Taylor Varga глава 135

Глава 135: Больные и подрывалки

Сара открыла дверь, посмотрела на лицо сестры и отступила в сторону.

— На кухне открытая бутылка вина, — указала она рукой с полупустым бокалом означенной субстанции. — На этот раз только одна, остальные я заперла и отдала Кристал ключ.

— Они сюда тоже заезжали, верно? — поняла Кэрол, направившись прямо на кухню; Сара закрыла дверь и последовала за ней. И к тому моменту как добралась до места, её сестра уже потягивала бокал с измотанным видом. — Я так сопьюсь, — кисло добавила она. — Господи. От практически полного отсутствия друзей и пряток в комнате или больнице она одним громадным скачком дошла до того, что обрела самых жутких друзей, каких ты только можешь себе представить, и шатается с ними по округе, занимаясь бог весть чем.

— У Эми, похоже, талант заводить здоровенных друзей-рептилий, — согласилась Сара, доливая собственный бокал и усаживаясь за кухонный стол. Кэрол некоторое время пялилась в окно, выходящее на задний двор, затем тоже присела. А спустя миг поднялась, вернула бутылку, снова села и поставила её между ними. — Но, должна сказать, что выглядит она счастливее, чем я видела за несколько лет.

— И это тоже, — вздохнула Кэрол, делая ещё один глоток. — Если бы не тот факт, что её счастье и стабильность моего рассудка каким-то образом были в обратной пропорции друг к другу, я и сама была бы более чем довольна.

— Интересный способ выражаться, — усмехнулась Сара. — Смотри на это так: Эми в положении, которое наверняка означает, что, что бы ни случилось, она, на самом деле, в большей безопасности, чем кто-либо ещё в городе. С её-то связями с Семьёй, очень сильно сомневаюсь, что она и в самом деле подвергается хоть какому-то риску.

— Верно, — пробормотала Кэрол. — И, помимо воли, после того, как я снова встретила Сауриал и как следует поговорила с тем мужиком, Эбертом, то обнаружила, что уважаю и Семью, и Докеров. Но это всё ещё меня чертовски сбивает с толку! Откуда они все взялись? — юрист жалобно посмотрела на сестру. — Я хочу сказать, Сауриал это одно. "Ох, бедная девочка, странная реакция на триггер, она большая ящерица, но помимо этого имеет впечатляющий комплект сил", примерно такой была моя реакция. Затем объявилась Раптавр и растоптала хренова Крюковолка из всех возможных вариантов как... как... как Бегемот, гоняющий уличного пса! — она сделала жест бокалом, чуть не пролив вино.

— Это было достаточно скверно. То, как в итоге Эми разъезжала на ней по городу, было просто дико. Но я справлялась, после того спора и... болезненных последствий. Это даже объединило нас так, как ничто и никогда, — Сара едва заметно улыбнулась смущённому виду собеседницы. — Не то, о чём мне хотелось бы вспоминать.

— Могу понять, почему.

Кэрол сверкнула глазами на весёлые нотки в голосе сестры и негромко вздохнула:

— Затем, едва я начала привыкать к такого рода делам, объявляется Годзилла и начинает играть в заливе в кораблики! А Эми, очевидно, не только нормально это восприняла, но и знала заранее! С этим-то что творится?

Сара пожала плечами:

— Не имею ни малейшего представления, Кэрол, — честно ответила она. — Но, похоже, для города это хорошо. Городской совет, кажется, доволен, а насколько я узнала за последние пару дней, план в целом после начального шока был принят общественностью на удивление хорошо. Даже СКП, похоже, просто держится в стороне и наблюдает.

— Что чуть ли не самое странное во всей этой ситуации, — пробормотала Кэрол. Прикончила содержимое своего бокала, наполнила его и долила сестрин, когда та его протянула. Подняв бутылку на просвет, с лёгким разочарованием увидела, что та уже пуста, но ничего не сказала, просто поставила сосуд. — Учитывая их обычную реакцию на появление нового очень могущественного парачеловека, тебе не кажется странным тот факт, что директор Пиггот словно бы удовольствовалась тем, что просто сидит и даёт им делать свои дела? — спросила она после ещё пары глотков.

