Часть 3

— Да, конечно. Ничего секретного в этом нет, думаю Тиас всё это знают. Итак, наше общество состоит из роёв, в каждом рое есть царица. Это креатор, находящийся на верхней ступени иерархии. Все рои подчиняются совету цариц, чтобы попасть в совет рой должен иметь не менее десяти миллионов особей. Многих цариц ослепила власть, особенно последние годы. Столкновения интересов стали приводить к жертвам. Но власть сильна и мы подчиняемся ей, даже если не согласны, жить хотят все. Ячейкой общества является триада: креатор, защитник и добытчик. Главенствующую роль занимает тот кто более способен и в состоянии отстоять своё место. Наиболее почётным является место защитника. Они сильнее, быстрее, все физические параметры тела у них лучше. Добытчик характеризуется развитыми инстинктами, способностью получать желаемое и большим объёмом, точнее будет сказать, запасом возможностей. Креатор иногда мы их называем хранителями, это то что их двоих объединяет, по вашему — самка, но это лишь название, физиологически я не сильно отличаюсь от защитника и добытчика. Когда образуется триада, мы выглядим абсолютно одинаково, имеем одинаковые параметры тела и физиологической структуры. После образования триады мы начинаем меняться, каждый становится тем, кем желает и может стать. Чем дольше существует триада, тем сильнее различия и тем больше вероятность оставить потомство. Иногда триады распадаются, это связано с различными причинами, иногда противоречия настолько глубоки, что единственным выходом является разрушение семьи. В этом случае мы снова меняемся и становимся изначальными, затем новый поиск партнёров. В этом мы не сильно отличаемся от зоран, страсти кипят и у нас.

— Ты один... одна...?

— Мой защитник на корабле, а добытчик остался дома.

— Хорошо, а ты случайно не царица?

— Нет, мой рой состоит из пятисот тысяч особей, мы даже не входим в Великий Совет.

— А отношения с царицей у тебя какие?

— Нейтральные.

— А как формируется рой?

— Это очень сложный вопрос, в основном за счёт родственных связей, но далеко не всегда. Иногда два роя сливаются, иногда какую-то триаду сманивают из другого роя, но в больше степени рой представляет определённый вектор жизни.

— Вектор жизни?

— Отношение к событиям, это касается философии, политики, жизни в целом, путям развития расы, науке.

— А название у твоего роя есть?

Дарлак замолк, скорее всего пытался подобрать слова.

— Наиболее близкое слово на древнезоранском. "Надежда". Но оно не передаёт оттенков нашего вектора. Имя моё можете не спрашивать, оно не произносимо на зоранском языке.

Дарлак произнёс несколько странных скрипящих звуков и щелчков. Очевидно это было его именем. Селиа, улыбнулась.

— Ваш язык похож на язык Даргов. К сожалению, я его не особо хорошо изучала, да и времени прошло очень много с последней встречи с ними.

— Итак, что вы намерены делать дальше? — поинтересовался Дарлак.

— Начнём с того, что данная колония не входит в состав Империи. И единственное чего вы добьётесь, взорвав бомбу, это местные проблемы. Много раненых и убитых, подорванная экономика и ещё большая отсталость этой колонии от остального мира зоран. Основная ваша проблема, занять зоран хоть чем-нибудь, чтобы они вам не мешали, однако думаю вам ещё неизвестно, о строительстве совместной колонии Тиас и Зоран?

— Совместной?

— Именно так. Зоране и Тиас заключили союз и согласно договора начали массовое переселение.

— Кого куда?! — Дарлак от удивления начал поскрипывать на разные тона.

— Было принято решение о десяти процентах. Часть населения Тиас уже переброшена на колонии Империи, часть населения Империи переброшена на планеты Тиас. Кроме того ведётся строительство совместной колонии, где будет соотношение 50/50 населения обоих рас.

— Когда всё это произошло?

