| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Момент столкновения с необходимостью понять Коллекционеров, как самых настоящих, предельно последовательных и жестоких сообщников легендарных Жнецов заставил Лиару изменить многие свои установки, понять, что научный комбинезон и научный скафандр хороши только в мирное время, а в военное они крайне недостаточны. Хотя бы потому, что весьма слабо защищают своего носителя от всяких там сопутствующих военному времени неприятностей. А в том, что начинается именно военное время, Лиара, видевшая вблизи тех соплеменниц и соотечественниц, которые возвратились из плена со станции Коллекционеров за кровавым ретранслятором "Омега-4", очень быстро перестала сомневаться. И хотя бы внутренне, но стала давить в себе пацифизм и стремление к излишней ненасильственности, как способу решения слишком многих проблем. Да, азари в Галактике считались чем-то вроде расы дипломатов, но, как известно, только дипломаты знают, насколько часто они бывают слабы и беспомощны перед оппонентами, которые, проще говоря, чихать хотели на всякие диппротоколы, дипритуалы и политесы.
Очень быстро Лиара озаботилась тем, чтобы привыкнуть носить не только лёгкую, обычную для научных работников броню и соответствующие бронескафандры, но и броню среднюю и даже броню тяжёлую, что прямо выводило на путь решения о степени участия в боевых действиях против пособников Жнецов, а со временем — и против самих Жнецов. Война с Жнецами, начавшаяся их массированным вторжением и атакой многих ключевых миров обитаемой и исследованной части Галактики, заставила Лиару в очередной раз спросить себя о том, действительно ли ей будет достаточно чисто гражданской исследовательской и посредническо-информационной работы или может быть следует нагрузить себя ещё чем-то таким, что поможет просто выжить в условиях непрекращающихся атак и десантов Жнецов и их пособников.
Сейчас многое, что случилось с ней тогда, когда пришло такое осознание, Лиара оценивала и воспринимала по-другому. Да, она подвергла себя нешуточной опасности, поскольку нормативы ополчения были достаточно жестоки к девам-азари её возраста. Ведь ей не исполнилось даже двести лет, а чаще всего в ополчение принимали с двухсот двадцати пяти лет, не раньше. Потому-то наверное, она едва не погибла на той полосе препятствий и отлёживалась после её прохождения почти целые сутки. Но ведь она прошла эту полосу. И стала воином Азарийского Ополчения. Она никогда не стремилась кем-то командовать, считала, что ей вполне хватает руководства фирмой. Ещё менее она стремилась к тому, чтобы таскать на себе тяжеленные комплекты средней и тяжёлой брони. Всё же таскать именно такую броню ей пришлось научиться.
Сейчас, как понимала младшая Т"Сони, умение и сама возможность использовать как минимум среднюю броню не раз спасали её жизнь и позволяли сохранить достаточный уровень здоровья. А сама подготовка, полученная в Ополчении, позволила ей обрести дополнительную, специфическую уверенность в своих силах и возможностях. Подтверждалась старая азарийская, а как потом выяснилось — и не только азарийская поговорка, гласившая, что бывают времена, когда либо все разумные вместе радуются, либо все разумные вместе умирают и исчезают с лица Галактики. Такие времена невозможно назвать комфортными, тем не менее, они — весьма обычны для истории органической разумной жизни, которая, как известно, совершенствовалась в непрерывном внутреннем противостоянии. Поскольку Галактика — часть Вселенной, то Жнецы — всего лишь другой уровень факторов противостояния, против которого важны и необходимы именно объединённые усилия большинства разумных органиков.
Вопрос с бронёй Лиара решила для себя сама: она стала использовать броненакладки для научного скафандра, а если потребовалось бы — одела обычный ополченческий, оснащаемый либо комплектами средней, либо комплектами тяжёлой брони. Ей почему-то продолжало казаться, что если её вознамерятся убить, то убьют при должной подготовке в любом случае, но не следует давать оппонентам возможности расслабиться и потому ей самой нельзя теперь игнорировать возможность ношения средней или тяжёлой брони.
