Удачник

1.

— О, Санек? Ты как, в порядке? Ты в порядке, Са-ня?

— В порядке, юморист. Здорова.

Я поставил поднос на столик, кинул рядом сумку и посмотрел на шутника. Вот так зайдешь пожевать, а встретишь привет из мрачного прошлого.

— Какой ты деловой сегодня, ни "здрасьте", ни "как сам, как семья". — Макс кривлялся как обычно, таким я его и помнил. В одной школе учились, затем приятельствовали, потом даже работали. Вредный он тип, но не подлый. То есть кидает честно, заранее предупредив.

Макс, откусив свой гамбургер, уточнил:

— Как сам? Мы сколько не виделись, два года? Учишься?

— Не, свободный художник.

Частично благодаря как раз вот этому кривоносому типу. С другой стороны все равно душа к учебе не лежала.

— На мели? — Он посмотрел на мой кофе и одинокий пакетик картошки. — Если интересует, то собираю команду. На "лесопилке" старт нового сервака, есть место. Процент от выработки.

Кажется, предложено было от чистого сердца. Тот год, что я на него работал, до сих пор вспоминаю с досадой, но обещанное он платил честно. Вот только что мне с тех денег... Да, я работу ищу, но чтобы чем-то заняться, а не чтобы зарабатывать. И делать я, если честно, не умею ни хрена. И учиться не хочу.

— Чего ты с живыми связался? Ферму спалили?

— Секут. — Макс изобразил крайнее недовольство и макнул картошку в соус. — Показательно устроили техработы и грохнули все акки с ботами, типа борьба за честную игру.

— Много потерял?

— Фигня, рабочий момент. Но прогер сказал, что ближайшие две недели не пролезть, выкатили корейский патч, там ковыряться надо.

Макс занимался ботоводством, читерством и прочим нарушением игровых правил. Тех, нарушение которых могло принести прибыль.

— На сколько можно рассчитывать?

— Ты в команде?

Подцепив картошку я зажевал, размышляя. С одной стороны это какое-никакое развлечение, с другой стороны это в приятелях Макс нормальный человек, а начальник он злой.

— Давай, я подумаю денек?

— Если только денек, старт завтра вечером. Там один момент будет, я тебя знаю, ты не кинешь. Поэтому подожду.

От другого счел бы комплиментом, но Макс наверняка имел в виду "ты лох галимый, даже кинуть не способный". Или я слишком строг к нему? Контакты у меня имелись, так что договорившись на ответ вечером, я опрокинул остатки картошки в рот, подхватил кофе и пошел на выход. Макс еще что-то крикнул в спину, но я уже воткнул в уши музыку.

Вообще-то, плеер молчал, но я все равно никого не слышу. Идите нафиг, у меня настроение плохое.

Бывает такая фигня, что вроде бы все в порядке, а на душе серая муть. И денег полные карманы, и с друзьями порядок, и у родни все в ажуре, чего маяться-то? Ходишь как дурак... а может это какой-то витаминки организму не хватает? И хрен поймешь, какой именно, врачи только касторку могут посоветовать. Три хинина, четыре аспирина... Вышел вот прогуляться, думал развеюсь. А ни фига. Может, в самом деле полезть в эту, как его...

Присев на лавочку попробовал вспомнить, что он там про игру говорил.

Поиск не обманул, почти сразу выяснилось что игра с названием "Эльфийский лес", она же "дрова", "лесопилка" и прочая, стартовала два года назад в Азии. Через год появилась локализация у нас и в Европе. Не из первых проект, в двадцатке топовых держится ближе к концу. Обычная корейская фармилка, ничего нового. Открытый мир с фракционным ПвП и "экономикой заточки", внучок старой доброй "линяги". Понятно, причем тут Макс — новый сервер это новые рейтинги, несколько десятков богатых дураков, желающих побороться за первые места и несколько тысяч дураков не таких богатых, но думающих, что вложив немного деньжат на новом месте они достигнут того, чего не смогли на прежнем.