— Необычно, ничего не скажешь, — согласилась Сара. — С другой стороны, что они вообще могут с этим поделать? Сауриал была чуток вне нормы, но когда появилась, выглядела более или менее как образец независимого героя. Подозреваю, они испытывали такое облегчение, что не получили нового злодея, что просто решили посмотреть, что будет. А Раптавр так быстро перескочила от "нового героя" к "чтоб меня, какого чёрта", что сомневаюсь, чтобы они смогли сразу же сообразить, что делать. Связь с Докерами наверняка тоже забила в набат — эти ребята при неловком обращении то ещё минное поле в политике, о чём Пиггот более чем осведомлена.

Кэрол медленно кивнула, хмуря брови.

— Затем втянули мэра, объявилась Кайдзю, и все спохватились, что ситуация внезапно полностью вышла за рамки, в которых кто-либо мог что-то всерьёз предпринять, не рискуя тотальным опустошением, — добавила Сара, ставя бокал, и встав из-за стола, вернулась с банкой печенья в шоколадной крошке, поставила её на столешницу и открыла. — Угощайся, — махнула она на банку и вытащила несколько штук. Кэрол сделала то же.

— Дело дошло от "странного и опасного, но дружественного нового героя" до "о боже, это худший кошмар Левиафана" за два шажочка, без сколько-нибудь серьёзных усилий, — продолжила Сара. — Что именно они собираются с этим делать, серьёзно? Тут был Триумвират, они поговорили с Кайдзю, что-то случилось и они ушли. Насколько я смогла разузнать, они не заинтересованы в том, чтобы что-то сделать, или, что более тревожно, не могут. Как бы то ни было, если эти трое умывают руки, сомневаюсь, что кто-либо ещё из СКП или Протектората станет слишком давить без крайне веской причины, хотя бы потому, что это очень скверно выглядело бы для восприятия общественности. Пока что Семья, кажется, твердо стоит на стороне добра, даже если они немножечко чуждые.

— Немножечко чуждые? — неверяще переспросила Кэрол. — Ты же действительно встретила Ианту, не так ли? Она более чем немножечко чуждая, — женщину слегка передёрнуло. — Кое-что из того, что она между делом обронила в разговоре, и поведение в целом... из тех вещей, о которых чем больше думаешь, тем больше хочешь не задумываться. А теперь их четверо. И сколько ещё?

— Это может быть довольно-таки большая семья, — улыбнулась Сара. — Их могли бы быть десятки. Даже сотни.

— А, заткнись, ты совсем не помогаешь, — проворчала сестра. — Я тут гадаю, почему моя дочь шляется с гигантскими инопланетными ящерами и со всей очевидностью ни капельки об этом не волнуется, а ты шутки шутишь.

Сара рассмеялась и мотнула головой:

— Не могу сказать, что понимаю ситуацию, но на данный момент не сильно тревожусь. Они все кажутся милыми, вежливыми и разумными. И посмотри на светлую сторону.

— Какую ещё?

— Ты только что назвала Эми дочерью, даже не задумавшись, и беспокоишься о ней, — заметила Сара, допивая вино и откусывая печенюшку; Кэрол смотрела задумчиво. Проглотила и закончила: — Я бы сказала, что это хорошо. Пошли, я собираюсь сделать шоколадный торт, а ты можешь помочь.

— Люблю торты, — улыбнулась Кэрол.

— Все любят торты, — хмыкнула Сара. — Я обещала Эрику, что сделаю, и не хотела бы в этом лгать.

Вскоре они несколько неуклюже замешивали тесто и наслаждались, а громадные фиолетовые ящеры с их происхождением на время оставили женщин в покое.

