Вместе с ветром(общий фаил)

Вместе с ветром

Глава первая

Курить вредно, пить противно,

а умирать здоровым жалко.

NN

Тихим шагом подкрадывались сумерки. Я бежала по темнеющим улицам, прячась от случайных прохожих. Поворот направо, еще один, и уже стою у городской стены, до ворот метров пятьдесят, но ни к чему рисковать попасться на глаза страже, тайных ходов хватает. Нашла нужное место, прошептала пару слов и незаметно шмыгнула в открывшийся проход. Если кто и заметил, вряд ли разглядел больше, чем просто тень.

А затем снова бег, уже не таясь, по лужам в погоне за ускользающим ветром. Остановившись на краю обрыва, вдохнула прохладу приближающейся ночи. Капюшон плаща упал на плечи, обнажив белые волосы, а фиалковые глаза наверняка светятся не хуже звезд, медленно заползающих на небо, ведь в данный миг я чувствую себя счастливой.

Идиллию нарушили тяжёлые шаги и громкое дыхание. Можно не бояться и даже не оборачиваться. Какой убийца станет подкрадываться к жертве с таким шумом? А если и станет, легко успею его обезвредить. Неизвестный остановился. Я почувствовала его пристальный взгляд. Послышался кашель, который наверняка должен был привлечь моё внимание. Ну почему на встречу с вором, да еще и немного магом никогда не опаздывают? Боятся, что в лягушку превращу? Бред, не умею, да и какой от лягушки прок, ни денег, ни веселья?

-Что надо? — долгое молчание действовало мне на нервы. Обернувшись, подарила пришельцу самый "добродушный" взгляд.

Присылают же недотеп! Важные дела нужно решать самостоятельно, так слухов нет и трупов меньше. Да как разоделся: пестрый бархатный камзол, почти все пальцы "украшают" перстни с камнями внушительных размеров, застежка на плаще сверкает золотистым светом. Пухленький, с забавной лысиной на пол головы, и взгляд полный презрения к моей персоне... подделка и сам и все эти брюлики.

— Я хочу попросить вас достать одну книгу... — ух ты, вежливый какой! Скорей он мечтает быстрей удрать и вытрясти с хозяина побольше монет.

— Хоть библиотеку, главное с ценой не промахнитесь.

— Не-е-ет, не-ет только одну книгу, — чего трясётся и побледнел, я ж не страшная, подумаешь, навела легкий морок так, что любой вампир, увидев мою милую улыбку сдохнет от зависти, — це-е-ена хоро-ошая две-е тысячи золотых.

— Подробней! — за сотню с хвостиком лет неплохо научилась сдерживать эмоции, но сейчас еле подавила желание выпучить глаза и уронить челюсть, сопровождая падение возгласом "сколько?!". Книга что, состоит из золота и украшена бриллиантами?

— Во дворце хранится древняя магическая книга, — ну вот и начался деловой разговор, ради него я даже морок сняла и придала лицу серьёзное выражение, — её необходимо отыскать в библиотеке среди прочих по сверкающим эльфийским рунам.

Нет, одно дело стащить у принцессы жемчужное ожерелье (пропажу серебреного браслета с небольшим сиреневым аметистом никто не заметил), когда её перевязанную розовой ленточкой переправляли жениху в соседнее королевство, а другое — залезть в сам дворец. Он же напичкан защитными заклинаниями высшего качества, мухи и те предпочитают пролетать стороной. Да на одни поиски среди тысячи книг уйдет уйма времени! В количестве книг, я не сомневалась, это всё-таки дворец.

— Выполнить желательно за неделю пока не вернётся придворный верховный маг, — вывел из задумчивости собеседник.

Интересно это долго планировалось или план родился спонтанно? Если обратились ко мне, значит, либо не дружат с головой, либо узнали кто участник нескольких последних крупных краж. Ладно, выясним позже.

— Хорошо, успею! — что несу? Эта авантюра наверняка плохо кончится и плохо именно для меня любимой — Это всё?

