Ворон. Меч и Магия. Дневник оборотня

Ворон

Меч и магия

Дневник оборотня

Become a Patron!

Пролог

Меня отбросило с такой силой, что я моментально потерял всякую ориентацию в пространстве. Понятное дело, это не был полёт в прямом смысле этого слова, но описать его невозможно — на Кромке значительно большее количество измерений. Единственное, что я мог делать (а точнее — пытаться) в такой ситуации, так это выбирать (если имелась такая возможность) островки... нереальности, хотя бы относительно напоминающие нечто знакомое. Так оставалась хоть какая-то надежда, что меня выкинет не в открытый космос или (что может оказаться ещё хуже) не в Хаос, не в Бездну, не...

Сколько длился... полёт сказать не могу — минуту или век, километр или несколько световых лет, или... Да таких или очень много — к сожалению. Кромка вообще — явление очень своеобразное и на её изучение можно потратить тысячи лет, поняв сотую долю возможностей (слова Рэйвена). Мне казалось, что это путешествие длится бесконечно и одновременно, что оно только началось. Чувства бунтовали так, что просто невозможно описать. Наконец, паденье/полёт/путешествие начало замедляться и я увидел островок пространства/времени/Силы, напоминающий нашу реальность. Рванулся туда изо всех сил — это хоть какой-то шанс.

Приземленье получилось неаккуратным и меня начало заносить в зону Хаоса. Спешно открываю Кромку и вываливаюсь, теряя сознание от перегрузки и переизбытка эмоций.

Глава первая

Очнулся от сырости и неприятных, но таких знакомых ощущений. Открываю глаза... Так и есть — лежу где-то в лесу/рощице/перелеске прямо на сырой траве. В обычное время я только выругался, но сейчас... Следующие несколько минут были очень эмоциональными — плачь и смех одновременно, бессвязные молитвы благодарности всем известным богам, "обнимашки" с деревьями и кустами.

Пусть я и оборотень-метаморф, умеющий довольно серьёзно контролировать тело вплоть до эмоций (средненько, между нами), но предыдущие события, думается, выбили бы из колее даже Рэйвена или Юлия. Какие-то серьёзные действия смог предпринять только через пару часов. До этого никак — только ощущение невероятного, безграничного счастья...

Неторопливо обошёл местность по спирали, пару раз залез на деревья — разведка. Превращаться в ворона? Нет, что-то с местной энергетикой не так, да и моя собственная пока что "пляшет". Разведка показала, что я в лесу и как минимум километров на двадцать вокруг меня он точно простирается (высокие деревья, растущие на возвышенности, плюс зрение метаморфа).

По пути нашёл местечко неподалёку от родника. Так, чтобы вода была по соседству, но в тоже время не мешал животным, пришедшим на водопой — чревато. Вывороченное дерево образовало что-то вроде неглубокой пещерки под своими корнями. Не фонтан — иначе здесь давно бы кто-то поселился, но какая-то защита от непогоды есть, да и противник теперь сможет атаковать только с одной стороны.

Вот только теперь начался разбор имущества. Что у меня есть? Одежда — строительный комбинезон, футболка, куртка (тоже строительная) и простенькие, но крепкие, кроссовки. Ну да — самое то для операций в условиях города. Если бы пришлось уходить обычными путями, то... Что может быть естественней группы работяг? Ну и одежда, между прочим, достаточно удобная.

Автомат остался на складе — повредили во время догонялок, так что остался только ТТшник в кобуре за спиной. Холодное: тут богатый выбор — собственный кинжал, два ножа для рукопашки и несколько метательных стрелок; затем шпага и корд того самого фехтовальщика, совна и тесак (там были и другие ножи, но брать не стал — откровенное дерьмо); два меча того самого полудурка (очень уж сталь хорошая, да и история выходила забавная). Было несколько полезных артефактов и всякие мелочи — вроде зажигалок и детонаторов (всегда таскаю с собой — взрывчатка у людей и Иных встречается чаще, чем можно подумать).

