-Девочка моя, здесь говорят, что этот камень придает небесной силы и чистоты, знаю, что ты не очень любишь драгоценности, но моя самая главная драгоценность в сапфирах будет сиять только для меня.

Лиза уже в самолете задумчиво произнесла:

-Десять дней всего, а как изменилось все.

-Не до конца, — помотал головой Егор, — надо ещё тебя за меня замуж отдать, не медля!!

Приехавший в аэропорт Дрозд, едва взглянув на сияющие лица обоих, облегченно вздохнул и радостно закружил свою неузнаваемо похорошевшую дочку.

-Я счастлив твоей радостью!

Мстя не удалась, эти старые попугаи, аферисты несчастные, наоборот, гоготали и тут же нарядились в шорты и рубашки:

-О, прямо Гавайи у нас тут случились, — радовался Лёвка.

Все трое покаялись перед Лизой, пояснив свое участие в заговоре желанием открыть ей глаза на такого хорошего мужика, 'а то сколько бы ты ещё замороженная ходила?' — подвел итог Вишняков.

-Так, предупреждаю сразу, никаких празднеств с машинами-ресторанами и прочим мне не надо, только свои! — категорически заявила Лиза.

Дрозд расстроился:

-И вот что про меня скажут? Для единственной дочери свадьбу зажал?

-Папка, не в свадьбе дело, да и медовый месяц мы как бы уже отгуляли с Егором.

Торговались долго и упорно, и согласилась-таки Лиза, скрепя сердце? на свадьбу, но только самых близких и своих, Егора и отца пожелала видеть. Поехали в область за платьем, долго выбирали... нет, не Лиза, а её обнаглевшие, спевшиеся папаня и муж. Наконец, купили все, что надо, поужинали в дорогом ресторане — Дрозд и слышать не захотел о другом — а на выходе увидела Лиза свою давнюю обидчицу — Виолетту.

Та, не замечая её, подскочила к Дрозду:

-Развлечемся, котик?

"Котик" фыркнул: -Только не с тобой!

-А чем я плоха, умею все, удовольствие доставлю — неземное.

Лиза, шедшая сзади, запнулась и с ужасом рассматривала её: потасканая, как-то вульгарно накрашенная, худая, с впалыми щеками, она выглядела лет на сорок...

Дрозд между тем кивнул неприметному такому мужичку, стоящему в отдалении:

-Уйми красотку. Что она у тебя такая оголодавшая?

Этот неприметный что-то негромко буркнул, и пошла к нему Виолетта, как побитая собачонка.

-Боже! Какой ужас! Во что она превратилась? — ужаснулась Лиза.

-Как говорится — награда нашла своего героя, за все приходится платить, рано или поздно, — философски заметил Дрозд.

А дома какой-то огромный, краснолицый громогласный дядька облапил папаню, потом, нисколько не стесняясь, ухватил Лизу, долго рассматривал её, чему-то кивнул и наконец-то соизволил сказать:

-Иван я, Рубцов. Стародавний друган и подельник твоего батяни. Не-не, подельник в хорошем смысле, вместе с ним начинали работать, а потом и старателями. Очень рад, что у старого одиночки есть такая красавица-доченька, смотри, как он цветет и пахнет, лет десяток скинул. Веришь ли, я за пятнадцать лет не видел у него столько улыбок, как за сегодня.

Немного погодя Лёвка позвал Лизу на кухню:

-Глянь-кось, Лиз!

Глянула и очумела — Иван привез красную икру и не в баночках по сто с чем-то граммов, а в больших жестяных банках, в каких привозят повидло на производство всяких булочек-пирожков.

-А как ты хотела? На свадьбу и без икры приехать? — загрохотал Рубцов. — Это позорище будет с моей стороны, да и батю твоего народ наш колымский добрым словом вспоминает и помнит его как настоящего, несгибаемого мужика. Я слышал, у тебя четыре папани имеются? Возьмешь пятым? — Он хитро прищурился.— Ну хотя бы из-за икры?

Лиза засмеялась:

-Там, на Колыме ещё папани найдутся, или только Вы?

-Не, я один такой, так берешь?

-Беру-беру, ведь все равно не отвяжетесь.

