— Зарежь ее и отходим! — Мито вздрогнула, и потянулась к подсумку за новым кунаем.
— Во имя силы Юности: Ураган Конохи!
С небес упал все тот же огромный шиноби в зеленом, мгновенно разбросавший и убивший противников Мито.
— Никто не смеет обижать юных девушек! — пафосно заявил спаситель.
— Вы... вы похожи на Рока Ли, Зеленого Рыцаря, из фильмов, — ляпнула Мито, зажимая руками рану.
— Я его учитель! Пусть пылает сила Юности — буря Конохи!!
Мито увидела, как спаситель в зеленом костюме рывком переместился к следующей группе врагов, и закрутился в вихре ударов, убивая, уничтожая и сминая. Мито ощутила, как ее глаза неудержимо наполняются слезами, а душа ликует при виде гибнущих врагов. Припомнив уроки Тотсуо — сенсея, она быстро наложила жгут и забинтовала рану, стараясь не бояться бушующей вокруг битвы.
— Обжигающий пепел!
— Каменные кулаки!
— Мясной танк!
— Кайтен!
— Каменные пули!
— Рука — молния!
— Озеро грязи!
— Водоворот ярости!
— Жаровня!
— Три ступени величия Гор!
Вокруг и рядом с Мито бушевала ярость техник и шиноби, постепенно удаляясь все дальше от лагеря. Шиноби Листа одолевали, брали вверх, и Мито наполняла гордость от того, что она все-таки сумела, сразилась, не потеряла головы. И страх перед бушующей мощью, по сравнению с которой все ее умения и навыки выглядели ничтожно.
— Страх... мешает, — повторила Мито и сжала кулаки. — Я больше не буду бояться! Я не подведу вас, сенсей!
От лагеря уже бежали шиноби с носилками, и Мито, ковыляющая с черепашьей скоростью, испытала облегчение. Сейчас ее вылечат, и она с удвоенной силой возьмется за тренировки! Но вначале найдет и поблагодарит дважды спасшего ее учителя Рока Ли. Неудивительно, что Зеленому Рыцарю не смогла отказать принцесса Фуун, с таким-то сенсеем!
— Тотсуо-сенсей, надеюсь, вы живы, — шмыгнула носом шестнадцатилетняя куноичи.
19 января 79 года. Резиденция Райкаге, Кумо, страна Молний.
— Таким образом, — спокойно, почти лениво докладывал Даруи, показывая на карте, — ни одна из сторон пока что не получила решающего преимущества, и вряд ли получит в ближайшее время. Коноха сильно пострадала от внезапного налета, но это не поможет Камню и Песку, так как полевые лагеря здесь и здесь были организованы заранее.
— При затяжной войне потери от налета шиноби Неба могут оказаться для Конохи решающими, — томным голосом добавила Самуи.
— Не станут! — решительно воскликнул Райкаге. — Коноха планировала войну, все указывает на это! Скрытно создать лагеря, заранее заключить союз с Ханзо, стянуть силы в Деревню — здесь видно умелое планирование. Затягивание переговоров в прошлом году. Третий Хокаге, попыхивая трубкой, дает советы Цунаде, и его старческая рука двигает все это, готов поклясться!
— Что с того, Райкаге-сама? — спросил Даруи. — Коноха все равно сейчас в невыгодном положении.
— Что с того? — проревел в ответ Эй. — Я тебе скажу, что с того! Третий Хокаге стар, умен, хладнокровен и опытен. Раз он планировал войну, то в ближайшее время Камень и Песок ждут сюрпризы.
— Разве третий Цучикаге не старше? — поинтересовалась Самуи.
— Старше, но не умнее, — скривился Райкаге. — Хирузен обвел вокруг пальца и Камень, и Песок, и нас тоже. Умело создал образ слабой Конохи, наверняка привлек этого Орочимару к нападению, попутно его руками убрал Казекаге, и Коноха вроде бы не виновата, и конкурент убран. В Суне до сих пор непорядок, хотя думаю, эта старая перечница Чиё скоро выберет Шестого Казекаге, если уже не выбрала.
