— Это же хорошо? — наклонила голову Конан. — Хируко сможет закончить свои разработки, а мы беспрепятственно доберемся до следующей цели, разве нет? И, хорошо, давай не будем открывать ящик, но заберем его с собой?
— Зачем?
— Чтобы он не достался шиноби, и они не применили его против нас! Пусть Хируко его изучит, ты же знаешь, что они применяли для открытия Куба?
Пэйн кивнул, но отвечать не стал.
Его беспокоила настойчивость Конан и то, что она может попробовать открыть Куб, желая вернуть Яхико. Новые системы, предложенные Хируко, печать Муи — это могло помочь Плану. Куб и его открытие — нет. Отдать Куб шиноби, чтобы гакуре перессорились? Ссора маловероятна. Откроют ли шиноби Куб, если захотят? Если все основано на чакре, то да, откроют. Исполнение желаний? Маловероятно. Скорее Куб уничтожает того, кто его активировал. Зачем? Открыть через марионетки? Сбросить Куб шиноби, как оружие против шиноби? Нет подтверждения, что это оружие. Нет подтверждения, что Куб исполняет желания.
Вывод: забрать Куб с собой, не подпускать Конан, находиться рядом с Хируко для работы с ним.
Не открывать, не подавать чакру большими порциями. Куб поглощает чакру, изучение механизма потребует открытия Куба. Хируко: обязательно откроет Куб из любопытства. Возможно ли уничтожение Куба? Запечатать его в свиток? Работа с Кубом опосредованно через марионетку, без участия Хируко и Конан? Нет смысла, кроме снижения опасности.
Вывод: Куб взять с собой, позволить Хируко работать с ним, под присмотром одного из Путей. Возможная польза: неуязвимость летающей крепости для техник. Улучшение Гакидо. Возможность дополнять техники риннегана чакрой биджу. Основной план. Совместить основной план с Кубом, пусть Хируко проведет опыты прямо здесь и даст оценку будущим перспективам, посмотреть на реакцию Конан. Ловушка расставлена, если шиноби не рискнут напасть, то к атаке на следующую Деревню Акацуки станут еще сильнее.
— Нагато? — донесся голос Конан. — Нагато?
— Извини, я задумался, — ответил Пэйн. — Мы останемся здесь на некоторое время, дадим шиноби шанс нанести удар.
25 июня 79 года. На берегу озера, окружающего Тюрьму.
Шиноби Амегакуре, наблюдавший за Тюрьмой, медленно отползал и отползал в течение часа. Техника сокрытия чакры — это хорошо против сенсоров, но если Акацуки со своей летающей крепости разглядят движение, то ударят сразу, шиноби Аме в этом не сомневался. Он отполз на достаточное расстояние, и побежал, лавируя между деревьев и огромных кустарников, используя обилие флоры страны Травы как дополнительное укрытие. Ему предстоял долгий путь до Амегакуре, и шиноби напрягал все силы, бежал на максимальной скорости, желая как можно быстрее предупредить Ханзо Саламандру.
Акацуки были в стране Неба и переместились в страну Травы, не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что они летят в Амегакуре, желая посчитаться с Ханзо — сама за прошлое, думал шиноби на бегу. Оттенок презрения к великим гакуре, даже не догадавшимся выслать сюда наблюдателей. Страх за Амегакуре, такая огромная летающая скала могла раздавить Деревню, просто приземлившись сверху. Недовольство Листом, который не счел нужным поделиться технологиями с Дождем. Усиливающееся презрение к великим гакуре, и признание правоты Ханзо-сама, который всегда внушал мысль, что Дождь должен силой вырвать свое величие, иначе никак.
Шиноби бежал, зная, что достигнет Амегакуре к следующему утру.
25 июня 79 года. Штаб Альянса, юг страны Огня.
Шикаку, поглаживая шрамы, перечитывал донесение.
— Прошу прощения, — с хлопком появилась Темари, в сопровождении Баки и Реки.
