Во власти демонов

Я сорвала ягодку и огляделась в поисках места, где можно присесть. Пачкать подол платья совершенно не хотелось. О, а вот там за кустами, кажется, фонтан!

Обогнув кусты по тропинке, я вышла к фонтану. Ничего особенного — каменная чаша и нагромождение камней, изящное, специально построенное, но в природном стиле. И текущие между камнями ручейки воды. Я присела на бортик чаши, зажала в руках ягодку и принялась произносить заклинание, попутно накачивая растительный носитель магической энергией.

Сначала все шло хорошо. А потом ниточка магии дернулась, и... Заходили ходуном камни, сгустилась вокруг энергия, какой-то гул начал нарастать с бешеной скоростью, забился яростными плетями ветер, и ягодка в моих руках вдруг взорвалась! А вместе с ней — и фонтан! Я взвизгнула, пригибаясь к земле. К счастью, камни не сразу разлетелись в разные стороны — сначала взмыли вверх и потому меня не задели. Зато вода мощными струями забила кругом. Длилось это безумие всего несколько секунд, но перепугалась я дико.

Когда грохот стих, рискнула приподняться. И снова чуть не умерла от ужаса. Из окна замка на меня смотрел брат Алшаэна. Двоюродный. Тот, который маньяк. И выглядел дракон не лучшим образом — длинные волосы, явно намокшие, висели сосульками. С ворота рубахи стекала вода. Вокруг окна я заметила потемневшие камни — похоже, струя фонтана ударила именно туда. Вернее, и туда тоже. Прямо в дракона. Господи, ну почему он не защитился? Почему он такой неудачник? Мне плохо, я сейчас умру...

— А знаешь, красивый у тебя носик, — задумчиво проговорил дракон. — Маленький, ровненький.

Я почувствовала, как всё внутри холодеет. Он ведь... не собирается... оторвать мне нос для своей коллекции?!

— А у тебя глаз красивый, — нервно сглотнув, выдавила я. И, припомнив особенности заклинания, добавила: — Правый.

Похоже, дракон о заклинании "Вырви глаз" таки слышал. Намек он понял, изумленно вздернул бровь. Правую.

— Да-да, тот самый, — добавила я. Нет, ну а что? Он так здорово подчеркнул красоту своего глаза с помощью выгнутой брови!

А вот скользнувшая по его губам улыбка, в отличие от уязвимого для заклинания органа, мне не понравилась. Больше я глупостей ни натворить, ни наговорить не успела — дракон скрылся в комнате. Мне оставалось только вернуться к себе. Во избежание.

Алшаэн все-таки зашел ко мне, после обеда.

— Ну, как устроилась? — поинтересовался он с порога.

Я отошла, пропуская его в комнату, и неохотно сказала:

— Нормально.

— Хм... тогда, может, по саду прогуляемся?

— Я там уже была, — со вздохом призналась я.

— И почему так нерадостно об этом говоришь? — взгляд Алшаэна сделался вдруг цепким, внимательным.

А я подумала и решила поведать правду. Не таясь — сразу, так сказать, к делу перейти.

— Твоему брату мой нос понравился.

— Хм... хм... — Честно говоря, с моими объяснениями вполне можно было подумать что-то не то, но Алшаэн вновь проявил чудеса сообразительности: — Он ничего тебе не сделает.

— Не уверена. Я экспериментировала в магии рядом с фонтаном. Ой... — до меня только сейчас дошло, что злой маньяк — это ещё полбеды. Я же разгромила фонтан в королевском саду!

— И? — поторопил Алшаэн.

Я понурилась, пряча глаза, мученически вздохнула и созналась:

— И фонтан взорвался. А твоего брата окатило водой. И он сказал, что у меня красивый носик. Явно для коллекции своей присмотрел.

Я в очередной раз вздохнула и вжала голову в плечи, ожидая драконьей злости. Но прошла секунда, другая... и ничего не происходит, тишина! Он что там, слов не находит описать, какая я молодец? Или пытки уже подбирает?

Я собралась с силами и рискнула взглянуть на Алшаэна. А дракон, кажется, был в шоке! Смотрел на меня, смотрел... и вдруг расхохотался.

