| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Теперь Санкара улыбался. Спокойно, уверенно и, о Императора, поощрительно?
— Сэр, значит ли это, что...
— Вы правильно поняли меня, Николас. Добро пожаловать в Боевой Флот Готического сектора, коммодор Фрейзер, — Адмирал протянул офицеру запечатанный сургучом пергаментный свиток. — Это — приказ о переводе 'Стража Бездны' из резервного состава в ряды доблестного Имперского Флота с открытым числом. Впишете цифру сами, как только вернётесь на борт своего корабля, и не забудьте потом завизировать приказ в канцелярии флота. Поздравляю, коммодор.
— С-спасибо... А-аргх, служу Империуму, сэр!
— Вот и отлично, — Санкара отложил планшет на стол. — Я прочту ваш доклад позже, а пока перейдём к состоянию 'Стража Бездны'. Для начала просто сообщите мне самую плохую новость.
— Все не так уж скверно, сэр, — официальное выражение лица Фрейзера сменилось слабой улыбкой. — Определенно поврежден главный кожух генераторов пустотных щитов, а двигатели крейсера требуют продления ресурса, но Магос Тектрий считает, что техножрецам корабля удастся исправить это в течение шести или восьми недель.
— Восемь недель, вот как! — Санкара провёл рукой по аккуратной бородке, задумчиво прищурив зелёные глаза. — Жаль, что конвойный крейсер снова застрянет в доках, но вы правы. Это гораздо лучше того, на что я рассчитывал.
На некоторое время кабинет погрузился в тишину, пока адмирал размышлял о чём-то, известном только ему самому. Наконец, по прошествии десяти минут, Санкара развернулся к панели когитатора, скрытой внутри столешницы.
— Я предполагал расформировать вашу сводную тактическую группу, коммодор. Фрегатам не было бы никакого смысла простаивать без дела, в то время как конвойный крейсер проходил ремонт. Но с учётом столь незначительных сроков восстановительных работ дробить на части сработавшееся подразделение будет преступлением. Думаю, вы со мной согласны.
— Боюсь, сэр, что моё мнение в этом вопросе будет слишком предвзято, но я надеялся на то, что 'Граф Тенир' и 'Хищник Морры' будут на постоянной основе включены в оперативно-тактическую группу охранения 'Денеб'.
— Именно это и будет сделано, коммодор, — успокоил Фрейзера адмирал. — Даже более того, скорее всего в состав вашей эскадры будет включён один из эскортных авианосцев. Халемнетская база флота не так давно завершила переоборудование сразу двух таких кораблей.
Николас обдумал ситуацию. В качестве группы, заточенной для сопровождения конвоев, гипотетическая эскадра не годилась. Слишком мало эскортных кораблей. Для чего-то большего, однако, не хватало боевой устойчивости и мощи бортового вооружения. А эскортный авианосец, который, по-факту, являлся обычным транспортником с переделанными грузовыми отсеками, не даст ордеру развивать нормальную скорость для рейдовых или разведывательных операций.
— Полагаю, возложенная на наши плечи задача будет не из лёгких, сэр?
— Именно так, — кивнул Санкара. — Оперативно-тактическая группа 'Денеб' будет направлена по маршруту Мезоа — Мисейр — Дененрейр — Танет — Моаб — Мезоа. Окраинные миры подвергаются нападениям зеленокожих. Ксеносы наглеют и серьёзно ограничивают навигацию в этих системах. Тем не менее, крупных кораблей орков мы пока не обнаружили.
— Вы хотите, чтобы моё соединение разобралось с пиратами зеленокожих?
— Для этого вам потребуется несколько линейных кораблей, коммодор. А они, к несчастью, крайне необходимы в других местах. Орки расплодились, и максимум, на который можно рассчитывать, это прореживание варбанд зеленокожих и прикрытие наших конвоев, идущих в субсектор Лисадес.
— При всём уважении, сэр, но охватить одной оперативно-тактической группой четыре системы нереально.
— Именно поэтому туда уже направлены легкие крейсера 'Абдиэль' и 'Узиэль' вместе с дивизионом 'Огненных Штормов'. Общее командование этой сводной группой будет поручено именно вам, — Санкара хмыкнул. — У меня не так много коммодоров под командованием, чтобы позволять им сидеть на базах под прикрытием минных полей. На Слейде вы показали себя с лучшей стороны. Дело за малым: докажите, что заслуживаете эполетов на ваших плечах...
Интерлюдия: Сделки
Мерный гул десятков механизмов пронизывал громадное помещение сверху донизу. Звуковые колебания сталкивались, резонировали и отражались от рокритовых стен, ввергая тонкую аугметику в состояние, близкое к сенсорному шоку. Любой человек, попавший сюда, рисковал лишиться слуха, ослепнуть, а затем умереть от сильнейшего отравления парами, насыщенными такими тяжелыми металлами, как ванадий, кадмий или молибден.
