Серый. Начало

Ещё один рык, ему вторили остальные. Вот же де...мо! Они рядом, почти все! Бросок в сторону тропинки, по которой мне оставалось бежать почти до самой деревеньки, но и тут не повезло — выскочил еще один зеленокожий. Сорвав с пояса два сюрикена, отправил их в полет к противнику, понимая, что троллям это, все равно, что горошина слону, но и схватки я хотел избежать. Не буду же я драться со всеми тут! Массой задавят, поэтому уйдя чуть правее от тролля, делаю бросок... кувырок, и я уже за спиной зеленокожего. Из моего горла раздался хрип...

— А-а-а-а-а-с... ка! — лишь бы успеть и проскочить. Впопыхах задел ветку ногой, тело само совершило кувырок и, не останавливаясь, понеслось дальше. Как же я был рад в этот миг науке Инструктора. Но и скоротечная схватка так же оставила свой след. В крови бушевал адреналин, мне казалось в то мгновенье, что я, кого хочешь, порву, но это было ложное чувство. Никогда нельзя недооценивать противника, Инструктор хорошо учил наш курс...

А вот бежать стало тяжелее. И дело даже не в выносливости, сил у меня еще вполне на полчаса хорошего бега, дальше, конечно, хуже, но до Ольховки добегу. А вот то, что одновременно с быстрым бегом надо еще и по сторонам замечать изменения, дабы не повторить подобной встречи с зелёнокожими тварями, уже значительно сложнее. И адреналин сбивал меня с ритма.

Хруст сломанной ветки заставил меня повернуть голову чуть левее, это меня и спасло, да еще и реакция: не останавливаясь, тело само ушло в кувырок, а вот надо мной пролетела дубина, брошенная зеленым. Ещё бы чуть-чуть, и мою спину припечатало бы нехилым таким снарядом. А снарядик-то, оббитый железом, улетел дальше, ломая ветки на своём пути. И прыти-то у меня ещё больше прибавилось! Неприятно впечатлён!.. Ну, блин...

Прыти-то прибавилось, только бежать по тропам в лесу — то ещё удовольствие. Скоро уже и деревенька должна появиться. Пока бежал, успел пару раз упасть, да и ветки по лицу хлестали, прибегу весь в кровоподтеках да в разодранном комке. Троллей я периодически замечал, не отстают, только мне казалось, что бегут они за мной не кучкой, а явно кто-то по бокам пытается обойти, дабы встретить меня очень "дружелюбно".

Вот и тропа с сюрпризами, надо быть осторожнее. Лес возле Ольховки более редок. Тропа — так вообще на загляденье. А вот я уже выдыхаюсь. Чаще спотыкаюсь, не дай Бог, самому в ловушку наших угодить. Волчьих ям нарыть должны были с десяток, да и колышков по сторонам тропки должно быть туча, но если и не туча, так, хотя бы, под сотню, уж наверняка...

Через пару десятков метров ускоренного передвижения по тропке услышал за собой вой. Вот и первый сюрприз неприятелю. Смог бы улыбнуться, улыбнулся бы. Но силы постепенно таят. Я вовсю себя уже накручиваю. В голове — только бег и не единой посторонней мысли. Бежать. Бежать. Б_Е_Ж_А_Т_Ь!!

Вскоре перемахнул еще через две замаскированные волчьи ямы. Еще через пару десятков метров — треск за моей спиной, и еще один предсмертный вой тролля. Впереди еще одна ловушка с натянутой проволокой на уровне ступней и, наверняка, еще одна яма с кольями. Тело само перепрыгнуло через проволоку и ушло чуть левее. Миг, всего лишь миг, еще одна удача! Тролль, не ожидавший моего хитрого маневра, зацепился за проволоку и угодил тушей прямо на колья. Мне бы порадоваться удачному стечению обстоятельств, но мозг продолжает выполнять поставленную задачу. Ногам — бег, взгляду — ловушки. И ни что иное.

