Зараза (общий файл)

А планеты ли? — снова закрались подозрения, — может тело с такими свойствами может жить и на астероиде...

Однако решение задачи, "где я нахожусь" требовало времени, а неотвратимо наступала ночь, которую я мог и не пережить.

Кто знает, какие тут ночью животные бродят? Может я являюсь чьим-нибудь кормом.

Эта, последняя "мелочь" заставила отложить все прочие вопросы и задачи и попытаться закопаться. Но у меня ничего не вышло, как бы активно я не катался. Окружающий меня ландшафт стал слишком неудобен для закапывания подросшего тела шарообразной формы. Тем не менее, одновременно с активными движениями в условиях магнитного поля я заметил, что не испытываю усталости.

Значит, моё странное тело может брать энергию из света, тепла и магнитного поля планеты, — сделал я ещё одно открытие. Уже четвёртое за этот день, — только как бы его можно было применить...

Будь я маленьким, я бы, наверно, мог бы собой гордиться. Так продвинуться в познании себя и окружающего мира всего за один день. Хотя, почему нет? Я и есть маленький. Я же недавно в этом теле. И даже если оно взрослое, для этого мира я ещё младенец возрастом в один день.

Четвёртое открытие натолкнуло меня на мысль начать вертеться.

Если я твёрдый и чувствую магнитное поле... Спустя некоторое время я заметил, что накопленный заряд стал стекать с моего тела. Ещё немного погодя на меня обрушился каменный дождь. Камни были не опасны для меня, все они были гораздо мельче и в большинстве случаев такие же круглые, но их было очень много, и я снова оказался заваленным, и меня стало сдавливать. Как и прежде мне стало тепло, и когда у меня уже не было сил вертеться в куче породы, я расслабился и остановился. Под тяжестью сжимающейся породы выделялось тепло, и я погрузился в сон, так и не решив, как я буду выбираться на поверхность, когда наступит новое утро, и даже не задумался, чем именно был вызван полученный результат эксперимента.

— 3 —

Но на поверхность на следующее утро я не выбрался, снова проспав до тех пор, пока не ощутил, что больше не завален и светит солнце. Поскольку потоки неизвестной внешней среды обдували меня всё с той же силой, а ощущение магнитного поля говорило, что оно изменилось, я заключил, что проспал снова не то что не один день, а даже не один год. Кроме этого я снова проверил размеры своего тела. Если вы подумали, что оно снова выросло, то вы совершенно правы. Впрочем, на этот раз рост составил не так много, как в предыдущий. Моё тело всего лишь утроилось в диаметре. Но даже этого было достаточно, чтобы задуматься над тем, чем я являюсь.

Что я знал? Я знал, что моё тело имеет жёсткую шарообразную форму, не дышит, питается светом и теплом, чувствует электрическое и магнитное поля и даже вырабатывает их при определённых условиях, может электрической энергией питаться. Растёт моё тело, как уже можно было понять, будучи заваленным веществом.

Это что же получается? Я обрастаю новым веществом, которое прессуется под давлением? Я что? Из опилок? Как Винни Пух?

Но эту мысль пришлось сразу же отбросить, поскольку ощущаемые мною в начале пребывания в этом теле окружающие тела не были по форме похожи на опилки, да и я сам не был опилкой. Я сразу был круглым.

Идиотом, — почему-то подсказал внутренний голос.

А кем мне ещё быть, если я не могу ни посмотреть на себя со стороны, ни потрогать, чтобы понять из чего я сделан. Я умею только электромагнитным полем перемещать предметы меньше меня по массе.

Перемещать предметы меньше по массе? — переспросил внутренний голос.

Кажется, у меня началось раздвоение личности. Начал сам с собой разговаривать. Впрочем, это не удивительно. Ведь больше мне поговорить не с кем, а ощущений катастрофически мало. Но даже в сумасшедшее место-в-которое-приходят-мысли мысли-таки приходят. Пусть и как результат раздвоения личности.

А смогу ли я заглянуть внутрь себя и увидеть, точнее, почувствовать, из чего я состою? — прислушался к совету своей сходящей с ума, или что там у меня теперь, личности.

Устроился поудобнее на солнце, чтобы было посветлее и, по возможности, большая часть меня была освещена. Сосредоточился, накапливая заряд, и медленно стал спускать его внутрь себя, следя за тем, как он течёт.

Как хорошо, что в бытность человеком, я не тратил время за просмотром глупых программ по телевидению, а читал Книги, когда на бумаге, а когда и в сети, И теперь имею какой-никакой багаж знаний в различных дисциплинах.

Конечно, было мало надежды, что таким образом я что-то смогу понять, ведь мои знания в материаловедении, мягко говоря, хромали. Но, как говорится, чем чёрт не шутит?

Но на этот раз чёрт ТАААК пошутил...

