продолжение

*

В официальной приёмной магистра Чемт... то есть, Наместника Третьей Пары, скучно не было никогда. Вот и сегодня ожидавшие приёма люди наблюдали представление. Как ещё назвать происходящее? Впрочем, по порядку.

Пять минут назад прямо в угол Приёмной вышел некий военный в полевой форме. При этом он исхитрился аккуратно отодвинуть тяжеленную кадку с фикусом, которую по незнанию, или по другим причинам, поставили прямо на служебный маркер. Вышел, посмотрел на отодвинутый фикус и... даже не выругался. Хмыкнул и направился к столу секретаря.

Секретарь в официальной Приёмной Наместника, как и полагалось, был фигурой весьма известной. В узких кругах, разумеется. Именно в таком качестве он был известен... да вот с тех самых пор, как Чемт получил Знак Наместника. Поговаривали, что с некоторыми вопросами достаточно было обратиться именно к секретарю, поскольку "мелочью" Папаша Чемт не занимался из принципа.

— Доброго времени. У вас найдётся минутка?

Секретарь добродушно улыбался.

— Не мешало бы представиться, уважаемый... как вас там?

— Мне сказали что использование данного служебного маркера само по себе является и пропуском и рекомендацией. Это не так?

— Отчасти. Кто вас направил уже ясно. Но качество подобной рекомендации вызывает сомнение. Наместник может вас послать прямо с порога.

Гость озадаченно поскрёб короткий седой ёжик на затылке.

— Крепко поспорили? В последнее посещение? — Улыбка секретаря стала заметно шире. — Ну извините, с рекомендателем я давненько не общался. Да и вопрос у меня мелкий, возможно даже без господина Наместника обойдёмся. Так как?

— Не обойдёмся... — Начал было секретарь, но тут дверь кабинета распахнулась.

— Ты опять припёрся?! — Появившийся на пороге Папаша Чемт был похож на сказочного Отца Гнева. Разве что молнии из глаз не сыпались. — Стоп. Ты... кто такой? Что ты сделал с моим фикусом?

Никаких оправданий Наместник слушать не собирался и сразу повернулся к секретарю:

— Дик, я приказал потереть нафиг все маркеры?

— Так точно. — По-военному отозвался секретарь.

— И... что?

— Потёрли нафиг. Последняя проверка показала пустое место. Сегодня утром.

Чемт надулся и обратил пылающий гневом взор на гостя.

— Кто ты такой?

— Магистр Диарти. Вопрос у меня служебный, а сам я нахожусь под Королевским Знаком Второго уровня. Это предупреждение, господин Наместник. Нападение на военнослужащего...

— Ладно,.. военнослужащий, хватит надуваться. Заходи. — Гнев Наместника словно спрятали в карман. — Что надо? Ты ведь... с Первого?

Хетч хмыкнул и прошел в кабинет. Дождался пока закроется дверь и только тогда спросил:

— Так заметно? Почему Первый?

— На тебе около сотни свежих покойников. Но ты точно не с Восьмого.

— Почему?

— Не в тот угол вышел. — Подробнее Наместник не объяснял. — Итак?

— Дело на пару минут. Мне надо официально приобрести два корабля формата Королевства.

Папаша Чемт рассмеялся.

— Этот урод Колин уже через людей Тралона заходит? Хрен ему.

— Никакого отношения к адмиралу Колину я не имею.

— Подробнее.

К удивлению Хетча о событиях на Первом Чемт знал гораздо больше чем ожидалось. Он уже слышал о недавно разбитом корабле и удачной обороне планеты. А ведь прошло меньше десяти дней, в Королевстве за такое время даже официальные сводки не выходят.

Подробности Чемт выслушивал с видимым удовлетворением.

— Поскольку именно у вас выпускаются сейчас корабли Королевства, некоторая техническая информация, как мне думается, вам не помешает. Так?

Чемт кивнул.

