Из-за деревьев выползала черная туча самого зловещего вида. Весьма быстро кстати выползала. Сразу становилось понятно, что добежать до станции они уже не успеют. И даже палатки поставить уже не успеют. Придется мокнуть. Что было, конечно же, очень обидно. Двухдневный поход их группы уже успешно подходил к концу, за спиной осталась ночевка и сорок километров маршрута. Оставалась всего-то пара километров до станции, крыша которой уже виднелась вдалеке. И вот... погода подбросила подарочек.

Мальчишка оглянулся, но до леса, из которого они вышли, тоже было уже далековато. С километр, а то и побольше. Не добежать, да и прятаться в грозу под деревом — не лучшая идея...

— Что делать будем? — спросила Аглая Марецкая, председатель пионерского отряда их седьмого 'Г' класса. — Зонтиков у нас с собой нет, между прочим.

— Мокнуть будем, — буркнул Сережка Малыхин, командир их туристской группы. Он смотрел на тучу, которая уже вплотную подобралась к солнцу. — Ну да недолго это же. Налетела — и пройдет. Минут через пятнадцать всего.

Димке однако стало вдруг неуютно. Понятно, день был жаркий и душный, так что ожидать грозы было логично. Но налетела она как-то совсем уже вдруг. Всего-то минуту назад небо было почти чистым, в обычных летних облаках. А сейчас...

Туча проглотила солнце, сразу стало сумрачно. Налетел ветер, волнами пригибая траву. Димка невольно поёжился. Хоть он и не маленький, смотреть на плывущую черную тучу было просто страшно. Очень уж быстро она двигалась, словно её гнал настоящий ураган...

— Ребята, садитесь! — крикнул Сережка, придерживая руками панамку. — Не то молнией по башке хряпнет!

Ругаясь про себя, Димка плюхнулся в траву. Его примеру последовали остальные. Туча уже закрыла полнеба. Её мрачные лохмотья были похожи на щупальца, которые всё время шевелились. Под ними уже виднелась зеленовато-свинцовая стена ливня, и Димка вновь поёжился. Конечно, ливень летом теплый, но мокнуть всё равно радости мало. Ведь вымокнут и вещи в рюкзаке, не переоденешься в сухое, и в трусах к станции тоже не пойдешь, потому что девчонки, и вообще... Придется идти в мокром, а это гадко, мерзко и противно. И на электричку в четыре сорок они явно опоздают, а новая будет только в шесть двадцать, и будет битком набита дачниками, которые возвращаются в город...

— Ребята, смотрите!.. — Сашка ткнул рукой вверх, и Димка, вместе с другими, задрал голову. И замер.

Туча больше не двигалась. Она нависала над их головами, едва не касаясь верхушек деревьев у дороги. Больше того, она начала вращаться! Закручиваться по спирали — и это спираль отчетливо тянулась к ним...

— Да что это за... — начал Юрка, глядя в нависающий над головой водоворот тучи.

Но закончить уже не успел. Прямо в их лица оттуда ударила молния. Весь мир стал ослепительно белым.

Это конец, успел подумать Димка. И потерял сознание.

Очнулся он лежа на земле. В ушах дико звенело, но в остальном всё вроде бы было в порядке. Мальчишка замычал и сел, дико осматриваясь.

Никакого луга вокруг больше не было. Он был в лесу. В явно тропическом лесу — огромные незнакомые деревья были перевиты лианами и усыпаны цветами. Между их кронами пробивались зеленоватые лучи солнца. Здесь было жарко и душно, как в теплице. Вокруг Димки стонали и мычали приходящие в себя ребята. Все двенадцать. Борька, Юрка, Сережка, Антон, Сашка, Макс... и девчонки — Ирка, Машка, Светка, Танька и сама Аглая...

— Что за нафиг? — спросил Борька, тоже ошалело осматриваясь. — Где это мы?

— В лесу, — буркнул Димка, поднимаясь на ноги. Голова у него была сейчас ватная, он не вполне понимал, наяву это всё или во сне...

— Да я вижу, что в лесу! — взвился Борька. — Но лес-то этот где?

