Институт экстремальных проблем. Часть 4. Бездна

— Ты ведь обычно звонишь родителям раз в месяц, я правильно поняла?

Вадим молча кивнул, насколько возможно кивнуть лежа.

— Какой-то неожиданный, внеплановый звонок может или укрепить возникшие у твоей мамы подозрения, или даже вызвать, если их до этого не было.

— Да, ты, пожалуй, права. Звонить не стоит.

— Позвонишь через месяц, как всегда. Голос у тебя к тому времени уж точно будет нормальный.

— Возможно, — с этим Вадим не стал спорить, но про себя подумал: "Голос нормальный, а все остальное? Света права — не смогу выкручиваться столько времени, чтобы встать на ноги. Да и встану ли вообще? Сомнительно, что бы ни говорили Света, Олег и все остальные. Сколько в их словах уверенности в благополучном исходе и сколько желания утешить меня? То же соотношение — десять к девяноста?"

В праздничный день Вадим не хотел ничем испортить Светлане настроение. Чтобы справиться с мрачными мыслями, одолевшими его, ему нужно было на какое-то время остаться одному.

— Светонька, я уже несколько раз слышал, как у тебя в кармане хрюкал мой мобильник. Наверное, поздравления кучами валятся.

Света вытащила из кармана телефон.

— Точно. От всех ребят SMS-ки пришли, да еще и не по одной.

— Эта рухлядь длинную SMS-ку принять не может, делит на части. Кто такой многословный? Илья?

— Нет, это Санька, они с Петровичем просят к ним зайти.

— Сходи, Светлаша, а я пока вздремну — устал что-то.

В коридоре Светлану караулил Меньшиков. Он уже давно ждал ее около дверей блока интенсивной терапии, хотя присесть там было не на что, а на одной ноге, опираясь на костыли, стоять было тяжело.

— Светлана, с праздником тебя! — Увидев девушку, Сашка двинулся к ней. — Пойдем к нам, хотя бы на десять минут! Можешь отлучиться? У тебя на посту все спокойно? Как командир?

— Спасибо, Санечка за поздравление, твою SMS-ку телефон только с пятого захода принял! — Света легко прикоснулась губами к Сашкиной щеке, тот вспыхнул от радости и смущения. — Командир наш чуть получше, но сил у него еще очень мало. Две минуты по телефону поговорил, маму свою и сестру поздравил и уже устал, сейчас спит.

По дороге в палату Меньшиков чуть отстал и быстро переговорил с кем-то по телефону. Потом они долго ждали лифт, застрявший где-то на верхних этажах, Сашка все это время сохранял таинственный вид. Свете все стало понятно, когда она увидела рядом с Петровичем всю первую группу. Впереди стоял Антон с огромным букетом лилий нежно-розового цвета.

— Светлана, с праздником тебя!

Далее последовали обычные пожелания, ребята говорили одновременно, перебивая друг друга.

— Ша! — остановил всех Илья и начал свое поздравление в стихах, сделанное по мотивам сказок Пушкина. Он сравнил Светлану со всеми героинями, сделал вывод, что она краше, умнее и добрее их всех, вместе взятых, а ребят группы уподобил семи братьям-богатырям. — Так же, как в сказке, ты считаешь нас своими братьями или, скорее, друзьями. Никто из ребят, насколько я знаю, не в обиде на это, наоборот, мы рады, что именно у нас нашелся твой "королевич Елисей". Я хочу пожелать — надеюсь, все присоединятся ко мне, — чтобы ты была счастлива с ним, чтобы он поскорей поправился от твоей любви и заботы, чтобы между вами больше никогда не было недоразумений!

Все зааплодировали, соглашаясь с Ильей.

— Спасибо, ребята, за такие теплые слова! Я вас всех очень люблю! — Светлана перецеловала спасателей и, обратив внимание на рабочие комбинезоны под белыми халатами, удивленно спросила: — У вас по графику сегодня разве не выходной?

— Мы с группой Артема поменялись, потому что знали, что ты будешь здесь, и решили тебя поздравить все вместе, чтобы и Петрович, и Шурик в этом участвовали. Очень жаль, что Вадим не с нами, — Денис смущенно улыбнулся.

