Институт экстремальных проблем. Часть 4. Бездна

— Бедной девочке сейчас не до этого, — вздохнула Ира. — Я не понимаю, как она до сих пор не свалилась, по нескольку дней не бывая дома. С Вадимом занимается, а о себе забыла. Нам с тобой нужно взять над ней шефство.

— Да, как-то нехорошо получается, — кивнул Сергей, — то все по очереди клялись ей в любви, а сейчас, по сути, она осталась один на один с этой бедой, мы, вроде, ни при чем, в стороне.

— Я останусь со Светой, а ты сходи в магазин, пока там очередей нет, — Ира вновь открыла холодильник, покачала головой и начала на ходу составлять список.

Светлана, как ни плохо ей было, могла думать только о Вадиме. Она несколько раз звонила в клинику и спрашивала о его состоянии.

— Света, угомонись, — терпеливо уговаривал ее Худяков, — лечись сама, Вадима мы без присмотра не оставим. Вместо тебя Римма с Аленой подежурят, я уже договорился. Игорь здесь, да и я послежу за обстановкой.

Вечером позвонил сам Медведев:

— Светочка, выздоравливай поскорей, а за меня не волнуйся, — он еле ворочал языком, но постарался говорить четко и громко, — мне получше.

Вадим сказал неправду — температура к вечеру подползла к тридцати девяти, и он снова впал в полубредовое состояние. Ему мерещилось, что он лежит на скале, которая тверже любого гранита. Под ним был неровный камень, который царапал кожу; когда он провел рукой по простыне, шершавая поверхность наждака оказалась под пальцами. Медведев понимал, что этого не может быть, и только слабо удивлялся такой обостренной чувствительности.

Светлана после звонка Вадима немного успокоилась и даже чуть повеселела.

— Олег говорит, что нужно избавиться от инфекции, дать Димке окрепнуть и потом сделать еще несколько операций.

— Он же и так весь искромсан, насколько я знаю, — удивилась Ирина. — Зачем опять его хотят резать?

— Нужно практически полностью воссоздать мышцы на левой ноге, в брюшной полости Кленов хочет какие-то связки подшить, нервные окончания попробовать восстановить, вслед за тем уже сделать пластику.

— Это ведь не месяц и не два займет! — ужаснулась Ира.

— Полгода, если не больше, — вздохнула Света. — После каждой операции нужно время на восстановление, а то сейчас сделали две с промежутком в несколько дней, а это и наркоз, и кровопотеря, и просто физическая травма, когда тебя пластают вдоль и поперек. Димка до сих пор не может прийти в себя. Когда последний раз давали наркоз, трубкой ободрали горло, он несколько дней вообще не разговаривал, и до сих пор не может есть. Две-три ложки овсянки проглотит, начинается тошнота, а то и рвота, все назад идет, — Света вспомнила мучения Вадима, и слезы опять навернулись на глаза. — Ты понимаешь, он же лежит, и жидкость то и дело попадает в дыхательные пути, хотя я стараюсь повернуть ему голову так, чтобы этого не произошло! Уже начал развиваться бронхит, а если он перейдет в воспаление легких, то это Димку доконает!

— Не будет у него никакой пневмонии, — Ира обняла девушку, — ты ведь не допустишь этого.

— Я ничего не могу сделать, пока сама болею! — всхлипнула Света.

— Тихо, тихо, успокойся, — утешала ее Ирина. — Будешь так расстраиваться, дольше проболеешь, и тем дольше Вадим останется без твоей помощи. Тебе сейчас нужно поправиться как можно быстрее. Сережка сейчас придет из магазина, принесет продукты. Скажи, какие еще тебе лекарства нужно, кроме тех, что он уже купил. Я ему позвоню, пока он не пришел, пусть в аптеку завернет.

— Ира, не нужно! Мне так неловко, что ты возишься со мной, да еще Сергея привлекла. Не дай бог, еще от меня заразитесь!

— Светик, прекрати! — Ирина почти силой уложила ее на подушку. — Сергей сам, без малейшего намека с моей стороны, привлекся. Он не может остаться в стороне, когда кому-то плохо. На прошлой неделе от меня от такой же простуды лечил: горчичники лепил, банки ставил, ингаляции делал, травы какие-то заваривал. Я думаю, — Ира улыбнулась, — помогать людям, быть спасателем — его призвание, о котором он сам до недавнего времени не подозревал. Я просто поразилась, когда поняла, какой он добрый и заботливый, сколько нежности оказалось в таком сумрачном парне, как ему хочется излить ее на кого-то.

