость.

-Я даже не пыталась, а прибивала — ответила все так же спокойно и показала на всё ещё удерживаемый мной стул.

-Успокойтесь — прошипел он.

-Я то спокойна, а вот вам бы не помешало успокоиться. Может отварчику? — спросила спокойно, без сочувствия в голосе, намекая на его стиснутые в кулаки руки.

-Что это за колючий куст у вас под окном? — тем временем прошипел маг и начал выдергивать колючки из рук.

-Крыжовник — всё так же спокойно отвечала ему.

-Кто ж его под окна сажает? — возмущался он.

-Мама.

-Что с вами?— спросил удивленно, вглядываясь в мои глаза. Для этого он зажег огонек над ладонью. Я зажмурилась от яркого света, резко осветившего всю мою комнату.

-Отварчик.

-Чего?

-Отварчик успокоительный выпила. Кружки две. — Проморгалась и уставилась на нарушителя моего ночного спокойствия. Маг, как и в нашу первую встречу, был в черном плаще и в снегу. — Так вам принести?

-Чего? — видать сильно приложила его стулом.

-Отварчика. Ус-по-ко-и-тель-но-го. — сказала по слогам и уставилась на него в ожидании. Он отряхнул голову от снега, отобрал стул, прошел к окну, поставил стул и сел на него.

-Неси — благосклонно ответил мне маг ещё и махнув рукой, а взгляд устремлен в даль, т.е. в окно. Настоящий аристократ.

-А у нас самообслуживание — ответила я, укладываясь в кровать. Просто не люблю аристократов, особенно таких наглых.

-Чего? — точно сильно приложила.

-Чего, чего — пробурчала я, отворачиваясь к стенке и обнимая Обжорку. — Вам надо, Вы и идите. Там в горнице на столе ещё есть.

И в комнате наступила тишина. Укрывшись с носом, начала потихоньку проваливаться в сон.

-Ангелина, я пришёл поговорить на счёт вашей поездки в академию — сквозь сон услышала мага и подумала — мне это снится.

-Ангелина? — я сплю.

-Ангелина! — сплю дальше.

-Ангелина! Мать вашу...

-А за мать ответите — пробурчала, перебивая и поворачиваясь к этому противному аристократу. Голову положила на руку, согнутую в локте и уставилась на него.

-А вас не смущает, что я в вашей комнате? — вдруг спросил он.

-А вас смущает?

-Ну, я же мужчина!

-И?

-А вы одна в комнате...— с намеком ответили мне. Ну-ну. Сколько раз пацаны, после проказ скрывались от своих родителей у меня в комнате. У меня под кроватью два запасных матраса на такой случай. И на любые поползновения я могу дать промеж глаз. Да и отец не далеко, а с моим ангельским личиком наивность и незнание сыграть легко.

-Если будите так громко говорить, скоро буду не одна. Через стенку родительская спальня — маг испугался.

-Разговаривайте шепотом и почему вы сразу не сказали? — все это он шептал, тихо подходя к кровати и постоянно оглядываясь на дверь. Я не удержалась и хихикнула.

-Чшшшш! — зашипел на меня маг.

-Ладно, ладно. Успокойтесь — прошептала ему, всё ещё улыбаясь. Он добрался до кровати и сел рядом с ней. И это всесильный маг! О Святобор!

-А почему вы не используете свои магические возможности? — ну любопытно же. Сколько разных историй слышала про магов... и мечтала, что я тоже так смогу. Вспомнить нашу первую встречу и чувство скованности во всем теле. Уух! Тоже так хочу уметь!

-А не могу я. — я в удивлении воззрилась на него. Он тяжело вздохнул. — Ведьмовские амулеты — с намеком проговорил он. Я нахмурилась вспоминая. Про амулеты много знала и сама делала. И их назначений тоже много. Теперь надо вспомнить какие амулеты дома есть, а их много. Я ж здесь готовлю все амулеты, которые заказывают мне.

— Амулет Лары — и я сразу вспомнила! Лара — хранительница! Она хранит от всех сил. Любых. Магических, темных, наведенных и т.д. и т.п. Даже если кто-то проклял, при входе в дом проклятие исчезнет с человека навсегда, но только с того на кого настроен амулет Лары. Его очень долго делать и не всем удается. Сделать его может только ведьма. Вот только Мира полноценная ведьма, но создать такой амулет она не смогла и долго радовалась моему успеху. Его время изготовления — один год. Три полнолуния и через полгода три новолуния — это только для зарядки амулета, он не приемлет другие силы, кроме как лунной. А сколько ещё работы и не каждый самоцвет подойдёт для него. Не буду вспоминать подробности. Это была моя первая попытка сделать его. И делала для родителей на юбилей их семейной жизни. Настраивала я его на наш дом и родителей. Конечно, это не артефакт и через пять лет придётся делать новый, но на пять лет родители защищены.

Посмотрев на мага, у меня на лице расцвела ехидная улыбочка, он нахмурился.

-Сами делали? — я утвердительно кивнула. — И с какой попытки — это он хотел меня поддеть?

-С первой — гордо ответила я. Он смотрел на меня снисходительной улыбкой. Не верит. Его проблемы.

-Так чего вы хотели? — перевела тему разговора. Он тяжело вздохнул.

-Вы хотите учиться на мага? — он ещё меня спрашивает! Но не успела я ответить, как маг зажал мне рот и начал прислушиваться к дому.

-Мммм — возмущалась я, но не брыкалась. Всё-таки страшно, если родители услышат шум и отец придет сюда.

-Чшшшш! — я обиженно засопела. — Не сопи. По твоей счастливой мордашке всё понятно — меня отпустили.

-Ииии? — заторопила заинтересованно его.

-Что и? Вот пришёл предложить план вашего побега из дома.

-Вы поможете мне сбежать в Академию? — не веря собственным ушам, переспросила его.

-И даже провожу. Только не в Академию, а в Магическую школу. В Академию берут минимум в шестнадцать.

-Да? — я приуныла. До нас информация плохо доходит, а если и доходит, то искаженная. Поэтому, я наивно думала, что в своём возрасте могу сразу в Академию идти.

— Не унывай, отучишься в школе, потом пройдешь распределение и в Академию — подбадривали меня.

-В смысле по распределению? — спросила я нахмурившись. О таком никто не рассказывал. Да и кто у нас рассказывает? Тот у того услышал, другой добавил и получилась неправда! Так что получается всё, что я знала — это не вымысел! Обидно.

-Ты будешь учиться в Магической школе, по твоей успеваемости за все годы учебы будет составляется табель по всем предметам. И от этого будет зависеть в какую Академию ты попадешь. Там всё сложно, потом объясню. — Маг отвечал с такой доброй улыбкой. А я всё хмурилась.

-А разве академия не одна? — маг рассмеялся, потом зажал себе рот руками и начал прислушиваться к дому. В доме была тишина.

-Конечно не одна — я только хотела задать ещё один вопрос, но маг меня перебил. — Так. На все твои вопросы отвечу по дороге в школу. А сейчас надо разработать план твоего побега. Согласна?

-Ну-у-у. — Я хочу, но вот с незнакомым магом. — А как вас зовут?

— О! — он ударил себя по лбу. — Маг II ступени Магистр Эрил Брэдгард. — Мои глазки округлились от удивления... Магистр...

— И что это глазки то так округлились? Не ожидала? — не ожидала! Не думала!

— А вы не слишком молоды для магистра? — я в тот момент не соображала что говорю, а маг просто рассмеялся, но тихо.

-Так, Ангелина я уже засиделся у тебя — разминая ноги, говорил он. — Скоро уже утро. Ни чего не спрашивай сейчас. Объясню всё потом. Завтра я приду к твоему отцу просить твоей руки. Чшшшш! — опять мне рот зажали — Сказал же, потом объясню. Тебе надо подыграть мне. Хорошо?

-Мммм — возмущенно промычала.

-Потом, как доедем до школы разведемся — я все равно отчаянно мотала головой в отрицательном жесте. — Это самый лучший вариант. Всё лежи и думай, а завтра не забудь подыграть мне — и шустро вылез в окно. Я даже не успела начать возмущаться.

Подбежала к открытому окну, посмотрела вниз, осмотрела огород— никого уже нет. Замуж ему! Ага! Щазззз! Пошлю этого магистра не только лесом, но и полем! Шишигу ему в жены! Вот с такими размышлениями я и уснула, а проснулась уже от разговоров, доносившиеся с первого этажа. Поняв, что это маг — понеслась вниз и успела в самый главный момент.

Посмотрела на отца — молчит, сверлит не добрым взглядом мага, посмотрела на мага — глупая счастливая улыбка, глаза закрыты. Очень интересно. А мама потихоньку плачет, при этом поглаживая мою руку. Просто прекрасно день начался!

-Так всё! Отдохнули и за дело! Ангелина быстро собирайся! — решительно проговорил маг, вставая с пола и отряхивая брюки. Я с мамой только удивленно на него посмотрели. Это ж куда идти то собрался?

-И куда вы пойдёте с моей дочерью? — спросил отец.

-Как куда? — удивился маг. — К священнику — повисло молчание.

-Зачем? — озвучила наши мысли мама.

-Как зачем? Жениться будем!

-Вы, видать, наших традиций не знаете? — тихо спросила мама. Папа не вмешивался — был зол.

-Конечно нет — раздражено ответил маг, присаживаясь за стол напротив нас. На скуле справа наливался хороший синяк. Пожалел его отец.

— К девушке сватаются, когда ей исполняется 13 лет, после этого начинают готовиться к свадьбе — медленно проговорила мама, смотря в глаза магу.

-И в чем проблема? В свадьбе? Богатом торжестве? Вы уж извините, но на торжество времени нет. Торжество проведем потом — отец заскрипел зубами.

— Просто между сватовством и свадьбой должно пройти минимум 3 месяца, максимум год.

— И всегда выдерживают этот срок? — с ухмылкой спросил маг и приподнял левую бровь. Мама покраснела, отец сжал кулаки и выразительно посмотрел на мага. Я не вмешивалась.

— У нас не та ситуация — прошипел сквозь зубы отец, сжимая и разжимая кулаки.

-Как это не та? — наигранно удивленно спросил маг. Отец метнул взгляд на меня — побледнел. А я что? Что там отец придумал, не знаю. Так что ответила невозмутимым взглядом. Зря. Отец резко встал, что стул опрокинулся и больше ничего не успел сделать.

-Папочка успокойся! — воскликнула я, подскакивая и подлетая к нему, чтоб удержать. Мама зарыдала в голос.

-Вот не знаю о чем вы подумали... лично я намекал на ситуацию, где жениху необходимо ехать в другой город. И не смотрите так удивленно, что-то да знаю о ваших традициях — я посмотрела на мага, у него довольная улыбка от уха до уха. Мама рыдает уже от облегчения. Отец успокоился и попробовал сесть. Ключевое слово — попробовал. Теперь сидит на полу и сверлит недобрым взглядом мага уже оттуда.

* * *

-Вы меня простите, но мы торопимся.

— Это свадебный обряд!

-Я понял и всё таки эту часть можно и выкинуть, давайте перейдем к вопросам о согласии — на моего 'жениха' посмотрели все, и на их лицах читалась явно не радость. Многие из деревенских были против этой свадьбы (родители не в счёт). Хотя никто из нас не афишировал, но это же деревня. Вот так и получилось, что все знают и все недовольны и теперь негодующая толпа стояла в храме (кто поместился) и сверлила взглядом моего жениха. Чтоб разрядить обстановку я мило улыбнулась всем, посмотрела на священника, мысленно извиняясь и поторапливая его. Священник еле сдержался, чтоб это всё не бросить. Сдержался. Тяжело вздохнул и продолжил:

-Поскольку ни на что не было указано, что могло бы воспрепятствовать этому брачному союзу, я спрашиваю тебя...

-Почему это не указано? — возмутился кто-то в толпе. Ой! Только не это...

-Давайте дальше, пожалуйста — заторопила я священника и посмотрела на него умоляющими глазами. Меня маг убедил, что женитьба лучший вариант в моём положении и я с ним согласна. Спасибо, что разводы существуют и удачно практикуются даже в нашей деревне. Особенно убедило его обещание сегодня же выехать, чтоб быстрее добраться до школы. Так что, чем быстрее всё завершится, тем быстрее поедем. Вот только возмущение деревенских не учитывалось...

-Да, да!

-Мы сейчас укажем!

— И под нос засунем! — орала толпа. 'Жених' не реагировал на выкрики, а лишь снисходительно улыбался и смотрел на священника. Тот тяжело вздохнул и продолжил дальше, перекрикивая толпу.

— Я спрашиваю тебя Эрил Брэдгард, согласен ли ты взять в жены Ангелину Елохину? Будешь ли ты любить...

-Нельзя дальше продолжать бракосочетание! — возмущалась толпа.

-... уважать и нежно заботиться о ней, и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости... — священник 'забил' на всех.

— Да какие святости? Он же южанин! Они не почитают наших богов! — бесновалась толпа.

— ... и нерушимости, пока смерть не разлучит вас?..

— Да мы сейчас её организуем ему!

— И Гельке не придётся входить за этого типа!

-... Если это так, подтверди это перед Богом и свидетелями словами "Да, обещаю"...

— Григорий! Ты чего это? — орала какая-то женщина, в этих криках и не различишь толком кто что говорит.

— Да, обещаю — твёрдо ответил мой жених.

— Согласна ли ты взять в мужья...

— Против она! Против!

— Запудрил этот маг мозги нашему Ангелочку! — странно, но мои родители не вмешивались. Мама молча смотрела на меня и даже не плакала. Отец держал нейтралитет. Интересно почему?

-... Будешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о нём...

— Да что ж ты Григорий творишь!

— Роднуличку нашу чужому отдаёшь!

— ... и обещаешь ли ты хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас? Если это так, подтверди это перед Богом и свидетелями словами "Да, обещаю".

— Нет! Ничего не говори!

— Ангелочек!

— Ничего не обещай!

— Гелечка! — орала толпа отвергнутых женихов. О Святобор! Забыли что я сделала с каждым после сватовства? Надо было мне просто сбежать из деревни, но нет! Хотелось, чтоб все знали и не волновались за меня и не устраивали поисковых отрядов.

— Да, обещаю. — теперь кольца и клятвы и потом дорога в школу! Ура! Ура! Ура!

— Прими это обручальное кольцо как символ и обещание моей любви и верности — Жених тоже улыбался, так что создавалось впечатление счастливой пары. Вотя радовалась поездке в школу, а он интересно чему? Что скоро уедет из нашей деревни? И где он успел раздобыть кольца? Ещё и нужного размера для меня?

— Этим кольцом я обещаю хранить любовь и верность — все эти слова я выучила благодаря свой подруге Настьке. Кстати! А где подруга? Она стояла в сторонке. Смотрела на меня с счастливой улыбкой и плакала. Увидев мой взгляд, помахала платком и разревелась сильнее. Хоть кто-то счастлив за меня.

Далее священник подал нам чашу вина. Сначала отпил уже мой муж, после буду пить я. Мы испили из чаши по три раза. Муж допил вино и бросил чарку на пол. По традиции муж вместе с женой топчет ее ногами, в знак того, что все враги новоиспеченной семьи, которые попытаются сеять раздор между новобрачными — будут потоптаны, как эта чаша. Да это в нашем случае необходимо.

Целоваться не стали. Это мы обсудили ещё перед храмом. Муж взял меня за руку и повел к выходу из храма. Я шла и улыбалась всем и каждому. Теперь я замужняя...но не надолго.

Глава 4. Собирательная (в путь)

Из храма мы вырвались с боем. Причём магу, то есть мужу, пришлось меня отбивать от расстроенных парней. Кто-то ещё надеялся взять меня в жены? Вот это желание получить моё приданное! Вот это упёртость! Я прямо таки восхитилась слаженностью всех их действий. И, кажется, муж теперь будет щеголять не только синяком на правой скуле, но и фингалом левого глаза.

Хоть бы после всего не бросил меня посреди дороги. По нему видно, что проклял тот момент, когда решил помочь девочке с даром попасть в Магическую школу. Ээх! В школу....а так хотелось сразу в Академию....

В итоге маг задействовал свой дар, чтобы выбраться из кольца нападавших, а меня в это время пытались похитить... Увидев это, он зарычал и помчался следом. А мне было Тёмку жалко, поэтому я и не вырывалась — пыталась разойтись с ним миром. И вот сейчас он получит от моего мужа. Мужа. Так неприятно звучит. Чувствую себя старой теткой!

— Тёмка, ты куда меня тащишь? Поставь где взял! — возмущалась я, вися на его плече головой вниз. И теперь наблюдала, как за нами бежит мой муж, периодически размахивая руками, при каждом движении кто-то из парней, пытающихся его задержать, улетал в сугроб.

— Поставь и убегай. Вон муж догоняет уже.

— Не отпущу! — пропыхтели мне в ответ.

— Вы чего устроили? — возмущалась я, глазами проследив за полётом Тёмкиного брата и восхитившись силой ...мужа. — Вообще зачем? — не понимала я всего этого движения. Я замужем ничего не исправишь. Зачем похищать? А самое главное время то идёт, и сегодня мы уже точно не сможем выехать засветло.

— Мы с тобой уедем отсюда. И я тебе помогу добраться в Магическую Академию — все это он говорил уже дома. Я сидела за большим столом и кушала пирожки, а он складывал еду в приготовленную котомку. Конечно, этими словами он меня подкупил бы. Вот только я знаю, что в Академию мне не поступить — сначала школа. — Ты никогда не будешь жить с этим...этим магом. — слово маг, он произнес с ненавистью, со злостью в глазах.

-Эй! Я тоже буду магом — возмутилась я — И что ты тоже будешь ко мне так же относится?

-Нет, нет! Гелечка! — упал предо мной на колени, взял мои руки (для этого мне пришлось пирожок положить на стол, а я голодная!) и, смотря в мои глаза, зашептал — Ангелочек! Ты магом не будешь! Ты будешь волшебницей, самой лучшей! Самой! Самой!

Вот смотрю на него и думаю: я ему по голове не била или била? Честно не помню.Маг и волшебница — это же одно и то же.

Ничего удивительного, что он хочет мне помочь, всегда помогал, а если надо защищал. Причём просить его мне и не надо было. Всегда приходил сам. Чаще всего защищать меня приходилось после моих же проделок.

Мне тоже не нравиться маг, а особенно замужество. Но это вынужденная мера. Теперь родители меня отпустят, вся таки глава семьи это муж. И муж у меня теперь есть. И я спокойно поеду учиться в школу, и никто не сможет запретить! Он мне поклялся, что в первом же городе пойдём в храм, и нас с легкостью разведут. Так что замужество у меня только до первого города.

Вот только раньше за ним не замечала такого фанатичного желания помочь мне. Может его один из 'святош' укусил? И скоро он захочет сжечь меня? Бр-р-р. Сама придумала — сама испугалась.

Раз за мной ещё никто не пришёл, значит выбираться надо самой.

— Тём, мне идти надо — проговорила, уверенно смотря ему в глаза. Глаза его зло сощурились, губы сжались в упрямую тонкую линию. Я тяжело вздохнула.

— Ты пойдешь к нему?

— К кому? — удивилась я.

— К магу — прошипел он.

— Зачем? — удивилась я. Я хотела только домой, а маг, судя по всему, сегодня ночевать будет опять в трактире.

Тема отвернулся, сжал руки в кулаки и зло выдохнул через сжатые зубы:

— У вас же первая брачная ночь — и посмотрел на меня. Я только удивленно глазами захлопала, уставившись на него.

— Эм-м-м... Ну-у-у... — я задумалась, как же ему сказать. В задумчивости уставилась в потолок, и мысленно составляла предложение.

— Только не это — простонал друг. Я перевела непонимающий взгляд на него — Теперь понятно, почему свадьбу священник провел в таких условиях и почему твои родители не вмешивались! — зло сказал Тёма и резко встал.

— Почему? — заинтересованно спросила я.

Тема, не поворачиваясь, ответил:

— Ты спала с ним... — и плечи его поникли и сам ссутулился.

-Э-э-э — сказала на это заявление, вспоминая единственную ночь, когда маг был в моей комнате. И вот точно мы с ним не спали! Вообще он убежал из моей комнаты и спал в трактире. Да даже если и попросился бы — я б его послала, хоть и лишние матрасы есть под кроватью! — На сколько я помню, он всегда спал в трактире.

Парень неверяще посмотрел на меня.

— Что?

— А брачная ночь? — еле слышно спросил он. Я тяжело вздохнула.

— И что с ней? — но не дала ему заговорить. — Короче я хочу кушать и спать, поэтому наш план такой: я вышла замуж, чтоб поехать учится. Не целоваться и тем более ни какой брачной ночи не будет. Вот. Так что, давай мою шубку — я домой. Знаешь ли устала за сегодня.

Темка просиял улыбкой и не сопротивлялся моему уходу, наоборот помог одеться и проводил до дома.

Мы медленно шли по улице нашей деревни, уже стемнело, поэтому мало, кто нам встретился по дороге. Вокруг была умиротворенная тишина, редко в каком дворе лаяла собака, и не было слышно разговоров людей. Чувствовался запах дыма и выпечки. Серебристая луна иногда выглядывала из пушистых облаков, ярко освящая снежную дорогу. Падающий снег, при свете луны казался, волшебной пыльцой. В воздухе уже разлилась волшебная атмосфера предстоящих праздников и самый главный — Перелом зимы. Самый чудесный праздник середины зимы, на него самым близким дарят подарки в знак своей любви и обязательно в этот день и ночь одним оставаться нельзя. В ночь праздника резко ударяет мороз и не редко путников, путешествующих в одиночку, после праздника находят замороженными на смерть. Сама я не видела, только слышала рассказы односельчан, но верю.

Мы шли молча, и я впитывала умиротворенную атмосферу нашей деревни. На праздник здесь я уже не буду... Мне стало грустно. Только сейчас я начала понимать, что уеду далеко от всех своих знакомых и там в школе буду одна. Совсем одна...

— Ты будешь мне писать?

-Что? — я медленно выплывала из своих из размышлений.

— Ты будешь мне писать? — терпеливо повторил Тёма.

— Если хочешь, буду — задумчиво ответила я, сильно не вникая в вопрос. Жаль, что в деревне кроме меня одаренных никого нет, так бы поехали учиться вместе. И теперь появился страх. Мне стало страшно, как я там буду, справлюсь ли? И хватит ли моего дара? Я им толком и не умею пользоваться. Только то, что у самой невзначай получилось.

— А вот и моя жена!!! — только радости в голосе не было. В этот момент я смотрела под ноги и думала, поэтому заступившего нам дорогу мага не заметила и теперь уткнулась ему в грудь, даже точнее в живот. Меня сразу же взяли за руку и потащили за собой.

— Ой! — пискнула я, чуть не упав от всех действий мужа. Но на меня не обратили никакого внимания. Бурча себе что-то под нос, он всё так же быстро двигался и даже не оглянулся на меня. А мне приходилось за ним бежать, путаясь в юбке платья. Он намного выше меня и шаг больше. Его один шаг — мои почти три.

Оглянулась на Тёму, он стоял на месте и просто смотрел нам в след. Я улыбнулась и помахала ему рукой. Но Тёма решил по своему, догнал нас и сталь идти рядом со мной. Потом резко дернул за мою руку.

— Эй! — возмутилась я. Чуть руку не оторвал.

— Иди медленней, Ангелина не успевает! — Тёма мне не ответил, всё внимание, уделив остановившемуся магу. Маг окинул взглядом Тёму с головы до ног.

— Так, так, так. А вот и ещё один влюбленный — медленно проговорил маг.

— Где? — удивленно оглядываясь вокруг, проговорила я. Потом посмотрела на мага. Маг взирал со своей высоты странно. Посмотрела на Тёму — то же выражение. — Что?

— Ничего — буркнул Тёма, развернулся и пошёл домой, пиная всё, что попадалось под ноги. Я перевела взгляд на мага.

— Что с ним?

— Что, что — пробурчал он, возобновляя движение, но на этот раз медленнее — Ты.

— Что я? — переспросила, не поняв его. Он посмотрел на меня и улыбнулся, но на вопрос не ответил.

— Идём домой, надо выспаться. Завтра рано вставать и выезжать надо.

* * *

Сгинул в море твой бедный кораблик,

Но один ты не сдался судьбе...

Так пускай же по капле, по капле

Жизни силы вернутся к тебе...

Будет первая капля силою,

Будет радость каплей второй... (из м/ф 'Русалочка')

Я сидела возле печки, грела руки и тихо пела песню под нос. Эту песню пела одна заезжая девушка в трактире около полу года назад. Когда я в первый раз услышала — слушала затаив дыхание. И конечно же не смогла сдержаться и не подойти к ней и не спросить про эту песню. Она мне рассказала грустную историю о любви русалочки к человеческому принцу. Очень романтичная и грустная история. И, конечно же, я попросила её научить меня петь эту песню. Теперь, когда мне грустно, я её пою. Вот и сейчас.

Смотрела в одну точку, пела и думала. А на душе было грустно, страшно и одиноко. Все спали, а я сидела и думала. Правильно ли я поступила? Всё — таки ехать в школу далеко, причем раза четыре, примерно, будем порталами добираться. Отец всучил деньги магу на порталы, именно всучил, а не по-другому. Потому что маг сильно сопротивлялся, говорил, что способен обеспечить свою жену полностью и в это входят расходы на дорогу. Порталы вещь дорогая и её пользуются многие, но не крестьяне, к кому мы всё-таки относимся. Но папа мог себе позволить.

Полночи были разговоры о дороге в школу. Отец выспрашивал, где есть школы и сколько туда добираться. Долго спорили, в какой город лучше ехать. Мой муж хочет отвести на юг империи, в его родной город и в его родную школу. Зачем? Отвечает: 'у меня все родственники учились в той школе, и моя жена будет учиться там же'. Ну-ну. Не сильно мне в это вериться. Я же помню поначалу говорил в самый ближайший, а самый ближайший три дня пути, один портал и мы на месте, а туда добираться дольше и прибудем туда как раз к празднику Перелома Зимы. Вообще неделя до праздника и неделя после праздника являются государственными выходными для всех учебных заведений. И я только сейчас задумалась, что лучше посидеть всё это время дома с родными отпраздновать, а потом поехать. Конечно, я не успею к началу четверти, так я всё равно уже много пропустила и мне придётся догонять остальных.

Об этом надо с утра пораньше переговорить с моем муженьком. Он после очередных споров с отцом ушёл спать в трактир. Так что сейчас я иду спать, а утром надо встать раньше мага и прийти в трактир к нему и договориться о задержке в деревне. Надеюсь у меня получиться уговорить его. И я дома хорошо отмечу праздник Перелома Зимы. С такими радужными мыслями я пошла к себе в комнату и завалилась спать.

* * *

Проснулась от лучика солнца, нагло разгуливающего по моему лицу. От него спряталась под подушкой и попыталась очутиться в мире грёз . Но заснуть уже не получилось, мой сон уже убежал. Вытащила голову из-под подушки и начала нежиться на солнышке.

'Чем же сегодня заняться?'— подумала я, шевеля пробуждающимся мозгом. Он шевелиться отказывался. Услышала, как начала открываться дверь в комнату. Глаза открывать не стала. Сконцентрировалась, призвала ветер, махнула рукой в сторону двери, дверь с резким хлопком закрылась. Хорошо. Если даже кого-то и ударила — это точно не родители. Родители меня из постели не вытаскивали, давали выспаться всласть. Так что это кто-то другой.

Лежу дальше, никого не трогаю, наслаждаюсь спокойствием, ни о чем не думаю. Хорошо. И тут на меня обрушивается ведро ледяной воды.

-Аааааа! — подскакивая с мокрой кровати, орала я. Глаза сразу же открылись, и я увидела стоящего в центре комнаты мужчину, со злым выражением лица и скрещенными руками на груди.

Я стояла и смотрела на... мужа, совсем про него забыла. Да такое хочется забыть и не вспоминать. С меня ручьями стекала вода и от холода зубы начали выводить своеобразную дробь. Надо мной сжалились, пару взмахов руками пара слов и стою сухая. Посмотрела на кровать — тоже сухая.

— Хоть бы спасибо сказала.

— Это я что ли? — очень сильно удивилась я. Он поднял левую бровь. Это к чему? — И за что я должна говорить спасибо? — даже самой интересно стало.

— За всё. — ого!

— Ну, во-первых: я ещё не вижу, за что мне тебя (особенно выделила это слово) благодарить. Во-вторых: сам виноват.

— Тебяяяя? Сааам? — так недобро протянул он эти слова.

Через две минуты переглядываний я с диким визгом бросилась убегать от мужа. Побежала вниз к слышимым голосам. Вроде там отец, он то меня спасет. Ступени со второго этажа я перелетела, благодаря дару, и время на спуск уменьшилось в десятки раз. Вбежав в комнату с кем то столкнулась и мы полетели на пол. Мне-то было мягко, а вот кто приземлился на пол тому не очень, плюс я костлявая. Так что спасибо ему и не сочувствую.

— Ах ты, слепая оглобля! — поэтому крикливому голосу не трудно догадаться, кто пришёл к нам в гости.

-Тётя Дуня! Здравствуйте! — 'радостно' воскликнула я, специально медленно с неё сползая. При этом 'нечаянно' несколько раз своими острыми локтями и коленями заехала в живот.— Ой! Простите! Я такая неуклюжая! — следующий раз подумает как докладывать моим родителям все мои мелкие шалости и как своего сыночка сватать... Хотя я ж теперь замужем! Нет, как-то не радостно звучит. Продолжить представление мне не дали, просто подняв меня за ворот, как котенка. Хорошо, что сплю я всегда в пижаме, а то в жизни всякое случается. Вот и в этот раз я вполне прилично выгляжу.

— Доченька. Что ты устроила? — тихо поинтересовался папа, аккуратно ставя меня на пол. Обернулась на вход в комнату — никого нет, Оглядела всю комнату — мага нет. Не поняла. Пока я думала, шафирка поднялась и началась делиться новостями:

— Ангелина! Я пришла тебя поздравить! — радостно начала она. Я непонимающе посмотрела на неё, потом на отца. Он молчал и только хмурился, при этом всё внимание уделял тете Дуне. — Маг пропал! — я скептически на неё посмотрела. Мне же не приснилось ведро ледяной воды в постель.

— Твой муж пропал! — начала втолковывать мне — Нужно быстрее идти в храм и подтверждать, что ты вдова! — От радости, переполнявшей её, её телеса ходили ходуном, тряслись в такт словам.

Я стояла и не знала, что говорить и что делать. Папа приобнял меня за плечи. Неверяще на него взглянула. Приободряет? Он что верит в этот бред? Сейчас надо сходить в свою комнату, наверняка маг сидит там и смеется над деревенскими.

— Уже почти вся деревня в храме, ждём тебя! — она меня развернула и начала подталкивать к лестнице наверх, я пыталась сопротивляться, ноне мне с ней силами равняться — весовые категории через-чур разные — давай быстрее одевайся. Давай, давай.

Она толкнула меня в спину посильнее, что я чуть не распласталась на лестнице. Но на это никто внимание не обратил, завязался разговор между отцом и шафиркой. Причем тихий. Я даже удивилась. Шафирка и способна на тихий разговор? Что-то невероятное. А как они поняли, что мага тютю? Пошла обратно интересоваться, как это они выяснили, что я уже вдова?

Зашла в комнату и в ней сразу воцарилась тишина. Отец и шафирка как-то напряженно на меня смотрят.Я обернулась и посмотрела на дверной проём, там никого не было. Посмотрела на них — такие же напряженные взгляды.

— Вы чего?

— Доченька — тихо проговорил отец, медленно, будто боясь спугнуть, сделал шаг по направлению ко мне. — Что-то случилось? — я окинула отца подозрительным взглядом, подозрительного ничего не нашла. Переключилась на шафирку.

— Тетя Дуняяя! А как вы поняли, что я вдовой то осталась?

-Ой, деточка! Все-то ты хочешь знать — ответила она смеясь. — Меньше знаешь — крепче спишь — жестко закончила свой ответ. Не ожидала. Но всё равно.

— Где тело мужа?

— Тебе не надо на него смотреть... — начала отвечать шафирка.

— Хочу тело! — громко возвестила я их. Они молча переглядывались между собой. Отец тяжело вздохнул.

— Доченька... — начал было отец.

— Не говори ей! — быстро перебила его шафирка. Я вообще ничего не понимаю.

