— Дядя, я понятия не имею о мире вокруг, и ни о каких гильдиях, ни тёмных, ни белых, ни серо-буро-малиновых и не слышал. Я просто двигался на свет, — я плеснул на них эмоциями раздражения. Похоже эти ребята ничего на веру не примут, и будет как и с предыдущими. Даже если они нападут, сбежать я успею, а там посмотрим, если мои действия настолько серьёзные, ну что же, Фиор не весь мир. — За кого они меня приняли это их проблемы, я просто проходил мимо, и нападать на меня только потому, что им что-то казалось, не лучшее поведение даже для гвардейцев.
— Ты не понимаешь одной вещи, паренёк, — взгляд в прорезях шлема обрёл почти физическую тяжесть. — Они мои солдаты, и ответить передо мной тебе в любом случае прийдётся.
Ответить, ещё и по закону наверное? Который как дышло, куда повернул и так далее? Мне хватит моей правды. Не отвечая, я ударил кулаком в ладонь и от рук пробежала волна чешуи. Воины напряглись и начали обходить меня с боков. Чутьё подсказывало, что с ними будет непросто. Наконец-то, живой опытный противник, не безумные чудовища, не тупые големы и безответные звери в лесу. Губы против желания растянулись в кривой ухмылке.
— Ого, похоже выбираешь сложный вариант, не боишься, что будет больно? — "волк" выступил вперёд, агрессивно наклонившись. — Давай посмотрм, что ты можешь. Маги металла не так часто встречаются.
...
Стоящим на стене заставы сегодня повезло, наблюдать сражающимися с кем-то Локсаем и Фенрейром, это почти как наблюдать за превосходной актёрской постановкой. Воины понимают друг друга кажется с полувзгляда, атаку одного продолжает другой, связки и комбинации кажутся чем-то невероятным. В защите они действуют не менее слаженно, отражающий щит Локсая и подавление Фенрейра сводят атаки магов почти на нет. Ходят слухи, что для рыцарей Рун есть экзамен, противостоять одному из них в учебном поединке. Пусть парнишка смог оглушить почти целый взвод, против этого дуэта у него нет шансов.
Не тратя время Локсай мгновенно рванул к пацану и ударил его щитом. Стоило тому упасть на землю, как над ним появилась замахивающаяся фигура Фенрейра, однако его удар только высек искры из камня, мальчишка успел откатится в сторону и теперь уворачивался уже от выпада капитана.
...
Вот свезло, так свезло, моей скорости без "ясности" хватало только чтобы уворачиваться. Челюсть немного саднила, щитоносец неслабо меня приложил в самом начале. Хотел живых и опытных противников, получай. Стоит раслабиться и эта парочка разделает меня как бог черепаху. Крепыш оказывается подавлял магию, когда я попытался отшвырнуть их ударной волной, его вроде как накрыл защитный купол метров пяти в радиусе. Его товарищ прекрасно знал об этой особенности и почти не покидал безопасной зоны и бил удлиняющимся копьём, стоило перезарядиться способности я попытался выбить его направленным импульсом, но этот мужик просто отскочил назад под прикрытие друга и выставил на всякий случай щит под углом. Его действия открыли недостаток защиты "волка", она действовала на чисто энергетические действия, не имеющие материального ядра. Судил я об этом по тому, что явно магический щит даже не мигал, когда попадал в безмаженную зону. Атаки удлиняющегося копья также не слабели, были одинаково сильны и под куполом и когда они наседали на меня со флангов. Однако выстреленные мной на пробу пульки потухли в полёте и упали безвредными дробинами, эффективно под куполом я мог пользоваться только изменениями и чешуёй. Мечник атаковал вихрем размашистых ударов, не скупился на пинки и затрещины, постоянно подводя меня под молниеносные выпады копьеносца. И как ни странно, хоть я и ждал от подставы от "волка", но подставился именно "красный хвост". Ускорившись я рванул к нему и ударом с левой руки-молота в щит смог заставить припасть его на колено. Вцепившися удлиннившимися пальцами в мерцающие края щита я попытался оттянуть его на себя и достать его второй рукой с приготовленным уже зарядом паралича. Возникший за спиной мечник не дал мне завершить начатое, ударив наискосок. Заблокировав его удар я выпустил паралич, однако его защита значительно ослабила заряд и действие пришлось только на руки. Я отклонил его клинок в землю, и придерживая его, наступил сверху правой ногой. Меч упал на землю и я оттолкнувшись от него ударил левой рукой. Мгновенно отпустивший меч "волк" отшатнулся назад и за какие-то доли секунды перенаправил своё поле в руки, а вернув им подвижность перехватил меня в воздухе.
