Из рукава Пэйна выскользнул шарик, основа техники Чибаку Тенсей, создающей неимоверной силы притяжение. Именно так, с помощью этой техники, Рикудо Сеннин некогда создал Луну, как гласили легенды. Пэйн не был уверен, что эта техника позволит пробить барьер Отшельников, но сейчас требовалось выиграть время.
— Все назад! — повторил Пэйн приказ, отлетая и подавая пример.
Кисаме уже удалялся с сотней бойцов, выглядящих изможденными и уставшими, если не сказать больше. Сасори и оставшийся с ним десяток, подхватив джинчурики летел, и следом устремлялись шиноби Неба. Конечно, без них некому будет отключить крылья, если шиноби снова взлетят, но Пэйн решил, что это несущественный риск. Нет смысла сдерживаться, и даже если кто-то из джинчурики погибнет и биджу развеется, Акацуки смогут подождать. Сокрушив мощь Великих Деревень, и не давая им подняться, можно и подождать несколько лет, за это время мир успеет повзрослеть, познав боль.
Шарик из его руки скользнул в воздух, полетел, зависнув над центром того, что было Конохой. Половина ее отсутствовала, уничтоженная Шинра Тенсей, вторая половина под барьером, медленно, но верно наполнялась дымом, и Пэйн знал, что если всмотреться, то можно будет разглядеть мечущихся шиноби. Конечно, не стоило рассчитывать, что армии Великих деревень передерутся между собой, но Пэйна устраивал и вариант, если они выступят единым фронтом.
Легче будет сокрушить одним ударом, не затягивая сражение.
14:09. В небе, к северу от Конохи.
— Чибаку Тенсей!
Все, за пределами барьера, устремилось к шарику, наматывая вокруг него слои земли и камня, перемежающиеся трупами и живыми шиноби, не успевшими укрыться. По оценке Пэйна не менее половины шиноби уже пало, а потери Акацуки оставались несущественны, пока гибли марионетки и рядовые.
Но вот потери среди верхушки, особенно предательство Итачи, это было больно.
— Где Дейдара и Хидан?
— Хидана вбило в землю, — ответил мрачный Какудзу, — ударом Цучикаге, и он выбрался как раз под удар Шинра Тенсей.
— Ничего, переживет, — повел рукой Пэйн. — Дейдара?
Какудзу повел плечами, продолжая штопать и зашивать.
— Мне нужны новые сердца, более сильные, — сказал он.
— Все шиноби, каких найдешь — твои, — ответил Пэйн. — Зецу, тебе отдельное задание. Собирай уцелевших белых, охраняйте передатчик, пресекайте попытки шиноби его найти.
— Хай, — проскрипел Черно-Белый, погружаясь в землю.
Пэйн сосредоточился и попробовал связаться с Дейдарой, но не смог.
— Это плохо, — задумчиво сказал Пэйн, — еще пара мега-бомб была бы не лишней.
Какудзу кивнул, высматривая уцелевших шиноби вне барьера.
Конан, неподвижная, уставшая, молчаливая, никак не отреагировала, просто висела в воздухе.
14:09. Где-то в Конохе.
Дейдара пришел в себя, ощущая, что погребен под землей.
Техника Дотона, и вот он уже выныривает на поверхность, чтобы обнаружить, что оказался на территории шиноби. Лиловые стены до неба, масса шиноби и невозможность сбежать, пока не снимут барьер. Дейдара нырнул обратно в землю, в полость, образованную тремя валунами, и затаился.
Руки привычным жестом скользнули в подсумки, зачерпнули глины и начали жевать, смешивая ее с чакрой. Дейдаре всегда лучше думалось под такое пережевывание, и он внезапно понял, что судьба дарует ему уникальный шанс поразить своим Искусством всех шиноби, и доказать, что его шедевр сильнее даже техник риннегана. Для этого достаточно выпустить мега-бомбу в центре территории, накрытой барьером, и Дейдара высунулся наружу, пуская в дело искусственный глаз. Изначально он предназначался для противостояния шарингану, но так же с его помощью, как оказалось, очень удобно мерить расстояния, и прикидывать, куда пустить бомбоптиц, чтобы удар был верен и точен.