— Что происходит? — я начала злиться. — Что вы сделали? — и вперила свой гневный взгляд на шафирку. Не хочется вспоминать бракосочетание, но там были обещания смерти магу. А может он мне всё-таки приснился? Или вообще это его призрак был? Только не это. Моя учеба... Человеческая жизнь. И выделяя каждое слово и смотря в глаза шафирке, а я медленно проговорила:

— Если. Вы. Что. Нибудь. Сделали .... — она сразу стушевалась и жалобно посмотрела на отца. Свою магию, особенно в стадии бешенства, злости, гнева удержать бывает тяжело, и все знают это. Но такое состояние у меня было всего лишь два раза за всю мою жизнь.

— Ангел, успокойся. Никто ничего с ним не делал. Просто со вчерашнего вечера его никто не видел, и найти не может, но все его вещи находятся в снятой им комнате — быстро проговорил отец, при этом обнимая меня и поглаживая по спине.

Фуу-ух! Значит, не приснился и не приведение.

— И что? Вы его не нашли, так значит он умер? Глупые выводы — отец улыбнулся, а шафирка очень громко засопела и сверлила отца не добрым взглядом.

— Ну что? — ответил отец на её взгляд. — Лучше пусть она поедет с ним, чем убежит из дому — с тяжелым вздохом сказал отец. Даже точнее с обреченным. А у меня расцвела улыбка от уха до уха.

-Да как... Да мы... — запнулась она. Но мы её не слушали. Папа ласково на меня смотрел:

— Прости Ангелочек за всё. Так не хочется, чтоб ты куда-то уезжала. Ты ещё такая маленькая — ага! Маленькая! А как замуж дочку выдавать, так самое то! Уже большая! 'Потом будешь старой девой'. Ну-ну. — Но я теперь понял, что это неизбежно. Уж лучше как смогу, так помогу, зато буду точно знать, что ты в надежных руках и у тебя все хорошо.

— Спасибки! — воскликнула я и как могла крепко обняла отца, а отец дальше продолжал:

— Лорд Брэдгард не плохой мужчина. — Э-э-э-эм...

— Поможет тебе с поступлением и с учебой. И будешь у него, как у бога за пазухой — что-то отца не туда занесло. Надо быстрее убегать от разошедшегося на откровения отца.

— Да, да, да. Хороший. Папуль, я пошла...

— Куда? — совсем забыла про шафирку.

— Как куда? Туда. А потом туда. А ещё надо заглянуть туда — всё это говорила я уже на полпути в свою комнату.

А в комнате никого не было. Жаль. Посмотрела в окно — уже давно за полдень. Надо сегодня собраться, пересмотреть всё и завтра точно выедем! А маг? Ну, точнее муж. Найдется! Он большой мальчик.

5. Глава. Доставательная и познавательная.

— Ура-а-а-а! — кто-то кричал на всё поле. Не хочется думать, что это я. Я ведь уже взрослая девушка. Уже замужняя. Уже путешествующая по империи. И скоро учащаяся в школе. Но судя по лицу муженька, это всё-таки я. Ну и в баню его! — Мы едем, едем, едем! В далекие края! Хорошие соседи! Нормальные мужья!

Мир ещё не проснулся. Было ещё темно, все-таки на улице Сечень и мороз соответствовал этому месяцу. Выехали рано, так что до города доедем ещё засветло.

Отец, вызвавшийся нас проводить до города, точнее поставивший нас перед этим фактом, на меня поглядывал лишь с грустной улыбкой. И верил, что у меня влюбленность в мага, и поэтому я буду его слушаться. Папуля. Папуля. Наивный мой папулик. Но разуверять его не буду, ему так будет легче меня отпустить. Он ещё верит, что у мага тоже есть чувства ко мне. Ага! Конечно же, есть. Всё-таки живое существо, а не камень. Но смотря на его каменную физиономию, которая со вчерашнего вечера не изменилась, я начинаю сомневаться.

— Кто-то мне обещал всё рассказать — не поворачиваясь в сторону мага проговорила я. В ответ лишь молчание.

Повернулась и уставилась на невозмутимую рожу противного мага. Он просто на меня обиделся, а вот за что не говорит. Или как по-другому объяснить явное нежелание со мной общаться. Последний раз разговаривали с ним и то через отца:

— Господин Елохин передайте своей дочери, что мы выезжаем через пятнадцать минут. Не успеет, ждать, а тем более возвращаться за ней никто не будет.

И вот теперь никто со мной не разговаривал. Отец тоже сидел и задумчиво смотрел вдаль.

Зима. Мороз. Тишина.

— Я так не могууу — проныла я оочень громко, при этом подъехав ближе к лошади мага и попытавшись проорать ему в ухо, но вспоминаем мой рост по отношению к магу...не долетело. Жаль. Я старалась.

Потом были попытки попинать лошадь, чтоб она встала на дыбы или понесла его. Его лошадь, а точнее конь, всего лишь кинул на меня раздраженный взгляд. Ничего себе, коняшка какая...

Вызванный мной локальный ветер, тоже на него не повлиял. Щит, будь он не ладен.

С помощью ветра насыпала на него много-много снега. Получился такой симпатичный сугробик. На коняшке. Ииии....опять щит. Стряхнул и как будто ничего не было. Это ж что там за щит у него такой! Надеюсь меня научат....Хотя, надо заставить чтоб УЖЕ научили!

Всю дорогу я пыталась расшатать мага, а то его постная физиономия меня начинала бесить. Особенно напрягало его теперешнее отношение ко мне — безразличие. Попытавшись ещё кое-какое время его разбередить на эмоции, я отстала от него.

Вообще последняя его эмоция была на выезде из деревни, он ржал над нашей табличкой 'Святым вход воспрещён'. Ну что поделать, если они нас достали? Отец с матерью уже почти полностью седые, а всё из-за меня. Вообще надо было раньше поставить. Авось меньше бы к нам захаживало?

Отец держался в сторонке и мои действия не комментировал. Он вообще был слишком задумчив и лишь иногда поглядывал недоверчивым взглядом на мага. Остальная часть пути длилась очень медленно и в тишине, нарушаемой лишь редкими всхрапами и поскрипыванием снега под ногами наших лошадок. Иногда останавливались на пятиминутные уединения, и движение возобновлялось снова.

Моя лошадка шла рядом с отцовской, а конь вместе с магом были впереди. Намного впереди, по-моему, он надеялся, что мы потеряемся или ещё что-нибудь с нами случится, и он избавится от довеска в виде меня. Было немного обидно... Да, ладно! Не немного, а сильно! Это ж он предложил мне план! И это он меня уговаривал! А очень, очень, очень не хотела! Тенм более выходить замуж! И он знал, что я не подарок! И теперь такое отношение.

В итоге: его рожа меня бесила, его поведение — обижало, прибавим нарастающее чувство тоски по бросаемому дому и родителям, и к этому появляющееся чувство одиночества. Короче, чувствовала себя скверно!

Ах! Еще забыла добавить к этому усиливающийся мороз, начинавшийся снегопад, онемевшую п..у, затекшую спину и плечи, замершие руки и лицо.

Уверенность в принятии правильного решения медленно снижалась и ползла к нулю. Теперь я ехала и разрывалась между: ехать в непонятное далекое место в школу с 'мужем' или остаться с родителями, друзьями в родной деревне.

И последнее всё больше и больше перевешивало. И я уже готова была сказать отцу, что отказываюсь куда-либо ехать и готова возвратиться домой. Но, увы. Мы подъехали к воротам небольшого городка Ил.

Город стоял возле речки. Эта река была не широкая и не глубокая, но слишком уж илистая и за это её все так и называют — Илинка. Когда неподалеку построили город и встал вопрос как его назвать, будущий градоправитель решил не мудрить и назвал просто — Ил.

От осознания того, что мы подъехали и уже вечереет, я расстроилась и разозлилась. Посверлив спину мага, я решила сорвать злость на нем. Он сам напросился. Ни разу не оглянулся на нас!

Уже проезжая через ворота, полы плаща у мага неожиданно поднялись и замотали его голову. Стражники вытаращились на это и даже открыли рты. А я была довольна, как Обжора, когда стащит что-нибудь у мамы. Услышав разъяренное шипение и непонятные слова от мага, я подстегнула лошадь и быстро проехала в ворота мимо него. Оглянувшись, убедилась, что отец последовал моему примеру. Маг, сидя на своей коняшке, пытался размотать плащ, но у него не получалось. Вокруг них 'плясали' стражники и пытались помочь ему, но маг от них отмахивался и отпинывался. Жаль слова с такого расстояния не слышны. Ну и ладно. И так приятно.

Отец поравнялся со мной и подмигнул, хитро улыбнувшись. Я улыбнулась в ответ. Не дожидаясь мага, мы двинулись к таверне, где и заночуем, а завтра с утра в портал.

* * *

Я сидела в общем зале и с большим удовольствием поглощала ужин, ни на кого не обращая внимания. Если подумать, то я ем первый раз за сегодняшний день. Потому что перекусы верхом на лошади полноценным обедом назвать нельзя, а утром покушать я не успела. Может поэтому я была такая злая и раздражительная? Вряд ли. Я ж всегда такая. Себе-то можно признаться.

Сидела я одна. Отец куда-то убежал к знакомым на пару часов. А маг так и не появился, хотя мы ещё в деревне договорились, где ночевать будем.

Я уже наелась и теперь сидела и гипнотизировала последний пирожок, раздумывая смогу ли запихнуть его в себя или не стоит? От раздумий над этой важной на нынешний момент проблемой меня отвлек насмешливый мужской голос:

— Прекрасная незнакомка, позволите ли мне присесть? — я подняла непонимающий взгляд на ...парня, нет... на мужчину. По голосу не сильно понятно. Очень высокий, все, что смогла разглядеть. Он был в длинном плаще и с накинутым на голову капюшоном. Поэтому судить о остальных характеристиках не могу. Я оглядела полупустой зал и опять посмотрела на...пусть будет мужчину.

— Вам, что места мало? — нет, ну правда же! Я специально выбрала дальний стол, стоящий у стены и села ко всем спиной, чтоб не отвлекали. И тут кто-то хочет нарушить моё уединение. Конечно, я уже поела и скоро пойду на верх, к тому же горячая ванна, наверное, готова. Но! Пусть сядет за другой стол! Мест много!

— Я думал, вы составите мне компанию — и снял капюшон с головы, выкутался из плаща и положил на скамью, стоящую возле стены. Всё-таки не угадала — это ещё парень. Все находящиеся посмотрели в его сторону, особенно женского пола. Ну да, странный: молодой, старше меня года на четыре, длинный, перекаченный и седой. Бывает. Чего пялиться так? А этот индивид плюхнулся напротив меня и помахал подавальщице, подзывая её. Вот это наглость!

— А вы не думали, что составлять кому-нибудь компанию я не хочу? — медленно произнесла я, сверля недобрым взглядом этого наглого индивида. Он удивился. А какую реакцию он ожидал?

-Ммм... — он побарабанил пальцами по столешнице. В это время подошла подавальщица и расплылась в дебильной улыбке.

— У нас сегодня чудесная похлебка, а какие свиные ребрышки...— и всё это с такой улыбкой...

Он раздраженно посмотрел на неё. Я же, не выдержав, покрутила возле виска, намекая, что у девушки не в порядке с головкой. И так как я смотрела на подавальщицу, то не успела отреагировать на его движения. А он резко схватил меня за руку и вылупился на моё кольцо, потом посмотрел на меня, потом на кольцо, на меня, на кольцо... и выдернуть руку не получилось — держал крепко.

— Откуда у тебя этот перстень? — прохрипел он. Чего это с ним? Посмотрела на кольцо. Нормальное кольцо. Обычный ободок и ничего больше. Где он перстень увидел? — Где ты его нашла! — гаркнул он так, что я подскочила, а подавальщица аж села на пятую точку и таращила глаза на него. Он резко дернул меня за руку, что я чуть не легла на стол.

— Где. Ты. Его. Нашла? — медленно, выделяя каждое слово, проговорил он, держа второй рукой мой подбородок, чтоб я смотрела в его глаза. К слову сказать, я не испугалась, а только подумала, что с головкой не в порядке не только у подавальщицы, ну и у него. Два дебила — это сила. Надо было идти в комнату, там, наверное, вода уже остыла.

В таверне, была тишина. Неслышно было разговоров, не стучали ложки о края тарелок. Она наступила, когда он гаркнул, видать испугались, ну, или просто ждут развития событий. Короче, ждут развлекалово. И опять оно будет за мой счет. Обидно. Рука, где держал этот странный тип, начала ужасно болеть. Синяки будут. И не только на руке! Анцыбал проклятый!!!

Меня это дело взбесило и я не выдержав, призвала ветер и моего держателя придавило к стенке. Хорошо, что от неожиданности он меня отпустил, а то бы вместе прижимались. Но уйти не решилась. Всё таки интересно почему он решил, что на пальце у меня красуется перстень? Поэтому, отпустив ветер, я спокойно села и смотрела на него в продолжении нашей увлекательной (это уж точно!) беседы. Он же увидев, что я спокойна как скала, пригладил свои волосы, вставшие дыбом, сел ровно и начал изучать меня.

Его взгляд был не приятен. Чувствовала я себя червяком: и противен, но для рыбалки надо. Потом что-то высмотрев выше моей головы, он широко улыбнулся. Я повернулась назад, посмотрела, что же у него вызвало такую широкую радостную улыбку и ничего не увидела, кроме глаз всех посетителей. По-моему они даже дышали через раз. Вот что значит жить в глуши — ничего интересного не происходит, а хочется. Повернувшись к нему я подняла бровь, намекая что здесь смешного. Но намека он не понял.

Он перевел взгляд с меня на подавальщицу, которая таращилась на меня. Ну да. В наших краях одаренных мало, да и чтоб так открыто проявляли свои способности...но я же не одна, а с магом. Вот только куда он запропастился? Во-во. Где он, когда нужен? Мне тут какой-то мужик допросы устраивает с членовредительством, а его нет. А он ещё и муж мой. Косячина, вот кто он! И вдвойне косячина, потому что в этом виновато кольцо, которое он надел мне на палец во время нашего бракосочетания. И отца нет. Вот когда они нужны их нет! Одним словом — мужики!

— Неси всё! — радостно сказал он подавальщице — Я голоден. И это надо отпраздновать — махнув в мою сторону рукой, намекая что причина праздника я, возвестил всех посетителей. Когда подавальщица пошла собирать заказ, я уставилась на этого ОчЕнь странного типа в ожидании дальнейших его слов и действий. За всё это время у меня даже желания что-нибудь сказать не возникло. Даже самой странно. Но это факт. Какой-то он противный и сижу рядом с ним лишь только из любопытства. А он только улыбался и иногда подмигивал мне. Странный да? И это слабо сказано.

— Любезнейший — сладко протянула я. Это слово появилось в моём словарном запасе прошлым летом. К нам приезжал какой-то господин в возрасте (преклонном), зачем — я не знаю. Но не в этом суть. А суть в том, что при обращении к любому из людей он начинал с 'любезнейший' или 'любезнейшая'. Мне всегда смешно было. И поэтому я, можно сказать, следовала за ним по пятам и слушала его разговоры. У нас в деревне так никто не выражается и предложения не составляет. И всё у него получалось так официально, как будто разговаривает как минимум с королем.

— А не хотели бы Вы объяснить своё поведение по отношению ко мне? — да, да я немного у него научилась разговаривать и не тыкать каждому.

Меня окинули насмешливым взглядом, как не разумного дитя.Я, конечно, понимаю, что младше него, но он строит из себя эдакого мудрого взрослого, даже старичка. Бесит.

-Конечно, я могу объяснить, но так интересней — медленно протянул он, с всё не сходящей улыбочкой. — Лучше расскажи, почему ты одна?

Прям метнулась рассказывать! Ага! Ещё и на ты! И когда это подружиться успели?

— А Вам не кажется, что Вы рано на Ты перешли? У нас с Вами не столь 'тесное' общение — он рассмеялся! Нет. Заржал. И сквозь ржачь выдавил:

— Куда ж ещё теснее? — и продолжил ржать. Потом резко прервался, встал, метнулся ко мне, бухнулся рядом, обнял меня за талию и притянул к себе в плотную. И это столь быстро произошло, где-то за пару секунд. Никогда такого не видала. И я только удивленно смотрела в его невозмутимое лицо и серьёзные васильковые глаза. В первый раз вижу такой цвет глаз. И почему сразу не заметила? Все мысли куда-то убежали, звуки и запахи растворились. Наступила тишина. Остались только его глаза, необычного василькового цвета. Сколько времени я завороженно смотрела в его глаза, не знаю. Из этого состояния меня вывел рык за спиной. Я вздрогнула, моргнула и в мой мир резко ворвались всё звуки, запахи. Посмотрев на седого я сначала покраснела, а когда увидела самодовольную рожу взбесилась.

У меня через чур 'говорящее' лицо, мне это говорила ещё бабушка, когда была жива. И родители повторяли постоянно. Но сделать с этим я ничего не могу. Такова моя природа. Я искренняя, как все настоящие ведьмы. И это всегда играет не в мою сторону.

Вот и сейчас, увидев выражение моего лица, седой быстро ретировался, причем спрятался за чью-то спину. Но я была зла. Меня всегда бесили самоуверенные индюки и они за это платили. Не деньгами конечно, чаще всего репутацией. И вот я не заметила за кого он спрятался. Пошла тараном на обоих. Кто стоял первый, быстро подошёл, обнял меня, шепнул на ухо, что всё будет хорошо и отстранился. Повернулся в сторону седого и не дав ему опомниться метнулся к нему взял за шиворот и вытащил на улицу. А я осталась стоять, ничего не понимая. Как всегда! Потом до меня начало медленно доходить, что это кажется, был муж... Та-а-ак! Это уже интересней.

Быстро накинув шубку, помчалась на улицу. Было уже поздно, даже очень и поэтому перед крыльцом было пусто. Не поняла, а где эти двое? Начала обходить таверну по кругу. И потому что прислушивалась услышала какие-то булькающие и хрюкающие звуки. Замерла. Потом начала потихонечку красться, постоянно стараясь быть в тени от света полной луны. Мои потуги были вознаграждены, но не так, как я ожидала.

От этой открывшейся картины у меня чуть глаз не выпал. На площадке перед конюшней стояли эти двое. Обнимались и шатались. Седой (его шевелюра ярко светилась в лунном свете) что-то быстро рассказывал 'мужу' и они начинали похрюкивать и побулькивать, потом седой что-то опять рассказывал, а потом слышалось опять булькание и хрюкание. Не поняла. Смеются? Просто в таверне кто-то был такой злой, что рычал, и я ожидала другой реакции...

Выводы не стала делать, а решилась подобраться поближе и послушать о чём они шушукаются и над чем так хрюкают? Я пригнулась, пытаясь слиться со снегом, а вот подумать, что это проигрышное дело — шубка то чёрная, видно не судьба. Так что не удивительно, что меня увидели, а тем более поймали. Но в тот момент я об этом не думала, и тем более времени, порассуждать, не было. Когда я почувствовала, чьи-то руки на плечах я заорала. Точнее попыталась. Получилось только помычать. Потому что рот рукой закрыли мне профессионально. Я уж было испугалась и начала брыкаться в стальных руках, но когда увидела перед собой улыбающуюся и довольную рожу — резко успокоилась. Рожа улыбаться перестала, а потом меня быстро освободили и отошли на несколько шагов от меня.

Я спокойна. Я спокойна как эпицентр урагана. Очень спокойна.

Посмотрела на площадь перед конюшней — там всё так же тряслись от смеха мой муж и седой. Перевела взгляд на настороженную рожу и внутри себя улыбнулась — свою вину они могут загладить лишь одним... И чтоб мои планы удались — перешла к действиям, а именно: слезы в глазах, трясущийся подбородок и обиженный на весь мир взгляд маленького ребенка. Дома всегда действовало. Я ж ещё так мала. Частенько, чтоб я перестала 'обижатЬся' и 'плакать' мне предлагали УсЁ что я захочу. Но пользовалась я этим редко, а то перестанут же верить. Так что проверенный способ есть, надо им пользоваться!

Мой вид подействовал на мужа и седого не так как обычно, но сдаваться сразу я не стала. Пустила слезку и отвернулась от них, но не уходила. Меня смущали их нахмуренные рожи, что-то пошло не так, а вот что? Вот так я стояла и рассуждала , ожидая от них извинений и всё в этом ключе. Немного постояв, приложила руки к лицу и не забывая вздрагивать плечами, как будто реву, пошла в сторону входа в таверну. Я шла и немного всхлипывала, стараясь дать как можно больше правдоподобности и всё ждала, когда же меня догонят. Завернув за угол я ещё немного постояла ожидая, но услышав удвоившиеся звуки хрюкания не выдержала и выглянула. То, что я увидела взбесило меня! Упыри!

А как они красиво летели до входа в конюшню. Муж впечатался в закрытую створку, а седой пролетел в открытую. Услышав ругань, я стала такой довольной, отмщёной. Я их хотела пожалеть, успокоилась даже. Так что сами виноваты! Хотя жалко, я уж было размечталась... Эх! Не сегодня, так завтра! Утро вечера мудренее, как говорится в одной не безызвестной сказке.

* * *

— Знакомьтесь, это мой лучший друг: Шаманиэль эр Ливерин.

— Рад знакомству — седой разулыбался во все свои тридцать два зуба.

— А можно задать вам вопрос?

— Задавай — благосклонно кивнули мне. Лааадно.

— А почему вы седой? — был явственно слышен скрип его сжатых зубов. — Расскажите, как это случилось? — муж расхохотался, похлопывая седого по плечу.

— Я не седой, я — платиновый — прошипели в ответ.

-Правда? — воскликнула удивленно я. — А мне кажется, что это сединааа. — задумчиво проговорила, тщательнее рассматривая его макушку.

— Это благородный платиновый цвет. Цвет моего рода — прошипели мне в лицо. Я отодвинулась подальше.

— Цвет вашего рода седой? — уточнила у него.

— Пла-ти-но-вый — медленно и с еле сдерживаемой злостью ответил он.

— Аааа. Поняла — он успокоился. Сел. — А почему у вас седой?

В этот момент подошла подавальщица всё с той же дибиловатой улыбкой и поставила, точнее попыталась поставить мой любимый пирог с яблоками и корицей передо мной, но в этот момент смотрела на сидящих напротив меня седого и 'мужа', так что....прощай пирог и вкусный завтрак, да здравствуй стирка! Вот...вот...Ляяявраааа.... Шипела я внутри себя и испепеляла эту косорукую взглядом. Встать, поматериться от души, обозвать эту...тварюшку, прибить... к сожалению ничего такого не могла сделать. Рядом сидел отец. А я ж культурная! Рядом с ним.

Девушка на мои гневные взгляды, пыхтения и попытки отодрать пирог с колен игнорировала. Она даже не заметила своей оплошности! Да этого никто не заметил! Мужики заинтересованно пялились в глубооокий вырез девушки. Оооооочень мило. Я разозлилась, отодрала несколько кусков от своей штанины и метнула, в пускающие слюни, рожи мужиков. Отца конечно пожалела, но маме напишу! Меня заметили! Точнее мою спину — я пошла отмываться. И гневные крики меня не остановили! Но уйти далеко я не успела, поэтому в голову мне прилетел пирог....

Когда я повернулась к ним готовая вцепиться в волосы и оттаскать за них хорошенько, того кто метнул в меня СЛАДКИЙ! Пирог в мои (жиденькие, но красивые) волосы! Я замерла. Сначала не поняла в чем дело. В таверне наступила тишина, она конечно была, всё таки раннее утро, но не такая... оглушительная.

Мы встали рано, так как зима до рассвета ещё часа три минимум. Но проснулись не мы одни. Вместе с нами и трактирщиком в общем зале было человек семь (подавальщицу не считала). И все что-то делали, доносился шум с кухни, слышался разговор от столика, стоящего недалеко от стойки, слышалось чавкание и стук ложки о края посуды, стук кружки о стол. А сейчас тишина. Все мужчины влюбленными глазами смотрели на девушку....

У мага на руках сидела подавальщица и тянула губки к его лицу, а он сидел завороженный и глупо улыбался. Под столом без сознания лежали седой и ...отец. Мне стало плохо. Перевела взгляд на эту парочку и увидела, как изо рта девушки потянулся какой-то светло желтый газ или туман или дымок, как правильно назвать не знаю, к лицу мага.

Я завороженно смотрела на это действо и не знала, как поступить и что сделать. И что это вообще происходит. Про себя ругала разными отборными словами и мага и эту подавальщицу. А потом как осенило: Лявра! Я ж её так и обозвала сразу! Лявра! Побежала на кухню и схватила ведро с только растаявшим снегом и помчалась обратно. Успела вовремя — у мага только начали закатываться глаза. Да и за столь короткое время убить всех она бы не успела. Для смерти человека необходимо ровно три минуты, а про магов не знаю. Из этого делаем выводы — она их просто отключила, а меня она просто 'вытравила', чтоб не мешала. Оголодала бедняжка. Всё это я обдумывала, когда выливала ведро ледяной воды на головы 'влюбленной парочки'.

'Влюблённая парочка' не впечатлилась. Мужики, всё это время завороженно смотрящие на это, тоже. Я тут их спасаю, а меня ещё матерят. Ой! Да от таких матов у меня уши покраснели, и не только... При этом магия подчинения, ну или какую она использует (я ж это толком не учила), с них спала. Маг 'пришел в себя' и скрутил девушку магией, а потом и оглушил. Точнее попробовал, но это ж дух! Так что итог всех его трепыханий: девушка без сознания и улетучившийся дух в неизвестном направлении.

— И не чего на меня глазенками сверкать! Большие мужики, а ведёте себя как маленькие дети! Титьку увидели и всё, ничего вам больше не надо! — разъярилась я на них. Почему я не стесняюсь в выражениях? Так отца ещё не привела в сознание, так что свой испуг, страх, раздражение сбрасываю таким образом. Мне ничего не ответили. Все дружно сделали вид, что заняты. Да и не ждала я ответа.

Голова отца лежала на коленях, с помощью своего дара, а в особенности воздуха — 'фильтровала' ему легкие, потом начала брызгать в лицо холодной водой. Впитавшийся в кровь газ выйдет сам, хорошо, что доза была маленькая, но ужасная головная боль на несколько дней обеспечена. Рядом заматерился седой.

— С добрым утром!— сладко пропела я. Им со мной дооолго ещё ехать и голова дооолго болеть будет, так что я ещё отмщу им за свой испуг и страх. А седому ещё и за пирог в голову. 'Хотя, чего ждать?' — подумала я, подбирая пирог и размазывая его по голове, рядом сидящему седому. В этот момент очнулся отец и с кряхтеньем встал, я тоже быстро поднялась и пошла в комнату, не дожидаясь ответных действий от седого.

* * *

Я сидела над большим тазиком с водой и плакала. Голова опущена — часть волос погружена в воду, другую же часть я мучила, стараясь вытащить кусочки пирога. Особенно тяжело было вытаскивать мелко порезанные яблоки, вдобавок которые были в сахарном сиропе. Капельки слез скатывались из глаз и скапливались на кончике носа, а потом капали в уже остывшую воду. Злости не было, была только горечь, что скорее всего придется обрезать волосы и вырезать, там где они очень сильно спутались между собой и яблоками.

Неожиданно на мои плечи опустились холодные руки. Ледяные. Всей своей спиной очень сильно ощущала идущий холод от того кто стоял за мной. Я вздрогнула и подняла голову. Волосы закрыли лицо. Хотела ей повернуть, но тот, кто пришёл, оторвал одну руку от моего плеча и схватил за голову не давая повернуть. И начал с силой наклонять её в тазик. Я запаниковала и начала сопротивляться. Хотела поорать, но только открыла рот, как вторая рука, до сих пор лежащая на плече, переместилась на рот, крепко удерживая. Я не смогла выдать не звука и расширенными глазами смотрела на приближающуюся к лицу воду.

— Успокойся. Сейчас всё исправлю — услышала насмешливый голос над собой. — Вообще, чего ты испугалась? Не бойся. Сейчас быстро отмоем твои волосы.

От этого голоса мне стало немного легче: я всхлипнула и разрыдалась в голос. Он не растерялся, а быстро промыл мои волосы ( и как только получилось так быстро избавиться от всех лишних элементов?), замотал в полотенце и обнял меня. От этого я разрыдалась ещё сильнее и теперь рубашку ему придётся долго сушить.

— Тшш... И чего ты так разрыдалась? Это же не из-за волос?... Испугалась сильно? — спрашивал мой 'муж', поглаживая по спине в жесте утешения. Но я только всхлипывала, ответить ничего не могла. Сколько так просидели я не знаю. Но всему приходит конец, вот и моим слезам и всхлипам тоже пришел.

— Простите меня. Я немного перенервничала. — пробурчала я отстраняясь от мокрой рубашки и чувствуя себя 'не в своей тарелке'. Я быстро встала и подошла к зеркалу. Лучше б не подходила, но волосы и чёлку надо просушить и расчесать, а это надо делать перед зеркалом. Это ж надо так расклеиться, как какая-то девчонка. Кто узнает, будет очень долго смеяться и постоянно подшучивать надо мной. Ой, как всё плооохо.

— И ничего плохого в этом нет. А почему ты так боишься плакать? — я удивленно посмотрела на временно забытого 'мужа'. Неужели я всё это вслух сказала?

— Ничего я не боюсь! — возмутилась я — просто плакать это привилегия девчонок!...

-А ты кто? — нагло перебили меня.

— Я?...Яяя?...

-Да, да. Ты. — утвердительно кивнули мне в ответ на моё возмущение.

— Я ведьма! — гордо ответила этому...этому...невыносимому человеку. Он рассмеялся. Это он надо мной или над ответом? Или всё вместе? — Что здесь смешного? — воинственно поинтересовалась. Желая охладить его пыл, на моё счастье попался тазик с водой.

— Всё, всё, всё — примирительно подняв руки и встав со стула, проговорил он. Я насупилась. — И не надо дуться, как мышь на крупу.

— Я не маленькая, чтоб со мной так разговаривали — вскинулась я.

— Извини, постараюсь вести себя рядом с тобой как со взрослой леди — быстро проговорил он, даже не опуская руки. А вот уголки губ подрагивали. Ржёт надо мной гад! Я прищурилась. Всё-таки пыл охладить то надо. Быстро проверила расстояние от гада до тазика.

— И вот не надо этого делать! — пригрозили мне

-Что делать? — невинно поинтересовалась я. Он не ответил, а взял тазик, открыл окно и вылил всю воду на улицу. Раздались возмущенные крики. Вот как он догадался чего я хочу сделать?

— У меня окна комнаты выходят на двор перед таверной — проговорила задумчиво.

— Ничего, им полезло — отмахнулись от меня. — Я пришёл к тебе по делу. — Я настороженно посмотрела на него. Это не по делу моего возвращения домой? Да я как бы и не против. Не хочется оставлять маму с папой одних. Я хоть какая-никакая, а ведьма. Ну ладно не ведьма, а так...ведьмочка...начинающая. Но это лучше, чем ничего.

— Мне нужна вся информация про то, что случилась внизу — от удивления я лишь хлопала ресницами. И это магистр какой-то там ступени или степени? — И что ты мне тут глазки строишь? — вот после этих слов я выпала в осадок. Чтоб я и глазки строила кому-либо??? Я разозлилась. Ну, ты мужик пооопааал! Вот честное слово, я не хотела — он сам виноват! Я мило улыбнулась и призвала силу.

* * *

— Открой дверь! Кому я сказал! — уже который час разносились такие крики по всей таверне. А я сидела в соседней комнате у седого и слушала его приглушенные всхлипы — он ржал над своим другом. Вот если заржет в голос, то будет плохо нам обоим. Потому что полёт 'мужа' ласточкой из моего окна он проводил издевательским смехом, стоя на улице и любуясь картиной. Такого издевательства со 'стороны родных и близких', как выразился наш великий магистр, вытерпеть не смог. Поэтому седому тоже досталось, но реакция у него лучше, чем у 'мужа', поэтому мы и сидим тихонько в его комнате.

Вот если хорошенько подумать, то мы не виноваты — не надо злить подростка (это меня) в период полого созревания. Конечно же, это слова седого, но ради моего спасения я активно кивала, подтверждая это. А ещё надо закрывать окна! И вообще, это он сам выпал из окна. Просто он неуклюжий! Но нам это не помогло, потому что в этой ситуации, если меня 'муж' еле-еле и смог бы простить, но не друга! А мне стало жалко седого — получит ведь ни за что. Вот и сидим...вдвоем.

— И долго он будет беситься? — тихо прошептала я, спрашивая у седого, но он не услышал — только хрюкал в подушку.