* * *

— Ну, должна сказать, я действительно довольна, — прокомментировала Дракон, когда Тейлор помахала ей рукой сквозь открытую червоточину, сгенерированную их копией "железа". Пришлось приложить больше усилий и слегка модифицировать электронику, но в конце концов они преуспели с воспроизведением генератора червоточины.

— Я тоже, — ухмыльнулась Тейлор. — А теперь, если повезёт, ты можешь сделать новый комплект электроники, и мы посмотрим, что выйдет. Сколько это займёт?

— В лаборатории Оружейника — день или два, — ответила, подумав, Дракон. — Это довольно сложный проект, но, думаю, все детали у него в запасе есть. Когда мы узнаем, что он работает — а на данный момент я почти уверена, что работать он будет — я смогу использовать собственные производственные системы, чтобы изготовить более завершённый вариант. Оружейник почти точно сможет его уменьшить и повысить эффективность всей системы — в этом он, конечно, лучший — и эту-то версию мы и запустим в производство. Нам следует поработать над проектом и тестами, чтобы выяснить, не потребуется ли модифицировать эту модель, чтобы сделать червоточину, достаточно большую для Кайдзю, или эта сможет пропустить достаточную мощность, чтобы выполнить работу прямо сейчас.

Технарь посмотрела на довольно гудящий генератор:

— Я не могу подать достаточно энергии, чтобы обеспечить отверстие значительно больше этого, так что остаётся ждать силовую установку побольше. Впрочем, непосредственно на данный момент ничто из этого не представляет значения, — и она нажала кнопку, отключая устройство, очевидно испытывая довольство. Тейлор его уж точно испытывала.

Когда они же вновь покинули испытательную комнату, полудемон заняла привычное место за столом, наблюдая за тем, как трудятся остальные. Оружейник снял с грузовика довольно впечатляющую компьютерную систему — тот словно являл собой бездонную дыру с техническими игрушками. Сейчас она была подключена к двум мониторам, развернутым ранее, и мужчина вносил изменения в сложную трёхмерную модель в пакете CAD; последняя версия Дробовика Рока была почти закончена. Элит с Убером наблюдали и вносили предложения. Герой-Технарь вздохнул, когда последний с усмешкой предложил, чтобы оружие обзавелось откидным штыком[1], хотя бы только для вида. И пригвоздил молодого человека взглядом, от которого усмешка стала только шире.

— Убер, поверь, если выстрел оружия по Губителю не сделает дело, штык точно не поможет, — вздохнул он.

— Но выглядеть будет круто! — хмыкнул Убер.

— Внешний вид для функционирования вторичен, — буркнул взрослый мужик, возвращаясь к работе.

— Сказал человек, явно тратящий до смешного много времени, чтобы его фирменный мотоцикл выглядел так круто, как только можно, — хихикнул Элит. Легенда, слушавший и наблюдавший с той стороны стола, широко усмехнулся.

— Тут он тебя сделал, Оружейник, — лукаво сообщил он. — Припоминаю ряд зарисовок прототипа, где панелей с подсветкой и хромированных частей, не исполнявших никакой особо полезной функции, было больше, чем потребовала бы обычно "эффективность".

Оружейник слегка ссутулился в защитном жесте, зримо игнорируя присутствующих в исполненной немалого величия манере, и продолжил работу. Тейлор эта подначка здорово повеселила — вся эта компания, похоже, сработалась куда лучше, чем она могла ожидать.

Покосившись на Дракон, она поняла, что женщине тоже весело, но та ничего не сказала, а просто отошла к чертежам и распечаткам и принялась с ними знакомиться, подозвав через пару минут Элита. Поскольку делать ей, пока эти люди не закончат с разработкой всяких крутых игрушек, было нечего, Тейлор улыбнулась про себя, подойдя к одному из компьютеров и зайдя на ПХО. Вскоре она любовалась роликом о том, как её подруги заставляют выглядеть своих соучеников крайне озадаченно, пытаясь не тревожить смешками работающих Технарей.