— Все Каге в сборе, — констатировал Шикаку. — Летающая крепость Акацуки висит над Кровавой Тюрьмой. Кусагакуре обращена в прах, Тюрьма уничтожена. Я собрал всех, чтобы Каге решили, атакуем ли мы Акацуки сейчас, или подождем полчаса, пока станет темно, или попробуем проследить за ними и атакуем где-то в ненаселенном месте?
— Это возможно? — уточнила Мэй.
— Подкинем им портал и дальше по основному плану, никаких затруднений, кроме самой битвы, — пожал плечами Шикаку. — Меня смущает то, что крепость их висит, открыто, не скрываясь. Они успешно пролетели под носом у наших сенсорных команд и вдруг такая открытость? Они не могли знать, сообщила ли Кусагакуре об их атаке или нет, так что можно уверенно утверждать, что Акацуки ждут нашего появления. Возможно, они даже провоцируют появление армии шиноби, желая сразиться на выгодных для них условиях, в выгодном месте.
— Кусагакуре не сообщала о нападении, — сказал Райкаге, — тогда как?
— Отдельный отряд два, а иногда три раза в сутки проверяет все гакуре, используя портальную сеть, — пояснил Шикаку. — После истории с Киригакуре, это вполне понятная и необходимая мера предосторожности. Недостаточная, чтобы предотвратить разгром гакуре, конечно же, но лезть в дела Травы, даже с учетом Альянса, я счел излишним.
Каге закивали, с той или иной степенью интенсивности. Кусагакуре сама по себе, это уже давно стало общим местом, что, впрочем, не мешало использовать территорию страны Травы для разборок или убивать шиноби Травы, если те лезли не в свои дела за пределами страны. Но сама Кусагакуре и тюрьма оставались в некотором смысле Табу даже сейчас, после заключения Альянса всеми гарантами неприкосновенности Травы.
— Поэтому не подлежит сомнению, что у Акацуки было время скрыться в неизвестном направлении, но они предпочли висеть открыто, — повторил Шикаку.
— Возможно, они продолжают вербовку заключенных? — предположила Куроцучи.
— Там не было сильных шиноби со времен третьей войны, — ответила Цунаде, — по разным причинам, включая побеги по дороге, вероятно, подстроенные Акацуки, которые тогда как раз начали набирать силу.
— Они не смели атаковать Тюрьму, но изымали преступников заранее? Умно, — наклонила голову Мэй. — Но если не вербовка, то, что еще могло их там заинтересовать? В каком состоянии Тюрьма?
— Стены немного разрушены, как и здания внутри, много живых, — начал пересказывать доклад наблюдателя-Хьюга Шикаку и тут же остановился, осененный мыслью.
Каге сообразили чуть позже, начали переглядываться.
— Наблюдение за Тюрьмой продолжается? — напряженным голосом спросила Цунаде.
— Сколько времени прошло между проверками Кусагакуре? — прорычал Райкаге.
— Одиннадцать часов. Наблюдение продолжается. Движения нет, никто не покидал остров и не пытался его покинуть, — ответил Шикаку.
— Но возможно, что двойники — Зецу покинули его раньше?
— Да, это возможно, — признал Шикаку. — Десять часов бега, нам придется закрыть всю страну Травы! За это время они могли разбежаться, достичь окрестных городов и сел, притвориться двойниками кого угодно! Вряд ли заключенные Тюрьмы были известны в лицо населению Куса-но-Куни!
— В Траве хранились списки, предоставляемые по первому требованию собрания Каге, как мне говорил дедушка, чтобы исключить влияние одной из великих гакуре на Траву.
— Исключили, — усмехнулась Темари. — Теперь нет ни списков, ни Травы, ни Тюрьмы.
— Если эти живые поднимутся на борт крепости и взлетят, то можно предположить, что Акацуки еще не производили переброску двойников, — заметила Мэй, — зачем им дважды летать туда-сюда?
