Северный вояж

— О, гляди-ка, и этот очнулся, — прорвалось сквозь раздирающий слух скрип и дребезжание.

Голова гудела, картинка плавала, и сложно было понять, где верх, а где низ. Однако лево-право определилось моментально, так как в мое правое плечо кто-то крепко вцепился.

— Ты кто такой? — зло прошипел этот кто-то прямо в ухо. — Имя, фамилия, звание, место жительства! Имена, явки, пароли! Живо!

— Эй-эй! — вмешался первый голос, — Полегче с ним!

— Тверской я! — мотнув головой, уставился на "дознавателя". — Ёпт твою мать!

— Свой, — резко успокоился "дознаватель", отпуская меня, от чего я, одновременно дернувшись, долбанулся боком о борт повозки. — Спокойней, познакомимся позже, если переживем следующие пару часов.

— Это вряд ли, — хмыкнул первый.

Я уставился на него.

Широкая вполне европейская ухмыляющаяся морда, густая светлая борода и нечесанные лохмы пшеничных волос. И одет сей индивид в характерную синюю кольчужную куртку.

— Боги, за что мне это? — подал голос третий пассажир повозки. — В эту телегу только самых ненормальных посадили что-ли? А с этим тогда что такое? — он кивнул на последнего пассажира, являвшего собой грузного мужичину в толстой обклепанной шубе, с густой гривой рыжих волос, мрачным взглядом исподлобья и кляпом во рту.

— Придержи язык, ворюга, — нахмурился первый. — Это сам Ульфрик Буревестник, ярл Виндхельма.

Я обреченно матюгнулся. "Дознователь" хмыкнул. Конокрад побледнел.

— Ярл... Виндхельма? — он перевел взгляд с Ульфрика на блондина и обратно. — О боги! Куда нас везут?!

— Я не знаю, куда нас везут, но приедем мы в Совнгард. — невесело улыбнулся блондин.

— Мы поедем в Магадан... — фальшивя протянул "дознаватель".

— Да заткнитесь уже! — рявкнул возница.

— Сходил за сигаретами, епта... — сплюнул я, изучая свои новые, стянутые кожанными ремнями, руки, заодно пытаясь их размять.

— А минздрав за*бся предупреждать. — фыркнул "дознаватель".

— Вот и наказал кого попало... — кивнул я.

— Есть такое, — покивал "дознаватель".

— Эй водила, табак есть? — поинтересовался я у возницы.

— Нет! — рявкнули в ответ.

— Имперца ответ, — хмыкнул я.

Блондин заржал в голос.

И мы оба тут же получили по шапке.

— А ты, я посмотрю острослов, — ухмыльнулся блондин, потирая ушибленный затылок. — Ну хоть умрем с хорошим настроением.

— Боги, помогите... — тихо выл конокрад.

— Боги не помогут, — ухмыльнулся "дознаватель".

— Утешил, добрый человек, — хмыкнул я.

— А я что, похож на Мару? — деланно возмутился "дознаватель".

Блондин снова заржал в голос, за что снова получил по голове от возницы.

— Да что ты лютуешь-то так? — пробурчал он, потирая черепушку.

— Захлопнись уже! — огрызнулся легионер.

— Молчим, молчим... — пробурчал блондин и снова уставился на меня. — Слышь, острослов, а тебя как звать?

Я задумчиво посмотрел на норда и... оскалился.

* * *

— Ох и любят имперцы все делать по списку, — буркнул Ралоф, спрыгивая с телеги следом за мятежным ярлом. За ним молча спрыгнул крепко сбитый пышноусый данмер. Поведя плечами, он встал за Ралофом.

Следом за темным эльфом спустился не в меру широкоплечий и мускулистый аргонианин с темно-бронзовой чешуей.

— Педанты несчастные... — ухмыляясь прошипел он, становясь за спиной данмера. Ралоф в очередной раз хохотнул.

— А ну молчать! — рявкнула крайне мрачного вида имперка в офицерских доспехах.

— Я называю имя, вы выходите и встаете в очередь, — устало вещал Хадвар, раскрывая потертую папку с несколькими листами и готовясь помечать. — Ульфрик Буревестник, ярл Виндхельма.

Названный мужичина, что-то мрачно буркнув в кляп, двинул в указанном направлении.

— Я счастлив был сражаться рядом с тобой, ярл Ульфрик, — с громко сказал блондин, провожая взглядом спину ярла.

