— Только вот...
— Что?
— А не получится с нами как с Дэзелой? Он же чужое имущество, а мы к нему... А если нас тоже за это накажут?
— За что накажут? Разговаривать не запрещено! Игры устраивать нельзя, а говорить можно!
— Да... а я вот не уверена...
— Книжку в руки возьми и удостоверься... Хоть что-то узнаешь ...
— Ты прям вся умная такая!
— Девочки, не ругайтесь! А действительно давайте попробуем! Интересно, что выйдет?
— Ой, смотрите, смотрите, — зашептала светловолосая, заговорчески наклоняясь к столу, — тише вы! Он тут!
— Кто?
— Зверушка. Вон, вон за стол сел!
— Мм... какой...
— Ага. Симпатичный. Ну, давай, иди!
— Куда?
— Договаривайся. Твоя же была идея!
— Кхым...
Эри
М-да... и остался я один-одинешенек... брошенный на растерзание местным хищницам... А потолочек не мешало бы и побелить...
Я сидел за столом в таверне, поставив локти на стол и подперев ладонями щеки, разглядывал потолок. Делать было совершенно нечего. Третий день пошел, как тетка услала Дину в экспедицию на край света. Ну, по крайней мере, из ее слов выходило почти так. Не банальная командировка, а что-то несусветно длинное и бесконечное. Как кругосветка.
Миленькое дело! А как же я?
— Как это вы уезжаете? — удивился я. — А ошейник?
— Знак... — поправила она меня.
Да хоть медалью его назови! Ошейник он ошейником и останется!
— Знак... — с отвращением произнес я, — он ведь сжимается!
— Не беспокойся. Знак настроен не на меня, а на одну маленькую вешичку... Я ее оставлю дома, и ничего с тобой не случится!
У как интересно... Мне эта вещичка очень, очень нужна!
— Не волнуйся, я побеспокоюсь о том, чтобы ты ее не нашел... — внимательно глядя на меня своими большими глазами сказала Дина.
М-да?.. Пожалуй, это у нее получится... Я и не представляю, как выглядит эта вещичка, а от ошейника никакие нити силы никуда не идут. Ничего! В принцепе она может спокойно положить ее на видное место, а я буду ходить мимо нее, даже не догадываясь, что эта та самая штукенция! Гадство... Тот, кто сварганил этот комплект, похоже, был совсем не последним магом. Я тут, болтаясь по городу, вынашивал идею встретить доброго волшебника с бородой. В гендальфской шляпе и в длинной хламиде. Волшебник должен был мне улыбнуться и выпустить меня на свободу, сняв с меня этот дурацкий ошейник. Но чародей мне так и не встретился... А если серьезно, то я действительно попытался найти мага, который бы помог мне. Однако для меня стало неприятным открытием, что маги тут не водятся. Я узнал, что в другом городе есть императорское представительство. Вот там маги были, а тут — ДереЕЕвня! Ниче тут нет! Сунулся было к местной целительнице, тетке уже в возрасте, но та поджала губы и сказала, глядя на мой ошейник, что это вопрос вне ее компетенции. Мол, она представления не имеет, как с этим бороться. В ментале я уловил у нее сильное недовольство и тревогу. Зарррраза...
— Я вернусь через две недели, — сказала Дина, — надеюсь, что за это время ничего такого не случится?
Я пожал плечами, движением изображая фразу: "Наверное, не случится..."
В разговоре возникла некоторая пауза.
— Мне пора, — наконец произнесла Дина, — думаю, что все будет хорошо...
Несомненно. Только не совсем ясно, что именно и у кого... Но пусть будет, жалко мне, что ли?
— Я поехала, — сказала Дина.
Я с очуствееным видом кивнул головой. И так ей не хотелось уезжать... Но Динка молча повернулась и, стиснув зубы, вышла из гостинной. Не нужно было быть великим эмпатом, чтобы ощутить злость и горечь, которые ее переполняли.