Наверное, я сконцентрировал слишком большой заряд и когда пришёл в себя обнаружил, что меня, то есть у меня, ТРИ независимых тела. Впрочем, это была только половина шока. Когда я проверил их форму, то понял, что все три тела это части разорванного меня целого. Надо признать, что шутка чёрта была аккуратной. Меня разорвало не на тысячи осколков, а на три, приблизительно равных, части. К моему удивлению я чувствовал их все три разом. Только не смог ими одновременно управлять и не знал, где какой фрагмент находится. Перекатывать осколки своего тела я не мог из-за их формы. При этом осколки чувствовали свет не только своей гладкой стороной, бывшей ранее поверхностью моего целого тела, но и той поверхностью, которая возникла в результате разрушения.

И тут в моём сознании сложились факты — твёрдое тело, пережившее разрушение. Питание светом, при чём всей внешней поверхностью. Рост под давлением окружающего вещества при полном отсутствии питания и дыхания...

Я что? Куличик?!

В очередной раз особенности тела спасли от потери сознания. Но всё равно было не здорово. Быть много лет человеком, венцом творения природы, и вдруг оказаться в куче утрамбованного песка?! Теперь я уже точно знал, из чего я, хотя и не решился проводить вторую попытку химического анализа себя. Более важным сейчас было восстановить осколки своего тела если не в одно целое, то, хотя бы, в три самостоятельных шарообразных тела.

А как это можно сделать? Предположительно взрывом мои части раскидало на достаточно большое расстояние. Раньше я рос оказываясь в куче породы. Предположим, что я оказался в районе, где много песка.

Я снова стал накапливать электрическое поле и постепенно притягивать к себе вещество. Ко всем трём телам. Попытки одновременно управлять всеми телами продолжились, но в итоге пришлось переключать внимание с одного на другое и отдавать приказы по очереди. Но, мне удалось надёжно засыпать песком все три тела и я, прекратив притягивать грунт только когда уже не мог дотянуться своим полем до новых фрагментов, снова впал в дрёму.

В себя я пришёл вновь спустя много времени, уже когда все три моих тела были на солнце. Быстрая проверка показала, что все они круглые и примерно на треть большего диаметра, чем было моё первоначальное тело. Можно было заняться следующими вопросами повестки дня. Зная теперь, что мои тела состоят, наиболее вероятно, из кремния, я решил, что нужно начать совершенствование тел с создания зрения. Разумеется пока не органического, а электронного. Для этого всё же пришлось предпринять вторую попытку управления своим телом на уровне отдельных атомов. Но, опасаясь проблем с необходимой для меня энергии, я потратил оставшееся до заката время на накопление энергии, а весь следующий день выяснял, сколько времени длится светлое время суток, за одно и энергию накапливая. Только с наступлением нового утра я стал осторожно менять положение атомов и структуру их связей на поверхности своего тела, формируя светочувствительную кремниевую пластинку, которой собрался покрыть круг на своей поверхности имевший диаметр в одну третью шара. На формирование слоя у меня ушло два месяца. Пришлось перебирать разные атомы, чтобы найти то сочетание, которое обеспечивало создание полупроводникового диода способного воспринимать, как я думал, изображение. И вот я смог взглянуть на свой мир высокочувствительным, как я полагал, чёрно-белым глазом...

И ничего не разглядел. Отсутствие какого-либо фокусирующего приспособления сделало картинку до невозможности нечёткой. Пришлось начинать всё с самого начала и превращать моё тело в полноценный глаз, то есть полую камеру, что, конечно, повлекло значительный рост внешних размеров тела-глаза.

Одновременно, мне удалось установить, как происходит процесс моего управляемого роста — в этом участвовала лишь сама растущая поверхность. При чём, при наилучших условиях, я мог расти со скоростью два с половиной миллиметра в секунду в любую сторону.

Переформирование же всего тела происходило медленнее. Приходилось послойно перемещать вещество из центра шара на поверхность и укладывать внешним слоем, поверх которого накладывать новый. А всё это происходило всё с той же скоростью. А чтобы не расколоться, пришлось перестраиваться не всей массой. Так что Солнце, так я называл по привычке местную звезду, успело несколько раз обойти по небу, прежде чем моя, по истине титаническая, работа была закончена и я, наконец, ограничившись конструкцией камеры-обскуры, увидел пустыню. Да, я жил, если это понятие всё ещё применимо ко мне, в пустыне среди однообразных, серых для моего не цветного восприятия, барханов.

И стоило делать глаз? — мысленно вздохнул я, тем боле, что фокусировки никакой не было и чёткость картинки, мягко говоря, хромала. Приходилось долго присматриваться и мысленно сознательно формировать удобоваримое изображение.

Однако глаз делать стоило. Теперь я имел представление об окружающем мире, а это уже не мало. Ведь я увидел не только пески, но и безоблачное небо. Огорчало только, что я плохо представлял себе как какой цвет отображается в чёрно-белой гамме и не мог достоверно определить какого цвета здесь небо и солнце.

Ещё очень хотелось взглянуть на себя со стороны. Не имея в бытность человеком близнеца, я был вынужден ограничиваться зеркалом, но это, конечно не то. Теперь же я мог посмотреть не просто со стороны на что-то очень похожее на себя, а на самого себя. На ещё одно именно своё тело. Только нужно было разыскать два своих тела.