— Ралоф из Ривервуда, — продолжил Хадвар, кинув на блондина равнодушный взгляд.

Фыркнув, блондин последовал за ярлом, вставая в строй перед плахой.

— Локир из Рорикстеда, — сверился со списком легионер.

— Подождите! Вы не имеете права! — шагнул в сторону конокрад. — Я не мятежник!

— А ну молчать! — рявкнула имперка, хватаясь за рукоять меча. — Встать в строй!

— Да хрен вам! — заорал бретонец, резко срываясь с места в сторону ворот. — Я вам не дамся!

— Лучники! — заорала легионерша. — Не спать!

Короткий свист, и конокрад мешком рухнул в пыль дороги со стрелой в спине.

— Кто еще хочет на тот свет? — прорычала имперка, звякнув панцирем и обводя притихший строй испепеляющим взглядом. — Ты! — она ткнула пальцем в данмера. — Шаг вперед!

"Дознаватель" шагнул вперед и выжидающе уставился на Хадвара, задумчиво перелистывающего списки.

— Капитан... — он оторвался от бумаг. — А этих двоих нет в списках...

— Мне насрать. — отрезала легионерша, припечатав писаря неприязненным взглядом. — Заноси их и на плаху.

— Но... — попытался что-то сказать Хадвар.

— Это приказ, — прорычала имперка.

— Слушаюсь, капитан, — взодхнул легионер, и обратился к данмеру. — Имя.

— Вивек, — ухмыльнулся в усы данмер.

Перо в руке Хадвара дрогнуло, и он недоуменно уставился на "дознавателя". Негромкий ропот среди пленных притих, и даже скучающий генерал, обратил внимание на причину заминки.

— Мой отец имел весьма странное чувство юмора, — снова ухмыльнулся в усы данмер.

— Место рождения, — продолжил легионер, после короткой паузы, все же занеся имя в список.

— Вивек, — пожал плечами данмер.

— Какие еще умные слова ты знаешь? — едко поинтересовалась имперка.

— Разнообразые, — хмыкнул Вивек.

— В строй, — мрачно буркнула легионерша.

Данмер шагнул в указанном направлении, а перед Хадваром предстал скалящийся аргонианин.

— Ну а ты кто? — кисло поинтересовалась имперка, окинув ящера неприязненным взглядом.

— О-о, — прошелестел ухмыляющийся ящер. — Я твой ночной, эррротический кошмаррр...

Через секунду тишины пленные мятежники, с интересом наблюдавшие за этой сценой, заржали в полный голос. Стоявший поодаль генерал Тулий закашлял в кулак. Хадвар сдавленно хрюкнул. А капитан побагровела, и без промедления заехала ящеру кулаком под дых.

— Первым на плаху пойдешь, — яростно прошипела она.

— Махровый ПМС... — сдавленно прошипел скрючившийся ящер, пытаясь устоять на ногах.

На этот раз хрюкнул данмер.

— Имя? — с некоторым подозрением спросил писчий, дождавшись, когда аргонианин выпрямится.

— Алдуин. — промурлыкал ящер, снова оскалившись.

Перо дрогнуло сильнее. Гомон смолк окончательно. Это имя услышали абсолютно все, рефлекторно вздрогнувшие норды. За одну секунду на ящера обратилилось множество взглядом.

— Шутишь? — сурово нахмурился Хадвар.

— К сожалению имела место быть ситуация, аналогичная ситуации Вивека. Мой дражайший батюшка имел скверное чувство юмора, — еще шире ухмыльнулся аргонианин.

— Если этот ящер — Алдуин, то я — королева Потема. — мрачно усмехнулась одна из пленных нордок.

— Миру пришел конееец... — наигранно жалостливо протянул Ралоф. — Оказывается нам утром явилась сама Потема, оседлавшая Алдуина...

— Не было такого! — взъярилась нордка, под дружный гогот.

— Протрезвела наконец. А кто на него верхом сел, аккурат перед нападением имперцев?

— А НУ ЗАТКНИТЕСЬ!!! — заорала легионерша.

— Заканчивайте уже этот балаган, — подал голос генерал Тулий, жестом обрывая всякий шум и обратившийся к ярлу Виндхельма. — Ульфрик Буревестник, здесь, в Хелгене, тебя кто-то зовет героем. Но герой не будет использовать дар Голоса, для того чтобы убить короля и узурпировать трон!

