|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Вступление
Сорок первое тысячелетие...
Уже более ста веков Император недвижим на Золотом Троне Терры. Он — Повелитель Человечества и властелин мириадов планет, завоеванных могуществом Его неисчислимых армий. Он — полутруп, неуловимую искру жизни в котором поддерживают древние технологии и ради чего ежедневно приносится в жертву тысяча душ. И поэтому Владыка Империума никогда не умирает по-настоящему.
Даже в своем нынешнем состоянии Император продолжает миссию, для которой появился на свет. Могучие боевые флоты пересекают кишащий демонами варп, единственный путь между далекими звездами, и путь этот освещен Астрономиконом, зримым проявлением духовной воли Императора. Огромные армии сражаются во имя Его на бесчисленных мирах. Величайшие среди его солдат — Адептус Астартес, космические десантники, генетически улучшенные супервоины.
У них много товарищей по оружию: Имперская Гвардия и бесчисленные Силы Планетарной Обороны, вечно бдительная Инквизиция и техножрецы Адептус Механикус. Но, несмотря на все старания, их сил едва хватает, чтобы сдерживать извечную угрозу со стороны ксеносов, еретиков, мутантов...
Готический сектор пылает, охваченный пожаром двенадцатого Черного Крестового похода. Десятки миров уже пали перед натиском неисчислимых армий Воителя Хаоса, в то время как сам Абаддон приводит в действие план, способный изменить судьбу Галактики.
Шесть нерушимых цитаделей дремлют во мраке космоса. Шесть таинственных Чернокаменных Крепостей, история которых покрыта пеплом тысячелетий. Пророчество Морианы изречено. Невероятной мощи древних сооружений только предстоит открыться, и Разоритель сделает всё, чтобы обладать этим оружием...
Цели определены.
Имперский Флот, направляемый лучшими умами Инквизиции, готов встретить удар Архиврага. Распри оставлены в прошлом, и семеро адмиралов сделают всё возможное, чтобы сохранить Готический сектор для Императора.
Злобные орки, ведомые лишь жаждой неудержимой бойни, не выбирают врагов. Банды зеленокожих налётчиков и корсаров готовы обрушиться на любого, кому не повезет оказаться рядом с ними.
Действия Абаддона привлекают внимание коварных эльдар, чьи цели в этой войне только предстоит выяснить. Пока они выжидают, полагаясь на нити Судьбы, чтобы в конце концов нанести хирургически точный удар.
В ледяной пустоте скрываются их тёмные собратья, явившиеся в Готический сектор ради наживы и кровопролития. Их стихия — анархия, их власть — кровавая резня, но кто-то несоизмеримо более древний уже начал свою охоту, в которой кабалам уготована участь жертв.
Фигуры расставлены.
Древний песок сыплется на шестерни величайшего замысла. Плоть верных защитников Империума замедляет жернова Вечной Войны. Кровь миллиардов разумных проливается во славу Темных Богов, чей злобный хохот не смолкает ни на мгновение.
Темнейший час наступает, и немногим удастся пережить тот удар, который обрушится на Готический сектор...
Пролог
144.М41
Сегментум Обскурус
Сектор Готик
Субсектор Порт-Моу
Столичный мир сектора
Высокие двери из настоящего дерева, отделанные золочением и бронзой, распахнулись, впуская в святая-святых штаба Боевого флота Готического сектора своего нынешнего хозяина.
— Господа офицеры! — немолодой черноволосый мужчина, правый глаз которого был заменен сложным оптическим имплантом, решительно кивнул, отвечая на приветствия многочисленных подчиненных.
Почти две сотни штабистов поспешили приветствовать того, чьё лицо было прекрасно знакомо обитателям всех цивилизованных миров Готического Сектора. Оно постоянно мелькало в пропагандистских передачах да сводках новостей, транслировавшихся по гражданским каналам с первого дня войны, и ни на миг не исчезало с агитационных плакатов.
