Ландскнехт. Часть первая.

— Да ничо — говорит — товарищ! Я ж тоже с солдата выслужился, понимаю!

Выходит, тут 'товарищ' не по уставу, но тоже иногда приемлимо... и без всякого политического окраса. Пронесло. Подмигнул он мне, да к своим пошел. А и походка как медвежья, переваливается как. Чисто медведь и есть.

Допил я кружку, расплатился, в уборную сходил, да и тоже отправился до дома. Путь-то сейчас не близкий. А дома еще с Айли разбираться... Не хочу спать на конюшне. Надо бы где-то присесть отдохнуть. А еще жарко. И вообще. Поспать бы где в тенечке. Или нет?

— Чайку бы горячего... — это я уже, выходит, вслух начал рассуждать — Крепкого. Да побольше. И пива наутро взять... Надо бы сообразить где еще... не идти же обратно...

— А вон там, в кабаке... и пиво неплохое, и чай есть!

— Точно! Туда!

И тут значит, только соображаю — кто ж это меня так аккуратно-бережно под локоть поддерживает? То-то я иду последние пятьдесят шагов так легко и прямо... Вишь, еще и советы полезные дает...

Однако, хоть, признаться, и сильно я набрался, с отвычки-то, сообразил, что что-то тут не того. Не этого. Это ж значит, не у нас там, да и у нас никогда ж хороший человек пьяницу под ручку не поведет. Даже в Питере, не сказать в, прости Господи, Гатчине.

И правильно, кстати сказать — чего его, такого, под руки водить. Но в данном случае, поскольку это именно я и нарезался — то ситуация так сказать, несколько иная... Так сказать, 'но есть нюанс!' Обернулся я, насколько мог осторожно, чтобы не сильно раскачивать здешний горизонт, присмотрелся.

Эдакий благообразый молодой человек плутоватой наружности.

Чем-то актера Олега Борисова напоминает, из комедии про цирюльника Голохвастова. Сразу видно — 'сволич и гат'. Ну, пойдем, пойдем, куда ты, значит, меня тянешь, посмотрим, что там...

'Там' оказалось действительно уютненькое местечко — у частного дома отгорожено под навесом место, не знаю как правильно назвать, а у нас такое называли 'летнее кафе'. Есть слово импортное, да я все вспомнить не мог, оттого злился, не сосредоточиться. Пока устроились, уже подскочила девка — молоденькая, и хотя и тощая, но очень даже ничего. Однако, вишь как безделье и алкоголь действует... А действительно ничего, хоть и одета простенько... Чего изволим? Чаю изволим. Можно и с травками. Много. И пива холодного с собой. Да, в ваш кувшин. Да, естественно куплю. Сдать? — Ну, деточка, сдать тару — святое дело! Не, две кружки вполне хватит, знаю я, к чему приводит неосторожный опохмел...

— Молодой человек, представившийся по ходу дела Варсом, рыпнулся было оплатить, но я не согласился. И на все его увещевания, что, мол хорошего человека угостить — это большая честь, а то ему обида, коли я откажусь — ответил что я гордый и пью только на свои, благо денег пока есть. Честно-то сказать, с провокацией сказал, ибо в тенечке малость попустило, и хотелось посмотреть, как он отреагирует.

А отреагировал он странно — словно даже малость погрустнел, самую чуть. Но тут же, заулыбавшись, ответил — что ведь, деньги-то — это ж дело такое... то они есть, то их опять нет. С чем я естественно согласился. А там и чай принесли.

Варс меж тем, заказавши себе прохладительного, поинтересовался моим именем, и получивши ответ, начал расспрашивать об моем 'жизненном пути'. Впрочем, скорее он мне его излагал, дожидаясь лишь одобрительного моего похрюкивания в кружку чая, или наоборот отрицательного мотания головой. Что мол, человек видно военный, много лет на службе, бла-бла-бла... А когда стал конкретно пытать — откуда мол и куда и где последнее место службы — то спросил я его опять таки стандартно — С какой, мол, целью интересуешься?

Варс, вопреки моим ожиданиям, не стал кочевряжиться, а сразу изложил суть...

