— Кстати, повернись, пожалуйста, — попросил Экзор.
Девушка непонимающе глянула на профессора, но послушно повернулась к нему спиной, сев на кровати. Правда перед этим она все же попыталась отобрать одеяло у мужчины. Попытка не удалась. Он хорошо знал, что холод — лучший стимул проснутся и очень быстро одеться. Да и хорошему шлепку по попе была бы помеха.
— За что?! — взвилась девушка, потирая пострадавшее место. Экзор бил не сильно, просто обозначая свое недовольство. Уж слишком он испугался за девчонку. Была бы его воля — отходил бы веником по заду и забрал бы дар себе или просто уничтожил.
— Никогда не пробуй пробиться через грань миров без пентаграммы и других приготовлений. Мало того, что сама полутрупом была и полезла к грани, так еще и мою силу тянуть начала. Знаешь, что могло случиться? — хмуро спросил Ричард. Непонятливый и все еще обиженный вид девчонки заставил чуть смягчиться. — Через границу с легкостью могли пройти демоны. Очень и очень много демонов. И все в твое тело. И ты бы не выдержала и просто умерла.
— Я не знала.
— Я понял. Вставай и за завтрак, пока его не съели. Пушка долго ждать не будет. Занятия на сегодня не отменяли, так что через час перенесу тебя в домик.
Глава 23
Як заповільнене кіно
Стихають тіні за вікном
І запах кави з молоком...
Світанок у мо§й руці
В тумані, наче в молоці,
Лиш ти і я на світі цим.
Якби не знати взагалі,
Що відбувається, коли
В мені розтоплюється лід...
Слова навмисно загублю,
Бо ще повірити боюсь,
Що, може, я тебе люблю.
Це не тільки шоколад,
Смак ванілі на губах,
Це, коли уже не можеш
Повернутися назад.
Марія Бурмака — Це не тільки шоколад
Завтрак был немного сумасшедший. Радость Аниты и заодно и Карела была просто осязаемой. Наблюдать за их нежными и ласковыми взглядами было немного неудобно. Будто наблюдаешь что-то глубоко интимное. Ричард усмехался и, кажется, немного завидовал. Чтобы отвлечь меня от молча радующихся супругов, Экзор начал мне читать лекцию по сегодняшнему домашнему заданию на алхимию, которое я, конечно же, не подготовила.
В целом, день получился спокойным, но странным. Будто все в окружающем мире осталось на своих местах, но сменилась точка зрения. Те же уроки, то же отношение преподавателей и одноклассников, придирки Экзора и эротические выкрутасы Пушки, презрение Ливир, но... Все равно по-другому мир видится. И еще я узнала, что леди Хилл забрала Тада на допрос в отдел и возвращать его не спешит. Сначала я хотела устроить по этому поводу допрос Экзору, но потом сообразила, что просто так глупости не случаются. Если смерть Мартина не месть Тадеуша, а на совести одержимого, который хочет показать нам с Экзором, что он в курсе наших разнюхиваний, то лучшей защиты для парня не найти. А он вполне мог оказаться следующей жертвой. Куда бы еще остальных спрятать?
В башню к Экзору я просто летела. Двери теперь сами передо мной открывались. Еще утром мне дали магический ключ от них. В классе Ричарде не оказалось, в кабинете и спальне тоже не было, а вот на кухне я застала дивную картину.
Чудесный запах шоколада и ванили. Чуть кураги в пиалочке на столе, пирожные, засахаренные фрукты. Кажется, кто-то заедал то ли испуг, то ли еще какие-то свои эмоции. На огне стояла большая кастрюлька с шоколадом, рядом стакан с молоком. Все бы ничего, вот только рядом стоял Ричард и задумчиво изучал свою руку в коричневом вязком веществе.
— Ты что делаешь?! — опешила я от вида Экзора.
— Да часы в шоколад уронил! — на столе и в правду лежали его карманные часы. Уже отмытые, правда.
— Спас?
— Часы — да. А вот шоколад... — а то я не вижу.
— Рукой туда полез, да?