Вот и конец тропы, ведущей к деревне. Через редколесье я уже видел Ольховку. Ещё немного, и начнётся последняя стометровка до цели. Вокруг Ольховки, примерно от ста до ста пятидесяти метров, вырублен лес, образуя шикарное поле, заодно лишая противника возможности незаметного подхода. По крайней мере, крупные отряды или хищники подойти незамеченными не смогут. Это для меня и плюс, и минус, из плюсов — бежать можно быстрее, не боясь ловушек; из минусов — зеленокожие твари так же дадут деру за мной с ускорением. Но и в этом есть свой плюс, на этом строился весь наш расчет.

Выскочив из редколесья, по прямой, что есть мочи, ломанулся к воротам. Еще метров сто пятьдесят оставалось... За моей спиной раздался дружный рык троллей. Притом, по ощущениям один из троллей где-то уж совсем близко, не более пяти метров от меня.

— А-а-а...! С-у-у... а! — уже орал я, понимая, что скорость и только скорость может спасти меня! Перед глазами стояла единственная цель... ВОРОТА! Мне надо, во что быто то не стало, пересечь эти ворота! С этой стороны, с которой я выскочил, были только одни ворота. А дальше — примерно трёхметровый частокол. Ворота были открыты! Все шло пока так, как и было запланировано!

Я орал, но бежал. Только бы успеть! Успеть!! А там — уже шанс и выжить...

Глава 23

Воскресенье, 6 июня 2094, вечер. Ольховка.

Через открытые ворота ворвался в деревню на одном лишь дыхании. Пока бежал эту стометровку до ворот мысли неслись со скоростью света, так быстро соображать мне еще не приходилось. Самое хреновое — то, что еще при планировании мы не предусмотрели порядок моих действий в случае преследования зеленокожими по пятам. Чёрт, эти жабьи морды находятся лишь в паре метров за моей спиной, одного я точно слышу. Чёрт, чёрт, ну, вот кто их просил! Фух, наконец-то я проскакиваю через ворота...

Все! Мне хана! По бокам уже торчат колья в несколько рядов, вкопаны в шахматном порядке — протиснуться по этой змейке я не успею!! Дрянь!! Впереди строй местных мужиков, ощетинившихся арбалетами с прямой наводкой, у их ног щиты с копьями. Понимаю, что сунувшись к ним, поломаю строй, а это повлияет на общий залп болтами и прорыв зеленых в строй бойцов. А, там уже и думать нечего, скорость жабьемордых морфов настолько велика, что местные умоются кровью, если не остановят их немедленно. Выбора у меня, похоже, не оставалось. Арбалеты уже взведены и направлены в мою сторону. Ещё пара секунд, и расстояние до строя бойцов сократится до пятнадцати метров, а там либо им стрелять, либо мне что-то придумать...

Ну, не учили нас, как действовать в подобной ситуации, я и не слышал о подобном. Настроение ушло в громадный минус, а говорят — перед смертью не надышишься, может, оно и так, только я ещё жить хочу. Всё! Минимальная дистанция для поражения арбалетами.

— ЗАЛП!

А... ЧЁРТ! Бухаюсь коленями на землю, правая рука хватает рукоять катаны, голову прижимаю к земле. Успеваю услышать щелчки струн арбалетов и даже свист дружного залпа арбалетных болтов, пролетающих над моей головой.

Нарушить строй стоящих впереди бойцов я не мог, иначе последствия окажутся довольно плачевными. По бокам дороги сельчане вкопали колья, которые возвышались над уровнем земли примерно на метр и уходили вглубь метра на четыре. Явно весь вчерашний день и ночь старались. По бокам за кольями установили постаменты метра по три в высоту и метров семь в длину. Получилась нехилая такая коробочка для зооморфов, по бокам морфы атаковать эффективно уже не могут, любая задержка — это лишний залп из арбалетов, потому им остается только вперед лететь. Вот такая коробочка, а в центре — я. Выжить тут большая проблема.

Все эти мысли в голове пронеслись за мгновенье. Как только арбалетные болты прошипели надо мной, прыжком с колен и в сторону чуть левее... и перед глазами предстали не менее десятка троллей, что уже вломились в ворота. Почти у каждого в тушке торчало по одному или по несколько арбалетных болтов. Тролли рычали, хрипели, но неслись дальше! Мощь и скорость зооморфов поражали. Если бы не этот залп, меня бы уж точно размазали. По крайней мере, те болты смогли притормозить зелёномордных тварей! А в том, который был в двух метрах от меня, так вообще, торчало четыре арбалетных болта, но он, скотина, еще двигался с поднятой над собой для удара дубиной!