Железо не растерял, потому как оно было надёжно закреплено, ну а потом просто некогда, да и не до него было. Оставляю большую часть оружия и отправляюсь за едой к ближайшему ручью. Пусть это и другой мир, но явно земного типа. Другой-другой — растительность здесь пусть и частично знакомая, но всё равно — отличается и местами очень серьёзно.

Одно из самых интересных отличий — это ОЧЕНЬ богатый растительный и животный мир. Такого не видел даже в самых благодатных местах Дальневосточной тайги — на порядок богаче!*

По канонам попаданческой литературы я сейчас должен либо завалить кабана/оленя, либо долго и мучительно искать пищу. Хрена! Даже в наших местах это не такая уж проблема, стоит только отойти чуть в сторону от жилья. Ракушки нескольких сортов, раки (совершенно земные, только крупные и много), несколько попутно пойманных (совна на что?) крупных рыб и несколько водяных змей (на еду пойдёт только одна — у остальных запах неприятный, выпустил).

Почему так много жрачки? Так места незнакомые, да и пища такая... полузнакомая. Мало ли — вдруг после запекания станет несъедобной. Шанс невелик, но всё же.

Пока еда запекалась, готовил место будущего ночлега — уже начало темнеть. Как-как — ветки для подстилки, сухие деревья для будущего костра. Того и другого заготовил с избытком — не сторонник минимализма. Кроме того, я совершенно не знаю, сколько здесь длиться ночь — может быть, часов этак семьдесят...

Оборотень? И что? Это другой мир и "с места в карьер" не собираюсь. Кстати... Надо позаботиться и путями отступления на случай прихода гостей. Несколько деревьев поблизости оказались достаточно комфортными, так что немного их оборудовал, ну и запомнил, конечно же.

Мысли о ночлеге на дереве даже не возникло — не лучший вариант в данном случае. Деревья здесь хорошие такие, крупные, так что даже не сомневаюсь, что всяческие леопарды и прочие хищники наверняка имеются (во всяком случае — видел не одного). Трёхмерное же пространство, да ещё и незнакомое... Да ну нафиг!

Пока еда запекается (а процесс этот достаточно неспешный), делаю неколько лыковых и берестяных ведёрок для воды** — для чая

* * *

и на всякий случай — чтоб не бегать ночью за водой. Поколебавшись (энергетика-то шалит по прежнему), делаю простейший охранный круг на основе рун.

— Е... Япона мать! — непроизвольно вырывается у меня, — это что за хрень-то?!

"Хрень" была впечатляющей — круг около двадцати метров в диаметре (выворотень тоже очертил) аж светился на линии границы. Светился не в прямом смысле, а... Ну видно было, в общем. Начинаю нервно поигрывать кинжалами — есть у меня такая привычка.

— Мир явно мощнее, — начинаю рассуждать я вслух, — но и моя энергетика изменилась — такое количество энергии пропустил, что...

Проверяю способность к тонкой манипуляции...

— Ффу, сохранилась, — снова начинаю говорить вслух, — а сам я?

Раздеваюсь догола и начинаю осматривать тело. "Это самое" — в первую очередь. Ну а что — пусть хоть один из мужчин скажет, что не стал бы переживать... Вроде бы всё тоже самое, но — чуть другое. Не спешу паниковать — вполне возможно, что из-за столь "весёлого" путешествия по Кромке мой метаморфизм слегка подстроился.

Есть способ проверить намного проще — создать Зеркало. Это простенькое, но достаточно энегоёмкое заклинание школы Воды (ученическое, на "раскачку" энергетики). Выучил его по случаю, как и аналогичные (ученические) заклинания из других стихий — просто чтобы связь с ними окрепла — пригодиться.

