Серый. Начало

Прошли выставленные снаряды, пару турникетов, вышли почти на середину импровизированного квадрата с размером, примерно, тридцать на тридцать шагов. Еще с прошлого раза, когда пару раз тренировались до похода за пометом "призрачной" змейки, меня удивило количество тренировочных снарядов. Пока я раздумывал над тренировочной площадкой, Медведь метра на полтора опередил меня. После уже понял, что я — ещё щенок по сравнению с этим волкодавом!

Медведь с улыбкой в глазах и спокойствием на лице резко нанес косой удар щитом в мою голову. Я только и успел отклониться чуть назад, пропуская в паре сантиметров от лица край щита, да и рука успела схватить рукоять катаны, как почувствовал возле своего горла остриё меча Медведя.

— Не успел, — спокойно сказал "тренер". — Ты должен быть готов сразу, иначе опять потеряешь свою железку, а, возможно, и жизнь... Или Инструктор на курсах постарел и стал выполнять свои обязанности спустя рукава? Или ты считаешь, что бой должен начаться лишь только тогда, когда ты к нему готов?

И что мне на это сказать? Красиво меня сделал. Не успев начать спарринг, получил ценнейший урок. "Всегда быть осторожным! Со всеми!". Только, навряд ли, жить всегда в ожидании нападения легко, так и свихнуться можно. А вот просчитать ситуацию мгновенно — необходимо стараться.

Медведь же начал потихоньку опускать меч, слегка поднимая щит, может, и мне стоит дать ответку. Скаканув в состояние "сумрака", попытался провести удар катаной снизу вверх, как учил тот же Инструктор. Но не зря Медведь — опытный волчара, видно, нечто подобное он ожидал от меня. Медведь, резко присев со смещением чуть левее, блокировал мой удар щитом, направляя движение моего меча вверх, и уже из-под щита нанес легкий укол мне в брюшную полость и усмехнулся. Мне же пришлось отпрыгнуть назад. Вот и еще раз условно я — труп. Два раза за время, меньшее, чем даже минута!

— Уже целый щенок, но еще не волк! — Чуть усмехаясь, сказал Медведь, при этом смещаясь чуть левее за мой меч, но и я не стоял на месте.

Неприятно, чёрт, проиграть в первую минуту спарринга, но и останавливаться нельзя. Опасного и более опытного противника, чем ты сам, можно победить, только удивив, как мы с братьями удивили когда-то Инструктора. Эх, подобного фокуса мне сейчас не осуществить. Надо срочно придумать нечто экстравагантное.

Тем временем Медведь решил прощупать мою оборону. Косой удар оружием, нацеленный в мою кисть, до цели не добрался, успел по касательной чуть скинуть. Мой выпад уже в его кисть так же не прошел, щит медведя сделал своё дело. Повторная попытка Медведя провести удар из-под щита также не увенчалась успехом, наши мечи опять чуть соприкоснулись, и меч Медведя ушел чуть в сторону. Сообразил, что тот чуть открылся, и быстро попытался провести выпадом укол, думал — успею, но Медведь меня перехитрил, катана-то ушла к его туловищу, но чуть в сторону. Чуть сместив корпус, Медведь нанес ударом ребра щита по моему мечу, существенно отбрасывая его с рукой в сторону, и резким выпадом уже своего меча отмечает царапину на моей ноге возле паха, а обратным движением — легкий порез уже на моем бедре.

Вот те раз, перехитрил он меня опять. Спецом открылся, чтобы я попытался его уколоть. Если бы рука ушла чуть дальше, ударом ребра щита Медведь смог бы вообще выбить из моих рук оружие. А так — погиб, но с оружием в руках.

— Соберись, Серый! Чуть лучше, чем первые два раза, но ещё недостаточно. Скорость есть, опыта не хватает. Да и база слабовата ещё.