— Мне кажется, я понимаю, в чем тут дело, — Света не могла не улыбнуться, увидев любовь в Ириных глазах. — Он рос единственным ребенком, отец умер давным-давно, к жене Сергей особых чувств не испытывал. У него есть только два человека, которым он может отдать свое сердце, — мама и сын, но ему этого мало, потому что сердце у него большое. Я завидую тебе, Ириша, потому что Сергей будет любить тебя всю жизнь, беречь, заботиться; надежность — одно из его главных качеств.

— Вадим тоже такой, — Ирина ласково обняла подругу, — он тебя всю жизнь на руках будет носить, все пылинки сдувать. Я была к нему несправедлива, но сначала он показался мне таким противным! — усмехнулась она, припомнив первую встречу. — Вожак стаи, доминирующий самец, которому все беспрекословно должны подчиняться!

— А из-за чего ты поменяла свое мнение?

— Я увидела его глаза, — задумчиво ответила Ирина. — Тогда, после взрыва в начале января. Это были переполненные беспросветной тоской глаза тяжело раненого, искалеченного почти до смерти пса, который ждет решения хозяина — оставит он его жить или добьет, но любое решение будет принято с благодарностью. Он страшно переживал из-за случившегося, не знал, как извиниться перед тобой, и боялся, что ты никогда не простишь его. Увидев тот взгляд, я поняла, что ошиблась насчет его характера, и мне стало стыдно, я попросила у него прощения. Он просто обалдел от этого, но не стал дуться, и мы помирились.

— А мы не помирились! Я простила его, не сразу, но простила. Если бы я сказала ему об этом, то, может, ничего бы и не случилось! — Света в отчаянии закрыла лицо руками.

— Не взорвался бы "Атлант"? Или Вадим не полез бы на стену, чтобы спасти людей в кафе? Сомневаюсь. — Ирина покачала головой. — Могло получиться и по-другому — он разговорился бы со своим одноклассником, стал рассказывать о тебе, задержался внутри здания и тогда погиб бы или во время взрыва, или под обломками. А так, его отбросило в сторону, и он остался жив, хотя и покалечился.

— Это ужасно, Ира, о чем ты говоришь, но, наверное, ты права, — вздохнула Света.

— Не терзай себя, Светик, — Ирина взяла ее за руку. — В науке всегда проводят "холостой опыт" — воспроизводят все параметры эксперимента, только устраняют тот фактор, влияние которого проверяют. Ни к истории, ни к человеческим отношениям это не применимо. Что произошло, то произошло, тут ничего не изменишь, а вот на будущее повлиять можно. Давай будем как следует кушать, лечиться, короче, приводить себя в порядок, а потом ты со свежими силами возьмешься за Вадима. Он поправится, и у вас все будет хорошо.

Томский, принесший из магазина два огромных пакета с продуктами, просто поразил Светлану. Он очень изменился в последнее время, но, все равно, на работе это был совсем другой человек, сейчас же от всегдашней молчаливой сдержанности не осталось и следа. Сергей был на удивление разговорчив, подробно расспрашивал Свету о Вадиме, внимательно слушал, что она говорила, по-доброму улыбался, озабоченно глядя на нее. Томский обращался с ней как с младшей сестренкой и хлопотал вокруг нее едва ли не больше Ирины, поправлял подушки, укрывал пледом, только что не кормил ее с ложечки. За несколько лет одиночества Света просто отвыкла от того, что о ней кто-то может так заботиться, и сейчас была растрогана до слез, которые пыталась выдать за простуду.

— Света, не плачь, не нужно. — Сергея было не провести. Он вытащил из упаковки салфетку и осторожно вытер ей глаза. — От слез поднимется температура. Лежи под одеялом и никуда не выходи несколько дней. Ира останется с тобой на ночь и побудет завтра днем, а я уж вам мешать не буду. Грубая мужская сила не нужна? — с улыбкой спросил он у появившейся в комнате Ирины.

— Грубая — нет, а без твоей обойтись невозможно, — рассмеялась та.