При всей очевидной стандартности бронекомплектов, азари могли сделать их не только прочными и функциональными, но и красивыми. Потому Лиара смогла позволить себе оснастить научный скафандр броненакладками, образующими красивое цветовое единство.
Служба в Ополчении Лиаре нравилась, она не чувствовала мертвящего влияния исчерпанности своих возможностей, умела и могла находить что-то новое, обращать внимание на множество деталей и помогать другим воинам лучше и эффективнее выполнять поставленные боевые задачи, оставаясь при этом здоровыми и живыми. Отсутствие необходимости постоянно придерживаться единообразной формы одежды позволяло Лиаре часто обманывать слуг Жнецов именно своим подчёркнуто гражданским видом, прочно ассоциирующимся у оппонентов с беззащитностью и неумелостью. Да, как признавала сейчас повзрослевшая и помудревшая Лиара, Жнецы пришли в Галактику очень неожиданно и далеко не все разумные органики смогли быстро и полно понять, что мирное время ушло и вряд ли теперь быстро вернётся.
Для каждого из жителей Галактики наступал свой срок осознания глубины происшедших перемен. Совсем недавно, до войны с Жнецами мало кто из азари всерьёз осваивал даже гражданские образцы огнестрельного и лучевого оружия, а сейчас очень многим из них приходилось быстро овладевать искусством применения боевых военных образцов.
Азари потребовалось время для того, чтобы понять — одна только профессиональная армия, да к тому же более сориентированная не на фронтовую, линейную и позиционную борьбу с врагом, а на диверсии и разведку, остановить и тем более уничтожить такого оппонента, каким являлись Жнецы, не в состоянии. Потребовалось время для того, чтобы многие синекожие девы осознали необходимость своего личного участия в защите рубежей Азарийского Пространства, чтобы они поняли важность, полезность и жизнеспособность Ополчения Азари.
Внутренним, особым чутьём Лиара ощущала, что она должна достичь больших успехов именно в воинском ремесле. В том числе и потому, что тот самый единственный ныне известный большинству разумных обитателей Галактики протеанин Явик был воином, старшим офицером Армии Протеанской Империи. Его супруга — протеанка была офицером-пилотом космического боевого корабля, более того — командиром этого корабля. Практически все члены экипажа и команды фрегата "Нормандия", спасшие её, Лиару Т"Сони на Теруме, были тоже военнослужащими. Сама же младшая Т"Сони никогда не желала становиться в строй ВКС Азарийской Республики, становиться кадровой военнослужащей, но вот в ополчении, как теперь она была уверена, она нашла многое из того, что ей было не только полезно, но и необходимо.
Продолжая размышлять, Лиара не обращала внимания на время. Ей уже случалось по нескольку суток проводить в работе без всякой возможности поспать или даже подремать. Сейчас в таких размышлениях она ощущала прямую необходимость, тем более, как она понимала, ей нужно было обдумать многие детали трёх сложных ситуаций, с которыми она уже достаточно долгое время связана достаточно прочно.
Первой ситуацией, а точнее — проблемой, был, конечно же, "Цербер". Организация, ставшая прямым пособником Жнецов. Лиара непонятно каким по счёту чувством, чётко ощущала, что став Советником Цитадели в столь молодом возрасте и отодвинув с этого поста Тевос, она серьёзно осложнила деятельность слуг трёхголового пса и расплата за это "осложнение" не замедлит. Кай Ленг был только первым вестником, со временем будут, проявятся, обязательно проявятся и другие.