— Не совсем, — спохватился мужчина и достал из под плаща миниатюрную шкатулку, — здесь сигнальный сард воспользуйтесь, как только закончите. И конечно аванс в сто монет, для приобретения необходимого снаряжения.

До сих пор боясь подойти, он оставил прощальный сувенир на траве и быстренько заковылял прочь. Еле успела поставить "Маяк", чтоб не только знать о передвижениях, но и при желании увидеть и услышать некоторые подробности. Хм, можно было аванс покрупнее выдать, монет так в тысячу.

Пока мы болтали, на небе появилась половинка луны, освещая макушку волос серебристым светом. А присутствие сестры тьмы ощущалось особенно остро, что успокаивало.

— Только расслабишься, как какой-то оборотень тянет к слабой девушке мохнатые лапы! — от моего возгласа волчонок ошалел, а вдалеке мигнул маячок, с кем-то мой "работодатель" встретился.

Долго думать некогда, внушительные коготки, чуть не снесли мою непутёвую голову. От проблем спас многолетний опыт и врожденная интуиция. Легко отскочив, наложила заклятье "Ослепление", за которым последовал громкий вой и сопение. Оборотень сообразил поискать жертву по запаху. Ага щас! "Щит воздуха" не только мог защитить от нескольких ударов, но и надежно блокировал распространение моего аромата.

Сейчас важней сосредоточиться на "маяке": вспышка света и темнота — опоздала. Наверняка и я после выполнения заказа получу вместо обещанной награды вечный покой.

Несчастный оборотень совсем отчаялся меня достать. Хотя он слишком высок и разумных слов от него не слышно (неразумных впрочем тоже), только рычание и вой. Видимо ошиблась, но ничего удивительного. Всегда догадывалась, что дороги Аквилы не самые безопасные, но случайно встретить Волкодлака в километре от столицы — это слишком. Что-то подсказывало, что он здесь неслучайно. Наверное, это проснулась паранойя.

Прелестно, поиграем, еще посмотрим кто кого...

Больше всего сейчас достанется бедному монстрику, даже жаль его. Вернув Волкодлаку зрение, я рванула к воротам Кардола, стараясь не особо сильно отрываться от преследователя. Чуть не забыла прихватить шкатулку, но вовремя спохватилась. От щита пришлось отказаться: с ним бежать неудобно. Навела легкий морок, сменив темно-синий цвет кожи на человеческий бежевый и скруглив заостренные ушки.

— Ааааааа! — крик долетел до ушей каждого стража на стене. Я хоть и недоучка, как в магии тьмы, так и ветра, но распространение звука в пространстве это ж для малышей.

Результат соответствовал ожиданиям. На защиту "леди в беде" ринулось шестеро солдат, которые окружили как раз подоспевшего Волкодлака. Что было дальше с чудовищем понятно. Я, естественно, бросилась на шею самому симпатичному из героев. Ммм... жаль что брюнет, но ничего перекрасим, предпочитаю блондинов.

— Что вы делали ночью на улице? — грозно спросил мужчина с лёгкой сединой в темных волосах и роскошными усами.

Тут же из глаз покатились слезы.

— Я к с-сестре...муж напился...сбежала...а тут м-монстр...и т.д. и т. п.

В общем, мужчины меня дружно жалели и ругали мужа пьяницу. Пару раз кто-то предлагал остаться у него. Я была непреклонна и отправилась к "сестре". Естественно меня проводили. Но ничего, провожатые, даже если захотят, не смогут вспомнить, где мы расстались, да и внешность описать толком не получится, многое подвластно магии тьмы. Зато о самом происшествии завтра весь город будет галдеть. И больше внимания будут уделять окрестностям, чем самой столице. Но это мне мало поможет.

Где бы план дворца достать, а то заблужусь и случайно загляну в королевскую опочивальню, потом оправдывайся. Вспомнился один мальчик, в прошлом работающий там служкой. Кажется, он провинился и сбежал от наказания, а теперь работал мелким воришкой.

