Серый. Начало

Только сначала его слегка откормить и дождаться, пока регенерация сделает своё дело, и новичок сможет нормально передвигаться. Вот и план есть: поим, кормим, немного разговариваем, все же, его информационный голод так же следует утолить. Не мешало бы провести беседу на тему "Почему и как следует передвигаться по зоне". Заодно чуть подробнее остановиться на обитателях зоны, включая их повадки, и как крестнику поступать при их встречи нам на пути. Лишний шум нам не нужен, как и ненужного геройства.

Глава 16

Сегодня уже четвёртый день, как мы с Тенью сидим в развалинах какого-то бывшего учебного заведения. Опять же со слов Тени раньше здесь находился филиал Белорусского государственного университета, или БГУ. Точнее, сижу и балдею я, а вот Тень, он же Витя, носится со мной, словно нянька в детсаду. Три дня я просто отдыхал и переваривал информацию. Планета, всё же, сильно изменилась. Правда, надо сказать, я не знаю всего, но зато знаю, что мне надо. А надо мне всего ничего, лишь бы узнать, что с моими. По сути, и решение мне также предложил Тень.

И вот сегодня, на четвертый день мы должны выйти в путь. Предстоит нам путь, не сказать, чтобы близкий, но не так уж и далеко. Всего лишь добраться до Оршанского Ордена, со слов Вите недели за три должны управиться. Вначале обойти Минск, начать путь по МКАД-у, затем перейти на железнодорожные пути и на Заславль, далее — Логойск и Борисов. Ну, а далее — прямая дорога до Орши. Разумеется, входить в города мы не будем, а это несколько затянет маршрут.

Тень, все же, не такой уж и многословный. Вечно пропадает на охоте или, как он сам выражается, комплекс мероприятий разведывательного характера. Как я понял, патрулировал или тупо ходил по ближайшим развалинам и иногда ликвидировал возможные неприятности. Или иносказательно: тупо мочил местных мутантов.

— Серый, попрыгай! — Это он мне.

Надо сказать, на мне новая снаряга. И всё, благодаря Вити и ещё одному усопшему знакомцу Вала и его наёмников. Как раз, снаряга вся их. Правда, трофей не мой, но опять же Тень заставил не только переодеться, но помог подогнать по мне их вещи хоть как-то. Вещи-то Витя нашёл в рюкзаках, что Вал с наёмниками оставили недалеко. Да и много ещё чего он там нашел. То же молочко эндрюсарха. В разбавленном виде для нас, серых, вроде энергетика. Так что, идти теперь будем долго без привала.

Попрыгал. На плечах пришлось чуть затянуть лямки трофейного рюкзака. Сбоку звякнул также трофейный меч, задев бедро, да и кольчужка, что мне не по размеру. Чуть потуже пояс затянул. И еще раз Витя, как маленького, заставил попрыгать и подтянул то, что я упустил. Всё на мне трофейное: и кольчуга, и меч со щитом, даже рюкзак забит всякой хернёй, но тоже трофейной. Плюс немного прокопчённого мяса и фляга воды.

— Напомню: вперёд не лезть, идёшь в метрах полуторах за мной. Я остановился — ты так же... Лишний раз рот не открывать... В случаи чего, в бой не вступать. "Ножичком" намахаться ещё успеешь...

И вот так продолжается уже со вчерашнего вечера. И зачем, спрашивается, он мне меч дал? Раз мне только и надо: идти, не отсвечивать и следить за всеми его действиями. Понимаю, что в новых реалиях я никто и звать меня никак. Но все же, как-то я из Бреста добрался почти до Минска. Не иначе, чем чудом и не назвать. Вот с утра опять ту же песню затянул. Да всё уже давно понял я. Пошли уж, что ли.

— Вить, давай уже выдвигаться.

Да, мы — колоритная пара. Еще раз Витя оглядел меня, усмехнулся:

— Лады, раз готов... Пошли.