Она уже и раньше, едва только вышла из стен Центрального госпиталя Тессии, ощущала к себе плохо скрываемый интерес со стороны агентов этой античеловеческой организации. За ней следили, её пытались контролировать в мелочах, часто — стремились попробовать на прочность. К удивлению младшей Т"Сони, земляне не стремились и не спешили объявлять "Цербер" вне закона, поэтому его сотрудники обладали значительной свободой действий и главное — перемещения по галактике. Не раз и не два Лиара натыкалась на Тессии на мужчин и женщин, слишком открыто, подчас — демонстративно сверкавших своими жёлто-чёрными "кристаллами", словно убеждая всех в своей неприкосновенности, а точнее — в безнаказанности. Многие из них, как теперь понимала младшая Т"Сони, осуществляли за ней наблюдение, среди них, безусловно, были ксенобиологи, ксенофизиологи, ксенопсихологи и специалисты по любым другим направлениям, занятые профессиональным изучением тех, кто у большинства землян проходил под маркой "инопланетяне".
Лиара чувствовала их сугубо деловой, а иногда и не сугубо деловой интерес к себе, но не имела привычки постоянно оглядываться, не любила, чтобы её считали способной чрезмерно чего-то опасаться или бояться. Всё же она слишком внутренне отличалась от обычной столетней девы-азари и это, как она ощущала, часто сбивало агентов "Цербера" с толку и со следа. Наверное, своей нестандартностью, она и заинтересовала слуг трёхголового пса.
Следовало ожидать, следовало готовиться к тому, что теперь, когда она шагнула на позицию Советницы Цитадели, церберовцы неминуемо постараются повлиять на неё более жестоко и определённо. То ли это будет простой агент-пешка, которого, если Лиара устранит его, особо и искать-то никто не будет, то ли это будет кто-то уровня Миранды Лоусон — одной из самых приближённых к главе "Цербера" Харперу, более известному под псевдонимом-кличкой "Призрак". В любом случае слуги трёхголового пса не простят ей длительной, а главное — эффективной войны с их организацией. Войны многоуровневой, гибридной, не всегда замкнутой только на физическое устранение агентов.
Лиара не любила излишней опеки и потому часто стремилась ходить без охраны. Ещё до того момента, как она стала Советником Цитадели, она столкнулась с попыткой своего физического устранения. Сумела отбиться и потом ей пришлось приложить немало усилий, чтобы об этом инциденте не узнали родители.
Она отправилась в кафе — небольшое, уютное. Тогда она любила каждый раз заходить в новое кафе, занималась составлением списка тех, какие ей нравились, какие ей были по душе. Зашла, села за столик, сделала заказ. Тихая музыка, полумрака нет, но свет притушен. Через несколько минут официантка принесла заказ. Посетители входили и выходили. Лиара не обращала на них особого внимания — привыкла к тому, что вокруг всегда много самых разных разумных, равно как и к тому, что не следует проявлять к ним повышенный интерес и тогда, возможно, к ней также никто не будет проявлять такой же повышенный интерес. Когда она взяла в руки бокал и поднесла его к губам, она почувствовала, как чья то рука сдавила ей горло. В памяти мелькнули картинки — она всё же искоса посматривала на посетителей, которые сидели за ближайшими столиками.
— Сука. Ты всё же пытаешься защитить свою планету. — услышала она шёпот. Голос явно принадлежал женщине.
Рывок — и Лиара оказывается распростёртой навзничь на столике. Теперь она может видеть ту, кто напала на неё. Это молодая женщина, не старше тридцати лет в чёрно-белом обтягивающем кожаном с пластиковыми вставками комбинезоне. Её левая рука сжимает горло Лиары с силой мощного манипулятора. Ещё несколько секунд — и Лиара начнёт задыхаться. Младшей Т"Сони удалось опереться локтями о столик, иначе напавшая на неё просто сломала бы ей отростки — повернуть голову в стороны не было никакой мыслимой возможности. Во взгляде женщины не было ничего, кроме злобы и желания насладиться зрелищем гибели своей жертвы.
