Книга 3
Глава 1
Деревья проносились мимо меня и подо мной с огромной скоростью, задействованные на максимум возможности организма и скафандра не справлялись с гигантской нагрузкой, спасало только воздействие артефакта. ТВАРЬ, преследующая меня, не отставала, дыша в затылок, и все норовила совершить бросок, попадать под который нельзя. Последний такой я при всей своей скорости и предвидении пропустил, монстр подловил меня в момент прыжка, и я теперь остался без капли энергии в накопителе костюма и с рваными ранами на спине, которые в прочем уже успешно регенерировали, как и сам костюм.
То, что я не готов к схватке с таким противником стало понятно, когда подкараулил эту тварь и безуспешно напал на неё. Мой первый и неожиданный удар из засады провалился, и я всего лишь отсек небольшой отросток на теле гуманоидной твари, успевшей среагировать на мою атаку! После чего пришлось уже мне отбиваться от молниеносных атак. Все мое ускорение и усиление скафандра не помогало избегать сильнейших ударов когтистых лап и шипастого хвоста, не говоря уже про ответные действия. Мой реакции хватало только на то, чтобы отбивать совсем откровенные и явные выпады, и если бы не щиты моего костюма я уже был бы мертв. Сигнал к отступлению подал имплант ментальной защиты сообщивший мне об очередном отраженном ментальном воздействии и сообщении о низком уровне заряда в накопителе.
Время играло на стороне монстра, и я решился рискнуть ценой почти полностью разряженного накопителя, прорваться к монстру и нанести несколько сильнейших ударов по его корпусу и конечностям, рассчитывая одержать над ним победу. Какого же было мое удивление, когда клинок, напитанный пси энергией не смог прорубиться сквозь броню этого животного, оставляя на нем лишь не глубокие зарубки!!!
-Что ты за тварь такая!?— Прорычал я в гневе, получив в ответ мощнейший удар когтистой лапой и с трудом блокированный, откинувший меня на десяток метров. Поняв, что тут мне ловить нечего, воспользовался этим, бросившись бежать со всей возможной для меня скоростью туда, откуда пришел. До этого места я добирался пешком под маскировкой, углубляясь в глубину аномальной зоны, следуя точно к уже известным координатам. Чем дальше я заходил вглубь территории аномальной зоны, тем меньше мне попадалась крупная живность. В основном тут обитали мелкие жутко ядовитые ящерицы, похожие на дикобразов звери, всевозможные змеи и непохожие ни на что мелкие твари, а также огромное количество насекомых и птиц.
Тут все было смертоносно даже птицы и те имели в своем арсенале те или иные средства атаки. Растительность также была не подарок и если бы, не защита костюма даже не представлю, что бы со мной было. Другая сложность заключалась в труднопроходимости, из-за чего приходилось передвигаться по деревьям, чтобы миновать особо густые завалы и заросли.
Я помнил из базы, что местные использовали особые мази, чтобы отпугивать насекомых, змей и всяких гадов, но не представлял, как можно тут выжить без хорошей защиты и маскировки. Некоторые насекомые, на мой взгляд, были даже опаснее зверья, способные умертвить человека огромным количеством способов и что самое удивительное на близком расстоянии определяя мое присутствие и атакуя. Этот факт меня настолько поразил, что я оставил в уме зарубку разобраться в этом феномене.
Убегая от монстра, не раз приходилось перемещаться по деревьям на дикой скорости, вот и сейчас я даже не понял как, автоматом миновал завал, не снижая скорости пробежав и прыгая от дерева, к дереву выбирая наиболее чистые участки, ведущие к небольшим скалам которые я проходил по дороге сюда.
Я уже пару часов не мог оторваться от преследователя и в голове возник план, где могу постараться скинуть его со своего следа. Что я только не пробовал, чтобы избавиться от него, но ничего не помогало, ни обстрел игольником, на который он совсем не обращал внимания, ни боты комплекса "Шила", ни маскировка костюма реанимированного запасным накопителем. Возникала мысль, что это вообще не живое существо, а дьявол из преисподней настолько он был не убиваемый и смертельный.
"Шиза что там с ботами?"
"После того как они попадают в организм этого существа, связь с ними теряется"
"Проклятие! Попал, так попал! И Красавицу сюда не вызовешь!"
Аномальная зона также негативно влияла на мой корабль, который начинал терять энергию со страшной скоростью.
Вырвавшись из леса на каменистую равнину в предгорье, как ожидалось, получить преимущество не удалось, так как и зверь увеличил скорость, и мне пришлось уворачиваться от его стремительных бросков, и пока я добрался до памятной расселины в скалах, я потратил больше нервов и сил чем за весь путь по лесу! Впереди уже маячил спасительный узкий лаз в скале, к которому я и стремился. Активировав рост и изменение оружия, успел в самую последнюю секунду, напитав его пси энергией и воткнув в скалу по ходу, нырнув туда с разбегу. Дикий рев стал для меня наградой за все, что я пережил за последние несколько часов, хоть и сопровождался он очередным ментальным ударом. Не успел я отползти от лаза, как туда сунулась когтистая лапа, с пастью дико рыча. Брызгая кровавой слюной и кроша камень, по ходу расширяя лаз, зверь протискивался, внутрь стараясь зацепить меня, оставляя глубокие борозды в камне. Не задерживаясь на одном месте, я активно заработал локтями, протискиваясь дальше от разъяренного монстра, который еще чуть-чуть и сможет достать меня. Пока я шустро отползал, в голове крутился всего один вопрос, как он так быстро успел освободиться от зазубренного наконечника, который, несомненно, проткнул его, о чем свидетельствовала фиолетовая кровь в его пасти и на теле, пока она не скрылась от пыли и крошки распарываемого камня.