Вода есть, так что несколько минут и я смотрю в мутноватое и кривоватое (ну не мастер я, не мастер), но полноценное зеркало. Там я отражаюсь всё тот же я, но Я — другой. Немного изменились пропорции тела, лица, глаза стали синими — причём тёмно-синими. Очень похоже на Рэйвена, Юлия и других урождённых воронов... Поворачиваю голову и окидываю пряди волос (оброс слегка — мода) — так и есть, ухо слегка заострённое.

Не уверен, но судя по всему — "путешествие" привело мой организм к идеалу — идеалу Воронов, разумеется. То есть все последующие напластования человеческой крови... испарились. Несколько диагностических плетений... Эй, я же всё-таки некромаг и нейробиолог, так в медицине "шарю" на достаточно высоком уровне. Ну да, так и есть — сейчас я прямо-таки эталонный ворон — истинный "ариец".

Судорожно проверяю — не пропали ли мои прежние "плюшки", положенные само инициировавшемуся. Нет, всё в порядке... Ну и хрен с ним.

Проверки затянулись затемно, с перерывом на еду, чай и конечно же, туалет. Показали они, что Сил у меня прибавилось. Впрочем, для некромага это несущественно. А вот пропускная способность, это да — усилилась она в разы. Опять же — для некромага это не слишком важно, но для чего-нибудь пригодиться.

Ночь прошла спокойно — пару раз подходили любопытные кошаки (что-то леопардообразное), но на этом всё. Встал затемно (мне на сон нужно совсем немного времени) и снова прогулялся к ручью, распугивая животных. Тренировка, пока запекается завтрак, больше напоминала тестирование — организм-то изменился, пусть и незначительно. Да, я привык к такому — метаморф всё-таки, но тем не менее. Затем небольшая тренировка с Силой, завтрак — и наконец светает.

Смотрю на кучу железа... Нет, буду тащить. Не имею ни малейшего понятия, куда же меня закинуло. Не исключена возможность, что разумных здесь нет вообще, или они враждебные, или не знают металла, или он у них дорог, или... Ну вы поняли.

Но пока оставляю всё это в круге и Оборачиваюсь. Взлетаю и начинаю описывать спирали, поднимаясь всё выше и выше. Принцип прост — ищу большую судоходную реку (в идеале). По идее, на её берегах (ну или на берегах приток) должны селиться какие-то разумные — просто из-за транспортных возможностей. Нашёл через несколько часов — далековато... Представляете — СКОЛЬКО километров способен преодолеть ворон за это время?

В моём случае — не слишком, всё таки двигался по спирали. И всё одно — где-то километров шестьдесят — по лесу. Старательно запоминаю местность, откладывая в памяти все овраги-буераки. Приземляюсь и нагружаюсь. Мда, картинка со стороны выглядела бы очень забавно — нечто откровенно нечеловеческого (я уже упоминал, что изменился?) вида, в одежде строителя и кучей холодного оружия... Сюр.

Богатый растительный и животный мир — на порядок богаче!* Это не шутка — специалисты уверяют, что тысячи лет назад именно так и было, а миллионы лет — даже не на порядок, а на ПОРЯДКИ — то есть в сотни и тысячи раз. Причём имеется в виду не только разнообразие, но и насыщенность животного/растительного мира. Мне тоже сложно это представить, но учёным видней. Впрочем, люди постарше прекрасно помнят, что во времена их молодости живности было заметно больше, причём деды ещё и ворчали — дескать, "Потравили всю!".

Лыковых и берестяных ведёрок для воды** — В берестяном ведёрке можно даже вскипятить воду или приготовить суп. Суть в том, что береста достаточно плотная и прочная, чтобы вода не выходила (если сплетено с достаточным уменьем), но достаточно тонкая, чтобы при спорикосновении с огнём, она не успевала нагреваться в достаточно степени и соответственно — не загоралась. Желающие могут погуглить.

Чай

* * *

— В русской традиции любой горячий травяной напиток. Известный нам китайский чай по-настоящему популярным стал в 19-ом веке. До этого в основном пили напитки на основе кипрея и других трав, причём не только у нас, но и в Европе.