— Ребята, чья это идея? — Света была тронута почти до слез.

— Плод коллективного разума, — отшутился Сергей, и снова она поразилась переменам, произошедшим с Томским за последние месяцы — раньше улыбка на его лице почти не появлялась.

— Какие роскошные цветы! — Светлана спрятала лицо среди душистых лепестков. — Вот только здесь мне некуда их пристроить. Я дам ключ, оставьте букет у меня в комнате, там и банку под столом у Виктора Елисеевича подходящую найдете.

— Конечно, Света, все сделаем, как говоришь, — заверил ее Середкин, а Денис спросил: — Ты на работе когда появишься? Здесь сколько еще будешь?

— До завтрашнего вечера, а послезавтра приду с утра.

Илья еще раз поздравил Светлану, поцеловал ее и исчез.

— К девушке своей пошел, — вслед ему улыбнулся Денис. Заметив недоуменный взгляд Светы, он объяснил: — Илька девушку спас в "Атланте" и сейчас опекает ее, пока она лежит с воспалением легких в клинике. Наиля — так ее зовут — из-под Навои, здесь у нее никого нет, да и на родине, как я понял, никто ее не ждет. — Денис рассказал все, что знал о спасенной девушке. — Мы постарались ей кое-что из одежды собрать; у Шурика сестра примерно таких же пропорций, и еще Ирина много чего из своих вещей отдала.

— Ее после праздника уже выписать должны, и Илька все думает о том, что она будет делать дальше — ни знакомых, ни жилья, ни документов, никого и ничего у нее нет. Петрович предложил, чтобы она пожила пока у него дома, но Наиля отказалась, не захотела их стеснять. — Меньшиков пожал плечами. — К нам пойти тоже не захотела, хотя у нас места достаточно, мама выделила бы ей отдельную комнату.

— Может, Наиля не хочет жить в одном доме с чужим мужчиной — она, наверное, мусульманка, ей вера не позволяет. Пусть эта девушка у меня какое-то время поживет, — предложила свою помощь Светлана. — У нас дом тихий, спокойный, соседи, в основном, пожилые, я думаю, там она будет чувствовать себя в безопасности.

— Я скажу Илье о твоем предложении, — кивнул Сергей и усмехнулся: — Но подозреваю, что он ее к себе забрать хочет, а Наиля на такой вариант согласится. Я заметил, как они друг на друга смотрят.

Света улыбнулась, подумав: "Вот и Илья нашел свое счастье", в этом она почему-то не сомневалась.

Пока Светы не было, Вадим думал о ней, пытался заглянуть в будущее и сожалел о нелепых выходках, оставшихся в прошлом. Вспышка отчаяния прошла, Медведев успокоился и ждал прихода девушки. Он даже задремал, но проснулся сразу же, как только услышал ее шаги.

— Как ты? — К щеке прикоснулась рука.

— Хорошо, — улыбнулся Вадим. — Я люблю тебя. Когда ты рядом, мне всегда хорошо.

Весь день Медведев старательно гнал прочь тяжелые мысли, расспрашивал Светлану о ее жизни, о том, как она училась в школе, в университете, но задавать вопросы о родителях ему было неловко — Вадим боялся сказать что-то не то, из-за чего Света могла вдруг обидеться или расстроиться. Она тоже почти не говорила о них, не желая предаваться печальным воспоминаниям, которые почти всегда вызывали у нее слезы. Они, в основном, вспоминали прогулки в парке, забыв о перепалках и взаимных насмешках, и решили обязательно пройтись по тем же дорожкам и посмотреть, что изменилось там за двадцать лет.

"Пройтись!" — резануло Вадима. Он задавил вспыхнувшее снова отчаяние, но с каждым разом ему все сложнее было делать это, сохранять если не веселый, то, по крайней мере, спокойный настрой.