"Хорошо", — шепнула темнота, окружающая меня, и отправилась на поиски. А мне оставалось только ждать. Никогда этого не любила.

Посмотрю на дворец снаружи. За два года, пока я обитаю в Кардоле, ничего не изменилась: громадина с кучей окошек, закрытая со всех сторон защитными заклинаниями и угрюмыми стражниками. Интересно, как придворные, маги, стража, да и обычные смертные с легкостью их преодолевают, а вот меня некогда не пускали. Хотя, что это я, защиту ставили не шарлатаны, а настоящие мастера, которые предусмотрели множество мелочей... но надеюсь не все. И действительно, почувствовалось что-то родное. Кажись, один из правителей был параноикам, прям как я, и попросил вплести темные заклятья, чтоб всякие незваные гости, надолго запомнили свою ошибку, если конечно выживут. Нащупывалась дорожка. Давно хотела одну вещь попробовать...

Прилетели известия о мальчишке, и я отправилась за ним. Опять бег по переулкам среди серых домов. Мимо попыталась промелькнуть тень, но была схвачена за шиворот.

— Грон, у меня к тебе дело! — надо отдать пацану должное, страх промелькнул в его голубых глазах и куда-то скрылся.

— Сулэ? Неужели взялась за заказ с книгой? — интересно, уже даже мелкотня в курсе моих дел. Надеюсь он предугадает моё желание.

— Десять золотых, — получила я подтверждение своих мыслей.

— За что?

— За план дворца, — и когда наглости успел набраться?

— Да он и одной не стоит, можно у любой служки за горстку серебра купить.

— Чё жмешься, за выполнение целое состояние заплатят, а не нравится — проваливай.

— Малыш, ты забываешься, — прошептала на ухо Грону.

— А я тебя не боюсь, как вся эта шваль воровская, — какие слова!

Конечно, он прав: местные бандиты после парочки стычек предпочитали обходить меня стороной. О вступление в различные шайки никогда даже не задумывалась. Чтоб какие-то людишки наживались на мне. Да никогда!

— Тогда ты скажешь, откуда прилетели известия о моих делах.

— Вот ещё, я похож на идиота?

— Значит, Карко сообщил, а я считала, что он умеет держать язык за зубами.

— Как?

О, многому Грону необходимо научиться. Он до сих пор не в курсе той парочки, что сейчас нацелила на меня арбалеты? Хотя такая забота Карко о мальчишке странновата. О том, что стрелки принадлежат к банде другого деятеля, не могло быть речи. Но почему? Надо будет обязательно выяснить.

— Не передумал на счёт цены? — спросила я вкрадчиво.

— Не надейся.

— Хорошо, если он будет готов через час, то плачу десять, но после будет отниматься по пять монет, через три часа будешь должен уже ты, — ответом мне служил гневный взгляд. — Ах да, не вздумай сбежать, всё равно найду, и даже не пытайся обмануть, тебе потом хуже будет. Встретимся в таверне "Лапа тигра".

Я повернулась и ушла уверенная, что Грон скоро выполнит мою скромную просьбу.

Трактир удобно расположился в бедном районе Кардола и удачно вписывался в общую скромную архитектуру. На ночную гостью внимания почти не обратили. Это понятно, здесь ни одного приличного человека. Хотя, судя по пушистым ушкам, в дальнем углу устроилась парочка Кэлтани (звере-люди не путать с оборотнями). И чувствовалась близость вампира.

Усевшись за свободный столик, заказала кучу еды и медленно, с королевским достоинством принялась за её истребление. Спешить-то некуда.

Я откровенно скучала. Разговоры посетителей мало волновали. Всё одно и то же.

За спиной кто-то тихонько вскрикнул. Давненько мой кошелек стырить не пытались. Бедняга, скоро узнает, что проклят и месяц будет мучиться бессонницей. Раньше проклинала на год, но зачем? Через неделю все, забыв об осторожности и жадности, раскошеливаются на приличного мага — целителя. Слышала, что некоторые потом бросали воровское дело. И правильно, шарить по карманам низко.