— Удар сзади! — ГГ постоянно наблюдающий за ситуацией прочувствовал действия щитоносца, что позволило мне усилить чешую на спине.
На поле боя против мага, для воина нет нечестных приёмов, и мощно ударившее в спину копьё это подтвердило. От укола больше напоминающего удар молота, чем копья, я закувыркался по земле, мечник не удержал моё резко рванувшее тело, что не помешало ему отвесить мне пинка пока я падал. От злости я вскочил и рванул к нему. Воин уже был готов, он успел поднять меч и заблокировал мой удар когтями сверху вниз. Удлинившиеся и потянувшиеся к его шее когти вызвали у него лишь насмешливый присвист.
— Снова бьёт в спину, — оперативные подсказки ГГ позволили мне вовремя оттолкнуть мечника и перехватить уже почти воткнувшееся мне между лопаток широкое остриё.
Не успел я его сломать и поглотить, как "волк" нанёс мощный удар, оставивший бы меня без нижней половины тела, если бы не усиления Металиканы. Рубящий удар только немного прогнул чешую, но полыхнувший по нитям прошивки огонь силы уже восстанавливал защиту. Едва я поднялся на ноги, а "краснохвостый" уже был рядом, и почти проткнув меня копьём побежал, толкая меня спиной вперёд. Достойным завершением этой связки стал мощный удар меча, от которого я отлетел ещё дальше.
"Они это с самого начала хотели сделать?" — я был вне зоны действия громоотвода, ударившая молния почти вдавила меня в камни.
— Эй, паренёк, ты живой? — голос "волка" был весел и без малейших следов боя, ровный и незапыхавшийся. — Мы не знали, что тебя так долбанёт, но попробовать-то стоило.
Весь бой я провёл в режиме востановления, и сейчас легко поднялся из получившейся от меня ямки. Слегка подёргиваясь от всё ещё пробегающих разрядов, я максимально "добрым" голосом процедил:
— Живой, живой, а вот вы сейчас такими будете вряд ли.
Я ещё только начинал выдыхать поток стального песка, а эта парочка уже рванула друг к другу сочетая свою защиту.
Дыхание оставляя глубокую борозду в камне дороги ударило в них. Масса песчинок облепила и повалила их мгновенно, и начался процесс откачки сил. В застывшем металле мужики напоминали огромных снеговиков и удивлённо хлопали глазами.
— Это что же за магия металла такая? — спросил скованный копейщик.
— Сестрёнка научила, — мне захотелось поиграть.
— А кто у нас сестрёнка? — поддержал игру "волк".
— А, дракон она у меня, — постарался сделать милую улыбку я.
— Ты "Убийца Дракона?" — вау, таких удивления и экспрессии я ещё не слышал.
— Пожалуй конфликт улажен, — просипел желтоглазый, в их сдвоенном вопле он был самым громким, и теперь явно жалел надорвавшееся горло.
— Да неужели? — я упёр руки в бока и стоял слегка покачиваясь с носков на пятки. Жизни обоих были в моих руках, сковавший их песок продолжал шевелиться немного сжимаясь и разжимаясь в такт их дыханию. Откачать из них энергию я мог в любой момент. И они это понимали.
— Маги вроде тебя редкость, — в голосе "хвоста" звучала досада, но сам он был спокоен. — Вы всегда на виду и ваши перемещения стараются отслеживать, поэтому если "Убийца" уходит в тёмную гильдию, об этом становится известно очень быстро. А с той мелочью, из-за которой мы здесь, никто из ваших даже рядом показываться не стал бы.