Потом Медведев рассказывал, как они жили в том районе, где сейчас выстроили корпуса института, как прямо рядом с домом собирали грибы и ягоды, как ходили летом купаться на карьеры, наполненные чистейшей холодной водой, как эрдель Тимка страшно боялся лосей, но зато отважно облаивал белок. Света смеялась, слушая наполненные юмором рассказы Вадима, а он радовался тому, как искрятся ее глаза, и совсем не чувствовал ни усталости, ни боли.

* * *

Восьмое марта и два выходных дня до и после него Светлана провела, не выходя из клиники. После всплеска активности в праздник Вадима охватила апатия; он не спал, но большую часть времени лежал с закрытыми глазами. Света встревоженно спрашивала:

— Дим, что с тобой?

— Ничего, милая, просто устал. Не волнуйся, все в порядке, — так отвечал ей Медведев, а сам не мог избавиться от тоскливых мыслей о будущем, которые заполонили его сознание.

"Что дальше? Костыли, в самом лучшем случае? Пенсия по инвалидности? Из жалости оставят в институте, найдут работу бумажки перебирать. Я же больше ни на что теперь не гожусь... Будут сочувственно вздыхать, предлагать помощь, бросать украдкой участливые взгляды", — постоянно вертелось в голове. Он пытался представить себе, как можно жить, будучи в состоянии передвигаться только на коляске. Узкие дверные проемы, тесный лифт и, тем более, лестницы казались непреодолимыми препятствиями. Медведев вспомнил, с каким трудом то старшая Зинина дочка, то сама Зина вывозили в коляске на прогулку внуков, сколько раз он им помогал, прочувствовав, какая это была маята заталкивать детскую коляску в лифт и тащить ее по ступенькам. "Жизнь в четырех стенах, выбраться из квартиры — проблема, так что о работе в институте, даже бумажной, можно и не думать. Чем вообще может заниматься инвалид? Что я такое знаю, что умею делать руками, чтобы заработать этим, сидя дома, хотя бы копейку? Меняться на первый этаж? Это мало что даст, даже один лестничный пролет не преодолеть без посторонней помощи. А магазины и вообще вся бытовая сторона жизни? Как справляться самому?" — Вадим понимал, что образ жизни теперь изменится кардинально, кроме того, придется считать каждую копейку, отказаться практически от всего, что не является жизненно необходимым. Среди этих разрозненных мыслей на заднем плане все время билась еще одна: "Света... Светочка... Как жить-то?"

"Родители когда узнают, что будет? Мама и так уже из-за Ленки, из-за внуков вся извелась, чуть до инфаркта не дошло, а теперь еще я добавлю проблем. Отец виду не показывает, но тоже переживает не меньше, если не больше, а ему седьмой десяток пошел, — об этом Медведев тоже не мог не думать. — Заберут к себе, когда все узнают? Наверняка. Но что я там буду делать? Камнем на шее у них висеть?" И опять эхом в мозгу: "А Света... Как без нее? Как с ней?"

Света, если не сидела рядом с ним, то постоянно подходила, что-то спрашивала. Занятый своими думами, он часто отвечал ей невпопад, из-за чего она начинала беспокоиться еще больше. Вадим смотрел на стройную фигуру в костюме голубого цвета, от которого ее глаза казались еще ярче, на тонкую шею с завитками светлых волос, на изящные руки, обтянутые полупрозрачными перчатками.

"Зачем Свете нужен инвалид? Только глазом моргнет — любой из парней посчитает за счастье лечь ковриком у ее ног. Около нее должен быть не калека, а нормальный мужик, который ее на руках носить будет; мне рядом с ней делать нечего, мой поезд ушел, пока я дожидался непонятно чего. А если Света из чувства долга, но скажет, конечно, что из любви, решит взвалить на себя такую обузу?.. Сколько я проживу? Лет тридцать, вполне возможно, а это едва ли не столько же, сколько вся сознательная жизнь, — Медведев похолодел, представив себе проблемы интимно-гигиенического характера, от которых вряд ли сможет избавиться до конца дней. — Самому маяться и Светлану измучить? Нет, никогда, не хочу так... Лучше в петлю, да об этом даже мечтать не приходится, даже это не смогу сделать. Света... Светочка... Без тебя не могу, а с тобой быть не имею права!"