* * *

Не сказать, чтобы наутро ничего не болело, но чувствовал я себя гораздо лучше, чем выглядел. Айли вчера конечно, была недовольна, но я уверил ее, что норма соблюдена, и вообще, это от безделия, и скоро кончится. Она сразу насторожилась и велела излагать — чего я такого задумал. Выслушав, сказал 'Ну и дурак', однако больше не сердилась.

Утро выдалось с легким дождичком, что было весьма кстати. Очень и очень хорошо, вроде прохладного легкого душика. Самое то, что надо. Айли не было, с утра куда-то ушла. Весь день до вечера наводил марафет внешне и на изнанку себя — даже баньку истопил, и как следует отмяк-пропарился. Достал смародеренный бритвенный прибор, и подоавнял растительность на морде — сбривать не стал, тут и усы и борода вроде как вполне в моде, а вот гладкобритых не так много, Кэрр, правда, брился начисто, но он же — антилихент, так сказать. В итоге стал похож не то на Щорса, не то на еще какого персонажа Гражданской войны. Ничо. Сойдет, для сельской местности, и средней полосы, как говориться. Почистил-погладил как сумел одежку приличную, все подготовил. Немного даж эдак понервничал. Как-никак, дело такое, надо значит, соответствовать. Даже спать лег поранее.

А с утра отправился прямиком в Управу. Там столкнулся с давешним гражданинначальником — эк тот вызверился, аж усы дыбом, но я улыбнулся и мимо пошел — мне не к нему. Варс встретил меня аж просияв, и мы быстро оформили все бумаги. Задаток правда я брать отказался, чем его опять малость огорчил, но ничего, потерпит. Хватит и подписи с него. Впрочем, и он, похоже, это понимал. Отвел в дальнюю комнату, где сидели еще двое граждан весьма предосудительного вида, и просил подождать до обеда. Вот блин радости. Вообще ждать не особо люблю. А в компании этих пованивающих бичеватых личностей — и подавно. Но, назвался кузовом — терпи груздей. Часа в три все же началось движение — после какой-то суеты и беготни Варса и еще одного товарища такого же плутоватого вида, мы все вышли на улицу, где бичеватые тут же закурили корявые трубочки, и потихоньку двинули пешочком из города.

Однако, вблизи форт Речной оказался не столь уж и грозным, как сначала показалось. Видали мы и посерьезнее. Стены невысокие, бастионы, ворота... Не, так все нормально, конечно — если прикинуть, что, к примеру, штурмовать — и без танков, авиации и градов всяких, то довольно серьезный коровник. Караул, правда, так себе. Нет, то есть, службу несут, но... нет какой-то такой... искорки, что ли. Бдят, но небдительно. Скучно. А это для караульного самое страшное и есть, если скучно. Ну и начкар выглянул — с явно отоспанной щекой — тоже, в общем, симптомчик. Перетерли что-то с Варсом, но внутрь нас не пустили, пришлось устроиться в тени у стены. Вскоре подтянулась еще одна группа — похоже, таких же, как и мы — тоже трое и во главе такого же вида тип, как и наш провожатый. Вскоре и еще подошли — там аж пятеро, причем в отличие от — все пятеро молодые парни, явно крестьянского вида, не сказать упитанные, но здоровые весьма. А вел их весьма обстоятельный дядька, даже можно сказать, солидный. Наши-то плуты на него эдак глянули — с завистью и уважением. Как они подошли, тут-то нас и пропустили в крепость.

Вербовщики сдали нас старшине с злобным костлявым лицом, и исчезли. Старшина с помощниками, все в серой затертой форме, стали распределять нас. Первым делом отделили пятерых крестьян, и, свистнув кого-то, отправили дальше.

А нас, переписав имена, повели еще куда-то , потом по одному вызывали в маленькую комнатку, где злобнолиций старшина еще раз переписал имя и испросил все размеры одежды и обуви. Потом велели готовиться к помывке и переодеванию, а до того — можно отдохнуть и покурить. Вот там-то, на скамье у коновязи, он меня, значит и нашел. Ну, то есть не нашел, а просто увидел. А может и не просто, может как раз пришел глянуть пополнение. Даже скорее всего — именно так.