— Вобщем, мир, паренёк? — "волк" снова радостно скалился. Сквозь металл я прекрасно ощущал их чувства и не смог не зауважать этих мужиков. Их самообладанию оставалось только позавидовать, скованные, в полной моей власти, и ни запаха страха, ни волнения, абсолютно безмятежны.
Металл осыпался невесомой пылью, из дыхания удаётся вернуть очень мало потраченной силы, приходится разрушать созданное. Высокий воин спокойно оттряхивался от мелкого песка оставшегося под доспехом, а вот "волк" не отказался поведать и об ощущениях песка в интересных местах, и как в такие места он пошлёт в следующий раз своего приятеля если тот снова затеет проверить неизвестного мага без уточнения его способностей. От восхищённого внимания и запоминания этого шедевра нематерного смешения врага с грязью меня отвлекло тактичное покашливание снявшего шлем копейщика. У него было немного удлинённое лицо с правильными чертами на котором застыло несколько флегматичное выражение, и спокойно поблёскивали тёмные глаза с проскальзывающими алыми искрами. С волосами же он должно быть попрощался ещё в юности.
— Локсай, капитан гвардии, — коротко представился он, и кивнул в сторону мрачно вычёсывающего из волос песок приятеля. — А это...
— Я Фенрейр, паренёк, — отвлёкся от яростного терзания своих косм тот. — Извини за тот удар, ты выглядел достаточно крепким, хотя в конце я уже подумал, что ты уже всё, отбегался. Слушай, вытяни свой железный песок, сил нет терпеть.
— Меня зовут Газилл, а с песком такая проблема, если я его потяну, кожу на лоскуты порвать может. И кстати, давайте отойдём к моему громоотводу, а то молнии что-то давно не били.
...
Гвардейцы оказались хорошими людьми, плата за оглушённый взвод поединком с командирами смыла все претензии. Даже тот взбесивший меня лейтенант был довольно неплохим парнем, он открыто признался в провокации и протянул руку. Едва оказавшись среди большого количества людей я едва не впал в шоковое состояние. Мои развитые органы чувств, ещё и усиленные последним ритуалом, ослепляли новой информацией. Дома возле источника, и в лесу, чувства создавали для меня довольно стойкую картину восприятия, окружающая природа и животные воспринималась как сплошной длящийся гармоничный поток, ничего лишнего, ни убавить ни прибавить. Но люди в этом потоке выглядели по другому, они были самостоятельными, они создавали вокруг себя возмущения словно сами являлись началами других потоков. Их эмоции были намного более острыми и сильными чем у животных, я мог их читать. И меня эти свойства честно напрягали, словно ты оказался на бразильском карнавале, ярко, шумно, легко потеряться в течении людских тел. К счастью полезное раздвоение сознания, обзываемое мной ГГ и шиза, помогло мне взять в себя в руки и приглушить чувствительность. Заинтересованному Фенрейру, похоже обладающему подобным чутьём, я пояснил что такое скопление людей для меня в новинку. В общем когда злополучный лейтенант предложил пожать руки и забыть обиды, его честность и чувство вины за своё поведение потушили моё последнее раздражение.
Лагерь впечатлял, гвардейцы за, как рассказал Локсай, неполные сутки разбили лагерь на дороге, вырубили вдоль неё лес, и основательно заминировали все подходы. Ловушки ощущались едва выделяющимися искрами, и рвани я сначала на лагерь, новые дырки бы конечно не появились, но испугу бы я хватил.