— Ку-кУууу? Седооой... — всего мгновение и передо мной второй злой представитель мужского племени. — Ээээ...— очень глубокомысленно произнесла я.

Он закрыл руками лицо и оочень тяжело вздохнул. После этих действий смотря мне в глаза спросил:

— Ты помнишь, как меня зовут? — спокойно произнес он. Так ну оочень спокойненко.

-Ээээ...— дааа, теперь попала я. В тот момент я даже не пыталась запомнить его имя. В тот момент я пыталась... а почему пыталась? Мстила! Мелко конечно, но мстила! Как говориться сделал гадость — на сердце радость. Только радоваться сейчас будет кто-то другой.

— Ладно — сквозь зубы проговорил он. А я вся аж сжалась, чувствуя, что получу. Что-нибудь да получу. И я точно знаю — мне это не понравиться!

— Слушай и запоминай — он навис надо мной, как...ой, не буду думать как. Неприятно очень. — Шаманиэль эр Ливерин. Запомнила?

Да я даже кивнуть боюсь! Он тАк на меня смотрит! Мне аж страшно. Я маленькая, он конечно не сильно большой, но внушительный. А его имя? Хрен выговоришь! Это ж надо было придумать! И это у меня богатая фантазия? Тьфу! Богатая фантазия это у его родителей! И вообще имечко его... если сократить...Шам. А-ха-хах! Шаман! Ой, не могу! Орский шаман нашелся.

— Ты чего ржешь?! — негодовали надо мной. Ой! Совсем забыла. Смех у меня быстро прекратился. И во все глаза смотрела на... Ниэль, гы-гы это больше на женское имечко похоже или Маня. Ой Манька! А-ха-хах! Как свинью!

-Что смешного?!— и что мне ответить? Ну не говорить же что я над его именем извращаюсь?

Я молчала, боясь что что-то ляпну. Он на меня смотрел не мигающим взглядом. Ого! А я так долго не смогу не моргать. Он сощурил глаза, а я всё ещё отсчитывала, сколько же по времени он может не моргать. Прошло пять минут.

— Ну ты вообщеее! — хлоп. — Моргнул! — радостно возвестила его.

— Ты когда-нибудь можешь быть серьёзной? — взревел он.

Мои невнятные бормотания на тему 'как меня достали эти взрослые и что им нужно из-под меня', прервал гневный крик 'мужа':

— Или ты выходишь и мы телепортируемся немедленно, или ты остаешься здесь, а мы телепортируемся без тебя! — ну если посмотреть под таким углом и с таким условием, то я согласна!

— Выхожу! — предупредила некоторых, не только стоящих возле соседней двери, но и рядом стоящих. Подошла к двери, открыла её и высунула мордочку. Глаза моего мужа от удивления расширились до 'не могу'.

— Ты что там делаешь? — еле-еле выговорил он.

— Как что? Прячусь — он начал медленно подходить ко мне. От этого мне становилась как-то жутко. Сверху над моей головой просунулась голова седого и быстро спряталась обратно. Потом из комнаты послышался шум, я обернулась — он активно вылезал из окна.

— Эй! Ты чего это? — полетело вдогонку седому. Он мне не ответил — в окне мелькнула только его шевелюра. Повернулась к 'мужу' — его лицо не выражало ничего, особенно ничего хорошего. Так как его друг убежал в окно, делаем выводы: мне тоже надо делать ноги и делать придется в сторону окна.

— Ой! Я не одетая! — воскликнула я и закрыла дверь перед носом 'мужа'. Пока он в шоке от моих действий, а возможно ещё и от слов, я быстро вылетела в открытое окно. Думать о приземлении благо не пришлось — седой ждал меня. Он легко подхватил на руки и быстрым шагом направился в таверну.

-О, мой герой! — радостно и с большой благодарностью проговорила я. На меня со злостью посмотрели. — Я тебя люблю! — и покрепче прижалась к нему, надеясь согреться, ну может и злость у него пройдет. Настасья как-то говорила, что на больных людей не обижаются, а влюбленность-это болезнь. Так что я надеялась на понимание и всё в этом духе.

На улице была морозяка, а я тут в штанах и кофте. А седой такой тёёёпленький. Но после моих слов он опустил руки, и я полетела в снег.

— Охладись — буркнул он и побежал в... конюшню. Чего это с ним? Ну не хотел нести меня, так не нес бы — его никто не заставлял! Сказал бы мне. Я вообще девушка понятливая. Бурчала я себе под нос, поднимаясь и отряхивая попу от налипшего снега. Пошкандыляла к крыльцу. От такого удара попу отбила, и снег не сильно то и смягчил удар. Но дойти до крыльца не успела — дверь открылась являя мне рассерженного мага. Увидев меня немного успокоился, а осмотрев округу прорычал:

-Где он? — я хмыкнула на его вопрос и пошкандыляла мимо него в тёплое нутро таверны. У меня уже даже руки окоченели. Но вспомнив главную цель в своей жизни поинтересовалась:

-А когда мы будем телепр...телипорив...ну...перемещаться?

-Когда найду своего друга. Телепорт у него — и пошел в сторону конюшни.

Глава 6. Решительная

Нам повезло, что у его друга есть, как выразился маг, карманный телепорт. Теперь нам не придется ещё пять суток тащиться до ближайшего большого города, где есть стационарный . Конечно, у карманного телепорта есть минус — это определенное расстояние на которое он может переместить и чаще всего оно не сильно большое. Но зато перемещает из любой точки мира, но не всегда точно, если ты не маг. Какие там необходимо давать настройки я не поняла. Маг обещал, что на третьем курсе академии лично будет учить. (Если конечно я поступлю). Его за язык никто не тянул, так что будем ждать.

Я сидела рядом с папой, прижавшись к нему. Мы собрались в комнате мага на последний совет и, конечно же, чтоб попрощаться. Мне с каждой минутой всё больше не хотелось куда то идти, ехать, перемещаться (нужное подчеркнуть). Ничего не хотелось. Стремиться куда-то в неизведанное да ещё и на неопределенный срок — уже не тянуло. Мне хотелось обратно в нашу деревеньку, затерявшуюся в лесах. В теплый и родной дом. К любимой маме, которая встречала меня всегда с нежной улыбкой (чтобы я не натворила). Хотелось прижаться к ней и чтобы как всегда она расспрашивала меня о прошедшем дне, а я рассказывала, но при этом боясь сболтнуть лишнее. Я постоянно что-то вытворяла, но расстраивать родителей не хотелось, просто...получалось так. Я не специально.

Сейчас же я сидела с папой, уткнувшись в его рубашку лицом. Что там они обсуждают — слушать не хотелось, что планируют тоже. Мне казалось, что это все сон и сейчас я проснусь в своей кровати, Обжора как всегда раскинулся на пол кровати, а потом я спущусь вниз и увижу маму...

Я уже не хочу быть магом. Не хочу ехать накануне праздника в неизвестном направлении. Не хочу поступать в школу. Ничего не хочу. Не хочу оставлять родителей одних! Я — единственная дочка, я не могу так поступить! Почему же когда мне об этом говорили родители я их не слушала? Почему? Сейчас бы не сидела здесь и не глотала слезы, стараясь сдерживаться. Мне так не хотелось расстраивать папу. Я же сильная! Всегда! Была...

— Ну всё! Господин Елохин мы Вас поняли. Обещаю , что всё будет хорошо. Ангелина прощайся с отцом, нам пора. — теперь трое мужчин уставились на меня в ожидании. Оторвав лицо от папиной рубашки, посмотрела на них.

-Что-то не так?

-Что-то случилось?

— Страшно расставаться?

Все эти вопросы были заданы разными мужчинами и с разными интонациями. Они увидели мои красные глаза и красный нос, а ещё мокрое от слез лицо. За все время, сколько разговаривали, они не заметили, что я плакала.

Я встала и прошла к окну, посмотрела на двор, на снег, который медленно укутывал весь город в белоснежное покрывало. Посмотрела на солнце, которое не грело в это время года. Повернувшись к мужчинам, постаралась сказать уверенно:

— Я никуда не поеду...

На мои слова маг резко встал и просверлил меня возмущенным и раздраженным взглядом, его друг лишь ухмыльнулся и пару раз хлопнул в ладоши, отец... У отца на лице была такая гамма чувств, что и не разобрать, но радость и облегчение были главные.

— Ангелина... — начал говорить маг, но я его перебила

— Я никуда не поеду. Я уверена и хорошо подумала.

— Ангелина ты взволнованна и расстроена...— но я опять перебила его:

— Может я немного и расстроена, но абсолютно спокойна.

— Ты понимаешь, что ты рушишь всю свою жизнь? — вкрадчиво поинтересовался маг.

— Ничего я не рушу! — возмущенно ответила ему.

— Ты не понимаешь... — я опять его перебила

— Я всё прекрасно понимаю! И я уже всё решила, что сегодня же я с папой возвращаюсь домой, а Вы уезжаете. И меня Вам не переубедить!

— Ангелина.. -начал маг мягким голосом, медленно подступая ко мне.

— Нет! — я выставила руку, он остановился — Я всё решила! Никуда не поеду!

— Ангелина обдумай все ещё раз хорошо. Ты же потом пожалеешь. Давай ещё подумаешь? У нас есть телепорт, мы можем ещё задержаться на несколько дней. Обдумай, пожалуйста — увещевал меня маг.

— Нет, нет, нет! Я уже решила! Я никуда не поеду!

За все время нашей перепалки никто не вмешивался в наш разговор. Отец в этом случае примет любой мой выбор, а вот седому ...ему все было по боку. Поэтому когда маг обернулся в сторону седого, прося помощи, тот лишь пожал плечами встал и вышел из комнаты. Я решила последовать примеру, потому что я уже не передумаю. Да и времени много, нам с папой ещё добираться до деревни.

— Спасибо за всё и прощайте — прошептала я. Лицо у мага ничего не выражало — маска. Не дождавшись ответных слов, подошла к папе улыбнулась ему и потянула его за руку в сторону двери. Отец не сопротивлялся, быстро поднялся, обнял меня, поблагодарил мага за всё и вышел из комнаты. Я, закрывая двери за собой, оглянулась на мага — он все так же стоял посередине комнаты и смотрел в одну точку.

Через двадцать минут я уже сидела верхом на лошади, ждала отца, который разговаривал со своим старым другом. Магистр Эрил Брэдгард и его друг эр Ливерин через пять минут после нашего разговора активировали телепорт и отбыли в неизвестном направлении.

Поглаживая лошадь я обдумывала произошедшее. Всё-таки я сделала правильный выбор. Конечно, не стану магессой, как мечтала с детства. Зато спасу своих родителей от нечисти, нежити и всего, что связано с магической составляющей и всё что в моих силах. Попрошусь к ведьме Мире в ученицы. У неё есть лицензия на наставничество, и она может взять одну ученицу. И, если она ещё не взяла, я обязательно её уговорю! Конечно, она не научит пользоваться силой, но зато про магический мир я узнаю полностью, а не только рассказы от старой травницы, которая дальше деревни не выезжала.

Отец попрощался с другом крепким рукопожатием и забрался в седло, я помахала на прощание дяде Платону и мы двинулись в сторону северных ворот. Я еду домой. Я была рада этому, хотя червячок сомнений сидел во мне, но я на него не стала обращать внимания. Это моя жизнь и моё решение! Родители мне очень дороги и я не могу оставить их одних. А учеба? Ну, я же не одна такая — необученная. Так что проживу, как и многие другие.

С такими мыслями я подъезжала к любимой деревни. Была уже ночь. Отец всю дорогу пытался меня разговорить, и развеселить своими байками из молодости, но настроение у меня было не то. Да и его все байки я слышала по триста раз. Но отец не сдавался и всю дорогу что-то мне рассказывал. Он был доволен моим решением и не скрывал этого.

Подъезжая к дому, я только думал о том, как будет рада мама моему приезду и моему решению.

ЧАСТЬ 2

Глава 7.

Я медленно шла по широкой улице, стараясь ни кого не задевать, но при этом всё и всех вокруг хорошо рассмотреть. Такая красота и такое большое количество народу для меня в новинку. Ну, ни чего! Будем привыкать — впереди целый месяц. Хорошо, что это большой город — здесь живут не только люди, но и демоны, эльфы, гномы, дроу, феи и ещё много других рас, поэтому на меня и мой наряд внимания не обращают, а на то, что верчу головой по сторонам тем более! И не такие здесь бывают.

На улице был Серпень месяц, месяц, когда идут вступительные экзамены во все учебные заведения. Месяц, когда ловишь последние теплые лучи солнца, но это только в наших предгорных краях. Здесь же в центре нашей империи лето круглый год и не надо думать о морозных днях, теплой одежде и о простуде. Хотя по искрящемуся снегу и снежным играм я буду скучать.

В руке я сжимала бумажку с адресом, куда мне заселиться на время поступления. Так же на бумажке подробно было расписано куда сворачивать и на каком повороте, а так же подробная инструкция моего поведения.

Сейчас же я шла в центр города, желая посмотреть на главную достопримечательность нашей столицы — это дворец. Он был виден ещё за стенами города, сверкал белоснежными стенами на ярком южном солнце. Он был весь такой воздушный, прекрасный, изящный. Его шпили устремлялись в небо....его красота не описуема, а для меня так вообще что-то запредельное.

-Рот закрой, деревенщина! — кто-то грубо толкнул меня в спину, и я чуть не свалилась, благо сумка тяжёлая и перевешивала назад. Повернулась посмотреть на хамло и обомлела...такая кра-а-аси-и-вая де-е-евушка: точёная фигурка, белокурые волосы, голубые глазки, в голубом же платье с корсетом, вся такая воздушная и прекрасная, как замок...но такая проти-и-ивная...

— Чего вытаращилась? Нищебродка — презрительно процедила это крЫсавишна и поплыла дальше, а за ней шли двое грамил с каменными рожами. Я не удостоилась даже взгляда от них.

Вообще то на нищебродку я не тяну, как бы не хотелось прикинуться валенком. Я настоящая ведьма: начиная с ног и заканчивая макушкой. Черные туфли на небольшом каблуке с серебряной пряжкой, полосатые чулки, черное платье до колен с пышной юбкой и короткими рукавами, на нем фартук черный с множеством кармашков (в дороге, что только не происходит, вот и одела), черная конусообразная шляпка с широкими полями. И самое главное — это рыжие волосы! Так, что где она выглядела нищебродку — я не поняла. Просто у крЫсавишны комплексы, по сравнению со мной она выглядит как монашка. Улыбнувшись своим рассуждениям и бросив последний взгляд на дворец, я потопала по направлению к рекомендуемому дому, где всегда проживают приезжие ведьмы.

Ну что ж, с крещением меня! Добро пожаловать Ангелина в столицу!

Добралась до места без приключений. Улюлюканья, свист и попытки познакомиться с 'очаровательной ведьмочкой' от мужчин разного возраста приключениями назвать как-то не могла. Слишком мелко для меня. Да и дальше слов позволить себе что-то не могли, опасаются ведьм. Ой, как опасаются... Ведь нас обучают в закрытых школах и нас очень мало, но за свою шкурку постоять мы можем. Да и для всех людей и не людей, всё, что не известно — потенциально опасно. Они считают нас обладателями ооогромной силы! Вот сколько не объясняешь им, что мы тихие, скромные и сил у нас вообще тю-тю, но... не верят нам, не верят. Ну их! Теперь же мы, ведьмочки, поняли, какой большой бонус от этого всего имеем и пользуемся!

Я стояла возле небольшого двухэтажного дома и раздумывала: зайти сейчас или ещё немного погулять на свободе? Потому что в течение месяца прогуляться точно не получится. Всё это время за мной будет следить бывшая директриса моей ведьмовской школы Морозова Любава Аркадьевна. После того, как она ушла с поста директора, пару лет она пожила спокойно дома. Огород, внуки, дом, природа и тд. и т.п. долго её не задержали на месте. Всё-таки пятьдесят лет директорства дают о себе знать. Вот она и переехала в столицу жить и помогать ведьмочкам, поступающим в академию. Ведь я не одна такая — ведьмочка с даром. И все ведьмы, прибывающие в столицу по делам или просто проездом, ночуют только у неё. Она о нас заботиться и во всем нам помогает.

Постучала в дверь, стала ждать. Её долго не открывали, поэтому я прошлась вдоль клумб, перенюхала все цветы, заглянула через забор к соседям, но ничего интересного не увидела. И вот, я вся такая висящая на заборе, разглядывающая соседний простой дворик и дом. И тут дверь у соседей открылась, и вышел какой-то мужчина. Заметил он меня сразу же и у него от удивления брови слились с кромкой волос.

— Добрый день! А вам не больно, так высоко брови то задирать? — полюбопытствовала я. Такого я ещё не видела. Теперь у него и глаза стали как две десертных тарелки.

— Уважаемый, вам плохо? — он только покачал головой из стороны в сторону.

— Если что, заходите. Я тут по соседству буду жить. Так что помогу.

— Ангелина? — вопросили у меня за спиной.

— Добрый день Любава Аркадьевна! — воскликнула я, слезая с забора и подбегая к двери. Меня сразу же обняли и стали щупать.

— Ах! Ангелина! Деточка моя! А как выросла! Как выросла! Какой же ты красавицей стала! А худая такая же. Не кормили тебя что ли? Как это Даренка тебя не кормилаааа? Ой! А это вам форму поменяли!? Ах, бесстыдницы! Я так и знала — эти прошмандовки добьются своего! Вот поступят все мои девочки, и поеду в школу. Это ж надо было додуматься форму поменять! Ну, я устрою! Устрою я им! — грозила она своими кулаками. Вообще её перебить и что-то вставить не возможно, поэтому приходиться стоять и слушать.

— Это всё Рада? Да? Ну, я ей устрою. Я пооомню, она постоянно жаловалась на форму. Вот прошмандовка! Ну, я с ней ещё поговорю. А ты чего стоишь на пороге? Проходи моя хорошая, проходи. Пади устала с дороги? Ещё бы столько проехать! Целый месяц в дороге! Моя бедная девочка! — ворковала она, таща меня за руку сразу же на кухню. — И голодная явно. Тебе надо лучше кушать. А то худющая такая — одни кости! Не позарится ведь никто! Пади на диете сидишь? Сейчас всеее сидят! И вот зачем это вам? Мужик же не собака, чтоб на кости бросаться. Девочка моя надо хорошо кушать, чтоб мужику было за что подержаться — она всё говорила и говорила не останавливаясь. Скучает она по ведьмочкам, сразу видно. Но ничего не поделаешь. После поступления времени ни на что не остается и зимой никто из ведьм не путешествует.

Любава Аркадьевна усадила за стол и начала выставлять передо мной разнообразные вкусности и деликатесы. Я же сидела и боялась до всего дотронуться — я же руки не помыла! А у нас с этим в школе строго было. Я свой первый год очень хорошо помню... Так что сидела и глотала слюнки, и встать страшно без разрешения и спросить не возможно. В её монолог пробиться никто не мог, что ж говорить про меня? А ещё сумка оттягивала спину назад и теперь я сидела очень ровно, как будто проглотила палку, боясь навернуться назад. Моего состояния бывшая директриса не замечала. Вот так бы я сидела и долго мучилась, но удача сегодня была повернута ко мне не филейной частью:

— Ох! Гелька! Какой же ты костлявой стала! Если б не платье, я б подумала что пацан сидит. Вот молодец, что платье одела. Всё-таки дурь из тебя выбили и ты даже платья носишь! — конечно, эту данную ведьмочку я не перевариваю, но в этой ситуации, когда начинает ныть спина и желудок, я ей обрадовалась как родной!

— Славка! — воскликнула я громко, вскакивая с табуретки, она поморщилась — не любит, чтоб её так называли. От вида её перекошенной физиономии мне так приятно на душе стало.

— А ты какими здесь судьбами? Неужели выгнали? Или в прошлом году не поступила? — ну не поддеть я не могла.

Луганская Мирослава Викторовна, на год старше меня и дочь какого-то купца. Мнит из себя как минимум принцессу. У неё тоже есть дар, как у меня. Только у меня раньше был только воздух, а у неё вода. Хоть нас и обучают равенству, терпению, пониманию, добродетели и ещё много чему доброму и не циничному. Вот только из Славки выбить самовлюбленность и эгоизм не смогли. Она всегда ставила себя и свои желания выше всех. Ну как же — она одна была ведьмочкой из обеспеченной семьи, остальные же из семьи крестьян, ремесленников или как я сироты.

Почему она начала ко мне цепляться, прилюдно унижать и т.д. и т.п. я не знаю. Даже не пыталась разобраться. Когда я попала в школу, мне на всех окружающих было, мягко говоря, плевать. И на неё тем более. А когда немного оклемалась — взялась с большим рвением за учебу.

И вот теперь стоит передо мной моя, к сожалению, словесная тень. Почему тень? Так потому что постоянно следовала за мной и пыталась оскорбить меня, уколоть побольнее. Вот только я на неё не сильно обращала внимание.

На мои слова она раскраснелась и уже открыла рот, чтоб вылить на меня ведро 'помоев', но тут, на мою радость конечно же, активизировалась наша директриса:

— Славочка, ты же говорила, что устала и проспишь весь день? Зачем же ты встала? Подготовку начнем с завтрашнего дня, а сегодня пока отдыхай — услышав, про завтра я разулыбалась. Немного огорчил, тот факт что Славка будет готовиться вместе со мной. Но и позлорадствовала немного — значит, наша принцесса, не смогла поступить в прошлом году.

— А ты Ангелиночка сейчас же идешь наверх, принимаешь душ, разложишь все вещи, покушаешь, а потом тебе тренироваться — непреклонным голосом произнесла наша бывшая директриса. Я скуксилась.

— А что за тренировка? — спросила с обреченным пониманием полного облома. Надо было ещё погулять по городу.

— На сколько я помню, ты училась играть на скрипке.... — Славка злорадно заржала.

Для девочек с достаточно сильным даром, при котором можно рассчитывать на дальнейшее обучение в какой-нибудь академии, было дополнительные занятия в школе. Нас обучали как будущих леди: этикет, танцы, музицирование, каллиграфия и т.д. и т.п. Потому что в академиях чаще всего учатся отпрыски аристократии и чтоб мы себя на их фоне чувствовали хотя бы нормально — нас и обучали.

И полетели дни подготовки к поступлению в Академию Магического Совершенства им. Альбруса Шелерра.(А.М.С.А.Ш) Осталось две недели подготовки, потом три дня подряд экзаменов и зачисление. Документы подали за меня, и ещё два месяца назад пришел ответ из Академии, что меня ждут на экзаменах.

* * *

Сегодня ворота Академии Магического Совершенства им. Альбруса Шелерра были открыты. По аллее до главного корпуса ходило множество народу. Кого здесь только не было: дриады, феи, альвы, дроу, гномы, эльфы, и это только те, кого я узнала. А ведь есть другие расы, у которых есть вторая ипостась и их в человеческом обличии от нас отличить сложно, особенно если есть амулет или артефакт, скрывающий истину.

Было очень много народу и все стояли и ждали. Ждали, когда же пригласят на первый экзамен, теоретический экзамен на знание магической науки как токовой. Там не будут спрашивать такие нюансы, как зависимость влагаемой силы от коэффициента потоковой насыщенности при определенных условиях. Всё до банальности просто: что такое, что из себя представляет, принцип действия. Это основные вопросы. А там всё зависит от твоего понимания и твоей внимательности.

Чаще всего первый экзамен мало кого отсеивает, но Славку отсеяли после первого же экзамена. Это же какой надо быть, чтобы не знать что такое магия? И как она школу то закончила?

— О Святобор! Это же эльфы — ошеломленно прошептала Славка. Я покосилась на кучку из дивных созданий, потом посмотрела на неё

— А в прошлом году ты на кого смотрела, что их не увидела? — равнодушно ответила я. С утра я себя так накрутила, переживала, волновалась, что сейчас нет сил ни на какие эмоции.

— Я? Я?..— и она залилась румянцем. — Да я так... — бормотала она, не зная, что ответить мне.

— Ой, да ладно — махнула на неё рукой — Я спросила просто для поддержания диалога.

Она всё такая же красная посмотрела на меня внимательно, я же ответила равнодушным взглядом. Мне то какое дело? У меня сегодня нет настроения для подколок и препирательств. Ну и неё как вижу тоже. Уверившись в моём пофигизме к своей персоне, она начала строить кому-то глазки. Я же, устав стоять, пошла искать свободную скамейку или что-то, куда можно присесть. Ничего не найдя, лучшего варианта, как сесть на свою сумку я не нашла. Поэтому подойдя к стволу дерева кинула у его корней сумку и села облокотившись на него. Хо-ро-шо. Отсюда просматривался главный вход в корпус, и поэтому я не боялась пропустить выход ректора или ещё кого-либо из преподавательского состава.

— Это моё место — кто-то высокомерно заявил справа от меня. Я не обратила внимания. Всё так же раздумывая, как бы после экзамена прогуляться по городу.

-Я что сказала! Это моё место! Вали отсюда! — заверещали справа.

— Эй ты! Нищебродка! Ты что глухая? — кто-то надрывался все так же справа. Я повернула голову посмотреть кто же эта истеричка. Честно? Я даже не удивилась, увидев блондинку с площади, которую видела в первый же день пребывания в столице.

Оценив её сегодняшнее одеяние, пришла к выводу, что кто-то хочет поступить не при помощи ума... Ну что ж, на это будет интересно посмотреть.

— Эй! Кому сказала! — я поморщилась. Ну что за манеры? И откуда только такие вылезают? Посмотрев на вход и увидев стоящего на верхушке лестницы мужчину, я поспешила встать и пойти послушать. Обернувшись, увидела что истеричка заняла моё место. Злорадно улыбнулась — когда я вставала, рассыпала кое-какой порошочек.

-... Желаю всем вам удачи — проговорил мужчина и отступил в сторону, приглашая всех войти в Академию. Ох ты ж! Я всё пропустила. Теперь придётся кого-то тормошить, чтоб рассказали.

Вся толпа ринулась в открытые двери, и меня утянуло единым потоком. Поднимаясь по лестнице, я толкнула идущего рядом парня локтем.

— Привет — сказала, когда он обратил на меня внимание. Перед тем как ответить, меня смерили таааким взглядом, что дальнейшего общения мне уже не захотелось. Своим взглядом он меня раздел, расчленил и собрал обратно.

— Ну, привет — усмехнулся. Я скривилась. Совсем забыла, что простых смертных здесь мало и это тело не обязательно представитель людского рода.

Мы шли рядом, и он всё поглядывал на меня. Надеялся на продолжение разговора? Да я лучше колошу съем, чем ещё с ним общаться! Это ж надо было на него нарваться, а казался нормальным парнем. Посмотрела вперед — передо мной шел парень из альвов. Хм...

— Ой! Простите! Я такая неуклюжая! — оправдывалась перед крылатым парнем. Я 'нечаянно' налетела на него сзади, он же только улыбался и кивал в ответ. Я отряхнула ножки и юбку платья и посмотрела на него. Он же ждал моих дальнейших действий, и я не стала его разочаровывать.

— Геля — протянула руку и в ответ мне её пожали

— Арджо

— Приятно познакомиться! — проговорила с улыбкой, мне же в ответ только кивнули, но с такой же улыбкой.

Мы стояли посреди холла, и вся толпа поступающих огибала нас, как вода камень. Мой первый же блин комом стоял неподалеку и сверлил меня взглядом. На это действо я только вскинула левую бровь. Что же он ожидал от меня?

— А скажи ка мне, пожалуйста, что говорил преподаватель и кто это был — спросила я Арджо, подхватывая его под локоток и таща вслед уходящей толпе. Он же не сопротивлялся и последовал за мной, при этом удивленно глядел на меня.

— Это был зам. ректора Парелий эр Камролиус — он улыбался и взгляд потеплел, шел по коридору с прямой спиной, такой гордый...если бы не я с ним рядом шла, подумала, ведет любимую девушку. — Сказал, что первый экзамен изменили. Теперь он состоит из двух частей: первая — тестирование, вторая — устный ответ. Итоги будут вывешены завтра утром в главном холе. Принимающих преподавателей будет десять, их представят потом. Пожелал нам удачи и всё. — Посмотрел на меня — А ты где в это время была — и улыбка такааая, что я засмотрелась.

— Мы пришли. Куда сядешь? — я осмотрелась. Это я всю дорогу на него пялилась? Болотные пиявки! Это как так?

Мы были в большой аудитории, парты были расставлены на лестнице с широкими ступенями. Не понятно как-то, я такое вижу в первые. Внизу за длинным столом сидели обещанные преподаватели, в количестве десять штук. Такие серьёзные, от некоторых за версту несёт светлой приятной силой, а от кого-то хищной тьмой. От такого сочетания у меня по спине промаршировала армия мурашек.

И вдруг меня прижали к груди, от такой наглости у меня глаза чуть не вылезли! Только я хотела перцовый порошок распылить:

— Ты вся дрожала. — а вот теперь стыдно и порошок в карманчик не засыпишь...

-Ээээ...спасибо — я отстранилась и попыталась незаметно высыпать порошок на пол. Ключевое слово попыталась.

— Что это у тебя? — он нахмурился. Я же посмотрела на свою руку из которой высыпался перец. И все-таки удача мне улыбается. Редко, но улыбается. Вот и сейчас от объяснений меня спас один из преподавателей.

— Господа поступающие — пророкотал мужчина в голубой мантии. Голос у него, как раскаты грома. Наверняка водник. — Быстро рассаживаемся. Экзамен начинается.

Я побежала по ступеням и села рядом со Славкой, мимо прошёл Арджо. Мне было стыдно за своё поведение. Такого давно не случалось, но вот этот случай. Когда я повернулась, посмотреть на него — он улыбнулся и подмигнул.

— Итак, надеюсь все готовы слушать — сказал уже другой преподаватель, мужчина в черной мантии, обводя нас строгим взглядом. От этого его взгляда у меня опять пробежались мурашки по коже. Посмотрела на Славку — её тоже передёрнуло. Дааа, нам будет тяжело здесь учиться, мы слишком чувствительны к проявлению силы, особенно тёмной.

— После того, как закончите тестирование по одному подходите к любому из членов комиссии и отвечаете на их вопросы. А сейчас я вам их представлю.

И он начал перечислять всех сидящих за столом, но без званий и уточнений какой предмет ведет. Просто имя фамилия. И всё. Странно.

— Дора Плантагенет — встала седая сухопарая женщина, с синими холодными глазами, в синей мантии и кивнула.

— Толлмаш де Орелана — встал высокий блондин, волосы были до плеч. Глаза были синими. Был он без мантии, а просто в брюках и светлой рубашке. Кивнул.

— Максимилиан Маер — встал темноволосый мужчина, с сединой на висках. Глаза были синими. Он был в красной мантии. Кивнул.

— Севинч Ким — встала женщина с каштановыми распущенными волосами, глаза были какие-то темные, наверное, карие. Она была одета в мантию темно-зеленого цвета. Улыбнулась и кивнула.

— Экгберкт Бурр — нам кивнул мужчина с громовым голосом. Обвел весь зал глазами и улыбнулся.

— Бальтазар Алкхас — встал смуглый мужчина с каштановыми короткими волосами, глаза непонятного цвета. Мантия, даже с моего места было видно, местами была проплешинами, а цвет был когда-то черный. Сейчас же на ней было куча разноцветных пятен. Алхимик что ли? Он рассеянно покивал и упал на стул и начал что-то писать на столе. Говорящий мужчина покачал головой и продолжил:

— Джелвира Акаша фон Муриес — встала высокая жгучая брюнетка в облегающем черном платье, не оставляющим места для простора мужской фантазии. У неё были ярко красные губы и глаза. Она обвела глазами весь зал, на ком-то её взгляд остановился — она подмигнула и облизала губы. Конечно же, мы все повернулись в ту сторону, там сидел худой нескладной конопатый и прыщавый парень. Возможно, мы чего-то не видим, потому что он не смутился, а только кивнул.

— Шамирам Эбале — встала чернокожая девушка с белыми, как снег волосами, заплетенными в тысячи косичек. Она была в белоснежной мантии. Улыбнулась и кивнула.

— Всеволод Зимин — встал мужчина со светло русыми волосами, собранными в низкий хвост и ярко-зелеными глазами. Он был одет в светлую рубашку и черные брюки. Кивнул.

— Ну и я — Ждан Князев — улыбнулся, таакой улыбкой, что я невольно обернулась и посмотрела на Арджо.

Родственники что ль? Но нет, вроде не похожи. Арджо встретил мой взгляд поднятой бровью, в ответ я лишь пожала плечами.