— Девчонки, говорите, что нужно, — попросил Томский. — Завтра мы дежурим, поэтому смогу приехать только вечером. Давай ключи от машины, — обратился он к Ирине, — пригоню ее прямо сюда или куда скажешь.

— До сих пор удивляюсь, глядя на Сергея, — заметила Ирина уже после его ухода, — вроде никогда не торопится, а все успевает, обо всем помнит, всегда найдет наилучшее решение, но при этом десять раз скажет, что ничего не знает и не умеет.

— Это он подсознательно хочет, чтобы ты лишний раз его похвалила, — улыбнулась Света. — Мы все нуждаемся в одобрении, в поддержке, а мужчины иной раз больше, чем женщины. Не стесняйся лишний раз похвалить Сергея, он этого заслуживает.

— Конечно, в каждом человеке порой просыпается ребенок, которому хочется уткнуться носом в мамину юбку и хотя бы на какое-то время почувствовать себя защищенным от всех проблем и напастей, почувствовать, что кто-то большой, умный и сильный если и не сделает все за тебя, то, по крайней мере, поможет, поддержит, хотя бы просто погладит по голове, — согласилась с ней Ирина и призналась: — По-моему, это мне больше нужно Сережкино одобрение, чем ему мое. Рядом с ним мне так хорошо! Он меня так понимает! Я иногда запутаюсь в словах, сама уже не знаю, что хочу сказать и чего вообще хочу, а он только посмотрит на меня своими зелеными глазами и будто мысли прочитает. Нам даже спорить не о чем, почему-то мы всегда думаем одинаково, причем ни я под него не подстраиваюсь, ни он под меня.

— Ира, ты так любишь его! — радостно вздохнула Света. — Сейчас говоришь о нем и просто светишься.

— Я просто не представляю, как раньше жила без него!

— Ириша, — Света смущенно перешла на шепот, хотя их и так никто не смог бы услышать, — а в плане интима у вас как, тоже все хорошо?

— Мне хорошо с ним во всех отношениях, он просто фантастический мужчина! Сильный, нежный, внимательный! — также шепотом на ухо ответила ей Ирина. — Мне, правда, особо не с кем сравнивать, кроме как с бывшим мужем, который отбил у меня желание не только заниматься сексом, но даже думать об этом. Да я и не хочу Сережку ни с кем сравнивать, благодаря ему я поняла, что значит быть женщиной. Ты знаешь, это счастье — проснуться утром и увидеть рядом с собой любимого человека, прикоснуться к его волосам, очень-очень осторожно, стараясь не разбудить его. Но у меня это почти никогда не получается, — призналась она со смехом, — стоит мне только пошевелиться, как Сережа сразу просыпается, и вид у него при этом такой, будто он не спит давным-давно, глаза совсем не сонные. А иногда он меня будит, но это в том случае, если я сама почти уже проснулась. Сначала губами чуть прикоснется. Я делаю вид, что ничего не слышу и сплю. Тогда он сильнее меня поцелует, может слегка за ухо куснуть, скажет что-нибудь тихонько. После этого я прячусь с головой под одеяло, а Сережка ныряет вслед за мной и начинает целовать, куда дотянется. Поцелуи у него потрясающие — горячие и сухие, а не слюнявые, как у некоторых. — Ира вспомнила бывшего мужа, ее передернуло, но тут же она вернулась мыслями к Томскому и счастливо улыбнулась. — Так хорошо в выходной, когда не нужно вскакивать и мчаться на работу, поваляться в кровати, поговорить о чем-нибудь... А иногда, под утро, толком не проснувшись, можно заняться любовью, в полусне до полуобморока — так это сладко! — и снова отключиться, а потом, окончательно придя в себя, гадать: на самом деле это было или только приснилось. Сережка в таких случаях долго раздумывать не любит и предлагает повторить, чтобы не оставалось никаких сомнений. — Ирина рассмеялась. — Давай-ка спать, подруга, а то мы с тобой заболтались за полночь. Завтра будем интенсивно лечиться, послезавтра приходить в себя, а в понедельник — снова в бой, — спохватилась она, взглянув на блестевшие от любопытства и температуры глаза девушки, — хватит болтать, пора спать. Спи спокойно, ни о чем не думай и просыпайся завтра здоровой.