Уходя, сказала еще только, что пока ее нет, за нее будет ее тетя Эстела, и со всеми своими проблемами я должен обращаться к ней, что, честно говоря, меня совсем не обрадовало. Тетя у нее та еще... барракуда. Она мне с первого взгляда не понравилась. Что-то во взгляде у нее есть такое... от Хель. Не, до богини ей, конечно, далеко, как до луны, но все равно, глаза такие... настораживающее. И в ментале излучает настороженность и сплошное недоверие... Я ей тоже, похоже, не очень понравился. На первой встрече она долго и дотошно все у меня выспрашивала, видно, пытаясь поймать на вранье. Но, как говорится — не на того напала! Испытание на этом детекторе лжи я выдержал. Иначе бы просто так я оттуда не ушел. Начальница тайного сыска... Опасная должность, надо сказать, особенно когда ты в чужой шкуре. В первый же день после отъезда Дины, Эстела прислала за мной курьера с приказом явиться пред ее светлые очи. Пошел. Явился. Сложно было отказать... Часа два мурыжила. Подробности драки ее интересовали, да и так, невзначай, вопросики каверзные задавала на отвлеченные темы. Насколько я понял, побоищу у трактира, был присвоен уровень чрезвычайного местного происшествия, и его участникам грозят неприятности.
Теперь ясно, чего это вдруг Динка куда-то с такой скоростью понеслась, подумал я, когда это узнал. Тетя племянницу решила убрать подальше от скандала. Видно, уверена, что сможет все решить без ее участия... Как это по-ррЮсски? "Мохнатая рука"? Не, не так. Скорее "мохнатая лапа". Уж больно много в них кошачьего...
Но подробностей кого, как и за что будут воспитывать, мне узнать не удалось. Тетя Эста была словно тощий мокрый обмылок. Как я ни пытался ухватить ее своими вопросами, она так ничего мне толком не сказала, выскакивая буквально между слов.
Профи, подвел я итог своему общению. А что ты хотел? В разведке тетя работает... И, похоже, не первый день...
В разведке не в разведке, а мне как жить?
С информацией все так же было плохо. Никто не хотел со мной ею делится. Ни местные, ни варги. Не, не то чтобы они с пренебрежением отворачивались от меня, о нет! Все мило улыбались и запросто общались. Но вот какого-нибудь более-менее связного представления о том, что тут творится, по их рассказам получить не удавалось. На мою долю оставались полунамеки и недоговоренности. Крутись, как хочешь. Конечно, имея и крупицы на руках, можно было что-то анализировать, но... Для этого нужно было знать хоть что-то про Эторию. А я не знал практически ничего. Особенно меня интересовала личная жизнь варг. Я чувствовал, что это какая-то болезненная тема для зубастиков и рыл в этом направлении, логично рассудив, что уж если бить, то бить лучше по ране, тем более, коль она есть. Но... Разговаривать со мной на эту тему никто не желал. Причем категорически!
Я сидел за столом в таверне и разглядывал потолок Ладно, ладно, будет и на моей улице праздник! Труд разведчика — кропотливый и каждодневный. Не стоит опускать руки. А вообще это безобразие! Я просил у Хель дар понимания, а она мне что впендюрила? Что вот значит зверушка? Общий смысл понятен — развлекалка для госпожи, в том числе и любовного плана. Но вот что еще? Там еще что-то есть в этом слове. То, чего я не знаю, но все вокруг в курсе. Это просто бесит! Я даже специально просил Дину поговорить со мной на их языке, мол, хочу насладиться его "певучестью"! Надеялся, что мне вдруг вскочит в голову осознание, и я все пойму.Но меня ждал облом. Языка у них своего нет и ботают они на каком-то всеобщем, оставшемся чуть ли не от древних магов. Так что я ничего не понял и не оознал. Причина несрабатывания дара богини осталась для меня загадкой. Хороший повод высказать Хель свое фи при случае. Обещала? Обещала! Так выполняй! Хотя... Что-то она там лопотала про то, чтобы я не треснул... А может, это как раз варговские данные на мой диск и не влезли? Хм.. вполне и такой вариант возможен... Только из этого одно следует — придется напрягаться самому. Халявы не будет...
— Добрый день! Вы позволите присесть к вам?