— Давай в следующий раз ты будешь экспериментировать в тренировочном зале? Я покажу. Если хочешь, можем пойти прямо сейчас.

— Хочу! — ещё не веря в собственное счастье, воскликнула я. Причем обрадовалась не столько возможности посещать тренировочный зал, сколько реакции принца — моя смерть, похоже, откладывается. До встречи с его братом.

— И лучше в моем присутствии, — добавил Алшаэн, заметив такой энтузиазм. — Вижу, ты очень хочешь магией заниматься? Я могу тебя тренировать.

— Каждый день?

Да, я наглею! Но очень уж перенервничала, когда о взорванном фонтане вспомнила.

— Каждый день, — с улыбкой кивнул дракон и махнул рукой в сторону двери, демонстрируя готовность.

Я шагнула к выходу, но решила все же уточнить:

— А что насчет твоего брата?

— Шанар знает, что ты моя гостья. Он тебя не тронет. Юмор у него просто...

— Маньячный, — подсказала я.

— Именно!

И мы отправились на наше первое совместное занятие.

Глава 14

Потянулись дни... нет, не вереницей. Вереницу из четырех дней не построишь, а прошло именно столько. Но дни были похожи друг на друга и спокойны, благодаря чему в моей душе воцарилось почти самое настоящее умиротворение.

Утром я завтракала в своих покоях, потом пару часов читала книги — учебник, врученный мне ещё Галлаем, несколько магических пособий из местной библиотеки, историю и даже один любовный роман. На самом деле любовный, потому как не о демонах, а про драконов. Оказывается, эти существа могут любить очень-очень сильно! Собственники они, правда, ещё те. Но возлюбленных берегут как величайшее сокровище.

После чтения отправлялась гулять по саду, старательно избегая того места, где устроила погром. О фонтане Алшаэн ничего не говорил, а я не напоминала. Мало ли... вдруг скажу, и меня отправят чинить фонтан собственноручно? Зато выяснилось, что вода тоже излучает некоторую энергию, из-за чего магические потоки искажаются и становятся нестабильными. А я не знала самых основ... потому и попала в столь нелепую ситуацию со взрывом фонтана.

К обеду я возвращалась в свои покои. Времени хватало как раз на то, чтобы поесть, после чего ко мне приходил Алшаэн. А потом мы занимались. Дракон оказался хорошим учителем, терпеливым, внимательным. И никаким опасностям меня больше не подвергал. Правда, я подозревала, что если возникнут проблемы с освоением очередного заклинания, он таки сотворит со мной что-нибудь страшное. В стрессовых ситуациях заклинания получаются лучше — не раз проверено на практике!

По вечерам я оставалась одна, потому как у второго драконьего принца имелись и другие дела, помимо как возиться со своей гостьей. Конечно, я все это понимала, да и привыкла сидеть взаперти, пока от демонов в их же замке пряталась. Здесь я, к тому же, могла спокойно разгуливать по открытым помещениям. Однако все равно по вечерам мною овладевала тоска. Я начинала чувствовать себя чужой и никому не нужной. А ещё размышляла, рассказать Алшаэну о своей принадлежности к роду ив Куар, или слишком рискованно? Ведь драконы, судя по всему, на трон демонов заглядываются. И если так, то самый простой способ — усадить на этот трон меня, причем совершенно законно, а дракона какого-нибудь на мне женить. Вот только... не хочу я замуж по расчету! И меня, вероятно, после этого никто не отпустит — заставят сидеть на троне, побольше улыбаться. Чтобы подданные были спокойны, ага. Может быть, оказаться замужем за драконом не столь плохо, как за демоном — так хотя бы не рискую свихнуться на почве страсти, но... все равно не хочу! Даже если это будет Алшаэн. Просто потому, что я буду постоянно думать — а могло бы у нас что-то получиться, если б он не обязан был жениться на мне ради трона?