Вообще лично для меня слышать родные и понятные фамилии — это музыка для ушей. Пробыла в столице всего ничего, а уже соскучилась по родным Маням, Темам и Федям. Ну вот, что за имя Экгберкт? Ещё пади и выговори его правильно! Нам отбили привычку смеяться над странными и непонятными для нас именами и фамилиями ещё в школе. Ага, повтори его сто или больше раз перед всеми и ни разу не запнись, сразу начинаешь понимать, что тот, кто называл — поиздевался, а тот, кто носит имя — всем за это отомстил. Особенно те, кто прославился. Ведь его имя должны знать все, а вот выговори его...

Так что я и Славка влюбленными глазами смотрели на Всеволода Зимина и Ждана Князева. Лично я смотрела на них из-за приятных слуху и сердцу имен, а вот Славка сомневаюсь.

Пока я раздумывала, кто-то из комиссии хлопнул в ладоши и перед нами появились листки с тестами и грифельные карандаши. Увидев вопросы я вытаращилась на листок и дрожащей рукой дотронулась до него, надеясь что это зрительные галлюцинации. Из-за волнения и не такое бывает. Но вопросы остались на своих местах, как и листок.

На листе были вопросы точно не для обычных смертных, нас такому не учили. Да я много читала о магии: всё что давали и всё что находила в нашей библиотеке, но этого мало. Вопросы были слишком сложные. Допустим на первый и второй я примерный ответ знаю, но вот процентное распределение магического объёма хранимой силы у мага, который владеет воздухом, водой и смертью я не знаю. Да мы даже такое и не учили. Ведь мы же ведьмы, у нас другая сила. Она не такая явная, но иной раз намного эффективнее.

Тяжело вздохнула и посмотрела на Славку: та даже на листок и не смотрела, а строила глаза кому-то из комиссии. Она что, с ума сошла? Да на неё и внимания не обратят! Здесь столько разнообразных рас красотой, которые превосходят нас, да и ещё эта красота не померкнет несколько сотен лет. Ну вот ладно они, но Славка... Теперь я поняла, как она завалила экзамен в прошлом году. Я пихнула её локтем в бок, от неожиданности она свалилась в проход между партами. Ой! Ёжки-матрешки. Я наклонилась поднять её

— И что же вы милые барышни позвольте узнать ищете? — раздался глас свыше, в смысле над головой. Я замерла

— Да мы увидев вопросы свалились... — выпали я, вжала голову в плечи, думая что всё! Нас сейчас выставят за дверь. А Славка не нервничала — она выгнула спину, подставляя под хороший ракурс для рассматривания свыше свою грудь. Ещё бы с её углубленным вырезом ученической формы, это сделать легче легкого, да и показать есть чего. К этому прибавить укороченность юбки до середины бедра, прямые ножки, высокий каблучок, длинные светло-русые волосы, аккуратное личико с пухленькими губками и хлопанье недавно отращенным ресницами. (Почему отращенными? Так я с ней в замкнутом пространстве пробыли Месяц! Так что ничего в этом удивительного нет!). Короче Славка была уверена в себе как никогда.

Поняв, что выгонять сей момент нас никто не собирается я подняла голову посмотреть кто же там к нам подошёл, его голос я ещё не слышала. Рядом стоял высокий блондин с синими глазами, высокими скулами, прямым носом, обалденной не перекаченной фигурой и ещё прекрасно подчеркнутой белой рубашкой с закатанными рукавами. Но весь образ портила его снисходительная улыбочка. Он боком опирался на нашу парту, сложив руки на груди. Вроде как, его зовут Толлмаш де какой-то там...

От неудобной позы у меня начала затекать спина. Я же перегнулась через Славкин стул, чтоб её достать, ещё правой ногой упёрлась в стенку стола чтоб не свалиться, потом услышала голос над собой, да так и замерла. Вот и полулежу, а выпрямиться мне страшно.

— Хорошо — смерил нас обоих взглядом, а потом резко наклонился и поднял нас обоих. — Садитесь и займитесь тестом. Имейте ввиду я за вами слежу.

В ответ я только кивнула и быстро села на своё место и уткнулась в свой тестовый листок. Как отреагировала Славка и что ему ответила — я не расслышала из-за громыхания в ушах моего сердца, да и не стала поворачивать голову. 'Он маг смерти, поэтому мне так плохо' — решила я и немного расслабилась. Взяла карандаш и принялась отвечать на вопросы.

После того, как я поставила галочку над правильным, как я предполагала, ответом — лист исчез. И несколько минут я сидела и хлопала глазами на пустое место. Я же хотела ещё раз проверить, что же я написала. Жаль, что такого здесь не дают. Подняла голову и осмотрелась: больше половины ещё писали. Ну конечно же! Они то готовились, а я так наугад отвечала. Ну ничего, вот и проверим за что мне оценку пять поставили на предвидении.

Несколько человек уже сидели у комиссии, и отвечали на их вопросы. Свободными были: седая сухопарая женщина с синими глазами, темноволосый мужчина с синими глазами и 'алхимик'. Вот к кому пойти? Я тяжело вздохнула, встала и пошла к женщине. (ну не запомнила их имена, слишком сложно для меня!)

— Представьтесь, пожалуйста — с улыбкой мягким, чарующим голосом произнесла седая женщина, и даже холод из её синих глаз ушёл.

— Ангелина Брэдгард — в зале повисла тишина.

Я оглянулась: в меня впилось более пяти сотен глаз. Особенно пристально на меня смотрели трое: обладали синих глаз. У женщины глаза как будто подёрнулись ледяной коркой — они начали светлеть. От этого я поежилась и не знала как себя вести дальше. И вообще почему у всех такая реакция?

Я начала теребить край юбки платья, не зная что же сказать или сделать чтоб все занялись своими делами и перестали пялиться на меня.

— Ээээ...— Я покашляла в кулак — Всё в порядке? — спросила, смотря на женщину, но вопрос был адресован ко всем пялящимся на меня.

— Д...д...— она прочистила горло, оглянулась на своего соседа черноволосого с сединой мужчину. Вроде его представили как Максимилиан. Потом посмотрела на меня очень внимательно и в это время её глаза вернули свой глубокий насыщенный синий цвет. — Да, конечно. Так...— она взяла в руки какие-то бумаги и, смотря в них, задала мне вопрос:

— Откуда вы? — посмотрела на комиссию — те начали выводить из ступора абитуриентов, но разговаривали тихо, явно ждут, что же я отвечу.

— Север Империи, Рубеженский округ, Ляпинская Ведическая школа — быстро ответила, мне же только кивнули.

— Где вы родились? — последовал вопрос

— Северо — Запад Империи, бывшее Новгородское княжество, деревня Лесная — также быстро ответила я, раздумывая к чему эти вопросы? Я же все документы присылала, и эта информация там есть.

Опять на меня были устремлены взгляды, но слава Святобору только трое синеглазых. От Толлмаша отошла девушка и теперь всё внимание было приковано ко мне. Подошедшую же девушку он взмахом руки отправил к другим.

— Хорошо — медленно произнесла седовласая и опять уткнулась в свой лист. Вот что хорошего я сказала, не знаю. Но вот то, что почти половина Новгородского княжества теперь Чёрная пустыня, явно к хорошему не относится. Ну и как обычно тема места моего рождения у меня вызывает раздражение и агрессию по отношению к окружающим, потому что я начинаю вспоминать маму всю в огне привязанную к столбу....

Моё состояние явно было замечено, и далее задавать вопросы женщине не дал Толлмаш.

— Всё хорошо, успокойтесь. — Толлмаш говорил очень тихо, спокойно. И не удивительно — в моих руках лежали рукояти огненных плетей. Я резко подскочила, стул упал.

— Стоять! — рявкнул Максимилиан и я остановилась, держа руки перед собой и смотря на горящие щепки, всё что осталось от стола, где сидела комиссия.

Огонь у меня появился после всех страшных убийств, произошедших на моих глазах. Он появился внезапно, и именно он спас меня. В тот момент я не думала, что творю — во мне кипела ненависть и желание отомстить. Это желание с годами не утихло, я его оставила на потом. Месть — это холодное блюдо. Но за пять лет огненная стихия так мне и не далась, поэтому и хочу поступить в Академию Совершенства. Здесь и не таких обучают. Но в такие моменты, когда вспоминаю о родителях, у меня появляется огонь, а в каком виде он будет не известно. Вспыхнет ли всё вокруг или же загорится человек, задавший мне вопрос, или просто я сама буду гореть как факел, но вреда огонь лично мне приносить не будет.

Мужчина подошёл и накрыл мои руки своими. Миг — и никаких плетей в моих руках.

И вот стоим мы такие... за ручки держимся... он мне их большими пальцами поглаживает... а я вся такая смущенная...

— Хорошо пошла — сказал кто-то из комиссии. Все посмотрели на обладателя голоса — это был Всеволод Зимин. Он улыбался и был довольным, как кот стащивший крынку сметаны. Кажется, вот-вот замурчит от удовольствия. — Что? — вскинул брови и посмотрел на своих коллег.

Но ему никто ничего не ответил. С него все перевели взгляды на Ждана. Хм... Он здесь главный? Он потер лоб рукой, явно раздумывая, что же со мной делать, ну или что делать с другими абитуриентами. Тяжело вздохнул.

— Маер отведите её к ректору — проговорил он и начал раздавать указания по устранению учинённого мной беспорядка.

Ну, мы и пошли. Меня вело к ректору трое синеглазых. Это явно был конвой.

А вот вспоминать взгляды, которыми меня провожали будущие студенты, мне будет ещё долго страшно. У некоторых столько было ненависти по отношению к моей персоне. И это мы лично не знакомы. Я боюсь подумать, что будет, если познакомимся или, не дай Святобор, где-то столкнемся. У некоторых же было любопытство, у кого-то жалость, и т.д и т.п. И это дети аристократов? Не умеют они держать лицо, не умеют. А это ещё цветочки из того, что я могу учудить. Или не в этом причина? Ничего! Со временем разберусь. Но и среди этих взглядов был один единственный, который полностью был равнодушен — тот парень с лестницы, с которым мы так и не познакомились.

Так вот, конвой был не разговорчивый. И на все мои вопросы, отвечал только Толлмаш, остальные же держали напряженное молчание.

Толлмаш шёл по левую руку от меня, по правую шла седовласая женщина. Отступить не давал шедший сзади Максимилиан Маер.

На пол пути по многочисленным коридорам нас догнал Жданов и пристроился идти впереди. Теперь я точно, как преступник себя чувствую. По крайней мере ведут они меня как преступника, отсекая все пути к побегу. А это заставляло меня нервничать, а когда я нервничаю...

— Успокойся — на мои плечи легли руки Маера. — Никто тебе ничего не сделает.

И опять занял своё место в этом квадриуме.

И вот, наконец, мы дошли до кабинета ректора. Взглянуть на табличку на двери мне не дали, а сразу же открыли дверь и толкнули в спину. А мне очень интересно было, кто же сейчас ректор академии. Вроде как три года назад он сменился. И так обидно стало, что мне не дали прочитать.

В приёмной за столом секретарши сидела эльфийка, которая при нашем появлении встала и поплыла в сторону двери, находящейся справа от нас.

— Как представить? — поинтересовалась она уже открывая дверь и не оборачиваясь.

— Ангелина...— начал было говорить Толлмаш

— Понятно — даже не дав ему закончить, заявила она и зашла в кабинет, плотно прикрыв за собой дверь.

Я же не став обращать внимание на все странности начала разглядывать интерьер приёмной.

Большая светлая комната, оформленная в нежно салатовых тонах. Напротив двери в которую мы зашли, находились два арочных окна. Между окнами стояла большая декоративная пальма. Слева стоял письменный стол, за ним удобное мягкое кресло темно-зеленого цвета. На столе стояло несколько подставок под ручки, а в них множество ручек, карандашей разнообразного стиля и формы. Слева от двери стояли два стеллажа: заставленные разнообразными папками, папочками, книжками, книжечками. И все они были разнообразных цветов. Справа от двери стоял большой кактус, высотой немного ниже меня. Справа от окон стоял широкий мягкий диван, болотного цвета, перед ним стоял стеклянный круглый столик на чёрных железных ножках, выполненных в виде лиан.

— Проходите — голос эльфийки отвлек меня от созерцания необычного столика, особенно его ножек, так искусно они были выполнены, и если бы я их не пощупала, то до сих пор думала что это живые лианы. Рассматривать обстановку приёмной мне никто не мешал и следом не следовал. Так что я спокойно передвигалась, всё посмотрела, что захотела — пощупала.

Выпрямившись и повернувшись, я увидела улыбки на лицах моего 'конвоя'. Перевела взгляд на эльфийку — та тоже стояла со странным выражением на лице.

— Я что-то сделала не так? — ну а что я ещё могла подумать? Или они ожидали от меня другой реакции? Так я не против познакомиться с ректором. На мой вопрос Маер покачал головой. Толлмаш открыл дверь и, сделав рукой пригласительный жест, стал ждать, когда же я ему последую.

Первой в дверь зашёл Князев, потом седая женщина (все не могу вспомнить как же её имя!), а потом я. Толлмаш и Маер зашли после меня и закрыли плотно дверь, встали по бокам от двери. Так-так-так. Охрана. Посмотрела на женщину — она встала у окон, спиной к ним и не сводила с меня глаз. Ясно. Перевела взгляд на Князева, он стоял возле ректорского кресла. Это что же они от меня ожидают? Перевела взгляд с Князева на ректорское кресло — там сидела женщина, примерно за шестьдесят. Волосы седые, глаза серо-голубые, белая кожа, правильные черты лица. Одета была в черную мантию, застегнутую под горло. Руки сцеплены в замок. Смотрела на меня и взгляд её не обещал мне ничего хорошего. Я передернула плечами.

— Ну здравствуй. Родственница...

Глава 8. Родственная.

Я стояла с открытым ртом и могла только хлопать глазами на эту странную женщину, пока мой мозг усваивал эту информацию, а вот когда усвоил я начала возмущаться.

— С чего это вы взяли что я...— но меня перебили

— Ты разве не заявляла, что ты Ангелина Брэдгард? — вкрадчиво спросила меня эта сдвинутая женщина, прищурив глаза, да ещё с такой ехидненькой противненькой улыбочкой. Да у меня родственников точно никаких не осталось! Таких, как она, я бы точно не забыла. Да даже если бы и была она родственницей, я б сюда поступать не сунулась. Да от одного её взгляда меня тошнит, причём в прямом смысле!

Ну нет в ведьмочках магии смерти, как бы не старались, без кровавых ритуалов она не появится. А если её нет, то рядом с носителями этой силой мы чувствуем себя не хорошо. А рядом с этой женщиной и без магии хорошо себя чувствовать не будешь и не важно, что она явный маг смерти.

— Я ещё и документы присылала с этим именем — съязвила я. Прошла к стоящему перед её столом креслу и бухнулась в него, демонстративно положила нога на ногу, руки удобно устроила на подлокотниках. А потом мой взгляд натолкнулся на визитку, лежащую на краю стола

— Да, присылали — ответили мне, а я смотрела и не верила своим глазам. Это то точно от нервного, потому что на визитке было написано: Ардэн Лаф'анисэль Брэдгард, ректор Академии Магического Совершенства имени Альбруса Шелерра. Мой побледневший вид с которым я уставилась на родственницу 'мужа', явно её не устроил, потому что она нахмурилась и посмотрела на Князева. Я тоже посмотрела на него и ему же задала вопрос:

— А можно я в следующем году приду? — мой вопрос и жалобный тон, с которым я его задала, сбил его с толку. Потому что он нахмурился и переспросил:

— Куда?

— Поступать.— он посмотрел на ректоршу. Они обменялись понимающими взглядами и посмотрели на меня.

— Нельзя? Нет? — еле-еле слышимым голосом спросила Князева, не обращая внимание на найденную 'родственницу' — Так я не настаиваю — пробормотала, поднимаясь с кресла.

А в голове была лишь одна мысль: тикать от сюда! Тикать! Как можно дальше. Я конечно хотела найти Брэдгарда, но не его родственников! Это что ж будет то? Я давно думала о моем замужестве. И чем старше становилась, тем сильнее себя чувствовала свиньей. Он же из благородства женился на мне, хотел помочь. И после поступления развестись, но... Мои подростковые нервы не выдержали, да я и не расстраиваюсь, что не поехала с ним. А даже рада. Хоть с родителями по дольше побыла... Но он то мужик! И за шесть лет точно нашлась женщина, которой он сделал бы предложение. А из-за меня не может....И родственники это тоже знают. И вот какой приём для меня приготовлен мне даже думать страшно.

— Стояяять! — у меня подогнулись колени, но я была уже возле двери, поэтому удержаться на ногах помог Маер.

— Крепись — шепнул мне, я лишь криво улыбнулась. Вряд ли он знает, почему я так, чего уж скрывать, БоЮсЬ. Он меня поставил, убедился, что стою, отошел на своё наблюдательное место. Повернуться было страшно.

— Куда вы собрались? — строгим голосом спросила 'родственница'. Ну я и не сдержалась

-Я не хотееелааа, чтоб так получииилоооось — чуть ли не рыдая проговорила я. Повернулась, подошла к столу, голову опустила по ниже, понимая — это полностью моя вина. И расплачиваться рано или поздно пришлось бы. И как расплачиваться за это, мне даже представить страшно.

Слишком часто я представляла разнообразные ситуации по поводу итога моего замужества и варианты реакции его родственников тоже были. Брэдгард же маг и родители, скорее всего тоже маги, и возможно ещё какие. К этому добавить, что они аристократы, их родословную и т.д. и т.п. И тут я такая... крестьянская дочь. Да меня закапают! И даже не спросят, как звали. Это ж надо крестьянка замужем за магом-аристократом! Ёжки матрешки! Мне так плохо...

— Как получилось? — удивленно спросили меня, я в этот момент рассматривала мыски своих ведьмовских туфелек, и выражение лица ректорши не видела.

— Ну, так... — я неопределенно помахала в воздухе рукой, показывая всю ситуацию в целом. Голову поднять и посмотреть ей в лицо — было страшно.

— Что это у тебя с рукой? — я спрятала правую руку за спину и искоса посмотрела на 'родственницу'. Она смотрела на меня серьёзно, немного с сочувствием, без ненависти или ещё чего-либо. Я ожидала увидеть всё что угодно, но не сочувствие, поэтому я немного растерялась. И как вести себя дальше не знала. Увидев мое растерянное лицо, она улыбнулась. Я робко улыбнулась в ответ.

А вот что у меня с рукой я даже сама точно не знаю. Точнее не с рукой, а с пальцем, где было обручальное кольцо. С 13ти лет он у меня всегда перебинтован. А вот почему и как так случилось объяснить толком не смогу. Как мне объяснили: это всё из-за того, что кольцо было очень старым артефактом. Шесть лет назад при нападении оно защищало меня, но у всего есть пределы, вот и у кольца тоже был предел возможностей. Поэтому оно 'перегорело', а так как в тот момент я была в эпицентре магического пожара, да и ещё мои проснувшиеся возможности к огню...Короче накладываясь одно на другое вышло то, что вышло. А именно: на безымянном пальце правой руки у меня вместо кожи и мышц теперь золото от расплавленного в тот момент кольца-артефакта, и венчает всё это синий камень. Креативненько да?

И в этот момент с жутким грохотом распахнулась дверь в кабинет и стукнулась об стену.

— И где она? — рявкнул кто-то очень-очень взбешенно.

Я же стояла спиной к двери и когда она открылась я подпрыгнула на месте, а от голоса стало жутко. Поэтому в доли секунды я уже стояла за спиной Князева и играла в гляделки с 'родственницей'. Хоть голос мне был не знаком, но от интонаций мне стало не по себе. А вдруг и мне перепадет? 'Родственница' же тяжело вздохнула и повернулась к 'вошедшему'.

— Эдгар, что случилось? — обреченно спросила мужчину.

— Что случилось? Ты меня ещё спрашиваешь что случилось? — так спокойненько он это спросил, что я вся сжалась в комочек. Князев же притворился частью меблировки комнаты, и так у него это хорошо получалось, ну или ворвавшемуся мужчине в данный момент не было дел ни до кого. — Ты знаешь, что вытворила твоя любимая невестка!? Ты знаешь!? Я вижу, что ещё нет. Так я тебя просвещу! Она отказала Маре! Она поддержала твоего внука! Ты это понимаешь!? Ты хоть что-нибудь понимаешь!? Я столько добивался этого брака! И дождался, Марсэйли согласилась! И что же? Эрил упёрся рогом! Так я и его уговорил! Но тут вмешалась ваша любимая невестка — под конец шипел мужчина, упершись руками в стол и нависая на ректоршей. Она же сидела невозмутимая.

— Она твоя жена, сын — спокойно произнесла она и мужчина сразу же 'сдулся' и опустился в кресло, стоящее перед ней. Он схватился руками за голову

— Что же я скажу императору? Сколько лет мы с ним это планировали и всё коту под хвост — простонал он.

— Так Эрил же женат — произнесла она задумчиво. Мужчина сразу же вскинул голову и зло зашипел

— На ком он женат? На какой-то крестьянке с даром? Да она давно сдохла! А этот всё себя винит! Нашел из-за кого.

— Так кольцо так и не найдено — парировала она.

— В том магическом пожаре любой артефакт может исчезнуть в мгновения ока! — рявкнул он в ответ.

— А как же редкие отголоски чувств, которые иногда передает кольцо?

— Этого просто не может быть! У Эрила всё это на фоне его нервной работы, вот ему и кажется что попало — потом он прищурился. — Или ты кого-то ему присмотрела из прибывающих поступать 'Ангелин', которые представляются женой твоего единственного внука?

— Зачем мне это? — она рассмеялась и смех у неё был как перезвон колокольчиков. Потом посмотрела на Князева.

— Ждан, вы можете быть свободны. — Он коротко ей кивнул и всей дружной компанией они вышли из комнаты. А я осталась стоять под удивленным взглядом Эдгара Брэдгарда и насмешливым Ардэн Брэдгард.

— Сын, знакомься: жена твоего сына и твоя невестка — Ангелина Брэдгард — я хотела провалиться сквозь пол на нижний этаж и бежать отсюда, куда глаза глядят, потому что от взгляда отца 'мужа' я должна была точно провалиться! Да я бы с радостью...

Сын недоверчиво посмотрел на неё, но встретив её твердый взгляд, с таким возмущением посмотрел на меня!

Я тоскливо посмотрела на дверь и завистливо подумала о недавно ушедших. Жаль, я себе сейчас такого позволить не могу. Хотя...

-Вы ошибаетесь! — маааленькими шагами продвигаясь к двери, уверенно сказала я, хотя уверенности в себе не ощущала ни капельки. На меня так удивленно посмотрели оба, такое у них читалось недоумение во взгляде, а у её сына такая надежда была... что я стушевалась, но движение не остановила.

— Это...— продолжила неуверенно — мы просто однофамильцы. Да! Однофамильцы! — с большой уверенностью произнесла, уже держась за ручку двери и облегченно выдыхая. За моим продвижением они следили не только взглядом, но и медленным поворотом головы. Это было немного жутко. Ничего хорошего от них я не ждала. Возмущение или ещё что-либо по поводу моего передвижения по кабинету никто не выразил. Поэтому уверившись в успехе своего дела, я решительно потянула ручку двери на себя, но она распахнулась сама, ударив меня по лбу.

— Мам, тут такое дело!... Ой! Простите меня. Я как-то не подумала, что кто-то может стоять за дверью — всё это быстро произнесла девушка, на вид лет двадцати пяти. И можно конечно подумать, что она здесь так...мимо проходила, но её черты лица очень мне напоминающие 'мужа' опровергли эту теорию. Так что сюда заявилась очередная родственница. Да и ещё её высказанное 'мам'...так что не мой сегодня день. Не мой.

— Я так и знал, что ты придёшь сюда! — победно воскликнул....ээээх... 'свекр'. Но ворвавшаяся девушка на него даже не взглянула. Всё её внимание было приковано ко мне.

— Ну как же так получилось? Садись, садись. Я сейчас все исправлю. Да ты моя хорошая. Убирай руку...Ого! Прости, прости. Я сейчас же все исправлю. И откуда здесь такая ведьмочка? Ну вот, скоро вообще всё пройдет... — ворковала она надо мной.

Меня она усадила в кресло, стоящее перед столом ...эм...бабушки 'мужа'. Хочу, не хочу, а пока деваться от них мне не куда. Да и уйти что-то не получается. Так вот. Девушка нагло стянула с кресла 'свекра' и усадила меня. На все реплики мужчины она не проронила и слова, вообще полностью игнорируя его. На него было страшно смотреть — он был таким злым, по крайней мере эта злость была направлена не на меня, а на девушку. Когда он ворвался в кабинет, я думала ещё более злым быть не возможно, но я ошибалась. Ректор же смотрела на них с любопытством, увидев мой взгляд, направленный на неё — улыбнулась уголками губ и дальше продолжила созерцать статую 'Очень-очень злой сын'. А он стоял за спиной девушки и сверлил взглядом её спину.

— Всё! — от её восклицания я вздрогнула. Я так засмотрелась на 'свекра': столько эмоций было на его лице. Даже не знала, что такая гамма может быть. — И до свадьбы ждать не надо — она подмигнула мне, я же смутилась. Мне то уж точно, свадьба не светит. Невольно посмотрела на руку, где был перебинтованный палец с 'перстнем'.

— А с пальцем что? Давай тоже вылечу — проговорила девушка, хватая меня за руку и пытаясь разбинтовать палец.

— Нет! Не надо. Всё хорошо. — пытаясь вырвать руку говорила ей

— Это что? — удивленно проговорила она, начиная более тщательнее ощупывать мой палец. Нет, нет, нет. Ну, вот зачем это ей? Я всё так же пыталась вытянуть руку из её захвата. — Я что-то не поняла...Кости, поврежденные, несколько мелкокалиберных вен и артериол, немного соединительной ткани...Не понимаю. .. Это что такое? — она посмотрела на меня. Целительница. Она 'видит'.

Пока она была в замешательстве я выдернула свою руку и спрятала за спину. Посмотрела на ректоршу — она нахмурившись смотрела в одну точку о чем-то задумавшись, 'свекр' же не понимающе смотрел на девушку. Он же и спросил:

— Дорогая, я конечно в этом не разбираюсь, но разве так может быть? — 'Дорогая'? Я уставилась на девушку, надеюсь, она его сестра.

Она повернулась к нему, но, по-моему, его не видела, она так же была задумчива. И я подумала, сейчас такой момент, что даже если я уйду, меня никто не заметит — слишком были задумчивые у них лица. А потом найду 'мужа'... а дальше разберемся. Сами.

— Надо это обязательно изучить! — довольно потирая руки, воскликнула девушка и уставилась на меня каким-то кровожадным взглядом. Я в ужасе смотрела на неё. Вот только подопытной мышью мне быть не хотелось.

— Битан, успокойся — проговорила ректорша, вставая из-за стола и обходя его. Подошла ко мне, взяла за левую руку и потянула, предлагая встать. Противиться я не стала. — Тебе даже не интересно, что это за ведьмочка? — приобнимая меня за плечи спросила она девушку. 'Свекр' скривился, а Битан перевела удивленный взгляд на неё.

Фууух. Я уж думала — она меня сейчас куда-нибудь потащит ставить опыты. А это она ещё не видела, что у меня под повязкой. Вот увидит — точно потащит. А я уже устала. И так у целителей почти прописалась, ведь питание тканей осуществить могут только они, зелья на долго не хватает и эффект не такой. Конечно, мне предлагали ампутировать палец, но меня как-то не тянет остаться вообще без пальца, лучше уж такой, чем вообще без.

— Да чего уж тут тайны разводить? И так все понятно. Очередная 'женушка' нашего сына — процедил сквозь зубы 'свекр'.

Битан посмотрела на 'свекра' таким взглядом, что я бы на его месте заткнулась, но это я.

— Всё не могут успокоится, а моя мать каждую же принимает и выслушивает.

— Эдгар — укоризненно произнесла она.

— Что Эдгар? — возмущенно воскликнул он. — Что Эдгар? Да из-за них — он бесцеремонно ткнул в меня пальцем — наш сын сбежал. Он и так винит себя в смерти какой-то соплюшки, к которой он никакого отношения не имеет, так ещё постоянно надежда рушится. Ты об этом не думала, когда разговаривала с Марсэйли? Ему надо отвлечься! Как ты не понимаешь? — воскликнул он, подошёл к дивану, стоящему у окна и буквально упал в него. Руками схватил голову и замолчал.

Значит отец переживает за сына... О Святобор! Я всем только порчу жизнь.

Битан подошла к 'свекру' и села рядом, приобнимая его.

— Эди... — протянула не уверенно. Он поднял голову и посмотрел на неё, криво улыбнулся. Взял её руку и поцеловал. Не сестра. Потом они оба посмотрели на меня. Я же посмотрела на ректоршу.

— А как можно проверить? — спросила Битан.

— Эрила я запрещаю вызывать! — гневно произнес 'свекр', потом сник — Хотя его сейчас и не найдешь.

— Я знаю ещё одного, кто был знаком с Ангелиной и был на их бракосочетании — уверенно проговорила ректор, отпуская меня.

— Ты про этого ушастого!? — возмутился 'свекр'

— Что ты имеешь против? — медленно, четко выделяя каждое слово, спросила мать сына, скрестив руки на груди.

— Да ничего — он махнул рукой — вызывай.

Я приготовилась к очередному 'теплому' приёму. Заранее смирившись со всем что произойдет. По крайней мере, старалась убедить себя, что всё, что услышу в свой адрес в этом кабинете воспринимать не надо. Это аристократы и они не могут видеть в своих кругах ...как там выразилась та девушка? А! Нищебродку. Да, сейчас я именно такая. Сиротка-нищебродка. Вообще надо было раньше разобраться с моим замужеством и сейчас бы мне не пришлось быть в этом кабинете перед заинтересованными взглядами родителей и бабушки 'мужа'. Ну вот кто же знал, что ректор это бабушка 'мужа'? Ну почему я не поинтересовалась этим заранее?

-Вообще-то я не дядю имела ввиду... — произнесла ректор. 'Свекр' заинтересованно посмотрел на свою мать.

— И кто это?

-Тот, кто видел Ангелину с рождения и постоянно участвовал в её жизни — я не веряще смотрела на 'бабушку', в моем сердце поселилась надежда увидеть кого-то в живых из своей деревни.

— Как? Кто-то из нашей деревни остался жив? Но как? И кто это? Где он? — я чуть ли не плача задавала вопросы ректорше и трясла её за руку. — Где он? Вы можете его пригласить сюда? Или мы пойдем к нему? Ну же! Ответьте мне!

Но она не успела ответить. Как обычно в моменты сильных волнений и переживаний мой огонь вырывается наружу. Поэтому она вскрикнула и попыталась отцепить мои руки, но их так скрючило от волнения и ожидания...а сейчас это. Я так испугалась. Было страшно смотреть, как огонь ползет вверх по её рукаву, как она, обжигая свою вторую руку пытается отцепить мои руки, как её сын пытается оттащить меня от своей матери, как её невестка пытается затушить огонь на ней.

Страшно смотреть, как огонь пожирает тело живого человека, а если он в сознании — страшней в двойне. Но огню всё мало, он ненасытно ревёт требуя ещё... Прошлое...Люди. Крики. Слезы. Мольбы. Все и всё в огне...Трое стоят в центре этого хаоса, наблюдая за страданиями и наслаждаются ими...

— Маер! — последнее, что услышала, падая в обморок.

* * *

— Ну вот, а ты говорил, что это самозванка. — приятный мужской баритон выговаривал кому-то.

— Может и самозванка. Ты смотри, что стало с кольцом — ответил ему другой мужской голос.

— Ты сам говорил, что магический огонь, устроенный в той деревне, способен любой артефакт расщепить в миг. — парировали ему в ответ.

— Говорил, говорил — пробурчали в ответ — а может он так среагировал, потому что его насильственно сняли с настоящей Ангелины и одели на эту девушку? — с появившейся надеждой спросил он, собеседник тяжело вздохнул.

— И чем же она тебе не понравилась? — поинтересовался приятный баритон. — И когда только успела?— пробурчал себе под нос.

— Чем не понравилась? Да тем, что она есть — возмутились в ответ.

— Ты же сам знаешь, если хочешь внуков...законных... её все равно пришлось бы искать. А так сама нашлась.

-Нашлась, нашлась. Вот только как её заставить согласиться на развод...

Вот последняя фраза позволила мне осознать, что я уже не в обмороке и это не сон. Моё пробуждение ни один из мужчин не заметил, поэтому они всё так же продолжали беседовать. Ну а я слушать. Интересно же с кем это 'свекр' разговаривает и кому жалуется на меня.