Опускаю глаза от потолка — варга! Светлые волосы, голубые глазки, тонкие брови, аккуратный носик и красивые губки. Молоденькая. И скромная-скромная! Глазки потупила, ручки сложила и чуть ли не ножкой пол ковыряет.
Вот это да! Оказывается, и такие экземпляры тут водятся? И что это она такая скромная? Редкий вымирающий вид? А в ментале... А в ментале азарт. Что— то хочет... Похоже, дурить будет... Ладно, подуримся...
— А с какой целью вы желаете присесть за мой столик, хочу полюбопытствовать? — спросил я.
— Я хотела бы с вами поговорить!
И глазками так многозначительно стрельнула.
Поговорить? Я тут с одними недавно пообщался... лечился потом... Хотя только что сидел плакался самому себе на недостаток общения... А оно само, общение, пришло!
— Если мы не будем беседовать на тему зверушек, то, думаю, разговор у нас может вполне получиться, — ответил я, с улыбкой Бельмондо.
— О! что вы! Я хотела поговорить о музыке!
— О музыке? — неподдельно удивился я. Вот чего-чего, а такого не ожидал!
— Да, о музыке, — подтвердила она.
— Прошу вас, присаживайтесь, пожалуйста, — указал я рукой на место напротив себя.
— Благодарю, — с достоинством кивнула она, садясь на предложенное место.
— И что именно вы бы хотели услышать о музыке?
— Давайте сначала познакомимся, — предложила она. — Я леди Лисса.
— Княжич Эриадор, — поклонился я. — Безмерно рад нашему знакомству!
— Я тоже несказанно рада! — произнесла Лисса встречную вежливую фразу.
— Так что вы хотели услышать о музыке? — снова вернулся я к удивившему меня вопросу.
— Я слышала, что вы издалека?
— Можно сказать и так... — уклончиво ответил я. — А что?
— Видите ли, у нас сейчас начинаются экзамены, и через две недели будет заключительный — художественное выступление группой...
— А что за экзамены?
— Окончание учебного года. У нас каждый год так.
— Хм... понятно. А от меня вы что хотите?
— Я подумала, что если вы играете на гитаре и издалека, то вполне можете знать мелодию, которую тут никто до этого не слышал...
— И? — заполнил я образовавшуюся паузу, начиная догадываться, куда клонит собеседница.
— Вот я и подумала, что если бы вы, Эриадор, смогли найти для выступления нашей пятерки что-нибудь такое... необычное... Тогда мы бы наверняка победили!
М-дя... Какие у них тут странные экзамены... Если бы сдавали махание железяками или загрызание без рук, то это понятно. Но танцы? Они в гейши, что ли, готовятся? Или... Мож, в шпиЕны какие? Которым нужно тусоваться по балам и приемам? А что, вероятно, так и есть. Красивые, молодые, да еще танцуют. В момент какую-нибудь важную шишку окрутят, а потом бац — и постельный агент влияния. Только вот что они делают с клыками? Их же видно!
А с другой стороны — это же самый отличный вариант для меня! Займемся общим делом, глядишь, через день-другой настороженность и пройдет. Если не поцапаюсь с ними, подспудно начнут воспринимать меня как члена команды. Девки молодые. Особо не должны сторожиться. Вот я их и разболтаю. Самое то для получения информации! Хм... удачненько...
— Простите, что прерываю ваши мысли, — произнесла Лисса, действительно прерывая их, — но что вы скажете?
— Вы сказали, что вас пятеро?
— Именно так.
— И все будут танцевать?
— Да.
— Хм... ну что же, пожалуй, я смогу подобрать вам что-нибудь подходящее. Но только я сначала хочу посмотреть, как и что вы танцуете! Договорились?
— Отлично, — с удовольствием сказала Лисса, прогибая спину, — договорились!
— Нет, нет, нет! Еще раз нет и нет! Не так!
Лосихи кривоногие...
— Ну что опять не так?!
— Вот тут, смотрите! Еще раз! С середины! — я кивнул головой оркестру слез.
Почему слез? Потому что без слез слушать то, что они бацают, было порой прсто невозможно.
