Ландскнехт. Часть первая.

Однако, ночевать в этом городке мы не остались — после обеда снялись и поехали, и к вечеру привычно разбили стоянку. Правда, вокруг уже была не степь, а вполне себе средняя полоса — и островки леса, и поля, и речки-озера вперемешку. Вот на краю такого островка леса мы и остановились. Я как мог выразил удовольствие от окружающей природы — и Кэрр подтвердил — да, дальше местность пойдет благодатная, куда как более изобильная, чем районы по краю степи, где мало воды и растительности. Тут и народ побогаче живет, несмотря на налоги и прочее — есть возможность заработать побольше, и жить получше. Пересчитали выручку от торговли опиумом для ширнармасс — и я призадумался. Выходит, продавать красивые слова об правильных вещах — на порядок выгоднее чем возить и перепродавать свежайшие, обалденно ароматные и вкусные сыры. Вспомнилась поговорка про 'не мешки ворочать' — и подумалось — что что-то тут не того.

— Человек, Йохан, хочет чтобы ему говорили красиво и про счастье — усмехнулся Кэрр, угадав причину моей задумчивости — Многие говорят правду — и их за это не любят. Человек не хочет правды, хотя и требует говорить правду.

Ага. 'Бог с ней с правдой, дайте что-то, во что не стыдно было бы поверить'. Ясно все... ну и ловкач же этот Кэрр, однако.

Глава 7

* * *

Три дня мы ехали по типичной 'сельской местности' — деревушки, крупные и помельче, городов не было. Я уже освоил немного географию — ехали мы, выходит, по югу Валашского княжества, параллельно горному хребту Сен-Ирре — где-то по этим горам, протянулась граница Валаша с Союзом. Земли Союза неширокой полосой предгорий уже по той стороне хребта тянулись вдоль берега моря. Отсюда добраться в Союз мало реально — дорог через горы нет, только тропы — царство горцев-проводников и контрабандистов. Я полушутя спросил Кэрра — как оно мол насчет..? Он скривился и пояснил — возни много, толку мало... если не брать совсем уж... эдакое. А неприятностей можно много нагрести. В горах в верховьях рек недавно князь развернул работу — что-то там мудрит по водоотведению. Ну и войск местами хватает — горцы нет-нет да и нападают на рабочих. Предгорные тейпы уже давно в общем усмирены, даже в войсках имеются горские части — тоже своеобразные, то отчаянно храбрые и преданные — то оставляющие поле боя без приказа и устраивающие бунты. А вот высокогорные — те 'условно усмирены'. Местами если прямо говорить — идет тихая такая война — княжий спецназ гоняется по заросшим лесом горам и каменным осыпям за группками горцев, горцы устраивают засады, военные экспедиции выжигают и взрывают горские непокорные селения, горцы нападают на лагеря, казармы и рабочих... В общем, знакомо и понятно. Конечно в таких районах тащить контрабанду черевато — можно нарваться и на горцев, и на егерей — а итог будет одинаков — пристрелят на месте скорее всего, или если поймают солдаты, то под суд — и на каторгу. А те районы, где было потише — они находились совсем в диких местах, где толку от затеи с контрабандой без всякого... совсем эдакого... вроде травки или рабов (работорговля тут вполне официально имеет место, но налоги и пошлины на это — очень велики) получается нерентабельно. В общем — тут пока выходит честно жить — проще и выгоднее. Ну и отлично — буде надобность, нечестно я всегда успею, нам оно не привыкать, это никогда не поздно.

Путь наш лежал в Рисское княжество, весьма обширное государство за рекой Сильной. Так я понял — не очень дружественное Валашу. Но прежде чем мы доберемся до Рисса — а прошли мы от силы полпути, мы пройдем через княжество Свирре. Не очень большое, по форме эдакий треугольник, ограниченный рекой и двумя хребтами — и вот между ними, на стыке, и пролегал, собственно, единственный годный путь из Валаша в это княжество. По словам Кэрра (и кстати — сведениям из учебника — да-да, снова сам без помощи прочел главу и почти все понял!) — горные хребты практически непроходимы — по крайней мере — в военном плане с этой стороны Свирре было прикрыто надежно. На единственном шоссе, проходившем по ущельям и перевалам — были созданы мощные укрепления, способные долгое время удерживать крупную армию. Впрочем, это не спасло Свирре — как я понял, из-за каких-то, сложно объяснимых пока для меня династических интриг — княжество это на данный момент являлось сателлитом Валаша — а по факту уже было оккупировано валашскими войсками. Крепости не спасли — без единого выстрела обошлось, разве что мятежи в столице были, да быстро кончилось. Тоже, правда, неспокойное место — не поймешь толком — князь валашский себе прибыток поимел, или лишнюю головную боль. Кэрр еще намекнул, что не только династические зигзаги там сыграли роль — церковные какие-то сложности там вписались, а еще свиррский князь и с финансами что-то напутал, задолжался — да не кому-то, а тому самому Риссу — ну и дабы не дать соседу усилить влияние — Валаш и захватил Свирре фактически. Политика, мать ее разэдак.

