Баффер

1

— Оля? Да, я. Доставил последний заказ по списку, замечаний никаких, сейчас перекушу и к пяти подъеду сдавать деньги, хорошо? — Я выслушал утвердительный ответ и отключил мобильник. При найме я договорился, что могу в любой момент взять часовой перерыв, и этот час пошел.

Попытавшись выпрямиться привычно поморщился. Вытянул руки — пальцы почти не дрожали. Замечательно, экономим таблетку! Лекарства нынче дорогоньки... хотя работа курьером в аптеке ими торгующей, серьезно снизила цену.

"Феритин" мне нужен постоянно. "Синдром Мышкина" штука не так чтобы редкая, но обычно от нее умирают годам к двадцати. А я в тридцать пять все еще жил, чем немало радовал своего ангела-хранителя, притворяющегося доктором медицинских наук Ивановым Иваном Абрамовичем. Хорошее было чувство юмора у его родителей, да? Док сделал на мне кандидатскую, потом я ему помогал, в качестве материала исследований, с докторской. Так, глядишь, и до академика доползет, если я однажды не забуду принять таблетку. Если забуду... сначала дрожание пальцев, через два-три часа легкие подергивания мышц рук и ног, еще через пару часов переходящие в судороги. Сутки без таблетки — приступ, очень напоминающий эпилептический припадок, да отчасти им и являющийся. Потом раз за разом приступы повторяются, со все более сильными судорогами. Больше трех суток я без таблеток пока не выдерживал, и что-то подсказывает, что до пятых могу и не дожить. Ну, а чтобы доку было еще интереснее меня изучать, все дополняется быстрой физической утомляемостью. Усталось снижается "сультаком", который продается только по рецепту, и который хотят запретить к продаже, как имеющий какое-то отношение к наркотикам.

"Феритин" — две тысячи семьсот сорок два рубля за пачку самая низкая цена в России. За границей, как ни странно, дороже — повод для гордости за страну! Упаковка в месяц. Сультак дешевле, всего шестьсот тридцать семь на той фирме, где я работаю. Еще упаковка. Плюс коммунальные, плюс интернет. Плюс надо что-то есть и во что-то одеваться. Тринадцать тысяч в месяц обязательных расходов.

Когда я был уволен по сокращению штатов из библиотеки, в которую пришел после школы и работал почти пятнадцать лет, то был в панике. Привычный мир рушился! И не будет больше тихой бюджетной заводи развитого социализма с гарантированной крошечной зарплатой, а ждут меня тяжелые будни капиталистического ада! Но первая же работа, за которую ухватился не глядя, оказалась и интереснее, и прибыльнее ставки заместителя заведующего районной библиотекой. Когда через год умер отец то и вовсе курьерский ритм оказался спасением. В библиотеке было слишком много времени для ненужных раздумий. А дорога съедает лишние мысли.

Я включил мобильник.

— Алла, здравствуй, красавица! Михалыч, да... Собрали? Замечательно, я буду в восемь, как обычно. — Немолодая толстушка, занимавшаяся формированием заказов, прощебетала что-то невнятно-утвердительное и бросила трубку. Я слишком быстро устаю, чтобы работать на срочной доставке, и работаю столько с собранными пакетами заказов. Зато сразу сообразил, что можно брать заказы у разных фирм, так что вечером я забираю пакеты в одной аптеке, с утра заезжаю во вторую, и составив график весь день спокойно развожу.

— Алло? Андрей? Да, я. Все разбросал, в районе Прокофьевской и Марьино. Завтра заеду за новой пачкой. Есть что-то на расклейку? Я бы взял. Хорошо, завтра заеду как обычно?

Подведем итог — семь заказов за день. В трех местах дали чаевые, в одном накормили — пожилая женщина, заказывавшая таблетки, прямо с порога затащила в только что отремонтированную шикарную квартиру, на все отнекивания только махала рукой, налила тарелку борща и с каким-то нездоровым энтузиазмом смотрела, как я его ем. Вкусно, кстати. Еще и бутерброд дала с собой. Не так уж и редко такое бывает... со мной, во всяком случае. Другие курьеры на заказчиков обычно только жалуются. Иногда быть сутулым доходягой со впалыми щеками выгодно.

