— он тоже отказался пожертвовать собой на благо науки. — очкастый произнес это с укором. — но любезно предоставил мне свое жилище в пользование в обмен на амулет здоровья, а сам отправился в путь отдох... в отпуск на Красное море.

Омоновцы слегка завистливо скривились, затем переглянулись и немного пошушукались. Было видно, что они предпочли бы сомнительным амулетам что-нибудь бумажное и с защитой от подделки, но торговаться с инопланетным разумом им было явно неудобно.

— мы сохраним вашу тайну. — торжественно с пафосом сказал лейтенант. — вы передайте свои соплеменникам, что Российская Федерация это миролюбивая страна, а русские великий многогранный народ с огромными культурными традициями и невероятным научным потенциалом..

Иномирянин клятвенно пообещал.

В углу я невидимый и неслышимый бился в истерике.

Очкастый бросил омоновцам четыре медальончика на цепочках:

— носить нужно на шее, не снимая. Помогает нормализовать энергетику, закрывает 'дыры' и 'провалы'. Можно одалживать близким родственникам. К сожалению, не панацея. От тяжкой болезни не вылечит, но позволит не заболеть.

Омоновцы одели цацки и зажмурились от удовольствия как коты умявшие миску сметаны.

— расскажите что-нибудь о вашем мире. — попросил один из них.

— он другой. Совсем другой. Там красное небо и красное солнце. Черная как смоль вода. Очень красиво при свете двух лун. А подробнее рассказывать не имею права.

Омоновцы потоптались, затем попрощались и ушли.

Когда я отдышался от смеха, я сказал:

— странно, что они так легко купились.

— ничего странного. Немного воздействия на психику, внушения и оппп ляяя — клиент готов. — хмыкнул Шерш.

— амулеты обманка?

— амулеты самые настоящие. Гармония, исцеление. — обиделся Шерш. — я их в пространственном кармане прятал. Они как раз для подарков дружественным аборигенам. Слабенькие, конечно, дешевые, но для сельской дискотеки сойдет. У вас и таких нет.

Последний черствый кусок хлеба был с аппетитом изгрызен пару часов назад, и бурчащий от голода желудок настойчиво требовал заказать по телефону что-нибудь съестное и желательно повкуснее. Иначе возникал риск сожрать с голодухи кожаную куртку и сапоги. Или собственную руку.

Я достал отложенный флайер и набрал указанный там номер:

— пицца 'Пармезан'. Что вы хотите? — донесся приятный женский голосок.

Я задумался. В прежние спокойные времена я не был большим любителем итальянской пищи. Склонность к полноте и постоянная почти безуспешная борьба с лишним весом заставляла меня предпочитать менее калорийную пищу. Так что я понятия не имел какая пицца окажется мне по вкусу, а какая не очень.

'сейчас, мой юный друг, ты сожрешь за милую душу пиццу и из сырого скунса' — хмыкнул Шерш. — закажи по одной штуке каждой. Попробуешь все и выявишь предпочтения.

— а сколько у вас всего видов пицц?

— тридцать. — гордо ответила девушка. — мы лидеры на рынке.

— тогда первые 15 по списку. — решил я, прикинув, что 30 за раз будет многовато. А 15 как раз хватит на пару— тройку дней.

— вам поострее? На тонком или толстом тесте?

Я ощутил, что зверюка внутри хочет поострее и побольше калорий.

— по возможности вообще без перца и на тонком тесте. — незачем гада прожорливого баловать.

— заказ будет стоить 3700. доставка будет в течение часа. У вас найдется сумма без сдачи? — спросила оператор.

Я мысленно вспомнил награбленные у жабы сокровища и ответил утвердительно.

— продиктуйте, пожалуйста, ваше имя, адрес и номер телефона.

Я продиктовал.

— ожидайте нашего курьера. Спасибо, что обратились в нашу компанию, и хорошей вам вечеринки.