Попутно выяснилась смешная деталь. В Свирре, наподобие как в Валаше с 'полукняжескими', ввиду нехватки финансов — тоже выпускали монеты 'идентичные натуральным'. Только тут пошли еще дальше — старый князь велел чеканить монеты из меди, и покрывать серебром. Ну, прям как наш аглицкий Генрих-какой-то-там, с шиллингами. И итог был такой же — у Генриха, правда, на чеканном профиле первым истирался нос — отчего его и прозвали 'Старый медный нос'... да вот тутошнему старому князю не столь повезло — на довольно крупной монете отчеканено изображение его конной статуи (кстати — в честь того, что в очередной пограничной заварушке с Валашем Свирре успешно отбился) самой выступающей, а оттого и самой истирающейся частью оказался лошадиный зад. Так и помер князь с устойчивым прозвищем 'Медная жопа', хоть и прекратил вскоре чеканку таких монет. Они и до сих пор — нет-нет да и попадаются в обороте, ценясь едва в треть номинала.

В общем, довели Свирре кабаки и бабы до цугундера. Ну, тоже не новость, бывает.

По пути порасторговал все по мелочи из награбленного, переведя нажитый, в соответствии с классиком, несправедливым и преступным путем начальный капитал — в товары. То, что с кузни вез, да тут у крестьян набрал всяческого: кож разных, в одной деревне — по совету Кэрра — очень красивой и изящной глиняной посуды прибрал, да в другой льняной нити.

Вполне можно продолжать жить нетрудовыми доходами. Не сказать, чтобы мне торговля особо сильно нравилась — но пока придется так. Впрочем, без иллюзий — это все так удачно только благодаря советам Кэрра. А так я в особенностях местного рынка не разбираюсь, тонкостей не знаю. Так что — доберемся до того Рисса, а там посмотрим. Можно, правда, напроситься к Кэрру в помощники а то и компаньоны, да только не особенно тянет что-то. А вообще — посмотрим. Деньги мне тут пока всерьез не нужны, по потребностям на сей момент — так и вовсе ни к чему, планов у меня никаких серьезных нет, да и несерьезных — тоже. Так что зарабатывание денег на сей час имеет больше эдакий спортивный интерес. Тратить — все одно некуда. Кэрр, кажется, отметил эту мою незаинтересованность — не понравился мне один мясник, что сторговывал красивую керосиновую лампу — ну, просто не понравился — я ему ее и не продал. А потом отдал кому-то да еще и пятак медью скинул. Ну, вот так вот — рожа мне его не глянулась. Здесь вам не тут — фиг вам а не клиент всегда прав. В общем, раз я сейчас вполне себе 'купечество' — то и замашки вполне имею право завести купеческие — с самодурством и прочим. Кэрр все это видел, но ничего не сказал пока что.

* * *

На четвертый день приехали в довольно крупный город — райцентр Фульрих. Серьезный такой город, надо сказать, окружен предместьями, перемежающихся с фортами, опирающимися на систему каналов — Кэрр отметил, что эта система довольно распространена, на равнине так часто строят. А что, разумно — вроде знаменитых Кенигсбергских фортов что-то. Каналы широкие, с отвесными стенами, с узкими мостами — наверняка ведь и минированными, да под прицелом фортов и прочих укреплений. Сами форты в набережных каналов или на островках. Случись что — взорвут мосты и будут отсиживаться — и так просто не возьмешь... А Кэрр говорит — тут войск много стоит, эт вроде как штаб Валашского Южного военного округа.

