Бог играет в кости

— Прыгаем! Дальше нельзя, тут всегда проверяют!

Я с облегчением соскочил на землю. Затекшие ноги не слушались, покатился под откос. В глазах потемнело от боли... Да что ж я всё время падаю-то?

— Ты как? — Ассоль помогла сесть.

— Не знаю.

Я закашлялся.

— Надо было тебя в больничку. А то кони двинешь, и что тогда?

— Не двину. — я с трудом встал. — Со мной и не такое бывало.

— Ну... Тогда хотя бы отлежаться? Орел-десантник...

— Времени нет. Как добраться до какого-нибудь частного аэродрома?

Сколько-то денег у меня было. Успел залезть в тайник на вокзале, распотрошил ячейку... Купил теплой одежды — себе и девчонке, как бы в благодарность. В ярких куртках, одинаковых шапках и ботинках мы были похожи, как близнецы.

...У меня созрел план: найти частный самолет и заплатить за полет до Нью-Йорка. То, что Джафар уже шерстит Москву, можно не сомневаться. А ведь с той стороны океана у него тоже друзья... Позвонить отцу? Попросить помощи? Нет. Не настолько еще дерьмово.

Ассоль снова вытащила термос, налила коричневой бурды, протянула мне. Чай был приторно-сладкий и чуть теплый. Замутило.

— Так что насчет аэродромов?

— Фиг знает. Можно в инете пошарить... Но я бы на твоем месте хорошо подумала. Можешь не долететь.

— Но ты не на моем месте! ... Извини. Я плохо соображаю. Мне очень надо в Нью-Йорк. Правда.

— Хозяин — барин. Пошли. На станции есть вай-фай.

ИЛЬЯ ВОРОНЦОВ

Изучив папку с документами от заокеанских коллег, я пришел в недоумение. Они что, всё это серьезно? Он у них и впрямь Гудини: то исчезает из-под слежки, то наоборот — выпрыгивает, как чертик из табакерки, и портит все планы. В казино ненормальные суммы выигрывает. Или вот пишут: мистер Мерфи силой мысли заставил агента направить автомобиль прямо под колеса грузовика, мчащегося на огромной скорости...

Бред собачий! Я в гипноз не верю. По мне всё просто: знай, где находишься, и помни, кто ты есть. И никаких "призраков"...

Пройдя по коридору, постучал к Шефу. Странно... Обычно он чуть ли не раньше уборщиц появляется. Ладно, подождем...

Ничего не замечая, вернулся к себе, упал в кресло и продолжил медитацию. Алекс Мерфи не шел из головы.

Зря я вчера к Лильке не поехал. Отдохнул бы по-человечески... Но навалилась текучка, я же — зам. Дурацкие предписания, формуляры — всего не упомнить. И секретарши нет. До полуночи, как последний стряпчий, разгребал завалы. Чуть не застрелился, ей-Богу! Ну не мое это — над бумажками корпеть...

Не сиделось. Хотел выйти на улицу, проветрить голову — на ходу всегда лучше думается, но решил всё-таки дождаться Кремлева.

Через час вновь постучался... Да что ж такое? Уехал на совещание, а меня, зама, не предупредил? У кого бы узнать, чтобы не показаться совсем идиотом? И где эта вобла, его секретарша? Как её? Рита Пална?

Я оглядел приемную. Тишина. Телефоны не звонят, монитор секретарши выключен. Рванул дверь в кабинет "Самого". Пусто...

Уткнувшись лбом в стену, замер, стараясь сосредоточится. Что? Где? Не понимая, откуда идет волна, чуть не заревел, как дикий зверь. Но взял себя в руки, выпрямился, сделал несколько глубоких вдохов... Не ровен час, войдет кто-нибудь, греха не оберёсся.

— Илья Романович...

О! Вобла заявилась. Скроил строгую морду:

— Да? Где вы ходите? Куда девался Кремлев?

— Илья Романович...

Только сейчас заметил, что у неё голос дрожит, как поросячий хвост, и губы трясутся. Подскочил, взял за плечи, встряхнул так, что очки соскочили с узкого носика...

— Что?!

— Кремлев... Константин Петрович... Авария...