Полторы сотни с заказа, плюс... так, сколько?.. Я начал пересчитывать чаевые. Редко дают, но все-таки дают. Как-то подсчитал — получается семнадцать рублей чаевых за заказ, в среднем. Ну да с миру по нитке. Плюс сотня за пачку рекламного спама, разложенную по ящикам.

Купив у проходившей лоточницы стакан растворимого кофе я развернул подаренный бутерброд. Сидевшая на теплой крышке теплоцентрали дворняга заинтересованно принюхалась, и вскочив потрусила ко мне, с показным дружелюбием виляя хвостом. Меня ее 'улыбка' ничуть не обманула. Звери поумнее, живя рядом с людьми, перенимают все их привычки, в том числе и вилять хвостом, когда что-то надо. Псина, поняв, что ей ничего не собираются давать, гавкнула, с интонацией провинциального гопника. Я нагло откусил еще кусок и запил быстро стынущим кофе. Извини, блохастый, но это моя добыча.

"Друг человека" оскалился, по инерции продолжая вилять хвостом, но не решаясь броситься. Потом опять гавкнула.

Я доел бутер, выпил кофе, аккуратно кинул в урну стаканчик, и посмотрел в глаза собаке. Та от такой наглости сначала перестала изображать несчастную обиженную тварюшку, а потом начала брехать. Уныло, однообразно матерясь по-собачьи, явно не со зла, а для порядка и выражения своих чувств по отношению к наглым двуногим, беспардонно съедающим вкусную еду не делясь с хозяевами точки. Время от времени псина делала движение в мою сторону, обозначая свою готовность напасть, при этом удивительным образом не сдвигаясь с места. Ага, а сейчас подойдет автобус и я трусливо убегу? Нет уж.

— Замри! — Собака от неожиданности в самом деле замерла на месте. Вытянутый хвост замер на полумахе, пасть раззявлена, и только парок из пасти показывает, что это не чучело. Дрессированная, что ли? Я оглянулся на подходящий автобус и поднялся. Что ж, блохастая, поле боя за тобой, можешь ликовать.

Уже в закрывающиеся двери посмотрел на собаку. Та стояла все так же вытянув хвост и раззявив пасть в сторону опустевшей скамейки. Больная, может? Или сожрала что-то? Двери с шипением закрылись, и я почти сразу забыл о произошедшем.

Сдав деньги забрал собранные на завтра заказы и отправился домой. Спасибо нынешнему Гаранту, в 'частной' беседе, транслируемой на всю страну, выразившему мнение, что для бизнесменов должно стать хорошим тоном брать на работу 'людей с ограниченными возможностями', отдавая таким образом 'социальный долг'. На следующий день началась компания 'устрой инвалида на работу, а то проверка приедет'. Очень кстати это совпало с моими поисками заработка, и теперь я 'официальный инвалид' на двух фирмах. Им хорошо и мне приятно, всегда бы такие инициативы от Гарантов исходили. Хотя Док рассказывал, что в некоторых фирмах заставляли своих сотрудников оформлять инвалидность, не желая платить кому-то на стороне. Ну, что ж поделать, еще встречаются отдельные перегибы на местах...

Дом встретил тишиной, и я почти сразу включил телевизор, чтобы бубнило над ухом. Третий год живу один, никак не могу привыкнуть. Если в квартире есть кто-то, то даже в полном молчании есть хоть какие-то звуки — шелест одежды, шуршание тапочек по полу, откашливание, переворачиваемые страницы, иногда слова 'для себя'. Не люблю полной тишины.

— ... продолжается распространение компьютерного вируса, названного 'убийца игр'. Вчера о падении серверов заявили представители фирмы 'Близзард', и это значит, что еще десять миллионов человек лишились своего привычного развлечения. 'Близзард' держалась дольше всех конкурентов, с пять дней отражая атаки. Напоминаю, что вирус начал свое шествие по всемирной Сети неделю назад и за это время индустрия компьютерных игр понесла колоссальные убытки. Особенно пострадала Южная Корея, где компьютерный спорт наиболее развит. Кстати о Корее — новый хит популярного исполнителя стремительно ворвался...