В сам город мы с телегами не поехали — Кэрр повел сдавать товар — тут, для обеспечения нужд военных — были и пороховые заводики, и ткацкие фабрики, и всяческие обувные и прочие мастерские куда я удачно сбагрил и лен, и сапожные гвозди, и кожи. Очень недурственно наварился — куда как более трех процентов, и вовсе без необходимости идти на преступления. Ну, ничего, пусть основоположник марксизма не переживает — я, если что, потом отработаю, все сразу и оптом — а пока и так неплохо.

Вечером встал вопрос — куда тратить деньги? Прогуливать как-то не хотелось, да и устал немного за день. В центр Кэрр не рекомендовал идти, да я пока и не рвался. Решил заняться шоппингом, то бишь прибарахлиться. Для начала Керр свел меня в лавку, и там я прикупил себе к бульдогу наидешевейших патронов, много. Целый деревянный ящик. Чем несказанно обрадовал торговца. А обошлось мне это недорого вовсе, по моим-то деньгам на сейчас.. Кстати сказать — продали-то патроны все же Кэрру — тот какую-то бумагу предъявил — я потом уточнил — здесь, оказывается, свободно продают оружие только дворянам, да по разрешениям, княжеской стражей выдаваемым, ну и еще как-то там. Кэрр сказал, что не везде так — в Риссе, например, всем подданным кроме совсем низшего сословия — причем определяют чисто по виду, а в Союзе так и просто свободно. Ну да главное — купил припаса. Будет теперь чем вместе с Лами тренироваться. Но пока правда по стрельбе из револьвера мне даже до уровня Лами далеко, а уж Бэзо и тем более Кэрр — и вообще для пока недосягаемый уровень. Правда, из винтовки я все же получше стреляю. Лавка оружейная, кстати сказать, не поразила воображение богатством ассортимента. Несколько всяких бульдогов, ружья, ножи. Ну и патроны, да припасы для снаряжения. Кэрр пояснил — в Валаше так нормально — в центре города есть магазин побогаче, да только все равно не сильно лучше и интереснее. Прикупил там еще нож — в кожаных ножнах, короткий, широкий и с толстым прочным лезвием, с удобной деревянной рукояткой, и очень острый. Пусть будет на поясе, благо тут, в отличие от револьверов — ножи носили невозбранно и крестьяне и горожане. Не все, но и не сказать что редкость — человек с ножом. Правда и с кобурами видать нередко — но сплошь 'из благородных' или 'на работе' — охранники какие, или еще как. Так просто нельзя — полицейский может потребовать разрешение, и если нет такового — то и арестуют. Потому я револьвер вообще ношу только если с Кэрром куда идем, а так — запихиваю от греха поглубже в недра телеги. Правда что сказать — пока вроде как он мне и не сильно нужен — Кэрр места для постоя выбирает тихие, приличные, так что и без этих железяк вполне обходимся. Ну а за городом — другое дело, да и то пока Бог миловал от всякого.

После оружейной лавки посетил 'с внезапной инспекцией' небольшой рынок — на предмет одежды и обуви. Из награбленного у меня осталось не так много — в основном все пораспродал, отчасти — чтоб не осталось никаких 'улик'. Оставил только брезентовую куртку и штаны, несколько смен белья, да одни сапоги. Но, вот например — в город выйти если бы надо — и то не в чем. Непорядок. Пошел один, Бэзо играл в карты, Лами заводила новые знакомства с ребятней, Кэрр куда-то засобирался и ушел — а я решил пройтись сам по себе. Походил по рынку, набрел на обувной ряд. Однако, чего тут только нет — и всякое 'бюджетное' — самые натуральные сабо, тряпочные и кожаные сапоги и ботинки на деревянной подошве, какие-то непонятные не то лапти, плетеные из кожи, не то сандалии... А вот самые натуральные вьетнамки — только на кожаной подошве. А вот такие же на веревочной. А там и совсем для бедных — на деревяшке. Дальше 'стандарт класс' — похожее, но чуть посерьезнее и покачественнее — выбрал тут эдакие высокие кеды на толстой кожаной подошве, верх тряпочный, а подошва вполне себе. Вроде облегченных берцев, а если штаны навыпуск — то и под ботинки сойдет. И легкие. На сухую погоду, да так прогуляться куда — в самый раз. Рядышком башмаки всякие, типа с пряжками... только тоже какие-то слишком простые и утилитарные — из тряпок, иногда с кожаными вставками. Не, обойдусь пока. Подумал и прикупил себе легенькие вьетнамки на веревочной подошве. Пригодятся.

