Серый. Начало

В деревню, что недалеко от Толочина, мы подошли часа в четыре дня. Витя, оказывается, может так же определять приблизительное время по солнцу. Обещал, что и меня подобному обучат, а пока мол, отстань и слушай правила поведения в вольном поселении. И правил оказалось, не то чтобы много, скорее, ответственность может наступить быстро и неотвратимо. Да и милиции с судами, как таковых нет, так что если накосячишь, там же местные и разберутся, а так как я для них никто и звать меня пока никак, то и решение, скорее всего, будет принято в пользу поселения. Да и вообще, местных не задирать, в драки не вступать, если чего и увидел, то не глазеть. Оказывается, данное поселение с не совсем нормальными людьми. У кого-то шерсть по всему телу, у других клыки, или ушки как у лисицы, зрачки как у совы. Некоторые имеют когти и хвосты, на таких в особенности лучше не глазеть и не задирать, очень уж вспыльчивое местное население, а насчитывается их не менее четырех сотен. Есть и своя церковь, вот только служитель местный к Московской церкви никоем образом не относящийся, не признает их церковь, да ещё и инквизиция преследует людей с мутациями.

Как оказывается, не остались без внимания инквизиции и мы. Но в свое время серые смогли объединиться и дать отпор. Но при этом церковь нас так и не признала, но и из церкви нас уже давно не выгоняют. Да и то, мы находимся на краю зоны, а тут мутантов хватает. Серые, хотя бы, выглядят как люди. Поэтому на нас смотрят, хоть и косо, но при этом не пытаются уже истребить. Были прецеденты, но и серые отвечали дерзко и вырезали большинство нападающих, тем же, кому посчастливилось уйти, в зону лучше не возвращаться, да к серым на глаза уж точно не попадаться. Были прецеденты, когда отдельных личностей, не зависимо от заступничества церкви, удавалось найти и лишить жизни как в Московском, так и в Киевском княжестве.

Находясь в деревне, Витя поступил еще более мудро, договорился о подселении к более менее не измененной престарелой паре и два дня не выпускал меня из дома одного. Да и то ходили мы только в баньку. Бабка Надя за эти два дня занялась моими вещами. Часть пришлось выкинуть, часть подштопать, да и те, что закупил мне Витя в дорогу, пришлось немного подогнать под меня. Да и дед Поликарп мне всяких историй понарассказывал.

Как оказалось, ещё в молодости дед Поликарп с бабкой были из одного села, что возле городка Ельни, бывшей России. Пожениться не успели, бабка родила. Им ещё и семнадцати не было, но вот ребенок уже появился. Обвенчаться тоже не успели, да и служитель церкви отказывался венчать беременную. Пришлось им ждать рождения, родители помогали. Но как говорится, родила: "Родила царица в ночь. Не то сына, не то дочь; Не мышонка, не лягушку, а неведому зверюшку". В общем, родился мальчик, только зрачки у того были вертикальными. И быть бы им с матерью сожжёнными, да Поликарп на следующий день запряг лошадь и со всем добром, что им насобирали в дорогу родственники, уехал в Оршу, повезло и то, что два брата Поликарпа решили не оставлять в беде младшего братца и помогли тому добраться сначала до Орши, а потом уж и до данной деревушки. Вот так и остался Поликарп и Надежда в свободном поселении, в последствии родились две дочки и еще два сына. Самый первый, названный Орестом, вымахал в двухметровую детину с клыками. Стал отличным охотником и защитником селения. Остальные дочери и сыновья были без мутаций. Их потом забрали к себе братья Поликарпа, мол, незачем девкам себя здесь гробить. Ну, а парни смогут найти себе нормальных девок. Вот так и остались доживать свой век со старшим сыном.