Я медленно опустился на стул. Стало невыносимо жарко, ручьями потекло по спине, по бокам, пиджак сделался тесным и колючим. Нашарив в кармане платок, прижал к лицу.

— Он жив?

— Нет. Не справился с управлением. В столб. Подушки безопасности не раскрылись...

Не веря своим ушам, поднял глаза. Секретарша, прижав руки к груди, комкала замурзанный платочек. Кусала губы, но слезы сдерживала. Черт меня подери!

Вскочив, я усадил её на свое место, налил воды, подал. Сам напился прямо из графина, со стуком поставил назад. Сигарету бы...

— Э... Рита Павловна... У вас закурить не будет?

Всхлипнув, она поднялась, пошатнувшись, посеменила к своему столу.

— У меня только с ментолом.

— Да хоть с чертом лысым...

У Кремлева новая машина, прямо с завода. Такая же, как и у меня — по распределению получили... Водитель... Она сказала: не справился с управлением. Я попытался вспомнить: а видел ли я хоть раз, чтобы Шеф водил машину?

— Почему он был без водителя?

— У Феди острый аппендицит... Ночью на скорой увезли, мне его жена только утром позвонила. Константин Петрович сказал, никого не нужно, он сам. И вот...

— Ладно. Успокойтесь, Рита Павловна. Слезами горю не поможешь... Что еще вам известно?

— Почти ничего. Эксперты говорят, нужны тесты... Скорость была за сто...

— В городе?

— Эксперты говорят...

— Ладно, я сам к ним схожу. Где тело? Мне нужно полное медицинское заключение. Проверить на все известные и неизвестные препараты, алкоголь, наркотики... Ну, вы и сами знаете! К вечеру всё должно быть у меня! Я поехал к телу, потом к экспертам.

— Илья Романович... Вы же зам...

— Я знаю!

— Но теперь вы временно исполняющий. До особых распоряжений...

Твою дивизию! Об этом я не подумал. Нужно как-то принять дела...

— Рита Павловна! Оставляю тылы на вас! Хотя бы на сегодня... Вы меня поняли? Вы же знаете, что и как здесь устроено, верно? Очень вас прошу, продержитесь!

Попрошу перевод. То, что не меня назначат на место Кремлева — к бабке не ходи... Я — не функционер, не умею я, как они, и слава Богу, что не умею. Вот в пустыне, с автоматом — другое дело. А работать с кем-то кроме дяди Кости я не буду...

* * *

... Год назад, приехав на дачу, застал отца с компанией. Удивился. Думал: посидим вдвоем, шашлычку пожарим... Месяц, как я вернулся. Всё дикое, всё в новинку... Женщины без хиджабов — красивые, веселые... Рестораны, громкая музыка, народ гуляет по улицам...

После выжженных песков, черных обугленных танков, пыльных рек и палящего белого солнца, Москва явилась новым Вавилонским столпотворением, вечным праздником, грохотом салюта и треском шутих...

Сидя в своей квартире, за плотно зашторенными окнами — чтобы не слышать не смолкающего ни днем ни ночью городского шума — я пытался привести свое мироощущение в соответствие с действительностью. Смотрел телевизор, читал... Не помогало. Звонил Михалычу — так, услышать знакомый голос: — "Как дела, старшина?" — " По маленьку, командир..." Но старался не злоупотреблять: у Михалыча жена, дочка...

На даче у отца приходил в себя. Двухэтажный особнячок посреди березовой рощи он купил выйдя в отставку, и теперь испытывал несказанное удовольствие, поливая розы по утрам... Мать жила в городе, последние годы они редко виделись.

А тут — гость. Такой же отставник? Не похож. Осанка крупного, сознающего свою силу зверя, стальной взгляд сквозь крошечные, чудом сидящие на мясистом носу очки... Как сквозь амбразуру. Седые волосы по моде пятидесятых: популярная стрижка "полубокс".

— Дядя Костя?

Я его не сразу узнал — лет двадцать не виделись.

— Ну, здорово, брат — боец! Как жизнь молодая?

— Да... Никак.

Устал я бодриться, делать вид, что всё пучком.

— Это хорошо!

Я выпучил глаза. Ожидал, что меня снисходительно похлопают по плечу, заверят, что всё устаканится, заранее приготовил вежливую улыбку...