Дальше пошел уже местный 'люкс' — кожа, сапоги и ботинки, все серьезно и солидно. Но и ценник... Ну, а зачем мне пока что еще одни сапоги? Обойдусь пока... Вот ботинки с пряжкой... хороши, но под них и костюм надо. А стоят так и вообще. Нет уж, обойдусь також.

Потом пошел в одежду. Приглядываясь потихоньку по сторонам, выбрал 'типичный прикид' — жилет простой, не кожаный, тряпочный, но с карманами, коротенький — тут это очень распространенная одежда. Прикупил несколько рубах — серых и песочного цвета, не особо марких. Тут вообще с цветами довольно просто — серое, беленое или песочное — самое простое и дешевое, а все цветное — уже дороже. Да и не так много его. Ну, ясно — рабочий район, тут в основном что попроще берут. Штаны — не, ну точно — надписи не хватает, 'абибас' — а так глянуть — ну один в один дешевые китайские спортивки! На завязочке, с не тянет... О, смотри-ка! Натурально, джинсы! Только что не синие, а серые, похоже как совсем не крашенные. А вот и окрашенные, но снова песочные, или черные, точнее темно-серые. Ну вот их и возьму — и немаркие, и крепкие, и выглядят более-менее прилично. Материал прочный, швы вполне себе добротные, пуговицы медные — вещь надолго.

Шляпа? Не, не нравится. У меня из награбленного есть шляпа, на манер зюйдвестки, что ли, на непогоду сойдет, а так тут простородье ходит и без шапок зачастую. Ну или потом куплю себе берет, тут это тоже любят, благо я начал обрастать щетиной — буду косить под Че, хоть никто и не оценит. А можно еще и картуз купить. Тут так тоже ходят. Ну, картуз-не картуз, а эдакие смешные фураньки. Посмотрим, пока не знаю чего лучше.

Прикупил еще широкий, добротный ремень, и парусиновый кошелек-подсумок, навроде напузника — а что, мне так оно очень даже и привычно. Пришел обратно на постоялый двор, переоделся, вышел к вернувшемуся уже Кэрру — тот очень одобрил — говорит, на человека стал похож! Но рекомендовал все же докупить головной убор — мол, если поприличнее город, то без шапки — не кулюторно. Пошли снова, вместе с Бэзо, он хотел себе тоже что-то прикупить.

Как раз пока мы собирались, заголосили гудки — ага, конец работы.

Почти сразу как вышли, попали в круговерть возвращавшегося с работы народу. Тут и хмурые пожилые (или выглядевшие такими?) дядьки, с какого-то химического производства поди — вон все в ожогах и кашляют — красильщики что ли или еще чего? Веселые девки-ткачихи, озорные и крепкие, веселые парни, не семейные, охотно заглядывавшие в кабаки, выстроившиеся вдоль протянувшейся от массива фабрик к рабочему поселку широкой улицы. Здешний районный Бродвей. Навстречу им нередко шли домашние, несколько раз наблюдали как жены с детьми и без отлавливают своих мужиков, стараясь успеть до того, как они завалятся в кабак. А вот тут не успели — двое подростков бережно ведут домой уже тепленького папаню. Вот румяные молодухи отчаянно флиртуют с усатыми крепкими парнями, вот где-то уже скандалят а чуть поодаль и драка началась. Нормально, жизнь кипит. Я все присматривался к людям. Тут типажи уже несколько иные — хоть Кэрр и говорит, что далеко этому городу до союзных, но и то не сравнить с деревнями и захолустными городками. Хоть и не самый крупный, но промцентр. Эти вот все — пролетарии... а это уже другого сорта народ. Одеты все не как в деревнях — почти все обуты, босых очень мало, в основном босы пропойного вида доходяги. Хоть обувь тут и не дешева, да видать хоть и на окраине, а в городе босиком ходить неприлично. Прикид у всех в массе опрятный, эдак на европейский манер, правда с каким-то оттенком вполне современного утилитаризма. Брюки в основном — джинсы и похожего покроя что-то, рубахи, жилеты и пиджаки-куртки, вроде френчей. Надо сейчас кроме шапки такой посмотреть, если что — не в брезентухе же в люди идти, мало ли непогода какая. А вот действительно без головных уборов немного — все так или иначе в шапках.