Воздуха перестало хватать даже жабрам под отростками. Лиара чувствовала, что слабеет. Слишком неожиданным было нападение. Слишком неожиданным. Она ощущала, что рядом находятся другие разумные, но никто не спешил ей на помощь — такие разборки на Тессии случались.
Внезапно хватка женщины резко ослабла. Чья то рука схватила нападавшую за запястье той самой руки, которая мёртво держала Лиару за горло и рывком с поворотом отбросила в сторону.
— Аэла?! — выдохнула Лиара и закашлялась. Азари-ополченка, напарница Лиары улыбнулась, локтем отпихивая тело женщины-землянки со стола. — Ты как здесь?!
— Шла мимо. Нестандартную "картинку" увидела. Ну и... Ладно, подруга, это дело прошлое. — Аэла помогла Лиаре сесть, прокашляться и выпить воды. — Давай я тебя доставлю к медикам, надо посмотреть, не повредила ли чего тебе эта церберовка.
— Кхм. — Лиара поставила бокал на столик, пересела со столика в кресло. — А... — она бросила взгляд на тело и увидела торчащий из спины женщины армейский тесак. — Ну ты даёшь, Аэла...
— Времени думать не было, Лиара. — тихо сказала напарница. — Спящий агент. Идём. — она увидела, как в зал входят патрульные Сил Обороны Тессии. — Они разберутся с ней. А тебе надо к врачу. — Аэла помогла Лиаре встать, подставила плечо, повела к выходу из кафе. Там уже ждал лёгкий флайер. Несколько минут — и Лиара оказывается в полевом медицинском пункте. Азари-врач и две азари-медсестры быстро провели обследование.
— Ваша напарница пришла вовремя, Лиара. — Врач просмотрела на своём инструментроне результаты. — Ещё несколько десятков секунд — и асфиксия. С летальным исходом.
— Я всё же выжила, доктор. — тихо сказала Лиара, покашливая. — Потому, прошу... Не надо никого информировать об этом случае. Следователи Сил Обороны Тессии разберутся, но нападавшую Аэла уже умертвила, так что... Не надо. Мы все воюем...
— Ладно. Я вас понимаю. — кивнула азари-врач. — Может быть, вы и правы, не стоит информировать об этом тессийцев. Но сейчас вам необходимо вернуться к себе и полдня как минимум провести в постели. Если вы не будете беречь шею, то придётся задействовать ортопедический воротник, а это вызовет вопросы, на которые придётся отвечать, Лиара.
— П-постараюсь обойтись без воротника. — ответила Лиара, вставая с каталки.
— Я её провожу домой и побуду с ней до утра. А утром она вернётся к обычной работе. И больше я её без присмотра не оставлю. — сказала Аэла, подставляя подруге плечо. — Пошли, флайер ждёт. Пока нет бомбёжки — я тебя отвезу к тебе на квартиру и побуду рядом. — Она помогла Лиаре покинуть врачебный кабинет, усадила в салон в кресло, пристегнула ремни. — Поехали. — кивнула она азари-водителю.
В квартире Аэла сразу провела Лиару в спальню, заставила лечь и прикрыла покрывалом. Как Лиара ни упрашивала напарницу оставить её одну, Аэла на уговоры не поддавалась и действительно просидела с ней весь остаток вечера и всю ночь, а утром заставила позавтракать и только тогда проводила до флайера.
Информация о происшедшем не покинула пределы Ополчения. О случившемся с Лиарой не узнали ни сотрудницы её информационной фирмы, ни сотрудники научной лаборатории. С тех пор Лиара твёрдо знала, что "Цербер" теперь её в покое не оставит и пойдёт на всё, чтобы помешать ей бороться с Жнецами, ставшими не только покровителями, но и хозяевами этой организации, первоначально провозглашавшей всякие прочеловеческие и весьма гуманистические лозунги и цели.
Второй проблемой оставались взаимоотношения Лиары с женой Джона Шепарда — Светланой Стрельцовой.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