А в палатке Локсая состоялось обсуждение сложившейся ситуации, братаны оказывается собирались штурмовать уже этой ночью, несмотря на нашу стычку. Я предложил им свою помощь, они для вида только подумали и отказались, оказывается разборки с тёмными гильдиями это прерогатива исключительно гвардии и местного магического спецназа — рыцарей Рун. И привлечение сторонних магов влечёт просто ужасающие бюрократические последствия. Я был настойчив, я упирал на то, что даже не являюсь гражданином Фиора и вообще могу сделать после этого дела ноги, но они были непреклонны. Единственное, что мне доверили, это небольшая разведка и помощь раненным, мои способности по снятию оглушения и приведения в порядок нескольких неудачно упавших бойцов, ставшие для меня приятным открытием, были по достоинству оценены.
— Мы выступаем сейчас, — Локсай закончил спор несильным ударом по столу, за которым мы всё это обсуждали и вышел наружу.
— Держись в сторонке, паренёк, тут и зашибить может, — Фенрейр заливисто засмеялся, везёт мужику, сам пошутил, сам посмеялся.
Солдаты выходили неплотными колоннами. Но за этим я наблюдал уже из леса. Разведка и наблюдение, значит? Они конечно хорошие люди, но упускать возможность посмотреть на местную магию и попробовать её на зуб я не собираюсь.
Глава 16
Мерни Вспышка был не самым, как он считал, глупым человеком, поэтому когда услышал о горе молодого графа Зарваля, у него появился прекрасный план. К сожалению, его небольшой гильдии не хватало для его осуществления, и пришлось привлечь откровенного дуболома Молоторукого Жеда с его "Крушителями", а также известную своим вероломством Эйю Туман, предводительницу "Великолепных Бестий". Несмотря на разницу между его "Роковыми Огнями" и их вынужденными союзниками, их объединяло несколько общих черт: все они были молоды, все они хотели славы и богатства, и не стеснялись в методах достижения цели. А ещё они были недовольны стариками из "Союза Балаам". По причине своего возраста они не успели поучаствовать в последних больших разгулах тёмных, когда король отдал приказ на мобилизацию всех сил и развязал руки Совету Магов. После атак, больше напоминавших полноценные боевые действия, чем обычные полицейские рейды рыцарей Рун, уцелевшие тёмные реорганизовали "Союз" и ушли на дно. В последующей неразберихе и хаосе они окончательно подгребли под себя весь преступный мир, также практически завершив слияние нелегальных гильдий и вольных отрядов наёмников. Достигнув своих настоящих целей, "Союз Балаам" наслаждался потёкшими бурной рекой прибылями, спокойно занимался зловещими изысканиями не отвлекаясь на редкость и стоимость ингредиентов, и жёстко держал за мягкое своих подопечных. Взобравшийся на вершину теневого мира триумвират "Орашион Сейс", "Сердце Гримуара" и "Тартарос", не обманывались на счёт подчинённых младших гильдий, и прекрасно знали, что правят жестокими и бессовестными ублюдками, чьи моральные качества не дотягивали до стаи голодных волков напавших на след заблудившихся грибников. В целях профилактики на молодёжь наводились патрули гвардии и сливались данные Совету, а к самым упёртым приходил выпустить пар кто-нибудь из высших тёмных. Мерни с трудом удавалось лавировать между давлением начальства и местных властей, долгое время он прятал свои амбиции, довольствуясь ролью исполнителя, но возможности большого куша зарвальского дерева всё изменили. Только ради этого он терпел прелести общения с недалёким Жедом и самодовольной Эйей.
Мастер "Бестий" лично подчинила разум находившегося в печали молодого графа и через него заставила городской совет усилить охрану города наёмниками, когда воспользовавшийся своими связями с бандами Молоторукий сначала разграбил несколько хозяйств вокруг города, а после повёл своих громил развлекаться в предместья. К отогнавшим от стен этот сброд "Огням" сначала отнеслись как к спасителям и устроили в их честь праздник. Мерни был настолько благороден, что взялся за исполнение обязанностей городской стражи, большую часть которой успели проредить налётчики, за чисто символическую плату. Мэр, в лице вертевшей графом, как ей было угодно Эйи, согласился, а горожане были не против спасителей, и даже почти не обратили внимания на странно знакомые бандитские рожи в рядах новой стражи, ещё пару дней назад развлекавшихся под стенами.