— Вы думаете, что Коноха и Орочимару заодно, Райкаге-сама? — переспросил Даруи.
— Конечно! Очень же удобно, как что грязное сделать — вылезает Орочимару, а Коноха остается в стороне. Когда пойдем войной на Лист, надо будет заглянуть в страну Звука, прижать этому змеиному саннину хвост.
Самуи и Даруи переглянулись.
— В результате все поверили, что Лист слаб, а Третий Хокаге еще подкинул провокаций, взять хотя бы эту историю с девчонкой из Такигакуре, джинчурики Семихвостого! Не удивлюсь, если Хирузен и налет шиноби Неба исподволь сам организовал.
— Райкаге-сама? — удивленно и синхронно воскликнули Даруи и Самуи.
— Что? С первой войны их не было слышно, а тут раз и вылезли в огромной силе, скрытно подошли к стране Огня, напали на Коноху и уплыли? Слишком уж все одно к одному складывается. Теперь Камень и Песок поспешат ударить, используя ситуацию, и Лист этим воспользуется.
— Но налет был настоящим, — немного растерянно развела руками Самуи.
— Так же, как и нападение Орочимару, — парировал Райкаге. — Так что Хирузен провел, провел всех, включая нас. Только хитрая Мэй осталась в стороне, на развалинах Тумана, но нам это не поможет.
— Старейшины предлагали не вступать в войну, — заметил Даруи.
— Эх, Даруи! — Райкаге встал, демонстрируя рост и телесную мощь. — Раньше речь шла о том, что Облако вступит в войну, когда будет выгодно, сокрушит всех и получит максимальную выгоду! Теперь речь идет о том, что Облаку придется вступить в войну, чтобы не дать Конохе реализовать преимущество.
При всей своей вспыльчивости, буйном нраве и не слишком государственном складе ума, в войне и боевых действиях Райкаге разбирался отлично. В стратегии и тактике боевых действий его мог превзойти разве что Нара Шикаку, но пока что эти два стратега на поле боя не сталкивались. Пока.
Поэтому Самуи и Даруи притихли и внимали мудрости Райкаге.
— Камень и Песок нанесут несколько мощных ударов, сменят тактику, нанесут еще удары, и, в конце концов, поймут, что Лист им не одолеть. В военной мощи они сильнее Конохи, но раз Лист готовился и старательно притворялся слабым, то все, можно смело сказать, что у Ооноки ничего не выйдет. Со всем его Расширенным геномом, опытом и мощью Ивагакуре. То, что нам придется вступить в войну, не означает, что нужно бежать, выхватив мечи. Подождем, пока Ооноки приедет на поклон, и тогда выторгуем лучшие условия, но подготовку надо начинать уже сейчас. Перевести черепаху к восточному побережью страны Огня, так, чтобы не раскрыли раньше времени. Флот сосредоточить в готовности к выходу, основать базу на нейтральных островах. Еще один тренировочный лагерь в близости к перешейку, и направить туда больше генинов. Оттянуть шиноби из глубины страны, и подготовить отдельную бригаду для удара по Звуку. Страну Железа трогать не будем, но все же провести переговоры с Мифуне стоит. Самураи — парни крепкие, да еще и опасно будут нависать над нашими путями снабжения.
— Они не ударят бесчестно, — сказал Даруи.
— Даже если они ударят честно, то нам мало не покажется, — парировал Райкаге. — Средний самурай превосходит среднего генина, и если они ударят к югу по нашему снабжению, одновременно с Конохой, то вполне может повториться история третьей мировой войны. Третий Хокаге, наверняка, учел и такой вариант. Так что переговоры с Мифуне обязательно, поймем, чего ждать. Два лагеря у границ, в каждый по джинчурики, пусть тренируются и тренируют, к войне они должны быть на пике формы. Удар будет тройным, через север страны Источников на Звук и дальше в страну Огня. С восточного побережья, с полным уничтожением флота Конохи и портов. И центральный, через страну Источников, прямо к Конохе. Такое за день не организовать, поэтому подготовку надо начинать прямо сейчас.