Даже самый последний матрос и самый ничтожный раб на борту любого из сотен кораблей Имперского Военно-космического Флота, которыми командовал лорд-адмирал, знали его в лицо и без запинки назвали бы его должность, даже не видя его роскошной, усыпанной бриллиантами и расшитой золотом перевязи.
Миновав общее помещение Верховного Штаба, мужчина скрылся в собственном кабинете, предварительно кивнув личной охране. Запакованные в бронированные скафандры бойцы внутренней безопасности отсалютовали ему, а затем вскинули оружие на изготовку, недвусмысленно показывая, что исполнят приказ 'Никого не пропускать' самым надёжным способом.
А внутри кабинета тем временем началось совещание, способное во многом определить дальнейший ход Готической войны...
— В свете последних новостей, я попросил вас собраться здесь, чтобы совместно выработать меры противодействия замыслам и планам Архиврага, — негромко начал лорд-адмирал Корнелиус фон Рейвенсбург, занимая своё место во главе тактического стола.
Перед ним находились семеро высших офицеров, каждый из которых возглавлял силы Имперского Флота на различных театрах военных действий внутри Готического сектора. Некоторые, как, например, адмирал Моурндарк и вице-адмиралы Кобурн и Харума или молодой контр-адмирал Спайр, только недавно вернувшийся с передовой, присутствовали здесь лично, а другие — Дрейк, Санкара и Барух были представлены только голографическими изображениями.
Корнелиус знал, что техножрецам Фабрикатора Камбрия и Технопровидца Майорис Саблуса Ироники пришлось немало постараться, чтобы обеспечить чёткую и максимально защищенную связь с отдаленными частями Готического сектора. В каком-то роде Адептус Механикус сотворили подлинное чудо, но сейчас мысли лорд-адмирала были устремлены в ином направлении.
— Не буду скрывать, ситуация неприятная, но всё ещё не критическая, — Рейвенсбург чуть приподнял кончики губ, отметив, что подчиненные согласно кивают на это утверждение. — И хоть мы понесли тяжелые потери при внезапном ударе еретиков, на данный момент обстановка постепенно нормализуется.
Подчиняясь взмаху его руки, в центре стола вспыхнула громадная схема Готического Сектора, на которой тотчас же появились разнообразные пометки. Часть миров и звездных систем была охвачена багровыми или желтыми ореолами, тогда как остальные сияли зеленым. Дополнительные значки и пометки демонстрировали стратегическую ценность тех или иных планет, а тонкие нити путей снабжения выделялись голубыми линиями или же пунктиром.
— Первый удар еретиков обрушился на субсектора Орар и Гефсимания, — продолжил лорд-адмирал, — Флотилии пиратов Абаддона смогли нарушить пути снабжения в туманности Темного Грааля, а также перерезали маршрут Эребус — Дракулу — Энда — Гиле. Мы утратили контроль над этими пограничными агро-мирами, а также потеряли Мир Гила, Лемнос, Пикус, Блай и Д'Групу. Но своевременные контр-атаки и локальные операции позволили затормозить, а затем и сковать продвижение противника...
Корнелиус замолк на мгновение, в то время как отметки на карте пришли в движение. Условно 'южные' миры, тонкой нитью протянувшиеся по нижней границе Готического сектора, окрасились в алый. Одновременно с этим полыхнули желтым пунктиром обозначенные пути снабжения.
— В субсекторе Гефсимания Боевая Группа командора Ходжа совместно с несколькими рейдовыми группами и учебными кораблями продолжает удерживать ключевые планеты 'внутренней сферы'. Параллельно ведутся бои местного значения в мире-кузне Мпандекс и в богатой рудами системе Тоя-Тама. Также мы, по мере сил, стараемся оказывать помощь субсектору Орар. Однако удержание скопления Эциам — Делос — Наксос между Каналом Квинкрокса и Гефсиманией под большим вопросом.