— Скучно шпаком быть?

— Не то слово, дядь Кость! До смерти скучно!

Отец в разговор не вмешивался...

ГЛАВА 10

АЛЕКС МЕРФИ. ПОДМОСКОВЬЕ.

— Слушай, а ты — знаменитость!

Вздрогнув, пришел в себя. Пока Ассоль шерстила интернет, я пригрелся, вытянув ноги на соседний стул, и провалился в сон.

— Что? Что ты имеешь в виду?

— Смотри сам...

Она протянула телефон. На экранчике — моя фотография. Та, которую сделали на Лубянке, и еще — в дурацкой красной шапке... Каждый раз при воспоминании о том автобусе рвотный комок подкатывал к горлу.

— Это ориентировка МВД. Говорят, ты — террорист... — она скептически оглядела меня с ног до головы.

— Это неправда!

— Да кого волнует? Любой, кто тебя увидит, обязан сообщить. Ты попал, Лёшик.

— Меня зовут Алекс!

— Не ори. Люди кругом... Улететь, походу, не удастся. Не контрабандой же тебя отправлять...

— А это возможно?

— Да ты что, совсем? Я пошутила! И вообще... Как ты себе это представляешь? У тебя хоть документы есть?

— Нету.

— Офигеть. И как ты собрался в Штаты? Даже на частном самолете... Они же всё равно заполняют полетный лист, декларируют груз. За провоз нелегалов отбирают лицензию!

— Мне надо, понимаешь? Надо...

Я зажмурился, пережидая приступ паники. Накатила тошнота, в висках застучали молотки, сердце ухнуло в живот.

— Да что у тебя там? Невеста? Любимый песик?

— Мама умерла. На похороны...

Глазам вдруг стало горячо. Я ни разу не произносил этих слов, вообще старался не думать. Всё это сон.

Затрясло. Уткнувшись лицом в колени, чтобы избежать её требовательного взгляда, я затих...

ИЛЬЯ ВОРОНЦОВ, МОСКВА.

Как он мог не справиться с управлением? Это абсурд! Мысли прыгали, как блохи на сковороде. Что? Почему? Может, враги у него были? Отравили?

Ладно... Сейчас я возьму Михалыча, и поеду: Кто констатировал смерть? От каких повреждений? Где свидетели? Всё, всё нужно самому...

Постоянно звонил телефон: то из Управления, то Лилька, то мать — вспомнила не вовремя, что у неё сын есть... Я его отключил, от греха.

— Вот те крест, Романыч! Чистое ДТП! Несчастный случай...

Знакомый из МВД был искренен, как школьник, прогулявший урок.

— Кто занимался автомобилем? Имя, телефон, адрес!

— Да не могу я! Ты чо, не понимаешь?

— Я-то всё понимаю! Убит начальник Управления ФСБ, а ты мне ваньку валяешь? Трибуналу захотел?

— Ты чо, Романыч, я и так тебе по дружбе... Дело-то сразу закрыли...

— Какая, к свиням собачьим, дружба! Кто посмел?

— Иди ты в жопу, Воронцов! Сам разбирайся, если охота... Официальное заключение таково: человек в возрасте, прихватило сердце — не справился с управлением.

— А подушки? У него же тачка новая!

— А вот это уже не ко мне. Не в курсе я...

Неправда. Чего-то все недоговаривают... По идее, землю носом должны рыть — такое событие... Не мелкая ведь сошка!

На Лубянку вернулся поздно. В коридорах пусто, лампы вполнакала. Все разбежались, хоть шаром покати. А в приемной у Кремлева горит свет — яркая полоска выбивается из-под двери... Я подобрался. Пинком распахнув створку, влетел внутрь, поводя пистолетом.

— Рита Павловна, что вы здесь делаете?

Что-то часто я стал дураком выставляться.

— Вас дожидаюсь.

На пистолет она даже не взглянула.

— Зачем?

Я постарался придать голосу уверенности, которую подрастерял за этот дурацкий, полный недомолвок и нелепостей, день...

— Ну как же? Передать дела!

Я сделал сквозь зубы вдох, досчитал до десяти и только потом спрятал пистолет.

— А разве мы не договорились с вами на завтра?

