Баффер

— Ну откуда там газ? У нас и сюда-то в восемьдесят пятом только провели, а туда...

— Соседи?

— Так нет никого. Дачники только летом живут, там красиво, лес, воздух.

— Болото, комары.

— Скажешь тоже... по округе и не горело ничего уже давно.

— Все уже выгорело? — Не давая ей продолжить пикировку спросил. — Как на самом-то деле?

Она пожала плечами:

— Дом хороший, пятистенок старый, крыша не течет, и печь только побелить, ну может еще почистить и трубу посмотреть. Колодцев два, на дальнем вода очень хорошая, раньше для самогонки только там брали, теперь уже не ходят.

— Туалет?

— Деревенский, хорошо хоть без ведра, яма выкопана.

— Дорога туда есть? Дров привезти, еще чего?

— Есть, конечно! Дачники же на машинах. Но после дождя лучше на тракторе.

— Или на лыжах? Прощупывая дорогу слегой?

— Ехидина ты, Михалыч!

— Это да. Электричество?

Она с сожалением прицокнула:

— Скрали провода. Там-то они есть, а вот у моста какая-то сволота сняла, в металл сдавать. У нас-то народ не дал, а там вроде как уже чужое, ничье.

— Сколько спросишь?

Торговалась она отчаянно. Цену предложила как дачникам летом, понемногу сбавляла, явно получая удовольствие от процесса, но в итоге сошлись на совсем уж смешной сумме, причем дом переходил в мое владение на год, под обещание 'присмотреть, подновить, печь, если понадобится, перебрать' — в общем то, что я сам так и так сделал бы. Словно случайно брошенное 'ну и там мне по хозяйству вдруг помочь понадобится' я быстро завернул, напирая на свою болезнь, а значит неспособие. Знаю я это 'вдруг'. В качестве бонуса выторговал у нее посредничество при покупке дров, 'если дом подойдет'. При последних словах тетка поморщилась, я слишком грубо разрушил ее мечты, но согласилась, что все-таки надо и посмотреть, мне ж там жить. В результате обе договаривающиеся стороны остались довольны перспективами, пока дом не приведу в порядок я оставался у нее, благо места много, да и не на улицу же гнать такого красивого?

Постелив мне в гостевой Марина Степановна долго потчевала меня продуктами приусадебного хозяйства, потом засуетилась по хозяйству, жалуясь, что по здоровью пришлось отказаться от коровы и поросят, а значит ни молока своего, ни мяса, 'совсем скудно живем'. Я, глядя на ее активность, только завистливо вздыхал, мне б такую 'немочь'! Завершив все хлопоты мы мирно посмотрели телевизор, в котором не было новостей, шли только старые спектакли, советских времен фильмы и памятки о действиях в чрезвычайных ситуациях. Постепенно неторопливость происходящего укутала меня, и наступление нового дня я чуть было не проспал.

15

Лист, рамка из трех веточек, еще листок бумаги. Вешаю на стену, отойти на три шага.

— Остры стрелы твои!

Щелчок кнопки секундомера. Дырки на обеих и на стенке выщерблинка. Угу. Как бы собрать пакет листов, с замером толщины слоев? А зачем собирать? Полез в сарай, в ларе нашел старую газету бесплатных объявлений, лежащую в куче такой же макулатуры, отряхнул. Зажал в щели доски... нет, это не то. Надо совместить, так что передвинем газету сюда.

— Остры стрелы твои!

Три сквозных дырки в газете на каждом попавшемся листке, но на досках в полуметре ни отметки. Значит, "заряд" срабатывает при касании с целью, после чего... Черт, надо было делать нормальный пакет, и измерять глубину пробития! Чем бы закрепить бумагу? Пока бежит стрелка секундомера, найденного при сборах в ящике среди разного барахла и сунутый в рюкзак совершенно без мысли зачем он мне нужен, подбираю дрова и переношу их под навес.