Действие быстрее мысли... меч уже покинул ножны и несётся слева направо чуть наискосок, но и дубина тролля так же идёт к моей тушке. Еле успел чуть отклонить туловище, и лишь катана соприкасается с орудием зеленокожего. Если бы я был чуть дальше, да и мечем надо было бить с небольшим наклоном режущим ударом так, чтобы удар дубины ушел по касательной, ведь, учили же нас, это же — основа! Сожалению моему не было предела! Хорошо, что успел разжать руки, провожая меч, улетающий от мощного удара дубиной твари!

А тварь так и не потеряла свою дубину! Для меня это и хорошо, и плохо — удар дубины я не переживу! А вот твари ещё надо успеть его нанести, но лапы с дубиной занесло значительно в сторону! Идеально открывшийся левый бок тролля не остался без моего внимания: в руке уже нож, который нёсся к его незащищённым рёбрам, второй же рукой я чуть блокировал лапы твари с орудием убийства. Раз, первый удар где-то в середину бока меж рёбер, два — и второй пошел подмышку твари; шагнул чуть назад, и третий — ушел к горлу противника.

Всё бы хорошо, если был бы он один, блин. Пропустил падающее тело возле себя и едва успел среагировать! Один из троллей прыгнул на меня, уйти с траектории атаки твари уже не успевал. Повезло, что у этой твари в лапах не было ни дубины, ни меча, а вот в его плече торчал арбалетный болт, но тварь это не остановило. Уйти в перекат и перебросить тварь через себя не получилось. Уже падая на спину, успел выставить левую руку, защищаясь от пасти твари, нож же в другой руке вонзился снизу вверх между ребер последнего, так мы и рухнули на землю.

— А-а-а-а! Су...а! — заорал я — эта тварь схватила своими челюстями мою руку! Всегда, всегда нужно сопротивляться до конца! Как бы не было хреново, как бы жизнь к нам не поворачивалась, всегда есть шанс! Когда-то Инструктор рассказывал: на шее противника имеется определенное место там, где пересекаются две мышцы и вена, поэтому, если вас жизнь уложит на две лопатки, у вас ещё остались зубы! Вторым же местом, куда эффективно кусать — это кончик носа, как его ещё называют, "пяточек смерти".

По идее, шея у жабьемордых должна быть такой же, как и у людей, ведь, морфы — те же люди, только сильно измененные. И кусать надо, оскалившись так, дабы не укусить свою же губу. Как говорил Инструктор: — "В смертельном бою нет грязных приемов, зато всегда имеется труп". А трупом мне быть не хочется.

Горло противника открыто, нож в правой руке лишь пару раз вошел в бок твари. Боль от прокушенной руки невыносима, ещё раз нож входит в бок твари, дергаю левой рукой в пасти твари чуть в сторону и еще раз, боль резким импульсом усилилась, но мне уже почти все равно, в мыслях только та часть горла врага, где сходятся эти две мышцы на шее противника, и зубы впиваются в них. Нож в руке в четвёртый раз входит между рёбер зооморфа, чуть-чуть повернуть так, чтобы лезвие ножа раздвинуло два ребра противника, причиняя тому боль, зубами ещё сильнее с глухим рыком стиснул ненавистные мышцы на шее противника.

Прав был Инструктор: челюсти зооморфа на моей конечности чуть дрогнули и расслабились. Был бы на его месте человек, таким укусом можно было бы его усыпить, или перегрызть артерию, и противник сам бы быстрее сдох, но морф гораздо выносливее и опаснее с его регенерацией, повезло, что левую руку выпустил из своей пасти, тварь...

Но я его ещё держал зубами, в мыслях было только одно желание: "Прикончить, хоть, еще одного", хотя бы его, на следующего противника силенок у меня уже и не осталось, да на этого, похоже, уже почти и нет, скоро отъеду из сознания. Прокушенная рука уже не чувствуется, и так боль со злостью занимают почти весь мой разум...

— Р-Р-Р-РА! — над моим ухом раздался рык вопля взбешённой твари.

Больно же тебе, скотина, вот ещё чуть поверну ножичек. Сильнее сожму зубы... Дерьмо! Да что же это мне потекло в горло, и вкус как у куска г... похоже, кровь и не моя! А-а-а, гадость, лишь бы зубы не разжать, прокусил же кожу... да и вену, наверняка, хлынуло струёй свежей кровищи врага... Да что ж он делает, нож сильнее сунул в бок твари, повернул еще раз так, чтобы достать максимум внутренних органов врага, а-а, с...ка, кровь еще раз хлынула в горло, да и тварь дернулась вверх, вставая на свои лапы... ЧЁРТ! Левая рука висит плетью, нож в правой — глубже вогнать в тело твари, зубы не разжимать...

Почувствовал на левом плече лапу твари, больно. Тварь оторвала меня от себя и уже замахнулась второй лапой, чтобы мне врезать, сил у меня уже нет противопоставить ей, лишь нож в правой руке успеваю занести для еще одного удара, но тут, видно, чертовски повезло! В лоб твари прямо из-за моей спины вошел арбалетный болт, тварь тут же пошатнулась и начала заваливаться назад.

Ну, что ж, проживу еще чуть дольше, еще пару мгновений. Усталость во всём теле и злость! В глазах рябит, и сил почти нет. Один удар, лишь бы достать! Пара метательных ножей и сюрикэны так и остались неиспользованными. А я опять стою, без сил, но стою! Если бы этот чёрт меня не поднял и не оторвал бы от себя, так бы и лежал, пока кто-нибудь меня не задавил — я легкая мишень. А так — уклониться и ударить! Большего-то я и не смогу сделать, главное — не сдаваться.

Как говорил Инструктор, даже в самом неудобном для вас положении всегда можно свое тело запрограммировать на пару движений, при этом все силы организма будут настроены на выполнение именно этой пары движений!

Медленный вдох, закрыть глаза и так же открыть на выдохе! В мыслях только уклонение и удар! Нож так и остался в правой руке. Но кисть еще сильнее сжимает его. Перед глазами выстроилась картина: ворота, по бокам дороги колья, дальше на постаментах — стрелки, лиц не различаю, только силуэты и тролли! Живые и убитые, убитых троллей, все-же, трудно сосчитать, мозг не хочет отвлекаться на второстепенную задачу, лишь отмечает, что не раненых троллей нет. Кто-то уже из врагов лежит по бокам от меня, кто-то — на дороге, несколько тел — возле кольев с пробитыми арбалетными болтами черепами врагов и спереди меня — враг, тот враг, который станет, видно, моим последним. Почему-то стало даже весело, губы чуть тронула улыбка. Когда глаза наши встретились, каждый из нас понял, что кто-то сейчас умрет, но и враг улыбнулся зверским оскалом и зарычал.

Из плеча тролля торчал арбалетный болт, его лапа висела плетью, как и моя рука. Похоже, нам обоим так весело. У меня, хоть, нож, а вот у тролля даже его дубины нет. Спасибо тебе, неведомый стрелок! Или, правильнее сказать, "Стрелки". Из груди его торчали также два арбалетных болта, да и щека его также разворочена, а этот гад еще и скалится. Уклонение и удар! Только это! Раз... два... три... Уклонение и удар! Бьется только это в мыслях, уже заранее в голове я провел этот порядок действий! Всё, как учили! Теперь всё! Я — типа сторона, тело само всё сделает!

Тролль и я при сближении одновременно нанесли свои удары, уклониться полностью так и не смог, видно, у того тоже была подобная кодировка. Только он, похоже, запрограммировал себя на удар, потому и вышло настолько быстрым его движение. Но мой нож чуть быстрее настиг его грудь и вошел на всю длину лезвия, затем и я почувствовал удар, хоть, тело и начало уклонение, но тролль оказался быстрее. Удар лапы тролля ушел в правую часть груди, ближе к предплечью. Меня откинуло и немного развернуло, боль пришла мгновенно, в мыслях уже ничего и не осталось, лишь боль и осознание того, что я лежу на земле.