"Он обломал проткнувшее его лезвие, наконечник сейчас в его теле"— Ответил Шиза на мой вопрос почти сразу.
В тот же момент скафандр приглушил внешний звук, так как от дикого рева у меня чуть перепонки не лопнули, а от ментального удара даже помутилось в глазах. Работающий на пределе пси имплант выдал серию предупреждений о критических нагрузках, о чем свидетельствовала все нарастающая головная боль, но быстро пропавшая после того как я ощутил теплую волну прошедшую по моему телу. То, что в действие вступил симбионт, я понял сразу, помня это ощущение присутствия и лечебное воздействие которое спутать невозможно. Однако воздействие симбионта не ограничилось на этом, и повторная волна уже ушла вовне. Тварь получив, скорее всего по мозгам рванула назад, стараясь покинуть такое неуютное место, и это у него с трудом, но получилось.
Пролежав, приходя в себя некоторое время, решил выяснить у Шизы, что там с монстром. Все было в пыли и мелкой крошке, но свет из пустого лаза пробивался, освещая раскромсанные стенки и глубокие следы от когтей.
"Мертв, удивительно живучий организм, пока лезвие разрывало его внутренности, внешний покров его успел регенерировать, пришлось уничтожить одно его сердце и критически повредить второе, прежде чем он умер. Рекомендую более тщательно готовиться к поединку с подобным противником, а лучше избегать встречи с подобными существами".
"Это точно, не ожидал, что мое оружие будет не эффективно против живого существа".
"Действительно уникальное явление, думаю, будет полезно изучить его более детально".
"Само собой, такой трофей заслуживает особого внимания"
Выбравшись из лаза, по кровавому месиву порадовался, что грязь не пристает к моему скафандру, иначе отмываться пришлось бы долго, да и привлечь зверья легче простого. Монстра обнаружил метрах в десяти от лаза скрюченного и безмолвного. Подобрав по дороге обломанное копье, впитал его в костюм. Вблизи тварь была также внушительна и выглядела очень опасно, почти все её тело покрывали шипы и острые наросты, не говоря уже про когти на лапах и клыках. Рассматривать долго зверя и изучать я не стал, так как требовалось скорее доставить его до транспорта, где имелся встроенный вместительный холодильник. Дать испортиться трофею после такой битвы это нужно быть последним кретином, да и планы на него у меня теперь были большие. Активировав артефакт древних, подхватил тело, телекинезом взвалив его себе на плечо, и побежал дальше по расселине в сторону своего транспорта. Добираться пришлось еще час, после чего уже с облегчением свалил свою добычу в холодильное отделение в машине.
По дороге к моему удивлению не попался ни один зверь, а ведь когда я шел в первый раз под маскировкой встречал немало живности. Скорее всего, запах хищника на моем плече распугал все зверье в округе кроме совсем мелких, догадался я уже чуть позже, когда увидел улепетывающего носорога, как я его прозвал. Ценный и очень опасный хищник, с которым боятся связываться не только поселенцы и без серьезной поддержки охотиться на него мало кто решается. Вспомнились мои слова Балу и его обидный смех, и теперь я его хорошо понимал, такой зверь способен уничтожить любого противника без тяжелого вооружения, которое тут использовать просто невозможно.
Удобно устроившись в кресле водителя, активировал двигатель моего бронивичка, запустив разведывательных дронов, после чего передал управление Шизе, расслабившись после всех приключений. Ехать тут было не далеко, и красавица уже ждала меня за границей аномальной зоны.
* * *
После подставы Аграфов, уже спокойно и незаметно спустились на планету, где мне предстояло провести некоторое время. В поселке все бурлило, в хорошем смысле этого слова. Люди вернулись в свои родные дома и сейчас активно вливались в работу, разбирали спущенный груз под руководством Ивейны. Общее управление поселком перешло на старого охотника уже отошедшего от дел и выжившего благодаря случайности, в момент взрыва. Побродив по поселку с его разрешения, с любопытством разглядывал постройки и наблюдал за суетой людей. Архитектура меня не впечатлила. Дома были добротные, выполнены в основном из камня и дерева, а радиальную планировку с выжженным центром я успел оценить еще с воздуха. Почти везде на меня обращали внимания, приветливо встречали, приглашая к себе зайти и получив вежливый отказ, возвращались к своим делам. Заинтересовали меня стены окружающие поселение, вернее размещенные на них на равном расстоянии вырезанные из дерева столбики. Сколько я не гадал, для чего они нужны, так и не понял, решив для себя под конец, что это, скорее всего шаманские приспособления или тотемы.