— А мы ей всё объясним. По твоим рассказам я понял, что она не в восторге от знакомства с родственниками. — Нет, нет. Что вы! Я в тАкОм восторге, что очухаться до сих пор не могу.

— Да она просто набивает себе цену! — он что ли купец? Всё на деньги переводит? Больно мне нужны его деньги! У меня их конечно нет, но от него я точно ничего не возьму! Даже если будет сувать. Хотя, посмотрим что будет предлагать. Если считает, что буду набивать себе цену, может не разочаровывать его?

— И когда это ты успел так возненавидеть молодых девушек? — мне тоже это очень интересно, ну и немного радостно, что не я виновата в этом. Отчасти.

— Ты же знаешь...Они все корыстные... Вот что она попросит в замен? — что, что. Дайте мне список вашего имущества, я выберу.

— Мне кажется, не видеться с вами — послышалось возмущенное сопение и смех.

О! Что там за мужчина? Я его уже люблю! Ну это ж надо! Мы с ним не знакомы, а так хорошо меня знает! Вот сейчас встану и расцелую!

Открылась дверь и послышались тихие шаги. Смех и сопение разом прекратилось. Я претворялась мёртвой, т. е. обморочной. Всё так же лежала и пыталась не двигаться. Но что-то я все-таки делала не так.

— Я надеюсь вы ничего сверхважного не рассказывали? — а это Битан зашла.

— А что тут такого? — поинтересовался её муж. Послышался скрип, отодвигаемого стула и шаги.

— Хм...— проговорили над моей головой. — И что вас так, девушка, развеселило?

Ну это ж надо так проколоться! А всё он виноват! Я так обрадовалась понимающему мужику, что против воли разулыбалась. Захотелось второй раз за день провалиться... Я с неохотой открыла глаза, и сразу увидела его...мужчину моей мечты...детской, конечно же. После смерти родителей я ни о чем, кроме мести не мечтала.

А в детстве я много мечтала по этому поводу, особенно после увиденных эльфов вживую. Что они делали в нашей богом забытой деревне неизвестно, мне было где-то около девяти, и после увиденного совершенства я бредила эльфами. И не я одна. Но эльфы прибыли к нам в деревню с определенной целью, поэтому не с кем не общались и так же отбыли. Мне, конечно же, очень повезло, я же дочь старосты, а все важные вопросы решаются...правильно с ним. Так что тогда мне посчастливилось не только увидеть, но и пощупать. Стеснительностью я как-то не страдаю, особенно если я очень хочу. Вот тогда у меня и создался образ идеального мужчины и в дальнейшем мужа.

Первой чертой шла — блондинестость. Это мне сейчас брюнеты больше нравятся, а тогда.

Второй шли идеальные черты лица и идеальная кожа. Никаких веснушек, родинок, родимых пятен! Никаких носов с горбинкой, картошкой и т.д. и т.п.! Никаких шрамов! А сейчас шрамы украшают мужчину, а нос с горбинкой очень даже...

Третьей шла фигура: подтянутая, накаченная, но не перекаченная. Никаких животов Н-ого месяца беременности, никакой фигуры бочки! Это и в данный момент меня волнует.

Четвертой шёл рост. Обязательно не выше меня! Мы должны быть одинакового роста! Сейчас же детский пунктик на счет роста ушёл, и иметь рядом с собой парня выше себя я очень даже за.

Остальные черты шли по отношению к характеру и поведению. Перечислять не буду.

Так вот, сейчас же моя детская мечта идеального мужчины (по крайней мере, по внешности) стояла надо мной и улыбалась идеальной улыбкой. Только был он не эльфом. И слава богу! Выросла и терпеть их надменные физиономии не могу!

— Как ты себя чувствуешь доченька? — и образ красавца померк. Я переключилась на 'свекра', задавшего мне вопрос. Это что ещё за камень в мой огород? И как мне ответить?

— Эди-и — укоризненно произнесла Битан.

Посмотрела на меня — улыбнулась, так ласково, что я невольно сглотнула. И мысленно перебрала что я ещё успела накосячить. Ничего такого не вспомнив я облегченно вздохнула и попробовала сесть, но голова закружилась и я начала падать обратно. Но тут (прям ох и ах!) меня поддержали и помогли сесть с удобством. А может да ну их брюнетов? Тут и блондинчик ничего. А я ещё себе обещала, что расцелую его. Отказывать себе в удовольствии нельзя.

Поблагодарив блондинчика за помощь улыбкой, перевела взгляд на свекра и рядом стоящую Битан. Увидев подпалины на их рукавах я вспомнила что послужило причиной моего падения в обморок...

Наверное, я побледнела, иначе, почему все, находящиеся в комнате переполошились? 'Свекр' пытался меня напоить, Битан устроила маленький шквальный ветер. Ну а блондинчик сел в кресло, удобно устроился, закинув ноги на стол, руки сложил за голову и уставился в потолок. Я тоже туда посмотрела. Зря. 'Свекр' умудрился влить в рот воды, и я поперхнулась, а ещё и 'ветерок'. Я кашляла, махала руками, пытаясь вздохнуть, но они не понимали.

— Хватит! — крикнула я, подскакивая со своего места, когда сумела таки откашляться. И всё прекратилось. 'Свекр' же укоризненно на меня посмотрел, это он специально? Хотел сразу избавиться, чтоб не требовать развод для своего сына? Я разозлилась.

— С ней всё хорошо, не стоит волноваться — произнес блондинчик, не вставая с места и не обращая на нас внимания, всё так же любуясь потолком.

Спрашивать о ком даже не надо, я сразу поняла, что речь идет о ректоре, которую я чуть не сожгла. Я облегченно выдохнула и упала на диван, на котором очнулась.

Вообще в обморок я вроде падала у ректора в кабинете, отделанного тоже в зеленных цветах, как и приёмная. А сейчас же находилась в огромном кабинете, отделанного деревом, цвета вишни. Вся мебель была темных оттенков, от темно-коричневого до черного. Поэтому мой вопрос был не удивителен:

— Где я? — спросила, обращаясь к блондинчику.

'Свекр' же прошел к креслу и уселся в него, буравя меня взглядом. Битан села рядом, поглаживая меня по руке.

Блондинчик отвлекся от своего созерцания и посмотрел на меня, улыбнулся. Но такие улыбки я сегодня видела, так что отвлечь меня не смогли.

— Ангелина, знакомься это... — начала Битан, но блондин её перебил:

— Называй меня просто Лу.

'Свеёкр' в этот момент, что-то пьющий из высокого фужера, поперхнулся и вытаращил глаза на блондинчика. Битан же уставилась на блондина глазами полного священного ужаса и открывала и закрывала рот, способность говорить ей отказала. Блондинчик улыбался и смотрел на меня, его не интересовала реакция Брэдгардов. Ну а как мне реагировать, если Брэдгарды так шокированы? Я заподозрила что-то не ладное. И не зря. Раздался стук в дверь и не дожидаясь разрешения в кабинет вошёл Максимилиан Маер.

— Ваша светлость, там леди Ардэн Лаф'анисэль Брэдгард требует срочной аудиенции — с поклоном проговорил Маер. Я же уставилась на блондинчика, он же только поморщился.

Лу? Я просто не верила глазам и не знала: толи вскакивать с дивана и кланяться или сразу падать на колени и просить помиловать. А я ещё расцеловать его хотела.

За столом, всё в такой же расслабленной позе сидел Император Кслухкоатл Уецкэйотл.

Как я не узнала императора? Меня даже не смутили у этого блондинчика глаза ярко сиреневого цвета и вертикальной чертой-зрачком, вот по ним-то можно было точно определить змея (у других рас только в истиной ипостаси вертикальные зрачки), а я тут расслабилась. Шесть лет смотрела на портрет императора в школе и не признала его! Да это ж надо было так...так...даже слово подобрать не могу.

Я всегда в школе поражалась такому большому количеству разнообразных рас в мире. И мучилась этим вопросом ровно до темы по истории: 'Западная переправа'. Вот только переправить она может только в другой мир и в какой неизвестно. Эта 'переправа' получилась благодаря одному магу, которому очень тесно было в нашем мире. Ну не признавали его великим и могучим. Как только захочет весь мир завоевать и у него даже всё получается, но нет. Находится герой, который весь мир спасает. Вот и вздумалось ему открыть проход в другой мир и завоевать его, но что то пошло не так... Поэтому мы и имеем, что вместо Южно-румского перешейка (единственная дорога по суше, соединявшая западный и восточный материк) у нас прекрасная переправа в другие миры. Только переправиться мы никуда не можем, а вот к нам очень даже много кто идет. К сожалению вместе с другими расами пришла и разнообразная нечисть. Поэтому в мире разнообразие не только рас, но и нечисти. Но это было раньше. Сейчас же там находиться большой гарнизон и таможенный пункт. С годами у нас получилось тоже переправляться в другие миры. Теперь же некоторых прибывших, мы можем выкидывать обратно.

Всё это было около тысячи лет назад, поэтому многие расы прижились у нас, некоторые даже образовали свои государства, на ранее не обжитых землях. И возвращаться не хотят. Только наши северные княжества не принимали никого, кроме людей. И всегда держались особняком. К чему я всё это вспомнила? Да потому что император потомок как раз тех, кто пришёл к нам много сотен лет назад. Нет, они ни с кем не воевали. Жили отдельно, для этого приспособив Темные кущи, раньше находившиеся рядом с эльфами. Держали полный нейтралитет. Воевали всегда только люди. И вот после столетней войны людей с 'пришлыми' (примерно шестьсот лет назад), был заключен мирный договор, была создана новая страна на руинах, ставшая с веками империей. И возглавили её тогда люди, а змеи пришли к власти не так давно. Всего-то пару сотен лет назад. Вообще их раса очень замкнутая и полной информации о них нигде нет. Так, кое-какие обрывки. В книге по расологии всего лишь пара строк о них написана. И вот в ней вторая строчка: 'У них распространён культ Света и Свет выбирает главного'. И всё! Остальное тайна!

И ещё одна деталь: императорство или корона (как там правильно). Короче, власть у них передается не от отца к сыну, а от сильнейшего, мудрейшего (который выбрал Свет) к такому же благородному (которого, тоже выбрал Свет). Для меня лично это не понятно.

Теперь же я смотрела на Максимилиана Маера. Просто это его: 'Ваша светлость' — протянуто было с издевкой, а обращаются так к императору только его соплеменники (и все там связано с их божеством). А охрана у императора состоит ТОЛЬКО из змей. Ладно, ладно. Раса их называется Наги, это я называю их так, чтоб мне понятней.

Ну а потом вспомнила про младшего брата императора...и братья они по отцу, вот только ипостаси у него нет (мать была обычной аристократической девушкой). И если судить по многочисленным слухам, то братья между собой не в ладах. А братик у него находиться в Службе Безопасности Империи. Как-то так. И судя по нашивке на форме Маера, это возможно он. И да, вспоминаем слухи, что благодаря аристократической руке младшего брата императора в бывшем Новгородском княжестве расплодились всякие там последователи святых.

Теперь на Маера было устремлено четыре взгляда и два из них неприязненные.

День у меня оказался насыщенным и чего-либо хорошего я уже не ждала.

Как только вошла ректорша, её сын сразу подорвался с места и подбежал, даже правильнее подлетел или даже налетел на неё с вопросом:

— Ты договорилась? — она не удостоила вниманием своего сына. Видать что-то произошло, пока я изображала из себя изнеженную барышню.

Ректор же сделала легкий реверанс, проявляя уважение императору, и направилась к дивану, где сидели мы: Я и Битан.

— Я её забираю — произнесла она и протянула руку мне. Я уставилась на эту руку. Все молчали. И молчание длилось долго, а я всё гипнотизировала руку и размышляла, что будет дальше. А дальше парад абсурда.

— Я с вами — произнес император.

— Я тоже — высказался 'свёкр'

— А тебе надо бы заглянуть на своё рабочее место — протянул тот, кто хотел, чтоб я называла его Лу.

— Ой! У меня тоже дела! — воскликнула Битан, подскакивая с дивана.

Я всё это время, как завороженная смотрела на руку. Пыталась думать, но что-то не получалось. И когда подскочила Битан, оторвалась от созерцания руки и перевала удивленный взгляд на неё. Битан же сделала книксен и бочком вышла из кабинета, 'свекр' обиженно смотрел на императора, император смотрел на меня с улыбкой, ректор и Маер тоже, смотрели на меня с какой-то странной улыбкой.

И вот знаете, есть такие взгляды, когда ты начинаешь нервно перебирать, что же с тобой не так. А тут ещё и улыбки. Рука потянулась поправить локоны, которые должны лежать на спине и плечах красивым водопадом. Не найдя их на месте разволновалась, потянулась выше и застонала. А Битан уже смылась! А ей только хотела спасибо сказать за свежий ветерок! Нуууу, спасибооо! Теперь я точно похожа на ведьму, теперь ещё и злую.

— Ничего страшного — тихо произнесла ректор, что-то прошептала и мои волосы тихим водопадом опустились на спину. Я благодарно улыбнулась и приняла руку, вставая с дивана. На других не смотрела — стыдно было.

— Я думаю лучше всего, если пойдем втроём — сказала ректор, обращаясь к императору.

Я же смотрела на свои туфли. Ничего так, конечно запылились немного, но всё равно красивые.

— Вот и хорошо — воскликнул довольный змей.

— Вот и я так думаю — сказала она, подхватывая сына под локоток и таща нас обоих из кабинета.

Я думала, нас окликнут, возмутятся или отправят в погоню стражу. Но нет. Нас никто не окликнул, стражу не отправлял. И я выдохнула успокаиваясь. Всё таки император — это не первый парень на деревне, на него так, как пялилась я, не поглядишь. А если и посмотришь, то что-то и получишь. И уж точно ничего хорошего. Поэтому, напряглась, осмотрела и опять выдохнула.

Мы шли по бесконечным широким коридорам, многочисленные лорды и леди останавливались и расшаркивались с Брэдгардами. Лорды на меня смотрели с любопытством, леди же поджимали губки, морщили носики и не скрывали кто ненавидящего, а кто и брезгливого взгляда. Короче, пока дошли до выхода, поняла, что меня извазюкали в помоях и окунули в сточную яму. Ощущения были такие. Хотелось помыться и замочить себя в ванной с травами на сутки минимум. А это я ещё ни с кем не разговаривала! Если и спрашивали про меня, ректор смеялась и говорила, что я её личная ученица. Больше вопросов не задавали.

И моё чутьё подсказывало, что день этот ещё не закончен. И это ещё не самое худшее, что было со мной.

Глава 9. Бракорасторгательная

Мы наконец-то вышли и начали спускаться по лестнице. Я даже по сторонам не смотрела — только под ноги. Было большое желание сорваться и уехать в школу.

— Ты, наверное, голодна — и не сразу сообразила, что у меня спрашивают. Наверное, должна. Экзамен был утром, сейчас же судя по склоняющемуся солнцу скоро вечер. Но, кушать я точно не хотела.

— Нет — я улыбнулась ректорше. Всё-таки приятно, когда о тебе заботятся. — А куда мы идем?

'Свекр' фыркнул и быстро спустился с лестницы, предоставив нам время, как бы наедине поговорить о женском.

— Мы сейчас поедем в храм. — я в удивлении вскинула бровь.

— Для развода? А разве...— я замялась. Меня подбодрили улыбкой — разве можно развестись, если нет..ну..

— Мужа? — подсказали мне. Я кивнула. Для меня то Эрил Брэдгард был 'мужем' в бооольших кавычках, ну и называть его вслух так как-то непривычно, особенно при его родственниках. — Конечно можно. Особенно в вашем случае.

— В нашем случае? — полюбопытствовала я. Она остановилась и вперила в меня взгляд своих серых глаз. Мне тоже пришлось остановиться, так как она до сих пор держала меня за руку. Я занервничала.

— Так какой у нас случай? — задала повторно вопрос, очень мне её взгляд не понравился.

— Ты же хорошая девочка?

— Эммм... — и что это за вопрос? И как мне на него ответить? Ректорша же стояла и ждала моего ответа. Взгляд у меня метался по округе. Потом остановился на 'свекре', который с кем-то разговаривал внизу у лестницы. Сейчас же он повернулся к подъезжающей карете, потом посмотрел на нас и махнул рукой подзывая. Я кивнула и посмотрела на ректора.

— Нам пора — задала полувопросительно полу утвердительно, надеясь немного отсрочить момент ответа на этот вопрос.

— Я жду. — не судьба.

— Нуу... Смотря что вы подразумеваете под словам хорошая — попыталась выкрутиться. Ага, как же!

— Ты что не девственница? — прошипела женщина, сузив глаза. А мои глаза явно округлились и челюсть отвалилась. Подняв челюсть поинтересовалась:

— А ничего, что мы на лестнице стоим и вокруг куча народу? Нет? И ещё, что в приличном обществе про такое не спрашивают? — я была возмущена. И тут, на мою беду, поднялся 'свекр':

— Что случилось? — и я не успела опомниться, как леди Ардэн ответила сыну, причем спокойно:

— А то, что развода не будет. Так что мы едем в храм, чтобы подтвердили личность вашей невестки сын.

То, что полилось в мой адрес, сказать было неприятно слушать, это ничего не сказать. И 'свекр' заткнулся только под строгим взглядом своей мамы. А я была теперь точно изгвазданная по самое не хочу. Я еле-еле сдерживала слезы. И высказаться мне не дали.

Леди Ардэн потащила меня вниз к карете, потом засунула в неё.

-Я верхом — сказал 'свекр' и захлопнул дверцу кареты.

Ректорша села рядом со мной и наконец-то отпустила мою руку. Я стиснула кулаки и зубы, чтоб не начать орать на кое-кого или не начать плакать.

— Извини, что так получилось — обнимая меня произнесла эта странная женщина. Я удивленно посмотрела на неё. Она улыбнулась.

— Я тебе верю во всем. И то что ты до сих пор девственница — мои брови полезли на верх. — Просто так надо. За столько лет, столько всего случилось и лучше, чем ты сейчас не найдешь... — ВсЁ! Меня можно выносить. Смерть от шОка!

Она тяжело вздохнула, потом выпустила меня из захвата, потерла переносицу.

-Ааа. ..— попыталась откашляться. — Эмм... — мысли вместе не собирались, а вопросы толпились, не давая задать ни единого.

Мне опять улыбнулись, только улыбка усталая какая-то.

— Когда пять лет назад, зимой, Эрил появился у меня дома злой, как сто драконов. Я была удивлена. Просто Эрил рос всегда таким спокойным мальчиком, рассудительным, целеустремленным. А тут такое. Он рвал и метал несколько недель. Мы его успокоить не могли. А ещё мой дядя Шаманиэль. Он всё время его подначивал!... Он успокоился где-то через месяц, когда приехал мой дед...Они поговорили и он успокоился, взялся за работу... Он же тогда нам так толком и не объяснил, что произошло и мы знали вкратце, из рассказов Амана.... — она задумалась, как — будто вернулась в те дни.

— Знаешь... — усмехнулась — я даже рада, что всё так вышло. Не люблю эти договорные браки. Так получилось, что Эдгар с императором дружат довольно долго, что не удивительно. Я помню Лу ещё сорванцом и он был постоянно в гостях у моего деда... Спустя два месяца после возвращения Эрил сорвался и куда-то ушёл через телепорт... Он ведь подарил тебе не простое кольцо, а артефакт, семейный артефакт. Он одевается на пальчик избранной в день бракосочетания. Благодаря артефакту муж чувствует все яркие эмоции жены... и в тот день... Что было, Ангелина? — на меня пристально посмотрели.

— Что было два месяца спустя после отъезда Брэдгарда? — мне кивнули. — Я... — мой голос дрогнул. — Я не хочу это вспоминать — прошептала, отворачиваясь от леди Брэдгард. 'Страх, отчаяние, ужас, злость, боль' — и это не весь спектр эмоций.

— Чем ближе к жене, тем отчетливее муж чувствует все её эмоции, даже если они только мелькнули. Но это побочные свойства, главные свойства — это защита носителя... Мой дед прекрасный артефактор и ещё не один артефакт за все его годы не давал сбоя, до того злополучного дня. Но ты мне не расскажешь, что там было. Жаль. — меня больше не спрашивали и это было хорошо. Она сидела и рассуждала вслух.— Значит, придётся выбивать признания...— Я повернулась к ней и уставилась на неё, не поверив в услышанное.

— Я не про тебя — улыбнулась, повернувшись ко мне лицом. — Я про ту троицу кто там был и вел расследование.

Я конечно обрадовалась, что заставлять рассказывать меня никто не будет, но вот не надо думать что таким сумбурным рассказом она завела меня в тупик и свои вопросы задать я забуду. Теперь понятно зачем она все это вспомнила, вряд ли она надеялась выпытать у меня все детали, просто расшатать меня в эмоциональном плане хотела и чего-то ещё, но вот что я пока не поняла.

— Битан ты понравилась — сказала она, пододвигаясь ко мне и обнимая меня за плечи. — Сколько было претенденток на роль её невестки, а никто не нравился. И стоило ей только тебя увидеть — сразу же прикипела душой. Это редкость. — Я скептически хмыкнула, что-то я не заметила этого.

— На Эдгара даже не обращай внимания, попыхтит, попыхтит, да успокоится. Узнает тебя получше сразу же поймет — какое ты сокровище. Но конечно же будет это скрывать.

— С чего это вы решили, что я сокровище — ага, увидела меня в первый раз и сразу же уже сокровище.

— Так пока ты в обмороке была, я прокатилась по старым знакомым, некоторым написала и получила ответ. Я сейчас удивляюсь, как так получилось, что все знали что мы ищем невестку Ангелину Брэдгард, а ты все это время спокойно училась в Ведической Школе? И почему до вас никакая информация не доходила? — на это я лишь пожала плечами. Мне то откуда знать. А вот кое-что любопытно:

— А почему я очнулась не у вас в кабинете, а в...у...— мне хитро улыбнулись.

-Видишь ли, так получилось, что до тебя приходило несколько девушек, которые утверждали что они это ты. И у каждой была своя миссия...— она замолчала и в задумчивости потерла переносицу. — После гибели предыдущего ректора и одного студента из со дружественных стран от рук якобы Ангелины, император озаботился о безопасности и преподавателей и поступающих, в общем безопасности всей академии. И поэтому в комиссии присутствовало несколько членов из СБИ. Маер один из них. И после твоей вспышки, в прямом смысле слова — я покраснела и опустила глаза на свои, сложенные на коленях, руки. — А потом после потери сознания ты была перенесена в допросную.

— Со мной всё в порядке — погладив меня по руке, произнесла она. — И не такое в жизни бывало. Так, что успокойся — ты ни в чем не виновата. Слабое конечно утешение, особенно от человека кого ты чуть было не сожгла заживо.

— И все таки почему я очнулась...не в допросной?

— Так я же не зря ездила.— она хитро мне подмигнула. — Я привезла человека, знавшего тебя с пеленок. Он подтвердил твою личность...ну а дальше, просто наш император тоже любопытный. Всё таки столько лет длилась эта интрига и теперь, к счастью, все закончилось.

От дальнейших расспросов нас отвлек мой возмутившийся желудок. И возмущался он громко, кучер явно тоже его услышал. Ещё бы ему не возмущаться! Утром от волнения ничего не ела, а потом экзамен, мой эффектный выход, кабинет ректора, потом императора. Сколько же сейчас времени?

— Хм... — произнесла задумчиво Ардэн, смотря на меня. А я не покраснела! Вот взяла и не покраснела! Смутилась, но не покраснела. Она же постучала в переднюю стенку — Едем в 'Оазис'.

И почти сразу же карета повернула. Чтобы скрыть своё смущение я попыталась её расспросить о интересующих меня вещах, но в ответ получала: 'После того, как ты поешь'.

И вот теперь я сидела в шикарном ресторане, где все присутствующие меня рассматривали. Я же сделала лицо тяпкой и 'лениво' рассматривала ассортимент ресторана в огромном и красочном Меню. Вот так, именно с большой буквы. Названия завораживали, и я сидела и гадала, что же под ним значится и из чего делается.

— Ты выбрала? — Ага! Как же! Мне вот интересно, а как у них простая картошка в меню называется или здесь такое не подают? — Тебе нравится это заведение? Мне очень. Я специально его выбрала — сюда высшая аристократия не ходит и тебе будет уютней. Правда?

Хм... Мне уютней было бы в какой-нибудь таверне, но я все равно улыбнулась и кивнула. Слава Святобору заказ она сделала без моего участия, видимо на моём лице что-то было, раз она всё поняла. Ну и хорошо.

Блюда были восхитительны не только на вид, но и на запах, а вот попробовать я все не решалась. И дело не в том, что я боялась, что это не вкусно или мне что-то подсыпали туда. Я сидела и рассуждала, как себя вести. Все таки нас учили, как правильно вести себя за столом и пользоваться всеми вилками и ложками и тем более для чего они предназначены я знаю, но... напротив сидела леди Ардэн Брэдгард и странным образом она была рада, что её внук женат на мне. И как я поняла (а может и просто додумала) будет противиться нашему разводу. И это не смотря что я из семьи крестьян!!! Только мне вот что-то не нравиться все это. Да и знакомство с императором и его братом...

И это всё приводит меня к тому, что мне надо опозориться и (наверное) опозорить её. Может моё маленькое представление повлияет на её решение? И сейчас у меня есть шанс ...

Мы сидели за круглым столиком, рассчитанном на четырех персон. Он стоял у окна, которое открывало красивый вид на маленькую уютную площадь с фонтаном, окруженную двухэтажными белыми домиками, с яркой красной крышей. Шляпку я сняла ещё, когда только сели и положила на правый соседний стул, который стоял у окна. Леди Ардэн сидела напротив.

У меня волосы всегда были длинными, но распущенными я носить их не любила, но все говорят, что так красиво...вот я и хожу. Но когда сажусь кушать — я их всегда собираю или в простую косу или в хвост. Неважно как, самое главное чтоб в лицо не лезли.

И сейчас по привычке достала из кармашка своего фартука карандаш и с помощью него закрепила волосы на затылке. Вот только для меня это привычно, в школе тоже все привыкли, даже когда ехала сюда, никто не выказывал удивления. Но это были простые люди, сейчас же я сидела не в таверне среди простых работяг, купцов, просто людей слонявшихся по дорогам. Сейчас я сидела в ресторане. Конечно, сюда не заглядывает высшая аристократия, как сказала леди Брэдгард, но все же здесь сидели аристократы. И вот для них это был жест пренебрежения и неуважения. Хорошо хоть ногу не согнула и не поставила на стул, тоже по привычке. Но меня отрезвил стихший шум разговоров. Думала, что их оскорбила. Огляделась и увидела лишь любопытные взгляды, а некоторые улыбались и смотрели, как на неразумного дитя. Ну да, молода я ещё.

Я смутилась, почувствовала, что щеки горят. Опустила голову и стала долго и тщательно разглаживать салфетку на коленях. Пиявки болотные! Ну, право слово веду себя как маленький ребенок! Но эти взгляды...

— Ничего страшного. Скоро часто будешь выходить в свет — привыкнешь. Да и дома я тебя подучу. — посмотрела на леди непонимающим взглядом. Она тепло мне улыбнулась.

— Ты кушай, кушай. Не обращай ни на кого внимания. Нам ещё в храм ехать, он ночью не работает. — Услышав это и вспомнив о важном, взяла ложку и начала быстро кушать. Уж очень хотелось увидеть односельчанина. Но от вопроса удержаться не могла:

— Леди Брэдгард, я что-то не поняла... — запнулась, пытаясь сформулировать вопрос — В каком доме вы будите меня учить?

— Ну как же? В нашем семейном столичном доме Брэдгардов.

— А нельзя ли в академии?

— А ты разве не знаешь? Замужние девушки не имеют право обучаться — я подавилась, но она не обратила внимания. — Только домашнее обучение. Ты не волнуйся. Я уже подобрала и договорилась с преподавателями. Через несколько дней начнется обучение. И конечно же я сама тоже тебя обучать буду. А пока отдохнешь, посмотришь дом. Сходим к лучшему портному...— она говорила и говорила, а я...я так хотела в академию. Моя мечта детства...

Её прервал какой-то мужчина. Он раскланялся, поцеловал нам ручки, улыбался и долго расшаркивался. Чуть позже ему принесли стол и приборы. А сел он очень близко к леди Брэдгард и смотрел на неё влюбленными глазами. На меня внимания никто не обращал. Наверное зря. Я себя чувствовала растоптанной, как и моя мечта. Но мое состояние не помешало расслышать кое-что, что касалось именно меня. А точнее: меня представили как воспитанницу. Не жену её любимого внука, не невесту, а именно воспитанницу.

— Простите, мне надо освежиться — пробормотала я, вставая изо стола. И направляясь...да, да я туда шла. Ну а то, что не туда свернула. Ну, с кем не бывает?

В общем, выбравшись на улицу и осмотревшись, а ещё пораспрашивав где находится главный храм столицы я направилась туда. Рассудив, что ждать никого не буду. А если есть возможность расторгнуть брак без присутствия мужа, то надо попробовать. Ну не зря же меня 'свекр' тащил туда, при этом не вызывая своего сына и даже не зная где он находится. (я всё слышала). Да и встретиться очень хочется со своим односельчанином. Уже устала теряться в догадках, кто же выжил. Если леди сказала что он в храме, то мне ещё легче.

Как выглядел храм не рассматривала, пробегая мимо кого-то просто уточнила он ли это и услышав подтверждение ворвалась внутрь.

— Ээээ.... — вот зря я не уточнила можно ли сейчас посетить храм, избежала бы глупого положения. И сейчас бы не смотрело на меня пятьдесят...нет сотня...а хотя больше сотни глаз. И пение стихло при моем эффектом появлении, зря все таки использовала силу, чтоб открыть дверь. Такое всеобщее внимание меня нервирует, а нервничать мне нельзя.

— Это его возлюбленная! — взвизгнул кто-то. Люди и нелюди загалдели. А я обернулась, убедилась что говорят явно обо мне и разнервничалась сильнее. Повернув голову к народу, увидела 'летящую' ко мне женщину...точнее дроу.

— Эээ...Ну я пошла. — я и правда развернулась! Даже пару шагов сделала.

— Ну уж нет! — воскликнула женщина, схватив меня за локоть и потащив прямо по проходу. Прямо к гробу. Мне казалось волноваться больше не куда, ан нет — ещё сильнее переживать могу.

— Вы меня с кем-то спутали...я нечаянно...я тут по делам...— пыталась я оправдаться, но меня не слушали.

Женщина протащила меня по проходу, повернула на лево на первый ряд и посадила между собой и мужчиной, наверное это её муж.

— Простите, но...

— Чшшшшшш...— зашипели на меня все вокруг.

Все уселись по местам. Стихли разговоры. Возобновилось пение на непонятном для меня языке. Все смотрели на гроб. Кто там лежал — видно не было. Покрутить головой и осмотреться, рассмотреть народ мне не дали — схлопотала хороший подзатыльник. Пришлось сидеть тихо и спокойно.

Раздался громкий звук от распахнувшихся дверей. Я вздрогнула, пение прекратилось, все посмотрели на вход. А том стояла рыжая девушка. Взгляды скрестились на мне и тишина...

— Я же говорила, что вы ошиблись — проговорила, поднимаясь со скамьи и пожимая плечами. Посмотрели на девушку потом на меня, на девушку, на меня.

— А кто-нибудь с ней был знаком? — очень отчетливо кто-то задал такой вопрос.

— А кроме рыжих волос опознавательные знаки были? — спросил другой. И полились вопросы со всех сторон, такой гул поднялся. А девушка у входа начала краснеть.

Я попыталась двинуться в сторону и потихоньку уйти, но теперь мужчина вцепился в мой локоть.

— Я Ангелина Брэдгард и никого я не знаю — прошипела, пытаясь вырвать свою руку из жесткого захвата. Через чур сильно я вырывалась, после моего признания мужчина расцепил пальцы и я спиной полетела в сторону гроба...

— Анцыбал проклятый — шипела, потирая шишку на голове. Сильно ударилась головой о гроб, хорошо хоть не свалился.

А шум все так же продолжался. Девушка теперь стояла не далеко от меня и нас окружила большая толпа, из которой задавались разнообразные вопросы, но из-за гама расслышать ничего не получалась. Девушка иногда что-то отвечала, я не слушала. Женщина, которая меня тащила, находилась рядом и осматривала мою голову, повернув меня лицом к открытому гробу. Я же рассматривала мертвого парня — дроу. Ничего особенного: темная кожа, острые уши, белые волосы — как у всех представителей его расы.

