| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
После этого, я вышел из дома и отправился искать командира Хагела. Он обнаружился за стеной, вместе со своими воинами осматривающий мертвые тела кочевников. Когда я, отыскав свой лук, подошел к нему, он находился в полнейшей прострации.
— Командир! — позвал я его.
Спустя несколько мгновений он повернулся и уставился на меня. Ну, сейчас начнется, мысленно вздохнул я.
— Алекс... — Хагел выглядел донельзя ошарашенным, под стать своим воинам, которые стояли рядом с ним. — Я слышал многое про Рассветную школу, некоторое я вообще принимал за откровенное вранье... Но теперь я поверил всему, что мне говорили!
Я огляделся и попытался сосчитать количество трупов под стенами. Где-то десятков семь-восемь будет, почти как в лагере разбойников, с которыми я встретился полгода назад. Вот только тогда мне сильно помоги эльфы, а сейчас я практически всю работу проделал сам. Оглядывая тела в свете горящих факелов, лежащие местами поодиночке, а кое-где целыми грудами, я поймал себя на мысли, что абсолютно не чувствую ни жалости, ни сострадания, ни ужаса от того, что абсолютно хладнокровно зарезал и пристрелил больше полусотни живых людей. Может, эльфы были правы, я действительно тот самый Убийца?
— Спасибо, Алекс! — твердо произнес Хагел. — Ты спас Город и всех...
— Не стоит, командир, — прервал его я, понимая, что изъявление благодарности может затянуться надолго. — У меня к вам парочка советов. Во-первых, нужно как можно быстрее отловить всех лошадей, которые сейчас еще не успели разбежаться по всей округе. У меня на них имеются большие планы. Во-вторых, нужно собрать все оружие кочевников, чтобы к завтрашнему утру я смог хорошенько в нем покопаться и прикинуть, как лучше вооружить людей. Это нужно сделать первым делом, поэтому пусть вам помогут все мои бойцы и горожане. Хорошо?
— Сделаем! — отдал мне честь Хагел.
— Ну, а пока вы все это будете делать, у меня есть еще пара часиков, чтобы вздремнуть, — сказал я и пошел досыпать, провожаемый восхищенными взглядами воинов.
На улицах Города было людно. Там обретались практически все жители, помогая воинам стаскивать трупы кочевников в одну кучу. Все громко обсуждали произошедшее, склоняясь к мысли, что если бы не 'новый командир', то захватчикам удалось бы без проблем захватить поселение. Когда я проходил мимо, разговоры стихали, превращались в шепотки. Это все мне ужасно льстило, но одновременно я понимал, что жить здесь долго не смогу, так как со временем такое отношение окружающих превратится в пытку. Добравшись до своего дома, я отметил, что постепенно начало светлеть, и подумал, что часа два у меня еще есть, пока Хагел со всем разберется.
И вот в этот самый миг адреналин в крови перестал действовать, и на меня навалилась маячившая на краю сознания боль. Наступила расплата за несколько мгновений ускорения, и теперь все разорванные ткани, все поврежденные мышцы ныли, требуя срочно заняться собой. Рухнув на жесткую лавку, я задействовал процессы восстановления тела, даже не имея сил на то, чтобы снять перевязь с мечами, а потом мое сознание снова унесла с собой темнота.
Когда я вынырнул из забытья, ведь сном мою черную угольную яму назвать было весьма сложно, на дворе уже был день. Поднявшись, я при солнечном свете оглядел себя и свою одежду. Защитный кокон мне очень помог, заодно избавив от необходимости отчищать одежду от крови кочевников. Хорошо, что я в этот раз настроил его на защиту от стрел, отодвинув от тела сантиметра на два, что позволило мне остаться целым и чистым. Вот только мое лечение Глена и еще нескольких раненых оставили на рукавах и правом боку форменной куртки засохшие пятна, которые теперь вряд ли отстираются. Придя к выводу, что их не сильно видно на черном фоне, я не стал переодеваться в свою одежду, а вышел на улицу. Там меня уже поджидал Дин, который радостно мне улыбнулся.
