— ... — Бесшумно спрыгнув с дерева, я направился прочь: надо дождаться ночи. А ведь я знал, знал, что рано, или поздно, эти типы вставят мне палки в колеса! Надо было разобраться с ними с самого начала, так нет, "их можно использовать"...
— Ну как? Похож? — Поинтересовался я у привязаного к креслу, голого охранника. Нет, я не стал похищать дозорных: ит отсутствие тут же заметят. Мне пришлось проникнуть в барак и похитить человека, больше всех похожего на меня физически. После этого я потратил остаток ночи на подготовку: как бы мне не нравилось делать все руками других, и лишь манипулировать ими, направлять, куда мне надо, но сейчас у меня не остается другого выбора — придется действовать самому. А задачка очень не простая. Главная проблема — моя внешность, и если на Альтерре замаскироваться проще простого, как только я попаду на Землю, вся магия тут же улетучится, так что тут нужны были другие методы. Такие, как алхимия. Хоть многие алхимические компоненты и имеют магическую составляющую, но имея физический медиум в виде красок, инъекций, или еще чего, они должны продержаться какое-то время даже в магическом вакууме Земли. Несколько дней, может неделя у меня будет.
— М-М-М-М!!! — Мычал мой пленник с заткнутым ртом.
— Кстати говоря... — Улыбнулся я, вытаскивая кляп. — Скажи что-нибудь.
— Ты кто такой? Что ты собираешься м-м-м-м...
— Угу, угу... — Покивал я. — Довольно грубый баритон, кхм, кхм, Ты кто такой?! Нет, помягче... Ты кто такой?! — Стал тренировать я голос, убедившись, что мое лицо теперь является точной копией моего пленника. Труднее всего было изменить мои нечеловеческие уши...
— М-м-м!! — Не унимался мужчина.
— Не волнуйся, убивать я тебя не стану. — Усмехнулся я уже его голосом. — Наверное. — Вытаскиваю кляп. — Если ты конечно окажешь сотрудничество.
— Какое еще сотрудничество.
— Говори как тебя зовут, какое у тебя расписание, какие у тебя предпочтения в еде, девушках, чем увлекаешься... — Мне нужны были все детали: я должен был стать им, только тогда мне удасться проникнуть на Землю незамеченым, ну а прорываться туда с боем было бы полнейшей глупостью, так что выбора у меня не было. — Говори, говори, до утра времени еще много, а ответы я все равно получу. По-хорошему. — Улыбнулся я. — Или по-плохому. — Кивнул я в сторону незаметного чемоданчика, с моим инструментарием. — Тебе выбирать...
— Все чисто, проходите. — Кивнул охранник около портала, после того, как сканер сетчатки показал, что я действительно тот, за кого себя выдаю. И нет, к сожалению алхимические микстуры, изменившие мою внешность не способны изменить мою сетчатку, но зато я вполне мог изменить сканер. Полное отсутствие магии на Земле значило полную зависимость от технологии. И чем более технология продвинута, тем больше зависимость. Два дня я разбирался в их "современном" языке программирования, что было больше, чем я расчитывал, но что поделать? Я не имел дела с компьютеррами уже многие тысячи лет! Зато когда я наконец подстроился под местный код и смог использовать свои давние знания из гораздо более продвинутых в технологическом плане мирах, перепрограммировать местную Сеть и добавить в банки данных мою собственную информацию не составило труда.
— Двигайтесь, двигайтесь. — Кивнул незнакомый мне человек в форме инжинера, включая арку портала.
— ... — Кивнув, я последовал вслед за "грузом". К моему удивлению, Порталом пользовались гораздо чаще, чем я предполагал. Я-то думал, что мне придется каким-то образом спровоцировать открытие портала и проскользнуть внутрь, но как оказалось, люди ходят туда-сюда чуть ли не каждый день, и причина тому была весьма... Банальна... Энергия. Нет, ЭспТек конечно установили в Альтерре солнечные панели, но их хватало разве что на свет да на работу обычных предметов обихода. С другой стороны система дальней связи, полноценная компьютерная сеть и конечно же исследовательское оборудование жрало непомерное количество энергии! Так что хочешь, не хочешь, но ЭспТек приходилось поставлять аккумуляторы с Земли, потом забирать их обратно и заряжать уже на Ковчеге, оборудованом настоящей ядерной электростанцией. Вот я и добавил себя в список "сопровождения" такой разряженой батарейки. Несколько шагов...