Значит она его возлюбленная...была? А почему её никто не видел? Как то странно. Все знают, что у него есть возлюбленная с рыжими волосами и все. Больше ничего. Из-за чего он умер? Помогли или сам?

— Ай! — зашипела я, женщина сильно нажала на шишку и та отозвалась сильной болью.

— До свадьбы заживет — заявила она, разворачивая меня к себе лицом. На такое я лишь хмыкнула.

— А мне эта больше нравится — какой-то парень ткнул в меня пальцем. Я что-то пропустила?

— И мне тоже — заявила какая-то женщина

— А мне эта — отозвались из толпы. Что тут началось... Крики, угрозы, даже кто-то пытался подраться. Ответы и заверения девушки, что это она возлюбленная мало кого убедили, а то что я отнекивалась от этой роли — меня не слушали. Хотели устроить голосования и та девушка, которая наберет больше голосов остается за возлюбленную мертвого парня. Меня перспектива не вдохновляла. Попытки спокойненько уйти незамеченной, когда начиналась стычка или ссора, пресекалась все той же женщиной. И мне так не объяснили: зачем возлюбленная? Это последняя воля умершего и его любовь похоронят вместе с ним? Нууу гроб большой, девушка точно влезет. Или он еq что-то завещал? А найти они её не могли?

И я не знаю, чем бы это все закончилось, если бы в зал не вошел служитель храма. Он зашел и степенно прошел сквозь толпу до нас. Остановился и каждого одарил осуждающим взглядом.

— Это храм, дети мои — молвил он, странно знакомым голосом. Потом он повернулся к нам. Посмотрел на каждого, увидел меня

— Ангел?

Что бы сделал другой на моем месте, увидев человека считающегося погибшим почти шесть лет назад? Впал бы в ступор? Закричал от счастья и заключил в объятия? Упал в обморок? И ещё вариант: заплакал. Вот это я и сделала: упала на колени и зарыдала в голос.

Шум голосов сразу же стих. А я плакала, размазывая слезы-сопли по лицу. Мужчина присел рядом со мной и обнял меня, поглаживая по голове, спине. Пытался утешить, но мне легче от этого не становилось. Здравствуй истерика. Почему я так отреагировала? Сама не знаю. Во всем этом виноват тяжелый день! Или это накопившиеся слезы? После смерти родителей я не плакала, до сих пор...

Моя истерика быстро надоела народу, собравшемуся на похороны. Хотя какое им дело? И на свадьбах люди плачут, сразу их что ли усыплять?

Я почувствовала легкое дуновение теплого воздуха, подняла голову и встретилась с карими глазами...и здравствуй сон!

Как то день сегодня не задался. То в обморок падаю, то усыпляют. А просыпаться в незнакомом кабинете мне вообще не нравится.

— Григорий, она проснулась.

— Проснулась — фыркнул кто-то — почему её вообще пустили?

— Мы что, стража что ли? — возмутились в ответ.

В поле моего зрения появилось улыбающееся лицо священника Григория. А разговор между двумя мужчинами все так же продолжался.

— Нет, но вы должны...— но, его прервали

— А вот и не должны, мы пускаем всех желающих.

От дальнейшего прислушивания к разговору отвлек Григорий, который помог принять мне сидячее положение. Голова соображала плохо, после перемещения тела из лежачего в сидячее, стало ещё и тошнить. Я ж толком и не ела, чем тошнить то?

Я обняла Григория и мы так долго сидели — в тишине. На душе у меня было какое-то странное спокойствие, даже безразличие. Я ОченЬ рада видеть хоть кого-то живым из моей деревни, но выразить никак их не могла, все эмоции были где-то глубоко-глубоко в душе. Какая-то апатия на меня напала. Тяжелый день.

Меня гладили по волосам и мне было так хорошо, но при этом безразлично. Странно да?

— Ангелина, как ты? — вытягивая из моего состояния, спросил наш священник.

Сев рядом и опустив ноги на пол — я осмотрелась вокруг. Мы были одни. Когда вышли двое спорящих мужчин я не заметила, тем более кто это был — мне было безразлично.

Комната была маленькой: лежанка, на которой мы сидели, стол, стул, больше сюда ничего и не вместилось. А я уж было подумала, опять в каком-то кабинете очнулась. Посмотрела на священника:

— Не знаю — пожав плечами все-таки ответила. Что сказать, что спросить, и спрашивать ли?

— В тот день я ездил в город, в главный храм — я кивнула. Да, он раз в месяц, не смотря на погоду, ездил в город. Мы еще помолчали.

— После расследования, меня поместили сюда, чтоб всегда был на виду. — я опять кивнула, но смотрела при этом в пол. Он тяжело вздохнул. — Теперь я простой служитель.

Посмотрела на него — простая серая ряса, вместо белой, полностью седые волосы, глубокие морщины на лице и цвет лица...цветом как его ряса. Простой служитель — для него это тяжело, священнослужитель — было его призванием.

— Я знаю зачем ты сюда пришла и я тебе помогу. — В моих глазах он явно прочел непонимание, поэтому добавил, встав с лежанки и протянув руку — развод. Пойдем. Пока ты спала я договорился. Конечно, если ты этого хочешь. — я вложила свою руку в его протянутую, и тоже встала с лежанки.

— Ты не боишься?

— Чего?

— Точнее кого. Леди Брэдгард. Бабушку мужа.

— А почему я должна её бояться?

— Она нам дала понять, что не обрадуется вашему расторжению брака.

Я ещё не проснулась. А может я ещё и не просыпалась? И все это сон? Сильно нервничаю перед экзаменом, вот всякая ерунда и снится. Мне же еле-еле удалось уснуть.

— Ангелина решай. Время. — и так нервно периодически поглядывал на дверь.

— Я согласна расторгнуть брак с Эрилом Брэдгардом. — это сон. Да я этого хочу, но все как во сне. И чувствую себя...

— Пойдем. Все пройдет быстро.

И потащил меня на выход из комнаты. Выглянул, осмотрелся, потом вышел и вытащил меня. Мы быстро прошли по коридорам. К нам присоединилось ещё двое в серых рясах и один в белой.

Ступени. Много. Маленькая комната. Круглая. Много окон. Много света. Посередине белый камень. Алтарь. Деревянная чаша. Нож.

Один служитель за дверью остался, другой внутри комнаты. Григорий стоит за моей спиной. Я стою у алтаря — с другой стороны священник. У священника дрожат руки, сцепил в замок, тяжело вздохнул. Начал что-то бормотать, я ни одного слова не разобрала. Обернулась, посмотрела на Григория — он мне улыбнулся, на ответную улыбку сил не было. Как то все не так.

— Руку — я вздрогнула от голоса священника. Повернула голову обратно, посмотрела на протянутую руку — Быстрее!

— Ангелина все хорошо — подбодрил Григорий.

И я протянула руку. Её схватили и резанули запястье по ходу вен. Плохо. Перевернули над чашей. Кровь капала в воду. Священник что-то опять забормотал. Мне не хорошо, начало тошнить. Попыталась вырвать руку— держат крепко и силы меня покидают....Я...я...я не чувствую магию... Дернула руку сильнее. Григорий схватил меня за плечи:

— Ангелина успокойся, сейчас все закончится.

— Чиста... — прошелестело вокруг. Вода с кровью в чаше забурлила и испарилась. Руку сразу же отпустили.

— Развод — прошелестело в тишине комнаты. Священник больше не бормотал.

— Вот и все, а ты боялась — произнес Григорий.

— Идите быстрее — махнул священник, тяжело прислоняясь к алтарю. И меня повели на выход. Тот служитель, что был за дверью, схватил за порезанную руку и быстро забинтовал.

— Благодарю — кивнул Григорий и, взяв за руку, повел меня вперед.

Возвращение чувствительности к магии было болезненным или это магия возвращалась в моё тело?

-Потерпи немного

Плутали по коридорам долго. Мне было плохо, и если бы меня не тащили и не заставляли идти — я б упала и осталась лежать, пока не прошла бы боль.

Мы вышли на улицу, нас ждала карета. Григорий засунул меня в карету и я сразу же легла на диванчик, неудобно конечно — слишком короткий, но все равно легче.

— Запомни, теперь ты Елохина.

Дверь закрылась и я поехала непонятно куда, но думать об этом сил не было.

Глава 10. Поступательная

— И чего ты добилась? Вот ты мне скажи, чего ты добилась? Молчишь? Ты думаешь развелась и всё? Виноватой она себя чувствовала! А сейчас сняла груз вины? Ты так думаешь? — Любава Аркадьевна остановилась посередине комнаты и гневно взирала на меня, лежащую в постели. Она ждала моего ответа, вот только даже что-то сказать сил не было. Всю её отповедь я прослушала с закрытыми глазами, потому что поднять веки тоже было тяжело и даже больно. Но вот она замолчала и любопытство заставило открыть глаза и проверить где она. Вдруг ушла? Сколько можно меня отчитывать? Уже второй час наверное? А я хочу спать, на улице уже ночь. И мне завтра идти в академию узнавать результаты сегодняшнего экзамена, и если все хорошо, то и на следующий экзамен. Но нет, она все ещё была здесь и ждала моего ответа, поэтому я кивнула, точнее попыталась, потому что тело пронзила боль.

— Мало ты получила! Вот как очухаешься, я тебе устрою! Ты вообще в школе на занятия ходила?— я моргнула — А слушала?— я возмущенно моргнула. — А слышала? — к возмущенному морганию добавилось обиженное сопение — Тогда что ты вытворяешь? — что-что. То и вытворила. Просто в тот момент мне казалось это правильным, да ещё и предложили что вот сейчас и все я свободна.

— А ты думала о муже?...Вижу что нет. А каково ему сейчас, ты об этом думала? — я побледнела, потому что где он был в этот момент не известно. А если рядом была какая-то зубастая тварь. А если не одна. А если он был один. О Святобор, что я натворила? — Дошло наконец!

Всему виной то, что выходя замуж в храме (в любом храме), двоих влюбленных (а иногда и не влюбленных) на всю жизнь связывает сам Бог. Связывает жизни и при гибели одного умирает другой. Связывает ауры (а вот, что можно увидеть точно не скажу, сама не видела — никто меня такому не учил, но увидеть можно).

Да многие современные не верят в это. Какой ещё Бог? Да ему до нас нет дела. Да ещё и каждый народ поклоняется своему богу. Но он есть. Главный Бог — Бог Род. И живем мы при Роде. И храмы у нас строятся только ему — Роду.

Хотя прибывшие народности поначалу возмущались и хотели привить свою культуру и своих богов. Но их боги с ними не пришли, а наши тут и приняли всех.

Да, у него есть свои помощники, подчиненные, слуги (можно назвать по разному) — это те боги, которые отвечают за что-то одно. Например, мой любимый Святобор. Мы жили в лесах и кому если не ему мы должны говорить слова благодарности? Благодарить за охоту, за дары леса и т.д. и т.п. И так о всех богах. Но над ними есть один — БОГ Род.

И вот он то и связывает жизни. Хотя может и не он. Может кто-то из его сыновей или его свиты. Но факт остается фактом.

Если раньше ВСЕГДА бракосочетание проводилось в храме, то несколько веков назад выяснив, что магам развод дает ужасные последствия и долгую боль во всём теле. А ещё чем больше сила, тем больнее будет разрыв и тем хуже могут быть последствия, вплоть до потери магии. Многие (особенно аристократы) женятся (выходят замуж) только официально, в смысле без божественного благословения. Идут в земскую избу, магистрат, ратушу или к старосте и просят, чтоб их поженили. Запись в книге делается. И усё! И при этом развод проходит легко и без последствий.

К сожалению в тринадцать лет я этого не знала — никогда бы на такое не согласилась. А вот почему Эрил Брэдгард согласился мне не понятно. У нас магов как-то не было, поэтому никто об этом и не знал. А потерпеть небольшую боль может каждый.

Почему раньше не развелась? Так без присутствия второй половинки никто не разведет, особенно магов. Да и мало кто из магов, если поженились, соглашается на развод. А тут согласились...

Ведь в момент развода вся магия уходит из тела и чувствуешь себя безвольной куклой, а потом внутри пустота какая-то появляется ...А после завершения ритуала, обряда...эту пустоту пытается заполнить магия...при этом чувствуешь разрывающую тело боль, а потом становится легче и вся боль, если не двигаешься, уходит в ожидании твоего неловкого движения. Это я с личных ощущений.

И вот я избавилась от груза и вроде должно стать легче, ан нет. Глупая ведьмочка я! Как я могла так поступить? Теперь же буду переживать что с ним, где он и какие последствия у него.

Сама-то я вроде ничего. По крайней мере, мой любимый ветер со мной: форточку открыла, больно было, но открыла. А без огня я переживу!

— Поняла? Осознала? Прониклась? — я кивнула. — А теперь расслабься. Приходила его мать, его отец, его бабушка, его дедушка, его дядя, заглянул император...кто-то ещё был... Ну так вот, Эрил в столице под присмотром. В момент развода он был с....в общем, был не один. Вот она то, в смысле с кем он был, испугался. А там пошло поехало. Теперь все всё знают и не одобряют. И мой тебе совет — она подошла к кровати, села на край и взяла мою руку, погладила. — Уезжала бы ты отсюда. Самый лучший вариант — уехать из Империи в Тарнтан. И не надо так округлять глаза. Сама того не зная ты связалась не с теми, с кем надо. И ещё не известно, что будет с твоим бывшим мужем. А если он потеряет силу? Он же был гордостью всей его семьи: в 27 стать магистром, это не каждому дано! Некоторые и к сединам не могут до магистра дорасти. Тебе этого не простят... Даже если только немного уровень силы уменьшится не простят... У меня там есть знакомая, поедешь к ней. Ты же знаешь, что у нас с ними очень напряженные отношения? Так что тебе только туда.

Я замотала головой. Ой больно то как! Ни за что и ни от кого я уезжать, сбегать, прятаться не буду. Академия вот она. И вступительные я сдала! В смысле сдам. Так что ни за какие коврижки!

— Что ты мне тут машешь головой, как теленок на привязи? Поедешь! Я сказала, поедешь, значит поедешь! Тебе жить надоело? — а это причем? — А при том! Я ж тебе говорила, что-нибудь случится с силой и возможностями у Эрила и тебе житья не будет. И так не будет, а если случится в двойне не будет! Так что все решено! Завтра же и выезжаешь!— она встала и пошла к двери.

— Ни за что — прохрипела я. Она удивленно посмотрела на меня, нахмурилась.

— Ангелина — строго начала говорить моя бывшая директриса, уперев руки в бока. — Ты сама хоть понимаешь, что за люди тебя будут окружать? Да там хоп! — она хлопнула в ладоши. — Случайное заклинание, выброс силы и нет тебя. А потом пади докажи кому что это не случайность, а убийство. — Она поняла, что это на меня не действует и решила действовать иначе, от её завывания я вздрогнула всем телом — больно же.

— Они ж тебя со свету сживууут! Не посмотрят что девица молодаяяя...

— Ни за что никуда не поеду! Пусть все идут в жопу! А я буду учиться! — гордо ответила я, точнее прохрипела, просипела, проскулила. М-да... Но меня поняли. Любава Аркадьевна плюнула и ушла, бурча себе под нос про прошмадовок, платья и манеры. Ну да, грубо было. Но я ни откажусь от своей мечты! Причем она уже осуществляется! А то что некоторые мне будут не рады, так и я не конфета, чтоб всем нравиться! Вот только как я завтра поползу в академию то?

* * *

— До чего ж ты тяжелая! И откуда только что берется? Одни кости, не взглянуть, не посмотреть! А тяжелая, как будто беременную лосиху тащу! Вообще тебя надо в анатомический кабинет. Да твоей популярности демонстрационный скелет позавидует. Ты меня костями своими не тыкай! Веду и радуйся! А как веду это не твое дело! Вообще спасибо скажи, что тащу. Могла отказаться! — ага, могла отказаться. На неё Любава Аркадьевна так зыркнула, что я сама вылетела без помощи вперед Славки, она еле меня догнала. И вот испуг прошёл, слабость вернулась, ну и боль, как после убийственной физкультуры на лыжах.

-Что с Вами случилось?

— Ой, спасибо! Да ничего, все нормально с ней. Да вы крепче её держите! Ага. Спасибо. — скинув меня на руки парню Славка потерялась среди кучи поступающих, которые столпились напротив стенда с вчерашними результатами. А мне туда тоже надо.

— Привет! — растянула рот в улыбке, точнее попыталась. Не получилось, так шарахнулся от меня. Ну, спасибо, что не бросил на землю.

— Привет! — медленно произнес Арджо, всматриваясь в моё лицо. — А с тобой точно все в порядке? — и взял меня на руки, потому что ноги меня держать отказывались. Мы ж со Славкой сюда ножками притопали и моим топать пришлось, а это почти пол города.

И что ему сказать? По мне явно видно, что всю ночь кто-то топтался. А скажу правду! Все равно все узнают, так чего тянуть?

— Развелась вчера. — хмыкнул, перехватил поудобнее и пошел в толпу. Точнее к стенду.

— Это ради того, чтоб поступить? — поинтересовался, не сбавляя темпа быстро протиснулся сквозь толпу к списку.

Нуууу...

— Конечно! Только из-за учебы! — бодро ответила я, увидев свою фамилию в списках сдавших вчерашний экзамен. Причем замечу — в списках я УЖЕ Елохина!

— И какую фамилию теперь искать? — насмешливо спросил у меня. — Брэдгард или...?

— А я уже нашла — он кивнул и начал протискиваться назад.

— Ну и? — полюбопытствовал он, аккуратно усаживая на скамейку. — Так какая? — Елохина.

— Кантельмо. Приятно познакомиться. — произнес, галантно целую мне ручку. Рассмеялись. Фух, хорошо что не больно было.

— Готов к следующему экзамену?

— Конечно. Да и чего к нему готовиться? От нас ничего не зависит. Что есть, то есть.

Это правда. Что заложено природой, то и будет. Выше головы не прыгнешь. Сейчас все и выясним с помощью артефакта Шелерра.

Артефакт Шелера — это самое главное достояние этой Академии.

Это большой кусок горного хрусталя размером с стул, но вырезан в форме песочных часов. Благодаря ему, проводят второй экзамен, где выясняют уровень и предрасположенность к определенной разновидности магии. Всего их семь: воздух, вода, огонь, земля, жизнь, смерть, дух. На каждую способность есть шкала уровня магии, разделенная на семь делений. У человека (и не у человека) может быть не одна способность, а несколько. И благодаря этому артефакту выясняют какие вообще есть.

Академия Совершенства Магии названа не просто так, даже имея не большие зачатки, например, к магии жизни ты будешь посещать лекции и практикумы по целительству. И такое отношение к любой способности, даже если их несколько. Каждая способность будет совершенствоваться до уровня который у тебя заложен. Это и есть главное отличие от других Академий. Даже если ты выбрал факультет некромантии, а есть ещё способности к воздуху, к огню или духу (а может и всё сразу) ты будешь развивать все.

Почему этот экзамен второй, а не первый? Да потому что даже со слабым даром сюда берут (только если ты платник), а вот если дар сильный, но знаний по магии у тебя нет, то тебя отправят на год в школу при Академии, которая и создана для таких абитуриентов.

— Ты почему так тяжело вздыхаешь?

— Ммм? — я даже не заметила и вздохнула ещё тяжелей, как только могла — Да так. Кое-что потеряла. — Немного жалко, что так и не научусь управлять огнем.

— Не расстраивайся. Это даже к лучшему — удивленно посмотрела на него, не понимаю, о чем это он говорит. — Ты потеряла способности к огню... У тебя такое лицо — и рассмеялся.

— Нормальное у меня лицо, называется я в шоке.— возмутилась на его смех. Ну вытянулось от удивления. Так с кем не бывает? — А с чего это ты так решил?

— А что тут решать? Ты развелась с магистром, а последствия всегда есть. Чаще всего это потеря способностей от частичной до полной.

— И почему ты решил, что это огонь? Может что-то другое.

— Я ж видел, как ты подруге юбку сзади задирала до затылка — я немного покраснела. Ну, надоело мне бурчание Славки.

— Это тебе показалось — пробурчала в ответ, осматриваясь вокруг, а то не дай Святобор Славка услышит. Нет, ну надо же! Я думала все наслаждаются видом и мысленно благодарят поднявшийся из ниоткуда ветер, а оказывается не все и смотрят.

— У тебя при этом такое лицо было...ммм...довольное что ли? — не обращая внимания на меня, Арджо задумчиво рассуждал вслух. — И еще такая улыбка ехидная и...злорадная немного была. Ай!

Зря на меня не смотрел, смог бы сберечь свою ногу от удара. А я сделала вид, что я ни при чём и вообще проходила мимо. Встала и пока он потирал поврежденную ногу, попыталась смешаться с толпой. Главное слово попыталась. Арджо со смехом догнал пошатывающуюся меня и обнял за плечи рукой, а потом накрыл своим крылом.

— Ну и куда мы собрались? — спросил он, всё ещё посмеиваясь. Ну как так можно? Второй день знакомы, и второй раз мне очень стыдно за своё поведение. Мне даже в глаза ему посмотреть стыдно.

— Знаешь, что тебя выдало, помимо довольного лица? — взглянула на него удивленно. Он мне подмигнул. — У тебе то юбка даже не шевелилась от ветра.

Пиявки болотные! Ну, это ж надо так глупо проколоться? Хотя... себе бы я юбку не стала задирать! Даже ради конспирации! Посмотрела на него возмущенно. Он пожал плечами.

— А что? Я б не отказался посмотреть — за что получил локтем в бок. Мы рассмеялись.

Вот какой он...какой... Мне стыдно было, хотела убежать, подумать, а потом оправдаться. А он... Нас всех позвал следовать за собой зам ректора Парелий эр Камролиус. Надо же запомнила! Арджо не отпуская меня, пошел следом за ним.

— Давай первыми? — прошептал он мне на ушко, щекотя дыханием. Я не выдержала -хихикнула. На мой смех обернулся зам. Я улыбнулась шире, он приподнял бровь. Я похлопала ресницами и попыталась сделать вид опять же я проходила мимо. Зам отвернулся.

— Ну так что? Ты согласна? — а почему мне быть не согласной?

Во-первых: чем дольше ждешь, тем больше нервничаешь. Во-вторых: от меня ничего не зависит. В третьих: интересно, сколько после развода у меня осталось магии. И самое главное в четвертых: у меня такая слабость во всем теле! И в данный момент я наглым образом вишу на Арджо. Ну, хоть боли нет и то благо. Поэтому я кивнула.

Мы прошли несколько коридоров и установились у обычной маленькой двери. А я думала нас в какой -нибудь большой зал пригласят. Даже расстроилась немного.

— Итак — зам резко повернулся и осмотрел столпившихся абитуриентов. Нас много, но не так много, как вчера. Половина или больше отсеялась, и я всего лишь десятерых видела, кто пойдет на год в школу при академии. — Сейчас каждый из вас зайдет в кабинет и пройдет последнее тестирование. Списки поступивших будут вывешены после последнего абитуриента через десять минут. Прошу заходить первого.

Меня нагло толкнул в спину Арджо, я чуть зама не сбила! Но он схватил меня за плечи, удержал, развернул, открыл дверь и так же дал ускорения — толкнув в спину. В кабинет я влетела.

— Здравствуйте — пролепетала я, поправляя юбку и осматривая кабинет.

Небольшой кабинет с одним маленьким окном напротив двери. Темно-коричневые обои. Такого же цвета шторы на окнах. Перед ним стоит письменный стол, за ним сидит мужчина...а точнее старик. Уж очень старый, даже древний у него был вид. Перед ним в креслах для посетителей сидели мужчина и женщина. И всё. Больше в комнате ничего не было.

— Ээээ.....— ну, я ожидала совсем другого. Я ж столько про второй экзамен читала. Так ждала. И где артефакт? Что за кладовка с древностями? Древности -это наличествующие здесь люди или не люди...Ай! Не столь важно! Просто они все такиииие старые. Если встанут с кресел — рассыпятся точно.

— Доброе утро — прошелестел старичок, что сидит за столом. — Готовы?

К чему готова то? Но все равно кивнула. Дедок махнул рукой в право от него и влево от меня и там появились большие песочные часы на деревянной высокой подставке. Середина часов находилась как раз перед носом.

— Подойдите ближе к ним — и указал на часы. Подошла, смотрю. Хрусталя не вижу. Обычные часы. Песочные. Обернулась -посмотрела на старичка. Он смотрит на меня, двое, сидящие перед ним что-то читают, внимания на меня не обращают.

— Приложите ладони к ним. — ладони? Куда? Посмотрела на дедка. — Куда хотите.

Пожала плечами. Куда хочу, так куда хочу. Положила ближе к перешейку. Жду. Ничего не происходит. Обернулась, посмотрела на старичка, но он уже что-то читал. Ни кто внимания на меня не обращал. Хоть бери и выноси. И эту древность тоже!

— Что делать? — спросила, обращаясь к древностям, но они не ответили. Они даже головы не повернули — все так же что-то читали. Ёжки — матрешки! Что за ..!

— Покажи силу — прошелестело за спиной. Обернулась — старички читают.

Что-то мне не по себе стало. Мурашки по коже побежали. Глубоко вздохнула и медленно выдохнула. Посмотрела на песок в часах. Меленький. Если долго смотреть, то местами начинает переливаться. Показать силу? Разбить что ли? Ага! Разбить! Потом меня так разобьют! Ангелина не тупи! Скорее всего магическую силу имели ввиду. Ещё раз глубоко вздохнула. Ладно. Закрыла глаза. Сосредоточилась. Вот она пульсирующая сила воздуха. Мой ветер. Открыла глаза. В кабинете поднялся небольшой ветерок. Спине стало холодно. Вспотела от страха? Давно со мной такого не было. Или переволновалась? Да. Переволновалась. Точно, переволновалась.

Часы вспыхнули! Я вскрикнула. Попыталась отшатнуться, но руки не отрывались. Глаза слезились. Почувствовала, что из меня выходит магическая сила. У меня и так была слабость, но она становилась все сильнее. Я уже не могла стоять — я висела. Ну почему так высоко руки то положила? Обернулась попросить о помощи, но старички стояли за мной. Все. И заинтересованно смотрели на часы. Повернула голову — теперь часы были похожи на те, что описывались в книгах. Вот только оценить их красоту, как и посмотреть шкалу я не могла. Было плохо. Плохо. Как вчера, после ритуала. И поэтому ни кричать, ни стонать не могла. Слабость. Ужасная слабость.

Мои руки, наконец, освободились. Сколько так я висела в не понятном положении — не известно. Но казалось, прошло очень много времени. А потом я упала.

Но не на пол. Перед глазами было темно от слабости. Меня куда понесли, посадили, похлопали по щекам — я возмущенно похрипела. Потом что-то заставили выпить. Вкус я не чувствовала.

— Какая-то слабая она. — проворчал кто-то.

— Девушка...Девушка, скажите вашу фамилию. — прозвучал женский голос надо мной.

— Е...— хрипела я — Е...Е...

— Дайте ей ещё попить. — попросила она .

— Лучше не стоит

— А я думаю стоит. Не спорьте. Вы же видите, как ей плохо.

— Слабая какая то...— проворчал голос. Вот разобрать чей он был не смогла. Женщина, мужчина? Не понятно. Да и не важно. Тошноту бы сдержать. — Хотя, что взять с ведьмочки? Изнеженные они...Выпей.

— Пффф .... — выплюнула я питьё. Такой отвратительный вкус был!

— Аааа... — завопила женщина — Моё платье!

— Аха-хах!... Гы-гы-гы... — смеялся...тролль.

Теперь я вижу кто это. Тролль. Мужчина. Женщина же была из дриад в красивом бирюзованном платье с некрасивым темно-коричневым пятном на оном.

— Вы это специально! — вопила дриада, тыкая тоненьким пальчиком в мускулистую грудь тролля.

— А вот не надо на меня наговаривать! Я вам говорил, что не стоит давать ей добавки! — возмутился он, резко переставая гоготать.

— Не стоит, не стоит. Почему сразу не предупредили о возможности такой реакции? — проорала она, вставая на цыпочки, чтоб высказать все это в лицо троллю.

Ну и дальше они забыли про меня, а смотреть на целующуюся парочку мне как-то...стыдно что ли? Так вот, оглядев комнату, найдя искомое, т.е. дверь, встала и потихонечку пошла на выход. Вышла, привалилась спиной к закрытой двери — все-таки слабость сильная. Доползти бы до скамейки и полежать немного.

А дриаду понять можно, это в наших детских сказках троллей описывают маленьким неказистым народом, а в действительности очень даже притягательные экземпляры бывают. Но горы мышц — это не моё.

— А вот и жена Брэдгарда! — довольно объявил мужской голос.

— Бывшая — уточнил другой.

А я их увидеть ещё не могу! Слабость ужасная и в глазах как потемнело так просветления и не намечается!

— Ну и что скажешь в своё оправдание? — это вопрос ко мне? Я сейчас ничего не понимаю.

Это меня трясёт от страха или от слабости? И я начала сползать по двери ближе к полу. Решив, что там мне будет легче разобраться в этом.

— Держи её! — да я никуда не убегаю. Чего меня держать то? Прилечь здесь нельзя что ли? И меня правда придержали и уложили.

— Руки от неё убрал! — а вот этот голос мне знаком. Мелькнула последняя мысль: как же я устала.

* * *

— Он о ней волнуется!

— И?

— И?! Поэтому мы здесь!

— Я рад за вас.

— Мы должны её забрать!

— Удачи.

— Тогда дайте нам пройти!

— Идите.

— Отойдите с прохода!

— А мне и здесь хорошо.

— Вы нам мешаете!

— А ну! Быстро замолчали! Хотите ругаться брысь отсюда! — женский строгий голос перекрыл препирательства мужчин.

Открыла глаза — потолок, ничего интересного. Повернула голову. Вот они. Женщина, Арджо и двое неизвестных мужчин. Арджо повернул голову, увидел что я открыла глаза улыбнулся, кивнул мне. Развернулся и быстро выставил мужчин, закрыл дверь.

— Очнулась! И как ты себя чувствуешь? — спросила, женщина подходя к узкой кровати. Прислушалась к себе. Да вроде ничего. Даже хорошо. Улыбнулась в ответ.

— Ну и хорошо. Выпей ещё это и через пять минут можешь идти.

— А сколько я здесь лежала? — спросила, садясь на кровати.

— Чуть больше часа.

— Ого! А я наоборот думала не меньше суток. Я себя так хорошо чувствую.

— А по моим ощущениям точно сутки. Эти трое не давали мне спокойно поработать! — Ответила она с улыбкой.

— Почему? — глупый конечно вопрос, но я не могла его не задать.

— Я в детали не вдавалась. Да и не разобрала бы. Они друг друга перебивают. Особенно эти двое, которых альв не пропускал к тебе.

— Почему? — да повторяюсь.

— Они хотели тебя забрать.

— Куда?

— А вот этого я не поняла. Но судя по твоей реакции ты их не знаешь — я кивнула — А альва знаешь? — опять кивнула. — Ну и хорошо. Теперь запомни: в течение недели никакой магии! Даже самого маленького слабенького заклинания.

— Как никакой магии? Да я волосы как сушить буду? Сейчас лето — я ж помру от духоты! — на моё возмущение она только снисходительно улыбнулась.

— Если ты хочешь остаться и дальше с магией, то неделю и потерпишь! — отрезала она. И вышла из комнаты или правильнее палаты.

Я выпила сладенькую водичку. Посидела, поболтала ногами. И только собиралась встать, как открылась дверь и просунулась голова Арджо.

Он улыбнулся. Дверь открылась шире. Арджо кто-то утащил, схватив его за шиворот. Он повернулся назад что-то возмущался, слышалась какая-то возня. Я уж думала это те мужики вернулись. Вдруг там все стихло. Я встала и медленно пошла к выходу, раздумывая что я могу противопоставить двум здоровым мужчинам? Без магии получалось ничего. Но не успела я дойти, как в комнату залетел эльф и закрыл дверь перед носом Арджо. Поколдовал над дверью и довольный повернулся ко мне.

— Привет проблемная девчонка

— Седоооой — выдохнула удивленная я. Миг. И передо мной злой эльф или не эльф, потому что шипит, как змея, которой наступили на хвост.

— Шаманиэль эр Ливерин — прошипел он, нависая надо мной, причём ростиком я не маленькая...была. А сейчас я почувствовала себя маленькой и беззащитной. Особенно беззащитной! Магияяяя, аууууу....

Закрыл глаза, глубоко подышал. Успокоился. Взял меня за плечи, донес до кровати, усадил. Пододвинул стул, сел.