-Не, смотри, какая выгода от нас, родишь вот нам дитенка, а мы каждый по дню с ним повозимся, вот тебе на выходные только и отдадим.

-Так ещё сначала надо зачать, выносить.

-Ха, — перебил Рубцов. — Егорка — парень могутный. Сделает все быстро, девять месяцев — какой срок? А потом и мы пригодимся.

Вот так, ха-хи, и через два дня смущенно-счастливая Лиза принимала поздравления, а стоящий рядом Лешников, ни на минуточку не выпускал жену, теперь уже жену, из объятий. Лиза немного взгрустнула -не было Никитича, но... Когда расселись за столы и начались торжественные речи-поздравления, с шумом открылась дверь, и с огромными букетами — вениками, как потом скажет Никитич, ввалились её такие любимые Никитич и два манси — Петр и Ваня.

Взвизгнув, как маленькая девочка, подобрав подол платья, невеста, позабыв про всех, рванула к своим мужикам. Сначала её осторожно обнимал Никитич, потом смущенные манси... А Лиза сияла и радостно сообщила всем:

-Это мои любимые северяне! Вот теперь действительно, все мои близкие со мной!!

Свадьба получилась веселая, все её папани старались веселить собравшихся, долго смеялись над экзотическим танцем Левы, причудливо извивающегося и одетого в попугайско-гавайские шорты и рубашку, поразил всех своей пляской вприсядку, огромный, казалось, неповоротливый Рубцов, много пели, Лиза умаялась танцевать со всеми, потом взмолилась Егору:

-Давай удерем, а? Они меня замучили, некоторые ещё и ноги оттоптали!!

Егор кивнул, подхватил свою легонькую жену на руки и сказал:

-Вы тут продолжайте, а мы пойдем, устали.

-Устали они, как же! Идите, заказ наш выполняйте. Да чтоб парочку сразу, — шумнул пьяненький Вишняков.

Игорешка, в отличие от Соньки, сразу же принявшей баушку Тоню, сначала приглядывался к ней. Соня же, узнав, что баба Тоня ещё и учитель русского и литературы, возликовала, это было для неё подарком. И она тут же взяла бабу Тоню в оборот, та с радостью стала заниматься с девочкой. Девочка, выше её ростом и намного крупнее в комплекции, искренне радовалась обретенной бабуле и ворчала на Игоря.

-Чё ты, как не родной?

-Приглядываюся я. Да и с дедуней, Иван Петровичем, ещё не посоветовался.

-Фу-ты, ну-ты, приглядывальщик какой.

Баба Тоня занималась и с Игорьком — письмом, и через пару недель его буквовки стали стоять в тетрадке ровно.

Как-то днем Сонька, заглянувшая в комнату, где обитала нашедшаяся баушка, поманила её за собой и, приложив палец к губам, на цыпочках пошла к приоткрытой двери кухни, откуда доносился голос Игорешки.

-Не, дедунь, так добрая, Мурка вон говорит, что хорошая. А я приглядываюся... Чё? Да вот када я бомжувал, такая же баушка, на вид добренькая, попалася, а потома как заорала на меня, бомжарой обзывала. А всего-то хлебца попросил. Не, у меня знаешь какие буквовки теперь ровненькие в тетради, загляденье прямо. И чего я думаю? А боюся. Она же мама того, другого папки, ну как захочет отобрать меня? Не, не отберет? Точно? Не, дедуня. Я не трусливый заяц — я осторожный. Правда? Ну ладно, ты бы приехал, познакомился. О, она тоже как и ты Петровна. Вы чё, с нею родня? Не? Знаешь, дедунь, я прямо такой богатый-богатый стал, то Мурка у меня и была, а я как в мультике, сильно-сильно захотел, штобы у меня мама была, не, не Ирка, а хорошая, а мне бац — папка. А у него мама и ищё Соня впридачу. Потом, вот, ты меня внуком посчитал, щас вот баушка родная, которая совсем моя, нашлася... Дед, ты чё, простыл? А чё кашляешь? Ты смотри, я тебя недавно узнал, ты мне намного нужен, с кем я тогда ещё порассуждаю по-всякому? Чё? Не в то горло? Тогда ладно, скорей бы лето, на дачу к тебе люблю ездить. Котенка-то? Да думал-думал, серый он, пусть будет — Дымок, тебе как, ндравится такое имя? Не, хулиганы. Коша, вот умная, поспокойнее, чисто Мурка. А эти два... Вона на шторы забираются, пацаны, не слушаются, царапаются. Чё с них взять, глупые! Чё хохочешь, я дело говорю? Ладно, дедунь, пошел я к баушке, контакты налаживать, как ты сказал. Пока, приезжай, жду я тебя.