— У меня руки чистые! — заявил Ричард. Это тот, у кого рука по кисть в коричневом шоколаде!
— Да неужто?!
— Да!
— Не верю! Пока сам этот шоколад не попробуешь — я его есть не буду!
— Ну и не ешь! Мне больше достанется! — показав мне язык, мужчина с видимым удовольствием облизал один палец.
— Ах так?! — без меня тут сладости едят! Не допущу! Решительно и быстро подойдя к Экзору, я схватила его за руку и тоже облизала один палец, чуть посасывая его кончик. А ведь вкусно! М... Еще как! Алхимик все же талантливейший кулинар! Попытку вырвать у меня шоколадную руку я пресекла клацаньем зубов и облизыванием еще одного пальца. Светлые духи, как же вкусно! Горячий шоколад! Густой! Сладкий! Чуть горьковатый и терпкий, ведь молока кастрюльке так и не досталось! И этот запах ванили. Из груди вырвался стон удовольствия. Все. Руку я оближу от и до! И никто меня не остановит! Безымянный палец я чуть не проглотила, а мизинец...нет, ну почему он такой маленький?! Так мало шоколада на нем. От такой несправедливости я чуть прикусила палец и еще раз прошлась по нему языком. Нового шоколада не появилось и пришлось переходить на ладонь. Широкую ладонь! Как же вкусно! Быстро слизав шоколад с ладони, я пошла дальше, чуть повернув руку. А здесь еще шоколад! Но как же он быстро закончился! Руку все же не полностью в шоколад окунали, а жаль. Неужели шоколада больше нет?! Совсем — совсем?! Есть! Между пальцев! М... последние капли самые вкусные. Но руку Экзора отпускать не хотелось.
— Элли...— хриплый голос мужчины вывел меня из задумчивости. Что это с ним? Тяжело дышит, щеки алые, взгляд лихорадочный. Опять отраву какую-то на себе пробовал?
— Что с тобой? — уже приготовилась я спасать друга.
— Отвернись к плите и помешивай шоколад. Я буду через десять минут, — успокоив дыхание, выдавил из себя алхимик. Получилось преувеличено спокойно и выдержано. Я тут же кинулась к плите. Сейчас ведь сгорит! Вся кастрюлька!
— С тобой все хорошо? — все же решила уточнить я, оглядываясь на Ричарда. Мужчина был на полпути к ванной.
— Я же сказал — буду через десять минут! Следи за огнем! — рыкнул он. Обычно легкие шаги теперь заменились шарканьем. Да он еще переставляет ноги! К черту шоколад, сейчас же этот герой упадет!
— Так, я тебя держу, а ты переставляешь ноги в ванную, а то тут и кончишь, — с этими словами я обхватила мужчину за торс. Подумав пару мгновений, я тут же переместила руки на пояс и держала уже за него. Так точно не выскользнет. А то рубашка атласная.— Умрешь непонятно от чего посреди коридора и будет тебе стыдно!
— Мне сейчас по другому поводу будет стыдно, если ты меня не отпустишь! — пообещал Экзор и метнулся в ванную, будто за ним молния гналась. Я же чуть не упала от резвости умирающего. Чего он чудит?
— И штаны мне принеси, раз такая добрая! — донеслось из-за закрытой двери. Потом послышался шум воды. Определенно странности у него побольше моих. Ладно, где там у него штаны?
В шкафу я смотреть не буду, там дверца аж светится от навешанных проклятий, а вот комод можно осмотреть, я там только третью полку видела. В верхнем ящике оказалось белье. А неплохое белье у профессора. Качественное и не дешевое. В основном белого и черного цветов. Причем на этом самом черном цвете была вышита паутинка. Насколько я поняла, подобную одежду Экзору дарит Анита с Карелом. Ладно. Интересно было бы конечно тут порыться, но надо все же найти штаны. Ящиком ниже были как раз они. Но тут черный цвет придется поискать, как и классический крой, и нормальную ткань. После попавшихся на глаза серых штанов с оранжевой морковью на поясе я решила не присматриваться и просто искать классику.