Балу, закончив свои дела, нашел меня у источника воды льющегося из каменной скульптуры в небольшой бассейн, откуда люди таскали воду для своих нужд. Родниковая вода была кристально чистая и вкусная, не удержавшись, попробовав ее на вкус, оценив ее по достоинству. Я заметил, что некоторые люди набирали воду не только от струи бьющей из камня, но и из бассейна, скорее всего для технических нужд.
-Вот ты где, ну как тебе наш поселок? Ничего особенного да?— Ухмыльнулся он.
-Очень похоже, как у нас, да и быт ваших людей, судя по всему, не сильно отличается, с поправкой на некоторое техническое отставание.
-В основном технологии колонистов мы использовали военного назначения, бытовые приспособления и аппараты к нам почти не попадали.
-А как же торговля?
-То, что они предлагают и по такой цене, невыгодно брать, да и эксплуатация этих агрегатов невозможна, и они быстро выходят из строя. Чаще всего мы обмениваем оружие, боеприпасы и некоторые бытовые мелочи, такие как, например посуда, инструменты, зайдешь в наши дома увидишь.
-С этим понятно, думаю, ты уже знаешь истинную цену вашего товара, и подскажешь своим.
-Обязательно, такое положение вещей меня не устраивает.— Хмуро произнес он.
-Учти, жадность может вынудить колонистов на решительные действия.
-Я это понимаю, сейчас я уже не тот наивный мальчик, благодаря тебе. А насчет войны с нами, они кровью умоются, и не поможет им никакая техника и современное оружие. Ты просто еще не знаешь, на что способны наши шаманы, да и мы тоже чего-то стоим.
-Да было бы любопытно поглядеть на ваших шаманов в деле. А воинов и охотников ваших я уже оценил немного. Шустрые ребята. Насчет колонистов мы придумаем, как из них вытянуть по максимуму за ваши товары.
-Я рад, что решил погостить у нас, поверь, тебе понравится, уж я об этом позабочусь!— Усмехнулся он.
-Посмотрим.
-Пошли я тебе покажу наш дом, ты будешь жить там.
-Благодарю, и с удовольствием принимаю твое приглашение!— Поблагодарил я Балу искренне. Оставаться на корабле было бы удобнее, но какой тогда смысл во всем этом, да и доступ к нему у меня будет в любое время.
-Кстати Балу рядом с твоим домом будет место, где я могу корабль поставить?
-Прямо за домом, сейчас сам увидишь.
Дом Балу находился не далеко от центра поселка и как у большинства дворов имели в своем распоряжении большой огород и сад. Перед домом также был небольшой но красивый палисадник, а сам домик не сильно отличался от остальных своих соседей, но вот пройдя внутрь, я сразу понял, что нахожусь в гостях у охотников. Шкура на полу в зале перед большим очагом, чучела голов на стенах и как завершение куча холодного оружия на стенах. Мебель была из дерева, но не выглядела грубо, а была вполне качественно обработана и с красивой резьбой, разве что кресла были плетеные и совмещали себе элементы из кожи. В целом мне очень понравился дом, этакий охотничий домик на природе, если забыть, что он расположен в центре поселка. Балу, дав мне спокойно осмотреться, не дергал меня и любопытством смотрел на меня, ожидая мою реакцию.
-Балу у твоей семьи очень красивый дом, сразу видно, что живут тут хозяйственные люди и отличные охотники!— Искренне произнес я, разглядывая чучела.
-Мы всегда старались, чтобы наш дом был очень красивый и уютный! Кстати пойдем, я покажу тебе остальной дом и твою комнату.
Пока Балу проводил для меня экскурсию, показывая дом и сад, пришли остальные члены семьи, Ивейна и их младший брат Риан. С ним нас еще не знакомили и после того как эта формальность была улажена уже все вместе вернулись в зал перекусить и познакомиться поближе. Риан рассказал, обо всем, что произошло после нападения вплоть до сегодняшнего дня, а в ответ услышал немного отредактированную версию пребывания брата с сестрой в рабстве. Узнав, что главный виновник произошедшего у нас в плену, воспылал такой жаждой крови, что удивил не только меня. В его возрасте потерять всю семью это очень серьезно, и для психики это не прошло бесследно.
-Я для этого и попросил оставить его до возвращения домой, остальные его подручные мертвы.— Произнес Балу.
-Уверен, ему понравится наше гостеприимство, когда приступим? Хотя нужно и остальным показать его?— Нетерпеливо произнес Риан.
-Обязательно покажем, хоть это наш пленник, но это касается и остальных.
Остаток обеда прошел вяло и без настроения, а под конец к ним пришли гости, и им уже было не до грусти. Как я и ожидал, пришла делегация от поселка и с сопровождением. Разместив всех за столом и после того как Ивейна накрыла им они приступили к расспросам. Пришлось повторять весь рассказ снова, не только Балу, но и мне, и опять версия была отредактирована и не полная. Знать всем о том, что было с сестрой Балу никому не нужно.