Тот самый здоровенный артиллерист-вахмистр. И даже как-то обрадовался, на удивление.

— Здрав будь, товарищ! Вот уж не ждал, но отчего-то сразу почуял! Никак на службу нанялся?

— Точно так, вашбродь. Именно.

— Слушай... а скажи-ка... ты грамотен ли?

— Ну, как сказать — писать да читать умею, да не сказать что хорошо.

— Это не беда, главное грамотен... Цифры не путаешь?

— Никак нет, вашбродь, цифры-то это ж просто.

— Так... сейчас, погоди... — и он нырнул в дверь к старшине.

— Ишь ты, везучий — тихонько буркнул один из бичей — пушкаря знакомого нашел. Теперь на золотяк больше получать станет...

Ну, а чего бы и нет, собсно? Посмотрим... Дверь открылась, и артиллерист поманил меня, по пути, словно подтверждая слова бича, пропыхтел шепотом мне куда-то в макушку, так что слышно было поди и в караулке у ворот 'Соглашайся, жалованья больше, а все ж полегче! Я тебя к себе в расчет запишу!'

— — Эй Бало, я же слышу все! — заскрипел тут же старшина — Никакой он тебе не знакомый, и врешь ты все поди! А ну, как там тебя?... Йохан? ...с севера ты что ли... иди-ка сюда! А ну! — Грамотен? Пиши, вот карандаш! Давай! Ну!

Три цитаты из Устава я написал, вроде бы, даже и без ошибок. Потом пошла очередь школьной алгебры-геометрии, и вот тут-то я чуть было не дал маху, увлекшись. Только когда старшина, нахмурившись, сунул мне какой-то военный справочник с расчетами — то ли по инженерному, то ли по подрывному делу, я сообразил, что палюсь уж похоже.

— Нет, вашбродь. Этого не разумеем. Уж простите, все что знал — показал.

— Кхм. Хм... ну, ладно. Не врешь, видать, Бало. И впрямь знает. Что, в артиллерии служил? — это уже мне, значит.

— Никак нет, вашбродь. Просто повезло с учителем одним дорогу ехать.

— Ну-ну... А, кстати — что у тебя там за болезни и раны?

— Контузия, вашбродь. На Северной войне, давняя. Речь иногда плохая и память путаю...

— Во! Бало — а ты его к себе — а он вишь! Не, не — в пехоту, только в пехоту! В караулы ходить некому, постов вокруг нет — а ты в батарею людей тянешь!

— Слушай, Корг — аж взревел артиллерист — Да мне ж тоже некому! А он вишь какой грамотный — у меня таких и нет считай! А с него какой наводчик выйдет, а на дальномер стоять?! А в карауле если он память потеряет? А у нас всеж кругом люди. И вообще. Я тогда к коменданту пойду. Неча грамотных в пехоту, для пехоты вам дураков хватит! Мне командир батареи велел посмотреть, кого привели. Я ему так и доложу.

Старшина махнул рукой, и начал яростно что-то чирикать в бумагах. Потом была баня, точнее — так, помывка. Толстый веселый доктор осмотрел придирчиво всех на предлмет паразитов, одного бича отправили в санобработку, нам прочли лекцию об необходимости содержать себя и обмундирование в чистоте, с упоминанием грозного списка взысканий, и после того выдали форму. Второго срока, но крепкую. Ремни — кожаные, а вот сумку на манер противогазной — полотняную. И ботинки с гетрами. Впрочем, мне достались тряпочные ботинки-сапоги — артиллеристам так положено. И вместо кепи мне выдали берет. Свои вещи мы никуда не сдавали, а упаковали в выданные ранцы — впрочем, выдававший их сержант буркнул, что лучше бы одежку продать — потому как ходить теперь в штатском нам не положено — посчитают дезертиром. Продать, естественно, он предложил именно ему, мол, цена не большая, но хлопот меньше. Бичи так и сделали, тем более что сержант сказал — мол, рекрутам положена раз в неделю увольнительная на день — а в кабаке деньги пригодятся. Я же отказался — ничего, до увольнительной подожду, а там снесу к Айли.