Три часа спустя. Солнце еще далеко не в зените, но я уже подустал переть за Витей. Этот ходок передвигает ластами, как заправский марафонец. Его, по-моему, даже мутанты не волнуют. Прёт и прёт. За эти три часа ходьбы ни одна из повстречавшихся нам троек зомбаков на нас даже не рыпанулись, завидя нас, мутанты неспеша ретировались в противоположную от нас сторону, но и мы их так же не трогали. Парочка стай собак численностью, примерно чуть более пятнадцати шавок, также решили с нами не связываться. Витя как-то объяснял, что зомбаки и мутанты на крупную дичь предпочитают не нападать. Слишком опасно. С одной стороны, два путника для местной фауны не проблема, ну а с другой: мы же серые. Для многих мы и сами проблема. Зомбаки, так те вообще предпочитают передвигаться тройками, редко когда их встретишь больше, вот собаки, как правило, идут за сильным лидером, а это самый крупный самец. Да и крупных самцов в стае обычно не более четырёх. Зачастую, после убийства лидера стаи остальные не рискнут напасть. С зомбаками еще проще, те для нас не проблема. Напали — перебили, а нет, считай, им повезло. Да и нападать предпочитают на одиноких путников. Ну, а нас двое.

Идти было скучно, рюкзак тянул к земле, меч мешал передвижению, всё норовил зацепиться за нож в ножнах, закрепленных на ноге. Щит за спиной всё норовил по башке съездить. Передвигаемся мы больше по открытой местности, а на нас так никто и не напал. Вот парочку рипперов, мы наблюдали на развалинах. Но до этих ящеров переростков, известных в новых реалиях, как рипперы, расстояние было не меньше семидесяти метров. Передвигаются рипперы не так уж и быстро, вполне можно убежать, предпочитают нападать из скрыта, находясь в засаде. Самая главная их особенность, схожа с особенностью серых. Рипперы, как и серые, способны в тени становиться невидимыми, но, правда, не так хорошо, как это доступно серым. Если быть чуть внимательнее, то риппера довольно легко заметить. В месте нахождения риппера в скрыте пространство слегка в визуальном плане искажается: смотришь, как через кривое стекло. Место обитания рипперов, как правило, развалены городов и посёлков. А вот, если подобное заметишь в лесу, то уже тут попахивает змеёй переростком Титанобоа, ещё часто её называют "призрачной змеёй". А вот возле водоёмов обитает "лазурная змейка".

Эти змеи куда опаснее. Заметить их ещё можно, а вот увернуться уже практически невозможно. Слишком быстрые, при этом "лазурная" гораздо быстрее "призрачной".

Размеры этих змеек просто поражают. Анаконда и рядом не стояла. Титанобоа достигает метров семнадцать в длину и весит чуть более тонны. Довольно опасная тварюга, охотится, примерно, так же, как и риппер из засады, в момент броска с него слетает его невидимость, но для жертвы уже всё равно, слишком быстро. Лазурная чуть меньше, метров девять и вес, примерно, чуть больше полутоны.

Эти змеи, наверное, одни из самых быстрых и опасных мутантов Зоны, если не самые опасные. Хорошо, что эти змеи охотятся единолично. Не терпят на своей охотничьей территории соперников. Забрести на их территорию для серых, зачастую, означает смерть. Но всё же их истребляют. Очень ценны их шкура и клыки с железами.

С Витей я много чего узнал. А вот сейчас мы чего-то застряли. Тень уставился в бинокль и рассматривает какую-то неведомую мне точку нашего маршрута. Судя по тому, что бинокль направлен в сторону предполагаемого маршрута, и мы стоим уже минуты две, можно предположить, что в том направлении имеется как минимум что-то интересное. Ни зверей, ни мутантов я в том направлении не вижу, пусть даже и без бинокля, но с другой стороны, я многое и не знаю. Подожду. Должен же как-то Витя-Тень пояснить это стояние на одном месте.

— Значит так, впереди засада, как минимум, из четырёх зомбаков, но как сам уже знаешь, они предпочитают передвигаться тройками, так что, нам либо валить их сейчас и двигаться дальше или обходить стороной. Но, так как слева развалины пригорода, а справа трассы так же наблюдаем постройки, то обход с правой стороны займёт не меньше часа. Вывод: предлагаю напасть первыми. У нас три арбалета, справимся... Ты как? — Спросил Витя. Вот и ответ, почему стояли. Я-то за.

— Поддерживаю, — подтвердил я.