— А теперь рассказывай! Как докатилась до такой жизни?

— Как, как — тяжело вздохнув, произнесла я. — Катилась, катилась — вот и докатилась.

Сейчас чувствую себя не в свое тарелке. Да и что рассказывать? У нас с ним разные дороги. Особенно теперь. Раньше был другом мужа, а теперь друг БЫВШЕГО мужа. Такое чувство, что с его приходом вернулась та гора проблем, которая давила мне на плечи и грудь последние пять лет. Я думала вчера поставила точку в этом деле. Ошиблась.

— Как он? — скорее всего проблемы вернулись и они связаны с моим бывшим и нашим разводом.

— Нормально. Дома под тотальным контролем мамы и бабушки.— Он сел рядом, обнял за плечи — Не расстраивайся. Всё что произошло это итог его необдуманных действий. Лично я не удивлен — и подмигнул мне.

— Каких действий? — ну любопытно же! Особенно если говорят, что я не виновата ни в чем! Я даже воспряла духом!

— Каких? — хитро улыбнулся он. — Я даже не знаю...могу ли тебе открыть эту страшную тайну?... — Посмотрев на меня, рассмеялся. Обнял крепче.

— Ты мне с первого взгляда понравилась! А Эрил дурак. Так вот. У семьи Брэдгардов один заскок есть...правильнее сказать у эльфов. Ведь Брэдгарды — это одна из эльфийских ветвей. Ведь не зря же я дядя Эрила? — ещё раз подмигнул. — У нас мужчина может жениться на женщине с противоположными способностями.

На это я лишь удивленно глазками захлопала.

— Не поняла? Ммм... Например что противоположно жизни? — как что? — Смерть.

— Правильно — даже кивнул. — Вот в таком ключе и ищут. У него были высокие показатели по магии смерти, воды — это ключевые. Немного земли.

— У меня был воздух. — произнесла я раздумывая

— Да. А потом и огонь. А значит еще и магия жизни была.

— А как он определил...ну...что во мне есть?...— попыталась сформулировать вопрос.

— Ааа. Это легко. Особенно если есть в должниках маги духа или как в простонародье провидцы, видящие и тд.

— А почему именно я? — вряд ли, чтоб во всей империи я была одна с противоположными силами.

— Почему ты? Не знаю — почесал бровь. — Я при разговоре не присутствовал. А жаль. Он после этого сорвался и исчез. Мне пришлось разыскивать. Ведь я же предложил ему этот вариант. И очень удивился, когда нашел в вашем мятежном княжестве.

— Мятежном? — перебила его.

— Да — усмехнулся. — В вашем медвежьем уголке всё тихо было...Но и до вас добрались. — Махнул головой. — Так о чем я?

— Ты рассказывал почему Новгородское княжество мятежное?

— Почему? Ане знаю почему? В империю вступили сорок лет назад. До этого не хотели, но никаких военных действий не было: ни с нашей, ни с вашей стороны. А потом — щелкнул пальцами — сами предложили. — Я нахмурилась, чего-то в этой истории не хватало. — Сейчас конечно не мятежное, до сих пор пытаемся разгрести последствия террора. А тогда, да. И не однократно были прекращены мятежи, после вступления в Империю.

Я тяжело вздохнула. До нас и вправду редко какие новости доходили. Сколько себя помню, да и по рассказам старожилов у нас, как назвал седой — медвежьем углу, всегда было тихо, мирно и спокойно. Наша жизнь ни капельки не изменилась даже после вступления в состав Империи. Если не считать охоту на ведьм и забирание одарённых парней в услужение богу, как говорили святые — то ничего не изменилось.

Но чтоб были мятежи? Зачем? Сами захотели вступить, а потом мятежи? Ох! Не о том сейчас думаю.

-Се...эм....— не стоит дразнить быка красной тряпкой.

— Нууу?

— Ща! Что-то крутится.... — я начала щёлкать пальцами, пытаясь вспомнить его дебильное, по моему мнению, имя. Послышался смех. — Я вслух что ли?

— Ага , вслух. Знаешь, за столько лет ты первая не запомнила моё имя.

— Да ну?! — не может такого быть! Такое имечко!

— Ага! — рассмеялся. Немного успокоился. — Я ж эльф. Как и от кого узнают моё имя не понятно и не признается никто. Так вот все здесь моё имя знают, особенно девушки. Даже абитуриенты знают. Я ж родственник ректора...теперь бывшего ректора...

-Что? Что-то случилось с леди Брэдгард?— взволнованно спросила я. Меня опять обняли.

— Успокойся. Всё с Лаф'анисэль в порядке. Просто после вашего развода она была...как бы сказать помягче....на взводе?...расстроена?... В связи с её профилем император отстранил её от ректорства...на время твоего обучения. — Ого! Даже так? И чем я это заслужила? Боюсь даже представить... — И это ещё не всё. Их семье запрещено находится возле тебя., разрешается с минимальным расстоянием в 100 метров.

Надеюсь, глаза у меня от таких новостей не выпадут.

— Удивлена? Я тоже немного был удивлен, но поразмыслив, согласился, что это очень правильное решение. Сама понимаешь два самых сильных некроманта Империи тебя не оставят в покое, но император немного остудил их своим указом. Я на это очень надеюсь. — Куда я попала? С кем я связалась?

Он взял меня за руку, сжал. Потом удивленно воззрился на неё:

— Что это?

— Рука. Точнее кисть, пальцы...— но он перебил меня, а я только хотела продемонстрировать своё знание анатомии.

— Что с пальцем? — И ещё раз пощупал его, нахмурился. Начал разбинтовывать его. Мои попытки забрать свою руку, пересек. И вообще повернулся ко мне спиной, но руку не выпустил.

— Что это!?

— Знакомься — это рука! Моя! — попыталась ещё раз выдернуть её.

— Я понял, что не моя. Что это? — и потряс моей же рукой перед моим носом. Мы оба посмотрели на неё. Ничего не изменилось — все так же не сгибается, все так же не чувствуется. Тяжело вздохнула.

— Кольцо... Креативненько да? — съязвила я.

— Очень. — кивнул он. — Я в этом не разбираюсь. Вот только не надо тут восклицаний типа: 'Ты же эльф и у вас это в крови'. У меня жена восхитительный целитель и мне бы хотелось ей это показать. Ей будет очень интересно.

— Вот только подопытной лягушкой я быть не хочу! — все таки выдернув руку и спрятав её за спину проговорила я. Он сложил руки на груди, сузил глаза.

— Тогда позову Битан. — это должно меня напугать? — Она не такой сильный целитель, но очень любит экспериментировать...очень любит. — Я это поняла по её кровожадным глазам, там в кабинете ректора. Передернула плечами. — А если покажем моей жене — я буду присутствовать.

— Мне от этого должно стать легче?

— Сколько целителей тебя смотрело? — много. Тяжело вздохнула и укоризненно на него посмотрела.

— Одним больше, одним меньше. Так какая тебе разница?

— А опыты ставить на мне она не будет? — спросила, мысленно соглашаясь встретиться с его женой.

— Не бойся не дам — с улыбкой доброго дедушки произнёс он.По возрасту возможно он мне и в пра пра дедушки годится.

— И ещё один вопрос... — седой, который встал и куда-то намылился идти, повернулся — что с Арджо?

— С кем? — нахмурился, явно вспоминая кто это из наших общих знакомых. А их очень мало,а думает долго.

— С тем парнем,которого ты вытащил из проёма двери.

— Аааа...— и так пакостно улыбнулся. Ну прям иллюстрация к великим словам: "сделал гадость-на сердце радость". И мне таааак стыдно перед Арджо стало. Опять. — Ничего.

Так я ему и поверила. Встала, прошла к двери и попыталась её открыть. Только потянулась к ручке двери, как от неё в мою руку шандарахнула молния. Я вскрикнула и начала баюкать свою пострадавшую левую руку. Седой же во время, когда я пошла к двери стоял спокойно и судя по непонимающей физиономии-такого не ожидал.

— Это не мое заклинание — проборматал он, подойдя к ней и изучая плетение. Я же стояла рядом с ним и лишь заунывно подвывала. По-моему мне даже не стоит выходить из палаты. Если даже в больничной палате я умудряюсь получать травмы, что будет если выйду?

Какая то черная полоса в моей жизни пошла и началась она...как приехала в столицу?...

Но додумать мне не дали. Точнее не дал. Дверь вылетела и полетела в нас, стоящих рядом. Седой ооочень быстро среагировал — меня бросил на койку, сам метнулся просто в сторону. Дверь влетела в стену у изножья кровати. Повернула голову и увидела в проеме двери злого Арджо.

И вот на это громыхание прибежала целительница и ещё трое мужчин. Один из них точно целитель — явная форма, ну и эмблема об этом говорит. А вот те двое не понятно кто, они могут оказаться теми, кто встретил меня в коридоре.

— Что здесь происходит? — прозвучал грозный голос целителя. И я его очень даже понимаю : разрушаем то его территорию! И вряд ли мы будем восстанавливать. Хотя...кто их тут знает, как они решают проблемы с разрушением, которые преподносят им адепты?

Арджо спеленали магией и теперь он мычал, пытаясь что-то сказать и гневно сверкал и вращал глазами. Седой же на это лишь довольно улыбнулся.

— Магистр Ливерин! — ну очень, прям очень-очень радостно воскликнул, возмущавшийся пару секунд назад целитель. — А я то думаю знакомый запах гари, а тут вы. — я так понимаю знакомство у них очень даже давнее.

— Магистр Чьен! — также радостно оскалился седой. — Я вот проходил мимо и решил заглянуть к своему любимому преподавателю. Как говорится: проведать, вспомнить прошлое... Не обращая на радостные оскалы двух (оказывается, ну про седого и не скажешь, что он чего-то добился с таким то характером) магистров, давешняя целительница подошла ко мне обследовала, попутно расспрашивая как я себя чувствую. А вот её слова ввели меня в ступор:

— Сейчас твоего альва освободим, сама понимаешь тебе ни нервничать ни магичить нельзя, а он тут развел... Да и магистр не знал, так бы не выставлял его за дверь. Хороший у тебя выбор, да и молодец ещё не поступила — а такой экземпляр отхватила. И откуда только что узнала? Вроде как они это скрывают.

— Что скрывают? — не понимая, спросила у женщины. Возле двери все так же стояли магистры и виртуозно друг другу рассказывали о своей радости, а между ними лежал на полу Арджо. Уже успокоившийся и судя по лицу от 'радости' магистров он не в восторге. Он так смешно периодически закатывал глаза, но послушать— на что он так реагирует не могла, уж очень меня заинтересовала целительница.

— Ну как что? — не отрываясь от своего дела-обследования меня, проговорила она и продолжила дальше. — У них так заведено, что первые шаги в личных отношениях всегда делает женщина, а если понравившаяся девушка не сделает их, то он не имеет право даже проявить симпатию. Вот альвам не повезло — в академии никто не знает про это. Вот все девушки и думают, что альвы какие то не такие, ну...и много чего обидного не только придумывают, но и говорят. Это я узнала от своего мужа-альва и то по истечении многих лет. Я так была поражена. Ой! А что это у тебя такое? — заинтересованно рассматривая мой палец с кольцом, спросила она, прерывая заинтересовавшую меня минилекцию про альвов.

— Кольцо это. А какой например шаг надо сделать? — не зря же она всю эту лекцию начала? И я с опаской начала изучать Арджо и вспоминать, что, когда и где я успела ему сделать.

— Кольцо? — пробормотала она, ещё заинтересованее всматриваясь в мой палец. Пришлось её немного дернуть, чтоб отвлечь. — А?— взгляд сфокусировался на мне — Шаг? — кивнула ей — А им много не надо. Хватит и одного объятия — с улыбкой проговорила она, чем ввергла в меня в шок! А она вернулась к рассматриванию и ощупыванию пальца, бормоча что это интересный случай, такого она ещё не видела и это надо исследовать и всё такое. Я же рассматривала лежащего Арджо и раздумывала: что мне теперь с ним делать?

Опять я во что-то вляпалась, точнее в кого-то. Судя по Арджо он от этого(что я в него вляпалась) доволен.

Вот если поразмышлять...вот в то, что альвы бедненькие и обделены вниманием — мне не верится. Это же маги! У магов другие правила! И чтоб магички стояли в сторонке от понравившегося парня и ни разу не обняли просто так? Мне в это не верится. Да магички некоторым понравившимся парням проходу не дают! Просто альвы прикрываются этим своим правилом. Называется — рожа кирпичом и я ничего не видел и не слышал.

Ну и что мне делать? Если б не целительница я б об этом и не знала. Так наверное и буду себя вести, как — будто ничего не знала. А с чего это я решила, что Арджо воспринимает меня как девушку? Я и есть девушка. Ладно, не буду страдать идиотизмом. И то что мне все это не надо и не нравится надо засунуть подальше и порассуждать. Так почему? Потому что так решила целительница. В общем фигня всё это! Ничего в том что мы уже хорошо общаемся. Так и буду себя вести, как вела. А то что кто-то там придумает — это их личные проблемы.

А меж тем седой оторвался от магистра и ругался с целительницей, даже меня собой загородил. Теперь на него наседали двое целителей. А все опять из-за меня. Даже не я причина, а мой палец. Креативненький палец.

— Этим будет заниматься моя жена!

— С чего это? Это наша адептка и заниматься будем мы — возмущалась целительница.

— Магистр Ливерин! Вы забываетесь! — возмущался магистр Чьен.

— Во-первых: она ещё не поступила!...

— Поступит!

— Она наш абитуриент! — выдали они одновременно.

Надо же как их заинтересовал мой палец. И чего в нем особенного? Посмотрела на палец и так и сяк, ничего нового и интересного не увидела. Может потому что я не маг? Вообще никак не маг. Меня этому не учили. И поэтому я чего-то не вижу? А как же то количество целителей, которые смотрели? У них тАаакого энтузиазма он не вызывал.

— Я тут подумала... — на меня обратили внимание. И теперь шесть пар глаз смотрели на меня... выжидательно? Засмущяли прям. Даже щекам не много жарко стало. Чего это я? Или как там в детстве было: щечки-дружочки, ушки-подружки. Ну, тогда все понятно.

Расправила юбку, собрала мысли в кучку и продолжила:

— Подумала я...— промямлила, размышляя как бы сообщить им, чтоб не обидеть. Добра же мне желают. Я надеюсь. — Подумала...— тяжело вздохнула. Вот если я им сумбурно объясню. Они поймут? — Так вот... Подумала...

— Да что ты там надумала!?!? — а это сорвался один из неизвестных мужчин, на него все укоризненно посмотрели, даже Арджо вывернул шею, чтоб на него взглянуть, а я ему ответила:

— Любезнейший! Не сбивайте с мысли! — повернулась к целителям и седому. — Так о чем я?

Странно. Все испустили такой обреченный выдох. Сложила руки на груди. Не хотят чтоб я похорошему объяснила — их проблемы:

— Это мой палец и моё 'интереснейшее повреждение', никому не смотреть, а тем более лечить не дам! — Тем более сама могу выучиться и сама вылечить. Или не смогу?

Раздвинула их в сторону и подошла к Арджо, попыталась освободить. Целители сначала возмутились, что-то даже обидное сказали, но седой бдел. Отгородил их какой-то сферой и начал что-то им втолковывать, а лицо было хмурое. Ну и овощ с ним!

— Ты как? — спросила Арджо, смотря на него и не находя ничего. Что же его сковывает? В ответ раздалось печальное мычание. — Ясно.

Вот странно какую-то мутноватую сферу вокруг седого и целителей я вижу, а вот чем спеленали Арджо нет.

— Эммм. Ангелина. Можно вас на пару слов? — тихо поинтересовался неизвестный мужчина до этого не разговаривавший, все так же стоя за дверью.

Подняла на него глаза. Кого-то он мне напоминает...Эти серые глаза, вихрастая голова и этот сломанный дважды нос...

Другой не выдержав делает ко мне шаг, второй отбрасывает его назад щелчком пальцев. Мои брови празднуют встречу с затылком. Такого я не ожидала.

— Ангелина? — и такой вид его весь располагающий...

* * *

— Твою мать! Ты чего творишь?! — какая-то плохая тенденция просыпаться неизвестно где, правда?

— Успокойся — тихо произнес мужской голос у меня над ухом. И только сейчас я почувствовала, что меня несут куда-то на руках.

— Успокоится? — прошипели где-то справа. — Успокоится?! Зачем...

— Возьми себя в руки! — шепотом крикнул на другого. Раздался судорожный вздох и такой же выдох. Через несколько минут раздалось спокойное:

— Ладно. Я понял — это твоя знакомая, но не стоит забывать, что она жена магистра...-его прервало свистящее:

— Помню! Я все помню!

— Так чего ты? — и все эти крики и возмущения произнесены шепотом.

— Я просто хочу поговорить! И всё! По-го-во-рить! Понял? — мы остановились. Наверное меня несущий смотрит на рядом идущего.

— Понял, понял. А как же? — что там как же не поняла, ничего дальше не сказали. Жалко.

— Ты посмотри вокруг. Здесь каждый второй в полуобморочном состоянии, так что нет удивительного в состоянии Ангелины. И никто даже не обращает на нас внимание! — язвительно произнес...не могу вспомнить кого же он мне напоминает.

— Что сейчас будем делать? — сдаваясь произнес мужчина в ответ.

— Сядем, подождем результатов. Разбудим Ангелину. Потом пойдем покушаем и спокойно поговорим. — а потом только молчание.

Они куда-то дошли. Меня полу уложили на коленях, периодически поглаживая по волосам. Я же старалась не выдавать, что уже давно очнулась. В это же время пыталась вспомнить: кто же это? Кто?

— И все равно, зачем ты так? — в ответ тяжело вздохнули и виновато произнесли:

— Так получилось. Я немного испугался.

— Кого? — удивлено выдохнул мужчина. Голос раздался справа. Не садился что ли?

— Её реакции — меня прям раздирает любопытство посмотреть на их лица. А то смотрела так...мельком, особо не всматриваясь.

— И какая у неё по-твоему должна быть реакция? — в ответ тяжело вздохнули над головой, погладили по волосам. Мужчины замолчали.

Где мы находились: было много шуму, возмущенных разговоров и стонов. Молчание все тянулось. Я уж думала надо показать, что я вернулась в мир, но тут над головой заговорили:

— Где я жил люди с даром всегда были изгоями — я затаила дыхание. — Конечно прямо никто не говорил, камнями не кидался, пальцами не показывали, но отношение...Нас всегда сторонились...-он ещё помолчал — Это очень тяжело. Когда ты ребенок и не понимаешь, почему многие родители запрещают своим детям общаться с тобой. Когда ты вырастаешь, то понимаешь будущего у тебя здесь нет. И тебе приходится уходить...

— К чему ты это? Тебе же не пришлось уходить? — в ответ хмыкнули, погладили опять меня по волосам, убрали челку со лба.

— Я б не ушёл. Меня ж забрали.

— Точно! — раздался щелчок пальцев над головой, как не вздрогнула удивительно.

— Прости. — Ничего...— и опять молчание и только стоны, я так понимаю таких же счастливцев как и я.

Ну всё! Надо просыпаться. Чувствую, больше ничего интересного не услышу. Но я ошиблась.

— Только не все были изгоями. Была одна девчушка...Вечно ходила с двумя пушистыми косичками, которые постоянно страдали из-за попыток разобраться со своей силой воздуха... Её все любили. Прощали шалости. Даже ждали её шалости. Постоянно раздавался её смех в разных частях деревни...Как-то она попросила меня показать, что я умею и я ей подпалил волосы. Больше половины косы сжег. Думал обидится, отомстит. Но от неё раздалось только 'Вау' и 'давай ещё раз'. А волосы она потом остригла сама ножницами. Криво конечно. А родителям сказала: что экспериментировала и нечаянно сожгла...

— Русик! — Я открыла глаза, мне улыбался мой потерянный сосед.

— Только она не дала мне озлобится на всех людей... — я его радостно обняла.

И даже этот радостный момент неуклюжая я смогла его подпортить. Дело в том, что когда я подскакивала у кого то на коленях и размахивала руками чтоб кое-кого обнять. Про рядом стоящего мужчину как-то забылось. Но вот моя правая рука встретилась с хм...очень болезненным местом, но я на приглушенное 'хух' не обратила внимания радостно обнимая друга детства.

— Да ну вас! — пропыхтели рядом и сели, согнувшись пополам. Только после этого мы обратили внимание на мужчину.

— Вот они! — заорал кто-то вбегая в фойе, где мы сидели. Перевела взгляд с мужчины на вбегающих: это был седой и Арджо. О! Ещё и целитель, магистр там какой-то. Не помню.

— Всех поступающих прошу собраться вокруг меня — произнес зам ректора Парелий эр Камролиус. Перевела взгляд на зама. Он подходил к нашей скамейки. Мы встали рядом с ним, все остальные стонущие встали и подтащились ближе. Меня придерживал Русик.

Зам. что-то говорил, а я смотрела на злые глаза Арджо, он же испепелял взглядом Русика. Седой и Арджо стояли напротив нас. Арджо бесился, седой улыбался. Странные да? Держаться от них надо подальше. Посмотрела на друга: он смотрел на эльфа с альвом, и на его губах была какая-то странная ухмылочка. Толкнула его кулаком в бок. Посмотрел на меня, наклонился и поцеловал в нос. Скосила глаза на нос. Что это было? Послышалось рычание со стороны, перевела взгляд. Вот теперь Арджо был в ярости и его оттаскивает в сторону седой, целитель мило всем улыбается и пятится задом следом за ними.

— Завтра первый учебный день, никому не опаздывать на вводную лекцию. Свободны — ворвался в мои раздумья голос зам. ректора.

Я уж думала ща пойдем отсюда, мне вообще хочется обратно в школу. За эти два дня я так устала. Ага, размечталась. Мы почему то стояли. Зам же развернулся и смерил нас взглядом, я начала потихоньку отступать, чтоб спрятаться за спину Русику. Но он меня крепко держал и на мои трепыхания не обращал.

— Адепт Руслан Шевяков, объяснитесь. — ээээ.... Посмотрела на Русика. Он что ли учится? Мне такое в голову ещё не забредало. Он мне подмигнул.

— Куратор Камролиус позвольте представить мою подругу Ангелину Елохину. Теперь первокурсницу — на это нам величественно кивнули. Я только и смогла, что выдавить из себя улыбку.

Зам повернул голову и посмотрел в сторону злющих и возмущенных, в смысле на Арджо и седого.

— Всего вам доброго — сказал зам, не смотря на нас. — Завтра в семь у меня в кабинете. — и покинул наше общество, направившись к что-то громко обсуждающих альву, эльфу и, наверное, человеку.

— Поужинаем? — спросил Русик, на что я лишь покачала головой. Мне хотелось завалиться и спать. И ещё. Забыть последние два дня. Хорошо бы забыть...— Я провожу.

— Спасибо — моя улыбка была жалкой. И радости от поступления никакой.

Меня подхватили на руки и понесли из Академии. Русик что-то рассказывал, но я его не слушала. По телу опять начала разливаться слабость и клонило в сон. Интересно мне что-нибудь будет, если я первый день учебы прогуляю? Завтра встать у меня точно не получится. Я и так лентяйка в такую рань вставать. Что мне стоило сегодня встать? Вспоминать страшно. Наверное что давно хотела поступить, поэтому получилось. Вот и поступила, а порадоваться что-то не могу. И учиться что-то не хочется. Может завтра будет легче, завтра и порадуюсь? На этом я и уснула. Как меня донесли домой к директрисе — не помню. Как укладывалась тоже. Знаю, что мне было приятно: меня окутывал запах соснового леса, так напоминающий дом.

Глава 11.

Я уже второй час пыхтела над четвертым котелком и у меня опять ничего не получалось. Ну да, в зельеваренье я асом не была, но и не таким профаном же! В тетрадке, лежащей перед носом, все четко было расписано и по минутам. В котелке же была какая-то отвратительная каша, вместо прекрасного и вкусного бодрящего зелья с запахом малины. Где в этом зеленом вареве малина? А я её сушенную в этот раз литра четыре забухыкала! Где она? Наверное, все таки крылья летучей мыши были просрочены. Если это были крылья летучей мыши, а не какой-то новой экзотической нежити. Ещё раз посмотрела на баночку, в которой что-то отдаленно засушенное напоминало крылья. Вылила кашу в ведро, быстро отбежала, потому что четвертое зелье не сладило с предыдущими тремя. Над потолком завис малиновый туман, а запах то какой пошел! Вот где малина! Налила воды, посмотрела в тетрадь и потянулась за девясилом...

Почему мне вбрело в шесть утра варить бодрящее зелье? Вчерашний день мне явно показал какая я слабая. Как то за всю жизнь я не теряла сознания столько как за последние два дня! И вот решила, как то себя обезопасить. По крайней мере попытаться. Я ещё и восстанавливающее зелье сварила, причем в различных вариациях и разных дозах. К ним же добавим: для повышения тонуса, улучшения настроения (я себя то знаю! плохое настроение — иной раз и ногу поднять не могу, а иной раз слона на бегу остановлю). Ну и ещё кое-чего так...по мелочи.

За время пребывания в лаборатории Любавы Аркадьевны я налакалась разнообразных зелий, средств, настоек, чтоб не свалиться, а доварить всё что задумывала. Но вот это бодрящее меня подвело. Уныло посмотрела на тетрадь, перевернула страницу... Чтоб мне мухоморы только есть! На следующей странице был последний ингредиент этого зелья. Добавила, помешала. Подождала пока дойдет до кондиции, сняла с огня, закутала в полотенце. На огонь поставила ещё один котелок -надо сварить что-нибудь для мозга!

Дальнейший день прошел в розовом тумане. В смысле мне было прекрасно, хорошо, восхитительно. Люди и не люди вокруг тоже были прекрасны, хороши и восхитительны. И то что происходило со мной и вокруг было прекрасно, хорошо и восхитительно.

И все было прекрасно, хорошо и восхитительно ровно да этого:

— Закрой её нос — тогда она и проглотит! — рявкнули мне в ухо! И это уже было не хорошо. А когда что-то проглотила, перестало быть прекрасным. Потом осмотрелась и не нашла ничего восхитительного. И меня затопило такое расстройство окружающим, уныние от мира и плаксивость от осознания этого.

— Эммм... По-моему это не тот эффект, который мы ожидали — произнес расстроивший меня тролль.

Подошла дриада, посмотрела на меня, вытерла мои слезы и сказала:

— Промывание! — после этого закрутилось, завертелось.

Потом прибегал отдаленно знакомый целитель в звании магистра, размахивал руками, грозил кулаками, плевался слюнями.

* * *

Открыв глаза увидела потолок. Белый. Не информативно. С сильным скрежетом не смазанных петель повернула голову на бок. Стена. Белая. Не информативно. С ещё сильнейшим скрежетом, скрипом, стонами повернула голову на другой бок. Стена. Белая.... Аааа нет! Это чья то рожа! Белая.

У этой рожи, простите, лице открылись глаза.

— Проснулась? — я кивнула.

Это сидела бледная, бледная девушка. Она встала, вытерла лоб, потянулась, сделала наклоны, а потом как рявкнет:

— А ну встала и пошла отсюда! И что я тебя здесь больше не видела! Экспериментаторша...— это уже донеслось мне в спину.

'Ну надо же какие мы злые.' — думала я, пробегая по многочисленным коридорам и остановилась только на крыльце здания. Напротив был лес.

— Девушка, а девушка — я обернулась на голос. У перил стоял молодой человек, светловолосый, в зеленой мантии целителей.— А вы куда в таком виде собрались?

Посмотрела на себя. Белая рубашка до колен и босиком.

Девушке надо отдать должное, я так неслась что не вспомнила даже о том что у меня болело все тело и была страшенная слабость, что тут говорить об одежде? Сейчас боли и слабости не было, как и одежды...

— Дай угадаю — немного посмеиваясь произнес парень, оттолкнулся от перил и двинулся ко мне. — Ты Ангелина Елохина. Экспериментатор номер два.

— Экспериментатор? — удивленно спросила я.

— Ага — довольно ответил парень, потом снял мантию и накинул мне на плечи.

— Спасибо — завернулась в его мантию — А почему номер два?

— Так ещё есть четверо помимо тебя. — усмехнулся он. — Пошли — кивнул в сторону дорожки — провожу в общежитие.

— Так я же в городе живу — меня перебили

— Жила — поправил он. Выудил мою руку из-под мантии и потянул за собой и я пошла, заинтересованно слушая его. — Все студенты живут только на территории академии. После зачисления, все должны заселиться в общежитие. У тебя, конечно, другой случай, но твои вещи уже собрали и доставили в комнату общежития, в которой ты будешь жить пять или семь лет. Смотря, на какую специализацию пойдешь — подмигнул он мне.

— А что есть разница? — удивилась я. Всегда думала, что везде одинаковое количество лет учатся.

— Конечно — своего удивления на мой вопрос он не проявил, и я решила — с такими вопросами здесь я не одна. — Специализацию через два месяца будете выбирать, а сейчас пока общий поток и общеобразовательные лекции будут.

Мы дошли до общежития. Поднялись на крыльцо, мне галантно открыли дверь я присела в книксене, потом вздернула подбородок и вплыла в большое пятиэтажное здание. Он зашел за мной и снова схватил за руку.

— Общежития делятся на мужские и женские. Деления по расам, курсам, специальностям нет. Так что сразу старайся ужиться со своими соседками — произнес он, когда мы шли к концелянше в кабинет.

-А по сколько живут в комнате — тут же полюбопытствовала я.

— Где как. Смотря какие комнаты. Если угловые, то там могут и пятерых поселить, а есть и по двое. Это ещё зависит от количества зачисленных, выпустившихся и отчисленных. Концелянша милая старушка из гномов, благодаря моему спутнику (я даже не знаю как его зовут!) выдала ключ, пастельное белье и отправила на покорение этого здания.

— Слушай, а как тебя зовут? — задала вопрос его спине, когда он тащил меня по лестнице. Он оглянулся.

— Иртэн — с хитрой улыбочкой произнес он. — Приятно познакомится — пробормотала я, краснея. Потому что до меня только начало доходить как мы познакомились и в каком прекрасном виде я была. Особенно после чего я была.

— Иртэн, а почему та целительница на меня так орала — немного смущенно спросила его.

Сейчас мы шли по коридору третьего этажа, народу было не много, но он был. Несколько девушек поздоровались с ним, несколько только стреляли глазками на него.

— Почему? А ты бы обрадовалась вытаскивая пятерых недоучек, возомнивших себя не знамо кем, с того света? — не поворачивая головы в мою сторону, спросил он. Я на это промолчала. — Вот и Иритесса не рада. А она у нас одна специалист по отравлениям любыми зельями. Вот как твой случай. Ты же столько всего выпила, они перемешались и дали необычный эффект. И только ты у нас задержалась дольше всех. Мы уж думали вперед ногами выносить будем, но Иритесса тебя вытащила. Так что не забудь зайти спасибо ей сказать. Четыре дня тебя вытаскивала.

Ого! М-да...ещё и дипломированная ведьма. После такого с моим дипломом в одно место сходить.

Иртэн подошел к угловой комнате и открыл дверь. Входить не стал, пропуская вперед меня. Я заглянула. М-да. Как и говорил — пять кроватей. Большая квадратная комната с двумя окнами: напротив двери и слева. Слева стояло четыре кровати, между ними прикроватные тумбочки, справа одна кровать, вдоль стены. Справа же большой платяной шкаф. Посередине комнаты круглый стол, стулья. Полки были на правой стене над кроватью и на стене слева возле двери, тоже над кроватью. И все они были заняты. Кровать свободная была одна — у окна, напротив двери.

— Проходи располагайся. Туалет, душевые, кухня — общие. Наслаждайся — прошел положил постельное на свободную кровать у окна. Там же лежала форма, а рядом стояли сумки. — Переодевайся, да устрою тебе экскурсию — подмигнул и вышел из комнаты, закрыв дверь. Дверь поддала мне под попу. М-да.

Глава 12. Экскурсионная

Ну что ж могло бы быть и хуже. Здесь могли бы быть мои соседки. Я конечно надеюсь они хорошие, но сейчас знакомиться с ними сил нет, а вот экскурсия по территории Академии это хорошо.

Подошла к своей кровати, присела с краю. М-да. На полу спать мягче, чем на этой кровати. Встала, подняла покрывало. Ещё бы! Матраса то нет! И куда он подевался? Посмотрела на соседние кровати. Скорее всего на одной из них. Ладно, разберусь потом. Взяла в руки форму. Ничего так. Черный низ: юбка, брюки, спортивные штаны, а вот верх белый: рубашки и судя по всему эта белая рубашка спортивная. М-да.