Ну а по ночам ко мне приходил Хаккар. Насильно целовал, пытался соблазнить. Я таяла в его объятиях. Не потому что нравился, нет. Кажется, то чувство легкой одержимости навсегда ушло, как только я подслушала разговор ещё одной его любовницы. Но демоническое обаяние никуда не делось! И ночь за ночью пыталось сломить моё сопротивление. Пока мне близости избегать удавалось. Но он пока особо не настаивал. А что будет, если Хаккар решит перейти границу или воспользуется силой? Тогда я не справлюсь.

— Влада, как ты смотришь на то, чтобы отправиться завтра в гости к демонам льда? — поинтересовался Алшаэн после очередной тренировки.

— Что? — изумленно переспросила я.

— К демонам льда, говорю, хочешь? Ненадолго, но...

— Очень хочу! А возьмете?!

— Конечно, я ведь предложил, — усмехнулся Алшаэн.

Правда, это сначала я обрадовалась. А потом задумалась. Ледяные с демонами Аркахая не дружат и живут обособленно, о том, как выглядит Владлена ив Куар, знать не могут, но они ведь демоны! И если вспомнить Галлая, тоже весьма страстные, несмотря на холод.

— Боишься, что будут приставать? — хмыкнул Алшаэн, внимательно за мной наблюдавший.

— Боюсь. Это же демоны, пусть и ледяные.

— Не беспокойся. Мы к ним ненадолго — не успеют. А рядом со мной — не посмеют. Так что ты просто далеко не отходи.

Я кивнула.

Интересно, Алшаэн настолько уверен в себе, или меня просто не сильно жалко? Ну, в случае, если вдруг ледяные демоны до меня таки доберутся.

А во сне я вновь оказалась в объятиях Хаккара. Даже опомниться не успела, как он завладел моими губами. По телу прокатилась волна жара, в ногах возникла слабость. Демон целовал настойчиво, с напором, подчиняя, заставляя сдаться. Несмотря на реакцию тела, я попыталась его оттолкнуть. Однако моё сопротивление только распалило демона. Он зарычал и, прервав поцелуй, толкнул меня на кровать. Я вскрикнула. Крик рефлекторно оформился в слова заклинания. Правда, Хаккар его без труда отразил. И щит мой тоже разрушил, но я не собиралась сдаваться! Откатилась в сторону, когда демон попытался навалиться сверху. Пока он не опомнился, запустила ещё одним заклинанием, а сама рванула с кровати. И больно ударилась рукой об угол тумбы. Черт, я из-за этого гада ещё и покалечусь!

— Владлена, что происходит? — раздраженно спросил Хаккар.

Развернувшись к демону, я с облегчением поняла, что настаивать он пока больше не планирует. Только стоит, скрестив на груди руки, и сверлит меня угрюмым взглядом.

— Не понимаю, Владлена. Ты ведь так хотела быть со мной. То покушение нам помешало, — он даже не запнулся, когда говорил о попытке меня убить. Так, будто всего лишь досадная неприятность. Хотя для него это, наверное, и вправду только неприятность. — Но ведь ты была готова.

— Я была не в себе. Вы одурманили меня демонической кровью.

— Мы пробудили твою кровь, Владлена. Твою собственную. И желания тоже были твоими. Ты хочешь меня.

— Желания тела, — я поморщилась, — всего лишь желания тела. Может быть, у вас, у демонов, все именно на них и построено. Но, если ты заметил, я полукровка и чувствую, как человек. Ты мне не нравишься, Хаккар. Я не хочу быть с тобой.

По взгляду мне не удалось понять его эмоции. Голос Хаккара прозвучал ровно, как будто даже равнодушно:

— А раньше я тебе нравился.

— Ты верно заметил. Раньше. — И тут я не сдержалась: — Очередная твоя любовница убила всю надежду на романтику. Хотите сделать из меня марионетку? Хочешь превратить меня в безмозглую идиотку, пускающую по тебе слюни, а потом посадить на трон, чтобы народ успокоить, и править, да?! А я буду мечтать о ночах с тобой и молчаливо терпеть твои измены. Конечно, кто я такая? Кукла на троне! Чтобы ТЫ мог править.

— Эзида, — яростно прошипел Хаккар, сузив глаза. — Убью эту тварь.