Я хотел было ляпнуть: какая вечерника? Но вовремя притормозил, сообразив, что 15 пицц на одно рыло редко заказывают.

Теперь оставалось устроить так чтобы не съесть вместе с пиццами самого разносчика. Я отсчитал 4000 рублей, прибавив к сумме заказа щедрые чаевые, убедился с помощью дверного глазка, что на лестничной площадке никто не болтается и спрятал деньги под дверной коврик.

Разносчик появился даже раньше чем через час, за что заслужил искреннюю благодарность моего бунтующего от голода желудка. Он позвонил в домофон, бодро взбежал на мой этаж, немного сгибаясь под тяжестью заказа, и ткнул пальцем в кнопку звонка.

— деньги под ковром, — сказал я сквозь запертую дверь, стараясь, чтобы мой голос не звучал слишком ... угрожающе голодным. Пиццы даже через дверь пахли одуряющее вкусно. Человек принесший их пах еще вкуснее — там хорошие чаевые. Положи пиццу и уходи если тебе дорога твоя жизнь.

Разносчик (молодой парень, студент судя по всему) оказался сообразительным.

— названия написаны на коробках. Разберетесь. — сказал он, выгружаясь. — спасибо за чаевые. — и его как ветром сдуло. Видимо, работа и общение с разными клиентами успели отучить от неуместного любопытства.

Я занес в квартиру псевдоитальянский фаст-фуд, загрузил коробками холодильник, оставив две пиццы на немедленное съедение. Конечно, вкуснее было бы есть свежие пиццы, заказывая их по три раза на день, вот только каждый лишний контакт с человеком носил в себе дополнительный риск. Все-таки контролировал себя я пока недостаточно хорошо.

Самой вкусной оказалась пицца пармезан. Это я выяснил на третий день, доев последний кусок оставшейся пиццы. Мой аппетит рос не по дням, а по часам. Стремительно увеличивающиеся мышцы настоятельно требовали белков и калорий. Раньше я мечтал иметь хорошую фигуру. Теперь же исполнение давней мечты совсем меня не радовало, наглядно демонстрируя как стремительно разрастается монстр внутри меня.

Моя квартира после красочного случая с ментами стала пользоваться дурной славой. Соседи перестали заходить одалживать муку и сахар и зазывать в гости на пиво с чипсами, что меня вполне устраивало. Я надеялся, что меня оставят в покое, но не тут-то было: к квартире стали совершать паломничество желающие пощекотать себе нервы подростки. Они повадились звонить в дверной звонок и, прокричав гадости, с гоготом убегать из подъезда. Видимо, казались себе немеряно крутыми.

Обруч, взбешенный тем что меня отвлекают от тренировок, устроил мелким пакостникам настоящую войну: то они получали удар током при прикосновении к кнопке звонка, то прилипали ногами к полу и с мокрыми от страха штанами наблюдали как из приоткрывающейся двери выплывает нечто ужасное.

Самый лучший прикол вышел на мой взгляд когда к очередному подростку вышла полностью обнаженная красотка. Пока тот остолбенело таращился на ее прелести, она, улыбаясь соблазнительной улыбкой, нежно погладила его по плечам, груди, а потом как схватит его за самую главную часть мужского организма. Пацан, увидев как из искажающегося в жуткой гримасе рта девушки ползут острые клыки, рванул так, что едва не оставил в руках у морока свое достоинство.

Данные случаи мило скрашивали однообразие тренировочных будней.

Затем в одну безлунную ночь вдруг приперлись питерские ведьмаки, о существовании которых я до сих пор и не подозревал. или это Ночной дозор пожаловал? Они были весьма неплохо снаряжены для безобидных придурков: униформа хаки, мягкие кроссовки, куча правильных железок. Ведьмаки закинули кошку на балкон моего этажа, шумно сопя, кряхтя и ругаясь, с трудом подтянулись и влезли в квартиру через любезно приоткрытую балконную дверь.