— Никак не могу привыкнуть к таким перепадам гравитации. — Пожаловался один из рабочих, которого я собственно и "охранял". От кого? Понятия не имею, но протокол есть протокол, и каждый переход через портал должен сопровождаться охранником. А насчет гравитации... Никакая это не гравитация, а простая центробежная сила. Псевдогравитация, вызваная быстрым вращением станции вокруг своей оси. В любом случае, это надо будет учитывать в будущем: вряд ли мое возвращение на Альтерру будет таким же мирным, а измененный уровень гравитации значительно меняет тактику ведения боя.
Сдав груз и расписавшись где надо, меня наконец отпустили. Тоже стандартная практика: к каждому аккумулятору приставлена своя команда, так что пока "наш" аккумулятор не зарядят, мы останемся на Ковчеге, а зарядка обычно занимает от суток до трех. Я конечно же не собирался возвращаться назад так рано, а это значит мне надо найти укромное местечко на этой станции и пустить свои шаловливые ручонки в местную Сеть. К сожалению орбитальная станция, это не лагерь на свежем воздухе, и спрятаться за какой-нибудь бочкой в темноте ночи не получится, но в то же время несмотря на важность этого стратегического объекта, ожидать наличия сканеров сетчатки и детекторов лжи на каждом углу просто глупо: Слишком большая станция, слишком много людей работает, и чрезмерные меры безопасности будут только мешать.
— Это подойдет... — Кивнул я, закрывая за собой вентеляционную шахту: свистнув у какого-то невнимательного ученого его планшет, я нашел удобную вентеляционную шахту над одной из столовых: еда с водой недалеко, а будучи в вентеляционной системе, найти место для зарядки теперь моего агрегата не составит проблем. Так-с, в первую очередь, надо сделать себя невидимым: зевака скоро обнаружит пропажу и может попытаться ее найти, так что надо отключить все системы, способные меня выдать.
— Как беспечно... — Усмехнулся я, наконец разобравшись в том, как работает местная сеть. Оказалось, что ЭспТек на ГенИксе не ограничился и продвигает новинки во всех областях науки, как например центральный сервер Ковчега: это был практически ИИ! Это так же значило, что все системы были завязаны именно на этот "невероятно продвинутый" сервер... А ведь умные люди советуют не класть все яйца в одну корзину: сломав защиту "Адама", как назвали этот сервер в ЭспТек, я получу достук ко всем, ну или практически всем системам и данным Ковчега! Да, пускай по местным стандартам защита Адама безупречна, а мои знания ограничены теми технологиями, которые я могу использовать, но все равно все, что мне нужно, чтобы сломать Адама, это время...
— А вот и ты, моя дорогая... — Улыбнулся я, подключившись к камере наблюдения и увидев Алису. — Умно, умно... — Покивал я, оценив ее "камеру". Девушка была прикована к стальной кровати посреди огромной комнаты. Прямо в центре, так, что до любой стены было не меньше двадцати метров! Рядом с ней стояла куча разных аппаратов, в углу отдыхали несколько роботов, и все. Ни одного живого существа поблизости. Уверен, что этажи ниже и выше сейчас изолированы, чтобы Алиса и там не смогла получить доступ к крови. Ну а что касается ее собственной крови... Судя по дюжине красных трубочек, начинающихся в венах девушки и скрывающихся в аппаратах около ее кровати, они скорее всего держат ее в состоянии постоянного малокровия: если использует слишком много своей крови, то сама потеряет сознание. Хм? Ага, а чтобы она не использовала даже немного своей крови, у нее на лбу я заметил металлический обруч: система засекает активность ее ГенИкса и тут же пускает разряд электричества прямо в мозг. Серьезно ее обложили... Ладно, посмотрел, и хватит, теперь надо разрабатывать план побега, и начнем с того, как ее вообще сюда сумели затащить...