— Я могу направить туда Боевую Группу 'Гиперион', — произнёс Моурндарк, внимательно изучая карту. — Четыре крейсера способны если не переломить ситуацию в нашу пользу, то как минимум прикрыть тылы командору Ходже.
— И сами останетесь только с личной эскадрой, да резервными кораблями, — не согласился лорд-адмирал, — Судьба коммодора Варуса и его последний бой в Платее — надежное доказательство того, что у еретиков достаточно кораблей, чтобы ударить вам в тыл.
— Перебросим из Бхейн-Морра сводную боевую группу командора Моранти, — присоединился к обсуждению вице-адмирал Харума, — Мы вполне сможем обороняться своими силами, а корабли Инквизиции прикроют Саввавен, Бригию и Лоак.
— У вас есть моё разрешение на это, — кивнул Рейвенсбург, в раздумьях проводя рукой по подбородку. — С Лорд-инквизитором Хорстом я поговорю самостоятельно.
Он отметил про себя, как посветлели от этой новости лица его подчиненных. Корнелиус не питал иллюзий относительно того, как старший офицерский состав Боевого Флота Сектора Готик относился к самой страшной и таинственной организации Империума. Слишком свежи были воспоминания о показательных чистках и репрессиях, случившихся за полтысячи лет до начала этой войны. Но рано или поздно вражда утихнет, ведь угроза двенадцатого Черного Крестового Похода была хорошей мотивацией для этого.
— Перейдем к Орару, господа, — Рейвенсбург парой жестов приблизил к себе изображение этого субсектора. — Здесь сложилась наиболее тяжёлая ситуация из всех. Флот вармастера Локи Ванамы, поддерживаемый эскадрой Гетра Садивиста, не только смог блокировать Боевую Группу Компела Баста в системе Наковальня-206, но и засыпал минами подходы к самому Орару. За это ему, правда, пришлось заплатить несколькими линейными кораблями, но теперь мы контролируем лишь пять звездных систем из двенадцати, до войны располагавшихся в субсекторе. Ранее предполагалось использовать для прорыва формирующуюся эскадру контр-адмирала Спайра, однако придётся сосредоточиться на прикрытии других миров.
В конечном итоге, теперь надо было деблокировать самого командора вместе с его кораблями, а затем ещё и разбираться с минными постановками еретиков. Корнелиус мудро умолчал о том, что Компел Баст действовал по его прямому приказу, когда пытался прорвать блокаду Орара. Гораздо проще было спихнуть вину на исполнителя, чем подставляться самому. Рейвенсбург на тот момент всё ещё не был осведомлен о конечной цели флотов Разорителя, и не смог правильно реагировать на угрозу.
— Это как-то связано с расследованиями Хорста?..
— Не сейчас! — Прервал Харуну Корнелиус.
— Прошу извинить, — смешался вице-адмирал, замолкая.
Рейвенсбург лишь вздохнул. При всех своих достоинствах этот его подчиненный был прост и прям, словно лазган. Вряд ли бы он сумел занять свой нынешний пост в иной ситуации, но гибель адмирала Хаасера в самом начале войны смешала все карты, заодно выдвинув Харуну в число высших офицеров Готического сектора.
— Баст не слишком обрадуется таким известиям, — осторожно заметил Кобурн.
— Компел умён и понимает, что наши силы скованы угрозой в... Ином месте, — поморщился Корнелиус, — К тому же от него не требуется ничего сверх того, что он выполнял последние полгода.
Реальность была проста. Ванама не рискнёт атаковать Орар, имея в тылу полноценное боевое соединения Имперского Флота. Гетра Садивист, известный своей самоуверенностью и презрением к имперским офицерам, мог бы провернуть что-то подобное, но Компел смог доказать еретикам, что с ним стоило считаться. В то же время вармастер не станет атаковать Баста в Наковальне-206, опасаясь минных полей и стационарных оборонительных систем. По сути здесь оформился классический цугцванг, как в регициде. Любое действие той или иной стороны могло привести только к ухудшению обстановки.
— Что на данный момент происходит в Лисадесе?