Ее минуту назад мудро распахнул ваш покорный слуга, пожалев стекла.

— лопухи, любители, дилетанты. — насмешливо прокомментировал действия ведьмаков обруч.— будь здесь настоящий вампир или оборотень, то тот не только успел бы проснуться от их шума и гама, но уже помыл бы руки, завязал салфетку на груди и нетерпеливо стучал бы по столу вилкой, удивляясь где это так долго его ужин болтается.

Я тихо присел в уголок под прикрытие завесы невидимости и с любопытством наблюдал как ролевики разбрызгивают вокруг себя из детских пистолетов-брызгалок воду ( святую, видимо) и раскидывают вокруг дольки чеснока.

Это меня едва не погубило: из-за ядреного запаха, забившего мой чуткий нос, я, не сдержавшись, чихнул. Ведьмаки испуганно подпрыгнули едва ли не до потолка, и в мою сторону (к счастью мимо) полетело два кинжала с посеребрянными лезвиями. Через секунду темноту разогнал ярко-синий свет из трех фонариков. Ультрафиолет. Смертельно опасный для вампиров.

— хмм. А не такие уж они и олухи. — подивился Шерш. — надо порадовать ребят хорошей схваткой.

И тут на сцене появился волк-оборотень. Огромный с медведя ростом с огромными когтями и с красными светящимися глазами. Он прыгнул из прихожей в центр комнаты, раскидав ведьмаков по углам, как шар от боулинга кегли.

Ролевики оказались не робкого десятка: вместо того чтобы перепугаться, побросать свои железки и разбежаться, они храбро, хотя и неумело атаковали оборотня.

Даже на мой не очень искушенный взгляд они допустили все мыслимые и немыслимые ошибки в схватке: открывались, подставлялись под атаку, медлили с ударами, но оборотень привередничать не стал: поставил особо неуклюжим пару царапин, а затем картинно издох, получив мечом в бок. Хотя в реальности с такой раной нечисть успела бы прикончить всех четверых прежде чем испустить дух. Оборотни невероятно живучие и очень быстрые твари.

Ведьмаки отпраздновали свою победу ликующим кличем, затем включили свет в комнате и стали обсуждать чтобы им такого отрезать у поверженного монстра в качестве доказательства их доблести.

Надо было видеть как вытянулись их физиономии, когда труп оборотня, задрожав, бесследно растворился в воздухе. Я огромным усилием воли сдержал смех, любуясь отчаянным разочарованием героев, у которых украли их лавры.

— любопытное свойство. — сказал один из них. Немного старше и солиднее остальных. Судя по всему вожак. — видимо, поэтому до сих пор не удавалось находить остатки нечисти.

Охотники стали осматривать мою квартиру.

— интересно оборотень был хозяином квартиры или просто сожрал его? — спросил совсем юный ведьмак, влюблено разглядывая мой ноутбук.

К счастью, старший пресек мародерство на корню:

— мы воины Света, Андрей. Мы убиваем тварей не ради богатства. Не будем пачкаться воровством. Нам пора. Дело сделано. А завтра вставать ко второй паре.

Они вышли через входную дверь, решив дважды не испытывать судьбу и крепость веревки.

— хорошие ребята. — растрогался я.

— угу, — хмыкнул обруч. — такие обычно умирают первыми.

— почему?

— такова жизнь. Хорошие погибают, а выживаю умные.

— так ты за месяц проешь все свои денежные запасы, — проворчал обруч когда я во второй раз залез в накопленные жабой сокровища, чтобы расплатиться за доставку пиццы. — к тому же пицца не самый лучший для тебя продукт.

— жира много? — я озадаченно потрогал свой живот, который благодаря нагрузкам уменьшался в объеме не по дням, а по часам, и стремительно укреплялся.

— белка маловато. — хмыкнул Шерш. — для роста мышц белок нужен.