Первый поход на Сычевский хутор получился отчасти комическим. Я поутру, еще до пробуждения тетки, наложил на себя все заклинания, включая полет, не подумав, что идти придется по грязи и лужам, иногда их перепрыгивая. В итоге пришлось очень тщательно соизмерять движения, и обходить все, покрытое водой, чтобы не выдать себя, воспарив над метровой глубины пучиной. Да и прыгать я не мог, опасаясь улететь на несколько метров, так что изображал тяжело больного, практически умирающего, отчего Марина Степановна пару раз предлагала вернуться. Видимо, где-то я промахнулся, так что смотреть в результате она стала довольно подозрительно. Тем не менее спустя час мы все-таки добрались до цели.

Если мне будут говорить о том, что у нас все в государстве отлично и ВВП растет, то я предложу такому говоруну приехать практически в центр России и пройтись по вот таким заброшенным деревням и хуторам. И это Черноземье!

С другой стороны практически у всех зданий, домов, хибар и халуп имелись хозяева, иногда даже навещавшие их. Из полутора десятков только половина имела нежилой вид, а оставшиеся — всего лишь заброшенный. Мой дом стоял наособицу, был очевидно гораздо более старым, бревенчатым, при этом не вросшим в землю. Дверь закрыта, ставни заколочены, двор зарос, хотя и не очень.

Снимая замок, хозяйка рассказывала что здесь к чему. Вот дровник, сейчас пустой, вон та будочка для известных целей, но неплохо бы ее проверить, вдруг подгнило чего, еще провалишься в процессе? Хотя сооружение монументальное, на века. Вот хлев, но им уже лет пять не пользовались, а это клетки кроличьи, старые, старуха под конец только их да двух коз оставила. Запах коз в доме ощущался, но слабо. Больше — холодного нежилого помещения.

Стекла побиты только в двух окнах, видать, дети дачников шалили, местные, скорее, вытащили бы целиком. В одном месте забор растащен, но он и так наполовину завалился, можно смело разбирать на дрова. В самом доме жилая комната, кухня и обширные сени, из которых проход в хлев, сейчас заваленный всяким барахлом. Под конец была осмотрена банька, с частично разобранной каменкой и вытащенным на улицу котлом (хозяйка только вздохнула, пробормотав 'когда успели-то?') и колодцы. Один в полусотне метров от дома, второй чуть не в другом конце улицы. Ведра и цепи отсутствовали, но крышки прилегали плотно, мусора внутри не плавало. Пришлось поверить, что вода в них хорошая.

Удовлетворившись осмотром я довольно покивал, отсчитал деньги и осведомился насчет работника. Тетка скептически на меня посмотрела, но пообещала кого-нибудь прислать. Ну да, вчера как раз говорила, что все рабочие руки в селе наперечет. На эти мои доводы, что тут и сделать-то всего ничего, а плачу живые деньги, хозяйка перечислила поименно всех шестерых мужиков деревни. Из четырехсот человек жителей. Остальные, как она сказала, не мужики, так, видимость. Пришлось согласиться, и попросить ее найти для меня хоть одного мастера.

Договорившись, что к вечеру вернусь к ней на ночевку, она ушла. Накинул невидимость, проводил до мостика над неудобным оврагом. Уходящий в стороны, на дне топкий, неглубокий овраг четко отделял хутор от "обитаемых земель", и лишь древние мостки, чуть поднимающиеся над грязью, позволяли проехать сюда машине. Мельком подумал, что это вполне могут быть остатки противотанкового рва, немцы как раз сюда дойти смогли, но что было защищать в лесу?

Потом подумаю.

Вернулся, обошел все дома. Ни собак, ни людей, только ворона пару раз каркнула. Хорошо-то как!

В доме все так же холодно, топить придется неделю. А для начала...

Руку к печке, сосредоточиться... Нет.

Я убрал руку, сел на пол, упершись спиной в стенку, подгреб рюкзак с флягой. И уже теперь протянул руку к печке:

— Опознание!

Терпимо. Повело, конечно, но уже гораздо лучше!