— Полагаю, я могу ответить на этот вопрос, — встал вице-адмирал Кобурн, — Обстановка сейчас относительно нормализовалась. Восстание на Бладене подавлено быстро и жестоко благодаря помощи от Канониссы Агны, а подчиненные мне силы смогли отразить атаки на Севиор и Винделекс. Параллельно с этим Имперская Гвардия продолжает зачистку Аримаспии и Корлины. Однако на коммуникациях в районе Скагеррака и Тарантиса активизировались эльдарские корсары.
— Вы пытались противодействовать им? — Это уже походило на какое-то проклятье. Не говоря уже о пиратах, ренегатах и громадном флоте еретиков, в секторе вольготно действовали орки, а теперь ещё и эльдары.
— Они предпочитают атаковать транспортные конвои из засад и быстро отступать, едва обнаружив наши боевые группы. А ксенотех позволяет ушастым без труда отрываться от преследования.
— Используйте легкие крейсера и принцип загонной охоты, — покровительственно заметил Харуна.
— Боюсь, что это невозможно, — Кобурн искривил лицо, став похожим на сморщенный лимон.
— Уж не потому ли, что вы умудрились потерять девять легких крейсеров из одиннадцати, переданных под ваше командование? И, если не ошибаюсь, сразу шесть кораблей пополнили флоты Хаоса в секторе...
Казалось, что Кобурн, и так пребывавший в не лучшем расположении духа, сейчас не выдержит и вскипит.
— Я не просил спихивать в Лисадес одиннадцать экспериментальных легких крейсеров! И уж точно нет моей вины в том, что из-за ошибки Администратума они теперь принадлежат к паттерну 'Ренегат'. Как будто Вы ожидали чего-то иного от кораблей, само название класса которых призывает к предательству?!
— Нужно будет заняться этим, но на данный момент это далеко не самая важная из наших проблем, — вмешался адмирал Санкара. — Абаддон до сих пор словно выжидает чего-то вместе с Черным Флотом. Я начинаю подозревать худшее...
— Удар по Порт-Моу обречен на провал до тех пор, пока функционируют оборонительные лэнс-батареи, — качнул головой Корнелиус, — Разоритель не может не знать об этом, равно как и о том, что именно здесь сосредоточены линейные силы Боевого Флота Готического сектора.
— Пока что мы отступили из Вальпургиса и потеряли Акр. Непростая ситуация сложилась в цивилизованном мире Брец, но здешние СПО вполне неплохо справляются с восставшими, — доложил Спайр, который провел последние полгода, занимаясь прикрытием окраинных миров. — Тем не менее, контроль над Летой и Килиманом IV сохранён, а флот Хейнриха Бейла, противостоявший нам в Порт-Моу, только за последний месяц потерял в боях два крейсера и семь эскортных кораблей.
— Вам удалось определить какие из судов предателей нашли свою гибель в этих сражениях? — спросил Барух.
— 'Излишний' и 'Череп Смерти', сэр. Второй — крейсер класса 'Резня', отличился во время атаки на доки Странивара в начале войны, когда погиб адмирал Хаассен.
Это было действительно хорошее известие. То вероломное нападение стоило сектору единственного линкора класса 'Оберон', а также нескольких крейсеров. И это не говоря уже о том, что крупнейшая ремонтная база в субсекторе Бейн-Морр оказалась выведена из строя на полтора года.
— Обстановка в Кластере Циклопа также внушает некоторый оптимизм, — продолжил Корнелиус, проигнорировав недовольный взгляд вице-адмирала Баруха. — Еретикам удалось захватить лишь Платею, когда погиб коммодор Варус, и на этом их успехи закончились.
— Но даже сейчас нам не хватает кораблей для прикрытия окраинных миров, — голограмма Санкары ожесточённо потёрла висок. — Банды зеленокожих расплодились настолько, что угрожают даже Танету и Денерейру! А последний, напомню, снабжает продовольствием именно Мезоа.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