— можно заказывать японскую пищу. С рыбой. — я озадаченно почесал затылок. — только она стоит еще дороже чем пицца.

— дорого нам не подходит. Неизвестно насколько ты застрял безвылазно в своей квартире. Поищи в сети что-то недорогое, что можно заказать на дом.

Я сел за компьютер, погуглил и спросил посмеиваясь:

— пельмени подойдут?

— а какое у них содержание белков? И какая цена? — обруч шутку не понял.

Пришлось показывать.

— не самый лучший расклад, но на безрыбье сгодится. Заказывай.

— так они ж партиями от 50 кэгэ доставляют. — завопил я. — по магазинам. Я вроде как в шутку предложил.

— пельмени как я понимаю продукт долгого хранения. А у тебя огромный холодильник с необъятной морозилкой, куда можно взрослого медведя запихнуть. С медведицей и медвежатами. Заказывай!!!

Менеджер по закупкам, дама в возрасте с усталым голосом, очень долго удивлялась заказу пельмени 'Русский дух' объемом в полцентнера на частную квартиру, подозревая здесь какую-то злую шутку.

Я не придумал ничего умнее как брякнуть:

— а у нас гостей много ожидается. Свадьба.

Дама на том конце громко квакнула, очевидно представив себе воочию пельменную свадьбу.

— у нас жених сибиряк. — зачем-то добавил я. — и невеста.

Странно, но это все чудесным образом объяснило. Вместо того чтобы послать меня куда подальше, дама вздохнула и оформила заказ на доставку пельменей ИП Пупкин на завтра с 2 до 5 вечера по адресу: ...

Услышав фамилию, дама нервно хихикнула, а я заворчал:

— и не говорите. Со школы маюсь.

На следующий день экспедитор и грузчик (два суровых мужика с пропитыми прокуренными глотками) долго ругались со мной по телефону. За доставку на третий этаж без лифта им никто не доплачивал, и вообще без печати от получателя товар они ни за что не хотели отдавать. Им, мол, перед бухгалтерией потом нипочем не отчитаться. 500 рублей сверх заказа чудесным образом разрешили все противоречия.

Они, ругаясь как грузчики (хотя почему как?), приволокли тяжелые пакеты с пельменями (ручной лепки сделанные из первосортной хрюшатины) к моей двери и нажали на звонок:

— открывай, жених Пупкин, это мы твои пельмени.

— деньги найдете под ковром, там же ваши 500 рублей сверху, оставьте пакеты под дверью и проваливайте.

Мужики крайне озадаченные, подняли коврик, трижды пересчитали деньги:

— эй, парень, а не похоже чтобы у тебя свадьба намечалась. — задумчиво сказал один из них здоровый усатый мужик с жизнерадостным красным носом..

Из-за двери послышалось мое голодно-злобное ворчание:

— свадьба, похороны, крестины, отпевание... вам-то какая разница?

Усатый почесал затылок и вдруг сказал задушевно:

— слышь, парень, это не выход.

— кхммм.. чаво? — от неожиданности поперхнулся я.

— пить в одиночку это последнее дело. Так и пропасть недолго. Ну, бросила тебя баба или работу потерял — завтра же... или через неделю найдешь вдвое лучше. Работа вдвое денежнее, баба ... эээ ... покрасивше. Главное не забухать по-черному. Водка она змеюка компании требует. — мужики переглянулись, облизываясь и явно напрашиваясь на компанию. Водка наш враг, но кто сказал, что мы боимся врагов?

— да вы не поняли, мужики, у меня все хорошо. Сегодня вечером друзья на неделю приезжают. Из Сибири. Ящик водки я уже купил. Вы вот закусь притаранили. — как можно бодрее сказал я, стараясь не зарычать. Есть хотелось настолько сильно, что даже эти двое старых алкоголиков казались весьма соблазнительными для моего голодного желудка:

— давайте, двигайте, мужики, не пропаду. Спасибо за то, что переживаете, но не тот случай. Честно.