— У меня специалист прорабатывает вопрос пробития защиты рейдера... простите, крейсера Баронств. Использовали усиленное "копьё с мраком" с двух точек планеты, синхронно. Подробности... чуть позже. На обработку материала у меня пока не хватает специалистов. Уничтоженный корабль. Два последовательных пуска вторых "гарпунов". Пусковые установки самодельные, наведение самостоятельное. Голову торпедам усилили. По торпедам все данные со мной. Раз уж я встретился с вами лично, позвольте задать вопрос?

— Запросто. — Чемт пожал плечами.

— Владелец трёх военных предприятий района Крайв просил организовать эвакуацию предприятий туда, где они будут работать на Королевство. Или... хотя бы людей. Именно там мне сделали вторые "гарпуны".

— Граф Коклес? А почему он сам не спросит? Мы знакомы.

— Через голову не пойдёт.

*Тут речь о прямом вассальном договоре. Вассал не может обращаться за помощью к посторонним без согласия Владетеля.

— О как? — Чемт изобразил овации. — Я тебя должен знать. Этот засранец под меня не пошёл. И ты сейчас не можешь сам организовать вывоз оборудования?

— Нет. — Хетч скривился. — Кроме того, что я под Знаком и мне запрещён ряд действий, есть ещё фактор времени. Его у меня нет. Реорганизация Корпуса отбирает моё личное время полностью. До капли.

Тут есть ещё один момент, который надо осветить. С некоторых, достаточно давних пор в Королевстве командирам подразделений официально запрещено использовать вооружение и технику производства Империи. Вокруг этого запрета было много скандалов, но он прошёл и был принят к исполнению.

— Но некоторые запреты ты обходишь?

Хетч вдохнул и принялся объяснять ситуацию.

Исполняющий обязанности избавлен от части ограничений, которые при назначении на должность вешают на командира Корпуса. Хетча подтвердили быстро, но — ИО а теперь уведомили, что подан рапорт о расформировании Корпуса и замене его другим подразделением. Рапорт двигался к утверждению и пока он двигается, Хетча и Двадцать Девятый никто трогать не будет. Вроде бы хорошо? А вот и нет. По факту написания рапорта был отменён ряд обязательных действий, как-то: дополнение личного состава через резерв командования, поставки вооружения по полному списку Королевского Штаба, ну и финансирование в полном объёме, как же без этого? Рапорт заметно ухудшил и без того хреновое взаимодействие по горизонтали между корпусами планетарной обороны.

Конечно, все ограничения были временными, но мы ведь знаем как долго существуют временные законы? Вот это оно и есть. Ситуация будет тянуться столько, сколько позволит обстановка. Нет, не боевая, а обстановка в финансовой службе Королевского Штаба. Пока накушаются все соответствующие начальники, а значит — вечность.

Хуже всего в текущей ситуации было Хетчу. Он ОБЯЗАН защищать планеты района. Он обязан поддерживать Корпус в состоянии полной готовности к отражению... и так далее. Да, есть закон, согласно которого его личные средства, потраченные на Корпус будут возвращены в полном объёме... но до этого счастливого часа ещё требуется дожить.

— Ладно. С этим вопросом мы решим. Поселю тебя, с твоими заводами, на Четвёртом, первое время помогу. В долг, естественно. Тебе лично.

— Хорошо. Потребуется контакт для команды эвакуации. Начальником там будет некто... Фарми. Пустой граф, бывший координатор Эвеля. Вы должны были слышать про него.

— Да. Есть такое.

— Ресурсы я ему выделил... но, сами понимаете, перевозка сложного оборудования...

— Разберёмся. Та-ак. Корабли. Что тебе надо?

— Тут вопрос немного сложнее. — Хетч пригладил несуществующую причёску. — Есть такая сеть прямого оповещения. Знакомо?

— Конечно, но это имперские штуки, при чём тут мы?

— Вот. Есть у торгового флота нечто похожее. На Первом. Я собираю сеть для своего района. Такие разработки всегда пригодятся. Королевству в целом.

Наместник разглядывал гостя чуть наклонив голову.

— Что не так?

— Хренассе у тебя масштабы.