Я приглушил звук. Плохо. Минус пять тысяч из бюджета.

Играю я давно, с двухтысячного года, когда нашу библиотеку наконец подключили к интернет в рамках госпроекта. Предпочитаю, конечно, онлайновые игрушки, все-же никакой синглплеер не дает такого удовольствия. "World of Warcraft", самая посещаемая онлайн-игра, поглотила меня с первого своего дня, но три года назад игра начала давать не только моральное удовольствие, но и материальную прибыль. Добыча игрового золота на продажу за реальные рубли была ненадежным, но желанным подспорьем. Теперь, с падением серверов, я терял одну шестую своего месячного дохода, нет игроков — нет покупателей. Досадно, ну да ничего, проживу.

Ужин, две таблетки, душ, замер давления, витамины, новости. Вечер катился привычным путем, как и сотни предыдущих. Но чего-то не хватало, и это чего-то было связано с компьютером. Скука.

Единственный приятный момент моей болезни это снижение потребности во сне до четырех часов в сутки, к тому же распределенных по часу-двум за раз. Раньше я мог провести их в виртуальном мире, но сейчас, из-за вирусной атаки, было просто нечем заняться. Читать или смотреть что-то надоедает примерно на второй месяц работы курьером, потому что это единственное развлечение в пути между адресами. Я начал перебирать страницы, читая вопли души игроманов. Минут через десять я понял, что что-то не так. Судя по отзывам, атаке в онлайне подвергались преимущественно фэнтезийные игрушки. Танчики, стрелялки, леталки — все это было в порядке, сервера сейчас стонали под наплывом новых игроков, искавших замены виртуальным сказкам. Но если игровой сервис предоставлял вместе с симуляторами и доступ к играм, проходящим по "сказочному списку", то так же подвергался нападению вируса. Хорошо организованная атака, сколько же кто-то потратил ресурсов. А зачем?

Два боя на танках, один полет на самолете. Не то. Скучно. Я машинально попытался открыть клиент варкрафта, и полюбовался надписью 'нет ответа'. Скука давила, открытую проду фанфика я нервно закрыл на втором предложении. Черт!

Поиск в папках, щелчок по иконке, набрать в строке 'коннект'.

MUD "Сказания", мульти-юзер-данжн, текстовая игра, основанная на 'старинно-русском' антураже, была моей первой интернет-игрушкой. Тогда я назывался волшебником Вязимиром и в игру заходил больше посидеть-поболтать, чем прокачаться в уровнях. А потом игровой мир стало лихорадить, начались войны кланов, склоки, скандалы... Мы с парой друзей пытались открыть 'зеркало' игры, с запретом войн, но идея не прошла, и мы сначала вернулись из своего пустующего 'рая', а потом появился Варкрафт, и я стал андедом-магом Vizymirom на сервере Варсонг. Эх, а ведь были времена...

"Добро пожаловать в мир русских сказок!"

'кто' — 179 человек онлайн.

Ничего себе, да и в лучшие времена не всегда столько собиралось!

'Нужна дамага! Много!'

'Кто в рипеи? Быстро-быстро пробежим!'

'Витязь ищет группу!'

'Блин, есть у кого рабочий конфиг на купу? Я свои давно удалил'

'Мужики, а как тут играть-то?'

Похоже, не один я без игр страдаю.

Игровая система "Сказаний" была основана на постоянном повышении уровней, с ростом опыта и перерождением по достижении максимального, 31го уровня. Перерождение повышало все характеристики на единицу, магам добавляло один слот на каждый круг заклинаний, а бойцам повышало на пять процентов планку прокачивания умений. В результате один боец десятого перерождения равнялся по силе пяти новичкам. Но мне "мортаться" было лень, да и класс не подходящий. Волшебнику в одиночку и скучно, и опасно, так что я остановился на четырех перерождениях, после чего просто бродил по хорошо описанному миру.

