Часть 3

— Но откуда здесь Дарлаки? Я ничего не понимаю!

— Их здесь не было. Но руководитель и главный финансист каким-то образом держали связь с Дарлаками. То ли через пиратов, хотя твой друг это отрицает, то ли через посредников. Теперь уже не важно.

— Подожди, Карх. Какой мой друг? У меня нет друзей в "Старпайзе".

— Зато у тебя есть друг среди пиратов. Урр сказал, что они давно грызутся со "Старпайз".

— Да, он рассказывал эту историю. И к Дарлакам у них старые счёты. Но я не понимаю, а что теперь?

— Назначено внешнее управление, в течение месяца состоится тендер на продажу производственных мощностей. Шарт сказал, что часть он заберёт в имперскую собственность. Он упомянул, что ты в курсе.

— Э-э-э... да, он говорил, что если я начну пинать руководство, то часть производства он заберёт себе, но я никого не успела даже когтем тронуть. Карх, нет, всё же я слабо понимаю. Огара я ни разу не видела, с чего это он меня лицезреть захотел?

— Тебе придётся с ним поговорить, он сильный зоранин в плане воле и решимости, таких мало среди нас. Но он испуган, чем именно, не могу даже предположить. Что-то его сильно испугало и это никак не связано с тем, чем он занимался и со "Старпайз" тоже не связано. Он попросил безопасное место для себя, чтобы никто не знал где он, единственное что он оставил, небольшую записку Кхане, это владелица кафе.

— Кхана? Так вот кто... я поняла. А что Дарлаки?

— Я давно не видел Императора в гневе. В общем они продавали Дарлакам свои разработки, ну и попутно всевозможные сведения об Империи.

Дракона скривилась, Карх помолчал несколько секунд.

— Селиа, я знаю и понимаю, но мы не коллективная раса. Для них это просто бизнес.

— Предать своих детей, это просто бизнес?

Карх не ответил и грустно вздохнул.

— В этом и состоит проблема, тебе Шарт доверяет больше чем какому-то директору Старпайз. И поведение многих сильных мира сего, никак не хочет соответствовать идеалам Императора. На большинство вещей он смотрит со снисхождением и пониманием, а вот предательство никогда не прощает.

— Я так понимаю...

— Пожизненно, рудники. Я вообще удивлён, что он не приказал мне их просто убить. Всё как положено, суд, улики, доказательства и вердикт — "виновен". Хотя даже статьи такой в имперском кодексе нет.

— А кто всё это проработал?

— О, это интересная история, думаю Нерх будет рад видеть тебя.

— Значит, я не ошиблась.

— Селиа, ты очень редко ошибаешься в душах.

— Карх, пойдём погуляем.

— Что, прямо сейчас?

— Пройдёмся по парку, я соскучилась.

— А может...

Дракона тут же покраснела, но с радостью ответила на его ласки.

— Вот так и закончилась революция на Фридоме. В Городе сейчас правит Киша, её знают и любят. На счёт Дарлаков, да я его отпустила, может быть была не права, но мне кажется что всё это не зря, рано или поздно он нам чем-нибудь поможет.

— А когда они собираются нападать?

— В ближайшее время.

— Ты предупредишь Тиас? А что нам то делать? Шарт постоянно общается с их Королем да и с Королевой тоже. У них там грандиозные проекты.

— Карх, у вас ведь нет телепортационных установок?

— Есть разработки в этой области, но действующих стаблильно экземпляров у нас нет.

— И подобных экзо-скелетов тоже нет.

— Вот такое есть! Думаю даже лучше чем те, которые были на Дарлаках, просто мы сильные и выносливые от природы. Эти устройства применяют при промышленной геологоразведке, добыче с больших глубин руды и так далее. В военных целях, скафандры полной защиты оснащены биоприводами. Но ты сама понимаешь, реального опыта боевых действий у нас нет. Пограничники и флот Империи ещё ни разу не участвовали в сражениях с иными расами в больших масштабах.

— Учения! Вот!

— Гм, — Карх явно задумался, — идея интересная. Придётся мне пригласить Королеву в гости.

— Как ты думаешь, Шарт не откажет Тиас в поддержке?

— Уверен, не откажет, только вот это скорее будет сражение на равных чем просто поддержка. По его мнению нам нужен опыт ведения космических битв.

— Война... — глаза драконы вспыхнули алым светом и сразу погасли, она улыбнулась и прижалась плотнее к Карху, тёплая шерсть лезла в нос, но она давно привыкла.

Длинный коридор, множество дверей, суетящиеся зоране, кто-то что-то куда-то носил, перевозил и занимался своей работой. Неприметная дверь в конце коридора, без номера, но с входным терминалом. Сюда шум офиса уже практически не доставал, за дверью узкий коридор и что-то вроде мини-гостиницы со всеми удобствами. На данный момент в ней находился всего один зоранин, он сидел сгорбившись и с отсутствующим видом читал утреннюю сводку новостей, изредка вздыхал и посматривал на фотографию в рамочке.

— Добрый день Огар.

Зоранин подскочил, но потом сел и затравленно уставился на синюю драконессу, входная дверь по прежнему была закрыта.

— Не скажу что рада встрече, но что-то вы от меня хотели.

— Да... хотел, — сипло ответил зоранин, — знаю, я всё выслушал от Карха, не хватило видимо у меня ума чуть-чуть, ведь самую малость не хватило, догадался бы о сливании информации, сам бы его грохнул.

— Кроме всего, что произошло с Дарлаками у вас ещё есть о чём сожалеть.

— Селиа, я пошёл на сделку с правосудием по многим причинам, моя жизнь и так лишена смысла, но многие ошибки непростительны. За то, что случилось с вашим другом, я сожалею, иногда в криминальном мире перегибают палку, когда это совсем не нужно. Исполнители не всегда в ладах с рассудком. Одно могу сказать, я такого приказа не отдавал. Вы ведь наверняка можете прочитать мои мысли, я не возражаю, главное, чтобы хоть какая-то тень веры появилась, большего мне не нужно.

— Огар, я не бог и мысли читать не умею.

Дракона некоторое время задумчиво смотрела на ёрзающего на диване зоранина...

** Вельт, я чего то ведь не понимаю.

** Я сразу вам сказал! Не нужно с ним встречаться!

** А что мне делать? Флэр и так в слезах, до сих пор места себе не находит, было трое — стало двое и что делать дальше ни она, ни Чос не знает.

** Очевидно, они пытались замести следы, вряд ли Огар лично в этом участвовал.

— Огар, что вы от меня хотели?

Зоранин на миг сжался, потом еле слышно ответил, практически по слогам.

— Помогите.

— Помочь? Чем?

— Уберите мои сны! Я на всё готов, только сделайте так, чтобы я больше этого никогда не видел!!! — в глазах зоранина была бесконечная боль, дракона вздрогнула.

— Сны? Огар, я не психолог, мне многое не известно даже об основах функционирования мозга зоран.

— Селиа, я знал и знаю тысячи зоран, но никто! Никто! Никто не видит этих снов, а они чёрт возьми, сбываются! Я видел как расцвело белое дерево и тихая река покраснела от крови, в тишине космоса схлестнулись две армады, Тиас и Дарлаки, они остервенело рвали друг друга на части!

Он сжал голову двумя руками и Селиа услышала как зоранин заскулил.

** Эм... Селиа

** Как жаль что Сила разума не следует моральным устоям.

Дракона закрыла глаза и потянулась мысленно к зоранину, две тёмных ауры на мгновение слились и зоранин подпрыгнул как ужаленный.

— Что вы делаете?!!

— У каждого из нас есть выбор. Ты свой выбор сделал, пусть не всё у тебя получилось сегодня, но всё обязательно получится завтра, или завтра просто не наступит. Тьма смотрит в твои глаза — зоранин.

И глаза драконы стали алыми, Огар смотрел в её глаза и тонул в них, свет в помещении посерел, потом померк, багровые отблески заплясали по полу, а крылья драконы заискрились фиолетовыми молниями. Зоранин неуклюже сел на колени перед драконой, купаясь в странном красноватом сиянии.

— Что со мной?

— Тьма стучится в твои двери и ты вышел на порог её встречать.

— Нас называли по разному, хранители, защитники, как только не называли. Я дал клятву хранить верность своему сюзерену, охранять его покой и процветание. Мы хранили верность клану Гантара три тысячи лет, а что теперь?

** Гантар это кто?

** Вельт! Ты же смотрел суд.

** А-а-а, президент компании Старпайз. Но у него другое имя.

** Он из клана Гантар, а имя не имеет значения.

— Что теперь? Тебе придётся исправить все допущенные ошибки, а после этого взять меч и разить врагов расы зоран.

— Мне нужна опора! Хоть что-то, за что я могу цепляться! Я верил в идеалы клана Гантар. Поверьте Селиа, Старпайз не всегда был таким. Я гордился тем, каким он был 300 лет назад! А сейчас... сборище мелких душонок, какая-то возня, и никакой стратегии!

— Есть те, кто сможет принять твою верность. Они смогут принять и оценить её.

— Я никому не верю, а вдруг опять обман? — жалобно на придыхании спросил Огар.

— Огар, они не обманут.

Зоранин задумался, потом схватил стакан и выпил его до дна.

— Император...

— О, нет. Император — это политика, именно там ты найдёшь всё, от чего пытаешься убежать.

— Тогда кто?

— Те, кто охраняет наш мир, те кто верит в будущее зоран, те кто однажды поверил юной драконессе.

— Осталось понять, как мне туда попасть и как это всё объяснить. Школа — великое таинство, слышал, там много знаний. Но что мне им дать, что им со мной делать. Примут ли такого как я?

— Всё просто на самом деле. Ты пойдёшь в Школу и отдашь мой камень, а я дам тебе письмо.

— Я владею боевым искусством! Мы тысячелетиями хранили искусство нашего клана!

— Да... не забудь детей обучить.

У зоранина глаза мягко говоря полезли на лоб, он посмотрел на хихикающую дракону и растерянно почесал макушку, красноватое сияние пробирало до костей, как бы он выразился, но от него на душе становилось тепло.

— У меня нет детей, — испуганно ответил Огар.

— Правда?!!! Ой, надо сказать Кхане, а то она наверное что-то забыла.

Огар опустил взгляд и покраснел.

— Откуда вы узнали?

— Голограмма, вы как две капли воды. Кхана мне ничего не говорила.

— Я с ней увижусь?

— Судя по всему, страсти уже улеглись, всех кого Император хотел отправить на свалку истории, он отправил. А тебе сейчас очень желательно не просто проявить лояльность, но и доказать, что в жизни всегда есть место подвигу.

Через три недели, уставший зоранин в вытертом дорожном плаще постучался в огромные деревянные ворота, и с замиранием сердца услышал скрип раскрывающихся створок.

— Здравствуй странник, что привело тебя сюда?

Огар впервые растерялся, Селиа ничего не говорила о том, что именно он должен отвечать и кому нужно передать её камень.

— А мне камень дали, но что с ним делать не сказали, — ляпнул он первое, что пришло в голову.

— Тогда покажите, раз уж вам его дали.

Судя по вытаращенным глазам, встречающий зоранин растерялся, видимо что-то с камнем было не так.

— Я его не царапал, он такой и был, — неуверенно сказал Огар.

— Мастер примет вас в ближайшее время, проходите.

В жизни Огара многое изменилось, он поверил им, поверил их идеалам и твёрдо решил нести в мир слово Школы. Сотрудничество оказалось взаимовыгодным, Огар сделал множество пособий по тому, что хранил в своей памяти, странные боевые приёмы, ещё более интересные комбинации и стили, всё это легло в драгоценные хранилища знаний Школы. С каждым днём его вера в Школу и её учение крепла, с каждым днём он всё больше верил в выбранный путь...

Небольшая комната в коттедже осветилась призрачным синеватым сиянием, оба зоранина мгновенно выскочили из под одеяла, правда зоранка натянула один край одеяла себе на грудь.

— Приятных полётов в ночи, Нерх.

Зоранин от удивления фыркнул и уже хотел начать возмущаться, но потом присмотрелся внимательней и с резко пробежавшим холодком по шкуре понял, Селиа расстроена чем-то. Что это могло означать, он слишком хорошо понимал.

— Селиа, вот, познакомься... — он показал рукой на зоранку, — это Селта, моя подруга.

Зоранка кивнула и с удивлением увидела, что ящерица ей поклонилась.

— Селиа, нам бы одеться.

— Да, да, конечно, извините, я в другой комнате подожду.

— А-а-а! Откуда ты... — внятно она так ничего и не смогла произнести.

— Селта, лучше не спрашивай, я бы предпочёл её вообще не знать, даже не предполагать существования разумных говорящих ящериц.

— И не говорил ничего!

— Мне не кажется это хорошей идеей, да и Мудрейшие не были бы довольны разглашением подобных сведений. А я хочу жить, тем более у меня теперь есть ради кого жить, — ответил зоранин с полной серьёзностью в голосе.

— Спасибо.

— Чудо моё кареглазое, это тебе спасибо. Пойдём.

Зоранка быстро накрыла на стол и присела рядом с ними, стараясь быть незаметной.

— Как я понимаю, ваше задание окончено?

— Да. Легат-2 скоро вернётся в Империю.

— Сколько там населения?

— По моим прикидкам не более трёх миллионов. Точная информация отсутствует, перепись там не делали уже много сотен лет.

— Что-то мне подсказывает, руководство срочно ушло в отставку?

— Ага, примерно в этом духе. У Наместника Гелма возникли срочные дела и он решил уйти на покой, к сожалению, его высокоморальный поступок жители не оценили по достоинству.

— М-да... а что у вас случилось? Всё таки ночь.

— Я знаю, прости что побеспокоила. Корабль будет готов завтра к вечеру, у тебя следующее задание. Мы начинаем готовить оборону Тиас.

— Чт-о-о-о?!!! — зоранин чуть не выронил симпатичную чашку с огромным синим цветком сбоку.

— Ты назначен куратором строительства защитного комплекса.

— Но... но почему я? Я же следователь! Я преступников ловлю! Я в строительстве полный ноль!

— Со стороны Тиас за строительство будет отвечать Серая Лига.

Зоранин закрыл лицо руками.

— Защитный комплекс, от кого защищать? Серая Лига, что-то вроде наших пиратов в официальной версии, но почему не официальная власть Тиас?

— Что касается целей строительства, увы, это не ко мне. Таково решение Императора и Королевы Тиас. О причинах строительства силами Серой Лиги мне известно только одно, они хотят сохранить строительство в секрете до определённого момента, что это за момент и зачем это всё нужно, можно узнать только у Императора. Но интуиция мне подсказывает, ближайшие приёмные часы у него будут не скоро, думаю, некоторое время он будет немного занят решением собственных проблем Империи. Знаю только одно, или зоране или Тиас куда-то вляпались и было принято решение о возведении защитных станций. Прежде всего нужно обеспечить режим нулевой информативности, ни пресса, ни население ничего не должны знать, имеется ввиду до готовности первой станции, потом Император сделает заявление для прессы.

— Защитная станция, Селиа... я даже не представляю что она такое! Размеры, геометрия, а материалы? Их же наверное много понадобится и оборудование, если совместный проект, значит оборудование обоих рас будет! Кто всё это сможет свести воедино? Чёрт возьми, я следователь, криминальная стража Сигила!!! У меня нет строительного образования.

— Нерх, у тебя есть интеллект. Карх считает, что ты сможешь курировать этот проект.