Помытых и одетых, усатый дряхловатого вида фельдфебель отконвоировал нас в канцелярию, где мы еще раз расписались в бумагах, получили солдатенбухи, которые тут же и сдали, потом прошли в Первый отдел. Ну а как же. Первый отдел есть везде. И называется так же. Хорошо хоть не Особый. Сидел там симпатичный лейтенант с добрым лицом и наивными глазами. Значит, редкостная сволочь. Иначе не сидел бы тут, в Первый отдел собственно, другого бы и не посадили. Несколько вопросов, улыбки на мои ответы, ни одной записи, захлопнул папку, 'свободны!'. Козырнул, щелкнул каблуками, кругом, чуть не строевым к двери. Но прям спиной почувствовал взгляд. От гадость какая.

С канцелярии пошли на склад, где получили каждый — ложку, котелок, бритву, от которой я отказался, ибо у меня и получше есть, отрез портянок про запас, скатку плед — впрочем, мне не выдали, артиллерии не положено.

Зато получил каску — тяжеленную, смешную, типа нашей ПВОшной довоенной, или даже на вьетнамскую шапку больше похожую, а то и просто на тазик. Спросил ефрейтора — зачем мне, и почему именно мне? Оказалось, в пехоте касок нет, им не положено — только штурмовики носят шлемы и кирасы. А вот крепостной артиллерии — да. Вроде бы и нагрудник еще положено, но их хватает только командирам батарей и орудий. Эвон оно как. Привилегия, значит. Покрутил в руках тяжеленный тазик... вот радости-то.

Зато пехоте выдали фляги-баклажки. А мне нет. Снова спросил — ответил, что мол — они и в марши ходят, и в караулы и учения в поле — а крепостным пушкарям незачем.

Потом получили еще мыла и махорки, чай, паек, индпакет, еще какое-то барахло. Поставили автографы в лохматых книгах и на листках ведомостей, и вывалились на воздух.

Отведя пехотинцев в их казарму в стене одного из бастионов, ефрейтор провел меня к Западной батарее, и там сдал покуривавшему трубку Бало.

Осмотрев меня придирчиво, поправив что-то как положено, он повел меня обратно, к цитадели, там мы отправились к штабу, Бало сходил доложился командиру, заместителем которого он, оказывается и был, будучи при том и командиром первого орудия батареи. Вышел подтянутый молодой лейтенант с лошадиной мордой, осмотрел меня скучающе, кивнул и ушел. Вахмистр хлопнул меня по плечу, служи, мол! И мы снова пошли к батарее.

Так вот я и очутился подносчиком боеприпасов на первом орудии второй батареи форта Речной.

Глава 11

Казарма, размещавшаяся под батареей, над погребами, была на удивление уютной и ничуть не сырой. Не сказать просторной, но места хватало. Располагалась она грамотно — к орудиям расчету выскочить всего ничего времени. Выход правда, на мой взгляд — узкий, и лестница вверх. Толкаться тут.

И ежли например десантник-диверсант с автоматом на лестнице сядет — то все, всех положит. Или просто не выпустит. Правда, выходов два. И десантников тут нет. И автоматов тоже. Револьверы правда есть, это да. Но, все же — это же внутри крепости батарея, не на передовой. Потому — все разумно. Расчеты под орудиями, командиры орудий тут же, но отдельно в своей отгородке — а Балу, как я прозвал про себя командира — больно уж похож на медведя из сказки Киплинга, как замкомбатра — обитал и вообще отдельно, рядом с командиром батареи — в офицерской казарме в крыле цитадели.

Сама наша казарма — сводами, с толстыми колоннами, перекрытие — осадную бомбу выдержит. Думал, теснота будет, нары, а то и в три яруса — нет, плотненько, но в один ярус, топчаны с рундуками под ними. Оно и понятно — невысокие своды-то. Тут же маленькая кухня с очагом. А отхожее место поодаль за батареей.

Приняли меня настороженно, тем более что сразу Балу объявил мне, что хоть я и подносчиком числюсь, но сразу чтобы становился на место установщика трубок — до того этим приходилось заниматься наводчику.