— Понятия здравого смысла и логики не всегда применимы к сильным шиноби, и уж тем более к Акацуки, особенно в их нынешнем положении, — парировала Цунаде. — Предположение Мизукаге, конечно, более чем резонное, но принять его за истину нельзя. Не говоря уже о том, что атаку тогда придется отложить.
Шикаку задумался. Десант двойников — белых Зецу, под личинами заключенных, для пущей достоверности разбегающихся непосредственно от Тюрьмы? Имеет смысл, если предполагается внедрение двойников с легендами, на годы, пускай даже на месяцы, все равно сейчас не тот случай, слишком длинный промежуток. Притворяться по-настоящему заключенными — их переловят, изображать просто шиноби — вопросы и подозрения. Тем более, что Акацуки знают, что шиноби знают о двойниках. Тогда зачем столько Зецу и разгром Тюрьмы? Попытка повторить фокус с двойниками для отвлечения внимания от чего-то более важного? Или просто нехватка сил? Но тогда десант с разбеганием по Траве не имеет смысла, даже если Акацуки разослали туда, скажем, пятую часть от Зецу.
Пэйн не может не понимать, что чем дальше, тем меньше у него шансов закончить План, это подталкивает его к ускорению действий. В этом причина? Разгром и усиление, и провокация, с ударом по армии шиноби, когда та появится? Попытка захвата порталов и отсекание основной армии за счет озера и водоворотов? Нет, не стыкуется с порталами, но точно провокация. Расчет, что шиноби ударят в спешке, неподготовленными. Вывод — у Акацуки все готово для ударов по гакуре и сражению с шиноби. Цели: Амегакуре, Сунагакуре, менее вероятно Ивагакуре.
Тюрьма — техника подавления чакры, так, вот оно.
И провокация, с ожиданием удара. Сколько бы ни было у Акацуки белых Зецу, они нужны будут им все в будущей битве. Дополнение — не имеет смысла заставлять белых Зецу бегать по лесам страны Травы, десант сверху быстрее и проще. Темнота не помеха сенсорам, но атаку ночью не проведешь. И тогда получается, что Акацуки никуда не рассылали белых Зецу, но предоставили им возможность подкормиться чужой чакрой, чтобы в будущем принимать разнообразные облики.
Облики заключенных шиноби и шиноби Травы.
Акацуки ждут удара, сколько они будут ждать? Неважно. Нельзя допустить десанта белых Зецу, раз уж Акацуки проявили себя. Это ловушка, в которую придется попасться, иначе последствия будут ужаснее в десятки раз. Ночная атака? Исключено, армия Альянса еще не сработана до такой степени. Удар утром? Или в момент взлета крепости. Перебросить отряд сенсоров, Акацуки их засекут, посмотреть на реакцию. Переброска порталов — Гермиона. Армию в готовность, атака по взлету или после рассвета, завтра.
В любом случае, Акацуки готовы и ждут этой атаки, но это не значит, что нужно выжидать.
Шикаку откашлялся, и Каге прервали обсуждение ситуации.
— Итак, вот что я думаю о плане Акацуки и действиях Альянса, — начал говорить он.
Глава 28
25 июня 79 года. Кровавая Тюрьма, страна Травы.
Хируко поглаживал рукавами балахона огромный, десятиметровый куб из неизвестного металла. Четыре маски на четыре стороны, предположительно открывающиеся при подаче чакры. Извлеченный силой Пэйна, Куб покоился во дворе Тюрьмы, в самом центре непонятного узора, который покрывал брусчатку и плиты. Сверху это все напоминало загадочный фуин-узор, но к сдерживанию Куба точно не имело отношения.
Это был просто странный рисунок, возможно, даже не осознаваемый заключенными, которые некогда гуляли во дворе. Потому что, чтобы его рассмотреть, нужно было подняться в воздух над Тюрьмой, или хотя бы на крышу двухэтажного особняка Муи, где сейчас находились Шесть Путей Пэйна.