Нужная мне информация, вполне ожидаемо находилась под глифом "Совершенно Секретно", и даже с полным доступом к Адаму, мне пришлось потратить некоторое время на взлом самых глубоких участков базы данных. Зато потом я был награжден всем, чего я добивался, залезая в местное киберпространство. Включая досье на четырех эсперов, которые являлись частью проэкта "Эксодус" Дэн — телепортер, тут ничего интересного, разве что стоит отметить, что его сила ограничина физическим контактом: к счастью он не мог меня телепортировать лишь подумав об этом... Встречался я с подобными типами, и повторения того опыта не хочу. Эрика-батарейка, управляет электричеством. Полезно в паралельном мире, в условиях возможного отключения поставок новых батареек с Ковчега, да и судя по документам, и в бою за себя постоять может, но она пожалуй наименее опасна из четверки. Аннис... Раздвоение личности, "Семь Смертных Грехов"... Любопытная дамочка, и надо быть вокруг нее настороже, но не думаю, что она очень эффективна в прямом столкновении. Зато Антон... Вот этот тип действительно опасен! Не для меня, для Алисы: его ГенИкс, "Зеро", позволяет нейтрализовать любое экстрасенсорное воздействие в радиусе пары метров вокруг него по его выбору. Любой другой ГенИкс, магия, даже естественные феномены попросту переставали работать, если он этого не хотел. Теперь понятно, как им удалось поймать Алису: Лора ее вымотала боем, ослабила силу ее ауры, после чего Аннис ударила либо Ленью, либо Гордостью, заставив Алису снизить бдительность и подпустить Антона близко к себе. После этого Антон отключил ее Вампира и попросту ввел снотворное.
— Хммм... — Похлопал я пальзами по металу вентиляции: во время побега эту четверку непременно вызовут на помощь. С одной стороны хорошо, что всего четверку: находись мы на планете, а не на орбитальной станции, и беспокоиться пришлось бы о сотнях эсперов! И тем не менее даже этой четверки с лихвой хватит, чтобы нейтрализовать Алису: пускай с "батарейкой" и "шизофреничкой" она смогла бы справиться, но парни... Что Алиса может противопоставить телепортации за пределы станции, в вакуум? Без сил Апостола, ничего. И это не говоря о том, что Антону достаточно к ней приблизиться, чтобы Алиса стала самой обычной человеческой девушкой. Придется это учитывать при плане побега... Кстати о плане побега: с основным противником и их силами разобрались, пора взяться за все остальное — планы станции, расписание патрулей, график работы персонала, арсенал противника, протокол действий в случае экстренных ситуаций...
— Да, заказ есть, проходи. — Кивнул хмурый мужчина лет сорока на вид в военной форме, после того, как тщательно проверил всю информацию на своем компьютере. — За мной. — Подождав, пока я зайду внутрь охраняемой зоны, он убедился, что дверь за нами закрыта, и только после этого повел меня в дальний отсек арсенала Ковчега. — Зачем столько? — Поинтересовался он, неспеша продвигаясь между массивными стеллажами, доверху заполнеными контейнерами с военным оборудованием и вооружением.
— А вам зачем? — Подозрительно прищурился я.
— Любопытно.
— В вашем возрасте пора знать, что случилось с любопытной кошкой.
— ... — Еще один тяжелый взгляд, но он больше ничего не сказал.
— Из какого отдела будешь? Что-то я тебя не припомню.
— СБ. — Коротко ответил я. — И раз уж мы начали задавать вопросы, то не скажите ли вы мне, происходило ли тут что-то подозрительное?
— В каком смысле?
— Ну не знаю... — Задумался я. — Может кто-то использует служебные помещения в нерабочее время... — Протянул я, намекая на его ночные похождения, о которых я, ну в смысле Адам, прекрасно знал.