Ирина закутала Светлану в одеяло точно так же, как ее совсем недавно закутывал Сергей, подоткнула его со всех сторон и ушла в соседнюю комнату. Света заснула не сразу, она сначала думала о том, что рассказала ей Ира, а после представила себя на ее месте, только вместо Сергея был, естественно, Вадим. Ей приснилось, как они вместе шли по берегу моря, о чем-то говорили, смеялись, теплая волна время от времени обнимала их за ноги, а горячее солнце обжигало обнаженные тела. Потом Вадим взял ее на руки и понес в воду, там отпустил, и они поплыли к скале, которая возвышалась над поверхностью.

— Вот это мой дом, — услышала Света голос Вадима, когда они заплыли в просторный грот, — теперь я здесь живу.

— Ты здесь живешь? Зачем? Почему? — Светлана была поражена настолько, что еле могла говорить.

— Разве ты сама не понимаешь? — грустно улыбнулся Вадим. — Я ведь не могу ходить, и лишь в воде не чувствую себя беспомощным. Ноги мне только мешали, вместо них у меня теперь...

Света присмотрелась и увидела сквозь толщу воды хвост, которым оканчивалось тело Вадима, не рыбий, как изображают у русалок, а, скорее, дельфиний, но покрытый мелкой чешуей, как у змеи. Такая же зеленоватая чешуя покрывала почти все тело, за исключением головы и ладоней.

— Димка! Всего полчаса назад ничего этого не было! Что произошло? — закричала в ужасе Света.

— Ты ничего не помнишь? — удивился Вадим. — Прошло три года... У меня уже и жабры прорезались.

— Нет, не может быть! — Слезы отчаяния хлынули из глаз.

— Светик, проснись! Что с тобой? — Ирина еле растолкала девушку. — Что тебе снится?

Светлана, все еще всхлипывая, отрыла глаза. Она была дома, включенный торшер с прикрепленным к нему бумажным журавликом, сделанным Мицуки, осветил знакомую обстановку, Иру, присевшую на край дивана.

— Да ты вся горишь! Тридцать девять, не меньше! — Ирина дала ей термометр.

— Мне сон приснился, — прошептала Света, — про Димку... Ему плохо! Дай телефон!

— Осторожно! Ты сейчас градусник разобьешь! — Ирина протянула ей трубку.

— Спит он, — сказал про Медведева Олег, дежуривший в ночь. — Температура остается высокой, но спит достаточно спокойно. Если что, я позвоню. Ты бы тоже поспала как следует, вместо того, чтобы каждые полчаса за телефон хвататься, — проворчал он. — Наверняка ведь, температура. Мерила?

— Тридцать восемь и семь, — Ирина взяла у Светы термометр и отобрала телефонную трубку. — Я сейчас накормлю нашу девочку таблетками и напою малиной. Если к утру температура не снизится, дам антибиотики. Посоветуй, что лучше из того, что есть в наличии, — Устюгова перечислила несколько названий.

Олег узнал Ирину по голосу и обрадовался, что Света не одна. Он дал ей кое-какие рекомендации, но главным советом остался все тот же — отдохнуть, выспаться. Ира заставила подругу выпить теплого молока, дала ей таблетки и немного посидела рядом, пока девушка на заснула.

Светлана перенеслась во сне на несколько веков в прошлое. Она жила в небольшом рыбацком поселке на берегу моря, раскрашивала глиняную посуду, которую изготовлял ее сосед, и делала украшения из ракушек и кораллов, которые все тот же сосед вместе со своей посудой продавал на рынке. Каждый день, вернее, каждую ночь девушка приходила на берег и ждала Вадима, когда он приплывет к ней. Прошлое, которое осталось в далеком будущем, они не вспоминали, оно казалось им странным сном. Света рассказывала, какие рисунки она придумала, а Вадим приносил ей из глубины диковинные раковины и кораллы. Он все меньше походил на человека — только глаза оставались теми же — и не рисковал днем показываться вблизи берега. За себя Вадим не боялся, он не хотел, чтобы Светлану обвинили в колдовстве и общении с морским дьяволом. А Светлана опасалась, что он может запутаться в рыболовных сетях, когда загоняет туда косяки рыб, его примут за морское чудовище и убьют. Каждый раз, когда по поселку разносился слух, что рыбаки вытащили своими сетями что-то необычное, она в ужасе бежала на пристань, а потом упрашивала Вадима уплыть куда-нибудь на необитаемый остров в теплом море и жить там в безопасности.