Судя по ухмылке Эми, а также языку тела и выражению лица Лизы, обе они получали колоссальное удовольствие. Создавалось впечатление, что они изо всех сил стараются, чтобы дать как можно большему числу людей увидеть их вместе и чётко донести впечатление, что "Ианта" и Эми это два совершенно разных человека.

— Предвижу, много розыгрышей не за горами, коль скоро Лиза обретёт собственный биоконструкт, — рассмеялся у неё в голове Варга. — И не имею сомнений, что она преуспеет, сея смятение меж твоих врагов и союзников в равной мере.

— Насколько я знаю, врагов у меня нет вообще, — хихикнула Тейлор. — И я бы предпочла, чтобы так и оставалось. Но ты прав, она, пожалуй, получает многовато удовольствия. Бедная Вики выглядит так, точно не может сообразить, что это за чертовщина, — они просматривали другой ролик со злосчастным розыгрышем, который квартет пытался обрушить на Эми — все четверо так нацелились подкрасться к сестре блондинки, что начисто проглядели идущую следом гигантскую фиолетово-синюю ящерицу, которая обводила взглядом толпу, приложив палец к морде.

— Определённо, она есть истинный член Семьи, — одобрительно произнёс её напарник. — Как и Эми. Я весьма и весьма одобряю обеих, и не только ради их наиболее полезных способностей.

— Как и я, — улыбнулась про себя Тейлор. — Всегда хотела знать, каково это — иметь сестёр. Так ближе всего, из того, что я могу получить, и мне это нравится.

— Сие понятно, — на миг Варга словно бы загрустил. — Порою я тоскую по собственной родне. Некоторые из нас, как тебе ведомо, не слишком хорошо ладили, но, боюсь, я последний из них. Жаль, во многих смыслах.

— У нас есть мы, — Тейлор сочувствовала другу. — Что бы ни случилось ещё, это всегда будет так. И я благодарна более, чем могу выразить, что так случилось.

Несколько секунд демон молчал. Девушка ощутила расходящуюся от него внутри волну удовольствия и счастья:

— Соглашаюсь и приношу благодарность. Я весьма рад, что мы встретились, даже учитывая обстоятельства. С тобою веселее, нежели я когда-либо мог надеяться, а твой мир и твои друзья восхитительны.

Тейлор направила ему нематериальные обнимашки и вернулась к просмотру роликов с её подругами в главных ролях.

Их было множество.

* * *

Услышав, как кто-то зашёл в комнату, Имельда открыла глаза, моргнула пару раз в тумане от обезболивающих и повернула голову, чтобы увидеть улыбающегося ей доктора.

— Здравствуйте, Имельда, — добродушно поздоровался он. — Как себя чувствуете?

— Легкая слабость, — сказала она правду. — И голова очень кружится. Эти лекарства очень мощные.

— Боюсь, это неизбежный побочный эффект сильных опиатов, — согласился он, нащупывая пальцами её пульс; тем временем медсестра за его спиной вписывала его пояснения. Доктор посмотрел на сложную индикацию на электронном мониторе рядом с её кроватью, бросил ещё несколько сообщений, в которых она не поняла совсем ничего, женщине; та ответила аналогично и внесла несколько пометок. — Похоже, вы стабильны. Мы справились с худшим — с внутренним кровотечением и удалили осколки металла из груди, но у меня неприятное подозрение, что могут быть другие внутренние повреждения, которые мы не нашли[2], — вполголоса произнёс он, сидя рядом с ней. От этих слов Имельду пронзила дрожь страха.

— По мне, ваше кровяное давление всё ещё слишком низкое и, похоже, не поднимается как следует, не говоря о том, что уровень красных кровяных телец также тревожно низок. В сущности, отчасти поэтому вы ощущаете головокружение — кислорода в крови на несколько пунктов меньше, чем в норме.