— Не на Земле, — Сашка показал на прогал в кронах, сквозь который пробивалось солнце. — Смотрите...

Димка посмотрел. И едва не сел на попу. Солнце здесь было... другое. Отчетливо зеленоватое и больше земного раза так в три...

— Да что это за... — пробормотал Борька.

— Товарищи, нам надо успокоиться, — заявила Аглая голосом, крайне далеким от спокойствия. — И искать выход из создавшейся непростой ситуации...

— Ну, и что ты предлагаешь? — спросил Димка.

— Надо сориентироваться и вернуться к станции... — пробормотала Аглая.

— Ни к какой станции мы уже не вернемся, — хмуро сообщил Сергей. — Ежу ясно, что мы в каком-то другом мире. Солнце здесь уж точно не земное.

— И что же нам делать?! — нервно спросила Аглая. Очень даже нервно...

Серый усмехнулся.

— Валить нафиг из этого леса. Черт знает, какие тут могут быть звери.

— Это-то понятно, но КУДА?

— Вниз по речке, ясное дело, — он ткнул рукой в текущую под склоном узкую лесную речку. — Так мы выйдем к какой-то большой реке или даже к морю. А там наверняка найдутся какие-то люди. Которые могут нам помочь.

Это звучало логично и возражать Серому никто не стал. Все молча стали собираться...

Идти по лесу оказалось очень тяжело. Никаких дорог или даже троп тут понятно не имелось и в помине, зато в изобилии имелись завалы рухнувших стволов, заросли колючего кустарника и прочая гадость, которую всё время приходилось обходить, отчего путь, вроде бы прямой, удлинялся чуть ли не втрое...

Ну и влипли же мы, подумал Димка, выходя на небольшую полянку, за которой снова поднимался частокол стволов. Этот сраный лес наверняка тянется на тысячи километров. И в нём наверняка нет ни одного...

Он замер, заметив впереди явного и несомненного человека. Тот стоял возле дерева, явно ожидая их, его светлая кожа ярко белела в тени зарослей. Вслед за Димкой замерли и остальные, сбиваясь в возбужденно сопящую кучку. Никто не произнес ни слова.

Туземец понял, что его заметили, и, явно вздохнув, вышел на свет. Это оказался босой парень примерно лет пятнадцати, одетый лишь в весьма скудную юбочку из листьев и вполне современный на вид кожаный пояс. Выглядел туземец... экзотично. Молочная белизна его гладкой кожи оттенялась блеском черных волос и живой зеленью глаз. Широкое лицо, высокие скулы, крупный рот, глаза длинные, с очень чистыми белками, косо приподнятые к вискам. Тяжелые черные волосы скрывали уши, волной падали на спину. Такие волосы очень подошли бы девчонке — но весь вид парня говорил, что шутки с ним плохи. Он был гибкий, великолепно сложенный, с немного впалым, мускулистым животом. В руке он держал не очень длинное, но крепкое копьё с кремневым наконечником, из кожаных ножен на поясе торчала костяная рукоять ножа. И торчала она явно не для красоты. Димка невольно подумал, что этим самым ножом туземец убивал людей — а может быть и ел их... и невольно передёрнулся от мысли. В самом деле, милиции в этом лесу явно нет, и каждый мог творить всё, что ему вздумается, хоть закусывать первым встречным...

Туземец, правда, пока никем закусывать не собирался. Он смотрел на них с крайним любопытством, как и они на него. Никто не говорил ни слова. В голове у Димки всё смешалось. С одной стороны он был страшно рад, что люди тут всё-таки есть. С другой... что, если они окажутся, например, людоедами? Тогда их приключения закончится, даже толком не начавшись...

— Э-э-э... привет, — наконец ляпнула Аглая.

— Привет, — ответил туземец на чистейшем русском языке.

Как говориться, 'все ахнули'. Димке даже показалось, что всё это — какой-то хитроумный розыгрыш, и сейчас со всех сторон раздастся смех. Но никто не смеялся. Вокруг было тихо. Только наверху шелестела листва.

— Ты кто? — между тем, спросил Серый.