Кофе окончательно заледенел и чтобы не морозить зря руки я кинул стаканчик в урну. Огляделся вокруг. Почти полдень, люди снуют туда-сюда по своим делам, на соседней лавочке мамаши свои важные дела обсуждают. Дети плюхают по свежему ледку на лужицах и пытаются собрать морозную крошку лопатками. Ну его нафиг, такой дубак, пойду-ка я лучше домой. И чего вылез, ясно же, что нет ничего полезного на улице.

Первые серьезные заморозки мне не понравились. Ну и без шапки было глупо выходить. Как там — взрослый, это когда шапку надеваешь без маминых напоминаний? Щенок, тысяча чертей, так же можно поморозить последние оставшиеся извилины!

В подъезд я вбегал уже не чувствуя, остались у меня волосы или отморозились нафиг. Зато когда сунул голову под струю теплой воды сразу похорошело. Впрочем, стоило вылезти из ванной, как сразу настроение привычно поползло в подвал. Чтобы занять мозги хоть чем просмотрел несколько статей — сначала об "Эльфийском лесе", потом о дизайне уровней, затем об экономике в играх, затем еще о чем-то. Поняв, что тупо смотрю в текст со слабо знакомыми терминами уже минут пять, потряс головой и закрыл все вкладки. Нет, ну его к черту, этот лес. И Макса туда же. Я лучше на завод или в контору какую-нибудь, все хоть какое-то дело делаешь, а не пиксели добываешь.

Взгляд скользнул по иконкам игр. Это пройдено, это пройдено три раза, это наизусть помню. Сюда можно зайти ради катки-другой, но смысл? Что это даст? Сюда и заходить не буду, потому что это надо неделю сидеть... Мышка поймала иконку и потащила к корзине. На пол-пути остановилась и положила обратно. Всегда успеется. Что у меня, недели не найдется?

Чего бы нового найти?

Стим ничего не предлагал. Стрёмные инди, навороченные ааа-шки, предзаказы и премиумные доступы. Колесико крутится, список проматывается, глаз ни на чем не останавливается. Новая стрелялка в стиле техно-фентези, семь пакетов предзаказов. Новая бродилка, самые лучшие отзывы — но выйдет лишь на следующей неделе. Старый проект хвастается очередным обновлением. Новые моды, новые аддоны, новые игроки, новые обзоры... Все новое! Только вышло и сразу устарело, плати за следующее. Клоны, похожие друг на дружку, меняются только названия. Хоть бы кто что-то новое придумал.

"Создай свою игру!"

Чего? Адблок же включен, откуда это вылезло? Поводив курсором над яркой табличкой я все-таки кликнул.

Пустая страница... а, это анимация. Мигает сноска — необходимо подключение микрофона. Наверное, рекламная акция какая-то. Сейчас очередная Сири начнет уговаривать пообщаться с двинутым игровым интеллектом. Дотянувшись до наушников кое-как надел их.

"Вас приветствует игра "Великий Дар"! Вы можете поучаствовать..."

В чем именно не уточнялось. Еще минуту я скучал, глядя на колышущиеся нарисованные занавески, потом подергал мышкой. Спохватившись, эта непонятная реклама-объявление сменило картинку.

"Внимание, идет процесс создания игры."

— Вау, целая игра и вся для меня?

"Для вас и для сотни первых игроков"

В этот раз табличка выскочила как-то слишком уместно.

— Ты что, меня слышишь?

"Интерфейс активирован."

Может, розыгрыш? Вебки у меня точно нет, подглядывать нечем, но неужели можно как-то слышать? Я же не подключался ни к чему, и разрешения не давал? Чудеса, блин, враждебной техники. Поглядев на штекер наушников решил все-таки не выдергивать. Все какое-то развлечение.

Картинка на мониторе мигнула:

"Опишите своего персонажа? Для начала выберите расу."

— Человек... двадцать пять лет. Мужчина.

На экране с писком несколько "запчастей" сложились в чиби-фигурку. Безлицый пока персонаж начал осматривать руки и ноги, мультяшно "удивляясь" себе. Да, эта хрень меня слышит. Фигасе. Наверное, реклама какого-нибудь проекта с голосовым управлением.