Рассказывал дед и про жизнь в деревне, и про охоту, а также как однажды к ним забрел риппер и они его всей деревней на копья насадили, правда, при этом потеряв шестерых охотников. Пару раз всей деревней отбивались от троллей, которых местные прозвали зелёнокожими из-за соответсвующего цвета кожи. Да и тупые они очень, как правило, охотники их еще на подходе к деревне замечают, ну, а в деревне успевают подготовиться, и в луки. В прямом столкновении шансов, практически, нет, очень быстрые и сильные. Вот защищаться от стрел не умеют или не хотят, поэтому деревне везёт, накроют массово стрелами, те и уходят, если могут.

Но и в деревушке не всё так просто. Бывает, и они избавляются от слишком непохожих на людей мутантов. От зеленокожих избавляются всегда, зачастую просто выгоняя из деревни, но, бывает, и убивают таких. Бывает, что и некоторые изменённые сходят с ума или повышается агрессия, тогда местные также могут прийти к выводу о нежелательности существования со слишком опасными особями.

Долго я общался с дедом. Витя, как правило, где-то пропадал, да и не вмешивался он в наше общение, такое ощущение, что он наперед знал, что дед мне расскажет. А через два дня мы ушли. За это время я кое-как привык к изменённым, фейс мне так никто и не начистил за слишком откровенное разглядывание клыков у проходящего мимо человека или хвоста у пробегающей местной девушки. Я довольно спокойно смотрел на все эти странности, постепенно менялся, менялось мое мировоззрение. Правда, и знакомиться мне с местными измененными совсем не хотелось. Как-то ещё не по себе было. Как в последствии я понял, Витя был прав, дав мне пообщаться с другими людьми. Мой мозг еще не до конца переварил информацию, что мне еще недавно загрузил Витя, а так я почти ту же информацию получил от постороннего. Да и видя все те изменения, что произошли с людьми, я всё больше погружался в новую для меня среду.

Последующие два дня, что мы добирались до Оршанского Ордена, были довольно скучны, часть первого дня я еще осваивал весь тот ворох информации, что дошел до меня от Вити и старика. На второй день ближе к Орше на пути нам повстречались охотники. Семеро мужиков были довольно колоритными, правда, Витя сказал, что опасаться их не стоит. Но, на мой взгляд, если вечерком эта семерка попросит прикурить, то бежать надо как можно быстрее. И не факт, что убежишь. Мечи, щиты, алебарды с арбалетами. Кольчуга как влитая сидит, наручни у всех. У двоих топоры с таким лезвием, что можно и слона рубить. А двуручник у того, что идет посередине, наверное, метра полтора, если не больше.

И на кого ж они охотятся? Вот это я и спросил у Вити. Тень и обратил мой взгляд на их рюкзаки. По верху рюкзаков у четверых бородачей были скатки непонятного материала, как мне показалось вначале, но не все так просто. Скатками оказалась кожа "призрачной змеи". Полметра такой кожи стоит почти сотню золотых, а тут этой кожи метров двенадцать, плюс железы — те идут от тридцати до шестидесяти золотом. Вот, в принципе, и всё ценное, что можно снять со змейки. Правда, со слов Вити наши не менее, чем вшестером, ходят на такую змейку, а тут семеро. И скорее всего, в начале охоты их было больше. Поэтому лучше с ними в разговоры не вступать, наверняка, сейчас на взводе. На нас серых, правда, скорее всего, не должны напасть, все таки "серые" заставили уважать себя. Но и конфликт лучше всего избежать в зародыше. Поэтому мы и отстали на перекус.

В Орше второго дня были уже ближе к ночи. Первый проход по Орше в ночное время мне запомнился надолго. Даже стычек не было, но то, как мы пробирались по городу, меня поразило, такое ощущение, что двигались по вражеской местности. Тень меня опять поразил, я впервые увидел, как Витя уходил в состояние "тень", одно дело говорить про данную возможность, второе — видеть. И вот ведь гад же, раньше он это не показывал, правда, и я его не просил продемонстрировать данное состояние "тени". Состояние "сумрак" мне уже известно, "тень" я уже увидел, осталось прояснить, что все же даёт "ночь". По Орше мы передвигались перебежками от одного угла дома к другому. Когда Витя замечал возможную засаду, часто меняли маршрут. Пару раз он кого-то подстрелил из арбалета. А вот через площадь ко входу Ордена мы шли открыто. Было заметно, что Орден размещался на территории бывшего железнодорожного вокзала.