— Ну... Раз уж вы всё равно здесь, почему бы не сейчас? — она философски пожала плечами.

Железная дама. Успокоилась, привела себя в порядок — только синяки под глазами и губы бледные.

— Сколько это займет времени?

Ни о чем я сейчас не мечтал больше, чем о рюмке водки. Замерз, как собака.

— Да собственно... Дела действительно подождут. Все, кроме одного. — она поднялась, и направилась к сейфу. — Завтра сейф опечатают, бумаги заберут — так что нужно сегодня...

Я ничего не понимал. Что за тайны в родном Управлении?

— Это личные вещи Константин Петровича. — объяснила она, ныряя в железный ящик по пояс. — Точнее, его личные дела...

— Что? Разве он занимался оперативкой?

— Это, скорее, хобби. — секретарша с трудом вытащила стопку папок, я помог перегрузить их на стол. — Дела, которым Константин Петрович посвящал свободное время.

Я удивился. Никогда бы не подумал, что трезвомыслящему и очень занятому контрразведчику придет в голову играть в сыщика.

— Но причем тут я? В конце концов, у меня нет допуска!

— Это закрытые дела, на них уже махнули рукой. Ничего секретного.

Я посмотрел на папки. Тут были картонки с замусоленными веревочками и затрепанными уголками, тетради на скоросшивателях, современные файловые футляры...

— Константин Петрович завещали это вам. — секретарша многозначительно придавила сухими желтоватыми пальцами верхнюю папку. Строго, как учительница, посмотрела поверх очков. — Вы меня понимаете, Илья Романович? — и легонько подвинула всю кипу в мою сторону.

— Как не понять...

— Тогда на сегодня всё. Доброй ночи. — она четко, как на параде, развернулась, и удалилась.

А я никуда не пошел. Устроился в кресле шефа, и открыл первое дело...

ГЛАВА 11

АЛЕКС МЕРФИ

— Эй, пацаны, оттопыримся?

Я не сразу понял, что это нам. Ассоль отвернулась, но голос — визгливый, квакающий, не утих:

— Да ладно жаться, чо, кайф словить не хотите? — я поднял голову.

Тощий прыщавый юнец, кадык выпирает, как при базедовой болезни. Похож на паука. Глазки лихорадочно поблескивают сквозь немытую челку... Когда я на него посмотрел, парень улыбнулся, показав испорченные зубы. Пушер. Разводит простачков... Хотел его прогнать, но передумал.

— Что у тебя есть?

Он осклабился.

— Девчонки, кислота, бухло...

— Что из кислоты?

— Гирик, бошки, снег, импорт... У меня много всего, были бы бабки.

— Что из колес? — я протянул руку.

Он испуганно огляделся.

— Чувак, не здесь же... Вон, жеребчики пасутся! В сортир пойдем...

Страны разные, а гопники — одинаковые. В туалете ждут дружки. Как только войдем, они накинутся, заберут всё ценное и слава Богу, что не убьют... Если повезет, у него окажется что-нибудь обезболивающее. Что-то не слишком тормозное, но способное хоть на время извлечь раскаленное сверло из груди. Иначе я ничего не смогу.

— Пойдем. — кивнул дилеру и повернулся к девчонке. — Ты посиди. Я сейчас...

Она нарочито равнодушно пожала плечами.

В туалете смердело почти непереносимо. Пол залит то ли водой, то ли чем похуже... Главное, беречь ребро.

Их было четверо. Пушер — пятый. Многовато для гопников. Да и староваты... Увидев бородатые черные морды с характерными носами, я всё понял. Ну что ж... Через несколько минут все пятеро валялись на грязном полу, а я блевал в раковину кровью.

Умывшись под тонкой струйкой отдающей хлоркой воды, наклонился над тем, кто подавал признаки жизни, и сказал:

— Передай Джафару, что мне жаль. Я расплачусь, как только улажу кое-какие дела. Он меня знает.

Бегло огляделся. Вроде никого не убил... Подпер дверь снаружи железным ломом со щита пожарной безопасности, и задумался о девчонке. Кто она мне? Ну, помогла выбраться из города, а дальше что? Тащить с собой — лишние хлопоты. Нужно прямо сейчас выйти через другую дверь, затеряться в толпе, прицепиться к какой-нибудь электричке...