Как-то попусту тратить время не хочется. А так по идее, предполагаемых противников не более шести. Троих из арбалетов завалим быстро, да и меч испробую в деле. Вот и сравню бравый меч с ножом и топором, то бишь — с чем я двигался из Бреста. Положим мутантов однозначно.

— Тогда так: скидываем рюкзаки, заряжаем арбалеты... Меч также оставь, хватит ножей... Держишься в метре от меня с правой стороны с двумя арбалетами. Я произвожу выстрел, ложу арбалет на землю, ты подаёшь мне второй, затем третий. После третьего выстрела отстаешь от меня еще на полтора метра. Если их окажется шестеро, я валю двоих, ты на себя берешь третьего... Лады?

— Понял, — чуть с заминкой ответил я.

Понял я и то, что по сути, я ему не помощник, боец из меня никудышный. Не обучен, поэтому и меч он дал указание оставить. Похоже, решил, что смогу ненароком задеть его. Перестраховывается. Надо, значит, оставлю.

Рюкзаки мы скинули быстро. Достали арбалеты, зарядили. Видно, что-то забыв мне сказать, Витя добавил:

— Ах, да. Смотри, возле трёх остовов машин куча тряпья. Так вот, двое мутантов там. Еще одного я видел за машиной возле тряпья. Ещё один чуть дальше в салоне обгоревшей машины. Остальные, наверное, чуть дальше. Валить их буду, примерно, с метров сорока. Сначала тех, что в тряпье, потом первого, кто кинется к нам. Дальше — в ножи.

Через пять минут всё было кончено. Получилось примерно так, как и говорил Витя-Тень. Первыми двумя выстрелами Тень завалил тех, что были в тряпье. Если первый даже пикнуть не успел, то второй поднял тревогу и погиб с арбалетным болтом в голове. Третий успел прыгнуть в нашу сторону и получил арбалетный болт в грудь. Четвертый выскочил неожиданно из обгоревшего и уже давно проржавевшего салона ближайшего к нам автомобиля, в метрах семи от нас. И тут же в его глаз вошёл метательный нож Вити-Тени. На этом столкновение и закончилось. Последняя двойка решила не связываться с нами и оперативно отступала в сторону пригорода. Нам лишь оставалось провожать их взглядом.

Выдвинулись мы минут через десять. Решили немного отдохнуть и перекусить. Заодно Тень подправил мне амуницию. Шли мы до самого вечера. Останавливались на перекус также единожды. За день на нас все же осмелились напасть два раза. Первый раз напали собаки. Стая была из девяти особей. Вот тут мне и удалось помахать мечом. Завалил только двоих. Тень отличился значительно лучше: ранил вожака из арбалета, еще в двоих успел метнуть ножи. Потом, довольно ловко орудуя обоюдоострым мечом и двадцати сантиметровым боевым ножом, добил подранков и ещё двух шавок. При этом на каждую собачку потратил по одному удару. Каким-то чудом прорвавшиеся две шавки, чуть более крупнее овчарки, мне уже проблем доставить не смогли. В принципе, и у меня получилось неплохо: первой собачке нанёс удар снизу вверх, перерубая той горло, вторая собака получила рубящим ударом сверху вниз по хребту.

Трофейный меч оказался на высоте, как рассказывал Витя-Тень, этот меч называется фальшион, бывший владелец контрабандист Вал, тот, который меня так увлеченно месил, пока не получил арбалетным болтом в темечко от Тени. Фальшион очень хорош при рубящих атаках. Заострённым концом можно наносить уколы, а в умелых руках, с учетом его смещенного центра тяжести, заостренного конца и заточенную с двух сторон кромку, может творить чудеса.

Вечером же состоялось еще одно нападение, но на нас выпрыгнул уже зомбак из окна со второго этажа полуразрушенного кирпичного здания. Но и тут Тень показал класс: зомбак приземлился уже без головы. Я-то просто успел поднять голову и тупо отскочить. Витя всё сделал гораздо проще: шаг в сторону, одновременно доставая меч с последующим косым ударом снизу вверх по шее противника.