Приняли нас довольно неплохо, оружие, правда, мне пришлось сдать. Но зато ночью мне организовали ванну с довольно поздним и холодным ужином. Как говорится, накормили, напоили и спать уложили. Поселили меня в соседнем купе с Витей. Как оказалось, у того полностью свое купе в вагоне. Правда, только на одну ночь, утром обещали перевести к остальным новичкам. Встречал нас, как впоследствии я узнал, Тихий, он же — дядя Коля. На вид Тихий выглядит, как все, максимум на двадцать пять тянет, а вот поди ж ты, большинство его предпочитает звать дядя Коля, вот в рейде — уже Тихий.

Вот и начало моей орденской жизни. Всё только начинается. Первоначально, конечно, не стоит им говорить о моем решении остаться, все равно, меня скорее всего, пару дней промурыжат с остальными новичками, а потом уж поведут на собеседование, только вот к кому? Ну не к главе же. Должен быть у них кто-то вроде особиста и идеолога. Вот к нему и поведут. А уж там и намекну, что не против. Да и озвучу заодно желание найти информацию о моей семье.

Глава 17

Прошло уже более четырех с половиной месяцев, как я очнулся в Бресте. Сегодня первое сентября две тысячи девяносто второго года. Начала учёбы в Ордене. Первый курс все-таки. Местные решили не заморачиваться и курсы поделили, как в старые времена: с первого сентября и по апрель учёба, май и июнь — практика, июль с августом — отдых и самоподготовка, не возбраняются совместные походы в зону с опытными коллегами. И так четыре курса. Правда, поговаривают, что подготовку нашего курса предполагают сократить до трёх лет. Слишком уж нас мало. Всего шесть человек. Или точнее, пора уж привыкнуть к слову "серые".

Со своими товарищами я познакомился после обеда пребывания второго дня в Ордене. С утра общался с Тихим, он же — дядя Коля. Правда, дядей Колей мы его еще не называем, мол, молодые ещё, не положено. Пообщались плодотворно, я рассказал немного о себе, кто я и чем занимался, семейный статус до Катастрофы, особенно подробно затронул тему моих похождений. Включая то, как я нарвался на Вала и его наёмников. Немного посмеялись над моей эпопеей с риппером на железнодорожной станции. Я-то устроил там, на станции, целый бой, с отвлекающими маневрами. А тут дядя Коля пояснил, что надо было просто убежать метров на сорок, риппер бы не преследовал. Данный хищник предпочитает нападать броском из засады. Да и его особенность подобна внушаемой маскировке серых, хоть, и не так ярко выражена. Не двигающегося серого, находящегося в "тени", заметить крайне сложно, а вот риппера и некоторых подобных животных вполне реально, смотришь, как через кривое стекло, так что заметить подобных животных вполне реально, чуть больше внимательности и этого вполне хватит.

Потом меня провели в краткую экскурсию по Ордену и отвели к той пятерке мужиков, с которыми я сейчас стою в шеренге на плацу Ордена. Тут еще три курса, но там курсантов гораздо больше. На втором курсе я уже насчитал двадцать семь серых, третий и четвертый, похоже, состоят из более тридцати курсантов на курс. Выглядим мы, надо сказать, все вместе колоритно. Жилистые, в основном все высокие или выше среднего роста, коротко стриженные, волосы серо-пепельного цвета. Все стоим, ждём. Торжественная линейка!