Глаз щелкал и жужжал, но никто не обращал на это внимания, у шиноби хватало и других забот.
— Вот он, центр, — и Дейдара погрузился под землю, устремляясь к вычисленному зданию.
Под наполовину разрушенным зданием он ощущал пустоты, и решил, что сможет там укрыться. Теперь оставалось только перелепить мега-бомбу и тщательно все рассчитать, чтобы один удар уничтожил всю армию шиноби, раз и навсегда.
14:09. Коноха, под барьером Отшельников.
Обстановка под барьером накалялась с каждой секундой. Белые Зецу, пусть и истребленные наполовину, продолжали выполнять программу по внесению хаоса, перекидываясь, убивая и скрываясь в дыму и пыли. Попытки шиноби очистить воздух и прекратить пожары стали благодатной почвой для Зецу, наносящих удары в спину, а потом агенты Акацуки начали и сами поджигать и взрывать все подряд, сообразив, что так будет проще маскироваться. Сенсоры же видели шиноби, так как чакру их Зецу имитировали идеально. Будь они в состоянии использовать техники, возможно, сегодня пришел бы конец шиноби, но к счастью для последних, Зецу могли лишь имитировать.
И все равно, хаос сохранялся, усугубляясь тем, что шиноби разных деревень, только что резавшиеся друг с другом не могли одномоментно перейти к дружбе и пониманию. Хотя бы не дрались друг с другом и то, хрупкое перемирие едва держалось, так как Зецу умело использовали фактор вражды, и мнимые шиноби Ивы били в спину настоящим и уцелевшим шиноби Суны, а мнимые шиноби Облака обрушивались на шиноби Листа, и так далее. У всех четырех Деревень за годы существования накопилась гора претензий друг к другу, и теперь вся эта враждебность отлично ложилась на действия Зецу, разжигала пожар недоверия и страха.
Когда в спину может ударить любой, даже друг, сразу расхочется подпускать к себе кого бы то ни было.
Шиноби Облака инстинктивно сплачивались вокруг Райкаге и Би, Камня — вокруг Куроцучи и остатков отряда "Бакуда", и остатки шиноби Суны вокруг Реки, доверенного лица старейшины Чиё и одного из стратегов Суны, случайно уцелевшего, так как находился в авангарде, когда Сасори атаковал. Но даже в этом инстинктивном сплачивании, шиноби стояли разрозненно, настороженно озираясь, стараясь предугадать атаку врагов.
Надо заметить, что даже так действия белых Зецу сильно осложнялись, потому что де-факто целая толпа шиноби следила, друг за другом, и атаки Зецу, пускай даже успешные, заканчивались гибелью не только шиноби, но и самого белого Зецу. Их изначально было не слишком много, именно они притворялись армией наемников Акацуки, и часть погибла при штурме стен, и затем их численность неуклонно сокращалась.
Но шиноби, не знавшие этого, настороженно озирались, подозревая всех, кроме себя.
14:09. Штаб Шикаку, бывшая подземная база Корня.
— Мы не можем сейчас снять барьер и ударить, — говорил Шикаку. — Нужно эвакуировать генинов и чунинов, договориться с шиноби других деревень, и бить совместно. Противник мал числом, но очень могуч, нам нужно противопоставить ему качество, а не количество. Это будет основой новой стратегии, если, конечно, нам удастся договориться с Каге других Деревень.
— Цучикаге мертв, — заметил Какаши. — и Казекаге тоже, насколько я понял.
— Стратегом союза был и остается Райкаге, — задумчиво ответил Шикаку, — это дает шансы. Но время играет против шиноби, еще несколько минут, и Отшельники вынужденно снимут барьер. Пускай техника Пэйна лишь притягивает, но и этого может оказаться слишком много.