— Около полутора лет назад. Но Зоране и Тиас полюбили друг друга за это время, им приятно общество друг друга.

— Нападение на Тиас будет означать войну с Империей Зоран?

— Боюсь, Императору крайне не понравится, если кто-то начнёт причинять вред Тиас. У него далеко идущие планы.

— Планы? — Дарлак окончательно растерялся.

— О, да. С некоторых пор Император довольно сильно симпатизирует рептилоидным расам. Он хочет в итоге соединить расы на столько, чтобы стало возможным скрещивание видов.

— Это противоречит всем биологическим законам! Это невозможно!

— Я неоднократно говорила об этом Императору.

— А он?

Селиа грустно вздохнула и развела крыльями, потом ответила:

— К сожалению, не поверил, проект продолжается. Учёные работают над проблемой скрещивания.

— Два фронта, моя раса станет пеплом, мы не сможем победить. Как только мы уведём флот к Тиас, они объединятся и уничтожат нас, а потом и наши колонии.

— Вы умный Дарлак. Это будущее, но ведь оно ещё не наступило, не так ли?

— Что вы предлагаете? Я не смогу остановить расу Дарлаков, ненависть к Тиас слишком сильна в нас, а рассуждать здраво ослеплённые властью Царицы не могут.

— Думаю, я смогу вам немного помочь.

— Как Кшарр? Они нам тоже иногда помогают.

— Кшар? — Селиа насторожилась.

** Старшая раса? Рядом?

** Вельт, старшие не станут лезть к младшим в песочницу.

** Кто бы говорил!

— Они немного похожи на зоран, формы тела, очертания, если издали смотреть, можно даже спутать. Язык у них очень интересный.

— А где живут, вы знаете?

— Они никогда не звали к себе, их корабли гораздо быстрее наших. Скорее даже так, неизмеримо быстрее, но они очень редко к нам именно на кораблях прилетали, обычно без, только не спрашивайте как это делается, я не знаю.

— Сделаем так. Бомбу мы всё таки взорвём. Но так, чтобы не было пострадавших. А шум вокруг несуществующих пострадавших я обеспечу.

— Подождите, я не понял. Зачем взрывать?

— Ты же должен вернуться домой с отчётом о выполненном задании. Сказать правду, но не всю, ведь это не преступление?

Дарлак задумался, причём явно на долго.

— Я обдумал ваши слова. Я принимаю ваш план. Спасибо за мою жизнь. Вы ведь из тех, кто способен зажигать звёзды?

— Лишь некоторые из нас. Но в целом, мы на много старше Зоран и Тиас.

— Кшарр, тоже используют Силу. Не все, но некоторые. Они почему-то боятся при нас её использовать, хотя записи показывали.

** Боятся? Что это значит?

** Вельт, они видимо очень переживают за Дарлаков. Но сманить на свою сторону Пути — боятся. Боятся ответственности, боятся разрушить младшую расу.

** Но при этом не могут остановить войну в которой может не быть победителей? Или же подталкивают к ней?

** Скорее, не знают как остановить, не причинив вред самим Дарлакам.

Тихонько загудел зуммер. Дарлак продолжал стоять неподвижно.

— Скажи что на вас напали, но программа запущена, ты заперся в отсеке и пытаешься настроить устройство переноса.

Дарлак ответил, резкие щелчки и скрип и снова щелчки... разговор длился всего несколько секунд.

— Он очень переживает, боится меня потерять.

— Я снимаю блокировку. А вы перенастройте бомбу на десять утра. Я к тому времени обеспечу отсутствие зоран в городе.

Дарлак шустро устроился перед пультом управления и долго колдовал над ним.

** Вельт, нам придётся проверить то, что он делает. Я не доверяю ему.

** Я уже нашёл контрольные цепи. Сейчас встраиваюсь в структуру их управляющей системы, думаю ещё пара минут.

— Десять утра. Только прошу вас отвести всех из города не ближе чем на три километра, после гравитонного разряда можете вернуть всех обратно. Надеюсь, вы выполните своё обещание.

— Пусть светит солнце!

Дарлак коснулся устройства переноса и нажал на панельке несколько клавиш, тихий хлопок и он исчез.

** Быстро, за работу.

Селиа присела к пульту и начала его осматривать, судя по всему это было не простое оружие. На экране мелькали какие-то графики, пробегали символы... томительные минуты ожидания, Вельт наконец-то закончил.

** Переведи символику.

Через мгновение на экране замелькали зоранские буквы... Селиа просмотрела всё устройство бомбы, многое конечно было не понятно, но общий принцип работы ясен.

— Вельт, таймер на 10 утра?

— Именно так. Он сбросил немного мощности и уменьшил объём поглощаемой энергии. Согласно моим расчётам критический объём энергии будет накоплен ровно к назначенному времени, затем произойдёт разряд. В радиусе десяти метров мало что уцелеет, ударная волна будет направлена по окружности от города, но мощность расчётной волны не велика, переломы, разрывы мягких тканей обеспечены, если стоять близко. Что касается строений, большинство уцелеет, кроме конечно совсем хлипких построек.

— Ну и ладненько. Уходим?

— Селиа, я бы...

Грохот был потрясающий, стены древнего корабля задрожали.

— Это что?

— Селиа, они собрали странные устройства и метают камни!

— В каком смысле... покажи.

Драконесса закрыла глаза и Вельт начал транслировать то, что видел с зондов. Зоране поставили вокруг города укрепленные на прямоугольных основаниях странные машины. Дракона некоторое время размышляла, пытаясь понять, что это собственно такое, но как только один из зоран подбежал к машине и нажал какую-то ручку, она всё поняла. Когда-то давно такие устройства называли катапультами, правда в теории они долго перезаряжались, но то, что использовали местные воители заряжалось довольно быстро, за счёт использования пружинного взвода и возвратных механизмов. Очередной камень взвился в воздух и через несколько секунд полёта врезался в стену города. Со стены посыпались защитники, вперемешку с осыпающимися камнями.

— Вельт, хватит... — дракона тяжело вздохнула, — надеюсь, погибнет не много зоран.

Дверь с удара вылетела, а дракона молниеносно сместилась за колонну. Около десяти зоран заскочили в помещение и начали озираться, её "знакомых" среди них не было. Они увидели два лежащих тела и Селиа почувствовала страх, зоране повытаскивали мечи.

** Это сам Гельм! Видимо слухи быстро распространяются.

** Может решить проблему сразу? — Селиа задумчиво рыкнула про себя.

** Пусть Киша закончит начатое. Мы ведь и так помогли ей.

** Согласна, чувство победы должно быть полным.

Драконесса погасив вспышку, телепортировалась за пределы корпуса корабля и там, найдя небольшой коллектор, улеглась в нём. Вельт включил трансляцию. Зоране некоторое время походили по отсеку, потом видимо решили, что ловить тут нечего. Судя по всему Гельм был жутко разъярён. Но изменить уже ничего не мог. Через пару минут они ушли.

Всё новые и новые камни врезались в стены, но ни один зоранин не шёл в атаку, Киша старалась свести к минимуму ближний бой. Огромное солнце, медленно показалось из-за горизонта, освещая клубившуюся пыль. Как только рассвет коснулся уголков разрушенной стены, в небо поднялось пять глайдеров...

** Селиа...

** Я вижу.

Дракона взмыла в воздух и полетела на перехват.

** Э-э-э... Селиа... вы что собрались делать?

** Сбить их. А что?

** А от пуль вы как будете улетать?

** Глайдеры зоран не на столько маневренны, чтобы угнаться за драконом, тем более это старые модели, судя по тому, что они не начали нападение ночью, в них даже тепловизоров нет.