Дедуня, Иван Петрович, положил трубку и вытер слезы:

-Слышь, жена, этот мелкий тощий внучок меня, старого битого мужика, который раз заставляет прослезиться. Ох и парняга растет, люблю безмерно, а уж разговоры с ним... Чудо такое, а не ребенок. Смотри, как Мишку он зацепил, я, честно, его недолюбливал, пустым считал, а щяс — как внук скажет — идеальный муж и отец.

Жена пробурчала:

-Стал. А клюнул жареный петух в задницу, вот и стал. Хоть под полтинник мозги завелись, но да, надо признать, семья получилась славная, да там такая умница Алишка, куда идиот раньше смотрел? Зато сейчас Сереге плакался: "Боюсь, помоложе кто понравится, я-то староват уже, ей-то сорок только будет." А так и надо, пусть боится, больше беречь будет!!

Иван Петрович улыбнулся:

-Наш внук, приобретенный, он как цемент для них обоих, вон, как скрепил, они ж, когда он болел-то, тогда и в друг друге уверились.

А Игорешка попросил:

-Баб Тоня, ты мне про папку расскажи, не про моего, а про твоего, который тогда был.

Баб Тоня долго, тщательно подбирая слова, рассказывала про сына, мальчик внимательно слушал. Потом помолчал, подумал и сказал:

-Жалко, такой молодой умер, и че он такую слабачку Ирку полюбил тогда?

-Игореша, но ведь она твоя мама.

-Слабачка она, мама — это когда, вона, как мама Алина, я только чихнул, а она уже до слез: "сыночек, ты заболел?" И когда в отделении лежали, я сколько раз просыпался, потому што она ревела, за меня боялася. А Ирка чё? Лесли тот папка не появлялся, узнать про него не могла? Нет, вино пить стала, слабачка. Но ты не бойся, я пить вино и водку точно не стану, чё вас всех обижать-то, вы меня вона как все любите, я же не тварь последняя... Ой, простите, вырвалося, папке не говорите только, я ему слово давал, железное, больше точно не скажу по фене.

Олег-гулёна пришел под утро, Минька проснулся, проворчал, что поднимет его в десять утра и поедет он в Лянтор один, и не приведи Господи, стряхнуть приборы, чтобы как любимую женщину держал.

Олег хохотнул:

— Когда она хоть будет, любимая женщина? Это вон тебе сама в руки упала. Я даже удивился, ты всегда такой отстраненный с ними, а тут вдруг сразу зацепился.

-У меня бабуля была, не родная по крови, но родная по духу. Я её долго вместо Антоновны — Атонова звал, так она всегда говорила, что судьба — она любит коленца выкидывать. А эта девочка, кто его знает отчего так случилось, но где-то глубоко внутри появилась уверенность, что вот это — мое.

— Надо же, в Питере жил, там столько девочек-красоток, небось, отбою от них не было, а на тебе— вот в переулке глухом встретилась. Эх, вот бы где я, в Питере-то, развернулся.

-Судя по тому, что явился под утро, тебе и в Тюмени неплохо.

Пока Катя спала, Минька слетал в магазин, купил ей куртку на толстом синтепоне, вязанную шапочку с шарфом и варежками, а вот про обувку решил — выберет сама. Уж больно легко для наступившей уже зимы была одета девочка, везти её домой в курточке, что называется, "от комаров", он просто не мог. Тем более, зная своих Аверов, тут же бы получил нагоняй от того и другого. Да и не факт, что эти джигиты отказались от притязаний на глазастенькую.

Катя уже проснулась и сидела в их номере слушая разливающегося соловьем Олега.