Даже, невзирая на то, что оркестр мечты я собирал самолично: по кабакам, по наводкам девчонок, по всяким местам, где играют музыку, — в результате получилась весьма разношерстная компания, звездой которой был контрабас. Ну, или если точнее, инструмент издающий контрабасные звуки. Он был моей дебильной попыткой заменить бас-гитару. Каждый раз, слушая его дум-дум-дум, я клялся себе, что это в первый и последний раз. Больше никаких эрзацев! Заметано!
Но, как говорится, за неимением гербовой, пишу на простой... Че было, то и нашел.
Подрядившись на художественное руководство группы, я неожиданно для себя погрузился в процесс с головой. Наверное, виной этому была моя скука. На Земле я как-то уже привык к тому, что вокруг кипит жизнь, что-то происходит. А тут, словно попал из большого города в деревню, где ложатся спать в десять часов вечера и из всех развлечений — телевизор с двумя программами. Придя на первый просмотр, я был настроен прохладно-критически. Ну, танцуют. Ну, боже мой... Я на земле этих старт-аповских групп навидался. Что я еще могу увидеть? И действительно, посмотрев, я был совсем не поражен. Девчонки надели длинные платья, с расширющимися к низу воланами и довольно энергично крутили ими. Это было их изюминкой. Музыкальное сопровождение было представлено скрипкой, гитарой и какой-то гнусавой дудочкой.
— Ну и как? — спросила меня раскросневшаяся после выступления Лисса, подпираемая сзади такими же румянными подругами.
— Очень мило, — ответил я, похлопав в ладоши, — мне понравилось.
— Правда? — загорелись ее глаза.
— Да, — кривя душой, ответил я, — но есть моменты, которые можно пошлифовать...
— Какие?
— Ну... пожалуй я скажу, что они зависят от того, как вы позиционируете свой танец.
— Что мы делаем?
— Как вы его себе представляете. Давайте еще раз. Что вы от меня хотите?
— Мы?
— Угу...
— Мы думали, что вы исполните нам музыку. Новую.
— А зачем?
— Чтобы победить!
— Вот! — поднял я нравоучительно правый указательный палец, — победить! Но одной музыки, я думаю, будет для этого мало. Вы же воины! С мечами тренируетесь. Вот, например, сколько приемов атаки с мечем? — обратился я к Лиссе.
Та подняла глаза к потолку, видно, подсчитывая.
— Не напрягайся. — И, резко разведя руки в стороны, сказал: — Много! Разве можно победить в бою, испльзуя только один прием? — спросил я, уже обращаясь ко всем.
Ну, честно говоря, можно, если у тебя в руках проточенная мега вундер фафля со скилом +600. Бей по голове и все! Но это мелочи, в которых скрывается дьявол. На Земле есть такая присказка...
— Что вы хотите этим сказать?
— Предлагаю перейти на "ты", — предложил я, — уж, коль у нас начитается сотрудничество, то проще будет на "ты". Никто не против?
Девчонки переглянулись между собой, и после паузы за всех ответила Лисса:
— Нет, не против!
— Замечательно, — согласился я. — А насчет дела, я предлагаю нанести удар сразу с нескольких направлений — музыкой, костюмами, танцем и... И макияжем!
Ответом мне было ошеломленное молчание.
И тут Остапа понесло. А вообще-то, за две недели что-то организовать, это как? Не слишком ли я широко шагнул? Ну а почему бы и нет?
Фактура неплохая... Я еще раз окинул взглядом фигуры девчонок. Двигаются хорошо, гибкие... какая-никакая, а хореография уже есть. Мечами работают. Мышечная память развита. Пожалуй, за две недели с ними можно будет что-то разучить. Наряды сделаю полегче и попроще, пусть молодостью добивают, макияж я им устрою, краски в магазине видел, музыка... вот с музыкой... с музыкой тут полный алес... Полцарства за электрогитару с усилителем! Ну не на свирели же клубный данс высвистывать... Правда, можно заткнуть дыру ударными... Барабаны тут должны быть, в конце-то концов! Если еще и барабанов тут нет, то уж не знаю, что это тогда вообще за дыра! Остается только пойти и утопиться... с горя.