Глава вторая

Добравшись до реки (не самоё лёгкое путешествие), за пару дней смастерил классическую пирогу из бересты "по Гайявате". Знаю, "настоящему индейцу" потребовалось бы на это гораздо меньше времени, но я-то подобные штучки учил скорее на всякий случай, так что и это — хороший результат. Пока делал, постоянно видел, как играет рыба в реке и когда закончил, заменжовал — рыбка здесь водилась... габаритная.

В итоге, сделал ещё и здоровенный плот — метров пятнадцать длиной и где-то семь шириной. Как-как... Магия! Соорудить пирогу — тут скорее мастерство нужно, а с плотом — грубая Сила и простейшие Плетенья. Водрузил пирогу и всё имущество на плот и отплыл. Ах да — свой ковчег оборудовал по все правилам — с капитальным шалашом, очагом (просто много глины на брёвнах и немного камней), капитальным запасом дров и другими заготовками.

Идея была проста — даже медленный плот плывёт по реке быстрее, чем я смогу пробежать по берегу — на реке нет оврагов-буераков. Время от времени Оборачиваюсь и провожу разведку. Если потребуется поохотиться или просто сплавать на берег — есть пирога.

Путешествие длиться больше недели и преодолел за это время весьма солидное расстояние. Убедился, что идея с плотом была весьма здравой — видел здесь сомов и белуг до восьми метров и подозреваю, что это не самые крупные экземпляры. Ну и ещё — не могу утверждать наверняка, но показалось, что видел какого-то водного динозаврика — тоже не самого мелкого... В общем, купаюсь я здесь осторожно — только там, где могу уверенно просканировать достаточно солидное расстояние — и всё равно с опаской.

Главный враг — скука. От безделья даже затеял лук. Ничего особенного — примитивный индейский из прутьев. Сделал несколько вариантов — фигня получилась. Впрочем, делу тут не в криворукости мастера, а в криворукости идеи. Ну да неважно — для развлечения годится, так что хреначу из него рыбу для развлеченья.

Река тем временем становится всё больше и больше, напоминая уже что-то серьёзное — наподобие Волги или Дона. Летаю часто и много, но ничего пока не вижу, так что постепенно начинают закрадываться сомнения в обитаемости мира. Ну сами посудите — крупная река и никаких следов жизнедеятельности разумных...

Правда, не исключаю варианты, что население здесь есть, но крайне малочисленное и эльфообразное. Не в смысле внешности, а в смысле "Единения с Природой". Запросто мог пропустить какие-нибудь небольшие посёлки, если они не занимаются сельским хозяйством и встраиваются в Лес.

Время шло, а разумные так и не попадались, так что в сердце начало закрадываться отчаянье.

— Здесь есть люди! — Орал я от счастья. Посмотрел бы кто со стороны — точно решил бы, что я опасный псих — не каждый будет устраивать восторженные пляски возле человеческого трупа...

Соглашусь, выглядит это дико, но изрядно провонявший покойник на маленьком плотике, с оружием под рукой (копьё, топор и нож) показал, что здесь есть разумные и более того — люди. Плотик явно был частью похоронного ритуала, так что ничего трогать не стал. Не стал и возвращаться, пытаясь найти деревню — если что, потом и на крыльях вернусь, поищу.

Кстати — оружие у покойного было богато украшено, но качество не самое хорошее, так что решение тащить с собой всё железо может оказаться очень верным — оно тут явно не самое дешёвое.

Решение плыть вперёд не случайно — покойник как минимум месячной "свежести", так что искать "родную" притоку можно до посинения. Поселения начали встречаться резко: вот их ещё не было — и вот они, одно за одним. Причаливать с криком "Люди" не стал — это были именно люди. Пусть я метаморф и могу замаскировать нестандартную (для человека) внешность, но язык, обычаи, какие-то важные детали я точно не знаю.