-Катюш, я взял на себя смелость, прикупил тебе куртку потеплее и совсем другого фасона и цвета, незачем светиться в твоей приметной.

-Ты думаешь? — тревожно вскинулась Катя.

-Да кто знает, как говорится, не дразни гусей, — начал Минька и захохотал, — вспомнил, как я у бабули — отцовой матери, на речке с таким же названием — Гусь, дразнил гусей, весело было.

На вокзал поехали все вместе, по пути — в небольшом обувном приобрели Катерине приличные теплые ботинки — от сапожек на каблуках она категорически отказалась, мотивируя тем, что едет потом в тундру, да и убегать в ботинках намного удобнее.

Посадили Олега в поезд и через полчаса сами уже тронулись в Екатеринбург. Катя было заикнулась, что деньги за покупки вернет с первой же получки, но Минька не стал слушать, хитро переведя разговор на будущую работу в тундре. С вокзала Мишук повез её к общежитию УПИ. -Навестим Михайлика пока есть время до поезда.

Как раз во время успели — к общаге группами, парами, по одному спешили студенты. День выдался ветреный, с морозцем, и праздно-неспешно гуляющих не было, ветер всех подгонял. Навстречу вывернулась шумная компания, что-то горячо обсуждавшая, среди них, как хорошая каланча, возвышался симпатичный парнишка, ростом под два метра. Увидев Миньку, эта каланча заорал изо всей мочи:

-Мишук! — и в несколько шагов добрался до них.

Они обнялись, а Катя с удивлением смотрела на этих двух высокорослых мальчиков. Её Миша был 'баскетболисту', как она почему-то подумала, где-то на уровне уха.

-Ай, братэ, как я рад! Ща дядь Саня Плешков должен подъехать — в Медведку собрался. Там дед Коля сильно заболел, — торопливо увлекая их в общагу говорил Михайлик.

-Извините, я нэмного замерз, и с Вами не ознакомился — Михайло меня зовут, я — сэрбин и большой другар Мишука.

Пока знакомились, как раз зашел приятный мужчина средних лет, тот самый дядь Саня, Стоядинович полетел за пакетом — "для родителей посилочка и за Любицу — рожден дэн у неё."

-О, — оживился Миьнка, — надо и с меня подарок.

Саня кивнул:

-Заедем, нам по пути, недавно вот открыли 'Мир Игрушек', и своему Филюне чего прикупишь.

В 'Мире игрушек' чего только не было, даже Саню проняло:

-Ух, в моем бы детстве, да такой выбор. Но у нас веселее было, особенно зимой, домой, бывалоча, со скандалом мамка загоняла, всегда с Наташкой штаны вместе с валенками снимали и ставили в угол, отмерзать-оттаивать.

Минька выбрал для Любицы — имя такое необычное — набор современных кукол со всякими одежками, братику каких-то роботов-трансформеров, много красок, какие-то дорогущие кисточки, альбомы, и довольные, поехали к Минькиным родителям.

Катя все больше осознавала, что ей безумно сказочно повезло. Она потихоньку любовалась Мишей, боясь в глубине души, что у такого видного парня, наверняка, в каждом городе есть пассия, и вряд ли она станет его настоящей невестой. А её так тянуло к нему, как-то не встречались за её двадцатилетнюю жизнь такие вот красивые парни, Миша не гусарил, не выпячивал себя, любимого, а просто, в самый трудный момент для Кати протянул ей руку помощи, да ещё какой. Она уткнулась носом в меховую оторочку капюшона куртки, и Минька тут же встрепенулся:

-Кать? Тебе холодно?

-Да нет, я просто подремать решила, — схитрила Катя, у которой от его искренней заботы стало так тепло в груди.

-Ох, Лунина, это что-то нереальное, удержать бы такого Мишу!!

Никитич на второй день свадьбы обрадовал Лизавету известием о том, что у неё теперь есть коллега-медсестра, которую на самом деле спас и привез к ним Минька. -Там, похоже, все серьезно, ребятишки даже не пытаются её кадрить.

-Правда? Ой, как я рада и за себя, и за Мишука!!

-Я, грешным делом, думал, что вы с ним точно споетесь.

Егор внимательно слушал, не вмешиваясь.

Лиза светло улыбнулась: