Серый. Начало

Через некоторое время опять почувствовал шевеление сверху. Тут либо гигантская тварь устала сидеть на одном месте и решила, надеюсь, в этот раз уйти с моей лежанки, или просто у этой твари кое-что затекло! И каждый раз я надеюсь, что это первый вариант. Чуть согнул локти и сантиметра на три приподнялся на руках, в любой момент надо быть готовым. Если мое укрытие чуть сместится, то и мне также предстоит быть начеку и двигаться вместе с ванной. Лишь бы шума не издать.

Сверху послышался глухой, недовольный гортанный звук, и ванна сместилась сантиметров на шесть в сторону стены. Заодно и я тут же перенес свое тело и аккуратно лег на пол, боясь пошевелить находящиеся подо мной крошки кирпича. В этот момент я отчетливо осознал, что развитие ситуации пошло по долгожданному первому сценарию, и альфа-морф решил покинуть своё место засады. Надеюсь, куда подальше сквозанёт. Ну, а я весь превратился в слух, пытался ловить каждый шорох, дабы определить, насколько далеко морф решил отойти от укрытия моего.

Если прикинуть рост около четырех метров, то вес такой махины должен быть под три с половиной центнера, может, чуть больше, поэтому уж совсем тихо эта громадина ходить не сможет. Мелкие камешки под лапой и битый кирпич с крошкой создавали свой неповторимый отдаляющийся звук. Еще минут через семь я все еще сидел под ванной и прислушивался. Но морфа я так больше и не услышал. Птички и остальная мелкая живность все так же пищали. А вот самих морфов, как и их гигантских собратьев, я уже не улавливал. Обольщаться всё же не стоило: они могли сидеть неподалеку в частном секторе. Или крутиться чуть дальше, загнали они нас, все же, сюда. Потому рисковать и метнуться через двор в частный сектор не стоит, вот там уж точно альфа-морфы меня уделают. Значит, опять наверх, на третий этаж, а уж там думать дальше.

Уйдя в "сумрак", толчком спины резко скинул с себя ванну и прыгнул на уступ, ведущий наверх, заодно и услышал, как ванна грохнулась об часть выступа стены и полетела с шумом и выбитыми кирпичами вниз. Где-то в метрах семидесяти со спины раздался грозный рык твари — вот он. Не далеко ушел! Но мозг, получив команду взобраться по обломкам стены на спасительный этаж, лишь краем осознал опасность и дал команду конечностям чуть подтянуться, закрепиться и толчком отправить тело выше, спускаться же было легче. Желание повернуть голову в сторону морфа я заранее убил на корню, мне оставалось еще метра полтора.

И еще один выступ, и я уже вижу спасительные стены третьего этажа, но и инстинкт не дремлет. Шорох, рык альфа-морфа, и периферийное зрение сделало своё дело, мозг оперативно на подсознательном уровне обработал ситуацию, а тело уже прыгнуло максимально далеко; переворот, и ноги уже отталкиваются от боковой стены, а руки пружинят, отправляя меня еще дальше со сменой направления вектора прыжка. И тут же большой булыжник, брошенный гигантской тварью, врезается в стену, где я в первый раз приземлился, обдав меня небольшими кирпичными осколками и злобным рыком.

Ушёл в перекат вбок, к спасительному выступу за противоположную стену. И вновь весь превратился в слух. Альфа-особь подошла опять ко второму этажу и, похоже, там же замерла... Ну, жди! Явно я сейчас спускаться не буду и не уверен, что вообще тут и буду ретироваться.

Еще минут пять я сидел и играл в молчанку. Смысла звать на помощь не было, да и некого. Медведь с группой уже давно слиняли, так что мой птичий отзыв они не услышат и не придут. Скорее всего, я для них уже труп. Это я понял уже давно, вот почему гигант тут один; понял, где второй и почему я не слышал мелких. Ну, да, по сравнению с гигантами, остальные морфы мелкие.