— Средний рост, средний вес. Все среднее.

Теперь рядом возникли гигант и лилипут, мой чибик был как раз посередине. Посмотрел на соседей, кивнул, показал большой палец. Красиво реализовано, вроде размеры не поменялись, но перспектива показана.

"Выберите род занятий (класс)"

Чибик упал в комнату, в которой на стенах развешаны доспехи, посохи, кинжалы. Уже понятно, что здесь хорошая проработка на все предугадываемые ответы, поэтому я из чувства противоречия сказал не то, что собирался. То есть чистую правду:

— Художник-недоучка. Два года в институте, отчислен по неуспеваемости.

На самом деле за прогулы. То резался в игрушки, то зависал у приятелей с пьянкой.

Фигурка замерла, посохи с мечами растаяли. На голову чибику внезапно упал блин, из которого проросло перышко. Стилизованный берет. Оригинально.

"Выберите начальную локацию"

Мне стало скучно. Сотня шаблонов, срабатывающих по ключевому слову и несложный сценарий. А цель наверняка — выведать у клиента побольше личной информации. Хотите инфы? Да нате, мне скрывать нечего:

— Обычная девятиэтажка, двухкомнатная квартира. — Вокруг чибика начали мелькать декорации, но я не обращал внимания, откинувшись на подушку и выкладывая все, как есть. — Живет один, родители в другом городе, они отличные люди, их все уважают. Есть еще одна квартира, доставшаяся от бабули с дедулей, большое им спасибо. Есть два лучших друга — Миха и Леха, отличные ребята. Один начинающий купец, второй волшебник-артефактор. Недавно мы все вместе ограбили дракона, прятавшегося в древних шахтах, поэтому денег завались. Так что живет мой персонаж отлично, ни в чем не нуждается, хотя очень хочет быть достойным друзей и мамы с папой.

Комп запищал, я дернул головой, присматриваясь.

"Опишите вашего врага".

Вот уж чего сроду не бывало. Я со всеми дружу. Даже если с кем дрался в школе, теперь всё равно все при встрече радуются. Дуракам все рады, на нашем фоне легко выглядеть круто. Но надпись моргает, так что...

— Это злой рабовладелец Макс. Он заманивает слабых духом, приковывает к волшебным шарам и заставляет собирать для него золото фей. Так же он оживляет вещи, чтобы те тоже добывали для него сокровища.

Хотя чего скрывать, мне нравилось. Прикольно, когда вроде бы игра, и вроде бы работа.

"Чем занимается ваш персонаж?"

Чем? Ест, пьет, читает. Но этого мало, значит придумываем дальше:

— Он... ищет двери в другие миры, куда можно войти, чтобы найти свое приключение.

Раз уж не хватает мозгов держаться от компьютерных игрушек подальше, то хоть назвать это как-то красиво.

Теперь мигало чуть дольше. Интересно, эта хрень сама рисует по ключевым словам? Или все-таки просто проигрывает заготовки? Сколько же их тогда?

"Подождите, идет генерация."

Ждал минут десять. Чуда не происходило, только мигающая надпись и чибик-персонаж в берете с перышком. Видимо, им после сбора информации пользователю больше нечего предоставить.

Закинув ноги на стол я откатился в кресле, нашарил планшет, открыл какую-то книжку. Читал то и дело поглядывая на монитор, но там без изменений, так что пришлось вчитываться. Сюжет вызывал лишь раздражение: опять "кто был никем" стал вдруг "Избранным Императором Всей Вселенной", причем уже во второй главе. Мельчают "песатили", даже подводки не хотят сделать нормальной. Быстренько описали историю героя в паре абзацев, и тут же давай его закидывать ништяками. Крейсер инопланетный, слушающий только его, волшебные палочки, волшебные кольца, волшебные газеты, волшебные половые тряпки...