— Ну да. То, что я делаю, я делаю хорошо. Так вот, купленные корабли я использую для установки и обслуживания такой вот сети. И буду точно знать кто и куда по району ходит. Это, как вы понимаете, половина дела. Очень необходимая на текущий момент половина.

Вопрос решился быстро. И с кораблями и с изготовлением пустотных элементов, как только Хетч предоставит работающие прототипы. Вот только всё опять отдавалось лично магистру Диарти. Не полковнику и не командиру Двадцать Девятого. Никаких разговоров об использовании разработок во Флоте. Договорённости составлялись таким образом, что это имущество не могло быть отчуждено в пользу Флота или армии. Значит, создаваемые Хетчем структуры не могли быть переданы государству. Странные привычки у Наместника, да? Не удивительно, что и все остальные начальники и начальнички рвут одеяло государственных служб на мелкие кусочки.

Далее последовало приглашение... погостить. Визит неформальный, но Наместнику хотелось бы лучше знать будущего компаньона.

— Ты ведь в любом случае продолжишь разработки? Кстати, вспомнил. Ты ведь у нас — Хетч? У меня есть прямое разрешение известной особы на обсуждение с тобой... известного вопроса. В обстановке... — Чемт коротко мотнул головой. — Обеспечивающей секретность.

Тут Хетчу пришлось скрипеть зубами. Этот визит очень важен, но теперь ни отказаться, ни вырезать его из отпуска не получится. Он нехотя согласился. И своим явным нежеланием удивил Папашу Чемта. Как же, целый Наместник в гости зовёт... а этот — кривится?

— Вот завидую я засранцу, умудряющемуся находить такие кадры.

Поскольку имени Тралона он не называл, его гнев до сих пор не прошёл. Гостю очень хотелось узнать у Наместника, чем это таким важным занят Тралон, коль наглухо блокировал все каналы связи? С уровня хозяина кабинета доступна совершенно другая информация. Но при таком его настроении вопрос гарантировано останется без какой либо позитивной реакции, а значит и без ответа.

Хетча проводили в маленький городок на Шестом, где устроили в старинном замке. Очень комфортно устроили. Так в Королевстве Хетч, пожалуй, ещё не гостевал ни разу.

Целых три дня Хетч развлекался активным отдыхом. И в каждый из трёх дней по четыре часа отдавал общению с Наместником. При всём желании болтовнёй такие разговоры назвать не получалось. Плотность обмена информацией была максимальной.

Все люди — разные, это уже давно не новость. Если Тралон работал "через вторую голову", то есть первичный поток информации принимал через фильтр из своих помощников, то Чемт по той же терминологии работал "в одну голову". И это у него вполне получалось. Хетч при всём своём немалом опыте, частенько брал время на подготовку ответа. Сам же Наместник даже на сложные технические вопросы отвечал моментально. Объём его знаний был потрясающим.

Когда говорят, что корабли Королевства это — Чемт, никто не представляет сколько смысла вот в таком выражении. Хетч после ряда развёрнутых ответов по пустотной проблематике проникся чёрной завистью.

Именно Папаша Чемт начинал и контролировал разработки и изготовление кораблей Королевства и понимал этот вопрос ровно так, как Хетч понимал вопрос планетарных щитов. Мда. Сравнивать объёмы конечно глупо, но в первом приближении сойдёт.

И ещё Хетч уныло констатировал, что единственная объёмная тема, в которой он, всю жизнь стремившийся к созиданию нового разбирается неплохо — банальная военная требуха. Щиты, оружие, методики. Вот так. Даже сбор и анализ информации у него с военным уклоном.

При попытке понять, что же стало самым полезным в этой встрече для себя лично, Хетч с удивлением понял, что по-настоящему его зацепил только один вопрос: Что бы он сам хотел понимать в таком же объёме, как Чемт понимает пустотную технику Королевства?

Вопрос-то Хетча зацепил, только ответа на него пока не нашлось. При всём желании.

— Жаль, что у тебя мало времени, парень. Работа с противником, корабли которого используют высокий нейтрал, это любимая тема моего... соседа. В твоём случае он точно не откажется от разговора.