По сути, обнаружение гигантской особи морфа, как проблема, уже не стояла. Я, так думаю, он тут один, а вот второй где-то шарится. И возможно, охотится, как раз, на парней. А вот этот гад стережёт уже меня. Ну или примерно так. Идеально уйти от него было бы большой удачей, но, как показывает практика, "нежданчик" может появиться в любой момент". А, раз так, значит, надо его упокоить здесь. Только, ведь, с "упокоить", возникла проблемка. На меч его не взять, арбалетным болтом, практически, нереально... А, нет — реально. Яды, точнее яд. Вот что мне поможет!

А именно кадаверин, яд, относящийся к тяжёлым. В народе известен, как трупный. И наиболее токсичным является, как раз, из крыс. Но и тут не все так просто: регенерация альфа-морфов значительно выше, чем у их мелких собратьев. С учетом того, что видел, я бы сравнил с той же регенерацией зеленокожих зоо-морфов, и уж точно, чуть выше, чем у нас, "серых". А, значит, к яду мне потребуется вещество, что содержит слюна летучих мышей. Только крылана мне надо добыть живого, ещё лучше, пару. Тяжёлый кадаверин в сочетании с ферментами должен дать неплохой эффект. Ферменты, содержащиеся в слюне крылана, не дают крови свертываться, тем самым яд, попадая в кровь, максимально быстро разносится по телу жертвы. На всё, про всё теперь у меня три дня.

12 июля 2094, полдень воскресенья. Пригород Минска. То же здание.

Пара дней пролетели незаметно. Ночью, правда, спать пришлось урывками, зато завалил не только парочку крыланов, одного, так вообще, живым оставил. Был план у меня и на него. Тяжёлый кадаверин получилось добыть, как раз, к вчерашнему вечеру. Очень маленькую и тонкую ампулу нашел в аптечке одного из помещений. Все здание не успел так уж хорошо обследовать, лекарства, правда, не брал, да и что из него получилось за столько десятилетий, Бог его знает. Была бы уверенность, что его можно, хоть, как-то использовать на собственные нужды или же усилить яд, или иное отравляющее вещество синтезировать, вот тогда и можно было бы по полной использовать. А так уверенности не было, да и не учили нас, как синтезировать из старых лекарств нечто полезное в нашем деле, вот из местных растений и животного мира немного показали. Ситуации бывают разные, как например, данная.

Очень сильно не хватает воды. Чуть меньше суток и глотка воды во рту не было. Вечером в пятницу прошел небольшой кратковременный дождик, но воды набрать успел лишь с литр. И то вода была грязной, ёмкости-то я на бегу искал по всему этажу, лишь бы воду во что-то набрать. А они-то были грязными, кое как очистил, но песок на зубах и вкус плесени не остановили меня от потребности в воде. Ночь пережил кое-как, и вот теперь жажда опять меня мучает. День или еще два можно не волноваться, все же, человек способен прожить без воды дней пять. Так что небольшой запас у меня есть, но пренебрегать здравым смыслом не стоит. Завтра я уже буду почти никакой, а послезавтра, так вообще, пластом лягу. Потому шанс у меня только сегодня, и он единственный...

С арбалетными болтами придумал небольшую хитрость. Яд решил не наносить на сами наконечники, а сделал небольшую, ювелирную выемку, в которую сумел поместить крохотную стекляшку у наконечника, правда, часть ампулы выпирала, нарушая балансировку арбалетного болта. Вот теперь у меня два таких "девайса". Гигантских морфов, ведь, тоже двое, хоть, второго я и не видел. Но надежда была, ведь, и свита из мелких тварей тоже не наблюдалась. Как вариант, один гигант остался тут, а второй со свитой отправился дальше загонять дичь. Ну и, как надежда, сгинули в своей охоте. Хоть, какой-то шанс на успех.

Своеобразная начинка из яда и ферментов летучей мыши — вот и вся моя надежда. Уходить из пригорода Минска решил тем же путём, каким шли сюда. По крайней мере, местность известна и способствует "оперативной ретировке" или, проще говоря, бегству.