Присмотр за Хируко и Кубом, так сказать, в двенадцать глаз.
Белые Зецу толпились вокруг, рассредоточились по Тюрьме, но к Кубу ближе, чем на сто метров не подходили. Конан, по просьбе Пэйна, скрылась в летающей крепости, точнее говоря, вела наблюдение за окрестностями Тюрьмы. На краю летающей скалы стоял Сасори, держа наготове своих марионеток, просто, на всякий случай.
— Здесь сказано следующее, — объявил Хируко, закончив изучать иероглифы вокруг одной из масок. — Это Врата, ведущие к просветлению (пр.Сатори) и исполнению желаний, если ты в состоянии стряхнуть лишнее. Хмм, пожертвовать чакрой, чтобы достигнуть просветления? Концепция пути монахов? Интересно, интересно. Но тогда почему барьер по количеству чакры? Только сильные шиноби могут достичь просветления? Или нужно много чакры, чтобы исполнилось желание? Хмм, зачем желания мертвому, а отдав разом всю чакру, шиноби точно умрет? Что-то здесь не так.
Пэйн мысленно согласился с Хируко, который вскинул руки.
— Джитон: Притяжение!
В Кровавой Тюрьме было много металла, и весь он сейчас слетелся к Хируко, который сформировал из него огромные стрелы. Даже скорее иглы, десятиметровые, прочные и острые.
— Джитон: Бросок!
Пук стальных игл, с мучительным звоном врезался в Куб, отскочил, упал, подпрыгивая на плитах двора, издавая вибрации и звук, от которых закладывало уши и ныли зубы. Хируко крутанул рукой, поднимая иглы в воздух, останавливая эту пытку. Пэйн подумал, что так могла бы звучать одна из техник Отогакуре и Орочимару, мучительно и разрушительно одновременно.
— Ни царапины, — констатировал Хируко, оглядывая куб.
Иглы висели над его головой, мощные и бесполезные одновременно. Хируко жестом отправил их вверх, вклеивая в общую обшивку летающей крепости, растворяя металл в металле. Хируко внезапно ударил кулаком по Кубу, посмотрел на кулак, потом на стенку Куба.
— Это металл, с встроенным барьером, — объявил он, — подпитываемым изнутри. Поглощенная чакра предыдущих попыток открыть Куб, вероятнее всего. Чтобы сломать Куб, нужно пересилить всю чакру, что подавалась в него с момента создания, похоже, здесь система распределения, по принципу "чем сильнее удар — тем сильнее защита". Вероятно, изнутри Куб украшен единой фуин невероятной сложности, позволяющей так работать с чакрой.
Пэйн слышал Хируко, хотя и находился тоже в сотне метров, но не вмешивался, наблюдал молча, рассредоточив тела Путей по крышам нескольких зданий, чтобы иметь объемный обзор. Впрочем, Хируко и не нужен был собеседник, за годы работы в своем убежище, он привык разговаривать сам с собой. Ну и еще немного с химероидными помощниками, которые сейчас оставались внутри крепости.
— Теперь попробуем поглощение чакры, — сказал Хируко. — Один генин для начала подойдет.
С крепости слетел и приблизился металлический сверток, раскрылся, выкатывая тело одного из заключенных. Пэйн мысленно сделал себе пометку, взять потом одного из подопытных и потренировать печать "Небесного Заключения". Хоть он и получил знание от Муи, как ставить печать, вполне могли быть нюансы, которые проявлялись только при установке. Обнаружить такое в бою было бы смертельно, если не сказать больше.
— Техника Химеры: перенос! — объявил Хируко, складывая печати.
— Нас обнаружили, — подлетела Конан. — Наблюдатели с внешней стороны озера. Сенсоры.
— Попытки проникновения? — уточнил Пэйн.
— Нет. Пока нет.