Вот тут удары посыпались значительно интересней и интенсивней. А говорили, что я быстр. Может, чуть быстрее остальных серых, но вот то, что вытворял Медведь, было немыслимо. По скорости он, конечно, меня не опережал, а вот по опыту и технике — значительно. Удары сыпались не только от меча, но и вперемешку со щитом. Периодически Медведь бил своими ногами мне по голени. Уход, парирование плоской стороной лезвия — тут же получал ударом щита либо по руке, либо в корпус, и тут же следовал укол. Чаще всего страдали бедра ног, реже — руки, пару раз Медведь, всё же, решил порезать на мне льняную рубаху, да и бока были в легких царапинах. Психом оказался этот Медведь однозначно.

Через двадцать минут избиения я выдохся больше, чем от часовой пробежки. Из штанов можно было бы спокойно сделать шорты, притом, довольно короткие. Те лоскуты, что свисали ниже талии и штанами-то уже назвать нельзя. Да и как в деревне-то на улице показаться в таком виде. Царапины-то заживут быстро, а вот штаны новые найти — уже проблема.

Всё! На фиг! Надо оторваться, никакого ближнего боя. Черт, как же его щит мешает. Рывок влево и резкий перекат уже вправо, ха, не уследил, удивился, а я уже в двух метрах от него, и уже стою. Так, чуть присесть — ноги должны спружинить и унести меня в сторону от атаки Медведя, иначе опять навяжет ближний бой, а это для меня — опять куча условных смертей. Хотя, штаны и не жалко уже, а вот уколы и царапины как-то уж очень мешают. А, ведь, опять чуть улыбается.

— Вижу, сообразил... Продолжим...

И опять его бросок, но я уже в стороне, однако, и Медведь сместился, как, впрочем, и я сам. Но уже ни он, ни я не можем провести нормальной атаки. Либо я успеваю отвести его меч, при этом меняя свое местоположение и уходя от удара щита, либо уже Медведь принимает мой меч на плоскую сторону своего с попыткой удара щитом ближе к цубе [фигурная гарда катаны] меча, но и я уже не пытаюсь нанести удар в полную силу. Если кончиком меча не достаю до рук противника, ухожу рывком чуть в строну. И вот тут опять меня подловили: просчитал мои рывки Медведь, удар щитом по направлению моего рывка чуть не свалил меня с ног, еле удержался и потерял драгоценную секунду. Это позволило Медведю опять со мной сблизиться, резким ударом отбить мой меч в сторону и нанести еще один, но полноценный удар ребром щита мне в корпус, выбивая из меня дух...

Очнулся я быстро. Как тут не очнуться, если на тебя льют воду из ведра, а так хотелось ещё полежать, отдохнуть... Изверг, ну отделал, дай тогда отдохнуть. Перевернулся набок, еле открыл глаза. Хорошо, что меч в руках. Значит, не потерял в бою.

— Продолжим?

Отвечать я не стал, но в мыслях решил, всё же, послать его куда подальше. Пусть противник видит твою слабость и решит, что победил. Вот и я, еле ворочаясь, попытался доказать Медведю, что всё — готов, спёкся. Демонстративно покрутил головой, сплюнул, приподнялся на колени. Так, Медведь в метрах полтора от меня, направление определил давно, лишь бы глаза меня не выдали. Кряхтя, пытался встать, надеясь, что не переигрываю.

Ноги отпружинили четко, горсть земли ушла резким рывком в лицо Медведя, меч сам понесся к ступням противника. Противоборец отступил, кончик меча точно подрезал его мокасины, оставляя неглубокую царапину чуть выше ступы Медведя. А это тебе за мои штаны с рубахой!

— Признаю! Удивил. Одну победу засчитываю... Теперь посмотрим, что ты можешь против парных топоров.

Ну, уж нет! Он что, совсем крышей поехал. Он же меня чуть на лоскуты не порезал. Так еще спарринг продолжать с топорами!!

— Медведь... ты аху... — договорить Медведь мне не дал, успел заменить свой меч со щитом на виденные мною ранее на стеллаже топоры, провел первую атаку. Но я-то уже сообразил, что с топорами такая же фигня, тут скорее, оружие ближнего боя. Катана эффективна на среднем расстоянии от противника, топоры — на ближнем. И опять игра, но я уже знал правила этой игры. Расстояние и руки-ноги противника, всё, что может выпирать чуть дальше, всё, что можно достать наконечником меча. Чёрт! Как же здорово он их крутит! Минимальная амплитуда, а острием катаны так и не добрался до кисти Медведя.