Мда. До такого мастерства мне еще не один год совершенствоваться. Как там Тень говорил: "В Ордене всему научат... Если захочешь". Поучиться я буду даже очень не против. Да и, наверняка, рассказы про Орден, это нечто вроде сватовства. Есть пряник, но наверняка, в Ордене есть и кнут. Вообще-то, я уже для себя решил, что останусь в Ордене. А там уже, как карта ляжет. Да и не думаю, что Орден откажется от еще одного члена.

— Пошли. Уже скоро, — сказал Витя, обвёл взглядом меня и ту дыру, откуда выпрыгнул зомбак.

Похоже, сородичи этого зомбака не намерены нападать, а скорее всего, их просто нет. Иначе они напали бы совместно.

— Как ты считаешь: у зомбаков разум есть? — немного уставшим голосом спросил Витя-Тень. — По сути, они — мутанты, не мертвецы, живые, с повышенной агрессивностью. Кровь такая же красная. Да и мутация как-то влияет на мозговую активность.

— Я не так уж и долго знаком с новыми реалиями. Но мне кажется, что зомбаки стоят на уровне зверей. То, что это не киношные мертвяки, уж точно... Помнишь фильм "Я легенда". Так вот, ситуация с мутантами, примерно, как в том фильме. Не зомбаки, но и не люди. Да и местные мутанты тупее. А как наши зомбаки размножаются, ну никак не пойму.

— Да никак. Бытует мнение, что они, зомбаки, от старости не умирают. Регенерация у них так же хорошая. От болезней не умирают. А теперь представь. Количество населения Беларуси на момент Катастрофы составляло белее тринадцати миллионов человек. От землятресений и самоподрыва взрывоопасных и горючих веществ погибло не более двенадцати процентов населения. Итого, тринадцать минус полтора — это одиннадцать с половиной миллионов. От излучения, как минимум, шестьдесят процентов оставшегося населения мутировало. А это уже семь миллионов. При том, чем ближе к западу, тем больше мутировавших. Минск и дальше — мутировавших было не менее девяноста процентов. Вот и считай, откуда все они берутся. Плюс еще некоторые факторы. С учетом того, что прошло более семидесяти лет, зомбаков не так уж и много. Думаю, тысяч восемьсот на бывшую территорию Беларуси наберётся. Правда, ещё территория Украины, там так же немало мутировало.

Вот так мы и шли, переговариваясь в полголоса. Практически, весь день шли молча, лишь к вечеру немного разговорились. Видно, и Витя устал от перехода. А мутантов все же много. За столько времени хищники должны были сократить мутантов значительно. Но с другой стороны, зомбаки с семи миллионов сократились до восемьсот тысяч. Тоже не мало. Правда, Витя пояснил, что случаются мини выбросы, после которых также имеется незначительный рост мутантов за счет близлежащих от точки выброса деревенек. Незначительно, но всё же. Также за всю новую историю было ещё четыре крупных выброса, когда целые регионы мутировали, а это — тысячи мутантов.

Заславль мы прошли уже вечером. Двигались по железнодорожной ветке. Ни на охоту, ни на что иное не отвлекались. Вилейско-Минский канал прошли через железнодорожный мост. Он, хоть, и был разрушен, но зато в ширину не больше пятнадцати метров. Так что, перебрались и ног не замочили. Да и не первый мой переход через речку. Дальше по полю метров шестьсот, и вошли в Новашино, по крайней мере, так на старых картах было обозначено это место. Нашли и домик. Как оказалось, содержался в данном месте серыми. Такой же домик мне повстречался, как раз в деревушке перед Фаниполем.

Ещё через неделю Витя, он же известный как Тень, завёл в неприметную деревушку в Толочинском районе, недалеко от Орши. За всё время пути нам так и не повстречались ни наши коллеги "серые", ни остальные охотники или сталкеры. А вот мутантов хватало, особенно до Борисова. Так же часто по пути до Борисова встречались и рипперы, но благодаря наметённому глазу Вити, нам удавалось пройти осторожно и незаметно. Хотя, Витя почти всю дорогу на меня шипел. Как раз после Фаниполя и начал. А что он ещё хотел. Я совсем не охотник и идти, практически, бесшумно, как он сам не умею. Хоть и старался. Но и я не возникал. Понимаю, что шанс добраться до селений людей крайне не велик.