— А если Третий Цучикаге не предложит переговоры о союзе?
— Предложит, — хмыкнул Эй. — Потому что он стар, жаден, хитер и осторожен. Предпочтет отдать нам часть добычи, лишь бы своих шиноби не терять. И вот тогда, Кумо вступит в войну, и покажет всем мощь своих мечников.
— Разве мы не победим, Райкаге-сама? — осторожно спросил Даруи, уловив недосказанность формулировок.
— Еще месяц назад я сказал бы, что Облако победит всех, нанеся правильный удар в правильное время и в правильном месте, — ответил Эй. — Теперь, когда Коноха все-таки показала свои планы, скажу, что не знаю. Не удивлюсь, если окажется, что Хирузен спланировал и наше вступление в войну. Но перспектива оказаться в противостоянии один на один с Листом еще хуже. Нужно действовать! Даруи, отбери с дюжину наших лучших разведчиков и отправь в страну Огня. Слухи и донесения о крупных сражениях, слежка издалека за полевыми лагерями, главное, чтобы донесения доходили быстро.
— Хай, Райкаге-сама!
Глава 12
21 января 79 года. Третий полевой лагерь Конохи, юго-запад страны Огня.
Тен-Тен украдкой огляделась и вздохнула. Вокруг сидели взрослые, представительные мужчины и зрелые куноичи, она на их фоне выглядела сущим ребенком. Конечно, она чунин и окружающие чунины, но все же — разница в возрасте это разница в возрасте.
— Сунагакуре, Деревня-скрытая-в-Песке, — начал лектор.
Слайд за его спиной изменился, показывая фотографию пустыни и кольца скал посреди песка.
— Шиноби Песка традиционно более склонны к стихии Ветра, а также овладели техниками работы с Песком, являющимися разновидностями стихии Земли, — продолжал лектор. — Работа с песком немаловажное преимущество, так как Деревня находится в пустыне. Несмотря на проблемы с продовольствием и особенно водой, песчаный пояс выступает естественной защитой Суны. Поэтому Суна до сих пор в ранге Великой деревни, несмотря на неуклонное ослабление, после пропажи Третьего Казекаге. Такой же природный пояс, только из воды, защищает Туман, находящийся в схожей ситуации упадка.
Смена слайда.
— Как видите, шиноби Суны носят тканевые повязки, которыми могут в любой момент прикрыть лицо. Иногда в этот комплект входят и очки, закрывать глаза. Обувь — немного измененные стандартные сандалии, закрытые со всех сторон, чтобы песок не набивался между подошвой и ступней. След от них ничем не отличается от следа сандалий шиноби Листа. Основное отличие — в походке, так как шиноби Суны привычны передвигаться по разъезжающемуся под ногами песку, и соответственно немного по-другому ставят ногу.
Смена слайда.
— Отличия в вооружении шиноби Суны можно свести к нескольким основным моментам. Во-первых, это веера и схожие с ними предметы, используемые для усиления Техник Ветра. Те из вас, кто присутствовал на экзамене в Конохе полтора года назад, могли видеть образец, когда Пятая Казекаге, Сабаку Темари, демонстрировала свой веер.
Тен-Тен живо припомнила бой Наруто и Темари, и еще слухи о том, что Темари больше не Казекаге, но не рискнула перебивать лектора и задавать вопрос. Чунины вокруг тоже молчали, хотя видно было, что некоторых тянет задать вопрос, а некоторые просто вживую сталкивались с шиноби Суны, не исключено, что даже на третьей мировой войне.
Смена слайда.