Найдя простые брюки, я быстро задвинула ящик обратно. Ну и одежда у Экзора! А я-то думала, что носки это его самая большая странность!
Пока из ванной доносился лишь шум воды, я довела шоколад до готовности. Огонь потушила, кастрюльку отставила, шоколад накрыла крышкой, чтобы опять не уронить что-то в только приготовленную еду. Десять минут давно прошли, а Экзор все нежился в душе. И откуда в нем чистюля такой дикий проснулся? От моей слюны, что ли, отмывается? Наконец-то вода стихла. А ведь надо ему как-то штаны отдать.
— Ричард, открой двери, я тебе штаны дам, — аккуратно постучав, попросила я.
Щелкнул замок. Двери приоткрылись, и я тут же протянула руку в ванную. Уж не знаю, куда я умудрилась ткнуть, но по голой коже я все же как-то рукой провела, отчего смутилась, бросила эти демоновы штаны и захлопнула двери ванной. Из-за двери послышался стон. Узкие штаны принесла? Старые? Вот темный мир, я же не специалист по мужской одежде! Надо было отдельно старую складывать. И нормальную — отдельно положить. Хотя кто знает, что он там под мантией на уроки надевает?
Вылетев из ванной, Экзор первым делом налил себе какого-то зелья и выпил залпом полный стакан. Потом шумно выдохнул и умиротворенно улыбнулся.
— Шоколад готов?
— Да!
— Молодец, не сожгла!— похвалил меня Экзор, попробовав полученную массу чайной ложечкой. — Мой руки и садись за стол. Будем пить чай и поедать сладости.
— Я сейчас! — руки я мыла быстро и тщательно. Уж с чем-чем, а с привычкой Ричарда проверять чистоту рук я уже свыклась. Да и угроза выгнать за липкие руки из-за стола была самым страшным моим кошмаром детства. Отец хорошо знал, что в лаборатории грязные руки могут стоить жизни. Этот же принцип он соблюдал и в столовой.
— Садись, — указал мне на стул возле себя профессор. Передвигать его подальше я не стала. Уж очень хотелось кушать. Чай пах травами и ягодами, напоминая о лете. Печенье испытывало выдержку, показывая розовый язык начинки малинового варенья. Зарумянившиеся хлебцы просто издевались, блестя в свете свечей. А уж шоколад, затаившийся в глубокой пиалочке!
Показав чистые руки, я потянулась к печенью, но меня перехватили. На мой удивленный взгляд, учитель лишь улыбнулся и теперь уже держал обе моих руки одной своей. Второй же он тянулся к шоколаду. Пока я пораженно открывала и закрывала рот, не зная, что сказать, обе моих руки измазали в шоколаде и... начали облизывать.
Как же это...волнующе. Настойчивые движения языком, внимательные, чтобы ни грамма шоколада не осталось на коже. Требовательные губы, чуть посасывали каждый пальчик, требуя еще сладости и горечи черного лакомства. Дышать стало сложно, очень сложно. Тело просило, чтобы его тоже... так же...приласкали. Это было именно ласка. Будто бы и не мне, лишь любовь к шоколаду, но внизу живота разгоралось пламя, и кровь прилила к щекам. Когда язык Ричарда прошелся между пальцев, я лишь тихо всхлипнула и попыталась вырвать руки из крепкого захвата. Куда там!
— Элли, добрая моя, никогда, хорошо это запомни, никогда не облизывай друзей! Особенно мужского полу, если хочешь, чтобы вы действительно остались друзьями. Ты давно романы матери перечитывала?
— Ой, — сообразила я.
— Вот тебе и ой, — в последний раз лизнув мой палец, сказал Ричард и отпустил мои руки. Свободой я тут же воспользовалась, выскочив из-за стола и побежав в ванную. Холодная вода. Мне нужна очень холодная вода. Хотя бы лицо умыть...и руки.
Из ванной я выходить не хотела. Было стыдно. Очень и очень. А еще обидно за месть Экзора просто до слез. Тело никак не хотело успокаиваться, уж слишком ему понравились новые ощущения. А же не могла понять, как мне дальше смотреть профессору в глаза и как с ним вообще разговаривать.