— Мои АНБУ уже занимаются этим, — ответил Какаши.
Он потянулся привычным жестом поправить повязку с хитайате, и наткнулся на пустоту, вспомнил, что потерял ее где-то в бою. Ежик серо-седых волос теперь был просто серым, припорошенный пылью, и печально свисал, вместо того, чтобы гордо и победно топорщиться. Какаши жмурил левый глаз, прикрывая шаринган, давая тому расслабиться, и ощущал, что тело болит, чакры крохи и вообще, давно он не участвовал в настолько массовых и жестоких битвах.
Да что там, даже битва Пяти Биджу меркла перед состоявшимся побоищем, которое, конечно, еще не закончилось, но все же передышка есть передышка, и Какаши использовал ее. Только зеленые генины постоянно настороже, постоянно готовы вступить в бой, в итоге получая усталость и ломоту в системе циркуляции чакры. Опытные шиноби, ветераны, использовали возможности для отдыха, одновременно оставаясь готовыми в долю секунды перейти в боевой режим.
Шикаку, на взгляд Какаши, выглядел не лучше, а может даже в чем-то и хуже. За Копирующим АНБУ, все опытные и умелые, тренированные, а на Шикаку вся армия, и хорошо еще, что жителей Конохи успели эвакуировать. Какаши, представив, какой вал трупов горожан лежал бы на улицах, передернул плечами, моргнул.
— Отшельников якорят, и сами готовят техники Дотона, чтобы держаться, — пояснил Какаши. — Войска отводят от барьера, ну тут дело не очень двигается, сам понимаешь.
Шикаку кивнул, уточнил.
— Были еще попытки убийства? Три убитых Отшельника — враг хорошо подготовился, а я вот, наоборот, маху дал! Хорошо, что Джирайя-сама тренировался с Сеннинами, и они успели опять поставить барьер Шести лиловых огней.
— Да, — кивнул Какаши, — хорошо. Вот только Отшельники полностью вне сражения.
— Ничего, на этот счет тоже есть мысли, — ответил Шикаку, — только все упирается в необходимость договориться с шиноби других Деревень, выбить двойников — белых Зецу, отвести армию и сформировать ударный кулак из джонинов, джинчурики и S-ранговых шиноби, и желательно быстрее, потому что с каждой секундой джинчурики все дальше.
— Если верить информации Итачи, а верить ей можно, — медленно сказал Какаши, — то из них будут вытягивать биджу в Гедо Мазо, и каждый ритуал при полной девятке участников занимает три дня, так что время есть. Под угрозой атаки, Акацуки вряд ли пойдут на извлечение биджу, да и не девять их будет, так что процесс еще затянется.
— И все равно, это может оказаться ложной информацией, не потому, что Итачи соврал, а потому что он и сам не знал всех деталей, — добавил Шикаку. — Ведь ни одного ритуала запечатывания еще не было, и все известно только со слов Пэйна и упоминаний в разговорах. Сам Пэйн, конечно же, не расскажет, разве что мы атакуем базу Акацуки в стране Водопадов и уничтожим оригинал.
— Кстати, — Какаши посмотрел на Шикаку.
— Исключено, — покачал тот головой. — Проблему надо решить здесь и сейчас, иначе даже после победы будет не союз шиноби, а разрушенные деревни и уничтоженная Коноха, которую проклинают остальные.
— Сандайме?
— Уже в стране Весны, практически при смерти. Годайме освободится через несколько минут, но до этого времени барьер спадет, и если к тому времени не будет найден передатчик, то Пэйн, подозреваю, успеет ударить, и значит, нам надо ударить навстречу.
— Союз, союз, — повторил Какаши. — Так Акацуки работают на план Третьего?
— Можно сказать и так, — Шикаку посмотрел с укоризной на Копирующего, — общий враг всегда объединяет, вот только цена за такое немного чрезмерна, не находишь?