— Льяти я. Льяти Быстроногий, — туземец отставил в сторону копьё и даже слегка поклонился. А вы?..

Ребята вразнобой представились, потом наконец-то завязался разговор. От которого у Димки — и, верно, не только у него голова натурально пошла кругом. Тут и в самом деле был какой-то другой мир. В который как-то попадали ребята из разных миров, похожих на Землю. И... жили здесь тысячи лет, не вырастая и не старея! Сам Льяти жил здесь уже больше двухсот лет, во что, конечно, было трудно поверить. На двухсотлетнего старца он совершенно точно не тянул. Правду говоря, он и на свои видимые пятнадцать лет тоже не тянул, очень уж был наивен...

— А ножик можно посмотреть? — между тем спросил неугомонный Борька.

— Ножик?.. — на красивом лице Льяти отчётливо цвело недоумение.

— А это у тебя что? — Борька показал на ножны.

— А, это... Вот.

Льяти взялся за рукоять ножа... и Димка вновь вытаращил глаза: это оказался никакой не нож, а старинного вида костяной гребень с ручкой! Этим самым гребнем Льяти принялся усердно чесать свою гриву, которая явно весьма в этом нуждалась. Что ж, по крайней мере эта загадка разрешилась, подумал мальчишка. Хотя интересно, откуда Льяти взял тут гребень, да ещё столь музейного вида...

Впрочем, вдруг с усмешкой подумал он, все вещи тут музейные, из первобытной древности. Интересно только, какого же размера была зверюга, раз её кости хватило на немаленький вообще-то гребень. Наверно мамонт какой, не иначе...

— Слушай, а откуда у тебя это? — не утерпев, спросил он.

Льяти усмехнулся, не прекращая чесать волосы. Весьма самодовольно, на взгляд Димки.

— Где взял, там больше нет, — сообщил он.

— Спёр, что ли? — без труда перевёл Димка.

— Ну... — Льяти вдруг смутился и быстро убрал гребень в 'ножны'. — Позаимствовал. У Куниц. Всё равно, они новый сделают. А я нет. Не умею.

От такой душевной простоты Димка вновь едва не сел на попу. Хотя, чего он ждал-то? Льяти самый настоящий дикарь, дитя природы. 'Я корову украл — хорошо, у меня украли — плохо', вот и вся его мораль. С другой стороны, гребень ему явно нужен, вон как зарос! Девчонкам на зависть.

— А поменять на что-нибудь нельзя было? Нехорошо же воровать, — всё же сказал Димка.

— Чтобы выменять что-нибудь нужное, надо отдать что-нибудь ненужное, а у меня ненужного нет, — философски сообщил Льяти.

Какое-то время все молчали, обдумывая мысль. Потом Серый взял Льяти в оборот, выспрашивая, где тут живут люди и куда им собственно идти. Льяти тут же сообщил, что идти они могут к Виксенам, то есть в его племя, где их точно примут, как родных. Насчёт родных Димка сомневался, да и остальные тоже. Только вариантов особых не имелось. Вряд ли им встретится тут ещё кто-нибудь, а если и встретится, не факт, что он будет так же дружелюбен...

Ребята заспорили, но Серый прикрикнул на всех, сказав, что ночевать в этом лесу ему не хочется и что Льяти славный парень. В этом ребята тоже сомневались, но хаять Льяти в глаза никто всё же не стал. Да и не хотелось никому начинать общение с местными со ссоры...

Наконец, они двинулись в путь. Льяти шагал впереди их отряда, указывая дорогу и описывая всё вокруг. Его светлая кожа сияла на солнце, очень ярко выделяясь на фоне темной зелени зарослей. Димке вдруг показалось, что он попал на какие-то киносъемки. Или — не показалось? Вдруг, это — фильм?! И ему так повезло, что сейчас он смотрит этот фильм, а рядом с ним — режиссер, оператор и все остальные, кто так красиво и профессионально всё это снимает... Но это было бы слишком хорошо, чтобы оказаться правдой. Да и не похож был этот парень ни на режиссера, ни на оператора, ни даже на актера... На актера он, наверное, всё же был похож, но — только тем, как он говорил. Его речь была такой же правильной и красивой, как и его внешность. Совсем не похожей на речь лесного дикаря. Или ему просто так казалось? Ведь ни лесных дикарей, ни даже актеров Димке вживую пока не встречалось...