— Скучаешь, ик, красавица? — сижу, думаю, кому бы напакостить и от этих благородных мыслей отвлекает светлый полукровка. Причем смутно знакомый субъект изрядно напился и откровенно пялился на мое декольте.

Обалдеть, что в мире творится?! Уже и приставать начали. Ой, я ж морок снять забыла! В нетрезвом состоянии темную сущность даже истинный эльф не всегда почует. Окружающие ухмылялись, глядя на приятеля. Узнали ведь меня, сволочи, а останавливать не стали.

Полукровка пошатнулся, но, отперевшись на край стола, удержался на ногах. С трудом сфокусировав взгляд на моей персоне, увидел бородатого мужика. Зато каждый посетитель "лапы", позволивший малейшую улыбку, представлялся его глазам размалеванной девкой.

Немного подумав, решила, сделать видение общедоступным. Себе же наоборот вернула все родовые достоинства.

Новые посетители мгновенно расплывались в улыбке и подсаживались к прекрасным дамам с неприличным предложением. Те, кого мой морок не коснулся, в открытую ржали над происходящем.

Как раз вовремя прибежал Грон, немного удивленно и с интересом осмотрел присутствующих здесь "дам". Наверняка раздумывая, к какой бы присесть пообщаться.

— Чего пялишься?! Золото гони! — подойдя, шепнул мальчишка, показывая свиток.

В трактире становилось шумновато, красавицы начали бить морды ухажёрам. Однако скоро кто-нибудь обязательно укажет главного виновника. Поэтому я мигом расплатилась и, вырвав вожделенный план, выскользнула из трактира.

Эх, а я хотела с утра обзавестись лошадкой. Промелькнувшая идея о краже животного, была тут же отброшена. Подумаю об этом завтра, сегодня у меня по плану сон и экскурсия во дворец. А после надо будет к Карко заглянуть, попробовать узнать побольше о заказчике.

Для выполнения первой задачи (сна) вернулась в убежище — небольшой домик в квартале магов. Обожаю столицы, в них собираются самые искусные шарлатаны. Если пользоваться лишь волшебством ветра и собрать компромат на ближайших соседей, то можно жить спокойно. Не любят здесь дроу.

Внутри царил мрак, но мне пофигу. Скинув плащ, разожгла камин. Прохладная в этом году весна. Огонь осветил небольшой столик с парой стульев, карту мира на стене и напротив простые парные клинки. Развернула план дворца, от которого приятно пахло свежими чернилами. Неплохая работа: отмечены посты стражи. На одном из больших прямоугольников, что с надписью "библиотека", красовался красный крестик и искусно нарисованный костяной череп. А у пацана талант!

Выучив наизусть и составив несколько возможных маршрутов, пристроила план над камином. Люблю оставлять небольшие сувениры. Шкатулка осталась на столике, желание её открыть так и не возникло. На то, что я хочу, денег не хватит. А зачем они вообще мне нужны? Люблю хорошее оружие и красивые украшения.

Хотя все окна занавешены, я чуяла приближение рассвета. Зайдя в спальню, скинула сапожки, чтоб не запачкать пушистый серый ковер, и плюхнулась на кровать. Быстро уснула, наблюдая за вибрирующим серебристым сиянием шеста — самого любимого оружия, стоящего в углу комнаты.

* * *

Разыгравшийся ветер с яростью бился о каменные стены, пытаясь найти их слабые места. Становилось все прохладней. Но это хорошо, меньше посторонних глаз.

Переполняющая меня сила требовала свободы, а интуиция кричала об опасности, что манило как мотылька на пламя. До полуночи осталось около часа, ждать дальше было хоть необходимо, но совершенно невыносимо.

— Удачи, или собираешься справиться без неё? — я даже не попыталась сделать вид, что удивилась, услышав голос Грона.

— Смотря насколько они искренны?

— Уверен, при любом исходе ты не задержишься в Кардоле надолго, — всегда знала, что коллеги меня очень любят. — Прошлой ночью в таверне ты устроила интересное представление.