Хотя встал я по стеночке, аккуратно, но руки, открывавшие флягу, почти не тряслись.

Возникшее в голове из ниоткуда знание было чем-то похоже на тот момент, когда спустившись в метро вспоминаешь о забытом включенном утюге. Точно такой же всплеск эмоций, точно такая же скоростная проработка последствий и причин.

Встав, проверил пальцы, пульс. Норма. Привыкаю, похоже.

Печь, значит. Сложена в пятьдесят втором году, мастер — спокойный бородатый мужик. Вот здесь, под углом, между двумя кирпичами — серебряная монета. Примета, наверное? Встав на колени, засунул руку в подполье, сюда, слева... черт, да как она дотягивалась, старенькая-то? Вот!

Металлическая шкатулка. Медаль "За боевые заслуги", орден "Отечественной войны" второй степени, всем ветеранам давали, помнится, несколько юбилейных наград, перевязанные ленточкой письма, юбилейные советские рубли и тонкая стопка современных купюр. Надо отдать тетке. Знает же наверняка, что у бабки-родственницы медали имелись? Да и не мое это.

Так, печь.

Я не узнал, как ей пользоваться, я узнал, что она есть.

Вот тут несколько кирпичей требуют замены, но можно с этим не спешить. Вот здесь надо открыть... я с треском вытащил заслонку, обдавшую меня мелкой противной пылью... теперь дым пойдет наружу, а не расползется по дому. Вот здесь большой комок чего-то, надо будет потом на крышу лезть и чистить трубу. Та самая "мгновенная передача информации в мозг" из фантастических рассказов. Довольно болезненная, но и в половину не так, как простенькая игровая команда "где я". И, кажется, я уже привыкаю. Вот и есть занятие на зиму — тренироваться посредством "опознания", чтобы получить доступ ко второму наиболее интересному для меня заклинанию — "прыжку".

Выйдя из дома прошелся по неряшливому двору. Было видно, как силы хозяйки убывали, хаос и запустение накатывали на двор постепенно, под конец оставались лишь несколько дорожек посреди зарослей и разрухи, но и они за лето заросли. С другой стороны участка за домом был такой же пустой огород, грядки виднелись лишь в ближней части огороженной территории, мне, горожанину, и этого казалось много, а тетка, мельком глянув, только покачала головой, да поджала губы — по уговору с дачниками они могли собирать выросшее, сама она еще и эту землю обиходить не успевала, да и сил не было.

Весной надо будет поработать. Аккуратно, на табуреточке, видел, как местные старики иногда свои огороды обрабатывают, час за часом, сотка за соткой. Я же не слабый, просто устаю быстро, а так я молодец. Просто огого! Полста килограмм тренированных костей и кожи! И заяц на личном гербе. Может, мотоблок удастся... купить уже вряд ли, а вот... хм... раздобыть? Мне для дела нужен. Тогда и к посеву готовиться пора, семена, клубни искать. В магазинах, поди, разобрали давно.

Постройки рушить неразумно, а вот завалившийся забор я начал растаскивать, попутно присматриваясь к соседскому. Что посуше отнес к печке, кое-как наломав грязным поржавелым молотком, положил на специальную сушку сбоку, остальное просто дотащил до дровника. Недельку я на этом перекантуюсь, заодно и избу прогрею. Спустя час возни в печке бодро горел огонь, а я был измазан в саже, золе и грязи с оказавшися не такими уж и сухими обломками дерева.

Список работ пополнился очисткой двухконфорочной плиты, сушкой отсыревших матрасов с панцирной кровати, проверкой мебели. Похоже, хозяйка под конец забросила жилую комнату, перебравшись в кухню, поближе к теплой печке. Наверное, следует воспользоваться опытом старого мудрого человека.

Два горшка в подпечке, алюминиевых. Теперь бы еще ухват найти? И кочергу. И совок. Веник сам связал наскоро из веток, нарваных в огороде.

Следующее, на что применю "опознание", будет дом. Заодно узнаю, можно ли в нем вообще жить.

Кстати!