— Элли, выходи, я не буду кусаться, — донеслось из-за двери тихое обещание.
— А лизаться? — так же шепотом спросила я.
— Тоже не буду. Прости кобеля старого, не надо было тебе такой урок давать.
— Опять берете всю вину на себя? — грустно усмехнулась я. Слезы все равно текли не переставая.
— Беру, — подтвердил Экзор. Замок двери щелкнул. Ну еще бы он не слушался хозяина. — Элли, солнце, выходи. Я чаю сделал успокоительного, шоколад выбросил к демонам.
— Прямо к ним? — улыбнулась я мелькнувшим в щели зеленым глазам.
— Ну хочешь, могу на пару секунд открыть проход в их мир и выкинем прямо демонам, — зеленый глаз проказливо подмигнул.
— Хочу, — кивнула я и вышла из ванной. Меня тут же схватили за руку и потащили в подвал. Опять алтари и линии на полу. На мой опасливый взгляд, Экзор ответил, что раздеваться не придется. Лить кровь, приносить жертвы — тоже. Шоколад, как оказалось, Экзор слил в большую лабораторную колбу и плотно прикрыл пробкой. Отобрав сосуд у мужчины, я ногтем вывела на стекле "Намазать на тело ровным слоем и слизать языком особи противоположного пола". Ричард лишь уважительно поцокал языком и отметил, что демоны могут и просто оторвать язык особи противоположного пола, но это уже не наши проблемы.
В отличие от переноса демонов к нам и нас к демонам, отправка мертвой материи между мирами была не столь проблемной. Так что чуть поднапрягшись, Экзор заставил линии выстроиться в простую пентаграмму и открыть проход в темный мир. Стена темного огня опасливо отпрянула от рук Ричарда, но так и не сбежала. Ловкий пас, словно ребро руки разрезает плотную ткань и перед нами...
Я впервые видела Темный мир, вот только не могла сказать, что узнала о нем много. Разрыв прошел в стане какого-то военного лагеря. Стройные ряды палаток темно-алого цвета, поставленных на оранжевой земле без единой травинки. Можно ли назвать травой колючки с изломанными линиями перепутанных ростков?
— Кидаем в первую же палатку? — спросил Экзор, отвлекая меня от рассматривания нового мира.
— Давай в вон ту, — кивнула я на одну из ближних.
— Как скажешь, — усмехнулся Экзор и, хорошенько размахнувшись, зашвырнул колбу прямо в приоткрытый полог палатки. Лабораторное стекло крепкое, не разобьется, а вот чей-то лоб, судя по сдавленным матам на демонском, пострадал порядочно.
— Все, сваливаем, — совершенно по-мальчишески довольно улыбнулся Экзор и сшил разрыв одним движением.
— Ричард, а когда мы будем Нору вызывать? — спросила я, все еще вспоминая оранжевую землю и самое удивительно — абсолютно нереальное небо глубокого синего цвета. Без единого облачка или светила. Ни звезд, ни луны, ни солнца. Вот почему Норе так нравилось смотреть на наш небосвод, особенно ночью.
— В пятницу и не раньше, — чуть приобняв меня за плечи, ответил Экзор и перенес нас на кухню к остывающему чаю.
— Хорошо, значит, я пока буду думать, что с Наташкиным делать, — заключила я. Ричард же нахмурился.
— Поосторожней с ним.
— Что с ним не так? По мне так неплохой парень. Умный и Пушка с Карелом его уважают. Да и к людям он относится без всяких заскоков сноба, — удивилась я.
— Понимаешь, это-то меня и настораживает. Он хорошо знает демонологию и ритуалы. Он умный, отзывчивый парень, не замеченный в чем-то предосудительном. Девушек не портил, преподавателям не грубил, экзамены сдавал на отлично, уроки не гулял. Просто образцовый молодой человек, — все так же хмуро перечислял Экзор, а я все не могла понять, что в этом плохого.