Минут через семь эта игра закончилась. Медведь стоял немного довольный. И чему именно он радовался, Бог его знает, я же отдышаться не мог. Грудь ходила ходуном: заставил же он меня попрыгать.

— Ладно, чему-то ты, всё же, научился, — с поощрением выдал напарник, а затем бросил еще пару слов, от которых мне захотелось сбежать обратно в Орден. — Отдохни, через два часа поработаешь с кошкодёрами Визиря.

Вот теперь я точно вспомнил, как этот короткий меч называют, меч с широким обоюдоострым лезвием, с горизонтальной S-образной гардой — "Кацбельгер" или "забияка", еще называют "кошкодёрами". Этот меч в Средние века нашей Истории использовался немецкими наемниками для ближнего боя, тогда он предназначался для рубящих ударов.

Глава 25

27 июня 2094, утро воскресенья. Ольховка.

Прошло уже более двух недель со дня первой тренировки. Первый день меня гонял Медведь, затем — все остальные. С Дартом сегодня уже девятый спарринг. Если первые тренировки были весьма плачевными, то через пару дней удаётся условно погибнуть от двух до пяти раз за первые двадцать минут спарринга. Каждый день проводилось не менее пяти спаррингов. Больше всего доставал Медведь, вот тот владеет всем арсеналом, что у него в оружейке накоплено. После первого спарринга с Медведем теперь я всегда одеваю только короткие штаны, переходящие в шорты. И вот сейчас стою напротив Дарта с голым торсом, но в импровизированных коротких штанах или длинных шортах, спускающихся до колен. На дворе — июнь месяц, после ночного ливня с утра уже парит. Дарт тоже не мудрил с одеждой: голый торс и штаны. Выглядим, почти как братья: оба жилистые, худощавые, цвет волос, так вообще, одинаков. Нас точно приняли бы за братьев в те, ушедшие времена...

Дарт уже стоит в центре площадки, в руках два палаша, под левую и правую руки. Палаш относится к рубяще-колющему оружию, с широким лезвием. Чуть короче катаны: длина клинка всего шестьдесят сантиметров, ширина лезвия четыре сантиметра, очень неплох для ограниченного пространства, Дарт этот нюанс показал великолепно еще на первом спарринге. Короткие круговые движения и стремительные выпады — все руки возле кисти "гад" исполосовал мне. Хорошо, что регенерация серого быстро справляется с царапинами и поверхностными мелкими ранками.

Всё в пару к катане подобрал: будет чуть длинноватый охотничий нож, крутить им не очень удобно, но баланс неплохой, мне бы, конечно, пару коротких мечей по типу катаны, но где ж их взять. Пусть, хоть, нож будет, остальное-то совсем в руки не идёт, да и мешает. В общем, преимущество перед Дартом у меня только в одном: меч катана длиннее палаша на тридцать сантиметров, а вот маневренность хуже. Надеюсь, сюрприз с ножом для партнёра выгорит, мне, ведь, только кисть противника достать, а длина меча в этом должна помочь, правда, без ножа шансов у меня практически и нет: очень уж хорошо показал Дарт, как парными палашами можно шинковать противника, тут длина меча играет, как раз, не на моей стороне.

Обменялись взглядами с Дартом, затем он крутанул палашами, разминая кисти, и кивнул головой, мол, приглашаю, заодно немного удивился, заметив второй мой девайс. Вот теперь и посмотрим, как меч и нож смогут изменить ситуацию сегодня.

— Интересно. Придумал чего? Катана и охотничий нож — небывалое сочетание.

Может, Дарт и умеет перед боем трепать языком, но я-то этого делать не собираюсь ни с ним, ни с кем-то другим. Хотя, какая им разница, я-то до их уровня ещё не дорос. Второй курс дал отличную рукопашку, а вот третий — уже, надеюсь, повышение индивидуального мастерства с холодным оружием. Инструктор — мастер по рукопашке, а вот Дракон, куратор третьего курса — мечи, топоры, копья и остальное колюще-режущее оружие. Но и я, надеюсь, смогу Дарта сейчас удивить. Все же, манеру его боя с палашами я успел немного изучить, и мысли есть кое-какие. Поэтому и нож, а не топор, не другой меч, а именно нож! Всё, иду на вы!