Так, что у меня тут?

Я проверил игровой аукцион, вылавливая подходящие предметы экипировки. Потом поставил врата перехода, фирменную фишку волшебников, позволяющую мгновенно переноситься к заранее запомненному ориентиру, и быстро пролетев по знакомым дорогам проверил игровые магазины в редко посещаемых городах, потратив половину наличности.

Наконец, собрав полсотни к шансу на успешное прохождение заклинаний, по паре дополнительных слотов на нужные круги и немного вещей с обаянием, характеристики, от которой у волшебника зависят кое-какие умения, вернулся на постоялый двор.

'Визик, даров!' — а вот и знакомый. — 'В рипеи пойдешь?'

'У меня каста всего полста, а инты на печать нет вообще'

'Гы! Хрен с ним, я вообще голый! Сейчас в магазине куплю что-то и рванем впятером'

'Вспомнить былое?'

'Точно! Как мы тогда в первый раз, в десять неморченных рыл!'

'Ага, помню. Кое-кто тогда раз пять помер.'

'До сих пор помнишь? Да, были времена!'

'А что, один ты их пройти типа не можешь?'

'Нахрена? Скучно одному. Гребаный вирус — вовка лежит, линяга тоже, хоть тут оттянусь'

'Та же фигня. Хорошо, где встречаемся?'

Ответа не было. Немного пощелкав по клавиатуре, я дождался лишь печального 'couldn't connect'. Черт! Следующие пять минут я пытался зайти в мад, но игра не откликалась.

Да что ж такое?! Ну ладно — варкрафт, но зачем нацеливать вирус на текстовые игрушки? Словно кто-то решил угробить в сети все, связанное с магией...

Я осекся. В голове вдруг сложился пазл. Собака. Игры. Магия. Вирус. 'Замри'.

В MUDе все команды надо было набивать вручную, а все действия игроков и монстров отображались в текстовом виде. 'Замри!' — было игровым отображением заклинания 'оцепенение' у волшебников. Это же заклинание, но произнесенное колдуном, показалось бы как 'Аки околел!'. А я сказал собаке 'замри'. И я играю волшебником. И кто-то гробит высокодоходные бизнесы, избирательно роняя все игры магического толка.

Да ну, бред. Не может быть.

Я поднял руку, направил на стену... и опустил. Глупость глупостью, но если бы я не думал о последствиях, то до своих лет не дожил бы. Лихорадочно перебирая в уме своих персонажей и доступную им магию, я остановился на 'ледяной стреле' мага в Варкрафте. Не слишком сильное, быстро кастуется, действует строго на одну цель.

Встав, поднял руки перед собой, и, глядя на стену с выражением произнес 'Ледяная стрела!'.

Ничего.

Ну да, ничего и не должно же быть... это не сказка, и не игра. Это жизнь, детка! Тут магия не работает.

Стоп, я играю за андеда, а у них характерная анимация заклинаний. Левую руку перед собой, правую отвести, вращаем по часовой стрелке, правую вперед — 'Ледяная стрела!'.

Ничего.

Может, надо с эмоцией?

'Ледяная ссстрела!'

Ничего.

А если наоборот, спокойно расслабленно?

'Ледяная. Стрела.'

Ничего.

Попробуем представить визуальный эффект. И ощущение холода.

'Ледяная стрела!'

Ничего. С-сволочь. А я уже и поверил.

Неожиданный азарт растаял, как та самая ледяная стрела. Появилось легкое ощущение неловкости. Взрослый мужик, а устроил такое. Вздохнув, я шагнул к креслу.

Коннект. Couldn't connect.

Жаль. Я открыл сайт с онлайн-шахматами. Судя по всему магия тут не использовалась, а потому сайт работал как всегда. Встав на поиск соперника я поудобнее уселся в кресле. Да уж, если бы все было так, как мне представилось! Каждый обретает магию своего персонажа! Я бы в друиды пошел! Или в варлоки! А еще лучше в шаманы — и молниями кидаться, и подлечивать себя. Интересно, магия из игрушки в жизни могла бы лечить?