— Умения.

Знакомое чувство, но чем-то от запроса "заклинания" отличается, список восстановления другой, кажется.

Итак, есть умение "атака левой рукой", аж 10%. Есть "опознание", 90%, жаль, до ста не докачал. Раз в шесть часов. Есть "палицы и дубины", целых 99%! Вот бы еще знать, как это в реальной жизни применить? Просто дубинкой обзавестись? И что для меня 99% умения? Но пусть будет, я не против.

"Опохмелиться", толку в нем никакого, мне пить нельзя. "Горное дело", позволяет выкапывать разноцветные камушки, некоторые из которых, примерно один из четырех, считаются "драгоценными" и могут быть использованы в ремеслах, накладывая эффекты на создаваемые вещи. Горное дело, или попросту "горка" было прокачано до 100%. На одну попытку использования умения уходило несколько очков движения, они быстро таяли, а заклинание "восстановление" было только у волшебников и чернокнижников. Вот и копал я всю ночь напролет, чтобы к утру знакомый кузнец вплавил все выкопанное в оружие и броню. Хороший доход, кстати, был от этих камешков.

Но камень выкапывался один из пяти попыток, то есть на один драгоценный камень надо было двадцать раз "копнуть". А в игре отображение умения выглядело "Вы выкопали яму в аршин шириной". Аршин это семьдесят сантиметров, меня на две ямы хватит, потом день отдыхать придется.

Все равно проверю, того стоит. Сколько заплатит Консерва за меч, в который вплавлены, к примеру, "полет", "мигание" или "защита от магических атак"? Но торопиться не буду. Ох, сколько же всякой работы!

Печь начала согревать дом к вечеру. Я, аккуратно покрошив, сгреб угли в плиту, прикрыл заслонку, подождав минут десять, запер двери и вернулся в деревню, перед уходом применив "опознание" на сарай, не рискнув на большее. От мысли проверить таким образом сортир удержался, памятуя объем и качество информации, полученный от печки — сам проверю, глазами. Тетка найденной шкатулке обрадовалась, тут же зашуршала письмами, расчувствовалась, даже всплакнула, рассказала несколько историй о бабке, которые я выслушал без интереса. Печка "помнила" хозяйку лучше, чем родственница, а дом, как я предполагал, знал ее лучше, чем она сама. Значит, и я узнаю.

Не утонуть бы в таком знании.

На следующий день мы сходили к мастеру, мужик спокойно выслушал мой рассказ о туалете и кирпичах и согласился помочь. Затем визит в соседнюю деревню, в "контору", где сговорились о дровах, и выслушали равнодушный отказ насчет ремонта электролинии, чему ни я, ни тетка не удивились. Тут уже который год дачники скандалили, и то ничего не добились. Ну, главное, отметился как жилец, слух поползет. Никого из знакомых не встретил, или на работах были, или и в самом деле разъехались. Мужики только пожилые, половина поддатые, но без излишеств, что порадовало.

С утра в сарае нашел пластиковую бочку, заботливо присыпанную всяким барахлом, и цепь метров семи длиной. Ведра принес с собой, купив в деревне, так что заново затопив печь отправился опробовать колодец. Ближний не понравился, в дальнем вода вкуснее показалась, зато и дальше ходить. Отмыл бочку, поставил в сенях.

Новый день — и снова хлопоты, воды натаскать, вымести и сжечь мусор, снова топить. В доме уже было почти уютно. Затем наконец нашел свободную минуту мастер, пришел, деловито начал починку, почти не обращая внимания на "дачника". Еще день, привезли заказанные семь кубов дров, два гастарбайтера быстро перекидали уже поколотые поленья из кузова и так же быстро удалились. А я начал потихоньку переносить кучу в дровник. Не самые лучшие, этого лета рубки, сыроваты, зато береза. Тогда же и начал эксперименты.

Для начала — "групповой полет" на дрова.

Не вышло, однообразие не обозначает единство.

Тогда "полет" на полешко, и "невидимость" на другое.