Такие мысли заевшей пластинкой крутились у него в голове. Пристально глядя на Светлану, Вадим, казалось, хотел до мельчайших подробностей запомнить ее облик и очень жалел, что любимое лицо было скрыто под маской и, кроме глаз, он ничего не видел.

Вечером Света должна была передать дежурство Оксане, но у той заболел внук, и она попросила подменить ее.

— Дим, вместо Оксаны Римма будет дежурить. Помнишь ее? Рыженькая такая, — Света решила предупредить Медведева заранее. — Оксана придет завтра в ночь, а во вторник снова я с тобой буду.

— Да кто же вас разберет в такой амуниции, кто рыженькая, кто светленькая, кто черненькая? — Вадим сделал попытку пошутить и выдавил из себя улыбку. — Если не ты, то мне все равно.

В голове у Медведева созрел план, который он обдумывал не один день, и новый график дежурств как нельзя лучше отвечал его намерениям. Римму Вадим встретил равнодушно, терпеливо перенес все вечерние процедуры и даже молча позволил напоить себя ряженкой.

Он дождался Светиного звонка:

— Я уже дома. Ты как?

— Все в порядке, отдыхай, милая. Я тоже сейчас спать устроюсь. Спокойной ночи, хороших снов.

— И тебе, Дим, того же.

Около девяти вечера Римма выключила по просьбе Медведева верхний свет. Он выждал какое-то время и начал отлеплять пластырь на левой руке, которым был зафиксирован внутривенный катетер. Не без труда Вадим выдрал саму трубку и с удовлетворением заметил темное пятно, появившееся на ткани. "Нужно запихнуть простыню подальше под бок, чтобы никто ничего не заметил раньше времени", — эта мысль побудила его к дальнейшим действиям. Медведев дотянулся до телефона и набрал SMS-ку: "Светочка, прости, пойми, так будет лучше для всех", отложил ее отправку до семи утра, прикинув, что к этому времени все должно закончиться. Смерть его не страшила, он думал о ней спокойно, с чувством, похожим на простое любопытство. В отличие от Гамлета, неизвестность его не пугала, зато вполне определенное будущее приводило в ужас.

От напряжения зачастило сердце; Римма заметила это на мониторе и заглянула в бокс:

— Что случилось? — Свет она пока не включала.

— Только начал засыпать, как гадость какая-то приснилась, — Медведев постарался еще больше подвернуть левую руку и промокшую простыню под себя. — Не бегай ко мне каждые пять минут.

— Поставить укол?

— Не нужно, так засну, только не дергай меня из-за ерунды.

— Ладно, не буду тебя тревожить, спи. Если понадоблюсь — вызывай.

Римма вышла, а Медведев решил довести дело до конца как можно скорее. Он нащупал, откуда идут дренажи внизу живота, отодрал пластырь, потянул сразу за две трубки и неожиданно легко вытащил обе. Под рукой появилась влага, но на кровь это не было похоже. "Мало!" — Вадим зацепил одну трубку повыше, снял пластырь, дернул; она, видимо, была зафиксирована чем-то еще, потому что осталась на месте. Тогда Медведев ухватил ее покрепче и рванул из себя изо всех сил. В этом месте сохранилась чувствительность, и ему показалось, что он выдрал из себя приличный кусок внутренностей; от дикой боли чуть не остановилось сердце.

С тихим шелестом отворилась дверь, на пороге показался приземистый силуэт Риммы.

— Опять что-то приснилось? — тихо спросила она. — Давай кольнемся.

— Не надо, — сквозь зубы процедил Медведев, стараясь, чтобы голос звучал нормально. — Отключи этот чертов датчик, не следи за мной.

— Как хочешь, — Римма закрыла дверь.

Вадим левым боком и спиной чувствовал теплую липкую влагу. Лежать в такой луже было довольно противно, но с каждым мгновением это волновало его все меньше. Боль постепенно проходила, тело становилось все легче и легче. Медведев довольно вздохнул — так вздыхают, переводя дух, в предвкушении отдыха после долгой тяжелой работы — и провалился в беспамятство.