Во власти демонов

— Ты... ты что со мной сделал?

— Ничего особенного. Холод — особенности моей магии. А Пояс Верности самый обычный.

— В каком смысле? Что это такое вообще? — с подозрением уточнила я, потому как на ум приходили средневековые пояса верности. Если на меня надели магический аналог, то... хм... даже не знаю, как реагировать. С одной стороны, все же защита, а с другой... ну, мерзко это!

— В неактивном состоянии его наличие никак не почувствовать. Если кто-нибудь полезет тебе под юбку и заберется слишком далеко, то наткнется на энергетическую преграду. Если попытается пробиться, получит разряд молнии.

Я зажмурилась и растянула губы в улыбке. В этот момент жалела только об одном — что мы такую веселую штукенцию на мою магическую копию не повесили. Сейчас бы Нарлей уже не претендовал ни на что. А впрочем... впрочем, можно будет потом Галлая ещё раз попросить Пояс Верности на меня повесить. И самой подловить Нарлея. А потом, когда он будет хвататься за покалеченную часть тела, не способный к сопротивлению и защите, ещё "Вырви Глаз" применить!

— Удачи, Владлена, — сказал Галлай, выдергивая меня из счастливых грез.

Я открыла глаза, но демона уже в комнате не было. И как умудрился уйти, не трогая дверь? Но я все равно сказала:

— Спасибо.

Вдруг услышит?

Оставшееся время решила провести за чтением учебника, разучивая то самое заклинание, так мне приглянувшееся в качестве отмщения мерзкому демону. Только не успела с удобством устроиться на кровати, как в окно влетел булыжник и с грохотом снес половину столика. Стоявшие на нем графин с морсом и блюдо с фруктами разлетелись по комнате обломками стекла и ошметками сочной кашицы. Вздрогнув, я подскочила с кровати. Черт, что происходит?!

К окну я подбиралась боком, очень-очень осторожно. А выглянув из-за шторы, изумленно раскрыла рот. Под окном стоял Девар с букетом цветов. Белая рубашка с золотистыми узорами на манжетах рукавов и по краям воротника, синий приталенный жакет поверх, синие же брюки, заправленные в высокие сапоги. Сверкающие золотистые волосы слегка вьющимися локонами рассыпаны по плечам. Загорелая кожа, голубые глаза и белоснежная широкая улыбка. Самый настоящий принц!

Я высунулась в окно.

— Ты сдурел? Зачем камень бросил?

Девар открыл рот и что-то сказал. Но я не услышала. Точно! Сама же просила Галлая поставить магическую звукоизоляцию! Вот, наверное, Девар устал меня звать, заподозрил нечто неладное и отправил на разведку булыжник, так неудачно приземлившийся. Хорошо, меня осколками не задело. Хватило и того, что мною сегодня о пол и стены постучали.

— Не слышу, — я покачала головой, прикладывая ладони к ушам.

Девар кивнул, положил букет на траву и махнул мне руками, показывая, мол, иди ко мне.

— Что, прямо через окно? — удивилась я. Ну, если ты меня уронишь, когда ловить будешь, никакого тебе свидания! Камнеметатель, блин.

Я забралась на подоконник, свесила ноги. Уф, хорошо, подол длинный. Есть шанс, что Девар не обнаглеет настолько, чтобы руками забираться под платье, когда ловить будет. А то ведь получит разряд, выронит меня, драгоценную...

Повезло! Я спрыгнула, Девар ухватил меня за талию и бережно поставил на землю. Потом наклонился и вручил мне букет с неопознанными пушистыми цветами нежного малинового оттенка. Пахли они тоже интересно, как будто лесными ягодами.

— Я так рад, Владлена, что ты согласилась провести этот вечер со мной, — улыбнулся Девар.

Согласилась, ага, как же. Но я не стала напоминать об обстоятельствах данного мной согласия, лелея в душе прекрасные мечты о том моменте, когда электрический разряд пронзит принца. Пусть возмездие настигнет его! И за то, что гулять с букетом в руках мучительно неудобно.

Солнце клонилось к закату, окрашивая сад в розовато-багровые тона, из-за чего окружающая атмосфера приобретала интригующую таинственность. Дневная жара спадала, радуя приятной прохладой. Мы шагали по тропинке вглубь сада.

— Скажи, Владлена, а что ты любишь? Что тебе нравится?

"Поспать люблю" — хотелось сказать из-за не прошедшей обиды на Девара, мешавшего одним из любимых дел заняться. Но вовремя сообразила, что прозвучит данная фраза в разговоре с демоном не слишком прилично.

А вправду, что я люблю? Гимнастику давно бросила, рукоделиями никакими не увлекаюсь. Фэнтези? Это да, это мне нравится, но заявлять, что любила книги о демонах, как-то не хотелось.

— Музыку люблю, — сказала я, решив, что теперь мне не страшны концерты под окном — все равно на нем звукоизоляция стоит. Девар, конечно, поёт красиво, но слушать его по ночам нет никакого желания.

— Музыку? Это замечательно! Демоны — прекрасные музыканты. Может, ты хочешь послушать произведения нашего мира? Мы могли бы пригласить в замок выдающихся музыкантов.

— Возможно, как-нибудь потом. — Учитывая, что из комнаты мне больше не слышно происходящее снаружи, придется выходить из укрытия, дабы насладиться местной музыкой. А мне пока это противопоказано — в ближайшее время затворнический образ жизни наиболее предпочтителен, потому как безопасней.

Тем временем мы вышли к небольшому пруду, в центре которого располагалась беседка. Добраться до неё можно было по веревочному мостику. И вот такое уединенное место меня настораживало.

— О, Девар, ты тоже здесь?

С другой стороны из-за кустов вынырнула пара. Вопрос задала рыжая демоница, прижимавшаяся к мускулистой груди Хаккара. И как они передвигались в такой позе? Неудобно же обниматься и при этом идти!

Взглянув на меня, демоница перестала улыбаться. Обворожительная улыбка Девара тоже померкла. На лице Хаккара не отразилось ничего, зато я воспрянула духом. Так ему! Так им всем! Вот пусть теперь Хаккар увидит меня с другим и поймет, какого счастья лишился! И Девар пусть обломается с уединенной прогулкой.

Девар опомнился первым и, подхватив меня под руку, заявил:

— Надеюсь, брат, ты не будешь возражать, если мы с Владленой займем беседку?

— Хаккар старший, а значит, лучшие места должны доставаться ему и его даме, — заявила демоница, ещё теснее прижимаясь к принцу. Ноготками погладила по его груди, заглянула в глаза и промурлыкала: — Милый, ты ведь не откажешь мне в этой малости?

Хаккар задумчиво улыбнулся и, не отрывая взгляда от Девара, поцеловал руку демоницы.

— Конечно, дорогая. Беседка наша.

На меня темноволосый принц не смотрел вообще, чем начал потихоньку раздражать. Впрочем, по интенсивности вызываемого во мне раздражения со своей спутницей он сравниться не мог. Глядя на эту наглую рыжую красавицу, льнущую к демону, я совершенно точно поняла, что теперь попросту обязана выучить "Вырви Глаз". Это мой священный долг!

— В таком случае мы тебе уступаем, брат, — улыбнулся Девар и, силой отлепив мою руку от букета (силой — потому как я сопротивлялась), поднес к губам. — Наслаждайся своим первенством, тем более что оно теперь под вопросом. — Хитро улыбнувшись, демон припал к моей руке в долгом поцелуе, после чего обнял за талию и предложил: — Прогуляемся до фонтана? Очень романтичное место.

— Прогуляемся, — с милой улыбкой кивнула я.

Мы уже разворачивались, когда к пруду вышел Нарлей. Этот был один, без спутницы. Сей факт меня опечалил даже больше, чем поведение Хаккара.

— Владле-ена, вот ты где! — протянул он, хищно улыбаясь. — Не поверишь, но после того, что произошло между нами, я постоянно о тебе думаю. Не могу забыть! Ты была такая горячая, такая страстная...

Хаккар таки посмотрел на меня, а я почувствовала, как краснею. И неожиданно разозлилась. На себя, на этих проклятых демонов, на всех! Достали, гады! Своими намеками, попытками соблазнить, своей проклятой притягательностью достали и надменной самоуверенностью!

— Кто бы мог подумать, что у тебя такие извращенные пристрастия, Нарлей! — заметила я с издевательской улыбкой. — Зачем тебе настоящие девушки? Сделай фантом и наслаждайся! Зато никаких проблем, никто не усомнится в твоей неотразимости, ведь фантомы такие послушные... — я специально намекнула, будто все, от начала и до конца, было подстроено. Рискованно? Да! Теперь он порвет меня на части, но зато умру гордой, не позволившей себя унизить.

Взгляд Нарлея полыхнул ненавистью. Зато на губах Хаккара вдруг заиграла кривая усмешка, да и Девар довольно заулыбался, как я заметила краем глаза.

— Убью! — взревел Нарлей. — К драконам всё! Сначала поимею во всех позах, а потом убью!

Демон оскалился и бросился ко мне. Прямо на глазах его ногти стали удлиняться, превращаясь в острые, самые настоящие когти! Я заверещала и, каким-то чудом создав энергетический шар даже без заклинания, швырнула в обезумевшего принца. Но всё происходило так быстро. В тот же момент Девар выступил передо мной, закрывая от разъяренного брата. Наверное, он просто не ожидал от меня такого подвоха и потому магический удар поймал не щитом, а собственной спиной. А я не ожидала, что шар получится настолько мощным. Силой удара принца подкинуло и бросило прямо в Нарлея. Не дожидаясь реакции демонов, я повторно заверещала и, выронив букет, бросилась наутек под аккомпанемент ругательств пострадавших и злорадного смеха демоницы.

— Не смей! — раздалось за спиной восклицание Девара.

А потом меня кто-то повалил на землю и грубым рывком перевернул на спину. Я вскрикнула и попыталась вызвать молнию, но не успела. Нарлей впился яростным поцелуем в мои губы, терзая и кусая их. Руки демона зашарили по телу. Я брыкалась, извивалась, однако оттолкнуть его никак не получалось. И почему, черт возьми, никто меня не спасает?!

— Этот урод поставил Пелену Отчуждения! — как будто издалека донеслись слова Девара.

— Проклятье, Девар, не мешайся. Я справлюсь, — со странным шелестом прозвучал голос Хаккара. Но это всё там, за какой-то пеленой, а здесь...

Рот наполнил вкус крови, и Нарлей её пил, продолжая истязать мои губы клыками. Распорол ткань платья острым когтем, с силой сжал грудь, оцарапав при этом кожу. Вторая рука, так же разделавшись с тканью подола, по бедру скользнула вверх. А в следующий момент произошло сразу несколько событий. Нарлея ударило молнией наложенного Галлаем заклинания и отшвырнуло от меня. Пока он летел, за нами рассеялся черный туман. Я таки запустила в Нарлея молнию, а ему навстречу рванули Девар и Хаккар. Ещё в полете Нарлей создал магический щит, защищаясь от моего заклинания, и чем-то ударил по Девару. А вот Хаккар настиг принца и с рыком в него вцепился.

Я подскочила и бросилась бежать. Правда, и пары шагов сделать не получилось. Ноги подкосились, я завалилась набок и рухнула бы на землю, если б меня не подхватил вынырнувший из-за кустов Галлай.

— Тише, тише, Владлена. Держись. — Он успокаивающе погладил меня по спине и помог принять вертикальное положение. Я всхлипнула, прижалась к нему и только после этого рискнула обернуться.

А позади уже всё закончилось. Девар лежал под кустом без сознания, от рубашки его исходил сероватый дымок. Нарлей тоже был повержен и с неестественно вывернутым плечом валялся в ногах у Хаккара. Сам же темноволосый принц смотрел на меня. Галлай обнял меня за талию и, наклонившись к уху, шепнул:

— Пойдем, Владлена.

В последний раз взглянув в пронзительные бордовые глаза, я послушно поковыляла к замку вместе с Галлаем.