В ответ Ульфрик что-то яростно прорычал в кляп.

— Ты поднял восстание и погрузил Скайрим в хаос, — продолжил генерал. — Теперь, Империя воздаст вам по заслугам...

Речь генерала оборвал далекий и протяжный вой, эхом прокатившийся по скалам, окружавшим городок. Затем наступила тишина.

— Что это было? — озвучил Хадвар вопрос, повисший в воздухе.

— Ничего, — отрезал оглянувшийся генерал, — Продолжать.

— Да генерал! — браво гаркнула имперка, стукнув по панцирю кулаком, и повернулась в сторону переминающейся жрице. — Подготовь их в последний путь!

— Слушаюсь, — кивнула жрица, простирая руки. — Ныне же вверяем мы души свои Этериусу...

— Ради Талоса могучего, заткнись и давай уже к делу! — громко возмутился один из пленных, выходя из строя.

— Как пожелаете, — вздохнула жрица, отходя в сторону.

— Я что, все утро жать буду? — фыркнул норд, глядя на закипающую имперку.

— На плаху!— яростно прошипела она, хватая мятежника за ворот и толкнула к палачу.

— Мои предки улыбаются, глядя на меня! — усмехнулся норд, падая на колени перед плахой. — А ваши улыбаются вам, имперцы?

— Сдохни уже, — прорычала имперка, ногой придавливая мятежника к плахе.

Взмах, и лезвие топора со смачным хрустом отделило голову от тела.

— Мда, — тихо проворчал я, глядя на эту картину. — Киношники врут...

— Следующий — ящерица! — рыкнула легионерша, пинком отбрасывая обезглавленное тело в сторону.

Повисшую тишину, словно нож, снова прорезал протяжный вой. И в этот раз он был гораздо громче.

— Вот, опять! — заозирался Хадвар.

— Следующий, говорю! — рявкнула имперка.

— Я в тебя верю, камрад, — хмыкнул где-то сбоку Вивек.

— Не дождешся, — фыркнул я, шагнув к плахе.

В противовес ранее убиенному норду, меня ошалелая имперка без церемоний повалила на плаху, пнув под колено и с силой прижав ногой.

— Повешу твою голову над очагом, — мстительно прошипела она.

Однако злобная легионерша моментально отошла на задний план, едва я замети стремительную черную тень, с ревом вынырнувшую из-за скалы.

И эту тень заметил не только я.

— Машу вать... — вырвалось у меня.

— Это еще что за хрень?! — вскрикнул где-то сбоку Ралоф.

— Где? — насторожилась имперка.

Исчезнувшая на мгновение тень, тут же появилась вновь, всем своим весом рухнув на башню.

— Что за хрень?! — отшатнулся Тулий.

— Дракон!!! — заорала пленная нордка.

— В рассыпную! — рявкнул данмер, тут же срываясь с места.

Дураков спорить не нашлось совсем.

Люди тут же рванули в разные стороны. Самые умные устремились в ближайшую башню.

Я же тоже не пожелал ждать у моря погоды, перекатом уйдя в сторону и вскочив на ноги.

И в этот момент воздух содрогнулся.

— КЕСТ-ДО-КРИЛ!

Дрогнула земля под ногами, а ударная волна едва не повалила меня на землю.

За считанные мгновения отдельно взятый городок превратился в местный филиал ада. Небо заволокло тяжелыми черными тучами, а на землю обрушился настоящий каменный дождь.

— Ящер! За мной! — раванул кто-то в ухо, хватая меня за шиворот.

— Что-то мне расхотелось в ваш Совнгард! — злобно проорал я в ответ Ралофу, волокущему меня в сторону башни.

— Да мне что-то тоже!— нервно ответил блондин, запихивая меня в дверной проем и ныряя следом.

Захлопнувшаяся дверь приглушила бешеную какофонию. Собравшиеся в помещении мятежники, громко ругаясь, спешно освобождались от пут.

— Мой ярл! — Ралоф, пихнув меня в сторону данмера, обратился к Ульфрику. — Это что, действительно настоящий дракон? Как в древних легендах?

— Легенды не сжигают деревень, — отмахнулся норд, прислушиваясь к шуму, доносящемуся снаружи. — Надеюсь, эта тварь скоро сожрет всех имперцев и свалит отсюда.

— Как отдаленный сородич бушующего снаружи субъекта, протестую против подобного жестокого отношения! — вклинился я в разговор, подставляя связанные руки Вивеку, который одним движением ножа избавил меня от пут. — У него же изжога будет!