Уход из здания планирую с первого этажа и, примерно, в том месте, где входили в подвал. Пока осмотр территории через оконные проёмы ничего не дал. Да и навряд ли бы дал. Слишком уж хорошая маскировка у альфа-морфов. Нахождение в состоянии "тень" у нас, "серых", по сравнению с альфами, как "детские пряталки". Но и эту проблему надеюсь решить тем способом, что у меня связан и уже не трепыхается, но при этом все время поглядывает на меня. Крыло-то я ему одно перебил. Надеюсь, альфа-морф купится на такую приманку.

Всё, пора действовать, не стоит больше ждать. Всё и так при мне. Арбалет заряжен арбалетным болтом с хитрой начинкой. Перерезаю путы, связывающие крылана, и перебрасываю того через окно. Уже в полете он осознал, что свободен, верёвок-то нет, лишь лапу удерживает небольшая веревка. Задергавшись и издав писк, крылан рухнул на землю в метрах семи от окна. Но и лежать он не стал, взмахи крылом ничего не дали, лишь закрутился по земле: перебитое крыло не позволяло ему взлететь, но чувство свободы заставляло его бороться, и с каждым движением и отчаянным писком он всё дальше и дальше отдалялся от здания и того окна, где засел я. А вот во мне росла тревога. Уже прошло больше минуты, и крылан успел отползти метров на двадцать дальше. Но ловушка так и не сработала. В принципе, еще не все потеряно, альфа-морф, возможно, еще только подкрадывается, да и проявится он лишь при атаке, вот этот-то момент я и должен уловить.

В какой-то миг крылан остановился и затих, как будто в ожидании чего-то опасного боясь издать хоть какой-то шорох или писк. Это затишье меня насторожило. Глаза активно искали цель. Я уже ощущал, что скоро что-то произойдет. Для меня появление альфа морфа, как и для крылана, стало полной неожиданностью. Морф проявился возле крылана в паре метров. Тут же тихо метнул свою лапу к летучей мыши, та лишь успела напоследок пискнуть, как её труп очутился в лапе твари. В этот момент палец слегка надавил на спуск, и арбалетный болт улетел к своей цели. Изначально целился в середину корпуса, но из-за наклона к своей дичи тварь отдалённо напоминала осанку гориллы, так что угодил почти в самое плечо. И точно в мягкие ткани, явно ничего важного не задел. Однако, не в этом смысл.

Ждать, как поведет себя альфа-морф, не стал. Если уж попал в цель, и яд начал воздействовать на организм, то и мне не стоит останавливаться. Еще не известно, справится ли регенерация твари с опасностью. Верх удачи был бы, если бы эта тварь просто сдохла. А так, по сути, я надеялся, что хотя бы минут пятнадцать у меня будет форы. И возможно, я просто смогу оторваться от этого гигантского представителя морфов.

За моей спиной был слышен рев твари, и, по-моему, эта сволочь пыталась то ли что-то швырять в то окно, через которое я стрелял, то ли чем-то била, но мои ноги опять несли меня с бешенной скоростью на третий этаж, затем спуск по той части здания, что так неудачно в прошлый раз для меня закончился. Рев морфа был слышен, а вот его самого не наблюдалось. Видно, сильно ему досталось, да и яд кадаверин вызывает еще тот эффект. Первые пару минут — просто головокружение, потом рвота и летальный исход.

Прошло, как раз, чуть больше двух минут, так что тварь будет уже не так быстра, а там спазмы и судороги с рвотой ей обеспечены, на летальный исход я и не надеюсь, а вот фору по времени просто обязан получить. Может, и получится задумка. После попадания арбалетным болтов в тварь, я специально отсчитывал сто двадцать секунд, надеясь, что ферменты летучей мыши ускорили распространение яда в крови. А, значит, и мне не стоит лишнее время задерживаться.

Еще секунд через сорок я уже был внизу и помчался через площадку, вот уже и дорога, а затем и спасительные руины частного сектора. Ещё чуть-чуть и мне бы повезло, но видно, на этом моё везение решило сделать пару шагов назад. Тварь все же меня засекла. Периферийным зрением заметил, как альфа-морф, уже не издающий гортанно-рычащие звуки, появился "полупьяным" гигантским морфом. Того явно трясло, но он находил в себе силы двигаться. И явно искал со мной встречи, и надо же, догадался или ему просто подфартило. Зато так среагировал на меня, как будто увидел самое дорогое в своей жизни. Надеюсь, не долгой. Еще один рев раздался опять за моей спиной.

Я-то не стал его ждать. То, что эта гигантская тварь неважно выглядит, еще ничего не значит. Слишком быстра, да и регенерация явно не дает уйти той в землю, а значит, вскоре и с ядом справится. Вот тогда-то мне и будет очень кисло. Еще один прыжок через небольшое препятствие в виде кустов возле обветшалого и частично рухнувшего домика, и я встал на запланированный маршрут. Заодно и идея, как уделать преследователя, появилась.

Видел я возле одного из домиков идеальное место для ловушки. Только опять мне придётся быть живцом, а вот ловушкой станут метровые черви с маленькими, но острыми зубками, есть тут пара таких мест, а вот одно из них уж очень идеально для моей идеи подходит. Осталось только раздобыть палку с упором для ноги, примерно, по середине девайса или хотя бы кусок более-менее прямой ветки срубить по дороге. Тут главное, дабы девайс выдержал мой вес с грузом и была возможность оттолкнуться от палки дальше в полет в спасительное окошко рядом стоящего дома. Никогда не занимался ни паркуром, ни прыжками с шестом, но, видно, когда жить захочешь, и не на то станешь способен.

Вскоре мне повезло, и вместо ветки нашел почти двухметровый железный прут от резного забора. Да и забор, частично поваленный, был тут же. А этот прут был, как раз, от ворот, жаль только нижнее крепление к воротам было чуть низковато, но на прыжок и толчок мне хватит. А второго раза и не понадобится, независимо от причин. Моя ошибка станет для меня последней. Увы.

Морф все больше меня нагонял. Вначале явно отставал значительно, очень сильно шумел. Я уже боялся, что мы привлечём внимание еще кого-либо из местных хищников, но видно, гигантская особь морфа была тут вроде одного из самых главных хищников, вот поэтому, наверное, мне по пути никто и не встречался. Явно не желаю вставать на пути охоты хищной и опасной твари, дабы не стать пищей для неё. Единственно, что меня волновало: "Где же вторая особь с мелкими тварями?"

Уносил я свою тушку, конечно, довольно оперативно, но и поглядывать по сторонам да и под ноги не забывал. Что-то эта тварь уж больно шумно гонится за мной. Явно задевает своей массой частично обвалившиеся заборы, кустарники, да, наверное, через некоторые постройки пытается пройти напрямую. Тот шум ни с чем не спутать. Вскоре должно показаться место, где я хочу организовать ловушку. Еще парочка домов — и почти выйду на финишную прямую.

Всё! Теперь стоит притормозить. Вот и домик с окошком, а там и то самое место, трава коротенькая, земля почти как пушинка с многими бугорками, неопытному путнику через два-три шага по такой земле прилетит сюрпризец. Но шанс у меня был. Предполагается только одно касание в метрах двух с половиной, и дальше еще один прыжок с толчком от заборной арматурины, и в окошко.

Останавливаюсь и в темпе заряжаю арбалет, но уже обычным арбалетным болтом. Смысла тратить еще один с начинкой из яда и ферментов не было. Лучше всего разозлить тварь так, чтобы она в ярости кинулась на меня, а там немного удачи и физическая подготовка рулит. Прыгать-то мне предстояло без подготовки. Всё, арбалет готов. Уходить или прятаться смысла также нет. Найдет! Шансы минимальны. А так проблема решится разом, как бы то ни было. Или мне уже будет всё равно! Мертвецы не потеют.