Смертный слуга старшего инфоцита Адроникуса доставил Тектрию информацию об этом месте менее суток назад. Расположенная над одним из громадных лавовых морей Мезоа, автономная геотермальная станция оказалась гораздо ближе к поверхности планеты, чем магос предполагал изначально. Пришлось потратить несколько часов на адаптацию аугментов к здешним условиям, но важность сообщения с лихвой купировала этот мелкий недостаток.
Как только послание было доставлено, сенсориумы Тектрия зарегистрировали детонацию синаптических зарядов в мозгу слуги, навсегда выжигая память о сообщении из его сознания. Согласно биометрическому сканированию, прислужник был человеком с характерно выраженными чертами искусственно выращенного существа. Лишенный какой-либо индивидуальности кроме основных цепей ДНК и конструкционных маркеров, он выглядел как обычный представитель Homo Sapiens, но проявлял нечеловеческую живучесть. У него не было собственного имени, а прямое обращение к ноосфере выявило лишь когнитивную архитектуру, разработанную для создания постоянной формы антероградной амнезии.
Ненужные предосторожности, подумал Тектрий, но в этом была вся суть организации инфоцитов мезоанского анклава, предпочитавшего скрытность и тишину.
Генераториум был крупнейшим помещением на инженерной палубе геотермальной станции. Всё пространство здесь занимали генераторные колонны — высокие монолитные структуры, выстроенные в линию с левой стороны помещения. В центре каждой из них замерли энергоблоки, всякий из которых таил в себе плазменное ядро. За прозрачными плитами из сверхпрочного сплава можно было разглядеть мощные потоки чистейшей энергии, курсирующие и трещащие вокруг светящихся от нагрева элементов.
Напротив колонн стояли терминалы когитаторов, показывающие поступление энергии, а мощные кариатиды возвышались от пола до потолка, поддерживая тяжелые своды помещения. Огромные кабели, покрытые изоляцией, тянулись от блоков и скрывались в технических нишах стен, пола и потолка, подавая энергию в другие части станции.
Безмозглые однозадачные сервиторы — одни из простейших среди используемых Механикус, не обращали на техножреца ни малейшего внимания, полностью сосредоточившись на механических рычагах и пультах управления. Не годные ни на что иное, но при этом максимально приспособленные к здешним условиям, они годами не сходили с места. Металлические части полумеханических тел окислились и утратили первозданный блеск, а защитные покрытия деградировали или же скрылись под толстым слоем ржавчины.
Тектрий отметил удивительную небрежность адептов, которым было поручено наблюдение за этой станцией. В другой ситуации магос готов был приложить максимум усилий для того, чтобы изменить такое положение дел и обеспечить механизмам должное обслуживание, но здесь и сейчас такое запустение и ветхость оказались неожиданно удобными. Инфоциты сделали всё возможное для сохранения конфиденциальности встречи. Здесь точно можно было не опасаться внезапного визита проверяющих.
Датчики, имплантированные техножрецу вместо подмышечных лимфоузлов, зафиксировали однократное превышение исходящего уровня жесткого излучения. Магос не собирался задерживаться здесь достаточно долго, чтобы это могло причинить вред его биомеханическому телу, но сопутствующие помехи искажали внешний информационные потоки. В случае нежелательного развития ситуации вызвать помощь будет... проблематично.
Сообщение старшего инфоцита Адроникуса предписывало ему прийти одному, но Тектрий был магосом Адептус Механикус, служащим в Имперском Флоте на корабле одного из агентов всесильной Инквизиции. В его положении лишь глупец рискнул бы пренебречь собственной безопасностью. С другой стороны, техножрец не собирался демонстрировать слабость.
Группа быстрого реагирования находилась в тридцати секундах полёта и готова была вмешаться, если на то будет необходимость. Вот только назначенное время встречи прошло уже три минуты назад.
+Магос, мы зафиксировали высокоскоростную атмосферную цель. Предполагаемый тип — 'Селезень', принадлежность — архимагос Циано. Приближается к южной посадочной платформе. Указания? +
+Взять на прицел. Огонь не открывать. Третий вариант.+
+Принято.+
Тектрий в который уже раз убедился в том, что главный плюс бинарного общения — скорость передачи информации. Общение с группой прикрытия заняло менее восьми микросекунд, и теперь он мог быть уверенным в том, что сервиторы-стрелки, закрепившиеся с помощью магнитных захватов на внешней поверхности станции, готовы вмешаться в любой момент.
Гаптические имплантаты вывели на оптику глаз техножреца общую панель статуса. Скорость прохождения информационных импульсов всё ещё оставляла желать лучшего, но при необходимости Тектрий был способен напрямую подключиться к массивам тактического когитатора сторожевого крейсера. Возможно, Адроникус нарочно давал ему фору в подготовке места встречи, а может быть он просто стал параноиком.
Наконец, тонкая сканирующая аппаратура засекла посторонних. Как минимум один слуга Омниссии шёл сюда в сопровождении пары сервиторов-преторианцев. Уровень исходящей от них угрозы был оценён Тектрием как приемлемый.
— Адепт, — вербально приветствовал он вошедшего, одновременно с этим послав в него структурированный запрос-подтверждение.
— Приветствие: Магос Тектрий, — вошедший отвесил лёгкий поклон и переслал ему закодированный ответ, — Предложение: использовать лингва-технис.