Сначала Галлай меня лечил, обволакивая тело потоками прохладной магии, избавляя от всех царапин, укусов и синяков. Потом отпаивал успокоительным — на этот раз я не стала отказываться и выхлебала напиток до последней капли. Только после этого неконтролируемые слезы перестали течь из глаз. Я судорожно вздохнула и признала:

— Если б не твоё заклинание... Спасибо, Галлай.

Ведь если бы не защита, Хаккар и Девар могли не успеть. Всего мгновение, но этого хватило бы... Нет! Сейчас о произошедшем лучше не думать.

— Отдыхай, Владлена. Но учти, от завтрашних занятий тебя не освобождаю.

Под действием успокоительного я заснула быстро. И очутилась на крыше одной из башен замка. Сзади подошел Хаккар, встал вровень со мной и протянул руку:

— Если хочешь, сегодня я покажу тебе наш мир.

— Хочу. — Я вложила руку в его раскрытую ладонь. Во сне было не страшно.

Опора ушла из-под ног, и мы оказались парящими высоко в ночном небе. Земля под нами замелькала, закрутилась с сумасшедшей скоростью, как будто перематываемая пленка. А вскоре я увидела удивительный город с утопающими в зелени домами. Небольшие деревянные домики, раскрашенные в разные цвета, выглядывали из-за пышных крон деревьев. Пушистые кусты, высокая, непримятая трава, и ни одной дороги, ни одной тропинки — только подвесные мосты из перекрученных между собой лиан. И местные жители — изящные, хрупкие, словно духи воздуха, создания со светлой фарфоровой кожей и огромными синими глазами, гуляют по городу невесомыми шагами.

— Это — первородные эльфы, — пояснил Хаккар. — Живут обособленно, с другими расами контакт не поддерживают. К себе не пускают, сами свои территории не покидают.

— Я слышала, что эльфы тоже влюбляются в демонов. Как же так?

Хаккар улыбнулся.

— Помимо первородных, есть ещё эльфы обычные. О них ты и слышала. Обычные эльфы сохранили от своих первородных собратьев некоторую хрупкость тел, но все же они ближе к обычным живым созданиям, чем к духам.

Снова земля под нами закрутилась, после чего взору предстал ещё один город. Зелень, сады, фонтаны — все дышало свежестью и природным очарованием. Жившие здесь эльфы больше походили на тех, кого я представляла. Похожие на людей, только более стройные и высокие, с золотистыми волосами и заостренными ушами. Красивые, гибкие, с легкой, танцующей походкой.

— Скоро у них начнется празднование Лунной Ночи. Мы можем остаться и посмотреть или посетить ещё кого-нибудь, — предложил Хаккар.

— А можно... к ледяным демонам? — спросила я. Очень уж хотелось взглянуть на этих таинственных существ, к расе которых, как выяснилось, наполовину принадлежал Галлай. Ну, по крайней мере, я решила, что именно наполовину. Ведь он сын короля, принц. Не мог же быть чистокровным ледяным демоном, усыновленным королем и, несмотря на это, признанным наследником?

— К ледяным демонам... — бордовые глаза полыхнули недовольством, — нет.

Неожиданно разозлившийся Хаккар выпустил мою руку. Ещё мгновение я висела в воздухе рядом с ним, а потом вдруг рухнула в бездну.

Проснулась от собственного крика. Сердце в груди дико стучало, кровь билась в висках, руки дрожали. Господи, что за сны такие снятся? И чем ему не угодило упоминание о ледяных демонах? Каждый день одного из них видит и вроде бы не звереет, а тут вдруг... Я перевернулась на другой бок и вновь заснула. Все-таки успокоительное — хорошая штука. А в замке, кишащем озабоченными демонами — тем более!

Глава 9

Галлай опаздывал. Я успела позавтракать, умыться, искупаться и одеться, а принц до сих пор не пришел. Потому пришлось сесть за учебники.

Вообще я была не слишком спокойна. После произошедшего вчера я поняла, что времени у меня нет. Нарлей не отступится — теперь он сделает всё, чтобы добраться до меня. И уже не уверена, что мне понравится — слишком он зол, а значит, попытается причинить как можно больше боли. Необходимо срочно действовать.