— Доброе утро, командир!
— Дин, запомни, утро добрым не бывает, — хмуро ответил я, чувствуя, что на этот раз я почему-то не выспался.
— Из наших ночью кто-нибудь погиб? — потирая свое мятое лицо, поинтересовался я.
— Лютый, — ответил мне уставившийся в землю Дин.
Вот это было плохо, ведь теперь я остался без офицера в своем отряде. Нужно срочно подыскивать ему замену, назначить одного бойца, а лучше сразу двоих на должность десятников, иначе может быть неразбериха. Я вспомнил Лютого, весельчака и балагура, еще недавно с таким упоением рассказывающего про свои хождения по борделям, и тяжело вздохнул. Да, не уследил я, и теперь в нашем отряде стало на одного меньше.
— Как это произошло? — спросил я Дина.
— Он кинулся на троих кочевников, что свалили одного из людей Хагела, двоих сумел положить, а третий все-таки достал его... — хмуро ответил парень.
— Он погиб, как герой, — уверенно сказал я, подбадривая тем самым совсем повесившего нос Дина.
Хотя для меня, если честно, не было никакой разницы — что умирать героем, что трусом, результат-то все равно один.
— А ты чего здесь караулишь?
— Хагел приказал дождаться, когда ты проснешься, а потом отвести к нему.
— Ладно, — согласился я, ища взглядом хоть какую-то бочку с водой.
Вот только на моем дворе ничего подобного не обнаружилось. Нужно будет завести, подумал я, чувствуя непреодолимое желание умыться.
— А тут колодец есть? — спросил я Дина, отправляясь с ним к дому командира.
— Есть, через два дома отсюда, — просветил меня парень.
Свернув в указанном Дином направлении, я действительно обнаружил колодец. Там стояло несколько пожилых женщин с полными ведрами и вовсю общались, перемывая косточки всем подряд. Подойдя к ним, я поздоровался и, не обращая внимания на их настороженные взгляды, покрутил ворот, поднимая ведро с водой. Она была чистая, холодная и очень вкусная. Напившись, я попросил Дина полить мне на руки и с наслаждением умылся. Вот только это никак не помогло снять мне сонное настроение, а потому я просто вылил ведро себе на голову, чувствуя, как ледяные струйки, попавшие за шиворот, прогоняют дрему.
После водных процедур я бодренько отправился к командиру, вот только до него дошел не сразу, потому что меня остановили соблазнительные запахи, доносящиеся из столовой. Решив, что пару минут, Хагел может и подождать, я вместе с Дином зашел на кухню и добыл завтрак, подарив мимоходом несколько комплиментов положившей на меня глаз девушке. Ох, чувствую, сегодня мне что-нибудь обломится, подумал я, ловя её восхищенный взгляд. Быстро умяв свой завтрак, я отправился к Хагелу.
В кабинете у командира было людно, потому что там собрались все его бойцы. Их количество явно приуменьшилось, как видно, теми двумя, что я нашел у западной стены, потери не ограничились. Тихонько проскользнув внутрь, я встал за их спинами и решил не прерывать инструктаж, проводимый командиром.
— ...многие новички показали себя храбрыми воинами, так что вам поручается взять их себе в ученики и поднатаскать в умении обращаться с оружием, а то некоторые из них вообще мечи в руках держать не умеют. Сейчас же пусть каждый из вас выберет себе двоих и начинает с ними тренироваться. Парни, сегодня ночью мы потеряли четверых, поэтому чем скорее вы сделаете из новичков умелых воинов, тем больше у нас шансов отразить следующее нападение. Всем понятно?