В шеренге я второй по росту. Справа стоит Лось, своё имя он еще при знакомстве отказался говорить. Слева — два брата-близнеца, затем Снегирь и Красный. Братьев так и прозвали: Первый и Второй. Они же Дима и Егор. А вот Снегирь носил имя Прокопий. Пытались назвать Прошкой, но тот был категорично против, могло и прилететь справа шутнику. Снегирь на расправу был быстр, хоть, и ростом невелик, но ногой бил с разворота не хуже Ван Дама, каратист еще тот, черный пояс киокушинкай, говорил — еще с малолетства занимался. Неоднократно был чемпионом республики в своё время. Занимал призовые места в Европе и Российской федерации. Красный тоже оказался сюрпризом еще тем. Ножи метает просто на загляденье, да и поговорить нормально мог, в отличие от тех же братьев.

Среди нас самый рассудительный, наверное, был Лось. Он первый подошел ко мне. В вагоне для новичков никого не было, когда Витя меня завел к ним. Мне пришлось ждать еще часа два. Парней только за час до ужина отпустили с общественных работ. Те пришли в вагончик, а тут я в свободном купе расположился. Места всем хватило, только братья решили жить вместе.

Лось сразу подошел, улыбаясь, поприветствовал в своем репертуаре: "Вот и в нашем полку Ведьмаков прибыло". Поздоровались, Лось познакомил со всеми меня. Вечером он же сумел достать спиртное, и уже к отбою мы все неплохо перезнакомились. В конце же недели мы всей компанией отправились в весёлый дом, к алкоголю и доступным женщинам.

Все эти четыре месяца мы, по сути, приходили в себя и осваивались с изменённым мироустройством. Нас неплохо откармливали, для новичков было предусмотрено усиленное и колоритное питание. Должны же были мы хоть немного мяса нарастить на наши тощие телеса. Перед остальными серыми мы выглядели как узники "нацистского лагеря смерти" Второй мировой. Помимо всего, с нами усиленно занимались физическими нагрузками. Пояснив, что в первые месяцы выхода из кокона организм серого активно восстанавливается, кровь же насыщена гормонами и фиг знает еще чем, поэтому на лицо гормональный дисбаланс организма. В общем, мы сейчас не только выглядим на свои двадцать, но и сам по себе организм так же перестроен. Да и пока тело не перестроится, не войдёт в свою норму, будут у нас и перепады настроения, как и много чего, присущего подросткам, кем мы сейчас, по сути, и являемся для старших товарищей из Ордена.

Мы уже, практически, час стоим на этом импровизированном плацу. И всё еще ни Старика, ни его помощника Секретаря так и не появилось. Говорят, сначала выходит Секретарь, осматривает шеренги. После Тихий всех выстраивает, начиная с первого курса, заканчивает же уже полноправными членами Ордена, которые находятся позади нас. Те просто стоят толпой. Исключение составляют крестные первого курса. Им предстоит нас, первокурсников, представить всему Ордену и они же принимают нашу клятву от имени Ордена Серых. Интересная традиция. В армии, той — до Катастрофы, всё было иначе.

Тут пробежал Тихий, и только после этого я заметил возле крыльца известного всем Секретаря. То ли от взгляда последнего, толи от шипения дяди Коли, но мы все от первокурсника до полноправного члена Ордена подтянулись, грудь вперёд. Даже каманду "Смирно!" не пришлось выполнять. Сами вытянулись, как бравый солдат Швейка. Через минуту Секретарь ушел. Слева от крыльца здания встали наши крёстные во главе с Тихим. Похоже, вот — вот...

— Равняйсь!.. СМИРНО! — Прозвучала громогласная команда дяди Коли. В дверях здания стоял серый, известный всем как Старый. На вид тому не дашь и двадцати пяти. Такой же тощий. В таком же камуфляже, разве что с виду — гораздо лучшего покроя, и в светло-серой жилетке из кожи "призрачной" змейки. Дорогая жилетка, выходит. Но вот взгляд — командира, и это делало его старше, минимум, лет на десять. Поэтому и Старый. За его левым плечом находился Секретарь. Все так же молчалив и, по мнению нашего курса, нелюдим.