Хетч постарался оставить для себя возможность подобной консультации в будущем... и снова со злостью подумал, что реальное движение у него пока происходит только по военной тематике.

— Я там больше пяти лет не продержусь. Дойду до упора по возможностям. Но боюсь, даже части проблем мне не решить.

— При таком направлении твоих действий, через пять у тебя — ТАМ совершенно другие проблемы появятся. Затронут они других людей и решать их будут... тоже — другие люди.

Хетчу очень бы хотелось не верить... но он поверил.

*

После такого замечательного отдыха у Наместника Третьей Пары Хетч приехал в столицу к Дован. На оставшиеся два дня отпуска.

— Слушай, ты выглядишь... раздутым как шар. Но я уж начала сомневаться что ты вообще вернёшься. При дружеских визитах к первым лицам гости часто исчезают. Особенно у Папаши Чемт.

Хетч брякнулся на диван и посмотрел на супругу красными глазами.

— В твоих словах, женщина, сто процентов истины. Стоп. В отношении моей раздутости. А герцог Чемт... очень сложный человек. Скажу по секрету, он один из тех, кому я искренне завидую. Не из-за его положения.

Хетч облизнулся и обвёл глазами арендованную квартиру Дован. И уныло присвистнул. Бедновато, однако. Особенно после королевской роскоши дома Наместника.

— Сегодня я отсутствую. У меня две секции блоков памяти забиты технической информацией по Флоту. Надо разгрести прямо сейчас, иначе я утону в классификации и терминологии. — Хетч с наслаждением потянулся. — А вот на завтра бери отпуск у генерала. Скажи, что я тебя покупаю.

— Чем это ты собираешься соблазнить "железного генерала"?

— О. Я совершенно случайно достал кристалл с подробным описанием защиты замка герцога Йорвига. ДСП, трёхразовый.

— Та-ак. Генералу и одного раза хватит за глаза. Ты ведь тоже будешь заливать?

Хетч молча кивнул. Уникальные данные. Специалисты говорят, что системы лучше описанной на этом кристалле ещё никто не создавал.

Собственно, имелось ввиду, что описанная защита была ИДЕАЛЬНОЙ... для своего времени. Особую ценность представляло то, что замок был построен очень давно, а значит, в нём использовались конструкции, собранные на классической школе и уровень их был определённо выше среднего. Подробное описание конструкций такого уровня и есть большая редкость. Кроме того, до наших дней сам замок не дожил. Уно Первый просто снёс его нафиг вместе с частью горного массива. Как говорят в таких случаях... против лома нет приёма.

— Сейчас отсею мусор, уплотнюсь, сброшу вторичное. И буду записывать материал на нейросеть. — Хетч вздохнул и посмотрел на пустые ладони.— Завтра. Там девять часов ускоренного просмотра. Как ты уже поняла, мне поставили "капсы" и поделиться записью я не смогу. Более того, я и с тебя и с генерала возьму подобное обязательство... С утра ничего не планируй. Для тебя есть подарки.

— Подарки, это очень хорошо. Почему завтра?

— Они большие.

— Подробнее?

Хетч покосился на совершенно серьёзную рожицу супруги и... показал язык.

— Завтра.

*

Хетч вымылся, переоделся и поспав три часа занялся записью. Честно говоря, ограничения Королевства плохо стыковались со сквозной обработкой данных нейросети. Нейросеть могла ограничить распространение информации технического характера на срок до пяти лет. Подобная практика вносила дополнительные хлопоты для пользователя. Запись нельзя было интегрировать в общий поток данных. То есть — всё записанное на кристалле формировалось в отдельную... книгу. Любые выборки и анализ данных проводились только внутри сформированного блока. Смысл ограничений Наместника был в том, что весь блок информации целиком копировать с целью передачи другому лицу было запрещено. Вторичные данные, то есть результаты обработки или сравнительный анализ, это на усмотрение пользователя. Возможно имелся смысл в том чтобы не показывать систему конструкций в виде, сформированном автором записи?