— Во-вторых, это марионетки и все, что с ними связано. Помните, что мастер-марионеточник способен управлять своей куклой одним пальцем, через нити чакры. Каждая из кукол может нести в себе лезвия, яд, огонь, веревки, взрыв-печати, газ и даже других кукол, снаряжение кукол слишком разнообразно, чтобы рассказывать о нем сейчас. Запомните главное — кукольники слабы в ближнем бою, и поэтому умело прячутся, скрывают себя, иногда даже в собственных куклах. Перережьте нити чакры и куклы остановятся, найдите убежище марионеточника и он не успеет защититься. Помните, что кукольники, как правило, умелые тактики, так как они вынуждены оперировать несколькими куклами, одновременно стараясь не выдавать себя. Прямые атаки, в свою очередь, могут оказаться бесполезны, если кукольник будет предвидеть ваши атаки и отразит их при помощи кукол.
Смена слайда.
— И наконец, в-третьих, это техники работы с песком. Не надо обольщаться, что на территории страны Огня нет песка. Он есть на пляжах побережья, шиноби Суны могут принести его с собой из пустыни в свитках, например, или в огромной фляге, как это делал Сабаку Гаара. Но даже если песка нет, всегда есть земля, не забывайте об этом. Воспринимайте техники песка, как техники Земли, позволяющие оперировать огромным количеством маленьких частиц, и вы не ошибетесь. Пускай песок разит не так, как огромные камни, но все же разит, иногда даже надежнее, чем скалы. От скалы можно увернуться, от мелких частиц песка, забившихся в рот и нос — нет. На сегодня все, на следующей лекции мы рассмотрим кеккей-генкай шиноби Песка, начиная со знаменитого Джитона (пр. Стихия Магнетизма) клана Сабаку.
Лектор коротко кивнул, и шиноби зашевелились. Тен-Тен задумалась, ведь куклам не страшно ее метательное оружие, кунаи не помогут против песка, да и техники Ветра сносят оружие, вспомнить хотя бы как летал в стену Наруто на том экзамене!
Над этим стоит подумать, решила Тен-Тен.
22 января 79 года. Суна, страна Ветра.
Чиё и Джоуджи смотрели на будущего Шестого Казекаге. Джонин Фису из пограничного селения на западе страны Ветра спокойно смотрел в ответ. Вслед за Конохой, первой внедрившей систему подготовки, остальные Деревни тоже обучали и поощряли бесклановых шиноби, таких, как Фису. Выпускник Академии Суны, он стал чунином в трудные для деревни времена, когда враги, воспользовавшись сумятицей из-за пропажи Третьего Казекаге, пытались разорвать Суну на части. Опасные миссии, беспорочная служба, грамотные действия и Четвертый отметил Фису, послал на опасный участок границы. Со временем Фису стал джонином и фактически возглавлял пограничную службу на огромном участке, с опорой на селение и клан Черных Скал, традиционно проживавших там.
В политику Фису не лез, поддерживал Казекаге, и пользовался уважением подчиненных.
— Пятая Казекаге, Сабаку Темари, что вы приготовили для нее? — неожиданно спросил Фису и тут же сам сказал. — Она должна остаться жива. Я служил ее отцу и совершенно не собираюсь казнить дочь. Темари предала Суну? Пусть сидит в тюрьме, тогда, одна куноичи погоды не сделает.
— Она может стать центром кристаллизации недовольных, — шамкая, заметила Чиё.
Джоуджи кивнул, встряхнув усами. Фису задумался на секунду.
— Тогда я ее переведу, хотя бы в Черные Скалы, или любой другой пограничный центр, оттуда не сбежишь. Но! Только после того, как я вернусь с фронта. За это время вам, уважаемые Старейшины, предстоит выяснить, собираются ли недовольные, планируют ли они поднять мятеж и освободить Суну?
— Темари и Гаара готовили наш арест и отстранение от власти Совета, — безразличным тоном сказала Чиё. — Конечно же, у них были сторонники, но сейчас они затаились. Пока вы будете на фронте, Шестой, мы займемся ими, но ничего обещать не можем.