Главное, не перестараться с самого начала, подловить его на атаке в кисть. Сначала-то он будет пробовать мою защиту, а потом последуют натиски и укол или порез кисти — как раз, этого натиска мне и нужно дождаться, а неумелое обращение с ножом в начале спарринга должно ему придать уверенности, а то еще разорвет дистанцию в неподходящий момент, потом у меня, навряд ли, получится повторить ещё раз...

Дарт выставил в мою сторону клинки на полусогнутых руках, чуть присев, улыбнулся.

— Начнем? Ты же — не против?

Был бы я против, тут бы не стоял, блин. Да и кто меня спрашивал. Медведь же со своей группой — как филиал Ордена. Пока я размышлял, потерял драгоценную секунду, Дарт, крутанув палашом, попытался подрезать мне кисть, держащую меч. Среагировал и отдернул кисть чуть в сторону и выше, не меняя положение острия катаны, в то же время палаш чуть не задел мою руку. Но и я попытался подловить его тем же, когда лезвие палаша прошло около моей кисти, тоже крутанул мечем в руке с отходом чуть вперёд и вбок так, чтобы лезвие создало опасность уже кисти противника; и так же, как и кончик меча и кисть Дарта разминулись в паре сантиметров, но ни я, ни Дарт не остались в покое. Мы двигались, кружа друг напротив друга. Дарт не спешил, легкие круговые движения с попыткой укола в кисть или ногу, но я уже был научен подобным, поэтому всегда при атаке Дарта менял направление и выставлял острие катаны, все же, меч чуть длиннее палаша.

В какой-то миг Дарт, видно, решил ускориться и атаковал вполне серьезно. Я уже заметил: перед тем, как Дарт начинает атаку, он постоянно подымает правую руку с лезвием вверх, в левой — оружие классически острием в сторону противника, то есть в мою, после чего начинает закручивать удары справа налево. При такой атаке очень сложно парировать, и удары быстрые и жёсткие, отступать долго не сможешь, да и Дарт умело из такой круговой атаки наносит уколы, зачастую так и проигрывал. Но сейчас у меня имеется шанс! Но воспользоваться шансом у меня есть лишь миг.

Шаг, и палаши Дарта пошли по круговому движению, успел отступить на шаг. Дарт, видя мой отход, резким шагом с наклоном корпуса попытался переместиться ко мне, но мне этого и надо было. Одновременно с рывком Дарта ко мне и я ринулся к нему. Меч заблокировал палаш, находящийся в верхнем положении, чуть отбросив его назад. Сменив хват ножа на обратный, я блокировал, чуть присев, оружие Дарта в противоположной руке, и рывком корпуса бросился к Дарту, не давая завершить ему шаг, и в следующую секунду мое плечо врезалось в корпус Дарта. Дарт удивился, когда его отбросило от меня чуть в сторону, я же не стал разрывать дистанцию, и опять хват ножа меняется на прямой, который еще называют кинжальным, и, как в боксе, резким уколом отмечаю удар в области сердца напарника. Вот и получилось! Царапина на груди Дарта даёт мне первую победу в нашем спарринге.

— Признаю: удивил меня, Серый!

Дарт лишь мельком взглянул на ту каплю крови, что выступила на его груди. И резким рывком в правую сторону от меня сократил дистанцию, но и я ждал нечто подобное: спарринги с Медведем и остальными, включая этого же Дарта, позволили ожидать подобного приёма. Рывок, и жесткая атака, почти все, как в первый раз с Медведем, так что, я был готов, поэтому и не повелся на диалог Дарта. Поэтому я также сделал одновременно с ним подшаг влево и, чуть присев, блокировал катаной боковой удар палаша Дарта. При этом правый бок у Дарта открылся идеально — он не остался незамеченным для охотничьего ножа у меня в левой руке: чуть пониже плеча, почти возле самой подмышки Дарта красовалась еще одна царапина. Ну, что, Дарт, удивил тебя два раза подряд? А, Дарт?