Попробовав несколько раз перекатиться, понял, что глаз для этого очень неудобен. Во-первых, в достаточно большую дырку попадает песок, во-вторых, всё вокруг вертится вверх и вниз.

Кое-как отряхнувшись, оставил глаз и переключил своё внимание на одно из двух слепых тел. Конфигурацию магнитного поля я чувствовал очень хорошо и благодаря этому прекрасно знал куда мне нужно катиться, чтобы предстать пред свои, то есть своё, ясное око. Но катиться пришлось порядка сотен метров. И раскидало меня взрывом далеко, и барханы было легче преодолевать в их подножиях, чем перекатываться по гребням. Остановился я только когда стукнулся о что-то большое, гораздо больше того тела, в котором я сейчас был. Переключившись на тело-глаз, я повертелся в поисках второго тела и увидел абсолютно чёрный для имеющегося у меня зрения шар диаметром больше десяти сантиметров. Перед мной действительно лежал шар из кремния. Если до этого я ещё в чем-то сомневался, то теперь всё стало предельно ясно. Осталось ответить на два традиционных национальных вопроса. Хотя первый был сейчас не актуален, поскольку, я бы до виновника всё равно не добрался, а если бы и добрался, то ничего бы сделать не смог.

— 4 —

Для второго вопроса, так или иначе, требуются руки, или иные конструкции с аналогичными функциями. Отсюда следующий вопрос — где взять руки? В свою очередь этот вопрос завязан на конкретную задачу, которую я собираюсь поручить рукам. А собираюсь я им поручать отнюдь не перенос тяжестей. Во всяком случае, не только перенос тяжестей. Как минимум нужно обследовать и исследовать эту планету. Для этого нужны не просто руки. Для этого нужны образованные руки. А где взять такие посреди пустыни?

Взять руки, тем более образованные, посреди пустыни не представлялось возможным не только в первом, но, даже, в десятом приближении. Все мои способности исчерпывались взаимодействием с магнитным полем планеты.

Но... — пришла мне очередная мысль, — если я могу взаимодействовать с полем, может у меня получится летать отталкиваясь от него?

Я погрузился сознанием внутрь своего тела-глаза и попробовал создавать на разных его полушариях разные потенциалы. Но добился только того, что перекатывался. Уже было хоть что-то ясно. Пытаясь взлететь, я понял, как именно я двигаюсь. Но для полёта требовалось нечто более серьёзное. Пришлось снова погрузиться в перестройку себя на молекулярном уровне, втягивая через дырку глаза песок и используя его на создание органов полёта.

Однако тело было переделано полностью. Основной его объём снова превратился в монолитный кристалл, от чего я, по моим собственным ощущениям, стал думать гораздо быстрее и, ко всему прочему, осознал, что одновременно не только чувствую сразу все три моих тела, но, кажется, и думаю одновременно всем имеющимся у меня объёмом всех тел.

Наверное, так бывает у соединённых в сеть компьютеров, решающих какую-то одну задачу. Это было совершенно необычное для меня, да и для любого человека, и даже не только человека, неописуемое словами ощущение.

Но я отвлёкся. Вместо одного огромного глаза мною были сформированы пять групп по семь маленьких. Один глаз в центре и шесть вокруг. Группы глаз были размещены по экватору, который для своего тела определил сам волевым решением, на расстоянии в сто двадцать градусов между центрами центральных глаз, и на полюсах тела. Таким образом, у меня получилось практически сферическое видео-наблюдение.

Сформировав глаза, я занялся формированием системы, которая должна была обеспечить мне левитацию в магнитном поле. На равном угловом расстоянии от групп глаз на экваторе я стал формировать полуокружности, которым предстояло стать магнитными опорами. Диаметр этих полуокружностей я довёл до пяти сантиметров, чтобы они могли выдержать мой вес и были в состоянии выполнять функцию посадочных опор.

Через пару дней старательного неспешного труда и многократных проверок правильности построенных конструкций, я был готов испытать себя в полёте. Возросшие размеры не только увеличили мою массу, но, как я уже говорил, усилили мои интеллектуальные, хотя, наверно, в данном случае правильнее говорить вычислительные, возможности, мою вместимость, как аккумулятора и мою площадь, как солнечной батареи. Мысленно вздохнув, я подключил все свои глаза и подал напряжение, создавая разность потенциалов между противоположными концами дуг-опор. И... чудо не свершилось. Моё тело осталось на месте, а вокруг началась маленькая электрическая буря.

Поскольку я не имел представления о месте своего пребывания, то счёл за благо остановить неудачный эксперимент, пока он не привлёк ненужного к себе внимания. Оставалось надеяться, что здесь нет тех, кто мог бы заинтересоваться произошедшим электрическим явлением.

Впрочем, поскольку вокруг был только песок, заинтересоваться могла лишь цивилизация, достигшая уровня современной мне Земли и имеющая сеть наблюдающих за поверхностью спутников.