Воины нестройным хором подтвердили, а я подумал, что теперь у меня снимается еще один камень с души. И мне уже не придется заниматься подготовкой ребят, а значит, появится больше свободного времени, которое можно будет потратить на вылазку в степь. Тем временем Хагел скомандовал бойцам разойтись, и они дружно повернулись к выходу, но остановились, уставившись на меня. Такие удивленные взгляды меня уже порядком начинали доставать. Я сдвинулся в сторону, освобождая проход, но никто из воинов выходить из комнаты не спешил, зато подал голос Ламин, стоящий сбоку.
— Алекс... — замявшись, смущенно произнес он. — Ты это... Прости меня за вчерашнее.
— Я не обиделся, — ответил я рыжебородому воину, надеясь закончить на этом разговор, но тот решительно продолжил, машинально дотронувшись до свежей заплатки на доспехах:
— Мне рассказали ребята, что вчера ты спас меня. Так что теперь я должен тебе жизнь!
Я раздумывал, что же сказать в ответ, чтобы и не обидеть и не унизить воина. Тем временем сквозь ряд бойцов прошел Хагел и посмотрел на меня:
— Алекс, ваши распоряжения выполнены, — четко сказал он.
Я недовольно поморщился. Так дело не пойдет!
— Хагел, не нужно мне выкать, я же ваш подчиненный, да и лет мне поменьше будет.
— Но...
— Никаких возражений! — отрезал я. — То, что я умею хорошо махать мечами, еще не означает, что у меня больше полномочий. Я вчера всего лишь давал вам советы, а не отдавал приказы, так буду поступать и впредь, а вы оставьте этот тон и общайтесь со мной как с одним из своих воинов. Ладно?
— Почему? — недоуменно спросил Хагел.
Нет, все приходится разжевывать!
— Потому что у вас больше опыта, вы больше меня знаете о кочевниках и об обороне города. Если здесь буду командовать я, то могу таких ошибок наделать, что самому потом стыдно станет. Это понятно?
Хагел кивнул, а у меня отлегло от сердца. На секундочку я представил себя, что значит руководить обороной всего города, рулить всеми его делами, и мне стало дурно. Нет, в такие дела я влезать не намерен. У меня есть свое конкретное задание, вот его я и буду выполнять, а все остальное — постольку поскольку!
— Да, командир, мне нужно с вами кое-что обсудить, думаю, что ваши воины уже могут идти. Им нужно еще о многом поговорить с моими бойцами.
Хагел махнул рукой своим людям, и они потихоньку вышли из комнаты, только Ламин обернулся и серьезно кивнул мне, показывая, что от своих слов он отказываться не собирается. Когда он закрыл за собой дверь, я взял стул и присел на него и, дождавшись, пока командир усядется на свое место, начал выяснять все нужные мне детали.
Глава 16. Разбор полетов и подготовка
— Я так понимаю, это было самое крупное нападение кочевников за все время существования Города? — спросил я Хагела.
— Да, на моей памяти еще никогда не было случая, чтобы к его стенам подступал такой сильный отряд. Мы насчитали больше полутора сотен трупов...
— А сколько погибло горожан? — уточнил я.
— Почти два десятка, из них четверо — мои люди, — помрачнел Хагел.
— А почему кочевники в этот раз использовали такую странную тактику? — продолжал выпытывать я, надеясь узнать, зачем было нападать так необычно и нерационально.
— Ничего странного, — ответил мне Хагел. — Их действия были вполне разумны и оправданы. Я и сам бы так действовал на их месте, если бы мне нужно было захватить город. Тактика просто безупречна — две группы тихо пробираются к городским стенам, убивают бодрствующих защитников и открывают ворота, в которые врывается подоспевшая конница... Да у нас практически не было шансов! Я бы просто не сумел удержать город, если бы все так и вышло.
Я прикинул и еще раз прокрутил недавние события. Все верно — кочевники уже прорвались в одном месте, убив двоих защитников, и если бы я не оказался с ними рядом, вполне успели бы открыть ворота для всадников. Нам очень повезло, что кто-то из дозорных все-таки успел поднять тревогу, перебудив половину города.