— Никак нет, ничего подобного не слышал. — Помотал он головой, но больше меня распросами не доставал. — Вот. — Показал он на ничем не отличающийся от соседних контейнер. — Все необходимое внутри.
— Прекрасно!
Как же хорошо, что эта станция настолько крупная, что никто не удивляется незнакомым лицам: за последние трое суток я создал себе три личности: офицер СБ, Старший Программист и штатный инжинер, и никто ничего не заподозрил: в системе имеешься? Имеешься, значит все в порядке, а то, что тебя никто никогда раньше нигде не видел... Мелочи! Зато теперь я сидел в своем укромном уголке в окружении кучи деталей — мне пришлось модифицировать кое-какое оборудование, что я взял в арсенале, но зато все было готово к побегу: оставалось создать очередную личность — тюремщика, и отправиться освобождать Алису... Правда это лучше делать ночью: хоть я и не надеюсь уйти тихо, но попытаться все же стоит. И да, даже на орбитальной станции был день и ночь: люди они и в космосе люди и график — дело важное для человеческого организма. Как бы то ни было, сейчас еще только обед, так что у меня есть несколько свободных часов. Чем бы заняться? Знаю! Почему бы не узнать, зачем им вообще понадобилась Алиса? План бессмертия, это и так понятно, но как именно они собрались это провернуть? Так-с-с, посмотрим...
Недолгое блуждание по банкам данных, и я наконец нашел то, что искал: проэкт "Иггдрасиль"... Любят же эти ЭспТековцы мифические деревья! Сперва Сефирот, теперь Иггдрасиль... И ладно Сефирот, назвать проэкт по обретению бессмертия именем дерева жизни еще куда ни шло, вполне логично, но при чем здесь древо мира скандинавской мифологии? Или им просто имя понравилось? Ладно, какая разница? Передернув плечами, я стал вчитываться в данные и отчеты, и чем больше я читал, тем шире становилась моя улыбка.
— Сегодня должно быть мой день рождения! — Протянул я, закончив чтение: такие подарки не каждый день получаешь! Хотел я конечно пойти освободить Алису из лап этих злющих-презлющих корпоративных буржуев сегодня, но с другой стороны кто я такой, чтобы ломать чужие мечты? Пускай начнут свой проэкт "Иггдрасиль", пускай получат свое бессмертие, мне не жалко! Ну а Алиса... Ничего страшного, пускай полежит, отдохнет от войны, подумает о возвышеном: судя по докладам подготовка к финальной стадии идет полным ходом, и как только предварительные тесты покажут положительный результат... Дней пять, максимум неделя, как раз достаточно для того, чтобы считать этот "плен" отпуском, своеобразным курортом, для того, чтобы отвлечься от ужасов войны. Ну а там можно будет ее и обратно на Альтерру забирать, благо у меня все уже подготовлено.
— Ну что же... — Продолжая улыбаться, устроился я поудобнее в вентиляционной шахте. — Посмотрим, чего еще я сумею нарыть в архивах Адама, пока "Иггдрасиль" входит в финальную стадию...
Алиса Тепес.
— ... — Лежу, рассматриваю потолок... А что еще мне делать? Ни руками, ни ногами не пошевелить, Осколок не откликается, голова постоянно кружится: эти козлы постоянно выкачивают из меня кровь, кроме того откуда-то с самого момента появления тут, присутствует ощущение непонятной легкости... Вроде недостаток крови такого вызывать не должен... И что самое паршивое, они отлично подготовились: в радиусе работы моего ГенИкса нет ни одного живого существа, даже подо мной или на этаже выше! А как только я пыталась использовать свою кровь, чтобы сломать кровать, к которой я была прикована, мое сознание тут же отключалось! Сперва я думала это какой-то препарат: когда меня захватывали сработал же он? Но после несколькиххх попыток, я поняла, что дело в металическом обруче на голове: меня просто били током. Зачем какие-то химические препараты, когда можно использовать более простой, и гораздо более надежный метод?