** Может я с орбиты их собью?

** Использование боевой техники на колониях младших рас категорически запрещается. Любое действие должно выглядеть правдоподобно для местного уровня технологий, — процитировала Селиа, Вельт фыркнул в ответ.

Зоране по сигналу начали разбегаться от катапульт и прятаться в роще, противопоставить глайдерам им было нечего. В медленно светлеющем небе на встречу друг другу неслись пять точек, сначала, казалось, что ничего не происходит. Киша выскочила из палатки и смотрела на воздушное сражение. Как только они сблизились, грохот выстрелов слился в единую очередь звуков. Дракона молниеносно изменила вектор движения, рухнув вниз на несколько десятков метров. Два глайдера повторили её манёвр, а оставшиеся три направились к катапультам.

— Где эта ящерица?!! — зоранин нервничал и крутил головой во все стороны, на радаре она почему-то была не видна, оставалось лишь смотреть сквозь стекло кабины. Словно коршун дракона сложила крылья и легко маневрируя в потоках воздуха камнем рухнула на глайдер. Удар и стекло кабины высыпалось сверкающим дождём, глайдер закувыркался в воздухе. Дракона снова взмыла вверх, оставшиеся четыре глайдера снова соединились для отражения атаки. По скоростным характеристикам они явно превосходили драконессу, но по маневренности даже близко не были. Снова набор высоты и дракона камнем падает на следующий глайдер, зоранин успел перевернуть машину кабиной вниз, в надежде скинуть её, но это не принесло успеха и прочное стекло кабины превратилось в дождь осколков, глайдер закрутился в воздухе и случайно задел крылом третий, от удара тот загорелся и начал планировать на землю. Селиа рухнула вниз и у самой земли сделала бочку. Оба оставшихся глайдера выпустили ракеты, но система наведения правильно не смогла распознать цель и как только дракона сделала очередной кульбит, ракеты потеряли её, улетев к синей дали горизонта, оставляя за собой дымный шлейф. Новое падение драконы ознаменовалось ещё одним сбитым глайдером. Последний целый глайдер видимо решил не испытывать судьбу и резко пошёл вниз на посадку, Селиа проводила его взглядом, он приземлился поближе к линии катапульт. Как только глайдер коснулся земли, его пилот выскочил из него как пробка и бросился к катапультам, даже на высоте были слышны его крики "я сдаюсь!". Дракона спланировала к палатке Киши.

— Доброе утро, Киша.

— Селиа... даже не знаю как тебя благодарить.

— Глайдеры не входили в программу захвата города. Киша, у тебя время до десяти утра, потом все должны будут отойти сюда же.

— А... да?

— В городе бомба, в десять утра она сработает. Кстати, те кто находится внутри тоже пострадают.

— Значит три часа... огромный город. Нельзя терять время.

Зоранка выхватила рожок и приложив к губам громко дунула в него. Звук как эхо покатился со всех сторон. Тысячи зоран пошли в атаку...

Город был захвачен в течение часа и победители воткнули знамя с золотистым колосом на синем фоне на флагшток уцелевшей стены.

— Киша! Киша! Киш-ша!!!! — со всех сторон неслись победные крики.

Тург стоял рядом со своей подругой и тёр глаза от слёз. Их мечта и надежда сбылась, они начали новую страницу истории Фридома.

— Это как понимать?

— Мы тут значит что, так получилось в общем.

— Карх, вы что, серьёзно их разорили?

— Да ты понимаешь...

Селиа в полностью обалдевшем состоянии пялилась на своего возлюбленного и никак не могла придумать, что же ей сказать.

— Погоди, но ты же говорил, что Император не должен вмешиваться в экономику столь серьёзно.

— А всё и было не серьёзно, до тех пор пока к нам не пришёл Огар. Он тебя между прочим искал, сказал что, готов на всё, только бы увидеться с тобой. Он же и сообщил то, что мы выяснили через нашего информатора несколькими днями ранее.