Наверное, это все очень нравится тем, у кого все плохо. Читаешь и понятно, как без проблем сделать так, чтобы стало хорошо. Вот враг, его нужно ударить тридцать раз в правую пятку особым кинжалом из задонатия, тогда вражина помрет и из него выпадет куча добычи. Вот друг, ему надо спеть семь эльфийских песен и напоить двумя кувшинами гномьего пива, тогда он станет твоим спутником на всю жизнь. Мечта тех, кто не знает, как через дорогу перейти и боится сказать "здрасьте" кассирше в магазине.

А что делать тому, у кого все хорошо? Жюля Верна перечитывать в сотый раз? Поднявшись, я сунул ноги в тапочки, потянулся и пошлепал на кухню. Время варить, кофе сам себя не сварит.

Долив молока шлепнул чашку на стол, чертыхнулся, вытер разлившееся, затем уселся и стал греть руки, глядя за окно. Чего мне маетно так? Чего не хватает? Упали эти вопросики гадские как соль на царапки. Вот вроде по жизни все нормально, есть и друзья, и деньги, и в жизни все на уровне. Мы с ребятами полгода тому закрыли один проект и поделили прибыли. В инетике пишут, как все друзей кидают, но у нас почему-то все вышло ровно наоборот — я отказывался от своей доли, потому что реально почти ничего не делал, но пацаны чуть ли не побили, заставив взять деньги. Все, теперь лет десять можно о хлебе насущном не беспокоиться. Но не одними деньгами живут люди, вот взять Миху, с которым мы с детского сада дружим: стал программером и видимо крутым, раз столько зарабатывает и каждая новая работа выгодней прежней. А у меня вся эта заумь только зевоту вызывает. Леха упорно строит свой бизнес, уже двадцать человек работников и думает расширяться. Кризис и упадок экономики? Нет, не слышал. Прет как бульдозер. А у меня деньги только тратить получается. Что противно — они умней и удачливей, они по-честному лучше, но при этом я в нашей компашке получаюсь самым слабым звеном. Досадно.

И вообще, постоянно кому-то повезло, кому-то удалось придумать что-то новое, кто-то чего-то достиг... А я так всю жизнь и проживу серостью.

Наверное, потому и читаю всю эту порнографию для нищих духом. И смотрю. И играю. Уже полгода. Обрыдло все. А ведь хотел отправиться в морское путешествие, ведь теперь оно по деньгам. Но так и сижу дома, жду чего-то непонятного.

Пока я уныло пялился в серость за окном, остыл и этот кофе. Впрочем, я как раз такой и люблю...

В комнате на мониторе все колыхались занавески, а надписей уже не было.

— Эй, ты там живое?

"Идет генерация мира."

Живое, однако, раз отзывается. Кстати, оно меня только слышит, или еще и говорить может?

— Тогда бибикни, когда закончишь.

Чибик на мониторе знакомо выставил большой палец. Ну, хотя бы не средний.

Тревога насчет того, что это какой-то шпион, прошла. Что у меня подсматривать? Пароли от игрушек? Тайны переписки с немногичисленными знакомыми? А если насчет папки с сериалами кто спросит, то это не я, это враги закачали.

Подобрав планшет плюхнулся в кресло и стал лениво скользить глазами по тексту, предугадывая сюжетные повороты. Хотя особо напрягаться не пришлось, это был один из трех используемых шаблонов: "никто не знал, а он Бэтмен". То есть герой весь такой из себя обычный человек, но когда стукнет — начинает творить справедливость. Второй любимый шаблон, "и всех победю!", пока не проглядывал, но наверняка к концу и его задействуют. Третий и последний кит отечественной фантастики, "жрец Хомяка Всесобирающего", к счастью не проглядывал. Наверное, потому что к третьй главе у героя уже лежал чемодан с долларами под кроватью.

Что там курлыкает в компе я не сразу понял, но звук становился все громче.

"Какой должна быть ваша игра?"

От неожиданности я замер, пытаясь понять, зачем им такой вопрос. Ничего не придумывалось, поэтому стал думать над ответом. Какой-какой, вот такой.

— Чтобы не кончалась, чтобы всегда было чем заняться, чтобы сюжет неожиданный. Чтобы сессия могла длиться от минуты и до бесконечности, причем без урона для сюжета.