— А как они сумели пробраться незамеченными под самые стены? — спросил я Хагела.
— Похоже, что весь путь они проделали очень медленно, поэтому дозорные их и не заметили, несмотря на факелы. В темноте ведь медленное движение вообще незаметно.
— А огонь? Ведь они посылали на город горящие стрелы? — уточнил я.
И правда, зажигалок ведь у них нет, а чтобы запалить костерок с помощью огнива, нужно довольно много времени. Насколько же я помнил, стрелы появились практически сразу после первых криков.
— Старый трюк, — махнул рукой командир. — Несли с собой угли в чугунках. Мы нашли их с десяток на поле.
— Понятно... — пробормотал я. — А что вы еще интересное там обнаружили?
— Да все, как обычно, — ответил Хагел. — Хотя в этот раз они даже легкие щиты с собой не брали, надеялись на быстрый захват.
— Это я заметил, — сказал я. — А вот мне интересно, как же кочевникам удалось так близко подобраться на лошадях, чтобы их никто не услышал? Ведь это не люди, которые могут соблюдать осторожность. Как же дозорные не услышали ржание или топот?
— Алекс, кочевники далеко не дураки, — вздохнул Хагел. — Они загодя обмотали копыта своих скакунов мешочками с травой, заглушающей их шаги, а также завязали им морды. Ты что, этого не заметил ночью?
— Да как-то не приглядывался, — пожал плечами я. — Не до того было. Да, и как там с лошадьми? Удалось собрать?
— Постарались найти всех, но нескольким все же удалось убежать. Всего вышло около семидесяти голов.
А вот это плохо, подумал я. Даже если одна лошадь вернется к кочевникам без всадника, они моментально сообразят, что нападение провалилось, и пошлют новый отряд, который будет явно побольше прежнего. Это, конечно, я прикидываю наихудший вариант, если подозрения об организованном наступлении верны, а в том случае, если это всего лишь одиночный отряд, больше они в обозримом будущем не появятся. Ну, что ж, пока будем готовиться к худшему, решил я.
— Нужно сегодня же распределить лошадей между всеми моими бойцами, чтобы они начали учиться ездить верхом, — сказал я Хагелу.
— Но зачем? — не понял он.
Да я и сам не мог понять, почему мне в голову пришла такая идея — посадить всех защитников на лошадей, но отчего-то был уверен, что это будет правильным. Сработала интуиция? Не знаю. Только теперь мне нужно было убедить Хагела поступить именно так.
— Я раскрою вам одну маленькую государственную тайну, — тихо сказал я командиру, глядя честно и правдиво в его глаза. — Король подозревает, что кочевники начинают подготовку к вторжению на земли Мардинана, поэтому и послал меня проверить, так ли это. Сейчас они обломали зубы о Город, но если подозрения его величества верны, то в следующий раз они или повторят попытку, или просто обойдут это поселение, получив открытый доступ вглубь королевства к беззащитным деревням. Нам нужно создать здесь такой отряд, который в нужный момент смог бы быстро прийти на помощь обороняющимся. Кроме того, мне будут нужны воины на лошадях для скорой вылазки в степь, а там, как вы понимаете, пешим не сильно погуляешь.
Командир с сомнением смотрел на меня, выслушивая весь этот бред, но я глядел честно и открыто, понимая, что если сказать правду, он легко убедит меня в обратном. Ну, не мог же я ему прямым текстом сообщить: 'Хагел, я задницей чувствую, что этот конный отряд мне очень скоро понадобится'. Вот и приходится строить замки из песка. Но командир спустя мгновение все же кивнул и сказал:
— Хорошо, но я все еще не понимаю, зачем это нам будет нужно... Ладно, рискну поверить тебе на слово. С сегодняшнего дня твои парни будут обучаться ездить верхом.
— Отлично! — сказал я, понимая, что большего у командира все равно не добьюсь.
Теперь нужно прояснить второй вопрос.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