— Мма, — отозвался Какаши, — чрезмерна, да. Но кто бы мог знать?
— Цучикаге, но он уже поплатился за свои решения, — вздохнул Шикаку. — В общем, Какаши, в отсутствии обоих Хокаге, тебе предстоит стать дипломатом. Начни с Райкаге.
— Если он поверит, — вздохнул Какаши, вставая.
— Покажи технику Мангекё Шарингана, такое ни один Зецу не подделает, — пожал плечами Шикаку.
— А что они вообще способны подделывать? — спросил Какаши.
— Чакру и внешность, для сенсоров они выглядят шиноби, не отличишь. Но техник при этом не применяли, тут ты правильно заметил, одна проблема. Для проверки требовать применять техники, это хорошо, шиноби Листа уже получили указания, но вокруг полно других шиноби, и не все опытны так, как ты Какаши, ну и так далее, длинный список, сводящийся к тому, что истребление белых Зецу идет, но слишком медленно.
— А сколько их всего истреблено?
— Я не знаю, сколько погибло шиноби Листа, — помрачнел Шикаку, — а ты меня спрашиваешь о белых Зецу! Порталы разрушены, и нет возможности проверять сеть, но Райкаге сейчас где-то в районе квартала моего клана.
— Хорошо, — Какаши поднялся. — Возможно, Гермиона поможет?
— Возможно, — кивнул Шикаку.
14:10. Неподалеку от квартала клана Нара.
Райкаге — гора мышц и молний, сейчас выглядит сдувшимся, поникшим.
Возможно, что это ложное впечатление, из-за расслабленной позы. Райкаге сидит на валуне, согнувшись и подперев рукой подбородок в позе статуи "Мыслитель", если мне не изменяет память. С этим вообще беда, за давностью лет многие мелочи и детали, казавшиеся незабываемыми, вроде телерекламы, просто стерлись из памяти, оставив блеклую картинку с надписью "Тут что-то было". Можно, конечно, освежать память, ныряя в Омут, но, еще не начав, помнится, остановился и понял, что все это приведет к тому, что круглыми днями буду вспоминать то, что было.
Где взять время на такое и нужно ли оно, мелькнула мысль и так оно все и ушло.
В некоторых случаях, вроде нынешнего, просто нет возможности лезть за воспоминаниями, и приходится довольствоваться тенью воспоминаний, даже не зная, верно ли помню или нет. Да что там Земля, даже пребывание в Хогвартсе, безумное и яркое, полное всего, кажется сейчас событием из телешоу. Как будто я не участвовал в том, а смотрел на экране, с полным погружением, и сопереживал героям постановки.
Даже нынешнее, мир шиноби, кажется иногда нереальным, сюрреалистическим, бредом больного воображения, получившего чересчур сильный удар по голове или дозу галлюциногенов, хрен знает, никогда не испытывал ни того, ни другого, но в литературе — и убейте меня, если вспомню название тех книг — оно всегда описывалось вполне определенно и красочно.
Какаши, остановившись в стороне от Райкаге, что-то показывает и говорит, ведет переговоры.
— Хэй, йоу, я тебя знаю, по Киригакуре тебя вспоминаю!
— И вам не хворать, Би-сан, — наклоняю голову, — извините, что не в рифму.
И это да, после драки с Дейдарой, когда этот хер с горы все-таки улетел головой в землю, у меня расслабление и почти не соображающие мозги. Надо было его, конечно, пристукнуть в полете, да уж больно быстро летел, а потом Пэйн как жахнул, и пришлось метаться в жопу укушенным ежиком, таская наших и не наших за барьер телепортами. Не говоря уже о втыке от Шизуне, не стоило соваться в госпиталь, ох не стоило.
— Говорят, ты — внучка Цунаде, и мне спросить тебя срочно надо! Правда, что у бабушки твоей сиськи всех на свете мощней?