Голос адепта звучал словно изношенный гидравлический привод броневой переборки, и Тектрий понял, что его собеседник слишком давно не активировал модули вербального общения. Одно это говорило о нём весьма многое.
+Ваше предложение принято. Чего хочет архимагос Циано? +
Адепт, идентификатор которого всё ещё оставался для Тектрия тайной, определенно пребывал в замешательстве. Иначе объяснить такой информационный всплеск в ноосфере вокруг него было просто невозможно. Теперь он стремительно анализировал информацию, очевидно выстраивая новую линию поведения, но магос не собирался позволять ему этого.
+Carum est, quod rarum est. Союз, либо договорённость о долговременном и плодотворном сотрудничестве ради общей интенции.+
+Не актуально. С вероятностью семьдесят три целых, пять сотых, наши цели ортогональны. Борьба за трон в Совете Пентархии имеет нулевой приоритет, однако может осложнить восстановление боеспособности кораблей Имперского Флота.+
Вот теперь в ноосфере вокруг адепта промелькнуло волнение, почти сразу же, впрочем, сменившееся ровным течением обрывков данных и мусорного бинарного кода. Неплохая маскировка, хоть и не способная защитить от углубленного сканирования. Кем бы на самом деле ни был этот слуга Омниссии, потенциальная угроза с его стороны только что снизилась на двенадцать процентов. Адепт явно не подготовился к сражению.
+Что конкретно вы думаете что знаете? +
+Многое. И этого достаточно.+
Тектрий сделал пометку в информационных архивах собственной памяти. С вероятностью в тридцать пять процентов его ответ мог быть интерпретирован как ложь, отрицание, ничто. Банальная ошибка в условном выражении из-за цикличной неправильной записи логических операторов, но её хватило, чтобы на три микросекунды ввести адепта в когнитивный диссонанс.
+Сомнение. Поиск знания не останавливается ни на миг.+
+Не всякое знание должно быть изучено.+
Тектрий чувствовал, как малые инфильтрационные пакеты устремились к нему со стороны адепта, осторожно прощупывая ноосферу и пытаясь зацепиться за верхние слои информационных потоков.
+Спорное утверждение.+
+Audiātur et altĕra pars.+
+Воистину так. Запрос: к делу? +
+Говори.+
+Архимагос Циано заинтересован в предварительном доступе ко всем информационным массивам, охватывающим происходившее в системе KZC-14-239, имперский идентификатор 'Слейд'.+
+Данные файлы не принадлежат к категории общедоступных. Подтвердите санкцию индивидуальным ключ-кодом.+
Вот теперь в ноосфере вокруг адепта промелькнули недоверие, удивление, гнев и презрение, резко сменившиеся злостью. Этот юнец вёл себя нагло.
+Архимагос приказывает+
+НЕПРИЕМЛЕМО. Предупреждение: дальнейшие попытки давления будут расценены как прямая угроза.+
Это было нагло и нарушало восемнадцать директив Лекс Механика. А ещё слишком недальновидно для посланника Циано. И уж точно адепту не стоило пытаться давить на Тектрия в ноосфере, апеллируя к потенциально более высокому статусу. Магос допустил, что его ответный удар жёстко структурированным вредоносным кодом можно было сравнить с пощёчиной. Унизительно, отрезвляющие и не опасно.
+Исключено. Уровень допуска к части интересующих его файлов достигает Бета-прим. Распространение данных информационных пакетов ограничено директивами ?548-32 и ?563-17, от 139.М41 и завизировано цифровой подписью фабрикатора Камбрия. Секвестированный доступ может быть предоставлен в случае углубленной реципрокации.+
+Ошибочное предположение. Реформирование запроса. Что вы хотите получить в обмен на эти сведения? +
А вот теперь всё стало уже слишком просто. Биологическая часть сознания Тектрия даже немного удивилась, хотя машинная логика и три десятка симуляций предполагаемого разговора считали такой исход наиболее вероятным.
Адептус Механикус как структура включали в себя несчётное множество внутренних течений, фракций, групп и обществ, зачастую отличающихся кардинально противоположными взглядами на одни и те же проблемы. Прямое давление на потенциальных союзников становилось не просто контрпродуктивно, но и опасно.
+Пересылаю.+
Магос подтвердил отправку закодированного массива данных и перевёл все сенсоры в режим записи. С одной стороны, Тектрию была интересна реакция Адроникуса, но с другой анализ спектрограммы адепта мог немало помочь им в дальнейшем.
Если его собеседник и был удивлён содержимым полученных файлов, то магос был готов признать — посланник Циано не показал этого ни в ноосфере вокруг, ни в физической реальности. Это совершенно не складывалось с той несдержанностью, которую адепт продемонстрировал две минуты семнадцать секунд назад.
Внешние сенсорные блоки, установленные группой прикрытия на обшивке станции, зафиксировали краткосрочный всплеск исходящего потока данных между Адроникусом, 'Селезнем' на посадочной площадке и тем, кого с восьмидесятипроцентной вероятностью можно было идентифицировать как самого архимагоса Циано.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