Но с эмоциями демон справился быстро и уже почти спокойно, даже ласково, зловеще-ласково произнес:

— Но знаешь ли ты, девочка моя, что совершила ошибку?

— Какую? — я насторожилась. И вообще уже начала жалеть, что осмелилась высказать ему наболевшее.

— Если я решу, что не смогу завоевать тебя, то вполне могу перейти к тактике Нарлея и просто взять тебя силой.

— Завоевать? — я нервно рассмеялась. — Да ты ничего не сделал, чтобы завоевать меня. Девар хотя бы пытался ухаживать. А ты хотел ревность вызвать, — и слово "ревность" я произнесла так, чтобы он понял, насколько мне теперь плевать, с кем и когда он спит.

— Не ухаживал, в этом ты права. Девар... в чем-то он решил действовать как человек. А демоны не ухаживают. И завоевываем мы иначе, — он недобро усмехнулся. — Мы завоевываем страстью.

Хаккар сделал по направлению ко мне один шаг.

— Страсть руководит нашими действиями и желаниями. — Ещё один шаг. — А ты — наполовину демон, Владлена. И как только ты познаешь вкус нашей страсти...

В голосе принца появились вкрадчивые нотки, мужчина стал похож на хищника, медленно и неотвратимо крадущегося к загнанной в угол жертве. И в этот момент я отчетливо поняла, что настал мой звездный час! Мой и моего любимого заклинания "Вырви глаз". Наш дебют!

Но произнести нужные слова я не успела, а Хаккар не успел преодолеть оставшееся расстояние. Окружающая обстановка дрогнула, кружево сна порвалось. Я проснулась и поняла, что в дверь стучат, да ещё голос служанки как заведенный повторяет:

— Леди Иволанделина, леди Иволанделина!

Я облегченно вздохнула, сообразив, что пробуждение спасло меня от дальнейших посягательств Хаккара. Боюсь, он искусен достаточно, чтобы я растаяла в его объятиях и сама потянулась за продолжением.

— Леди Иволанделина!

Удивившись раннему подъему, я сползла с кровати и поспешила открыть дверь.

— Доброе утро, леди Иволанделина! — бодро поприветствовала служанка. — Принц Алшаэн велел передать, что вы отправляетесь через два часа. Я принесла вам завтрак. И вот...

Служанка посторонилась, пропуская в приемную ещё одну девушку. Та в руках держала три свертка.

— Одежда, — пояснили мне.

Не удержавшись от любопытства, я развернула свертки сразу, как только драконицы ушли. Оказывается, мне принесли красивое длинное платье, приталенную серебристую шубку и мягкие сапожки. Сначала я удивилась, но потом сообразила, что в Альднаисе — королевстве ледяных демонов — всегда холодно, ибо находится оно далеко на севере. Только я не поняла, куда мне шубу девать, пока мы добираться до ледяных будем. Насколько я помню карту, даже с невероятно скоростными полетами драконов это займет не меньше недели!

После завтрака я отправилась в ванную, разделась и... обнаружила на руке синяк. На том самом месте, где ударилась во сне! В глазах потемнело. Чтобы не упасть в обморок, пришлось опереться о стену.

Что же это получается? Если бы Хаккар меня соблазнил, он бы лишил меня девственности в реальности?!

Мысли закружились с бешеной скоростью.

О господи, это не просто сны! Это Хаккар приходил ко мне, приучал к себе, привязывал, раз за разом всё сильней. Ещё когда я впервые сбежала, он пытался добраться до меня быстрее братьев, хотя бы через сны. И потом... каждый сон использовал, чтобы вызвать во мне влечение. А в реальности ходил с любовницей, подогревая ревностью. И теперь, когда я вновь оказалась вне досягаемости, он решил овладеть мною во сне! Если даже синяк из сна отразился на моём теле, то и страсть, если поддамся Хаккару, не оставит меня в покое уже в реальной жизни. И тогда я сама захочу вернуться, наплевав на всё, кроме желания вновь испытать близость с демоном. Господи, какой ужас... этого ни в коем случае нельзя допустить!