Ралоф посмотрел на меня с недоумением, а Ульфрик с ухмылкой.

— Странные у тебя слова, ящер, — хмыкнул он. — Вроде серьезные вещи говоришь, а так и хочется посмеяться.

— Ну, я весь в батю пошел, — пожал я плечами. — В том числе отвратительным чувством юмора.

— Заочно уважаю твоего родителя, — снова хмыкнул мятежный ярл. — Кстати, раз ты такой умный...

Его прервал жуткий грохот, тряска и рев пламени, донесшиеся с верхнего пролета.

— Узнай, что случилось, — бросил мне ярл, потянувшийся к ручке двери. Однако, едва за нее схватившись, он с криком отдернул руку. — Проклятье!

— Дракон проделал дыру в стене, — ответил вместо меня данмер, пихая мне в руки топор. — Сдается мне, долго башня не простоит. Можно удрать через дыру.

— Тогда вперед, мы следом, — прошипел Ульфрик, заматывая обожженную руку куском ткани, который ему подал Ралоф.

Спорить не стал, метнувшись следом за данмером вверх по лестнице. На втором этаже, наполовину заваленном камнями, и впрямь обнаружилась нехилая дыра в стене.

— Чота я очкую... — нервно хмыкнул Вивек, глядя на полыхающую крышу дома, стоящего практически впритык к башне.

— А я банзай! — пожал я плечами, и, дав короткий разбег, сиганул в направлении крыши.

Приземление получилось жестким. Переката не получилось вовсе, и вдобавок, тлеющие доски не выдержали удара, из-за чего я рухнул с чердака на первый этаж, сломав своей тушей стол.

— Твою мааать... — провыл я, переворачиваясь на бок.

Рядом, с громким матюком грохнулся данмер.

— Не спать, косить! — прошипел я, подхватив выпавший топор и пытаясь подняться.

— Иди в жопу! — был мне сдавленный ответ Вивека.

— Подъем, блин! — рыкнул я, таки поднявшись на ноги и рывком поднимая данмера. — Ходу!

— Понял, мля! — огрызнулся эльф.

Превозмогая боль, выскочил через брешь в тлеющей стене и едва не налетел на Хадвара.

— Твою! — дернулся норд, едва не замахнувшись на меня мечом. — Живой!

— Не дождетесь! — огрызнулся я.

— Хадвар! — крикнул кто-то сбоку. Мы обернулись на крик.

В нескольких метрах от нас, на земле, лежал мужик, явно тяжелораненый, ибо подняться он не мог. Рядом копошился пацан лет десяти, пытаясь растормошить раненного.

Однако едва мы рванулись в их сторону, Рядом с ними, с грохотом приземлился виновник нынешнего бедлама.

— Твою! — Притормозил Хадвар. — Хаминг! Беги ко мне!

— Быстро мля! — рявкнул я, не сбавляя ходу.

— Беги! — рыкнул раненный рывком отталкивая от себя ребенка.

— Эть! — эхнул Вивек, с богатырским замахом швыряя свой топор в раскрывшуюся пасть дракона.

Чешуйчатый монстр аж подавился и закашлял от подобной наглости, что дало мне время подхватить парнишку за шиворот и рвануть в обратном направлении. На мужика времени просто не оставалось...

А вслед мне устремилась целая стена пламени от разъяренного дракона.

Спасла нас расторопность Хадвара, рывком утянувшего нас за крупные каменные обломки.

— Гуннар! — рявкнул Хадвар скрючившемуся рядом норду, пытаясь перекричать рев дракона. — Возьми мальчика! Я дожен найти генерала Тулия!

— Понял. — кивнул тот, принимая парнишку. — Да хранят тебя боги, Хадвар!

— За мной! — махнул рукой вояка, едва Алдуин устремился ввысь.

Возражать мы не стали, припустив за нордом со всей возможной скоростью. Городок был практически уничтожен. Дома полыхали как костры, половина фортификационного комплекса лежала в руинах. Всюду метались солдаты легиона, пытаясь хоть как-то достать бушующую рептилию. Надо ли говорить, что стрелы отскакивали от чешуи дракона как горох от стены? В ответ змей поливал легионеров практически сплошными потоками пламени. И все это под непрекращающийся грохот и свист каменных осколков от продолжающих сыпаться с неба камней.