Он недовольно помотал головой. Ему почему-то казалось, что Льяти говорит на каком-то совсем другом языке, и слова этого языка он отчётливо слышит. Но уже где-то в голове они превращались в знакомые ему. Словно кто-то их там переводил. Но ведь так просто не могло быть? Или как раз могло? И Димка помотал головой ещё раз.

Часа через три Аглая объявила привал. В самом деле, пора было ужинать. Другой мир или не другой, но есть хотелось всем. Димке пришлось взять топор и двинуть за дровами, пока Серый разводил костер. Хорошо ещё, что валежника в этом лесу хватало, хоть и часто гнилого...

Поужинали как обычно, гречневой кашей с тушенкой. Туземец лопал за троих, явно довольный непривычной едой. Своей у него с собой не было, так что угощение пришлось явно кстати...

Свернув лагерь, ребята вновь двинулись в путь. Льяти, естественно, вновь размашисто шагал впереди, указывая дорогу, а заодно описывая местные достопримечательности. Всё это время Димка пристально следил за их проводником. Несмотря на великолепную фигуру, он казался мальчишкой, Димка никак не мог поверить, что Льяти уже двести лет. Ничего старческого и даже просто взрослого в нём не было — мальчишка как мальчишка. И всё же, в Льяти было нечто странное. Ступни и пальцы ног у него были ровные, как у ребёнка — необычно для того, кто всю жизнь бегал босиком по камням и острым сучьям. Самое узкое место его стана приходилось на уровень пупка, отчего изгибы бедер туго выступали, таки делая Льяти похожим на девчонку. И руки — узкие, сильные, очень правильные ладони. Ногти коротко подрезаны, хотя ножниц тут тоже явно нет...

Слишком он ухоженный для дикаря, подумал вдруг Димка. Гладкая, мытая кожа, волосы тоже тщательно вымыты и расчёсаны волосок к волоску — хотя это-то как раз понятно, гребень же у Льяти есть... А вот загара никакого нет, хотя в таком вот 'наряде' можно за неделю загореть дочерна... А может, у них тут не принято загорать? Или это такая маскировка?.. Но для чего?..

Он недовольно помотал головой, выбрасывая из неё глупые мысли. Принято, не принято, но если бегать всё время с голой спиной, она всяко загорит, хочешь ты или не хочешь. Что же получается? Льяти всё это время жил где-то под землей? Или — Димка глянул вверх — под здешним странным солнцем просто нельзя загореть? Не очень-то хорошо, если так... хотя с другой стороны сплошное облегчение. Не придётся мазать обгоревшие плечи сметаной, которую тут, конечно, просто неоткуда взять... Но всё равно обидно, словно у него лично что-то украли. Вроде и неважное, но такое, что Димка считал естественным, как воздух...

Лес казался мальчишке бесконечным, но всего-то через пару часов они добрались до его края. Край оказался высоким, заросшим травой склоном, а ниже начиналась уже степь, изгибавшаяся низкими холмами. А справа, на мысу, стояло селение Виксенов, обнесенное изрядным, метра в два с половиной, частоколом, из-за которого торчали лишь островерхие крыши дюжины примерно хижин. Льяти гостеприимно показал на открытые ворота.

— Ну, вот мы и дома. Прошу!..

Навстречу гостям высыпали все обитатели селения, их было, как решил Димка, десятка три. Очень похожих на Льяти, таких же бледных и черноволосых. Половина их правда оказалась девчонками, и мальчишка смутился: ведь они, как и парни, были одеты в одни лишь юбочки из листьев! А лет им было уже по пятнадцать, и их, так сказать, фасады украшали небольшие аккуратные грудки, очень... аппетитные на вид. Потому что ничем не прикрытые. Как и гладкие поджарые животы, и длинные ноги. Голые и босые...

123 ... 111213

↓ Содержание ↓