Оделась я в своё, но не в школьную форму. Мне сейчас так стыдно за свою выходку, что вообще хочется потеряться, ну или спрятаться. Но это не выход. Так что сделаю, чтоб внимания как можно меньше привлекать к своей персоне. И простое коричневое платье до щиколотки отличный вариант. Волосы собрала в простую косу, которая получилась до ягодиц. Вот когда успели так вырасти? Я ж вроде приезжала в город и они были чуть ниже лопаток. Неужели это побочный эффект зельев? Охохонюшки! Теперь надо подстричь. С такой шевелюрой я справиться не смогу, да и не удобно.

— Я готова — произнесла, выходя из комнаты. Иртэн стоял рядом с дверью, опираясь спиной на стену и о чем-то разговаривая с девушкой.

— Отлично — ответил мне — Попроси кого-нибудь другого, я занят — а это он ответил девушке.

Оттолкнулся от стены, схватил меня за руку и потащил к лестнице. Я оглянулась на девушку. Такая же, как я, рыженькая, с веснушками и карими глазами девушка надула губы и сложила руки на груди. Взгляд был направлен в сторону. Весь её вид выдавал задумчивость.

— А о чем тебя просили? — полюбопытствовала, когда мы вышли из общежития и начали более спокойно идти, а не бежать.

— Кто? — очнувшись от своих мыслей спросил Иртэн. Посмотрел на меня с каким-то... недоумением что ли? И остановился.

— Девушка в коридоре — произнесла я, чувствуя себя не в своей тарелке от его взгляда.

-Ай... — махнул рукой, усмехнулся, взял меня за руку. — Это девушка моего друга, она учится на боевом. И сейчас у них курс целительства начался. Там больше направленность на первую помощь, но она в целистельстве разбирается как я в некромагии. Вообще это не её. Я по рассказам друга про это знаю, даже он не решился ей помогать, так что же говорить про меня? Да у меня не такое великое терпение, чтоб с ней заниматься.

— Ясно — пробормотала в ответ.

— А теперь экскурсия! — произнес он громогласно, после чего я вытаращилась на него. Он мне подмигнул и начал рассказывать заунывным лекторским тоном, но на долго его не хватило, поэтому экскурсия вышла удивительной, занимательной, восхитительной.

Академия Магического Совершенства имени Альбруса Шелерра находится почти в центре столицы, при этом занимает незначительную часть пространства города благодаря телепортам, магическим карманам и расширению пространства. Поэтому увидеть, ощутить и понять настоящий размер территории Академии можно только попав в неё. И то этого мало, надо полностью всю территорию обследовать, как сделали мы.

Самым первым делом меня повели на башню погодников, чтоб показать всю территорию так сказать с высоты птичьего полета. Но оказалась, что башня погодников и не самая высокая. Самая высокая башня — это башня с часами, которая находится ровно в центре всей территории Академии. Ещё называют её башней Шелерра и часы тоже являются артефактом, вот только какая у них функция мне не рассказали. Жаль.

Альбрус Шелерр до сих пор является чудеснейшим артефактором нашего времени. Ему давно уже за шесть сотен, а вообще его точного возраста никто не знает. А пятьдесят лет назад он решил отойти от дел и уйти из этого мира. В какой ушел не известно, а может кому-то и известно....Пару лет назад забегал назад, помахал всем ручкой, поулыбался, подарил императору парочку новых артефактов и ушёл опять.

Так вот башня с часами это его рабочий кабинет, который располагается почти на двадцати этажах. Ну высокая башенка. Так же там хранится его главный артефакт для определения магических сил и их направленности. Его выносят на последнюю неделю Серпеня в административную часть, а в остальное время он находится в закрытой башне.

Итак, что показал обзор с башни погодников. Вся территория Академии в итоге имеет вид пятиконечной звезды. Неожиданно да? И в центре звезды находится башня с часами. Напротив главных ворот находится административный корпус. За ним пять основных учебных корпусов для лекций, они соединены стеклянными переходами на уровне второго этажа.

Если смотреть от главных ворот, а они находятся между лучами звезды, то в правом луче находятся два огромных общежития в виде буквы П (мужской и женский), а конец луча, благодаря постоянному природному порталу, отдан под домики (а у некоторых и целые особняки) преподавателей и там же находится общежитие для обслуживающего персонала (если им надо). Конечно пройти и посмотреть не получилась, защита от таких вот любопытных стоит, но Иртэн брат работающей здесь целительницы и она проживает здесь, поэтому он знает о чем говорит. Чтоб туда попасть, то надо пройти вместе с тем, кто тебя приглашает. Ну что-то типо того. А ещё там есть небольшой пруд и беседки и вокруг много-много деревьев. Вообще вся территория изобилует разнообразными растениями, особенно деревьми и это при том что есть отдельно две оранжереи и несколько парников и ещё участок для выращивания трав. Но об этом чуть позже. На выходе из луча находится огромный стадион — только для физкультуры.

Следующий луч отдан под многочисленные полигоны, а на выходе из луча находится целительский блок. Причем чем старше курс, тем дальше к концу луча находятся полигоны. Как объяснил Иртэн, что чаще всего травмы у первых курсов, а дальше студенты становятся более осторожными и травм становится мало, а на последних очень редко они бывают. А если и бывают, то в целительский блок приносят смертельно раненых или вообще уже не приносят. Да и такое бывало. И так следующий луч или же который находится (можно сказать) напротив главных ворот отдан под разнообразные лаборатории, причем нет такого чтобы хоть какое-то здание было закреплено за определенным отделением или специальностью. В одной и той же лаборатории может работать артефактор, потом погодник, а после юрист. А причина в чем? В главной направленности академии: развить даже маленькие крохи любой способности магии. А конец этого луча создан благодаря кармана. И там огромный такой кармашек создан — там находится старинное кладбище. Причем его перенесли сюда, а вот кто и откуда Иртэн не знает. Надо потом поинтересоваться. Любопытно же.

В левом же луче находятся оранжерея с куполообразной стеклянной крышей для редких растений, две соединённые оранжереи с растениями из других миров (это для ознакомления). Дендрарий. Пять очень длинных парников, один парник с ядовитыми растениями. Закрытое здание со стеклянным потолком для содержания хищных растений опять же из других миров. Небольшой участок для разнообразных лечебных травок.

Это половина луча, следующую же половину заполняют конюшни, загоны, вольеры, даже есть инсектарий (ага, типа теперь умная, помещение где содержат разнообразных насекомых). В общем эта половина луча отдана для животных всех мастей как наших так и иномирных. Причем для разнообразной нечисти и нежити тоже есть отдельные здания где их содержат. Так же в вверху луча есть полигон для 'встречи' студентов и таких вот разнообразных тварюшек. Для некоторых специальностей это жизненно необходимо, а некоторые их один раз в жизни увидят и все (на занятии для общего кругозора).

Второй луч слева, как и сердцевина звезды отдана под учебные корпуса, больше корпусов там отданы для правового отделения и вот на выходе находится корпус , где и располагается башня погодников.

А так же в середине звезды рядом с целительским блоком находится лесок, даже наверное все таки лес. Вот я его и видела как вышла из целительского блока.

Главное здание для любого студента находилось рядом с башней погодников — это столовая. Причем столовая одна единственная. Я думала что хотя бы для преподавателей отдельная ан нет, равноправие типо. Вот только их столы находятся на возвышении, ну и мягкие стулья с высокой спинкой, и столы на четыре человека. А так да типо все так же как и у нас.

Ох, пиявки болотные, это ж сколько каждый день придется ходить?

— Ну и как тебе академия? — Иртэн шел чуть впереди меня, помахивая своей мантией.

Он снял её давно и я ему предлагала занести в общагу, но он от этого только отмахнулся. Под его мантией была не форма, а коричневые брюки и такого же цвета рубашка с коротким рукавом. На вопрос почему он не форме ответил, что первые три года все носят форму с какой-то фанатичностью, а потом это надоедает. И хочется выглядеть по-своему, а не как в армии. Плюс в армии и наносится, ведь все поступившие в АМС им. АШ военнообязанные. Парни в обязательном порядке проходят службу после окончания обучения, только смотря какую специализацию он закончил зависит срок службы. Девушки же не все обязаны отслужить, только определенные специальности. Но при военном положении все будут призваны в армию.

— Впечатляюще! — в большее свои мысли охарактеризовать не смогла. Я даже не ожидала, что Академия так ОГРОМНА. Сколько здесь студентов, плюс отдельное здание школы, прибавим сюда преподавателей и обслуживающий персонал. Это получается не Академия, а отдельный город.

Иртэн на мои слова хмыкнул и в очередной раз кому-то кивнул. Здесь его многие знают. Если кто-нибудь останавливался и перебрасывался с ним парой слов, то он обязательно меня с ним знакомил. И больше половины были одеты кто в чем, но только не в форму.

Спокойный день это не про меня и не ко мне. Вообще удивительно, что мой день с утра до вечера прошел в тихой, спокойной атмосфере. И я поняла, что он закончился когда увидела Арджо. Он тоже увидел меня, а вообще странно, что я и он так сразу в такой многочисленной толпе, гомоне увидели друг друга. Ну, я наверное просто от ожидания гадости его инстинктивно нашла. А он то чего?

А чего он? Чего. Он просто встал и попер на меня. Ээээ...не на меня...мимо...и такой бах! Правой, а потом левой....а потом очнулись студенты и оттащили Арджо и Иртэна друг от друга.

И вот как реагировать и что делать в такой ситуации? Вообще при мне дрались в первый раз. А если и дрались, то я всегда была участницей. Пойти тож что ли поучаствовать? Так сказать помочь кому-нибудь из них или обоих приложить?

-Всё! — возмущался Арджо, пытаясь скинуть удерживающие руки парней. — Всё! Я спокоен. Можете отпускать. Да точно! Не полезу я к этому ... — а дальше непонятная и непереводимая лексика альвов, на что теперь Иртэн вскипел и полез что-то доказывать. Так что не такая уж и не непонятная речь была.

— Да ты ... Мы ещё встретимся! — теперь орал Иртэн, а его удерживали четверо, а нет. Уже трое, четвертый лежит, 'отдыхает'.

Вот никогда бы не подумала, что в таком худеньком теле...ладно не слишком он и худой, но все равно он не такой и качок, как те парни, которые его сейчас держат. А парни то нечего...

— Ну что вы даже подраться им не дали?! — орали студенты со всех сторон.

— Давай драку! — поддерживали они.

— Иртэн ты чего так слабо то? — добавлял кто-то.

— Иртэн, дорогой! — о! Новое действующее лицо.

К Иртэну, расталкивая всех, бежала девушка с синими волосами. На её курносом лице читалось настоящее беспокойство, а не наигранное, как мне показалось в начале её крика. Я отошла в сторону, чтоб не мешать. Повернулась в сторону Арджо, но и там в моей помощи не нуждались. Арджо уже тащили обратно к столику парень из эльфов и девушка из альвов. Арджо даже не обернулся.

Вокруг все гомонили: кто делился своими впечатлениями и сожалениями по поводу драки, кто занимался осмотром и лечением последствий драки, а кто стоял и не знал кода ему деваться. И последним была я.

И не успела я даже прочувствовать все эмоции, которые хотели на меня навалиться, как меня дернули за руку.

— Ангелина, пойдем — приобняв меня за плечи, Арджо повел меня к своему столику.

В общем, меня встретили с улыбками, шутками. Весь большой стол занимала наша группа первокурсников — в которой числюсь и я. Так что со всеми перезнакомилась и осталась довольна. Очень уж хорошая группа получилась. И не было не одного человека, демона, альва, гнома ...(ну и дальше по списку) к которому я бы испытывала хотя бы настороженность, тем более что говорить о более противных ощущениях. Я же все таки ведьма. И мы отличаемся от обычных травниц, то что ВЕДАЕМ. Можно назвать это шестое чувство или хорошей интуицией. Но своим ощущениям я привыкла верить. И ни разу не пожалела.

— Что это было? — толкая в бок Арджо, прошипела я, при этом гипнотизируя тарелку с кашей.

Перезнакомившись и узнав ответы на свои вопросы, одногруппники отстали от меня. Теперь я могла спросить у альва о его странной реакции. Периодически оборачивалась и смотрела на Иртэна. Он сейчас щеголял синяком на левой скуле. Увидев, что я на него смотрю — он улыбался и подмигивал. Странный. После чего я отворачивалась и опять утыкалась в свою тарелку, размазывая её содержимое по стенкам ровным слоем.

— Это? — задумчиво ответил он. — Каша.

-Что — вскинув голову, посмотрела на него

— Каша — ответил он спокойно — с ягодами, как ты и просила. Тебя что-то не устраивает? — и на полном серьезе говорит же!

Он смотрел на меня своими честными глазами и шмыгнул распухшим носом. Иртэн все-таки добрался до него. Нос конечно не сильно пострадал, но его вид навевал воспоминания о деревенском подворье...

— Я про драку — проворчала отворачиваясь от него, а то моей ведьминской душе хочется его обнять, пожалеть, полечить. А я пока не получу ответы на свои вопросы не сдвинусь с места.

— Да так — усмехнулся он. — Болтает много лишнего — пробормотал он так тихо, что мне пришлось к нему придвинуться чтоб услышать.

— А поточнее? — проворчала, двинув локтем ему в бок.

— Потом. Хорошо? — прошептал он меня на ушко. Я захихикала. Щекотно же.

— Ой, смотрите! Это же зачистильщики — зашептала девушка, сидящая напротив меня. Я оглянулась и посмотрела на проход, где шли пятеро мужчин и две девушки. Все были в коричневой форме, с какими-то странными знаками на левой стороне груди и на правом плече.

— Кто? — спросила, наблюдая за плавными движениями этой странной компании.

— Их ещё называют чистильщики, первопроходцы, укротители и ещё много как — отвечал парень блондинчик, такого же телосложения как я. Сидел он на моей стороне через двоих. Так что чтоб его увидеть мне пришлось наклониться к столу. Он же смотрел на заинтересовавшую нас компанию.

Поправив очки на конопатом носу, парень продолжил:

— Но это как их называют в народе. На самом же деле это небольшое боевое императорское подразделение 'Феникс'. Из этого следует, что они фениксы.

— А почему феникс? — послышалось с другой стороны. Ни одни мы с любопытством разглядывали пришедших, кроме старшекурсников. Я так понимаю, они про них знали. Странная компания же прошла на территорию преподавателей и уютненько устроилась там.

— Ой! Ты нам заливаешь! — возмутился какой-то парень. На что блондинчик, надулся и демонстративно отвернулся от неверующего.

— Я только слышал что туда берут только универсалов — произнес гном и мы все с благоговением посмотрели на Фениксов.

— А я наоборот слышал, что кого — угодно кроме людей и сила здесь не важна — задрав нос, произнес леший. И полились со всех сторон предположения, размышления, слухи.

Я же тяжело вздохнув, вернулась к своей каше.

— А чем они занимаются? — тихо произнесла, думая что никто не услышит.

— Они убийцы — раздалось со спины. Я замерла. — Просто профессиональные убийцы. Могут убить любое живое существо...и неживое тоже. Их этому учат здесь.

Я обернулась и наткнулась на спину парня. Волосы были черные. Вот и все что можно о нем сказать. Остальное было завернуто в плащ. Он хмыкнул.

— Туда берут всех желающих. Но если есть магия — её выжигают. Полностью. Если есть семья, родные, близкие, друзья и ты не готов с этим расстаться — не примут. Лучший вариант — сирота. — Услышала его смешок. — 'Фениксов' — после каждой тренировки собирают лекари. У них жестокое обучение. Ни каждый выдерживает его.

Он встал, вышел из-за стола. И все так же не оборачиваясь вышел из столовой. Наш стол молча проводил его глазами. Потом все дружно посмотрели на обсуждаемые субъекты. Они улыбались, разговаривали и шутили.

Глава 13.

Я сидела на занятиях и старалась не уснуть, то что я пропустила несколько учебных дней очень плохо. Мне показали количество написанных лекций и я очень пригорюнилась. Арджо сидел рядом, я наглым образом устроила голову на его плече и пыталась не уснуть. Благодаря тому что Арджо периодически дергал плечом я и не уснула. Лекцию даже писать не пыталась — слышала через раз.

Почему не выспалась? А всё благодаря соседкам по комнате, точнее соседке. Какая-то черная полоса пошла у меня, как только переступила порог академии и мне это не нравиться.

А соседкой оказалась та блондиночка в голубом платье. Ругань и драка произошла из-за матраца. Эта выдра не хотела мне его отдавать. А там слово за слово и пошло и поехало. Итог всего: после занятий идём к Экгберкту Бурру — он занимается первогодками до распределения. Ну по первому впечатлению он как бы добродушный, хотя и голос у него бррр...надеюсь я смогу всё объяснить. Комендантша вчера то забрала у этой выдры матрац и отдала мне — но все равно мы ещё припирались пол ночи. Почему соседки не ругались? Да потому что они со старших курсов: пятого и шестого. Поэтому окружили себя не пропускающей звуки сферой и спали спокойно. Жаль конечно, что они не помогли поставить эту выдру на место. Но ничего. Посмотрим что после Бурра будет.

— Арджо, а когда распределение будет? — прошептала ему в ухо, при этом ещё и подула в него. А то Арджо на меня обижен за вчерашний день и отвечает через раз. Но сесть с кем-нибудь другим не дал! Ох!

— Через месяц — пробурчал в ответ и дернул плечом, что моя голова полетела на встречу со столом. Гул раздался громкий, моё ойканье тоже все услышали. Послышались смешки. Но, что самое странное преподаватель на это не обратил внимания всё так же продолжая зачитывать материал. Так что однокурсникам пришлось спешно прекращать вселиться и пытаться сообразить сколько пропустили и про что идёт речь.

На 'прости' от Арджо не реагировала и вообще отодвинулась подальше. Крылатый собственник нашелся на мою голову!

А как только раздался звонок я помчалась к выходу, опередив даже преподавателя (я ж сумку даже не открывала). С Арджо разговаривать не хотелось. Да ну его и его замашки в баню!

Сейчас пара физ. подготовки и до распределения по специальностям нас разделили на мальчиков и девочек. И так у нас занятия на общем полигоне. Ага. Понятно. Вот только где он? Влилась в толпу таких же как и я ничего толком не знающих и не понимающих. Большой группой в цать человек и не только мы нашли полигон, нашли раздевалку и даже успели спокойно переодеться в форму и выйти на поле. Но стоило только выйти

— Стройссся! — такое чувство как будто орали мне лично в ухо.

Ну мы быстренько и постороились. Из-за моей спины вышел мужчина...человек. Ухмыльнулся.

— Ну что бабоньки, будем растряхивать ваш жирок? — и окинул таким плотоядным взглядом наших двух помпушек. Я уж думала их инфаркт хватит от такого взгляда — даже меня передернуло, но нет стойкие.

— На праааво! И потрясли булками! Пять кругов! Марш! — очень такой вежливый мужик.

Мне кажется у него просто комплексы: при всей его подтянутой фигуре, он не вышел ростом. Он мне по нос, причем я среднего росточка. Полукровка гномов? Скорее всего.

— А ну быстрее — и меня шлепнули по левому полупопию!

Ну и что что я последняя была? Мы ж не соревнуемся! Точно комплексы! Ну я ему устрою! Не женат? Так будет! Я ему такую кобру найду! Чтоб на нас время не находил!

Вот так и проходила пара физ. подготовки: он нас всех облапал! И вроде как не придерёшься — подгонял нас, показывал как правильно делается упражнение и т.д. и т.п.

С занятий все вышли злые! Очень! А мне ещё надо на разборки идти!

Глубокий вдох и медленный выдох и ещё раз. Геля ты ведьма, ты несешь добро...

— Мать моя мартышка! Гелька! Ты ль это? — и опять крик в моё многострадальное ухо, но повернувшись и увидев кто ко мне обращался — сама завизжала, что рядом идущие шарахнулись в сторону.

— Веська! — запищала я от радости и повисла на соседке по комнате.

Веська Вишневская четыре года назад окончила школу и решила рискнуть поступить в академию. Она одна единственная с кем в школе я сдружилась и возраст не помеха. Нет, я общалась со всеми, но дружила только с ней. В каком то смысле мы стали с ней сестрами. После её отъезда я осталась одна. А ведь до её выпуска я и забыла про академию и про поступление в неё. Но как осталась одна — вспомнила и решила всё таки поступать. И вот мы встретились.

* * *

— А ты на каком? — полюбопытствовала я у Веськи.

Мы с ней сидели в оранжерее — она здесь подрабатывает, ухаживая за некоторыми видами лиан. Красивые, но... это были хищные виды из одного недавно открытого мира. А в школе она бредила ядовитыми растениями. И это миниатюрная блондинка с черными глазами. Раньше она комплексовала по поводу своей комплекции-эдакая пышечка. И чтоб от неё отвязались — она началась в серьёз заниматься ядами (это мне рассказывали в школе, что подтвердила Веська). Но судя по её нынешнему виду пора подростковой пышнотелости прошла и теперь она выглядит как фарфоровая кукла.

Сидели уже часа два. Болтали обо всем и вспомнили о многом. Я так по нашим разговорам соскучилась, про то как соскучилась о ней молчу.

— Я бытовик — пожав плечами ответила подруга.

— Бытовик? И чем они занимаются?

— Помогают людям.

— Ведьмы тоже помогают людям, значит бытовик и ведьма одно и тоже? Зачем же ты сюда поступала? — на что Веська заливисто рассмеялась — Гель ты хоть немного понимаешь куда ты поступила?

— Ну, так магию изучать — протянула я.

— Мааагию изучать — передразнила она. Постучала пальцем мне по лбу — Как ты вообще поступила с такими то представлениями о учебе?

— Так же как и все — буркнула в ответ. Не приятно, что я для неё деревенская дурочка. Сама то небось такое же представление о месте учебы имела когда поступала. Плюс я в отличие от неё дальше школы и соседней деревни не была.

— Бытовики облегчают повседневную жизнь клиента. Например... — задумавшись, она похлопала пальцем по губам, раньше такой привычки за ней не замечала. — Поддержание постоянной температуры во всем доме. Конечно же, чем больше у тебя объем сил, тем дольше оно будет держаться и большую площадь ты сможешь охватить. Нашими услугами пользуются не только безмагичные клиенты, но так же у кого есть сила и не маленькая — гордо закончила она.

— Почему?

— Во-первых — подняла она палец, явно кого-то пародируя — не солидно, а во-вторых для этого надо много чего знать, проводить расчеты. Знать уравнение и площадь объекта — это мало, надо так же делать расчет на качество стен: толщину, высоту, материал из чего сделано, размеры окон и их количество, так же и про двери. Не забывает про подвал, мансарды. Мебель тоже надо учитывать. Иногда пустую комнату легче прогреть, чем набитую мебелью. Некоторые ещё просят захватить какую-нибудь пристройку-это конечно муторно, но возможно. Ещё учитываем сезоны, климатическую зону, среднестатистическую температуру воздуха, среднегодовое количество осадков. О! Так же не забываем о количестве находящихся постоянно живых существ и кто это.

На это я вытаращилась. Это ж сколько надо чего знать! А со стороны казалась хоп — и всё готово, а вон как оно...

Веська опять рассмеялась:

— Не пугайся, тебе это не светит на первом курсе, и если ты выберешь другую специальность.

Жалко, но больше поболтать сегодня нам не дали. Пришёл мужчина. Я так поняла он главный в оранжерее и Веська смотрела на него как на ...бога? Ну да выглядел он впечатляюще, хотя чего взять с леших? Дитя природы и всё в этом духе. Прекрасно сложены, прекрасно выглядят. Очень гибкие, в них нет перекаченных мышц, но силища у них ого-го-го. Спокойные, немного замкнутые, доброжелательные, ответственные, и немного жесткие. Есть в них это. Да и кто ещё может быть главным в оранжерее? Зеленоволосый красавец на фоне зелени.

— Преподаватель фауны Фока Дуб — познакомила нас Веська. — А это моя подруга Ангелина Брэдгард она— я наступила ей на ногу, да и после произнесения фамилии этот Дуб на меня странно посмотрел. Сочувствующе так.

-Ангелина Елохина, первокурсница — с улыбкой произнесла, никак не реагируя на подругу.

Преподаватель не стал заострять внимание на произошедшем и кивнув мне начал интересоваться у Веськи состоянием лиан и справляется ли она сними. Если же нет, то их передадут другому. Также поинтересовался нет ли у неё каких-либо вопросов. На что Веська ответила что есть, но это мужчина задумавшись похлопал пальцем по губам и сказал что сегодня занят до вечера. А жест то знакомый...

Особенно меня позабавил приоткрытый рот подруги, когда она внимательно слушала этого Фока Дуб.

— Я рад, что вы справляетесь. Всего хорошего — и он развернулся в намерении уйти, но Веська за него зацепилась. В переносном смысле. Побежала за ним задавая вопросы.

В общем они ушли о чем то разговаривая, а про меня подруга забыла... Как я из этого лабиринта выбираться буду? Мы то пришли с другой стороны и где теперь искать выход? А этот сектор, по рассказам Веськи, занимают только хищные растения, а эта оранжерея для

иномирных экземпляров.

— О Святобор — пробормотала увидев как ко мне тянется одна из лиан, а когда перед носом что-то щелкнуло, дала деру в ту сторону куда ушла подруга с преподавателем.

Поздно я поняла, что свернула не туда или вообще не в ту сторону бежала. Сначала я запнулась и упала, конечно же я обернулась посмотреть о что я запнулась, ведь все дорожки были ровненькие, гладенькие, выложены из какого то странного камня (синего с зеленными и красными прожилками). Позади камней не было, а был корень, который подбирался к моей ноге. Взвизгнув, попыталась встать и бежать дальше, но пока оглядывалась я пропустила момент, когда мои руки уже были оплетены.

Вот теперь я орала во всю свою мощь легких. От такого ора стекла должны были полопаться, но они наверное зачарованные, поэтому выстояли. Я думала на мой крик кто-нибудь придет, но никто не спешил. Может здесь ратсения кормят людьми и на крики уже никто не обращает внимания? Меня резко подняли и куда-то поволокли, но не долго — меня с размаху в печатали в ствол дерева, выбивая из меня воздух. Дерево было огромное и очень — очень твердое. Кажется мне что-то сломали — боль была адская.

А вот растениям мой ор не понравился, поэтому какой-то цветок в меня плюнул и попал в лицо. Теперь я не могла кричать, видеть и дышать, но слышать я все слышала. Слышать шипение, скрипы, шкрябание каких-то когтей моей психике на пользу не пошло. Да и кислород для меня очень важен.

Я задыхалась, но всё равно пыталась отклеится и так хотелось содрать с лица непонятную субстанцию. Жгло не только легкие, но и кожу на лице. А меня все сильнее сдавливало и казалось дерево меня втягивает внутрь.

Я попрощалась с жизнью и уже решила что приведением буду противным. Я ж ведьма как никак!

— Прости, прости, прости — меня резко выплюнули, звук был характерный. Упала я на кого-то...знакомого. Лицо мне вытерли чем-то мокрым. Глаза открыть не могла, как и рот, но носом дышала очень жадно.

— Прости Гелечка, прости меня — рыдая в голос, но при этом ощупывая меня подвывала Веська. — Простииии...

Жаль не сказать не удрать — её завывания это не для слабонервных. Я попыталась отползти, чтоб снизить громкость.

— Ты куда? — она подтащила меня за ногу, не забывая при этом завывать — Гелечкааааааа, прос-прос— простииииии меееееняяяяяяя

— Ммммм — мычала я, на что она обняла мою голову и начала раскачиваться в такт свои завываниям.

— Ты решила добить свою подругу своими завываниями? — раздался серьёзный мужской голос.

Кто бы это ни был я его расцелую. Очухаюсь и расцелую— так решила я. Потому что Веська заткнулась сразу.

Меня подняли в воздух, явно с помощью магии. И мне стало так хорошо. Прохладно. Жечь кожу перестало. Воздух вокруг стал таким свежим, живительным, сладким.

Точно расцелую.

* * *

— И чего мне тут устроили? — позевывая, спросила целительница. — Ааааааа — в лицо мне что-то брызнули. — А теперь открываем глазки— открыла глаза, поморгала — Молодец. Это выпить сейчас, а это утром. — мне в руки впихнули две скляночки.— Всё, свободны.— Она меня подняла, пихнула в чьи-то объятия. Всё таки зрение не восстановилось. — А нет, стойте — мы и так стояли. — В оранжерее без преподавателя или служащего чтоб не гуляли. А теперь брысь. — ну мы и вышли. Точнее меня вынесли. Так, а теперь надо познакомиться с моим спасителем от Веськиной попытки спасения или добиения.

Обновление

Но не судьба. Взглянув на удерживающего на руках мужчину, вместо лица я увидела размытое пятно. Посмотрев на подругу — увидела тоже самое. Жаль. Как же мне теперь его благодарить?

— Пей же быстрее — выхватив у меня из рук одну из бутылочек, Веська приставила её горлышко к моим губам. — Пей! — как раз только начала делать глоток и подавилась от её крика.

— Всё таки ты её хочешь угробить — спокойно произнес мужчина. Поставил меня на пол и постучал по спине, чтоб быстрее прокашлялась.

На это его действие я резко вздохнула, выдыхала же осторожно, получилось с тихим стоном — было так больно. Меня же в дерево хорошо так впечатали и боль была адская.

— Извини. — буркнул мужчина, обнял меня и по спинке начал поглаживать. — Скоро пройдёт.

— Николас! Скоро не пройдет! Она ещё неделю му-му-мучииитсяяя будееет — в конце Веська судя по всхлипам расплакалась. — Я поомнююю, как было плохо.

Я оторвала лицо от груди Николаса и посмотрела в то место где раздавались подвывания.

— Я что ль не одна такая? — на это Веська горько всхлипнула, а Николас ответил

— Да почти все первогодки попадаются. Конечно, не специально их там оставляют, но любопытство вещь такая...

Теперь понятна реакция целительницы.

— Ты один не попался — с обидой произнесла подруга.

— Ну так это я ж! — и меня взяли на ручки. — Давайте показывайте куда нести, у меня дела.

— Угу -подруга ещё раз горестно всхлипнула — Пойдем.

И мы пошли. Точнее они пошли, а я ехала. Хорошо. После всего так хочется спать, а чего я теряюсь? Могу подремать. Все равно до комнаты донесет, так пусть и до кровати дойдет и на кроватку меня болезную положит. Потерлась о Николаса, он споткнулся.

— Аккуратнее надо — пробормотала я, и уткунулась в его рубашку. Приятненько от него пахнет.

Пока меня несли я думала о учебе, о пропущенных лекциях, о количестве необходимого переписать, а переписать я хотела сегодня. Хотя бы часть. Придется завтра. Думала о соседках: трех пофигистках и одной дуре... Я застонала.

— Ты чего? — разволновалась подруга.

— Мне же после лекций надо было к Экгберкту Бурру — и головой побилась о Николаса. — Что мне теперь делать?

— Идти к нему — пожимая плечами ответил Николас, при этом его движении меня тоже туда сюда приподнял. Короче всё лицо об него обтерла..

— В таком виде?

— Нормальный вид. Сейчас тебя проводим. Правда Николас?

— Конечно. С радостью. — По его ответу и не скажешь.

И меня понесли в другую сторону.

— Интересно а сколько я буду видеть размытые контуры людей?

— Это у каждого по своему. Кто-то несколько минут, у кого-то пара часов, а у некоторых несколько дней. — ответил Николас.

— Угу. Я пол дня тогда промучилась. — с тяжким вздохом добавила подруга.

Приободрили.

А дальше ничего интересного не было, по крайней мере у меня в голове толком ничего не отложилось. Да и грустно было как то.

Да Николас как и обещал доставил меня до кабинета Бурра. Подругу Бурр выгнал. Соседка была пунктуальная, поэтому свою версию она ему рассказала и так как я не явилась к назначенному времени, она является единственно верной. Вот так. Меня конечно же выслушали, но ответили что виновата во всем сама. И наказание у меня будет, как только отойду от действия Юраты — ядовитого плотоядного цветка из одного из открытых миров.

* * *

— Убейте меня — простонала я вползая в комнатушку для отдыха сотрудников оранжереи. У меня отработка. Месяц. Целый месяц с иномирными растениями!

Для поднятия настроения автора и муза ставьте оценки и пишите комментарии.

А.М.С.А.Ш. — Академия Магического Совершенства имени Альбруса Шелерра